CONSILIUM CONFERENTIARUM EPISCOPORUM EUROPAE (CCEE)
Sekretariat: CH-9000 St. Gallen, Gallusstr. 24, Tel.: ++41/71/227 6040; Fax 227 6041; Email: [email protected]
LITTERAE COMMUNIONIS
EPISCOPORUM EUROPAE
novembre 2005 – gennaio 2006
November 2005 – January 2006
Ai membri del
Consiglio delle Conferenze episcopali d’Europa
To the members of
the Council of European Bishops’ conferences
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I. NOTIZIE DAL CCEE
Il 24-27 gennaio 2006 si è realizzata a Roma la prima tappa della Terza Assemblea Ecumenica
Europea. 150 delegati delle Chiese, Conferenze episcopali, organismi, comunità e movimenti
ecumenici d’Europa si sono incontrati per iniziare il “pellegrinaggio” che culminerà nel settembre 2007 a Sibiu in Romania, con il tema La luce di Cristo illumina tutti. Speranza di rinnovamento ed unità in Europa. Grande fiducia hanno suscitato nei partecipanti i due incontri con il
Papa Benedetto XVI, ai vespri del 25 gennaio, in S. Paolo fuori le Mura, a conclusione della settimana di preghiera per l’unità dei cristiani e durante l’udienza speciale il giorno seguente.
1. La collegialità tra le Conferenze Episcopali d’Europa
* Bruxelles (Belgio), 16-18 novembre 2005: assemblea plenaria della ComECE. Tema centrale:
uscire dalla crisi dell’Unione Europea attraverso la solidarietà - un appello alle Chiese in Europa.
* Terra Santa, 13-19 gennaio 2006: Visita di una Delegazione di Vescovi europei e nord Americani sui temi della pace e della vita dei cristiani in queste regioni. E’ stata la sesta visita del Coordinamento delle Conferenze Episcopali a sostegno della Terra Santa che rappresenta il Consiglio delle Conferenze Episcopali Europee, la Commissione delle Conferenze Episcopali dell'Unione Europea e le Conferenze Episcopali di Austria, Canada, Francia, Germania, Inghilterra
e Galles, Italia, Spagna, Svezia, Stati Uniti d'America e Svizzera. I vescovi sono andati in Terra
Santa per essere in comunione e in solidarietà con il popolo e con i vescovi della Madre Chiesa
percorrendo con loro il cammino della pace, della giustizia e della riconciliazione. Durante il loro
viaggio hanno incontrato persone di ogni età, che si trovano ad operare in situazioni difficili:
bambini cristiani durante una processione per le celebrazioni natalizie, anziani in una casa gestita da giovani di Ramallah e molte altre persone nelle varie parrocchie dei territori palestinesi.
Insieme a Mons. Sambi, Nunzio apostolico, hanno dato inizio il 16 gennaio 2006, a Gerusalemme, all’incontro vero e proprio. I Vescovi si sono poi recati in Giordania, dove hanno incontrato il Re Abdullah II e hanno partecipato alla festa del battesimo degli ortodossi russi al fiume
Giordano, nel luogo dove San Giovanni Battista ha battezzato Gesù. Nel messaggio finale i Vescovi hanno rinnovato il loro appello ai fedeli delle nazioni occidentali perché ricordino la Chiesa
della Terra Santa nelle loro preghiere, perché vadano in pellegrinaggio in Terra Santa, perché
sostengano generosamente le istituzioni ecclesiastiche di questi luoghi e promuovano iniziative
per portare la pace e la giustizia a tutti popoli della Terra Santa.
(vedi il messaggio dei Vescovi in allegato).
* Roma, 29 gennaio 2006: Incontro della Presidenza CCEE. Temi nell’ordine del giorno:
l’assemblea plenaria del CCEE del 2006 a S. Pietroburgo in Russia; il rinnovo delle commissioni del CCEE; la collaborazione tra il CCEE e la COMECE; la pastorale universitaria.
2. Sul cammino dell’ecumenismo
* Roma (Italia), 23-24 gennaio 2006: Incontro del Comitato preparatorio per la AEE3. Alla vigilia
della prima tappa dell’ assemblea ecumenica europea, si è continuata la programmazione delle
prossime tappe: a livello nazionale (durante il 2006) e a Wittenberg (febbraio 2007). In particolare si è ulteriormente definito il programma dell’assemblea di Sibiu del settembre 2007.
* Roma (Italia), 24-27 gennaio 2006: 1a Tappa della Terza Assemblea Ecumenica Europea.
In allegato:
- il comunicato-rapporto finale dell’incontro
- la lettera ai cristiani d’Europa
* Roma (Italia), 27-28 gennaio 2006: Incontro del Comitato congiunto CCEE-KEK. Al termine
della prima tappa dell’assemblea ecumenica si è riunito il comitato congiunto CCEE-KEK. Esso
ha preso le decisioni importanti per l’assemblea di Sibiu; ha considerato i lavori del comitato
comune CCE-KEK per i rapporti con i musulmani e le questioni di attualità legate al processo
dell’unificazione europea.
3. Varia
Il CCEE è stato rappresentato nelle seguenti manifestazioni ecclesiali ed ecumeniche:
3
* Il 19-20 novembre il presidente del CCEE, Mons. Amédée Grab e il segretario Aldo Giordano
partecipano a Oradea (Romania) alla festa per la restituzione della cattedrale alla Chiesa grecocattolica.
* Aldo Giordano interviene a: Colonia, 3 novembre, sul tema: l’Europa e le migrazioni; Lecco, 7
novembre, sul tema : Europa e evangelizzazione; Saluzzo, 12 novembre, sul tema: la Costituzione europea; Altstätten (CH), sul tema: l’ assemblea ecumenica europea; Schaffhausen, 15
novembre, sul tema: il cristianesimo in Europa; Albano (Italia), 21-24 novembre: esercizi del clero; Pienza (Italia), 29 novembre, sul tema : Pio II e l’Europa; Roma, 30 novembre (Congresso
nazionale dei delegati per l’ecumenismo e il dialogo), sul tema: la terza assemblea ecumenica
europea; Cuneo, 2 dicembre (Congresso sulla Costituzione europea), sul tema: le radici religiose dell’Europa; Novara, 9 gennaio 2006 (Congresso sacerdoti), sul tema: il dialogo interreligioso; Roma, il 17 gennaio (Caritas italiana), sul tema della pastorale dell’ambiente; Roma, 26
gennaio (ACLI) sul tema: l’assemblea ecumenica europea.
* Zurigo (Paulusakademie), 21 gennaio 2006: Peter Fleetwood partecipa al seminario sul tema
dell’esoterismo contemporaneo, organizzato dal gruppo di lavoro cattolico svizzero “Neue religiöse Bewegungen”.
4. Prossimi incontri del CCEE
- Colonia, Germania, 17-19 febbraio 2006: incontro della Commissione per la pastorale delle
migrazioni;
- St. Gallen, Svizzera, 27-28 febbraio: incontro dei collaboratori del CCEE con rappresentanti
degli organismi europei di sacerdoti, religiosi e laici;
- Corfù, Grecia, 3-6 marzo 2006: incontro dei presidenti delle Conferenze episcopali del Sudest Europa;
- Roma, Italia, 10-12 marzo 2006: incontro annuale del comitato esecutivo della Commissione
episcopale europea per i media;
- Roma, Italia, 11 marzo 2006: IV Giornata europea universitaria con rosario con il Santo Padre e collegamento video con diverse sedi universitarie europee e africane;
- Rocca di Papa, Italia, 16-19 marzo 2006: incontro del Comitato comune CCEE-KEK per i
rapporti con i musulmani in Europa
- Sibiu, Romania, 30 marzo-2 aprile 2006: incontro del Comitato preparatorio della Terza Assemblea Ecumenica Europea;
- St. Gallen, Svizzera, 28-30 aprile 2006: incontro dei responsabili nazionali europei della pastorale universitaria
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NOTIZIE DALLE CONFERENZE EPISCOPALI
ANGLIA ET CAMBRIA
1. Le statistiche mostrano che è aumentato per il terzo anno consecutivo il numero dei candidati al sacerdozio. Sono entrati in seminario 35 candidati e 19 hanno cominciato l’anno propedeutico.
2. La plenaria della Conferenza episcopale si è tenuta a Leeds, dove il Cardinale Cormac
Murphy O’Connor e l’Arcivescovo Patrick Kelly sono stati rieletti Presidente e Vicepresidente per un altro quinquennio.
3. Il 7 dicembre 2005 l’Agenzia cattolica per il sostegno dell’evangelizzazione ha organizzato
una conferenza per celebrare i 30 anni dalla pubblicazione dell’ Evangelii Nuntiandi.
4. Negli ultimi mesi sono stati nominati i seguenti vescovi:
-
Rt Rev David McGough
Rt Rev John Arnold
Rt Rev Paul Hendricks
Rt Rev Patrick Lynch
-
Vescovo ausiliare nella Diocesi di Birmingham
Vescovo ausiliare nella Diocesi di Westminster
Vescovo ausiliare nella Diocesi di Southwark
Vescovo ausiliare nella Diocesi di Southwark¨
AUSTRIA
1. I vescovi austriaci sono stati in visita Ad Limina Apostolorum dal 3 all’8 novembre 2005. In
conclusione alla visita i vescovi hanno tenuto l’Assemblea Plenaria, per la prima volta in Città del Vaticano. Uno dei temi principali è stato la preparazione al giubileo di Mariazell (850
anni), al quale è stato invitato ufficialmente il Santo Padre Benedetto XVI per l’8 dicembre
2007.
2. Dall’1 gennaio 2006 l’Austria presiede il Consiglio dell’UE. Il Cardinale Schönborn ha visitato
a questo motivo il 14 dicembre 2005 insieme ai rappresentanti di organismi ecumenici come
anche della KEK e della ComECE la Presidente del Consiglio dell’UE, Ursula Plassnik. Durante l’incontro si è discusso delle principali tematiche a livello europeo importanti per le
Chiese. È stato inoltre presentato l’opuscolo redatto in cooperazione con tutte le Chiese cristiane austriache, pubblicato in occasione della presidenza UE.
3. Un commento rilasciato dal Cardinale Schönborn il 7 luglio 2005 nel “New York Times” e
nell’ “International Herald Tribune” sulla posizione della Chiesa cattolica riguardo
all’evoluzionismo, ha scatenato un dibattito internazionale. Tutti i principali media in Austria
hanno discusso le tesi del Cardinale Schönborn.
4. La Conferenza episcopale ha rilasciato delle “Direttive per istituzioni cattoliche a servizio
della sanità”, che saranno pubblicate con il titolo “Leben in Fülle” (trad.: “Vita in abbondanza”). È stato inoltre pubblicato l’opuscolo “Worte zum Anfang”, (trad.: “Parole d’inizio”) con
importanti discorsi ed omelie di Cardinal Ratzinger e rispettivamente Papa Benedetto XVI
nel periodo da ottobre 2004 fino a maggio 2005.
BELGIUM
1. Nella sua omelia di Natale il Cardinale Danneels ha chiaramente espresso il suo rifiuto riguardo un eventuale ampliamento della legge sull’eutanasia. La sua arringa a favore della
vita è stata ampiamente acclamata. Su richiesta di Mons. L. Monsengwo (lettera del 7 luglio
2005), Presidente della Conferenza episcopale nazionale del Congo e vicepresidente di Pax
Christi International, i vescovi hanno proposto che tutte le parrocchie promuovano una preghiera speciale per la pace nella regione dei Grandi Laghi d’Africa, la domenica dell’Epifania
del Signore (8 gennaio 2006), generalmente Giornata per l’Africa.
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2. L’Assemblea generale della Commissione nazionale per l’ecumenismo ha avuto luogo in
presenza dei responsabili delle tradizioni cristiane in Belgio. Il tema scelto quest’anno è: “Incontrare Dio nella preghiera”. La preghiera è il cuore della fede di ciascuna delle nostre
Chiese. Per la loro specificità, le diverse tradizioni di preghiera possono essere un arricchimento reciproco.
3. Due saranno i temi principali trattati nella sessione plenaria della Conferenza episcopale:
Identità e autocoscienza del prete, proseguo della riflessione incentrata sulla vita concreta del sacerdote-parroco.
