Le parole della geostoria
Inflazione
Un fenomeno economico
L’inflazione è un fenomeno economico che consiste nell’aumento
generalizzato del livello dei prezzi e in una corrispondente
svalutazione della moneta, ossia in un calo del suo potere d’acquisto
Banconota da mille lire, emessa nel 1943
«Se potessi avere mille
lire al mese» diceva una canzone del
1938: allora uno stipendio di mille lire
– corrispondenti, oggi, a circa 50
centesimi di euro – consentiva il
mantenimento di una famiglia
Il valore delle merci
Una delle cause dell’inflazione è l’aumento di valore delle merci
Le merci possono aumentare di valore
perché sono divenute scarse rispetto
alle richieste del mercato o perché la loro
produzione o il loro trasporto richiede
maggiori risorse
Corsia di un supermercato
Con l’innalzamento dei prezzi, ogni unità monetaria potrà acquistare
meno beni e servizi
Il valore della moneta
Un’altra causa dell’inflazione è la diminuzione di valore della moneta,
dovuta a un calo del valore del metallo prezioso che ne assicura la validità
Fino all’Età moderna, le monete stesse
contenevano una piccola quantità di
metallo prezioso: se questo diminuiva di
valore, occorrevano più monete per
acquistare la stessa merce
Riserve auree della Banca d’Italia
Oggi la moneta ha solo un valore
nominale, cioè teorico: il suo valore
effettivo è assicurato dalle riserve auree
possedute dallo Stato che l’ha emessa
L’inflazione nel III secolo
Già nell’antichità l’inflazione fu disastrosa per l’economia e le istituzioni
politiche
Se nell’età di Augusto la moneta chiamata denarius
era costituita da circa 3,9 grammi di argento, nel 270
ne conteneva ormai solo 0,17 grammi
Monete romane
Le invasioni barbariche, l’illegalità
diffusa e le epidemie spinsero
molti contadini ad abbandonare
le loro terre: di conseguenza, la
produzione diminuì e crebbe
enormemente il prezzo dei
prodotti agricoli
I commercianti chiesero
progressivamente una sempre
maggiore quantità di monete in
cambio degli stessi prodotti,
contribuendo ad aggravare il
processo inflazionistico
L’inflazione negli Stati moderni
L’inflazione è ancora oggi una minaccia per gli Stati moderni, soprattutto
per i ceti sociali a reddito fisso, se lo stipendio del lavoratore non viene
adeguato all’aumento dei prezzi
Uno dei casi più drammatici di inflazione si
verificò in Germania dopo la Prima guerra
mondiale, quando per acquistare un uovo
occorrevano milioni di marchi
Banconote tedesche gettate via
perché prive di valore (1922)