CHE COSA SONO I
FUNGHI?
I Funghi, o Miceti, sono organismi viventi
classificati scientificamente da Linneo nel XVIII
secolo e inizialmente accorpati alle Piante.
Tuttavia, nel corso del XX secolo, vengono elevati
al rango di Regno perché possiedono
caratteristiche diverse dalle Piante.
Il Regno dei Funghi comprende più di 100.000
specie di organismi.
Il significato della parola “fungo” è purtroppo
infausto: deriva dal latino “funus-ago” e vuol
dire portatore di morte.
I Funghi hanno le seguenti caratteristiche:
1.Alimentazione eterotrofa (“che non si procura il cibo
da solo,ma lo deve trovare pronto”).
2. Completa mancanza di tessuti differenziati e di
elementi conduttori.
3. Sistema riproduttivo attraverso elementi detti spore
(e non attraverso uno stadio embrionale come avviene per
animali e piante).
I funghi presentano tre
importanti forme di nutrizione:
PARASSITISMO
SAPROFITISMO
SIMBIOSI.
I funghi PARASSITI sono quelli che vivono a
spese di piante e animali vivi creando loro un
danno (malattia).
Sono diffusissimi in natura e rappresentati per la
maggior parte dai micromiceti, parassiti di piante
e animali .
I funghi
SAPROFITI si
nutrono di
organismi morti e
sostanze
decomposte o in
via di
decomposizione.
La terza forma di nutrizione si basa su un sistema di
specialissimo scambio: la SIMBIOSI MUTUALISTICA
o MICORRIZA.
Simbiosi significa una unione vantaggiosa sia al fungo
sia alla pianta: il fungo sfrutta la sostanza organica
sintetizzata dalla pianta,essa sfrutta le sostanze
nutritive e i minerali del terreno.
I funghi hanno una porzione di
corpo indifferenziato, formato
da un micelio, che rimane al
disotto del substrato e un
carpoforo o corpo fruttifero,
che è la porzione che ne
fuoriesce e che su quel substrato
vive. Il micelio è costituito a sua
volta da tante ife, elementi
filiformi monocellulari intrecciate
tra loro.
L'ambiente in cui vive il
fungo prende il nome di
habitat.
Esso in natura è molto
diversificato per cui
condiziona il numero e le
specie fungine che possono
svilupparsi in quel
determinato luogo.
Non tutte le spore
rilasciate cadono nei pressi
del carpoforo che le ha
generate, moltissime
vengono trasportate dal
vento a dagli stessi animali
in luoghi diversi anche
lontani, cosicché vengono a
contatto con fattori
ecologici e ambientali
altrettanto diversificati.
I funghi hanno un’enorme
importanza dal punto di vista
alimentare
Perché partecipano alla
produzione di alimenti e
bevande.
SACCAROMICETI
Ordine di funghi microscopici chiamati anche
lieviti.
Si presentano sotto forma di cellule rotonde o un
pó allungate, isolate o in catena.
Il nome significa ”funghi dello zucchero” e deriva
dalla loro capacità di provocare la fermentazione
delle sostanze zuccherine trasformandole in
alcool.
Tra i principali lieviti del vino ricordiamo il
“Saccaromyces ellipsoideus” .
Molto importante è anche il
”Saccaromyces cerevisiae”
o lievito della birra.
Questo è utilizzato per la costituzione del
lievito da panificazione, il quale ha la
capacità di sviluppare anidride carbonica dalla
pasta fresca ”lievitandola”.
Passando poi il pane alla cottura, i
saccaromiceti muoiono e l’anidride
carbonica, sotto forma di gas, si dilata al
calore del forno provocando i buchi
(l’ alveolatura) della mollica.