Vangelo-annuncio-catechesi; una riflessione centrata sull’attenzione speciale che negli
anni futuri sarà data alla catechesi degli adulti.
La preparazione del congresso Brucelle-Toussaint procede a grandi passi e si prefigge un
approfondimento dell’identità e delle responsabilità dei cristiani a Bruxelles.
4. Documenti pubblicati:
Una pubblicazione della Commissione episcopale Gaudium et Spes : « La globalizzazione:
valutazione etica e prospettive evangeliche”. Insieme ai cittadini che rifiutano di subire passivamente gli effetti della globalizzazione, la comunità ecclesiale vuole partecipare alla costruzione progressiva di una nuova etica della globalizzazione.
BIELORUSSIA
1. Il 13 dicembre 2005 si è tenuta a Minsk la 27a Assemblea Plenaria della Conferenza episcopale della Bielorussia (CECB), durante la quale i Vescovi hanno approvato il Programma
Pastorale per l’anno 2006, che ha come obiettivo una conoscenza più approfondita del Servo di Dio Giovanni Paolo II e del suo insegnamento. Il Programma prevede che il 16 di ogni
mese la Chiesa della Bielorussia si impegna a pregare per il processo di beatificazione e di
canonizzazione del Papa. Una conferenza stampa dedicata al Servo di Dio Giovanni Paolo
II si è tenuta nella Curia dell’Arcidiocesi di Minsk il 16 gennaio 2006.
I Vescovi hanno inoltre approvato il progetto del Rito di matrimonio in bielorusso
2. Grazie all’impegno del Consiglio per la famiglia e il matrimonio della CECB è stato pubblicato l’opuscolo “Raccomandazioni per la Pastorale delle Famiglie”.
3. Dall’1 al 3 dicembre 2005 si è tenuta a Minsk la Conferenza internazionale “Etica cristiana
della Solidarietà. Contro aggressioni e violenza.”, organizzata dall’Esarcato della Chiesa ortodossa russa in Bielorussia, dalla Nunziatura apostolica in Bielorussia e dal Consiglio pontificio per la promozione dell’unità tra i cristiani e da organismi civili.
4. Il 9 novembre 2005 il Cardinale Kazimierz Swiatek ha benedetto la prima libreria cattolica di
Minsk.
5. Il 10 dicembre 2005, nella Cattedrale di Minsk, (durante il comunismo la cattedrale era stata
confiscata dal governo ateo e usata come palestra sportiva) è stato consacrato solennemente l’altare centrale; incoronata l’icona dell’Immacolata Concezione di Maria, regalo del
Servo di Dio Giovanni Paolo II e benedetto il nuovo organo, donato dai vescovi austriaci.
BULGARIA
1. Dal 9 al 13 novembre i vescovi della Chiesa Cattolica di Bulgaria, il Presidente della Conferenza episcopale mons. Christo Proykov, il vescovo della diocesi Sofia-Plovdiv mons. Georgi Jovčev e il vescovo della diocesi Nicopoli mons. Petko Hristov sono stati in visita “ad limina apostolorum”. Il 12 novembre il Santo Padre ha ricevuto i vescovi bulgari nella udienza
privata e poi il papa ha incontrato i seminaristi bulgari che studiano a Roma e la redazione
della sezione bulgara di radio Vaticana.
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2. Il 13 novembre 2005 è deceduto Il superiore del monastero ortodosso di Rila, il vescovo Joan. Era stato rappresentante della Chiesa Ortodossa Bulgara come osservatore al Concilio
Vaticano II. Fu un grande promotore del dialogo ecumenico con la Chiesa Cattolica. La sua
morte è una grande perdita sia per la Chiesa Ortodossa in Bulgaria che per i cattolici bulgari.
3. Il 15 dicembre a Roma la delegazione dei giovani dalla Bulgaria, guidata dal vescovo della
diocesi Sofia-Plovdiv mons. Georgi Jovčev, ha ricevuto l’icona “Sedes sapientiae” dalla delegazione dei giovani dalla Polonia guidata dal vescovo mons. Marek Jedrašewski. L’icona
“Sedes sapientiae”, che il Papa Giovanni Paolo II, alla fine del giubileo degli universitari (10
settembre 2000), aveva consegnato agli universitari di Atene, rimarrà in Bulgaria per il pellegrinaggio fino all’11 marzo 2006.
4. L’11 gennaio 2006 l’arcivescovo emerito mons. Metodij Stratiev ha compiuto 90 anni. Il 14
gennaio mons. Stratiev ha celebrato nella cattedrale di Sofia la liturgia solenne in presenza
del nunzio apostolico in Bulgaria mons. Giuseppe Lenza, Egzarha Apostolico mons. Christo
Proykov, il vescovo della diocesi Nicopoli mons. Petko Hristov e numerosi preti e fedeli.
L’arcivescovo mons. Metodij Stratiev ha guidato la Chiesa Cattolica in Bulgaria nel periodo
del più duro comunismo.
5. Anche quest’anno, dal 18 al 25 gennaio, abbiamo pregato nelle parrocchie di tutta la Bulgaria, per l’unità dei cristiani. Abbiamo meditato su testi preparati dalla commissione interconfessionale internazionale.
CECCHIA
1. Nei giorni 14 – 19 novembre 2005 i vescovi di Boemia e Moravia hanno visitato il Vaticano
in occasione della visita Ad Limina Apostolorum: i vescovi hanno incontrato anche Papa
Benedetto XVI, il quale ha sottolineato nella sue parole la vitalità della Chiesa in Cechia, la
quale si trova in una situazione in qui un crescente numero di persone si dichiara non appartenente ad alcuna chiesa e allo stesso tempo vi è un crescente interesse della società
verso le iniziative della Chiesa cattolica. Il Santo Padre ha rilevato come il regime precedente abbia lasciato nelle persone un bisogno incombente di dover recuperare il tempo perduto,
lasciandole così precipitare nell’avanzare, senza preoccuparsi sufficientemente dei valori
spirituali. Il papa ha rilevato che proprio qui si apre un ampio campo per la missione della
Comunità cristiana.
2. L’emendamento di una legge che riguarda le chiese ha scosso profondamente la vita dei
cristiani del nostro Paese. La legge attuale discrimina le chiese e le società religiose, limita
l’attuale diritto di decidere sulle questioni interne all’interno delle chiese e delle società religiose stesse e limita le attività pertinenti alla carità e alla diaconia come anche la fondazione
di altre istituzioni, scolastiche e di sanità. Sia la Conferenza episcopale ceca che i delegati
del Consiglio ecumenico delle chiese nella Repubblica Ceca, hanno aspramente protestato
contro l’accettazione di questa legge. Similmente sono state discusse l’approvazione di legge che riguarda il riconoscimento legale delle unioni tra persone omosessuali, la problematica dell’eutanasia e dell’indagine scientifica sulle cellule staminali.
3. L’anno 2006 è iniziato con la tradizionale colletta dei Tre Re Magi: „Tříkrálová sbírka”, che
finanzia le attività di progetti umanitari e gode di grande popolarità in tutto il Paese.
4. I cristiani in varie città del nostro Paese hanno partecipato alla Settimana di Preghiera per
l’unità dei Cristiani. A Praga, il 23.1.2006, hanno partecipato ad una celebrazione comune i
Vescovi di Boemia e di Moravia insieme ai rappresentanti delle altre chiese.
CROATIA
1. Il 3 novembre 2006 ha avuto luogo a Zagabria la seduta del Consiglio della Conferenza episcopale croata per l'ecumenismo e il dialogo durante il quale si è parlato anche della lettera
comune della KEK e del CCEE riguardo la terza assemblea ecumenica europea. I membri
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hanno discusso sullo svolgimento dell'Ottava mondiale della preghiera per l'unità dei cristiani dal 18 al 25 gennaio 2006. Il Consiglio della CEC per l'ecumenismo e il dialogo, anche
quest'anno, insieme con il Comitato coordinativo ecumenico delle Chiese in Croazia, ha
preparato il materiale per questo evento ecumenico.
2. Il Consiglio permanente della CEC ha tenuto la sua sessione ordinaria a Zagabria l' 1 dicembre 2006. Il punto principale del'ordine del giorno è stato la realizzazione delle decisioni
della XXXI Assemblea ordinaria della CEC tenutasi a Spalato nell'ottobre scorso. I vescovi
hanno parlato della visita «Ad Limina» annunciata per il mese di luglio 2006. Si è trattata
anche la discussione attorno la legge sulla dignità della domenica.
3. Il 9 dicembre 2005 è deceduto mons. Josip Pavlišić, l’Arcivescovo emerito di Rijeka (Fiume).
Le esequie sono state celebrate nella cattedrale di Rijeka il 13 dicembre. Il Cardinale Josip
Bozanić, Arcivescovo di Zagreb, ha presieduto la Santa Messa mentre il rito dei defunti è
stato presieduto da mons. Ivan Devčić, Arcivescovo di Rijeka con la presenza del Cardinale
Vinko Puljić, Arcivescovo di Sarajevo, 23 vescovi e 170 sacerdoti.
4. Il 23 gennaio 2006 si è svolta a Zagabria l’Assemblea straordinaria della CEC. I temi principali sono stati la relazione dal Sinodo dei Vescovi a Roma, la restituzione dei beni ecclesiastici presi nel tempo del comunismo e la costruzione del nuovo edificio della CEC.
CYRILLUS ET METHODIUS
1. Dal 22 al 24 settembre 2005 si è tenuta a Belgrado la quindicesima seduta plenaria
internazionale della Confreneza episcopale dei Santi Cirillo e Metodio. i punti principali del
plenum erano: Compendium del catechismo della Chiesa Cattolica, modello dello schema
sulla posizione giuridica delle comunita’ religiose, modello dell’esposizione sulla nostra CE
durante il Sinodo dei Vescovi, valutazione dell’Anno Eucaristico, Constituzione e attivita’
della Commissione “Iustitia et Pax”, Consigli e Commissioni della nostra CE (i nuovi membri
e presidenti), organigramma della nostra CE e il rapporto sul pellegrinaggio dei giovani a
Colonia. Il nuovo Vescovo ordinario di Skopje e Esarca Apostolico in Macedonia per i fedeli
del rito bizantino Mons. Kiro Stojanov ha partecipato per la prima volta al plenum.
2. Il 6 novembre il nuovo vescovo di Skopje, Mons. Kiro Stojanov, ha preso possesso della
diocesi in presenza di numerosi vescovi della Conferenza episcopale. L’8 novembre, a
Strumica (Macedonia), lo stesso Stojanov, durante una Messa solenne, ha preso possesso
dell’ Esarcato apostolico per i fedeli di rito bizantino
3. Mons. Penzes, vescovo di Subotica, ha informato della fondazione del nuovo Seminario
maggiore e della Facolta’ di Teologia: sono le prime istituzioni del genere della CE.
4. Mons. Mark Sopi, Amministratore apostolico di Prizren, ha informato che a Pristina si sta
costruedno la nuova Cattedrale con uffici vescovili.
5. A gennaio è deceduto improvvisamente Mons. Mark Sopi in seguito ad un grave attacco
cardiaco. È stato nominato a Prizren nuovo Amministratore apostolico Mons. Zef Gashi,
arcivescovo di Bar (Montenegro).
GALLIA
L’Assemblea plenaria della Conferenza episcopale francese si è svolta dal 4 al 9 novembre
2005. Fra i temi affrontati:
-
la riorganizzazione dei servizi nazionali la cui missione è di sostenere il lavoro dei
vescovi, a livello nazionale, provinciale e diocesano. Le missioni specifiche di ogni
servizio nazionale saranno oggetto di un capitolato d’oneri, rispondente alle necessità
della Conferenza. Questi capitolati d’oneri, in corso di elaborazione, saranno approvati
nel corso della prossima Assemblea plenaria che si svolgerà a Lourdes all’inizio di aprile
2006. Il progetto di raggruppamento della maggior parte dei servizi nazionali in un unico
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luogo permetterà una migliore coesione dell’insieme del personale, maggiore sinergie,
una condivisione dei mezzi e un’economia finanziaria. I lavori relativi alla Maison della
Conferenza proseguono e dovrebbero permettere il trasferimento alla fine 2006 – inizio
2007.
