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H. Curtis, N. S. Barnes, A. Schnek, G. Flores
Invito alla
biologia.blu
Dagli organismi alle cellule
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Capitolo A1
Origine della vita
e teorie evolutive
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Curtis et al. Invito alla biologia.blu © Zanichelli editore 2011
Il Big Bang
L’Universo ha avuto origine da
un’enorme esplosione, il Big Bang,
a cui ha fatto seguito la
formazione di galassie, stelle e
pianeti.
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L’evoluzione della Terra
È probabile che l’atmosfera della Terra primordiale fosse formata
esclusivamente da elio e idrogeno.
Attualmente a garantire l’esistenza delle forme di vita terrestre è la
biosfera, uno strato che si estende tra gli 8 e i 10 km fra lo spazio e
le profondità marine.
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L’origine della vita
• Le prime cellule si sarebbero autoassemblate spontaneamente
a partire da molecole presenti nei mari primitivi, dando così
origine alla vita.
• Evoluzione prebiologica: secondo la teoria di Oparin
dell’evoluzione chimica, la comparsa della vita sulla Terra
ha portato alla formazione di composti complessi
che si sarebbero poi combinati dando luogo a piccoli
aggregati detti coacervati.
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Procarioti ed eucarioti
Nelle cellule procariote il materiale genetico non è racchiuso
da una membrana.
Nelle cellule eucariote il materiale genetico è formato da diversi
cromosomi contenuti in uno spazio ben definito, il nucleo.
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La teoria endosimbiontica
I mitocondri e
i cloroplasti derivano da
procarioti primitivi
entrati all’interno
di cellule più grandi
con le quali hanno
stabilito una relazione
simbiotica.
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Eterotrofi e autotrofi
Gli organismi eterotrofi ricavano da fonti esterne l’energia
e le molecole necessarie per costruire le proprie strutture.
Gli organismi autotrofi sintetizzano in modo autonomo
biomolecole ricche di energia attraverso la fotosintesi
clorofilliana.
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Forme di vita sulla Terra
In seguito alla
formazione degli
organismi
pluricellulari, sulla
Terra è comparsa
un’enorme varietà
di forme di vita.
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Le ere geologiche
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Prima di Darwin
Nell’Ottocento diversi scienziati, tra cui Hutton e Cuvier, hanno
contribuito a fornire una visione evolutiva della natura.
Lamark ipotizzò che
tutte le specie,
compreso Homo
sapiens, discendessero
da altre specie.
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La teoria di Darwin
La teoria dell’evoluzione di
Darwin si basa sul concetto
di selezione naturale: gli
individui cin caratteristiche
ereditarie favorevoli
sopravvivono e si
riproducono, mentre altri
con caratteri ereditari non
idonei sono eliminati.
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Alcune prove a favore
della teoria evolutiva
•
•
•
Presenza di strutture omologhe che derivano da
strutture presenti in un antenato comune.
La biogeografia, cioè la presenza di particolari piante
e animali nelle diverse regioni del mondo.
Lo studio dei reperti fossili, che mostrano specie
vissute nel passato e oggi scomparse.
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