(480 circa – 547 d.C.)
Monaco e santo italiano
Fondatore dell’ordine
dei benedettini
Patrono d’Europa
Per molti anni Benedetto
condusse una vita da
eremita
cioè da uomo che vive
da solo
in un luogo isolato
chiamato
eremo
Benedetto seguì l’esempio
degli eremiti orientali
che avevano cominciato a
vivere in solitudine in zone
desertiche
diventando
monaci:
uomini che vivono soli
e conducendo una vita di stenti
al limite della sopravvivenza
Poi decise di abbandonare la vita solitaria
e con un gruppo di seguaci si mise in cammino
cercando un luogo dove andare a vivere tutti insieme.
Trovò il luogo a Monte Cassino,
al confine tra Lazio e Campania.
Sul monte sorgeva un tempio dedicato al dio Apollo,
Benedetto lo distrusse e al suo posto costruì un monastero:
L’abbazia di Montecassino
L’abbazia di Montecassino dopo i bombardamenti del 1944
«Ci sembra ancora incredibile che la guerra abbia compiuto contro questa abbazia… uno dei
gesti più fieri e più ciechi del suo furore»sono le parole di papa Paolo VI il 24 ottobre 1964.
Sessantacinque anni fa, dalle 9.28 alle 13.33 del 15 febbraio 1944, uno dei più massicci ed
inutili bombardamenti nella storia della seconda guerra mondiale, con quattro ondate successive
di oltre 200 aerei, distruggeva il simbolo insigne del monachesimo benedettino. «Obiettivo
pestato come si deve», avrebbe scritto uno degli aviatori. Lo spettacolo che si presentò ai pochi
monaci rimasti miracolosamente illesi, con il venerando abate Diamare, e ai tanti abitanti della
zona che avevano cercato rifugio e aiuto nell’abbazia (i civili morti furono parecchie decine) era
uno scenario di desolazione, di devastazione diffusa, di orrori impensabili. Per la quarta volta,
nella sua storia secolare, l’abbazia era irriconoscibile, ridotta in frantumi.
L’abbazia di Montecassino adesso,
dopo la ricostruzione
Benedetto stabilì delle regole per regolare la vita dei monaci
e li raccolse in un libro chiamato
In breve la regola dice:
La vita del monaco quindi è ritmata dalla preghiera e dal lavoro,
sia manuale che intellettuale (es. copiare manoscritti).