-
per la catechesi, l’Assemblea plenaria dei vescovi francesi ha votato un Testo nazionale
per l’orientamento della catechesi in Francia che sottolinea la situazione
dell’evangelizzazione e promuove una pedagogia che sia veramente al servizio
dell’iniziazione. L’Assemblea ha anche adottato un insieme di Proposizioni per
l’organizzazione della catechesi, per accompagnarne la realizzazione.
-
L’Assemblea plenaria si è data tre cantieri prioritari per i quali sono stati realizzati gruppi
di lavoro, animati da un vescovo eletto dall’Assemblea plenaria. Tre i titoli: “Tre differenze strutturanti della vita sociale: uomo/donna, padre/madre e fratello/sorella”; “Il ministero dei sacerdoti e la vita delle comunità cristiane” e infine “La missione
dell’insegnamento cattolico nella Chiesa e nella società”.
La prossima Assemblea plenaria in aprile 2006 proseguirà il suo lavoro sulla riforma delle
strutture che dovrebbe concludersi nel novembre 2006. (v. le dichiarazioni della CE sul sito
web:www.cef.fr).
GERMANIA
1. Con il nuovo governo CDU/SPD (partito democristiano e partito social-democratico) la politica della famiglia ha ottenuto una maggiore rilevanza.
È stato molto discusso in Germania un nuovo formulario per gli immigrati allestito nella regione tedesca Baden-Württemberg.
2. Il 7 dicembre 2005 ha avuto luogo un incontro ecumenico tra i rappresentanti della Conferenza episcopale tedesca e i vescovi ortodossi residenti in Germania.
A metà dicembre 2005 sono stati ospiti del Presidente della Conferenza episcopale tedesca
alti rappresentanti delle Chiese della Serbia. All’incontro internazionale dei Vescovi in favore
della Terra Santa ha partecipato quest’anno il Vescovo di Trier dott. Reinhard Marx, Presidente della Commissione tedesca di Justitia et Pax.
Si è tenuta a Würzburg una celebrazione in occasione del 40° anniversario del Concilio Vaticano II e del 30° anniversario del sinodo delle diocesi della Repubblica tedesca (Sinodo di
Würzburg).
Il Vescovo di Magdeburg, dott. Gerhard Feige, membro della Commissione ecumenica della
Conferenza episcopale tedesca, ha partecipato come delegato della CET alla prima tappa
della terza assemblea ecumenica europea, che si è tenuta a Roma nel gennaio di
quest’anno.
La prima enciclica di Papa Benedetto XVI „Deus caritas est“ è stata molto ben accolta
dall’opinione pubblica.
L’Istruzione della Congregazione per l’Educazione Cattolica circa i criteri di discernimento
vocazionale riguardo alle persone con tendenze omosessuali in vista della loro ammissione
al Seminario e agli Ordini sacri, ha suscitato numerose discussioni in Germania.
3. Pubblicazioni:
Soldati: servi della pace. Dichiarazione sul ruolo e compito delle forze armate. (n.t.; Parola
dei Vescovi tedeschi n° 82);
La pace nasce dalla verità. Giornata mondiale per la Pace, 1° gennaio 2006. (n.t.; Sussidio
di lavoro n°196);
Migrazione per motivi economici – tra i propri interessi e giustizia globale.” (collana di opuscoli del gruppo di lavoro scientifico per compiti della Chiesa universale n°15).
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Gli opuscoli e ulteriori informazioni possono essere scaricate dal sito web www.dbk.de.
GRAECIA
1. Dall’ 8 all’ 11 novembre 2005 si è svolta ad Atene la sessione autunnale della Conferenza
episcopale greca. Il tema principale è stato la “pastorale dei divorziati”. Sullo stesso tema si
è svolta, presso la Sede dell’Esarcato di Atene, una giornata di riflessione e di scambio di
opinioni tra il Clero della Chiesa in Grecia e la Conferenza episcopale con tre relazioni-studi,
che hanno toccato l’aspetto teologico, quello canonico e quello pastorale del tema. La Conferenza episcopale greca ha espresso la volontà:
ad aiutare per quanto possibile le coppie che si trovano nello stato del divorzio, in modo
particolare le persone che hanno contrattato un secondo matrimonio, che non è valido
per la Chiesa Cattolica;
ad assicurare a tutti i futuri sposi una catechesi sistematica in preparazione al Sacramento del matrimonio;
ad assicurare anche dopo il matrimonio una pastorale degli sposati con un cammino spirituale;
a dimostrare l’Amore e la misericordia di Dio verso queste persone, perché la Chiesa è
annunciatrice e salvatrice.
2.
-
3.
La Conferenza episcopale greca ha collaborato con:
il Nunzio Apostolico della Grecia;
il Comitato del Clero della Grecia;
il Comitato attuale della Fraternità dell’unione dei cattolici della Grecia;
il Direttore del Giornale cattolico e
il vicepresidente del Comitato per la pastorale del turismo.
Avrà luogo dal 3 al 5 marzo a Corfù, in Grecia, la riunione dei Presidenti delle Conferenze episcopali dell’Europa orientale, alla quale parteciparà tutta la Conferenze episcopale
greca.
HELVETIA
1. L’8 dicembre è stata celebrata una solenne celebrazione eucaristica a Einsiedeln in occasione dei 40 anni dalla chiusura del Concilio Vaticano II. Ha presieduto la celebrazione il
cardinale Godfried Danneels, che ha fatto un esposto dal titolo “A quarant’anni dal Vaticano
II: bilancio e prospettive”.
Dal 16 al 19 gennaio, visita a Gerusalemme di Mgr Pierre Bürcher, delegato della Conferenza episcopale svizzera, dove ha incontrato i vescovi della Terra Santa all’ormai consueto incontro internazionale dei vescovi del Medio Oriente e dell’Occidente.
2. Dal 5 al 7 dicembre, si è tenuta a Delémont/JU la 270ma assemblea ordinaria della Conferenza episcopale svizzera. I temi all’ordine del giorno sono stati la notifica dei vescovi sul
nuovo indirizzo internet della Conferenza episcopale (www.sbk-ces-cvs.ch) e l’interesse a
riprendere il dialogo con il partito democratico-cristiano.
3. I documenti pubblicati dalla CVS:
8 novembre: lettera al Credit Suisse Economic Research sulla politica familiare in Svizzera.
Appelli della Conferenza episcopale:
- contro il lavoro di Domenica;
- in favore della colletta sulle opere “SOFO” della Lega svizzera delle donne cattoliche e
“SOS Futures mamans”, che si impegnano per l’aiuto a madri e famiglie in difficoltà a
causa di una gravidanza;
- al rispetto del diritto d’asilo;
- alla colletta natalizia per l’aiuto ai bambini di Betlemme.
23 novembre: presa di posizione della CVS a sostegno dell’Istruzione della Congregazione
per l’Educazione cattolica sui “Criteri di discernimento vocazionale riguardo alle persone con
tendenze omosessuali in vista della loro ammissione al seminario agli ordini sacri”.
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Il 27 novembre ha avuto inizio, con la prima domenica d’Avvento, l’anno delle vocazioni.
Il 2 dicembre è stato pubblicato un comunicato stampa della CVS che accompagna il volantino pubblicato dalla sua commissione bioetica e rivolto con lettera del 29 novembre ai Consiglieri agli Stati contro la diagnosi pre-impianto di embrioni umani.
29 dicembre: lettera all’Ufficio federale delle migrazioni sulle difficoltà legate all’integrazione
degli stranieri.
HUNGARIA
1. Gli ultimi mesi del 2005 sono stati mesi pieni di conflitti tra la Chiesa e l’attuale governo ungherese. Nonostante gli accordi presi tra lo Stato e il Vaticano, il governo ha voluto diminuire il sostegno alle scuole cattoliche e altre scuole cristiane previste per l’anno 2006. Dopo
vari tentativi falliti della Chiesa, dei gruppi di genitori hanno organizzato una dimostrazione
contro le leggi discriminanti del governo, alla quale hanno partecipato 30 mila persone. Infine il parlamento ha cambiato alcuni punti della finanziaria ma ha varato la maggior parte
delle leggi discriminanti. La Conferenza episcopale sta adesso preparando, insieme ad altre
chiese cristiane in Ungheria, una petizione da presentare alla Corte Costituzionale ungherese.
2. La plenaria invernale si é svolta dal 30 novembre al 2 dicembre. Il tema principale, oltre
all’argomento sopra menzionato, ha riguardato il fenomeno dei pellegrinaggi, una forma di
devozione che sta avendo al momento una grande rinascita.
3. Negli ultimi giorni è emersa nuovamente la discussione sulla collaborazione del clero con la
polizia segreta nel periodo di dittatura comunista. A causa dell’avvicinarsi delle elezioni parlamentari il tema viene strumentalizzato dal Partito socialista e dal Partito liberale.
4. La Conferenza episcopale ungherese ha proclamato il 2006 come “Anno espiatorio e di
preghiera” per la rinnovazione spirituale della nazione ungherese.
ITALIA
1. Nei giorni 14-18 novembre 2005 si è tenuta ad Assisi la 55a Assemblea Generale dei Vescovi italiani. Due i temi principali: la formazione al ministero presbiterale e la pastorale della
salute. Sul primo tema i Vescovi hanno riflettuto sulle priorità dell’itinerario formativo dei seminaristi e sulla situazione dei seminari maggiori. Per accompagnare tale itinerario formativo
è stato approvato il documento “La formazione dei presbiteri oggi nella Chiesa italiana. Orientamenti e norme per i seminari”. Il secondo tema ha proposto ai Vescovi i nuovi scenari
del mondo della salute e le prospettive della comunicazione del Vangelo. È stato commemorato anche il 40° anniversario della conclusione del Vaticano II con un messaggio alle
comunità ecclesiali.
2. In preparazione al 4° Convegno Ecclesiale nazionale di Verona (16-20 ottobre 2006), si è
svolto a Palermo il primo appuntamento, con a tema la tradizione, ovvero l’esercizio del trasmettere (fede, educazione, ecc.). Per tre giorni ci si è confrontati sul percorso compiuto
dalla Chiesa in Italia nella ricerca di una comunicazione della fede, attenta alle dinamiche
culturali del nostro tempo. A conclusione dell’evento, nella celebrazione dei primi vespri della I domenica di Avvento, inizio dell’anno liturgico, è stata consegnata contemporaneamente
alle comunità ecclesiali la “Prima Lettera di Pietro”, testo di riferimento per il IV Convegno
Ecclesiale, in un’edizione pubblicata per l’occasione.
3. Nei giorni 2–3 dicembre 2005 ha avuto luogo il VII Forum, promosso dal Servizio Nazionale
per il Progetto culturale, sul tema “Cattolicesimo italiano e futuro del Paese”.
11
4. Il Consiglio Episcopale Permanente, nella sessione del 23-26 gennaio 2006, accogliendo
l’invito contenuto nella “Carta ecumenica”, ha istituito la “Giornata per la salvaguardia del
creato”, fissandone la celebrazione al 1° settembre.
LITUANIA
1. Tra i mesi di novembre 2005 e gennaio 2006 si sono tenute due sessioni dell’Assemblea
plenaria della Conferenza episcopale lituana. Tra i temi affrontati ricordiamo
la discussione
sui regolamenti e sulle attività delle Commissioni e dei Consigli della Conferenza episcopale;
sulla pratica della preparazione alla confessione e alla prima comunione nelle varie diocesi con lo scopo di equiparare le richieste;
sull’approvazione finale del documento “L’Ordine della contabilità finanziaria per le persone giuridiche della Chiesa Cattolica in Lituania”;
sulle norme riguardanti la preparazione per il sacramento del matrimonio, specialmente
per le persone che vivono all’estero.
2. Il 15 dicembre ha avuto luogo la commemorazione della dichiarazione “Nostra Aetate” con
la partecipazione del Card. Audrys Bačkis, del Nunzio Apostolico, di alcuni vescovi e dei
rappresentanti della comunità giudaica in Lituania.
