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Global
arcVision 15 global
Uno sguardo al futuro
Looking ahead
di Ján Figel*
by Ján Figel*
Il programma d’azione della Commissione europea in materia di istruzione
e formazione per il prossimo quinquennio
The EU Commission’s education and training policy for the next 5 years
Ján Figel
La nuova era della
globalizzazione, ovvero
l’appiattimento e
l’allargamento dell’arena
mondiale: il terreno di gioco è
stato pareggiato e il nuovo
atout competitivo è
rappresentato dal capitale
intellettuale e dalla capacità di
innovazione. In quali paesi i
luoghi della conoscenza
troveranno le migliori
condizioni di sviluppo?
Negli ultimi anni in molti
settori, dall’ingegneria alle
scienze dell’educazione, India e
Cina hanno formato più
specialisti che l’Europa, e gli
stessi Stati Uniti cominciano a
perdere terreno di fronte
alla massiccia invasione di
talenti indiani e cinesi.
In the age of globalization, the
world arena has been flattened
out and enlarged: on an even
playing field, the new winning
card in the competitive stakes is
intellectual capital and
capacity for innovation.
So which countries will offer the
most fertile conditions for the
centers of knowledge?
Over the last few years, in many
disciplines, from engineering to
educational sciences,
India and China have trained
more specialists than Europe, and
even the USA are beginning to
lose ground in the face of the
massive invasion of Indian and
Chinese talent.
D
esidero iniziare questo
mio intervento con una
precisazione sul ruolo
dell’Unione europea nel campo
dell’istruzione e della
formazione. L’Unione non ha
una “politica comune” in
questo campo, al contrario di
altri settori come i trasporti e
l’agricoltura. Il Trattato dà infatti
alla Commissione solo un ruolo
di supporto. La Commissione
pertanto non può rendere
esecutiva – né ha il potere per
farlo – alcuna azione rivolta alla
modernizzazione dei vari sistemi
scolatici, ma vuole assumere
invece il ruolo di catalizzatore
di idee e good practices.
Premesso ciò, la Commissione
europea è molto attiva nel
campo dell’istruzione e della
formazione. Obiettivo comune
dei nostri numerosi programmi
e molteplici attività è quello di
offrire il valore aggiunto di
un’azione concertata a livello
europeo in termini di mobilità,
qualità o riforme.
L’istruzione è di competenza
principalmente dei governi
nazionali o regionali e ciò
comporta che i sistemi educativi
differiscono notevolmente in
termini di struttura sia
all’interno di uno stesso paese,
sia tra stato e stato.
Nell’Unione, l’istruzione
è finanziata, gestita e valutata
in molti modi diversi.
Da un lato si tratta di una sfida
per la mobilità non solo
degli studenti, ma anche dei
lavoratori che possono
incontrare difficoltà
nell’ottenere all’estero il dovuto
riconoscimento dei propri titoli
di studio.
Dall’altro, una certa diversità
fra i vari sistemi scolastici può
dimostrarsi un vantaggio
e dovremmo cercare di
preservarla. Il lato positivo di
tale diversità è rappresentato
infatti dalla possibilità di
osservare i molti e differenti
modi di affrontare le sfide della
formazione di oggi e di domani.
Alcuni paesi e regioni sono più
forti in alcuni punti del sistema
scolastico, come per esempio
un basso tasso di abbandono
scolastico, altri paesi possono
esserlo in altri. Da un capo
all’altro dell’Europa possiamo
dunque trarre insegnamento dal
confronto fra differenti sistemi
e metodi e la loro differente
efficacia.
Ciò risulta necessario al fine
di elevare i livelli standard
all’interno dell’Unione,
rimuovere le barriere che
ostacolano il diritto allo studio
e soddisfare le richieste
del sistema educativo del
ventunesimo secolo.
Se ne ha un esempio concreto
nella cosiddetta Strategia di
Lisbona. Nel 2000, i capi di
stato e di governo si
incontrarono a Lisbona in
occasione del Consiglio europeo
e fissarono per l’Unione
europea l’obiettivo di diventare:
“l’economia della conoscenza
più competitiva e dinamica
del mondo”. Per raggiungere
questo ambizioso risultato,
istituirono un “impegnativo
programma per la
modernizzazione dei […] sistemi
educativi”. L’anno successivo,
durante il Consiglio europeo
di Barcellona, i ministri
dell’Istruzione concordarono
tre obiettivi fondamentali
da raggiungere entro il 2010:
1. migliorare la qualità
e l’efficacia dei sistemi di
istruzione e formazione
nell’Unione;
2. garantire la loro accessibilità
a tutti;
3. aprire i sistemi di istruzione
e formazione al mondo esterno.
Questi sono i pilastri della
politica dell’Unione europea per
gli anni a venire e, in quanto
tali, non è necessario che ne
enfatizzi ulteriormente
l’importanza. Nel 2002, il ruolo
dell’istruzione e della
formazione fu ulteriormente
specificato dal Consiglio
europeo secondo il quale, entro
il 2010, i sistemi scolastici e
formativi del vecchio continente
dovranno essere considerati
veri e propri punti di riferimento
in termini di qualità a livello
mondiale.
Raggiungere gli obiettivi fissati
a Lisbona richiede, dunque,
radicali riforme dei sistemi
scolastici e formativi di tutta
Europa: queste riforme devono
essere introdotte in tutti gli stati
nel rispetto del contesto e delle
tradizioni nazionali, ma allo
stesso tempo devono essere
guidate da un profondo spirito
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di cooperazione fra gli stati
membri. Questo è quanto sta
accadendo nell’ambito del
programma di lavoro che
abbiamo denominato “Istruzione
e Formazione 2010”.
Avvalendosi del cosiddetto
“metodo aperto di
coordinamento”, gli stati
membri hanno concordato
obiettivi comuni (o “standard
di riferimento”) nel
campo dell’istruzione e della
formazione e stanno
condividendo esperienze
e conoscenze al fine
di adottare le giuste politiche
per il raggiungimento dei
traguardi prefissati.
La Commissione ha
recentemente adottato
la risoluzione sulla Revisione
a medio termine della
Strategia di Lisbona, nella
quale si è volutamente usato un
linguaggio piuttosto diretto.
In sostanza, la Strategia di
Lisbona era diventata troppo
dispersiva, aveva fissato troppi
e troppo impegnativi obiettivi
e non stava giungendo ad alcun
risultato. Devo precisare che
si tratta di un giudizio sulla
Strategia in generale e non sui
programmi educativi e formativi
nello specifico.
La Commissione in ogni modo
non ha ritenuto che la Strategia
dovesse essere abbandonata; al
contrario ha deciso che dovesse
essere snellita e rifocalizzata su
crescita e occupazione.
Non si tratta di una sorta di
nuovo programma neo-liberale,
ma è invece l’unico modo, in
una società sempre più anziana,
di salvare il modello sociale
europeo.
In ogni caso, l’Europa non può
certo pensare di competere
sulla base di bassi costi di
produzione, quanto piuttosto
attraverso un superiore valore
aggiunto, che può solo essere
fondato sulla conoscenza.
Ritengo infatti che la
conoscenza possa essere
considerata come un triangolo
formato da:
• ricerca – ovvero la creazione
di conoscenza;
• istruzione – ovvero la
diffusione della conoscenza;
• innovazione – ovvero
l’applicazione della conoscenza.
Per questo motivo, la revisione
della Strategia di Lisbona
sottolinea il ruolo della
conoscenza nel garantire
crescita e occupazione, con un
occhio di riguardo per le
università. La revisione a medio
termine afferma che
“diffondere la conoscenza
attraverso sistemi scolastici di
alta qualità è il modo migliore
per garantire all’Unione una
competitività a lungo termine.
In particolare, l’Unione deve
assicurarsi che le università
europee siano in grado di
competere con i migliori atenei
del mondo attraverso il
perfezionamento di un’Area
Europea dell’Istruzione
Superiore (European Higher
Education Area – EHEA)”.
Se siamo seriamente convinti
di voler dare nuovo slancio
all’Agenda di Lisbona,
allora dovremo creare le
condizioni ottimali per aiutare
i nostri cittadini a migliorare
e sviluppare conoscenze
e competenze. Investire
nell’economia del sapere
rappresenta il presupposto
fondamentale per la crescita.
A tale scopo, nel 2005 ho
presentato una Comunicazione
sull’Università e la Società della
Conoscenza che individua
le principali sfide che gli atenei
dovranno affrontare fornendo al
contempo alcuni suggerimenti
strategici. Questo documento
sarà seguito dalla seconda
bozza di relazione biennale
della Commissione sul
programma per l’istruzione
e la formazione per il 2010.
Tutto ciò ci consentirà di
valutare i passi avanti compiuti
verso gli obiettivi di educazione
e formazione stabiliti a Lisbona
e di fornire raccomandazioni
in merito a quanto dovrà essere
fatto in futuro.
