IDROGRAFIA
L'Albania, con una superficie totale di 28.748 km², è un po' più
grande della Sicilia. Confina per 287 km con la Serbia e Montenegro
a nord, per 151 km con la Repubblica di Macedonia a nord ed est e
con la Grecia per 282 km a sud e sud-est. È bagnata dal Mare
Adriatico e Mar Ionio lungo una costa di 362 km. Le pianure
occidentali si affacciano sul mare Adriatico e sullo strategico Canale
di Otranto, largo circa 100 km, che separa l'Albania dalla Puglia.
Clima: Mediterraneo – continentale
Lingua: Albanese Tosco (ufficiale), Albanese Ghego, Greco
Religione: Islamica 84%, Ortodossa 9%, Cattolica 6%, altro 1%.
Fiumi principali: Drin 285 Km (tratto albanese, totale 335 Km),
Seman-Devoll 281 Km, Vjosa 272 Km (tratto albanese)
Paesi confinanti: Grecia a SUD, Serbia e Montenegro a NORD,
Macedonia ad EST
STORIA
L'Albania fu sede di diverse colonie dell'Antica Grecia, e fu in seguito
parte della Provincia Romana dell'Illiria. Dopo essere stata conquistata
da diverse nazioni, divenne parte dell'Impero Ottomano nel 1478.
Occupata dall'Italia durante la Seconda guerra mondiale, la resistenza
guidata da Enver Hoxha prese il controllo del paese quando gli italiani
se ne andarono.
Fino al 1990, cinque anni dopo la morte di Hoxha, l'Albania fu uno
stato comunista estremamente isolazionista, con pochi contatti anche
con gli altri stati comunisti. Una democrazia multi-partitica sta
emergendo, ma la nazione soffre di problemi economici e per il grande
numero di rifugiati albanesi provenienti dal Kosovo.
CLIMA
L'Albania presenta un clima tipicamente mediterraneo lungo le regioni
costiere, con inverni miti e umidi ed estati calde e secche. All'interno
prevale un clima di tipo continentale, caratterizzato da marcate
escursioni termiche stagionali. La media delle precipitazioni, che si
verificano in prevalenza durante i mesi invernali, è di circa 1.000 mm
lungo la costa e di circa 2.500 mm sui rilievi settentrionali.
CULTURA
L’istruzione primaria è gratuita e obbligatoria dai 7 ai 15 anni. Il tasso di
alfabetizzazione della popolazione adulta era, dell’84,7%. Dal 1991
sono attivi alcuni atenei: il Politecnico e l'Università di Tirana, con una
importante facoltà di agraria, e l'Università di Scutari.
Nel 1988 l'Albania possedeva 45 biblioteche statali, fra le quali la più
importante è la Biblioteca nazionale di Tirana, fondata nel 1922, che
conserva oltre un milione di volumi. La capitale è inoltre sede delle
compagnie nazionali di teatro, opera e balletto, oltre che dei più
importanti musei albanesi. Sito archeologico di rilievo è quello di
Butrinto, città fondata dai greci che conserva importanti reperti storici.
AGRICOLTURA E ALLEVAMENTO
Negli anni Cinquanta del Novecento la realizzazione della bonifica delle
pianure costiere ha consentito un sensibile aumento della superficie
coltivabile e lo sviluppo del sistema cooperativo, che ha caratterizzato il
settore agricolo per il successivo quarantennio. I prodotti principali sono
frumento, mais, orzo, barbabietola da zucchero e patate, oltre a tabacco,
cotone, viti e ulivi. L’allevamento è l’ovino.
RISORSE FORESTALI E PESCA
Ingente è il patrimonio forestale, dal quale si ricava
soprattutto legname destinato al mercato delle costruzioni.
La pesca è un settore attivo sia in mare sia nei fiumi, dove si
pesca in particolare lo storione, da cui si ricava il caviale.
Agricoltura, allevamento, legname e pesca contribuiscono
per il 24,7% alla formazione del PIL annuo del paese.