3. I vescovi si sono espressi contro l’uso di simboli religiosi nella pubblicità, specialmente in
quella per le bevande alcoliche, fatto che aveva toccato profondamente la sensibilità della
società.
NEERLANDIA
I temi principali affrontati nelle riunioni dei vescovi nei mesi di ottobre, novembre, dicembre
2005 e nel mese di gennaio 2006 sono stati i seguenti :
-
la fondazione di una Facoltà di teologia canonica a Utrecht;
il sostegno morale e finanziario nell’aiuto allo sviluppo;
la pubblicazione dell’opuscolo “40 anni dal “Nostra Aetate”;
il bilancio 2006 e la necessaria riduzione delle spese;
la stesura della lettera episcopale sulla dimensione missionaria della Chiesa olandese e
la lettera pastorale per la quaresima 2006.
POLONIA
1. Nei giorni 21-26 XI; 28 XI- 3 XII; 12-17 XII 2005 i vescovi polacchi hanno compiuto la visita
ad limina Apostolorum. Il Santo Padre Benedetto XVI ha ringraziato i vescovi per la loro cura nel condurre le diocesi e li ha invitati ad evangelizzare attivamente e con continuità i giovani, gli adulti, il mondo universitario, quello della cultura e dei mezzi di comunicazione. Li
ha invitati anche a curare e a custodire con fermezza l’identità’ cattolica e nazionale dei polacchi.
2. Nel dicembre 2005 è stata pubblicata l’edizione polacca del Compendio dell’insegnamento
Sociale della Chiesa. L’opera è stata pubblicata dalla Chiesa Diocesana Jedność di Kielce.
3. Sono in corso i preparativi del pellegrinaggio di Papa Benedetto XVI.
Nei giorni 9-14 gennaio 2004 la delegazione vaticana, che cura la visita del Santo Padre in
Polonia, insieme alla Commissione della Conferenza episcopale polacca ha visitato tutti i
potenziali luoghi del pellegrinaggio: Varsavia, Częstochowa, Cracovia, Wadowice, Kalwaria
Zebrzydowska e Auschwitz.
4. Il 15 novembre 2005 è deceduto, all’eta’ di 87 anni, il vescovo ausiliare dell’Arcidiocesi di
Przemyśl, Bolesław Toborski. Il 2 gennaio 2006 è deceduta suor Joanna Losow, conosciuta
12
come s. Joanna dell’Unita’, benemerita per l’opera ecumenica della Chiesa Cattolica in Polonia.
5. La Chiesa in Polonia ha ricevuto tre nuovi vescovi ausiliari: il Vescovo Marian Rojek per
l’arcidiocesi di Przemyśl; il Vescovo Jozef Kupny per l’arcidiocesi di Katowice e il Vescovo
Andrzej Siemieniewski per l’arcidiocesi di Breslavia.
6. Dove due o piu’ sono uniti nel mio nome, ivi sono io in mezzo ad essi. Sotto questo motto la
Chiesa in Polonia ha celebrato dal 18 al 25 gennaio la Settimana di preghiera per l’Unita’ dei
Cristiani con varie preghiere in comunione con altre comunità cristiane in tutte le diocesi del
paese.
7. Il 31 gennaio a Varsavia ha avuto luogo la 334 Seduta Plenaria della CEP. I principali temi
trattati sono stati: i preparativi del pellegrinaggio di Benedetto XVI in Polonia e la visita ad
limina apostolorum dei tre gruppi di vescovi polacchi. I vescovi hanno emesso una dichiarazione sulla risoluzione del Parlamento europeo riguardante l’omofobia.
ROMANIA
1. Il 16 dicembre 2005, l’Ufficio Stampa della Santa Sede ha annunciato che il Santo Padre ha
elevato la Chiesa greco-cattolica rumena, Chiesa Metropolitana „sui iuris”, al grado di Chiesa Arcivescovile Maggiore. Nello stesso tempo S.E. Lucian Mureşan, Arcivescovo Metropolita, attualmente Presidente della CE rumena, è stato promosso alla dignità di Arcivescovo
maggiore di Făgăraş e Alba Iulia dei rumeni. La Chiesa rumena unita riceve dunque, dopo
15 anni, lo statuto che la rende capace di amministrarsi da sola in vari campi della vita ecclesiale.
2. L’1 novembre è stata consacrata a Laş la nuova Cattedrale, dedicata a Maria Regina. Alla
Santa Messa di consacrazione, presieduta dal Vescovo locale, Mons. Petru Gherghel, hanno partecipato 23 vescovi e più di 200 sacerdoti.
3. Il 20 novembre 2005, dopo più di 50 anni, i fedeli greco-cattolici di Oradea sono tornati nella
loro Cattedrale. La chiesa era stata consegnata alla Chiesa Ortodossa nel 1948, durante la
soppressione della Chiesa greco-cattolica rumena sotto il regime comunista. Dopo più di 15
anni di dialogo, a volte difficile, ha vinto l’amore. Alla Santa Messa, celebrata il 20 novembre, hanno partecipato il Nunzio Apostolico in Romania, S.E. Jean-Claude Périsset, il Patriarca greco-cattolico dell’Ucraina, il Vescovo ortodosso di Oradea, 17 vescovi latini e greco-cattolici rumeni e stranieri, 120 sacerdoti e migliaia di fedeli. Sono state lette le lettere del
Santo Padre e del Cardinale Walter Kasper. La celebrazione è stata trasmessa in diretta da
Telepace.
4. Il Cardinale di Vienna, S.E. Cristoph Schönborn, ha visitato Bucarest (29-30 gennaio 2006),
in seguito all’invito del Presidente della Repubblica, Traian Băsescu, che gli ha conferito
l’Ordine Nazionale di “Servo Fedele” in grado di Grande Croce, per il suo contributo allo sviluppo delle relazioni ecumeniche tra la Chiesa romano-cattolica e la Chiesa Ortodossa rumena e a far conoscere in Occidente la spiritualità dell’Oriente. Il Cardinale è stato ricevuto
cordialmente anche dal Patriarca ortodosso Teoctist.
SCANDIA
1. Roma, 17-19 novembre 2005, la dott.sa Anne-Marie Gravgaard ha partecipato come delegata della Conferenza episcopale scandinava al congresso “The Human Genom”.
2. Dal 30 novembre all’8 dicembre 2005 il Vescovo William Kenney, CP ha partecipato insieme
ai rappresentanti della Conferenza episcopale inglese e del Galles al viaggio delle delegazioni COMECE a Zimbabwe.
13
3. Il Vescovo William Kenney CP ha partecipato come delegato della Conferenza episcopale
scandinava al viaggio del gruppo di coordinamento per il sostegno dei vescovi in Terra Santa.
SCOTIA
1. Il 20 novembre 2005, festa di Nostro Signore Gesù Cristo Re dell’universo, il Vescovo Philip
Tartaglia, vescovo rettore del Collegio pontificio scozzese a Roma, è stato consacrato e ordinato Vescovo della Diocesi di Paisley. Con la sua ordinazione adesso tutte le otto diocesi
in Scozia hanno un proprio vescovo. L’Arcivescovo Conti di Glasgow è stato nominato nuovo Amministratore apostolico. Fr. Paul Conroy è stato nominato nuovo Segretario generale
della Conferenza episcopale scozzese come successore di Mons. Henry Docherty, che ha
avuto l’onore di ricevere dal Santo Padre il Protonotario apostolico in riconoscenza per il suo
servizio alla Chiesa.
2. In seguito alla recente modifica legislativa che sminuisce l’importanza del matrimonio e della
famiglia, la Conferenza episcopale della Scozia ha ripresentato tramite i media ma anche attraverso la pubblicazione di una lettera pastorale della Commissione per la Dottrina Cristiana e l’Unità, la dottrina della Chiesa sul matrimonio e l’urgenza da parte dei legislatori di rispettare e sostenere il ruolo del matrimonio nella società.
3. Un gruppo di lavoro composto da membri della Conferenza episcopale scozzese e dalla
Chiesa scozzese (presbiteriana) ha redatto un messaggio comune sul battesimo, che mette
in rilievo i punti-chiave sui quali le due parti concordano come anche gli ambiti in cui non vi è
ancora concordanza.
4. La Conferenza episcopale scozzese ha pubblicato insieme alla Conferenza episcopale inglese e del Galles “Il dono della scrittura” che segna il 25° anniversario della pubblicazione
della “Dei Verbum”.
5. La CES sta preparando un messaggio per il Governo del Regno Unito riguardo alla proposta di cambiare il sistema di armamento nucleare Trident con una nuova generazione di armi nucleari. Il nuovo messaggio sottolineerà il messaggio del 1982 che condannava l’uso
della Gran Bretagna di tali armi.
SLOVACCHIA
1. Dall’8 al 9 novembre 2005 si è tenuta la 52º Assemblea plenaria della Conferenza episcopale slovacca (KBS). Al termine della plenaria sono state pubblicate 3 dichiarazioni: a) sulla
situazione economico-sociale in Slovacchia; b) sull’appoggio della petizione dei fedeli laici
contro le trasmissioni televisive di reality show; c) sulla petizione di fedeli per l’approvazione
di una intesa particolare tra la Repubblica slovacca e la Santa Sede del diritto dell’obiezione
di coscienza secondo l’Accordo Base tra le Alte Parti.
2. Il 10 novembre 2005 si è svolto a Bratislava il Convegno in occasione del 40º anniversario
della promulgazione del Nostra Aetate, organizzato dalla Conferenza episcopale slovacca e
dalla Comunità ebraica.
3. Dopo due anni di lavoro, il 29 ottobre, si è concluso il Sinodo diocesano di Banská Bystrica.
Il documento finale servirà per la preparazione dell’esortazione post-sinodale, che sarà elaborata dal vescovo diocesano, Mons. Rudolf Baláž.
4. Il 22 Novembre 2004, l’università di Trnava ha conferito la laurea honoris causa al Rev. Jozef Heriban, SDB, di origine slovacca, professore di Scienze bibliche e autore
dell’apprezzato dizionario terminologico-concettuale delle scienze bibliche e ausiliarie.
5. Il 19 gennaio il cappellano militare, Mons. Michal Štang e 42 soldati dell’esercito slovacco
hanno tragicamente perso la vita nel disastro aereo avvenuto nei pressi di Košice, mentre
14
rientravano dalla Missione di pace in Kosovo. Il rito esequiale è stato presieduto da S.E.
Mons. František Rábek, Ordinario militare della Slovacchia.
SLOVENIA
1. Il 13 novembre 2005, memoria di San Stanislao, il Liceo Diocesano San Stanislao di Ljubljana, ha festeggiato il Centenario della sua attività. Il Liceo Classico, che voleva educare
le nuove generazioni ai più profondi valori della tradizione slovena radicata nel cristianesimo, fu il primo Liceo ad insegnare in lingua slovena.
Tra gli eventi significativi segnaliamo la celebrazione del XXV anniversario di ordinazione
episcopale di S. E. Mons. Franc Kramberger, Vescovo di Maribor e Presidente della CES,
l’improvvisa dipartita di Mons. Jožef Kvas, Vescovo Ausiliare emerito di Ljubljana,
l’Ordinazione episcopale di Mons. Anton Jamnik, Vescovo Ausiliare eletto di Ljubljana, la celebrazione del XV anniversario del plebiscito che segnò la proclamazione dell’indipendenza
della Repubblica di Slovenia dall’ex-Jugoslavia.
2. La CES si è riunita in Assemblea Generale il 28 e 29 novembre 2005, alla presenza dei delegati delle Conferenze episcopali di Austria, Italia, Croazia e Ungheria e del Nunzio Apostolico in Slovenia, Mons. Santos Abril y Castelló. Ospite dell’Assemblea è stato Mons. Joseph
Homeyer, Presidente della COMECE, accompagnato dal Segretario Generale Mons. Noël
Treanor. Dopo le comunicazioni dei vescovi invitati sulla vita ecclesiale delle varie Chiese
limitrofe, Mons. Homeyer ha presentato il lavoro della COMECE, soffermandosi poi sulle
principali sfide che l’Unione europea pone alla Chiesa. Il compianto Giovanni Paolo II,
nell’Esortazione Apostolica Ecclesia in Europa, aveva invitato i cattolici a pensare, pregare
ed agire in senso europeo.