Le autorità pubbliche di tutto
il continente dovrebbero inoltre
rispettare il loro impegno ad
aumentare gli investimenti in
capitale umano. L’Europa ha
tutto ciò che serve per diventare
ancora una volta leader
mondiale non solo nelle
discipline umanistiche, ma
anche nella preparazione
scientifica e nella ricerca.
Se vogliamo avere successo,
tuttavia, dobbiamo pensare
seriamente a una strategia
comune per migliorare
la qualità, l’attrattiva e il
finanziamento del sistema
dell’istruzione superiore in
Europa.
Quest’ultimo punto mi porta
ad altri due processi che hanno
preso il nome da altrettante
bellissime città europee:
il Processo di Bologna per la
riforma del sistema europeo
dell’istruzione superiore
e il Processo di Copenaghen,
che si è concentrato sulla
formazione professionale.
Per quanto riguarda il Processo
di Bologna, si è trattato
principalmente di un protocollo
intergovernativo che
attualmente interessa 40 paesi
europei, fra i quali tutti gli stati
membri, con la partecipazione
della Commissione europea.
Il Processo di Bologna, che
rientra nel quadro più generale
degli obiettivi di Lisbona,
mira a far convergere i sistemi
scolastici superiori verso
una struttura concordata e
basata su tre cicli principali:
diploma/laurea, master
e dottorato.
Suo obiettivo è sviluppare
un’Area Europea dell’Istruzione
Superiore entro il 2010.
Durante l’ultima Conferenza
ministeriale degli stati firmatari
del Processo di Bologna che
si è tenuta nel maggio 2005,
i ministri dell’Istruzione hanno
concordato per tutti i paesi
partecipanti quanto segue:
1. adozione di un sistema a due
cicli (il terzo sarà proposto
dalle riforme di Bologna in un
secondo momento);
2. offerta di un diploma
integrato in una delle lingue
principali a tutti i laureati in
modo assolutamente gratuito
e senza che ciò sia
esplicitamente richiesto;
3. introduzione di un sistema
di controllo della qualità.
L’adozione dei vari obiettivi
del Processo di Bologna
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è fondamentale e i suoi
vantaggi sono evidenti. È nostro
compito perseguire con
entusiasmo quanto sopra
giacché una struttura
maggiormente standardizzata
renderà i titoli di studio più
trasparenti e sfruttabili.
Procedure di garanzia di qualità
indipendenti e affidabili
permetteranno ai cittadini di
decidere autonomamente quali
istituti meritano la loro fiducia.
Un quadro comune europeo
per le qualifiche e i crediti
a tutti i livelli consentirà
il riconoscimento dei titoli
di studio in tutta Europa
e favorirà la mobilità
di studenti e lavoratori.
Per quanto concerne il
Processo di Copenaghen,
vorrei ricordare che la
Dichiarazione di Copenaghen
del 2002 ha promosso
una strategia per migliorare
il rendimento, la qualità
e le attrattive dell’istruzione e
della formazione professionale.
Il processo ha avuto nuovo
slancio grazie al Comunicato
di Maastricht sulle Priorità
Future di una Maggiore
Cooperazione Europea
per l’Istruzione e la
Formazione Professionale.
Il 14 dicembre 2004, a
Maastricht, i ministri responsabili
dell’Istruzione e della
Formazione Professionale di
32 paesi europei, i partner
sociali europei e la
Commissione hanno concordato
un rafforzamento della loro
cooperazione.
Due sono stati gli obiettivi
principali prefissati:
– in primo luogo, un
ammodernamento dei sistemi
d’istruzione e formazione
professionale al fine di far
fronte alle sfide dell’economia
della conoscenza;
– in secondo luogo, l’offerta
a tutti gli europei, compresi
giovani, lavoratori anziani,
disoccupati e categorie
svantaggiate, delle qualifiche
e delle competenze necessarie
per partecipare attivamente alla
nostra società.
Vorrei concludere sottolineando
che il compito della
Commissione in questi processi
è quello di fornire una
prospettiva europea, senza la
quale le necessarie riforme non
sarebbero possibili. Vi è tuttavia
un ruolo imprescindibile che
è lasciato agli studenti europei,
i quali daranno forma al futuro
dell’istruzione superiore. A loro
chiedo pertanto aiuto in questo
processo di modernizzazione
del Sistema Europeo
dell’Istruzione Superiore.
* Nato a Vranov nad Toplou in
Slovacchia, Ján Figel si è laureato
al Politecnico di Kosice in Ingegneria
elettronica. Ha lavorato nel campo
della ricerca e dell’ingegneria della
progettazione, impegnandosi a livello
pubblico e politico poco dopo la
“Rivoluzione di Velluto” del 1989.
La sua levatura morale sia nella
vita pubblica sia privata e il suo spirito
pacato e tollerante nonché la
professionalità che lo
contraddistinguono nei dibattiti politici
lo hanno portato all’elezione al
Parlamento slovacco e gli sono valsi
il rispetto di alleati e oppositori politici.
Ján Figel ha ricoperto diversi ruoli di
primo piano all’interno del Consiglio
d’Europa quali: rappresentante del
Governo slovacco nella Convenzione
sul Futuro dell’Europa e negoziatore
capo della Repubblica slovacca per
l’adesione all’Unione europea.
Figel è stato inoltre eletto presidente
dell’Unione Paneuropea in Slovacchia.
Il 22 novembre 2004 è stato nominato
commissario europeo per l’Istruzione,
la Formazione, la Cultura e il
Multilinguismo, incarico che comprende
responsabilità nel settore giovanile
e dello sport oltre che rapporti con
la società civile.
I
would like to start touching
the role of the European
Union in the field of
education and training.
The Union does not have a
“common policy” for education,
as it does in the fields of
transport or agriculture.
Instead, the Treaty gives the
Commission a supporting role.
The Commission does not
favor—and does not have the
powers—to implement a
top-down approach to the
modernization of education
systems. Above all, we want to
be a catalyst for the exchange
of ideas and good practices.
This said, the European
Commission is very active in the
field of education and training.
Our many actions and programs
have one overarching goal:
to bring the added value of
concerted action at European
level, be it in terms of
promoting mobility, quality or
reform.
Education is primarily the
concern of national or regional
governments. This means that
educational systems differ
considerably in structure, both
within and between countries.
Across the Union, learning is
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funded, managed, and
evaluated in many different
ways.
On the one hand, this is a
challenge for mobility, not only
of students but also of workers
who may have difficulties in
getting their qualifications
recognized across borders.
On the other hand, a degree of
diversity among our educational
systems is a good thing and we
should preserve it. I say it is a
good thing because this
diversity means that we are
presented with many different
ways of meeting the
educational challenges of the
present and the future.
Some countries and regions are
stronger in some areas—such as
low school drop out rates,
for example—and others are
stronger in other areas. Across
Europe, we can all learn from
comparisons between different
systems and approaches—and
their effectiveness.
We need to do this in order
to raise standards across the
Union, remove barriers to
learning opportunities, and
meet the educational
requirements of the 21st century.
A concrete example of this can
be seen in the so-called Lisbon
Strategy. In 2000, Heads of
State and Government, meeting
in the European Council in
Lisbon, set the Union the goal
of becoming: “the most
competitive and dynamic
knowledge-based society in the
world.” To achieve this
ambitious goal, the Heads of
State and Government called for
“a challenging program
for the modernization of […]
education systems”.
The following year, at the
European Council in Barcelona,
Ministers of education agreed
on three major goals to be
achieved by 2010:
1. to improve the quality and
effectiveness of EU education
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and training systems;
2. to ensure that they are
accessible to all;
3. to open up education and
training to the wider world.
These are the cornerstones of
the European Union policy for
the coming years, and as such
I cannot overemphasize their
importance. In 2002, the role
of education and training in the
strategy was further specified
by the European Council: it
adopted the goal that by 2010,
Europe’s education and training
systems should be a world
reference in terms of quality.
Meeting the Lisbon challenge
therefore requires deep reforms
of education and training
systems throughout Europe.
These reforms, of course, must
be carried out in each country
in accordance with national
contexts and traditions. At the
same time, however, they must
be driven by a spirit of
co-operation between Member
States and this is what is
happening now within a work
program which we have called
“Education and Training 2010”.
Using the so-called “open
method of coordination”,
Member States have agreed
on common targets
(or “benchmarks”) in the field
of education and training and
are sharing experiences and
learning from each other in
order to adopt the right policies
to achieve these targets.
The Commission recently
adopted its Mid-Term Review
of the Lisbon Strategy.
We used some straight talking
in that review. In essence, the
Lisbon Strategy had become too
unfocussed with too many
competing goals and it was not
delivering the results. I hasten
to add that this judgment
applied to the Strategy as a
whole and not to the education
and training component in
particular.
But the Commission did not
conclude that the Strategy
should be abandoned: on the
contrary, it concluded that it
should be slimmed-down and
refocused on growth and jobs.
This is not part of some
neo-liberal agenda: it is in fact
the only way, in an ageing
society, that the European
Social Model can be saved.