TRASPORTI E VIE DI COMUNICAZIONE
Le comunicazioni interne si svolgono prevalentemente su strada
(18.000 km) e la rete ferroviaria, la cui prima linea entrò in funzione nel
1948, è oggi di 720 km. L'unico fiume navigabile è il Buenë, che scorre
a nord-ovest del paese. I porti principali sono quelli di Durazzo,
Valona, Sarandë e Shëngjin. Tirana è sede dell'unico aeroporto del
paese.
CUCINA ALBANESE
La cucina albanese è semplice ma saporita da una grande quantità di
aromi. Alcuni piatti sono la Trippa con la frittata, Tave Kosi (yogurt in
terracotta), revani (dolce).
TIRANA
Tirana, che è la capitale dell'Albania dal
1920, è una città abbastanza compatta e
piacevole da girare a piedi. La maggior
parte dei visitatori comincia il proprio
itinerario dalla Piazza Skënderberg, un
bellissimo spazio aperto al centro della
città. A est svetta il Monte Dajti, alto 1613
m; anche il mercato del centro merita di
essere visitato. Il Museo Storico
Nazionale è il museo più grande e più
interessante dell'Albania; è situato vicino
al Tirana International Hotel che, con i
suoi 15 piani, è l'edificio più alto del
paese.
A Tirana, le sistemazioni più economiche
sono gli appartamenti affittati dai privati
oppure le stanze presso le famiglie locali.
Gli alberghi economici un tempo gestiti
dallo stato sono stati chiusi o restaurati e
oggi praticano prezzi molto più alti.
DURAZZO
A differenza di Tirana, Durazzo è una città
antica, fondata dai greci nel 627 a.C. È
stata per secoli il porto più grande
dell'Adriatico, oltre che il punto d'inizio
della Via Egnatia per Costantinopoli. Le
truppe italiane che sbarcarono qui nel
1939 incontrarono una breve ma fiera
resistenza e coloro che morirono per
difendere la città sono oggi considerati
come i primi martiri della guerra di
liberazione nazionale. Oltre a essere la
seconda città dell'Albania , Durazzo è un
importante centro industriale e porto
commerciale abbellito da rovine romane e
fortificazioni bizantine. Durazzo si trova 38
km a ovest di Tirana ed è facilmente
raggiungibile in treno. Dall'Italia salpano
traghetti da Trieste, Ancona e Bari; vi sono
traghetti anche da Capodistria in Slovenia.
SCUTARI
Scutari è tra le città albanesi più ricche di
testimonianze storiche, oltre a essere il
centro tradizionale della regione culturale del
Gheg. Scutari era anche la città cattolica più
influente dell'Albania; oggi l'imponente chiesa
francescana su Rruga Ndre Mjeda è tornata a
officiare, dopo essere stata utilizzata come
auditorium nel periodo di ateismo ufficiale del
paese. La Fortezza di Rozafa si trova 2 km a
sud-ovest di Scutari, vicino all'estremità
meridionale del Lago Shkodra. La leggenda
narra che una donna di nome Rozafa venne
murata all'interno della fortezza e chiese che
venissero lasciati due buchi nel muro in modo
che potesse continuare ad allattare il suo
bambino.
SARANDA
La provincia piu' a sud
d'Albania al confine con la
Grecia e di fronte a Corfu'.
Dista da Tirana solo 280 km,
ma per raggiungerla occorrono
circa sei ore; tutto cio' a causa
delle strade non proprio in
ottime condizioni. E' possibile
raggiungere questa cittadina
sia costeggiando il mare che
passando dalle strade interne.
Il sole sorge dai monti
dietro la baia di
Valona (Albania) e
illumina il faro di Capo
d'Otranto.
Una spiaggia non
facilmente accessibile
in località "Le orte"
presso Otranto.
Durante il periodo
estivo una flottiglia di
barcaroli per pochi lek
vi puo' trasportare
nelle isolette dove
potrete passare la
giornata nella piu'
completa pace e
tranquillita', tuffandovi
in uno splendido mare
di una chiarezza e
trasparenza
indescrivibile.
Una delle
splendide cale
rocciose che si
incontrano
costeggiando
verso Sud in
direzione della
citta' Archeologica
di Butrinto.
Continuando verso
sud, proprio di fronte
a Corfu', una
moltitudine
di isolette( Ksamil)
incontaminate fanno
da corollario alla
costa.