Il 29 gennaio 2006, in concomitanza con la Giornata della Sacra Scrittura, la Chiesa cattolica, quella ortodossa ed quella evangelica in Slovenia hanno annunciato la proclamazione
del 2007 come Anno della Sacra Scrittura. Eventi principali del 2007 saranno il Festival Biblico e il Congresso Mondiale dei Biblisti, che l’organizzazione internazionale di ricerche vetero-testamentarie (http://www.iosot2007.si/temp/) sta preparando a Ljubljana. Inoltre i vescovi hanno confermato la nomina dei membri della Commissione “Giustizia e Pace” della
CES e del suo Presidente Mons. Anton Stres, Vescovo Ausiliare di Maribor.
TURCHIA
1. Novembre scorso è stato nominato Nunzio in Turchia, Mons. Antonio Lucibello, come successore di Mons. Edmond Farhat.
2. La Conferenza episcopale turca si è incontrata, in sede della COMECE (la rappresentanza
della Chiesa Cattolica presso la CEE) con i responsabili delle Commissioni incaricate
dell’ingresso della Turchia in Europa, con esponenti di vari schieramenti politici presso il
Parlamento europeo e con le ambasciate riguardo alla richiesta della Turchia ad entrare
nell’Unione Europea. La Conferenza episcopale turca è favorevole all’ingresso della Turchia
in Europa, richiede però un riconoscimento giuridico della Chiesa cattolica alla quale viene
fino ad oggi negata l’esistenza e l’esercitazione dei propri diritti.
3. L’Arcivescovo armeno cattolico della Turchia, Mons. Hovhannes ha ricevuto un coadiutore
nella persona di Mons. Georges Khazoum.
4. Nel Vicariato apostolico dell’Anatolia è stato ordinato il primo sacerdote nato in Turchia: Yunus Demirgi, un cappuccino di 28 anni. Alla sua ordinazione seguirà in breve quella di un altro giovane frate cappuccino, nativo di Izmir (Smirne).
5. Si è svolta la “Settimana di preghiera per l’unità dei cristiani”, che ha visto incontri con vari
rappresentanti delle diverse chiese cristiane in Turchia.
6. Il Santo Padre Benedetto XVI ha accettato l’invito del Presidente della Turchia Ahmet Necdet Sezer e si recherà in Turchia dal 28-30 novembre 2006
15
UCRAINA (latini)
1.
L’1 novembre 2005 al Cimitero dei Difensori di Leopoli il Cardinale Marian Jaworski, Presidente della Conferenza episcopale dei latini ed il Cardinale Lubomyr Huzar, capo della
Chiesa greco-cattolica hanno pregato insieme davanti alle tombe dei soldati polacchi ed ucraini caduti nella guerra del 1918. Il cimitero è ora divenuto un simbolo della conciliazione
del popolo polacco ed ucraino.
2.
Dall’8 al 10 novembre 2005 ha avuto luogo a Leopoli la XXVI Assemblea della Conferenza
episcopale dei latini, con il tema centrale sulla Perpetuazione dell’eredità dei nuovi santi
dell’Arcidiocesi di Leopoli dei latini:
- il Santo Giuseppe Bileczewski, teologo dell’Eucaristia, sarà per un anno patrono dei tre
seminari maggiori, dove gli studenti cercheranno di meditare sul culto dell’Eucaristia
nello spirito del Santo arcivescovo
- il Santo sacerdote Sigimondo Gorazdowski è stato proclamato patrono delle opere di
carità in Ucraina.
3. Il 24 dicembre 2005 il Cardinale Marian Jaworski ha celebrato solennemente la Messa della
Notte di Natale nella Cattedrale di Leopoli alla quale hanno partecipato il Cardinale Lubomyr
Huzar, venuto da Kiev ed i rappresentanti del Comune e della Regione. La Liturgia è stata
trasmessa in diretta dalla TV locale.
4. Il 16 gennaio 2006 è stato celebrato in tutta l’Ucraina il XV anniversario del rinnovo delle
strutture diocesane disposto da Giovanni Paolo II. Ancora durante il periodo sovietico, il Papa aveva nominato 3 vescovi diocesani di rito latino in Ucraina e 2 vescovi ausiliari. Nello
stesso tempo aveva proclamato dei vescovi greco-cattolici, che vivevano in clandestinità. Fu
un momento storico per la coraggiosa decisione del grande Pontefice. Sin da dopo la seconda guerra mondiale, la Chiesa latina in Ucraina non aveva avuto né vescovi, né seminari: erano rimasti solo alcuni sacerdoti e non vi erano comunità religiose. Attualmente in Ucraina ci sono 7 diocesi di rito latino, 11 vescovi, 3 seminari maggiori, la Scuola Superiore
dei Catechisti e alcune province di ordini religiosi maschili e femminili. Vi lavorano alcune
centinaia di sacerdoti diocesani, religiosi e suore. La Caritas-spes conduce la sua attività caritativa e la Chiesa trasmette programmi radio-televisivi e pubblica articoli su giornali e riviste.
16
INDICE
I – Notizie dal CCEE
1. La collegialità tra le
Conferenze episcopali d’Europa………………….…
2. Sul cammino dell’ecumenismo…..……..……………
3. Varia ……………………………………………………
4. Prossimi incontri del CCEE..…………………………
3
3
3
4
II – Notizie dalle Conferenze episcopali
Anglia et cambria
Austria
Belgium
Bielorussia
Bulgaria
Cecchia
Croatia
Cyrillus et Methodius
Gallia
Germania
Graecia
Helvetia
Hungaria
Italia
Lituania
Neerlandia
Polonia
Romania
Scandia
Scotia
Slovacchia
Slovenia
Turchia
Ucraina (latini)
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……………………………...
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14
14
15
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16
VARIA
La prossima Litterae communionis riguarderà i mesi di febbraio – aprile 2006.
Sono attesi i rapporti dalle Conferenze episcopali entro la fine di aprile 2006.
Aldo Giordano - Segretario generale CCEE
San Gallo, 15.02.2006
I. CCEE NEWS
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On 24-27 January 2006, the first stage of the Third European Ecumenical Assembly took place.
150 delegates from European Churches, bishops’ conferences, organisations, communities and
ecumenical movements met in order to begin the “pilgrimage” that will culminate in Sibiu, Romania, in September 2007. The theme is The Light of Christ shines upon all. Hope for renewal
and unity in Europe. The two meetings with Pope Benedict XVI, at vespers on 25 January, in St
Paul’s outside the Walls, at the end of the week of prayer for Christian unity, and during the
special audience the next day, filled the participants with confidence.
1. Collegiality among Europe’s bishops’ conferences
* Brussels (Belgium), 16-18 November 2005: ComECE plenary assembly. The main theme:
emerging from the European Union crisis through solidarity – an appeal to the Churches in
Europe.
* Holy Land, 13-19 January 2006: Visit of a Delegation of European and North American Bishops on the themes of peace and the life of Christians in these regions. It was the sixth visit
by the Bishops’ Conferences’ Co-ordination in support of the Church in the Holy Land, which
represents the Council of European Bishops’ Conferences, the Commission of the European
Union Bishops’ Conferences and the bishops’ conferences of Austria, Canada, England and
Wales, France, Germany, Italy, Spain, Sweden, Switzerland and the United States of America.
The purpose of the bishops’ visit to the Holy Land was to be in communion and solidarity with
the people and the bishops of the Mother Church, walking together on the road to peace, justice, and reconciliation. During their journey they met people of every age having to conduct
their activities in difficult situations: Christian children in a procession during Christmas celebrations, old people in a home run by young people from Ramallah, and many other people in different parishes in the Palestinian territories. The bishops’ meeting itself began in Jerusalem on
16 January, together with the outgoing Apostolic Nuncio, Archbishop Pietro Sambi. The bishops
also went to Jordan, where they met King Abdullah II and witnessed an extraordinary Russian
Orthodox celebration of re-baptism in the Jordan river, at the spot where St John the Baptist
baptised Jesus. In the final message the Bishops renewed their appeal to the faithful in the
Western nations to remember the Church in the Holy Land in their prayers, to go on pilgrimage
to the Holy Land, to give generous support ecclesial institutions in this region, and to promote
initiatives to bring peace and justice to all peoples in the Holy Land.
(please find bishops’ message attached).
* Rome, 29 January 2006: CCEE Presidency meeting. Items in the agenda: the 2006 CCEE
plenary assembly in St. Petersburg, Russia; renewal of CCEE commissions; co-operation between CCEE and ComECE; university pastoral care.
2. On the path of ecumenism
* Rome (Italy), 23-24 January 2006: EEA3 Preparatory Committee meeting. On the eve of the
European Ecumenical Assembly’s first stage, planning of the next stages continued: at national
level (during 2006) and in Wittemberg (February 2007). Particular attention was given to further
defining the programme for the Sibiu assembly of September 2007.
* Rome (Italy), 24-27 January 2006: 1st Stage of the Third European Ecumenical Assembly.
Attachments:
- the meeting’s final communiqué-report.
- letter to the Christians of Europe
* Rome (Italy), 27-28 Janurary 2006: CCEE-KEK Joint Committee meeting. At the end of the
ecumenical assembly’s first stage the CCEE-KEK Joint Committee made important decisions
for the Sibiu assembly; it considered the work done by the common CCEE-KEK committee for
relations with Muslims, and topical questions linked to the European unification process.
3. Miscellaneous
The CCEE was represented in the following ecclesial and ecumenical events:
18
* On 19-20 November the CCEE president, Mgr. Amédée Grab, and the secretary, Aldo
Giordano, took part in the celebrations for the return of the Cathedral to the Greek-Catholic
Church in Oradea (Romania)
* Aldo Giordano gave talks in the following places: Cologne, 3 November, on “Europe and migrations”; Lecco, 7 November, on “Europe and evangelisation”; Saluzzo, 12 November, on “The
European Constitution”; Altstätten (CH), on “The European ecumenical assembly; Schaffhausen, 15 November, on “Christianity in Europe”; Albano (Italy), 21-24 November: retreat for
diocesan clergy; Pienza (Italy), 29 November, on “Pius II and Europe”; Rome, 30 November
(National Congress of delegates for ecumenism and dialogue), on “The third European ecumenical assembly”; Cuneo, 2 December (Congress on the European Constitution), on “Europe’s
religious roots”; Novara, 9 January 2006 (Priests’ Congress), on “Interfaith dialogue”; Rome, 17
January (Italian Caritas), on the topic of the pastoral care of the environment; Rome, 26 January
(ACLI), on “The European ecumenical assembly”.
* Zurich (Paulusakademie), 21 January 2006: Peter Fleetwood took part in the seminar on contemporary esotericism organised by the Swiss Catholic working group “Neue religiöse
Bewegungen”.
4. Forthcoming CCEE meetings
- Cologne, Germany, 17-19 February 2006: meeting of the commission for the pastoral care
of migrants;
- St. Gallen, Switzerland, 27-28 February: meeting of CCEE staff with representatives of
priests’, religious and lay European organisations;
- Corfu, Greece, 3-6 March 2006: meeting of the presidents of the South Eastern Europe’s
bishops’ conferences;
- Rome, Italy, 10-12 March 2006: annual meeting of the executive committee of the European
Bishops’ Media Commission;
- Rome, Italy, 11 March 2006: 4th European University Day, with recitation of the Rosary with
the Holy Father and viedo link-up with several European and African universities;
- Rocca di Papa, Italy, 16-19 March 2006: meeting of the CCEE-KEK committee for relations
with Muslims in Europe;
- Sibiu, Romania, 30 March - 2 April 2006: meeting of the Third European Ecumenical Assembly Preparatory Committee;
- St. Gallen, Switzerland, 28-30 April 2006: meeting of those nationally responsible for University chaplaincy in European countries.
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NEWS FROM BISHOPS’ CONFERENCES
ANGLIA ET CAMBRIA
1.
Statistics show that for the third year in a row the number of candidates for the prieshood
entering seminary has increased. 35 entered major seminary with 19 engaged in the
propaedeutic year.
2.