In any case, Europe cannot
possibly compete on the basis
of cheap labor costs: we can
only compete on the basis of
superior value-added—and that
can only be done on the basis
of knowledge. And here
I conceive of knowledge as
a triangle consisting of:
• research—that is, the creation
of knowledge;
• education—that is, the
dissemination of knowledge;
• innovation—that is, the
application of knowledge.
For this reason, the revised
Lisbon Strategy highlights the
role of knowledge in ensuring
growth and jobs, and in
particular the role of
universities. The mid-term
review states: “Spreading
knowledge through high quality
education systems is the best
way of guaranteeing the
long-term competitiveness of
the Union. In particular, the
Union must ensure that our
universities can compete with
the best in the world through
the completion of the European
Higher Education Area (EHEA).”
If we are serious about reviving
the Lisbon Agenda, we should
create the best conditions
to help our people increase
their knowledge and develop
their skills. Investing in the
knowledge economy is
a prerequisite for growth.
To this end, I have presented
in 2005 a Communication on
Universities and the Knowledge
Society, which will identify the
main challenges facing
universities and outline some
recommended policy responses.
This will be followed by the
Commission’s second biannual
draft report on the Education
and Training 2010 Program.
This will allow us to assess the
progress made against the
Lisbon education and training
objectives and to make
recommendations on what
needs to be done next.
Public authorities across the
continent should fulfill their
pledge of increasing investment
in our human capital. Europe
has all it takes to regain its
position as global leader not
only in the humanities but also
in scientific education and
research. But if we are to
succeed, we need to think
seriously about our strategy to
improve the quality,
attractiveness, and funding of
Europe’s higher education.
This brings me to two other
processes named after two fine
European cities: the Bologna
Process of reforms in Higher
Education, and the Copenhagen
Process, which is devoted to
Vocational Training.
As for the Bologna Process,
the main remark is that it is
essentially an intergovernmental
process. It currently involves
40 European countries,
including all EU Member States,
and the European Commission
is also present. The Bologna
Process aims to make higher
education systems converge
toward a consistent system
based on three cycles:
Degree/Bachelor, Master and
Doctorate.
Its goal is to develop a
European Higher Education
Area by the year 2010. As far
as the European Union is
concerned, the Bologna process
fits into the broader framework
of the Lisbon objectives.
At the last Ministerial
Conference of the Bologna
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Two main objectives were
formulated:
– firstly, updating vocational
education and training systems
to meet the challenges of the
knowledge economy;
– secondly, offering all
Europeans, including the young,
older workers, the unemployed
or the disadvantaged, the
qualifications and skills they
need to play an active role in
our society.
I would conclude by saying that
the role of the Commission
in these processes is to provide
the European perspective
without which these necessary
reforms would not be possible.
However, there is an even more
crucial role, that lies in the
hands of all the European
students, that will shape the
future of European Higher
Education. I appeal for their
support in the process of
modernizing Europe’s Higher
Education Systems.
8
Signatory States, held in May
2005, Education ministers have
agreed that all signatory
countries should:
1. have adopted a two-cycle
system (the third will be
covered by the Bologna reforms
at a later stage);
2. issue a diploma supplement
in a major language to all their
graduates free of charge
without the need of a request;
3. have started to introduce a
quality-assurance system.
Implementing the various goals
of the Bologna Process is crucial
and their advantage is obvious.
We must pursue them
vigorously. A more standardized
structure will make degrees
more transparent and portable.
Independent and trustworthy
Quality Assurance Procedures
would allow citizens to see for
themselves which learning
institutions are worthy of their
confidence. A common
European framework for
qualifications and credits at all
levels would allow qualifications
to be recognized and
understood across Europe and
favor both student and
workforce mobility.
As for the Copenhagen
Process, I want to remember
that the Copenhagen
Declaration of 2002 launched
the strategy for improving the
performance, quality, and
attractiveness of Vocational
Education and Training.
The process was given fresh
impetus by the Maastricht
Communiqué on the Future
Priorities of Enhanced European
Cooperation in Vocational
Education and Training.
On 14 December 2004,
in Maastricht, the Ministers
responsible for Vocational
Education and Training of
32 European countries, the
European Social Partners and
the European Commission
agreed to strengthen their
cooperation.
* Born in Vranov nad Toplou, Slovakia,
Ján Figel graduated at the Technical
University in Kosice with an academic
degree of Engineer in Power Electronics.
He worked in Research and Design
Engineering, but became publicly and
politically active soon after the “Velvet
Revolution” in 1989. His high moral
standards in private and in public life
and his non-combative, tolerant,
professional approach to the political
debates led to his election to the Slovak
Parliament and earned him the respect
of his allies and his opponents alike.
Ján Figel served in several top positions
in the Council of Europe as the Slovak
Government Representative in the
Convention on the Future of Europe
and as the Chief Negotiator of the
Slovak Republic for Accession
Negotiations with the European Union.
He was also elected Chairman of the
Pan-European Union in Slovakia.
On November 22, 2004, he was
appointed European Commissioner for
Education, Training, Culture and
Multilingualism, which also includes
responsibility for youth and sport and
relations with civil society.
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Vincere con il Brain Power
Winning with Brain Power
Intervista a Thomas L. Friedman*
Interview with Thomas L. Friedman*
La sfida di Cina e India si gioca sull’istruzione superiore. E l’Occidente è in ritardo
The challenge presented by China and India pivots on higher education. And the West is running late
Thomas L. Friedman
L
e rivoluzioni di Internet,
della banda larga, del
software applicativo sempre
più sofisticato e di un crescente
grado di istruzione nei paesi di
nuova industrializzazione stanno
producendo, in questi mesi
e anni, un fenomeno globale
del tutto nuovo: quello
dell’appiattimento
e dell’allargamento dell’arena
competitiva mondiale, con
l’ingresso di nuovi concorrenti
(come India e Cina, ma anche
molti altri) che sono in grado di
competere non più solo sulla
base del basso costo del lavoro,
ma proprio sulle sempre più
elevate capacità intellettuali
delle persone.
In sostanza, sostiene Thomas
L. Friedman nel suo bestseller
“The World is Flat” (Il mondo
è piatto), il terreno di gioco
è stato pareggiato, sono cadute
molte barriere all’ingresso
e sempre di più conta il potere
della mente e la capacità di
essere innovativi rispetto ai
vecchi parametri competitivi
tipici delle società industriali.
Chiave di volta di questo nuovo
sistema globale è l’educazione
superiore, specie nelle discipline
scientifiche, dove sempre più
eccellono i paesi asiatici, dove la
pur poderosa America teme di
perdere terreno e dove l’Europa
si trova crescentemente
a disagio, per i suoi ritardi ed
esitazioni. Cosa potrà succedere
in futuro se queste tendenze
si consolideranno? È quello che
abbiamo chiesto a Thomas
Friedman.
Nel suo bestseller “The
World is Flat”, e in molti
recenti articoli
sull’International Herald
Tribune, lei ha espresso
forti preoccupazioni sul
crescente divario nel campo
dell’istruzione superiore tra
gli Usa e paesi emergenti
come l’India e la Cina
per quanto riguarda gli studi
di matematica, scienze
e ingegneria. Lei riferisce
anche opinioni autorevoli
secondo le quali, anche
se in America si iniziasse ora
a prendere provvedimenti,
il trend in corso verrebbe
rovesciato solo a partire dal
2015. Se è effettivamente
questa la situazione, quali
conseguenze avrà sulla
capacità Usa di innovare e di
competere su scala globale?
Quando ho scritto che
“il mondo è piatto”, ciò che
ho voluto significare è che
ormai il mondo è diventato una
piattaforma globale in cui
sempre più persone possono
realizzare l’innovazione,
diventare imprenditori, godere
di una buona istruzione o, dal
lato negativo, praticare una
nuova forma di terrorismo.
È una piattaforma tecnologica
dove sempre più persone in
sempre nuovi luoghi, più che in
un qualunque altro periodo
della storia passata, possono
connettersi a questa
piattaforma. A causa di ciò,
l’elemento nuovo è costituito
dalla sfida rappresentata dal
fatto che ognuno di noi ha oggi
accesso alla stessa infrastruttura
tecnologica. Certo, ci sono
differenze anche marcate,
ma quello che realmente fa la
differenza è la qualità del
talento individuale. Le persone
che possiedono la migliore
qualità intellettuale, cioè il
migliore brain power, possono
aggregarsi alle migliori imprese
là dove nascono ed è proprio lì
che si trovano i migliori posti
di lavoro. Naturalmente, questo
processo non si verifica da un
giorno all’altro, ma nel lungo
termine matematica e scienze
sono la chiave alla base
dell’innovazione. Prendiamo
il caso più di successo del
momento, che è Google:
apparentemente un’azienda che
ha realizzato il proprio successo
sulle parole, ma nei fatti lo ha
raggiunto grazie agli algoritmi
sottostanti. Perciò se i migliori
talenti matematici e scientifici
non si troveranno più negli Stati
Uniti ma altrove, alla fine
questo inciderà sui nostri stessi
standard di vita.
