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Informazioni sulla fibrosi polmonare
La fibrosi polmonare (FP) è una patologia in cui il tessuto dei polmoni si ispessisce, diviene rigido
e cicatriziale.1 Il termine medico con il quale si indica tale tessuto cicatriziale è "fibrosi". Le sacche d'aria
(alveoli polmonari) e i vasi sanguigni all’interno dei polmoni hanno il compito di portare l’ossigeno
nell'organismo. A mano a mano che il tessuto polmonare si ispessisce e comincia a diventare cicatriziale,
diviene difficile per i polmoni immettere ossigeno nel circolo sanguigno. Di conseguenza, il cervello, il cuore
e altri organi non ricevono l’ossigeno necessario al loro corretto funzionamento.1 In alcuni casi, i medici
possono stabilire la causa della FP, ma in prevalenza la causa resta sconosciuta. Laddove non esista
un'eziologia (causa) conosciuta alla base dello sviluppo della FP (e determinati criteri radiografici e/o
patologici siano soddisfatti), la malattia è chiamata fibrosi polmonare idiopatica o FPI.1, 5, 6, 12
Panoramica della malattia
• Negli Stati Uniti (U.S.A.), la FPI colpisce da 132.000 a 200.000 persone.2, 4, 11
• Negli Stati Uniti, si calcola che ogni anno vengano diagnosticati 50.000 nuovi casi.2, 4, 11
• Nell'Unione Europea, la FPI colpisce da 37.000 a 40.000 persone.5, 17
• Nel solo Regno Unito, ogni anno vengono diagnosticati oltre 5.000 nuovi casi di FPI.3
• La FP può colpire chiunque, ma tende a interessare in misura maggiore gli uomini che le donne e di norma
insorge tra i 50 e i 70 anni.4, 6
Lo sviluppo di fibrosi polmonare è inoltre associato ad altre condizioni:
• Malattie autoimmuni, quali sclerodermia, lupus e artrite reumatoide.6, 7, 8, 12
• Esposizioni occupazionali e ambientali a sostanze quali amianto, silice, proteine animali, gas e fumi.1, 6, 7, 10, 12
• Alcuni farmaci e trattamenti terapeutici, tra i quali si possono citare a titolo d'esempio farmaci antitumorali
(bleomicina, cytoxan), radioterapia, farmaci cardiaci (propanololo, amiodarone) e antibiotici a base di sulfamidici
per le infezioni del tratto urinario.1, 6, 7, 12
• Infezioni polmonari (o infezioni polmonari ricorrenti), sia virali che batteriche.1
• Malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).1, 6, 7, 12
• Fattori genetici e tabagismo (possono aumentare il rischio individuale di sviluppo di FP).1, 6, 12, 13, 14, 15, 16
Qual è il tasso di mortalità della fibrosi polmonare?
• Si stima che ogni anno negli Stati Uniti 40.000 persone muoiano di FP.2, 4 Il tasso di sopravvivenza mediano è di
soli due - tre anni dalla diagnosi e oltre due terzi dei pazienti muore entro cinque anni.6, 9
• Il tasso di mortalità da FP è significativamente aumentato, soprattutto tra le donne e si prevede che continuerà
ad aumentare.4
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