The Plenary meeting of the bishops’ conference took place in Leeds when Cardinal
Cormac Murphy O’Connor and Archbishop Patrick Kelly were re-elected President and VicePresident for a five year period.
3.
On 7 December 2005 the Catholic Agency for the Support of Evangelisation held a conference to celebrate the 30th Anniversary of the publication of Evangelii Nuntiandi.
4.
In this period four auxiliary Bishops have been nominated:
- Rt Rev David McGough
auxiliary Bishop in the Archdiocese of Birmingham;
- Rt Rev John Arnold
auxiliary Bishop in the Archdiocese of Westminster;
- Rt Rev Paul Hendricks
auxiliary Bishop in the Archdiocese of Southwark;
- Rev Patrick Lynch
auxiliary Bishop in the Archdiocese of Southwark.
AUSTRIA
1.
The Austrian bishops were on an Ad Limina Apostolorum visit from 3 to 8 November
2005. At the conclusion of the visit the bishops held a Plenary Assembly for the first time in
Vatican City. One of the main themes was the preparation of the Mariazell jubilee (850
years) to which the Holy Father Benedict XVI has been officially invited and which will be
held on 8 December 2007.
2.
Beginning on 1 January 2006, Austria began presiding over the Council of the European
Union (EU). For this reason, on 14 December 2005 Cardinal Schönborn, together with representatives of ecumenical bodies such as the KEK and the ComECE, visited the President
of the Council of the EU, Ursula Plassnik. During the meeting they discussed the major continental issues that concern the Churches. The pamphlet published on the occasion of the
EU presidency (prepared in co-operation with all the Christian Churches in Austria) was also
presented.
3.
A comment by Cardinal Schönborn released on 7 July 2005 in the “New York Times”
and in the “International Herald Tribune”, concerning the Catholic Church’s position regarding evolution, unleashed an international debate. All the major news channels and papers
have been discussing Cardinal Schönborn’s thesis.
4.
The bishops’ conference released “Directives for Catholic Institutions at the service of
the health world”, which will be published under the title “Leben in Fülle” (“Life in abundance”). A pamphlet entitled “Worte zum Anfang” (“Opening words”) was also published: it
contains important talks and homilies given by Cardinal Ratzinger and, later, Pope Benedict
XVI between October 2004 and May 2005.
BELGIUM
5. In his Christmas homily, Cardinal Danneels clearly expressed his rejection of the possible
widening of the law on euthanasia.. His address in favour of life was widely acclaimed. By
request of Archbishop Monsengwo (letter of 7 July 2005), President of the National Bishops’
Conference of Congo and vice-president of Pax Christi International, the Bishops have proposed that all parishes promote a special prayer for peace in the region of Africa’s Great
Lakes, on the Sunday of the Epiphany of the Lord (8 January 2006), widely celebrated as a
Day for Africa.
20
6. The General Assembly of the National Commission for ecumenism took place in the presence of Belgium’s Christian leaders. The theme chosen this year is “Meeting God in
prayer”. Prayer is the heart of faith in each of our Churches. Because of their specific characteristics, the different prayer traditions can be a source of enrichment for each other.
7. The two main themes the bishops’ conference will deal with in its plenary session will be:
Identity and self-awareness of the priest, a continuation of the reflection focusing on the
everyday life of the priest.
Gospel-proclamation-catechesis; a reflection focusing on the particular attention to be
given to adult catechesis in the coming years.
The preparation of the Brucelle-Toussaint congress is moving forward rapidly; the intention
is to delve deeply into the identity and responsibilities of Brussels’ Christians.
4. Documents published:
“Globalisation: assessment, ethics and evangelical perspectives”, published by the bishops’
Gaudium et Spes commission. The ecclesial community wants to take part in the gradual
construction of a new globalisation ethics, together with those citizens who refuse to passively undergo the effects of globalisation.
BIELORUSSIA
6. The 27th Plenary Meeting of CECB took place in Minsk on 13 December. The bishops approved the Pastoral Programme for the year 2006, the aim of which is a deeper acquaintance with the Servant of God John Paul II and his teaching. In the Programme, on the 16th
of every month the Church in Belarus prays for the beatification and canonisation of the
Pope. The press conference devoted to the Servant of God John Paul II took place on 16
January in the Archdiocesan Curia in Minsk. The President and General Secretary of CECB
answered questions asked by journalists from national newspapers and the professors of
Belarus State University.
The bishops also approved the draft text of the Rite of Marriage in Bielorussian.
7. Through the efforts of the CECB’s Council for Marriage and Family, the brochure Recommendations for Pastoral Work with Families was published.
8. The International Conference “Christian Ethics of Solidarity. Against Outrage and Violence”
organized by the Belo Russian Exarchate of the Russian Orthodox Church, the Apostolic
Nunciature in Belarus, the Pontifical Council for Promoting Christian Unity, and some civil
organisations, took place in Minsk from 1 to 3 December 2005.
9. On November, 9 Cardinal Kazimierz Świątek blessed the first catholic bookshop in Minsk.
10. On 10 December, the solemn consecration of the renewed main altar of the Minsk Arch Cathedral took place (during communist times the building was confiscated by the atheist government and changed into a sports hall); the icon of the Immaculate Conception of Mary – a
gift of the Servant of God John Paul II – was crowned, and the new organ – a gift of the
bishops of Austria – was blessed.
BULGARIA
6. From 9 to 13 November, the Bishops of the Bulgarian Catholic Church, the President of the
bishops’ conference, Mgr. Christo Proykov, Bishop Georgi Jovčev of Sofia-Plovdiv, and
Bishop Petko Hristov of Nicopoli. Made their Ad Limina Apostolorum visit. On 12 November,
the Holy Father received the Bulgarian Bishops in private audience, and then met Bulgarian
seminarians who study in Rome and the editorial staff of the Bulgarian section of Vatican
Radio.
21
7. The superior of the Orthodox monastery of Rila, Bishop Joan, died on 13 November 2005,
He had represented the Bulgarian Orthodox Church as an observer at Vatican II. He was a
strong supporter of ecumenical dialogue with the Catholic Church. His death is a great loss
both for the Orthodox Church in Bulgaria and for Bulgarian Catholics.
8. On 15 December, a delegation of young people from Bulgaria, led by Bishop Georgi Jovčev
of Sofia-Plovdiv, received the “Sedes Sapientiae” icon in Rome from a delegation of young
people from Poland, led by Bishop Marek Jędraszewski. The “Sedes Sapientiae” icon, which
Pope John Paul II entrusted students from Athens university at the end of the Jubilee of
University Teachers (10 September 2000), will remain in Bulgaria for pilgrimage until 11
March 2006.
9. On 11 January 2006 retired Bishop Metodij Stratiev had his 90th birthday. On 14 January, he
celebrated a solemn liturgy in Sofia Cathedral, in the presence of the Apostolic Nuncio in
Bulgaria, Archbishop Giuseppe Lenza, Apostolic Exarch Mgr. Christo Proykov, Bishop Petko
Hristov of Nicopoli, and numerous priests and faithful. Archbishop Stratiev led the Catholic
Church in Bulgaria during the hardest times of the Communist era.
10.
Also this year we prayed for the unity of Christians in parishes all over Bulgaria, from 18
to 25 January. We meditated on texts prepared by the international inter-confessional commission.
CECCHIA
5. The Bishops of Bohemia and Moravia visited the Vatican from 14 to 19 November 2005, on
the occasion of their Ad Limina Apostolorum visit. They also met Pope Benedict XVI. In his
speech, he semphasised the vitality of the Church in the Czech Republic, where there is a
situation in which a growing number of people declare no allegiance to any Church, while at
the same time society shows increasing interest in the initiatives of the Catholic Church. The
Holy Father remarked how the previous regime has left in people the urgent feeling that they
have to make up for lost time, which means they rush into social and economic development
without being sufficiently concerned about spiritual values. The Pope remarked that this is
precisely what opens wide possibilities for the mission of the Christian community.
6. The amendment of a law concerning the Churches has deeply upset the life of Christians in
our country. The present law discriminates against Churches and religious societies, it limits
the right to decide on internal matters within Churches and religious societies themselves,
and limits activities related to charity and diaconia as well as the foundation of other institutions like schools pr hospitals. Both the Czech Bishops’ Conference and the delegates of the
Churches’ Ecumenical Council in the Czech Republic have strongly objected to the acceptance of this law. Equally, there has been opposition to the approval of laws regarding legal
status for unions between homosexual persons, the problem of euthanasia, and scientific
research on stem cells.
7. The year 2006 began with the traditional Three Kings collection, Tříkrálová sbírka”, which
finances humanitarian projects and enjoys great popularity all over the country.
8. Christians in several cities of our country took part in the Week of Prayer for Christian Unity..
On 23 January 2006, the Bishops of Bohemia and Moravia participated in a joint celebration
in Prague, together with representatives from other Churches.
CROATIA
1.
The Croatian Bishops' Conference (BCB) Council for Ecumenism and Dialogue met in
Zagreb on 3 November 2005. Items discussed at the meeting included the CCEE-CEC letter
about the Third European Ecumenical Assembly and the worldwide Week of Prayer for
Christian Unity from 18-25 January 2006. Once again this year, the CBC Council for Ecumenism and Dialogue, in co-operation with the Ecumenical Co-ordination Committee of the
Churches in Croatia, prepared material for this ecumenical event.
22
2.
The Permanent Council fo the Croatian Bishops’ Conference held its ordinary session in
Zagreb on 1 December 2005. The main business of the day was the implementation of the
decisions taken by the XXXI Ordinary Assembly of the CBC held in Split last October. The
bishops also spoke about their Ad Limina visit scheduled for July 2006 and discussed the
law about the dignity of Sundays.
3.
Archbishop Emeritus Josip Pavlišić of Rijeka-Senj died on 9 December 2005. Cardinal
Josip Bozanic, Archbishop of Zagreb, presided at the Requiem Mass celebrated in Rijeka
Cathedral on 13 December. The Final Commendation was celebrated by Archbishop Ivan
Devčić of Rijeka, in the presence of Cardinal Vinko Puljić, Archbishop of Sarajevo, 23 bishops and 170 priests.
4.
The CBC Extraordinary Assembly was held in Zagreb on 23 January 2006. Main points
for discussion were the report from the Synod of Bishops in Rome, restitution of ecclesiastical property confiscated in the communist era and the building of the new offices for the
CBC.
CYRILLUS ET METHODIUS
6. The fifteenth international plenary meeting of the Bishops’ Conference of Sts. Cyrillus and
Methodius was held in Belgrade from 22 to 24 September 2005: The main points of the plenary were: the Compendium of the Catechism of the Catholic Church; the draft document on
the juridical position of religious communities; the way our BC is presented during the
Synod of Bishops; assessment of the Eucharistic Year; constitution and activities of the
“Iustitia et Pax” Commission; councils and commissions of our BC (new members and
presidents); organisation chart of our BC and report on the pilgrimage of young people to
Cologne. The new Bishop of Skopje and Apostolic Exarch in Macedonia for the faithful of
the Byzantine rite – Bishop Kiro Stojanov – took part in the meeting for the first time.
7. On 6 November the new Bishop of Skopje, Bishop Kiro Stojanov, took possession of the
diocese in the presence of numerous Bishops of the bishops’ conference. On 8 November,
he took possession of the Apostolic Exarchate for the faithful of the Byzantine rite, during a
Solemn Mass in Strumica (Macedonia).
8. Bishop Penzes of Subotica reported on the foundation of the new Major Seminary and the
Faculty of Theology. They are the BC’s first institutions of this kind
9. Bishop Mark Sopi, Apostolic administrator of Prizren, reported that a new Cathedral is being
built in Pristina, including diocesan offices.
10. In January, Bishop Mark Sopi died suddenly following a severe heart attack. Archbishop Zef
Gashi of Bar (Montenegro) was appointed as the new Apostolic Administrator in Prizren.
GALLIA
The Plenary Assembly of the French Bishops’ Conference took place from 4 to 9 November
2005. The following were some of the items considered:
reorganisation of national services, whose mission is to support the bishops’ work, at
national, provincial and diocesan levels. The specific missions of each national service
will be set out in a specifications sheet responding to the Conference’s needs. These
specification sheets, which are being prepared, will be approved in the course of the
next Plenary Assembly, which will take place in Lourdes at the beginning of April 2006.