Se consideriamo a rischio
l’America, oggi
assolutamente in testa nel
mondo in quanto a capacità
di innovare e produrre
risultati in campo scientifico
e tecnologico, cosa
dobbiamo pensare della
situazione di una Europa che
in scienza, tecnologia e R&D
se la passa assai peggio degli
Stati Uniti?
Quando penso all’Europa ho
la sensazione di guardare un
museo. Certo, mi piace andare
per musei, ma non è lì che
posso trovare la migliore
innovazione. Ci sono delle aree
più dinamiche e nel mio libro
ho citato l’Italia settentrionale
come una di esse, ma
nell’insieme l’Europa non
è all’avanguardia
nell’innovazione, non produce
a sufficienza quel tipo di
persone che possono
connettersi facilmente (plug and
play) alla nuova piattaforma
tecnologica globale.
Gli Usa soffrono da molti
anni di un deficit
commerciale non solo molto
consistente, ma ormai del
tutto strutturale. Va però
detto che una parte non
insignificante di esso
è determinata dalle
ri-esportazioni delle società
americane che hanno
delocalizzato la produzione
in Cina e altri paesi.
Non crede che questo deficit
meriti di essere accettato
come un prezzo che vale la
pena di pagare per godere
dei benefici dell’outsourcing?
Assolutamente sì, e non lo dico
io, è il mercato che lo dice.
Se, infatti, il mercato la
pensasse altrimenti,
assisteremmo a un crollo del
dollaro che di sicuro non si
situerebbe al livello attuale nei
confronti delle monete
asiatiche.
La Cina sta finora battendo
la concorrenza internazionale
grazie soprattutto a un basso
costo del lavoro. Ma le classi
dirigenti sembrano del tutto
consapevoli dell’esigenza
di competere in segmenti più
alti della catena del valore e,
cioè, di dover portare
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il paese a competere sempre
di più sulla base della qualità
e di crescenti contenuti
tecnologici. E stanno
preparando i loro giovani
a questo scopo. Ma lei
ritiene possibile che in futuro
la Cina possa competere
contemporaneamente su due
fronti, e cioè sia nelle
produzioni basate su un
contenuto costo del lavoro
sia su quelle di alta qualità
e costi elevati?
Sono convinto che, in effetti,
la più grande e difficile sfida
che la Cina dovrà affrontare
è proprio quella di trovare una
appropriata combinazione che
le permetta di competere sui
due fronti citati. È certo molto
difficile riuscirci, forse nessuno
lo ha mai fatto prima,
ma è sicuramente una sfida
sulla quale si dovranno misurare
sia la Cina sia l’India. Dovranno
trovare una formula che
consenta di gestire al meglio
una situazione che si basa
contemporaneamente su salari
molto bassi e potere
intellettuale molto elevato
e mettere tutto questo assieme
a competenze tecnologiche
crescenti. Siamo abituati
a pensare che alta tecnologia
e forte brain power si portino
dietro alti salari, ma in India
e Cina questo non si sta
ancora verificando. Il motivo
è probabilmente che assieme
alle componenti di cui ho
parlato ce n’è una quarta,
quella che io chiamo la
high energy, vale a dire una
straordinaria energia sociale
sostenuta da una fortissima
ambizione di competere
e vincere. Mettiamo insieme
queste quattro componenti
e vediamo che ne risulta un mix
che potrebbe essere micidiale
per le nostre società.
Consideriamo l’lndia, la vera
terra dell’outsourcing.
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Di recente persino la
Deutsche Bank ha annunciato
di volere trasferire in quel
paese le attività di backoffice, e si tratta solo
dell’ultimo anello di una
catena iniziata molti anni fa.
Anche in questo caso siamo
di fronte a un forte divario
nei costi del lavoro, ma i
servizi offerti dagli indiani
sono già oggi frutto di un
ottimo livello
di istruzione, eccellente
training professionale e forte
motivazione al risultato.
D’altra parte, così come
è successo in tutti i paesi
il cui decollo è avvenuto
prima, anche in India salari e
costo del lavoro tenderanno
a salire. Allora le società
straniere che hanno creduto
all’outsourcing e gli indiani
che oggi vivono su queste
attività dovranno trovare un
altro driver per restare
competitivi. Cosa pensa che
potrà accadere?
Da un lato, naturalmente,
è bene che i salari in India
tendano a salire, dall’altro
questo diventerà un problema
rispetto al quale le aziende
europee e americane che hanno
realizzato operazioni di
outsourcing dovranno compiere
attente riflessioni. Il fenomeno
è comunque complesso,
perché se è vero che in India gli
stipendi degli ingegneri,
dei matematici e degli esperti
di computer stanno salendo,
lo stesso accade in America, per
cui l’esigenza dell’outsourcing
permane. Occorre chiedersi
perché le aziende ricorrono alla
pratica dell’outsourcing.
La risposta non è che cercano di
collocare altrove parti di attività
per diventare più agili o leggere,
ma perché vogliono diventare
più competitive per vincere
sul mercato. L’obiettivo
è risparmiare risorse in
determinate funzioni per poterle
investire in attività a ritorno più
elevato. E il risultato, alquanto
inaspettato, è che le aziende
che effettuano l’outsourcing
tendono ad assumere più
personale sia in India sia in
America. Un effetto ignorato da
chi si lamenta dei posti di lavoro
che teoricamente si perdono
quando un’azienda terziarizza
alcune funzioni in altri paesi.
La verità è che le imprese
che ricorrono all’outsourcing
alla fine crescono di più
e crescendo di più finiscono
con l’assumere di più.
Recentemente, lei ha
denunciato uno sviluppo
paradossale. Lei ha infatti
scritto in alcuni articoli che,
nonostante in Occidente si
consideri la capacità dei paesi
emergenti di evolvere
velocemente nel campo
dell’istruzione tecnologicoscientifica una minaccia da
fronteggiare, molti cinesi e
indiani esprimono
preoccupazione per il fatto
che si laureano addirittura
troppi ingegneri
e scienziati. Questo, secondo
loro, è un grave rischio
perchè sono troppo pochi gli
studenti che abbracciano
studi umanistici, una
tendenza che potrebbe
compromettere un sano
sviluppo della società.
In sostanza, queste denunce
invocano un approccio
educativo più bilanciato fra
studi scientifici e studi
umanistici, il che, alla luce
delle preoccupazioni
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occidentali espresse sinora,
suona appunto alquanto
paradossale. Lei che ne
pensa?
Si tratta indubbiamente di una
contraddizione, anche se più
apparente che reale. Nei fatti, la
soluzione non è così complessa
perché si capisce bene che
consiste nell’individuare un
migliore equilibrio fra istruzione
scientifica e istruzione
umanistica. Troppi ingegneri
e troppo pochi letterati e artisti
non porteranno mai nessuna
società a innalzare in modo
significativo il livello culturale
generale. Ma troppi artisti
e troppo pochi ingegneri non
porteranno sufficiente capacità
di innovazione. Dobbiamo tutti
cercare di trovare un migliore
equilibrio, il giusto mezzo.
C’è un paese che lei
considera quello più vicino
a realizzare il giusto mezzo?
Penso che, almeno finora,
siano proprio gli Stati Uniti ad
avvicinarsi di più al modello
ideale.
Consideriamo l’Italia, un
paese pervaso da forti
preoccupazioni per
l’insufficiente livello di
istruzione superiore di tipo
scientifico e tecnologico.
Moltissimi studenti italiani
scelgono facoltà umanistiche
e in generale sono
gravemente trascurati gli
studi di matematica,
ingegneria e scienze. Molti
sono convinti che questa
tendenza sia da ribaltare
perché danneggia la capacità
delle imprese italiane di
restare competitive in un
quadro di concorrenza
globale. Ma è comunque
vero che gli studenti sono
contrari all’istruzione di tipo
tecnico e, per strano che
possa sembrare, la cultura
ufficiale del paese condivide
Pagina 11
questo punto di vista. Non le
sembra anche questo un
pericoloso paradosso?
L’Italia ha alcuni importanti
vantaggi competitivi che
risiedono più nel design, nella
capacità di creare il bello,
nelle arti e nelle lettere che non
nella produzione manifatturiera.
Ma anche l’Italia si deve
preoccupare di trovare
un migliore equilibrio, perché
in futuro anche il design
beneficerà sempre di più
di una elevata capacità
tecnico-scientifica
e matematica. E dato che
i migliori talenti tendono
a spostarsi là dove nascono le
idee e le iniziative, non è
indifferente rispetto al risultato
l’essere in grado di produrre
innovazione. Io sono convinto
che l’Italia continui ad avere
molte attrattive, in senso
artistico e culturale, nell’area del
turismo e delle bellezze naturali
e nel patrimonio monumentale,
ma tutte queste sono ricchezze
che occorre continuare
a mantenere e migliorare.
Questo però richiede di avere
persone in grado di farlo in
modo innovativo, di creare
buoni progetti e di realizzarli.
Per fare questo ci vogliono, una
volta di più, buoni matematici
e buoni ingegneri. E se non
saranno italiani, arriveranno
inevitabilmente da altre parti del
mondo.
* Thomas L. Friedman, vincitore di tre
Premi Pulitzer, è giornalista del
New York Times, per il quale si occupa
di politica internazionale.
Ha scritto molti libri di successo, tra cui
From Beirut to Jerusalem (1989);
The Lexus and the Olive Tree (1995);
Understanding Globalization (1999);
Longitudes and Attitudes (2002). Il suo
più recente bestseller, The World is Flat,
è in via di pubblicazione in decine
di paesi e di lingue (per l’Italia è edito
da Mondadori).
I
n recent months and even
years, the Internet revolution,
broadband, increasingly
sophisticated software
applications, and an emphasis
on higher education in newly
industrialized nations have
resulted in a totally new global
phenomenon: the leveling and
widening of the worldwide
arena, with the entry of new
competitors (especially India
and China, but also several
others) capable of competing
not only with lower labor costs,
but also with an increased
intellectual capacity among
members of the workforce
itself.
In his bestseller “The World is
Flat”, Thomas L. Friedman
essentially maintains that the
playing field has been evened
out, that many qualification
barriers have been removed and
that intellectual power and
innovation count more than
ever before when competing
against the traditional
competitive parameters of
industrial societies.
The keystone of this new global
system is higher education,
especially in scientific subjects,
where Asian countries have
always excelled and where even
mighty America fears it is losing
ground while Europe finds itself
lagging further and further
behind due to delays and
hesitation. What might happen
in the future if these trends find
a foothold? This is exactly what
we asked Thomas Friedman.
In your bestseller “The World
is Flat”, and in many recent
articles in the International
Herald Tribune, you express
considerable concern about
the growing gap between
the USA and emerging
countries like India
and China with regard to
their math, science,
and engineering degree
programs. You have also
offered convincing
arguments concluding that,
even if America should
immediately begin taking
specific measures, the
current trend would be
reversed beginning only in
2015. If this truly reflects the
situation, what
consequences will this have
on the USA’s capacity to
innovate and compete on
a global scale?
When I wrote that “the world is
flat,” I meant that nowadays
the world has become a global
platform where more people
have the opportunity to attain
innovation, become
entrepreneurs, benefit from
a good education or, on the
negative side, pursue a new
form of terrorism. Never before
in the history of the world has it
been easier for more and more
people to connect to this new
technological platform, even
in new areas. The new element
in this challenge is represented
by the fact that today each of
us has access to the same
technological infrastructure.
Of course there are still
significant differences, but the
most significant one is the level
of individual talent. Those who
possess the best intellectual
qualities, or the best brain
power, can join the best
businesses where they are
started and where there are the
best employment opportunities.
Naturally, this process doesn’t
happen overnight, but in the
long term math and science are
the keystones of innovation.
Let’s take the most successful
example at this time, which is
Google—a business that has
ostensibly reached success
through words, but that in fact
is where it is today thanks to its
underlying algorithms. So if the
most brilliant mathematical and
scientific talents are not found
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in the United States but
elsewhere, this will eventually
influence our very own
standard of living.
If we consider that America
is at risk, even though today
it is the world leader in
innovation and production
capacities in scientific and
technological fields, what
can be said about Europe’s
standing, which is
undoubtedly behind the
United States in science,
technology, and R&D?
Whenever I think about Europe
I feel like I’m visiting a museum.
Of course, I like going to
museums, but that’s not where
I’m going to find the best
innovations. There are some
areas that are more dynamic
and in my book I mentioned
northern Italy as one of these,
but all in all, Europe is not on
the cutting edge of innovation.
It doesn’t produce enough of
those “plug and play” kind of
people who can easily connect
to the new global technological
platform.
For many years, the USA has
been suffering from a trade
deficit that is not only
substantial, but is now
totally structural. It should
however be mentioned that
a significant part of the
deficit is the result of the
re-exportation of American
companies who have
outsourced their production
to China or other countries.
Don’t you think that this
deficit should be accepted as
a price worth paying in
order to enjoy the benefits
of outsourcing?
Absolutely. But I am not saying
this, the market is. If, in fact,
the market thought otherwise,
we would see a collapse of the
dollar, which would certainly
not be where it is today with
respect to Asian currencies.
Up to now, China has been
beating international
competition thanks mostly
to low labor costs. But the
executive classes seem
totally aware of the need to
compete in segments further
up the value chain, which
means having the country
compete increasingly
through quality and greater
technological content.
Moreover, they are
preparing their young
people for this purpose.
Do you think it is possible
that in the future China may
compete contemporaneously
on two fronts, the first being
production based on limited
labor costs and the other
based on high quality and
high costs?
I am convinced that the
greatest and most problematic
challenge that China will have
to face is indeed that of finding
an appropriate combination
that will allow them to compete
on the two fronts you
mentioned. It will certainly be
very difficult to succeed,
perhaps no one ever has, but it
is certainly a challenge that
both China and India will have
to face. They will have to find a
formula that allows them to
optimize the management of a
situation that is
contemporaneously based on
very low salaries and very high
intellectual power and put all of
this together with growing
technological competencies.
We are used to thinking that
high technology and strong
brain power lead back to high
salaries, but in India and China
we have yet to find evidence of
this. The reason is probably
that, together with the
components that I have spoken
about, there is a fourth
component that I call high
energy. By this I mean an
extraordinary social energy
sustained by a strong drive to
compete and win. Put these
four components together and
we will see that the result is a
mixture that could be fatal for
our businesses.
Let’s talk about India, the
true land of outsourcing.
Recently even Deutsche Bank
announced that it would like
to transfer their back office
activities to India, and this is
only the most recent link of
a chain that began many
years ago. Even in this case
we are witnessing a strong
gap in labor costs, but the
services offered today by
Indians are the fruit of an
excellent level of education,
excellent professional
training, and a strong,
objective-oriented drive.
On the other hand, as in all
countries where this has
already occurred, salaries
and labor costs will tend to
rise in India as well. Then
foreign companies who
believed in outsourcing and
the Indians who today live
on these activities will have
to find another driver in
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order to maintain their
competitiveness. What do
you think might happen?
On one hand, of course, it is
positive if salaries in India tend
to increase; on the other hand,
this will become a problem that
European and American firms
that have undertaken
outsourcing operations there
will have to take carefully
into consideration.
The phenomenon is therefore
complex. If it is true that the
salaries of engineers,
mathematicians, and computer
experts are increasing in India,
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resort to outsourcing tend to
hire more personnel both in
India and in America. This is an
effect that is ignored by those
who complain about jobs that
are theoretically lost when a
company outsources some
functions to other countries.
The truth is that, in the end,
the companies that resort to
outsourcing grow more and
therefore hire more precisely
because they have grown more.
Recently, you reported a
paradoxical development.
You wrote in some articles
Essentially, these statements
call for a more balanced
educational approach
between scientific and
humanistic studies, which,
in light of western concerns
expressed up to now, sounds
rather paradoxical. What is
your opinion?
This is undoubtedly a
contradiction, although more
apparent than real. The facts
demonstrate that the solution is
not so complex because it
simply consists in identifying an
improved balance between
scientific and humanistic
education. Too many engineers
and too few men of letters and
artists will never cause any
society to significantly raise its
overall cultural level. But too
many artists and too few
engineers will never result in
a sufficient capacity for
innovation. We must all seek to
find a better balance, a just
compromise.
Is there a nation that you
think is closer to realizing
this just compromise?
I think that, at least at this point
in time, the United States is the
closest to reaching an ideal
model.
the same is happening in
America, so the need for
outsourcing remains. Rather, we
need to ask why companies
resort to outsourcing. The
answer is not that they are
seeking to locate their activities
elsewhere in order to become
more flexible or streamlined,
but because they want to
become more competitive in
order to win on the market.
The objective is to save
resources in specific functions
so as to be able to invest them
in activities with higher returns.
And the somewhat unexpected
result is that the companies that
that, although Westerners
regard China and India’s
potential to evolve
rapidly in the field of
technological-scientific
instruction as a threat to be
countered, many Chinese
and Indians express concern
about the fact that there are
too many engineers and
scientists graduating from
university. According to
them, this is a serious risk
because too few students
study the humanities—a
tendency that may
compromise the healthy
development of their society.
Let’s consider Italy, a country
brimming with serious
doubts concerning its
insufficient level of higher
scientific and technological
education. Many Italian
students choose humanities
majors and in general tend
to neglect mathematics,
engineering and science
programs. Many are
convinced that this trend
should be reversed because
it damages the capacity of
Italian companies to maintain
their competitiveness on the
global scene. However, it is
true that students are
against this technical type
of instruction and, as strange
as it may seem, the official
culture of Italy shares this
point of view. Don’t you also
see this as a dangerous
paradox?
Italy has some important
competitive advantages that can
be found more in design, in its
capacity to create something
beautiful, in the arts or in letters
than in manufacturing.