The plan to concentrate most national services in one place will allow better cohesion of
the body of personnel, greater synergy, sharing of resources and financial savings. Work
on the Conference’s Maison continues and should make it possible to move in at the
end of 2006 or the beginning of 2007.
23
-
Regarding catechesis, the Plenary Assembly of French Bishops voted for a National text
for catechetical orientation in France, which stresses the evangelisation situation and
sets out a teaching method that really is at the service of initiation. The Assembly also
adopted a set of Proposals for organising catechesis, a supplementary document.
-
The Plenary Assembly set itself three priority issues and formed three working groups to
deal with them, each to be run by a Bishop elected by the Assembly. Their themes are:
“Three differences structuring social life: man/woman, father/mother and brother/sister”;
“Priestly ministry and the life of Christian communities” and finally “The mission of
Catholic teaching in the Church and in society”.
The next Plenary Assembly, in April 2006, will continue its work on the reform of structures,
which is due to be concluded in November 2006. (see the BC declarations on the website:
www.cef.fr).
GERMANIA
1. With the new CDU/SPD government (Christian Democrat party and Social Democrat party)
family issues have received greater political attention.
A new form for immigrants in the German region of Baden-Württemberg has been much
discussed in Germany.
2. On 7 December 2005 an ecumenical meeting took place between representatives of the
German Bishops’ Conference and the Orthodox bishops resident in Germany.
In mid-December 2005 important representatives of the Serbian Churches were guests of
the President of the German Bishops’ Conference. The Bishop of Trier, Dr Reinhard Marx,
President of the German Justice and Peace Commission, took part in the international bishops’ meeting in support of the Holy Land.
A special celebration was held at Würzburg to mark the 40th anniversary of the Second Vatican Council and the 30th anniversary of the Synod of the dioceses of the German Republic
(the Synod of Würzburg).
Bishop Gerhard Feige of Magdeburg, a member of the German Bishops’ Conference Ecumenical Commission, was an episcopal delegate at the First Stage of the Third European
Ecumenical Assembly, which took place in Rome in Jnauary 2006.
Pope Benedict XVI’s first encyclical, ‘Deus Caritas Est’, has been very well received by the
general public.
The Instruction of the Congregation for Catholic Education on criteria for the discernment of
vocations regarding the admission of persons with homosexual tendencies to seminary and
to Holy Orders has given rise to much discussion in Germany.
3. Publications:
“Soldiers as agents of peace. A declaration on the role and task of the armed forces” (Wort
der deutschen Bischöfe No. 82).
“Peace is grounded in truth”. The world day of peace, 1 January 2006 (Arbeitshilfen No.
196).
“Economically motivated migration – national interests and world justice in the balance”. A
study by the German Bishops’ Conference’s specialist “World Economy and Social Ethics”
group (No. 15 in a series of brochures from the specialist working group on the tasks of the
universal Church).
GRAECIA
4. The Autumn session of the Greek Bishops’ Conference was held in Athens from 8 to 11 November 2005. The main theme was the “pastoral care of the divorced”. A day of reflection
24
and exchange of opinions between the clergy of the Church in Greece and the bishops’ conference on the same subject was held at the Athens Exarchate. Three study-reports were
presented, touching on the theological, canonical, and pastoral aspects of the theme. The
Greek Bishops’ Conference expressed its will to:
Give as much help as posible to divorced couples, in a particular way to those persons
who have contracted a second marriage that is not valid for the Catholic Church.
offer all engaged couples systematic catechesis to prepare them for the sacrament of
marriage;
offer pastoral care and spiritual guidance after marriage, too.
show these people God’s love and mercy, because the Church announces and saves.
5.
-
6.
The Greek Bishops’ Conference collaborated with:
the Apostolic Nuncio in Greece
the Clergy Committee of Greece;
the present Fraternity Committee of the union of Catholics of Greece;
the Director of the Catholic newspaper and
the vice-president of the Committee for the Pastoral Care of Tourists.
From 3 to 5 March, the Presidents of bishops’ conferences of Eastern Europe will meet
in Corfu, Greece, with the participation of the whole Greek Bishops’ Conference.
HELVETIA
4. On 8 December a solemn Mass was celebrated in Einsiedeln to mark the 40th anniversary of
the conclusion of Vatican Council II. The celebration was presided over by Cardinal Godfried
Danneels, who spoke on “After forty years since Vatican II: assessment and perspectives”.
From 16 to 19 January, Bishop Pierre Bürcher, the delegate of the Swiss Bishops’ Conference, visited Jerusalem where he met the Bishops of the Holy Land at the now customary
international meeting of Bishops from the Middle East and the West.
5. The 270th ordinary assembly of the Swiss Bishops’ Conference was held from 5 to 7 December in Delémont/JU. The items on the agenda were the bishops’ notification of the new
internet address of the bishops’ conference (www.sbk-ces-cvs.ch) and their interest in resuming dialogue with the Christian-Democrat Party.
6. Documents published by the SBC:
8 November: letter to the Crédit Suisse Economic Research on family policy in Switzerland.
Appeals by the bishops’ conference:
- against work on Sunday;
- in favour of the collection for the “SOFO” projects of the Swiss Catholic Women’s
League and “SOS Futures mamans”, who are committed to helping mothers and families
experiencing difficulties because of a pregnancy;
- for respect for the right to asylum;
- to the Christmas collection for help to children in Bethlehem.
23 November: the SBC took a stance in support of the Instruction of the Congregation for
Catholic Education concerning the “Criteria for the discernment of vocations
with regard to persons with homosexual tendencies in view of their admission to the seminary and to holy orders”
The year of vocations began on 27 November, the first Sunday of Advent.
On 2 December a press comuniqué of the SBC was published, accompanying the leaflet
published by its Bioethics Commission and sent with a letter on 29 November to the members of the Council of States against the pre-implant diagnosis of human embryos.
29 December: a letter to the Federal Office of Migration, on the difficulties related to the integration of foreigners.
25
HUNGARIA
5. In the last months of 2005, there were numerous conflicts between the Church and the current Hungarian government. Notwithstanding the accords reached between the State and
the Vatican, the government chose to reduce support planned for 2006 to Catholic schools
as well as to other Christian schools. After several failed attempts by the Church, groups of
families organised a demonstration, in which thirty thousand people participated, in protest
at the government’s discriminatory laws. In the end, the parliament changed some points of
its financing but it passed the majority of the discriminatory laws. The bishops’ conference,
together with other Christian churches, is currently preparing a petition to be presented before the Hungarian Constitutional Court.
6. The winter Plenary Assembly was held from 30 November to 2 December. The main theme,
besides the above, was the phenomenon of pilgrimages, a form of worship that is currently
experiencing a significant renaissance.
7. The debate over the collaboration between the clergy and the secret police during the communist dictatorship surfaced in the last few days. Because of the approach of the parliamentary elections, the subject is being exploited by the Socialist and Liberal parties.
8. The Hungarian Bishops’ Conference proclaimed 2006 as a “Year of Atonement and Prayer”
for the spiritual renewal of the Hungarian nation.
ITALIA
5. The 55th General Assembly of Italian Bishops was held from 14 to 18 November 2005 in Assisi. There were two main themes: formation for priestly ministry and pastoral approaches to
health issues. Regarding the fist theme, the bishops reflected on the priorities involved in the
formation programme for seminarians and on the situation of major seminaries. A documented entitled “The formation of priests today in the Italian Church. Orientations and norms
for seminarians” was approved as an enhancement of the formation programme. The second theme put before the bishops the new scenarios of the world of health and the outlook
for proclaiming the Gospel. The 40th anniversary of the conclusion of Vatican II was also
commemorated with a message to ecclesial communities.
6. In preparation for the 4th national Ecclesial Convention in Verona (16 to 20 October, 2006),
the first session dealing with the topic of tradition or the practice of handing on the faith,
education, etc., was held in Palermo. The session consisted in three days of discussion of
the path the Church in Italy has followed in attempting to communicate the faith while being
attentive to the cultural dynamics of our times. At the conclusion of the event, during the
celebration of the first vespers of the first Sunday of Advent – the beginning of the liturgical
year – the reference text for the 4th Ecclesial Convention, a special edition of the First Letter
of Peter published for the occasion, was given to ecclesial communities.
7. From 2 to 5 December, 2005, Forum VII, promoted by the Servizio Nazionale per il Progetto
culturale was held. The theme addressed was “Italian Catholicism and the nation’s future”.
8. In a session held from 23 to 26 January, 2006, and in response to the invitation set forth in
the “Carta œcumenica” (Ecumenical Charter), the Permanent Episcopal Council instituted
“Preservation of creation day” to be celebrated each year on 1st September.
LITUANIA
4. Two sessions of the plenary assembly of the Lithuanian Bishops’ Conference were held between the months of November 2005 and January 2006. Some of the items addressed regarded:
regulations and activities of the commissions and councils of the bishops’ conference;
the practice of preparing for the sacrament of confession and first communion in the
various dioceses with the goal of assimilating the requests;
26
-
the final approval of the document “The Order of financial accounting of juridical persons
of the Catholic Church in Lithuania”;
the norms regarding preparation for the sacrament of marriage, especially for those living abroad.
5. A commemoration of the declaration “Nostra Aetate” was held on 15 December. Present
were Cardinal Audrys Bačkis, the Apostolic Nuncio, various bishops and representatives of
the Jewish community in Lithuania.
6. The bishops took a stance against the use of religious symbols in advertising, especially in
advertisements for alcoholic beverages, something that had deeply affected the sensitivity of
society.
NEERLANDIA
The following are the main themes addressed in the bishops meetings during the months of
October, November and December 2005 and in January 2006:
-
the founding of the Faculty of Canonical Theology in Utrecht;
moral and financial support in promoting development;
the publication of the pamphlet 40 years since “Nostra Aetate”;
the 2006 balance sheet and necessary spending cuts;
the writing of the Episcopal letter on the missionary dimension of the Dutch Church and
the pastoral letter for Lent 2006.
POLONIA
8. From 21-26 November; 28 November-3 December; 12-17 December 2005 the Polish bishops made their Ad Limina Apostolorum visit. The Holy Father Benedict XVI thanked the
bishops for their care in guiding the dioceses and invited them to active and regular evangelisation of young people and adults, universities, the worlds of culture and the mass media.
He also invited them to look after and closely guard the Catholic and national identity of the
Polish people.
9. In December 2005, the Polish edition of the “Compendium of the Social teaching of the
Church” was published. The Diocesan Church Jedność in Kielce published it.
10. The preparations for Pope Benedict XVI’s pilgrimage are underway.
From 9 to 14 January, 2004 the Vatican delegation responsible for the Pope’s visit to Poland, together with the Commission of the Polish Bishops’ Conference visited all the potential stops on the pilgrimage: Warsaw, Częstochowa, Kraków, Wadowice, Kalwaria Zebrzydowska and Auschwitz.
11. The auxiliary bishop of the Archdiocese of Przemyśl, Bolesław Toborski, died on 15 November, 2005, at the age of 87. Sr. Joanna Loswow, known as Sr. Anna of Unity and known for
her work in ecumenism in the Polish Catholic Church, died on 2 January 2006.
12. The Church in Poland received three new auxiliary bishops: Bishop Marian Rojek for the
archdiocese of Przemyśl; Bishop Jozef Kupny for the archdiocese of Katowice and Bishop
Andrzej Siemieniewski for the archdiocese of Wrocław.
13. Where two or three are gathered together in my name there am I in their midst. With this as
their motto, from 18 to 25 January the Polish Church celebrated the Week of prayer for
Christian Unity with various prayers in communion with other Christian communities in all of
the dioceses throughout the country.
14.
The 334th Plenary Session of the Polish Bishops’ Conference was held on 31 January in
Warsaw. The main themes were: the preparations for Pope Benedict XVI’s visit to Poland
27
and the Ad Limina Apostolorum visits of the three groups of Polish bishops. The bishops issued a declaration on the European Parliament’s resolution regarding homophobia.