But even Italy must worry about
finding a better equilibrium
because, in the future, even
design will benefit more from
a higher technical-scientific and
mathematical capacity. And
given that the most talented
tend to go where ideas and
initiatives are born, being
capable of producing innovation
is an important part of the end
result. I am convinced that Italy
will continue to maintain its
appeal in an artistic and cultural
sense, in tourism and natural
attractions, and in its
monuments, but all of these are
resources that must be
continually maintained and
improved upon. This sort of
development requires people
capable of creating the
necessary projects and carrying
them out in an innovative
fashion. In order to reach these
ends, once again you need
good mathematicians and
engineers, and if they are not
Italians, they will inevitably arrive
from other parts of the world.
* Thomas L. Friedman, winner of three
Pulitzer Prizes, is a journalist with the
New York Times, where he writes
on international politics. He has written
many successful books, including
From Beirut to Jerusalem (1989);
The Lexus and the Olive Tree (1995);
Understanding Globalization (1999);
Longitudes and Attitudes (2002).
His recent bestseller, The World is Flat,
is about to be published in dozens
of countries and languages
(in Italy by Mondadori).
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La sfida dell’economia della conoscenza
The Challenge of the Knowledge Economy
di Saroj Kumar Poddar*
by Saroj Kumar Poddar*
Scienza e tecnologia nell’India del nuovo millennio
Indian Science and Technology in the New Millennium
14
Saroj Kumar Poddar
S
cienza e tecnologia sono
i principali motori
dell’economia della
conoscenza a livello mondiale
nel ventunesimo secolo e
restano pertanto uno strumento
fondamentale per potenziare
la competitività e accelerare
la crescita. La capacità di creare,
avere accesso, adattare
e utilizzare la conoscenza nei
vari settori produttivi e della
distribuzione sarà l’asso nella
manica per il successo
competitivo di ogni nazione nel
panorama internazionale.
La scienza e la tecnologia
indiane nel nuovo millennio
Il ruolo della conoscenza nello
sviluppo economico è stato
largamente riconosciuto
e documentato sin dalla metà
del secolo scorso. Il Premio
Nobel Robert Solow ha stimato
che fu il progresso tecnologico
a favorire una parte significativa
della crescita dell’economia
statunitense nella prima metà
del ventesimo secolo. Studi
successivi hanno confermato
questo fatto, sottolineando che
il 64% di questa crescita era
legato a un miglioramento delle
conoscenze, in particolare nel
campo della ricerca e sviluppo,
mentre un altro 30% era
ascrivibile ai progressi nell’ambito
del sistema scolastico.
Questa esperienza ha poi trovato
conferma in India, la cui
“rivoluzione verde” è stata uno
dei tentativi di maggior successo
per migliorare la produzione
agricola attraverso metodi
intensivi basati su nuove
conoscenze. Le tecnologie
utilizzate erano principalmente
di importazione, in seguito
adattate alla situazione del
paese. L’utilizzo delle conoscenze
per aumentare la produzione è
stato successivamente riproposto
su piccola scala in altri settori
come quello dei latticini, della
piscicoltura e dei prodotti oleosi.
L’India è stata in grado di
crescere e sviluppare il proprio
patrimonio di conoscenze in
diversi campi come la tecnologia
nucleare, l’astronautica,
le biotecnologie e le tecnologie
informatiche. Quest’ultimo
comparto è stato accolto come
la prima e principale
dimostrazione delle eccezionali
capacità del paese nei settori più
all’avanguardia e resta il miglior
esempio della schiacciante
supremazia delle competenze
sul capitale.
Questo marcato passaggio da
competenze materiali a risorse
basate sul sapere ha implicazioni
di grande rilevanza per paesi in
via di sviluppo come l’India,
in particolare da quando
le biotecnologie si stanno
imponendo come un settore
trainante in grado di
rivoluzionare diverse altre aree
chiave, tra cui l’agricoltura
e la sanità. Il vasto impiego
di biotecnologie in questi due
settori consentirà all’India di
affrontare in modo totalmente
nuovo i problemi legati
alla nutrizione e alla salute,
due comparti in cui il paese
è ancora arretrato.
Anche nel caso della Information
Technology, è opinione comune
tra gli esperti che l’India non
sia dopotutto in una posizione
così avanzata nella curva
di apprendimento. Finora,
la crescita in questo settore
è stata trainata dall’esportazione
di software e servizi di IT.
L’impiego della tecnologia
informatica all’interno
dell’economia nazionale
è ancora in fase embrionale,
anche se il suo potenziale
è decisamente rilevante.
Sono stati elaborati veri e propri
programmi per incoraggiare un
uso estensivo delle ultime
tecnologie informatiche nelle
pratiche di governo, al fine di
affrontare un altro serio
handicap del paese, che è al
contempo una piaga per quasi
tutte le nazioni in via di sviluppo.
L’introduzione delle tecnologie
informatiche nel campo
dell’istruzione, della sanità, della
produzione agricola e dei servizi
amministrativi rappresenterà una
svolta epocale nella quantità e
qualità dei servizi a disposizione
anche dei cittadini meno
abbienti.
I primi passi dell’India per
acquisire le proprie
competenze tecnologiche
Pur avendo perso tempo
prezioso durante la rivoluzione
industriale a causa del dominio
coloniale, l’India ha dimostrato
notevole lungimiranza
nell’iniziare a costruire il proprio
patrimonio di conoscenze
immediatamente dopo
l’indipendenza. I primi tentativi
erano incentrati sulla
formazione superiore
tecnologica e gestionale,
necessaria per amministrare
le vaste società del settore
pubblico istituite grazie a piani
quinquennali.
L’istruzione restò un’attività di
competenza prettamente statale,
finanziata sia dal governo
centrale sia da quelli regionali,
mentre le iniziative private
erano principalmente affidate
a organizzazioni no-profit
e a progetti sponsorizzati dalle
comunità per far fronte alla
crescente domanda di istruzione
elementare e superiore.
Fu solo negli anni Novanta,
con l’apertura dell’economia,
che l’iniziativa privata nel settore
dell’istruzione si impose come
una valida opportunità
imprenditoriale. Questi sforzi
furono sostenuti dalla crescente
domanda di competenze
tecnologico-informatiche,
in particolare da parte dei paesi
industrializzati, che portò a un
fiorire di istituti formativi
specializzati in IT con particolare
attenzione per la
programmazione e l’hardware.
Questa storia di successo si sta
progressivamente riproponendo
nel campo farmaceutico,
biotecnologico, della chimica
fine e in molti altri comparti.
Le maggiori prospettive
di crescita in questi settori sono
state largamente agevolate
dalla presenza di manodopera
qualificata formatasi in grande
quantità nei vari centri
di istruzione superiore istituiti
da cinquant’anni a questa parte.
Così, mentre le riforme
economiche dell’ultimo
decennio hanno cercato di
rimuovere alcuni dei principali
ostacoli allo sviluppo
dell’industria, il boom
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dell’istruzione superiore
ha aiutato molti nuovi settori
a raggiungere risultati prima
impensabili, anche se il grado
di produttività economica
è rimasto in generale molto al di
sotto del proprio potenziale.
Uno dei principali impedimenti
è rappresentato dalla difficoltà
di reperimento di personale
specializzato a diversi livelli.
Gli investimenti del governo
indiano nel settore
dell’istruzione in una
prospettiva comparativa
Dati recenti relativi alle spese
del governo centrale indiano
per il sistema scolastico fra
il 2003 e il 2004 dimostrano
che l’85,6% dei fondi sono stati
stanziati per l’istruzione
generale, mentre solo il 14,4%
è andato alla formazione
tecnica. È stato inoltre
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evidenziato che la maggior
parte delle sovvenzioni – circa
il 55% – è stata impiegata per
l’istruzione elementare,
il 14,1% per quella secondaria
e il 17,7% per quella superiore.
Questi dati, tuttavia, non
riflettono completamente le
spese totali del governo,
dato che i vari stati si accollano
una percentuale notevole dei
costi scolastici.
Un confronto fra le informazioni
disponibili relative alle spese
totali del governo per
l’istruzione dimostra come la
loro percentuale rispetto al Pil
dell’India fosse del 4,1% nel
periodo 1998-2000, un dato
molto superiore rispetto ai
medesimi investimenti in Cina,
Corea del Sud, Sri Lanka e
Pakistan. La stessa percentuale
degli stanziamenti per
l’istruzione rispetto alle spese
generali dello stato era più
elevata in India rispetto a molti
altri paesi, fatta eccezione per
Malaysia e Corea del Sud.
Un confronto fra India, Cina
e Malaysia sulla percentuale
delle spese dei vari governi per
le scuole primarie, secondarie
e terziarie ha dimostrato ancora
Istruzione superiore in India: situazione attuale
L’India possiede uno dei più vasti sistemi educativi del mondo, commensurato peraltro alla vastità della sua popolazione. La diffusione dell’istruzione,
in particolare di quella superiore, è aumentata in modo significativo dall’Indipendenza. Il livello di alfabetizzazione è passato dal 18,3% nel 1951 al
65,38% nel 2001. Dati più recenti, risalenti al 2001-02, mostrano la presenza di 664.041 scuole elementari, 219.626 scuole secondarie inferiori e
133.492 scuole secondarie superiori frequentate, nel 2000-01, da 184 milioni di studenti.
Sempre nel 2000-01, i college universitari erano 8.737 e 2.409 i centri di formazione professionale, molti dei quali affiliati alle 351 università del paese.
Gli studenti iscritti a corsi di laurea nel 2001-02 erano 7,9 milioni, mentre 816.335 frequentavano corsi post-laurea e altri 60.516 erano impegnati in
corsi superiori di ricerca come master in filosofia o dottorati.
Negli ultimi anni sono migliorate in modo significativo anche le strutture utilizzate dai corsi dell’istruzione pubblica. Il programma pensato per regalare
una maggiore attenzione alle capacità vocazionali nell’istruzione secondaria e annunciato dalla Politica Nazionale per l’Istruzione del 1986, ha portato
all’apertura di 6.800 istituti, con una capacità di assorbimento di 972.750 studenti e circa 150 diversi indirizzi di studi fra i quali agricoltura, economia
e commercio, ingegneria, tecnologie, sanità, economia domestica e molti altri, a cui è possibile accedere dopo aver superato il 10° anno di studi.
Altri 628.000 posti in circa 4.500 Istituti per la Formazione Industriale (ITI – Industrial Training Institutes) sono inoltre a disposizione degli studenti
dopo l’8° il 10° anno della loro carriera scolastica. Gli istituti di formazione industriale offrono 43 corsi in ingegneria e 24 in settori diversi. Un altro
importante sistema per la formazione professionale è rappresentato dai 1.224 politecnici che contano 186.200 iscritti e garantiscono corsi triennali
agli studenti che hanno superato il 10° livello di studio. Un’ulteriore diramazione di questi istituti sono i politecnici locali, che forniscono servizi di
supporto tecnico e formazione a livello delle singole comunità. I 675 politecnici locali offrono programmi di formazione a circa 450.000 studenti. Non
sono previste qualifiche formali specifiche per accedervi e la durata dei corsi varia fra i 3 e i 9 mesi.
Altri 34 diversi corsi professionali in scienze e tecnologie ed economia e commercio sono offerti in 1.850 istituti superiori. In questo caso la formazione
professionale è a disposizione degli studenti in abbinamento ad altri due corsi opzionali. È inoltre possibile svolgere un apprendistato grazie a una
legge specifica, il cosiddetto Apprentice Act, che prevede una formazione fino a un anno per coloro che abbiano concluso un corso professionale
biennale. Vi sono poi altri programmi formativi di minori dimensioni gestiti da altri dipartimenti ministeriali nonché strutture per la formazione
professionale a distanza.
Ci sono numerose altre strutture della formazione e istruzione pubblica rivolte ad altri tipi di corsi professionali. È tuttavia nell’istruzione tecnica ad
alto livello che l’India ha fatto veri e propri passi da gigante. Attualmente, vi sono circa 1.208 facoltà di ingegneria, 1.006 istituti che gestiscono
master in programmazione informatica, sette Istituti Indiani di Tecnologia e 14 Istituti Nazionali di Tecnologia.
La crescita dell’economia della conoscenza ha dato nuovo slancio all’istruzione superiore nei settori che richiedono una specializzazione. Negli ultimi
cinque anni, il numero di posti disponibili nei corsi di laurea in ingegneria è aumentato del 130%, arrivando a 359.721, mentre i corsi di laurea in
farmacia hanno raggiunto un incremento del 60%, fino a 15.415, e i master in programmazione informatica sono quadruplicati, raggiungendo i 53.256
iscritti. Motivo di preoccupazione, tuttavia, è la disomogenea distribuzione degli istituti tecnici. Circa il 56% dei posti disponibili per diplomi tecnici,
infatti, si trova nei quattro stati più meridionali del paese.
una volta che era l’India il paese
con il maggiore sviluppo degli
investimenti e con la più alta
percentuale di spesa – il 39,4%
– per le scuole d’infanzia ed
elementari. L’unico suo punto
debole rispetto alle altre grandi
nazioni asiatiche era la
percentuale relativamente
scarsa di iscrizioni alle scuole
superiori; solo l’11% rispetto
al 26% della Malaysia
e all’82% della Corea del Sud.
Livelli di istruzione
dell’attuale forza lavoro
Il miglioramento della
preparazione e delle
competenze della forza lavoro
indiana negli ultimi sessant’anni
di indipendenza, sebbene
sostanziale come nel caso
dell’istruzione superiore,
è ancora molto al di sotto
dei requisiti richiesti da
un’economia in rapida
espansione. Dati recenti sulle
caratteristiche della forza lavoro
indiana dimostrano che il 44%
di questa non è alfabetizzata,
solo il 22,7% ha un’istruzione
elementare e la percentuale
di lavoratori in possesso
di un diploma di scuola media
inferiore o superiore è solo
del 33%.
I dati sono persino più
scoraggianti se si analizza
il lavoro femminile, che
rappresenta il 30,54%
del totale della forza lavoro
del paese.
Il problema principale in termini
di competenze è il numero
relativamente ristretto di
lavoratori che hanno conseguito
una formazione professionale.
A metà degli anni Novanta,
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Qualità e disponibilità di personale specializzato
16
la percentuale dei lavoratori
indiani che avevano preso parte
a corsi professionali nella fascia
d’età fra i 20 e i 24 anni
raggiungeva solo il 5%. Dati
facilmente paragonabili relativi
ad altri paesi dimostrano che la
percentuale di forza lavoro
formata professionalmente
fra i 20 e i 24 anni era del 95%
in Corea, dell’86% in Russia,
dell’81% in Israele e dell’80%
in Giappone. La quota di forza
lavoro con formazione
professionale era superiore
a quella indiana anche in altri
paesi in via di sviluppo come
il Botswana, la Colombia,
le Mauritius e il Messico.
Opportunità di
collaborazione con i paesi
industrializzati
L’attuale panorama
internazionale evidenzia un
notevole potenziale di sviluppo
di sinergie fra l’India e i paesi
industrializzati nel campo della
formazione e dell’istruzione.
Il crescente ruolo dell’India
all’interno dei mercati globali
ha accentuato ulteriormente
la necessità di un sostanziale
passo avanti per fornire alla
forza lavoro di questo paese
competenze spendibili sul
mercato. Tutto ciò richiederà
tuttavia che le strutture per
la formazione professionale
e tecnica effettuino un
cambiamento epocale sia
in termini quantitativi sia
qualitativi.
I principali ostacoli operativi
che si sono opposti
all’adeguamento della
formazione professionale
e tecnica della forza lavoro
agli standard mondiali sono
molteplici. In linea generale,
i maggiori handicap identificati
comprendono la molteplicità
dei controlli e delle
regolamentazioni da parte
dei governi centrale e statali,
nonché degli enti regolatori
Uno dei principali svantaggi dell’attuale panorama educativo e, in particolare, dell’istruzione tecnica è rappresentato dal fatto che sia la qualità delle
infrastrutture sia i contenuti dei diversi corsi sono decisamente obsoleti rispetto agli standard internazionali. Fanno eccezione solo gli istituti di istruzione
superiore, in particolare quelli d’eccellenza a livello nazionale, dove il piano di studi e i docenti sono fra i migliori al mondo. Nella maggior parte di
questi istituti d’elite il rapporto fra numero di studenti e professori nonché la preparazione professionale dei tutor sono esemplari.
Numerosi studi di valutazione hanno dimostrato che vi è una notevole differenza nella qualità degli studenti che escono dagli Istituti di Formazione
Industriale e ciò è dovuto principalmente alla mancanza di un adeguato lavoro preparatorio prima dell’apertura degli istituti stessi. Questi ultimi
forniscono spesso formazione in settori non altamente richiesti e sovente il piano di studi non è adeguato alle effettive necessità del mercato. Una delle
cause di tutto ciò è la mancanza di contatti e collaborazioni con il settore industriale.
Un miglioramento della qualità degli Istituti di Formazione Industriale richiederebbe migliori strutture per il trasferimento delle competenze, processi
valutativi più affidabili, maggiori fondi per le infrastrutture di base e una più ampia disponibilità di docenti debitamente preparati. Allo stesso modo,
la qualità dei programmi di apprendistato manca di uniformità e la maggior parte dei posti disponibili sono in imprese del settore pubblico. Il
programma, inoltre, è spesso visto come un mezzo per ottenere in seguito un impiego, piuttosto che come un’occasione per acquisire competenze.
Alcune sentenze della magistratura hanno contribuito fra l’altro a consolidare questa convinzione, scoraggiando i datori di lavoro, che sempre più
spesso rinunciano agli apprendisti.
Quasi la metà dei laureati in ingegneria in India sono specializzati in meccanica o ingegneria civile sebbene, negli ultimi anni, altre branche
dell’ingegneria stiano acquisendo importanza. Nonostante il totale dei laureati in ingegneria sia aumentato a un tasso annuo del 6,6% in sette anni,
dal 1995 al 2002, il tasso di crescita dell’ingegneria meccanica e civile si è attestato solo al 4,8% e 4,3% rispettivamente.