ROMANIA
5. On 16 December 2005 the Holy See’s Press Office announced that the Holy Father elevated the Romanian Greek-Catholic Church, Metropolitan Church sui iuris, to the grade of
Major Archbishopric. At the same time Metropolitan Archbishop Lucian Mureşan, currently
President of the Romanian Bishops’ Conference, was promoted to the rank of Major
Archbishop of Făgăraş-Alba Julia of the Romanians. Therefore, after 15 years, the uniate
Romanian Church gains the status that allows it to administer its own affairs in various fields
of ecclesial life.
6. The new Cathedral in Iaşi was dedicated to Mary, Queen of Heaven on 1 November 2005.
Twenty-three bishops and 200 priests participated in the mass of consecration, at which local bishop Petru Gherghel presided.
7. On 20 November 2005, after more than 50 years, the faithful of the Greek-Catholic Church
of Oradea returned to their Cathedral. It had been surrendered to the Orthodox Church in
1948, with the suppression of the Greek-Catholic Romanian Church under communist rule.
After 15 years of often difficult dialogue, love won the day. Among the participants in the
Holy mass celebrated on November 20th were the Apostolic Nuncio in Romania, His Eminence Jean-Claude Périsset, the Greek-Catholic Patriarch of Ukraine, the Orthodox bishop
of Oradea, 17 Romanian and foreign Latin and Greek Catholic bishops, 120 priests and
thousands of faithful. Letters from the Holy Father and Cardinal Walter Kasper were read.
Telepace aired the celebration live.
8. The Cardinal of Vienna, His Eminence Christoph Schönborn visited Bucharest from 29 to 30
January 2006. He had been invited by the President of the Republic, Traian Băsescu, who
conferred on him the National Order of “Faithful Servant” with the rank of “Grand Cross”, for
his contribution to the development of ecumenical relations between the Roman Catholic
Church and the Romanian Orthodox Church and for his role in making Eastern spirituality
more well known in the West. The Cardinal was also cordially received by the Orthodox Patriarch Teoctist.
SCANDIA
4. From 17 to 19 November 2005, Dr. Anne-Marie Gravgaard participated in “The Human Genome” conference in Rome as a delegate of the Scandinavian Bishops’ Conference.
5. From 30 November to 8 December 2005, Bishop William Kenney CP participated together
with the representatives of the Bishops’ Conference of England and Wales in the ComECE
delegations’ visit to Zimbabwe.
6. From 13 to 19 January 2006, Bishop William Kenney CP participated as delegate of the
Scandinavian Bishops’ Conference in the visit to Israel, Palestine and Jordan of the episcopal co-ordination in support of the Church in the Holy Land.
SCOTIA
6. On Sunday 20 November, Feast of Christ the King, Bishop Philip Tartaglia was consecrated
and ordained Bishop of the Diocese of Paisley. Bishop Tartaglia was, until his appointment
as Bishop, the Rector of the Pontifical Scots College, Rome. Archbishop Conti of Glasgow
had been appointed Apostolic Administrator after the resignation of Bishop John Mone who
had reached the canonical age for retirement. Bishop Tartaglia is the fourth Bishop of Paisley and his appointment means that each of the eight dioceses in Scotland now has a
bishop. Mgr. Henry Docherty, for many years General Secretary of the Bishops’ Conference
of Scotland, retired on 1st October 2005 and has been replaced by Fr. Paul Conroy. Mgr.
28
Docherty was given the honour of Protonotary Apostolic by the Holy Father in recognition of
his service to the Church.
7. The recent legislation that undermines the status of marriage and the importance of the family has been of great concern for the bishops’ conference. They have expressed this concern in the media but also by issuing – through the Commission for Christian Doctrine and
Unity – a pastoral letter re-stating the Church’s teaching about marriage and the need for
legislators to respect and support its place in society.
8. A working Group involving the Bishops’ Conference of Scotland and the Church of Scotland
(Presbyterian) has drawn up a joint statement on Baptism, recognising key areas of agreement as well as important points about which agreement has not yet been reached.
9. Together with the Bishops’ Conference of England and Wales the Bishops’ Conference of
Scotland has published “The Gift of Scripture”, marking the 25th anniversary of the publication at the Second Vatican Council of “Dei Verbum”.
10. The Bishops’ Conference of Scotland is preparing a statement on the U.K. government’s
proposal to replace the Trident Nuclear Weapons system with a new generation of nuclear
weapons. The new statement will echo and develop the statement that was made in 1982
deploring the U.K.’s deployment of such weapons.
SLOVACCHIA
6. The 52nd Plenary Assemply of the Slovak Bishops Conference (KBS) was held from 8 to 9
November 2005. At the end of the plenum 3 declarations were published: a) on the socioeconomic situation in Slovakia; b) supporting the petition by the laity against the transmission of TV reality shows; c) on the petition by the faithful for the approval of a special
agreement between the Slovak Republic and the Holy See on the right for conscientious objection according to the Basic Treaty between the High Parties.
7. A convention commemorating the 40th anniversary of the proclamation of Nostra Aetate was
held on 10 November 2005 in Bratislava. The convention was organized by the Slovak bishops’ conference and the Jewish community.
8. After two years of work, the diocesan synod of Banská Bystrica came to an end on 29 October. The final document will be used in the preparation of the post-synod exhortation, which
will be written by diocesan bishop Rudolf Baláž.
9. On 22 November 2004, the University of Trnava conferred an honorary doctorate on Rev.
Jozef Heriban, SDB, Slovakian professor of Biblical Sciences and author of the prized dictionary of biblical and auxiliary terms and concepts.
10. On 19 January the military chaplain, Mgr. Michal Štang and 42 soldiers of the Slovak army
tragically lost their lives in an aeroplane accident near Košice on their return from the peace
mission in Kosovo. Bishop František Rábek, the military bishop in Slovakia, presided at the
funeral mass.
SLOVENIA
3. On 13 November 2005, on the feast of Saint Stanislaus, the Saint Stanislaus diocesan secondary school in Ljubljana celebrated its one hundredth anniversary. The humanities school,
founded with the goal of instructing the younger generation in the deepest values of Slovenian tradition, itself rooted in Christianity, was the first secondary school to teach in the
Slovenian language.
Among noteworthy events were: the celebration of the 25th anniversary of the episcopal ordination of Bishop Franc Kramberger of Maribor, the president of the Slovenian Bishops’
Conference; the sudden departure of Bishop Jožef Kvas, auxiliary bishop emeritus of Ljubl29
jana; the episcopal ordination of Bishop Anton Jamnik as auxiliary of Ljubljana; the celebration of the 15th anniversary of the plebiscite that marked the proclamation of the independence of the Slovenian Republic from ex-Yugoslavia.
4. The Slovenian Bishops’ Conference gathered in General Assembly on 28 and 29 November 2005, together with delegates of the Austrian, Italian, Croatian and Hungarian bishops’
conferences and with the Apostolic Nuncio in Slovenia, Archbishop Santos Abril y Castelló.
Bishop Joseph Homeyer, President of the Commission of the Bishops' Conferences of the
European Community (ComECE), accompanied by the General Secretary, Mgr. Noël Treanor, were also invited. After a presentation by the visiting bishops on the life of the Church
in the countries bordering on the European Union, Bishop Homeyer presented the work of
ComECE, emphasizing the main challenges that the European Union poses for the Church.
In the Apostolic Exhortation Ecclesia in Europa, the late John Paul II invited all Catholics to
think, pray and act as Europeans.
On 29 January 2006, the Day of Scripture, the Catholic, Orthodox and Evangelical Churches
of Slovenia announced the proclamation of the year 2007 as the Year of Scripture. The main
events of 2007 will include the Bible Festival and the World Congress of Biblicists, which the
international organisation of Old Testament research (http://www.iosot2007.si/temp/) is preparing in Ljubljana. Furthermore, the bishops confirmed the appointment of the members of
the Slovenian Bishops’ Conference’s Justice and Peace Commission, and of its President
Bishop Anton Stres, Auxiliary Bishop of Maribor.
TURCHIA
7. Last November Bishop Antonio Lucibello was appointed to succeed Bishop Edmond Farhat
as Nuncio in Turkey.
8. In the headquarters of the ComECE (the Catholic Church’s delegation to the EU), the Turkish Bishops’ Conference met those responsible for the Commissions entrusted with Turkey’s
entry into the European Union, with the exponents of various political wings of the European
Parliament and with the embassies regarding the Turkish government’s request to enter the
EU. The Turkish Bishops’ Conference is favourable to Turkey’s entering the EU. But it demands that the Turkish government officially recognise the Catholic Church. To date the
government has denied the Church’s existence and its right to practice.
9. Monsignor Georges Khazoum was assigned as coadjutor to the Armenian Catholic
Archbishop of Turkey, Bishop Hovhannes.
10. The first Turkish born priest, Yunus Demirgi, a 28-year-old Capuchin, was ordained in the
Apostolic Vicariate of Anatolia. Another young Capuchin friar from Izmir (Smirne) will be ordained shortly.
11. During the “Week of prayer for Christian unity”, there were meetings with representatives of
the various Christian churches in Turkey.
12. The Holy Father, Pope Benedict XVI, has accepted an invitation of the Turkish President
Ahmet Necdet Sezer to visit the country from 28 to 30 November 2006.
UCRAINA (latini)
5.
On 1 November 2005, at the cemetery of the Defenders of Lviv, Cardinal Marian Jaworski,
President of the Latin Ukrainian Bishops’ Conference, and Cardinal Lubomyr Husar, head of
the Greek-Catholic Church, prayed together before the tomb of the Polish and Ukrainian
soldiers killed in the war of 1918. The cemetery has now become a symbol of reconciliation
between the Polish and Ukraine peoples.
6.
From 8 to 10 November 2005, the 25th Assembly of the Latin Ukrainian Bishops’ Conference
was held in Lviv. The main theme of the assembly was Perpetuating the inheritance of the
new saints of the Latin Archdiocese of Lviv:
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Saint Josef Bileczewski, a theologian specialised in the theology of the Eucharist, will be
the patron of major seminaries, where students will attempt to meditate on Eucharistic
devotion in the spirit of this Saint and Archbishop.
The Saint and priest Sigismond Gorazdowski was proclaimed patron of works of charity
in Ukraine.
7. On 24 December 2005 Cardinal Marian Jaworski celebrated the solemn Christmas Eve
Mass in Lviv Cathedral. Cardinal Lubomyr Husar, who came from Kyiv, was also present, as
were representatives of the municipality and the province. The liturgy was broadcast live by
local television.
8. On 16 January 2006, the 15th anniversary of the renewal of diocesan structures ordered by
John Paul II was celebrated throughout Ukraine. Already back in the period of the Soviet
rule, the Pope had appointed three Latin rite diocesan bishops and two auxiliary bishops in
Ukraine. At the same time he had proclaimed Greek Catholic bishops who were living underground. This courageous decision by the great Pontiff was an historic event. Since the
end of World War II, the Latin Church in Ukraine had neither bishops nor seminaries: there
remained only a few priests and there were no religious communities. In Ukraine there are
now 7 Latin rite dioceses, 11 bishops, 3 major seminaries, a catechetical institute and a
number of provinces of men and women religious. There are now several hundred diocesan
and religious priests and sisters working in Ukraine. Caritas-spes carries out charitable
works and the Church broadcasts radio and television programmes and publishes articles in
newspapers and magazines.
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CONTENTS
I – CCEE News
2. Collegiality among
Europe’s Bishops’ Conferences………………….…
2. On the path of ecumenism…..……..……………
3. Miscellaneous …………………………………………………
4. Forthcoming CCEE meetings ..…………………………
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II – News from bishops’ conferences
Anglia et cambria
Austria
Belgium
Bielorussia
Bulgaria
Cecchia
Croatia
Cyrillus and Methodius
Gallia
Germania
Graecia
Helvetia
Hungaria
Italia
Lituania
Neerlandia
Polonia
Romania
Scandia
Scotia
Slovacchia
Slovenia
Turchia
Ucraina (latini)
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VARIOUS
The next Litterae communionis will cover the months of February – April 2006.
Reports from bishops’ conferences are expected by the end of April 2006.
Aldo Giordano – General secretary CCEE
St. Gallen, 15.02.2006
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