Le specializzazioni con il più alto tasso medio annuo di crescita dei laureati nei sette anni compresi fra il 1995 e il 2002 sono state ingegneria della
strumentazione (33,2%), ingegneria informatica (12,1%), ingegneria della produzione (11,6%) e ingegneria elettronica/delle telecomunicazioni (11,3%).
La percentuale di queste quattro specializzazioni sul totale dei laureati in ingegneria è passata dal 19% circa nel 1995 al 29% nel 2002.
Il totale dei diplomati in materie tecniche era anch’esso fortemente sbilanciato a favore dell’ingegneria civile e meccanica, con questi due segmenti di
specializzazione che rappresentavano più della metà del totale degli studenti. Ora però stanno facendosi strada nuove tendenze. Queste due
specializzazioni stanno infatti crescendo a una velocità molto inferiore rispetto alla crescita totale dei laureati in ingegneria nei sette anni compresi fra
il 1995 e il 2002.
Dati più recenti dimostrano che, a livello di istituti superiori, le specializzazioni in ingegneria con il più alto tasso medio annuale di crescita nei sette
anni tra il 1995 e il 2002 sono state ingegneria informatica (14,5%), ingegneria elettronica/delle telecomunicazioni (12,1%) e ingegneria della
produzione (10,3%). La percentuale dei diplomati in queste tre branche dell’ingegneria è aumentata dal 9,2% al 14,5% fra il 1995 e il 2002.
Secondo un recente studio della Banca mondiale, la mancanza di diplomati nei settori tecnici fra il 1997 e il 2002 è stata maggiormente sentita nel
campo dell’ingegneria informatica (27.488), seguita da altre discipline come tecnologia conciaria (1.074), ingegneria petrolchimica (598), tecnologia
cartaria (448), ingegneria ceramica (130) e tecnologia saccarifera (107). I diplomati in ingegneria che presentavano numeri più significativi erano
concentrati in elettronica (68.550), meccanica (50.924), ingegneria elettrica (21.657) e chimica (6.604).
Nel caso dei laureati in ingegneria, fra il 1997 e il 2002, i corsi meno seguiti sono stati quelli in ingegneria informatica (15.753), ingegneria metallurgica
(1.695), ingegneria mineraria (1.668), tecnologia saccarifera (662), tecnologia dei polimeri e della gomma (283) e ingegneria ceramica (235). Il numero
più vasto di laureati era invece riscontrabile in ingegneria elettronica (54.158), ingegneria meccanica (26.713) e ingegneria elettrica (4.669).
Uno studio condotto dall’Istituto di Ricerca Applicata alla Manodopera (IAMR – Institute of Applied Manpower Research) di Karnataka, uno degli stati
più grandi dell’India con un vasto numero di istituti per la formazione professionale – pari all’11% circa dei posti disponibili per la formazione tecnica
di livello superiore – ha dimostrato che la richiesta di diplomati è cambiata in modo sostanziale.
Mentre il 100% dei diplomati in ingegneria mineraria e il 97% di quelli in architettura trovavano un impiego entro un anno dalla conclusione degli
studi, il 28% dei diplomati in tecniche automobilistiche e il 25% dei diplomati in ingegneria della strumentazione dovevano attendere fino al terzo
anno dal conseguimento del titolo di studio prima di trovare un’occupazione.
Allo stesso modo, nel caso dei laureati in diverse specializzazioni di ingegneria, quasi il 100% di chi aveva studiato architettura, costume design e
moda, tecnologie della strumentazione, scienza dei polimeri e ingegneria del suono e delle telecomunicazioni era assorbito dal mercato del lavoro entro
un anno dalla laurea. Il 22% degli ingegneri chimici, il 15% degli ingegneri meccanici, il 10% degli ingegneri delle macchine utensili e il 9% degli
ingegneri elettronici e delle comunicazioni, invece, doveva attendere fino a quattro anni per trovare un impiego.
a livello nazionale che non solo
hanno calpestato l’autonomia
degli istituti scolastici,
ma hanno anche frammentato il
potere decisionale tra un vasto
numero di organismi, rendendo
di conseguenza spesso
inascoltate le problematiche
legate alle responsabilità.
La mancanza di autonomia
degli istituti scolastici interessa
una vasta gamma di attività
fra cui le nomine dei docenti,
l’ammissione degli studenti,
la struttura e i contenuti
dei programmi didattici,
l’amministrazione
e le valutazioni. Queste
problematiche sono
ulteriormente aggravate dalla
scarsità di fondi disponibili,
dall’inadeguatezza delle
normative, da programmi
inutilmente rigidi, pessimi piani
di studi e da una crescente
disparità fra domanda e offerta
di professionisti competenti
in vari settori.
Un’altra area che desta
preoccupazione è il crescente
divario fra la domanda del
mercato del lavoro e l’offerta di
personale e le modalità della
loro formazione in un vasto
numero di incarichi professionali.
Detti problemi sono inoltre
accentuati dall’inadeguatezza
delle infrastrutture, giacché solo
il 20% degli istituti può avvalersi
di impianti di laboratorio appena
sufficienti. Le attività di ricerca
sono anch’esse generalmente
limitate a un ristretto numero
di istituti che si occupano
di istruzione superiore.
La disponibilità di strutture di
formazione professionale
e tecnica è distribuita inoltre in
maniera ampiamente
disomogenea, con molte delle
regioni più arretrate e delle aree
rurali con un livello minimo
appena accettabile.
La cooperazione fra l’India e
i paesi industrializzati nel campo
dell’istruzione deve concentrarsi
sulla risoluzione di queste
problematiche fondamentali.
Alcuni dei problemi di più vasta
portata possono essere gestiti
introducendo un cambio radicale
di politiche per garantire
una maggiore autonomia
all’intero sistema e accrescerne
la credibilità. Al contempo,
un aumento dei sussidi
richiederebbe un importante
incremento della percentuale di
investimenti privati nel settore
dell’istruzione professionale
e tecnica, con un conseguente
adeguamento dei quadri
normativi già esistenti.
L’alleanza dell’India con i paesi
industrializzati nel campo
dell’istruzione e della formazione
sarebbe tuttavia altamente
efficace nella creazione di
migliori meccanismi di garanzia
della qualità. Tutto ciò
richiederebbe però cooperazione
nel campo della selezione
e della formazione del personale
docente, introduzione di
nuove discipline, arricchimento
del programma didattico
e adozione di più appropriati
meccanismi di valutazione
per verificare la preparazione
degli studenti.
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9:55
L’India potrebbe altresì
collaborare con i paesi
industrializzati per l’introduzione
di network istituzionali mirati
a un monitoraggio efficace e
trasparente delle strutture fisiche
e accademiche e della qualità
dei risultati ottenuti.
I meccanismi istituzionali
dovrebbero inoltre garantire le
necessarie modifiche dei sistemi
di formazione, in linea con
i bisogni dei mercati in costante
evoluzione.
Una ulteriore area di
cooperazione fra l’India e i paesi
industrializzati è rappresentata
dalla creazione di una efficace
rete di scambi fra le istituzioni
didattiche a vari livelli affinché
le infrastrutture disponibili siano
ottimizzate al massimo.
Tali organismi istituzionali
dovrebbero inoltre garantire
che i centri formativi di base
abbiano le risorse per legarsi
a centri di istruzione superiore,
istituti di ricerca e sviluppo
e organizzazioni industriali.
Sarebbe inoltre vantaggiosa
una maggiore collaborazione
fra l’India e l’Unione europea
al fine di ampliare le strutture
esistenti e adottare nuovi
strumenti nel campo della
formazione continua
e dell’istruzione a distanza,
attraverso la creazione di istituti
virtuali on-line. Queste misure
potrebbero altresì consentire
di ridurre le evidenti disparità
fra le varie regioni del paese.
Rafforzamento delle
competenze tecnologiche
di base
Dati recenti relativi alle risorse
umane impiegate nel campo
della scienza e della tecnologia
nell’ultimo decennio dimostrano
che la Cina è al secondo posto
al mondo per numero di
ricercatori (862.000) dopo gli
Stati Uniti (1,3 milioni).
Il paese terzo classificato è
anch’esso asiatico, il Giappone,
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con 675.000 unità. La Russia
si è posizionata quarta con
487.000 ricercatori.
Per quanto concerne l’India,
i dati più recenti riferiti al 2004
indicano che il paese aveva a
quella data ben 1,8 milioni di
post-laureati in possesso di
diplomi di dottorato in materie
scientifiche e altri 8,7 milioni di
laureati nelle stesse discipline.
Secondo un sondaggio ancora
più attuale, circa il 50%
dei post-laureati e di coloro
in possesso del dottorato in
materie scientifiche era
impiegato in occupazioni
professionali, tecniche o simili.
Cifre grazie alle quali si può
evincere che il numero totale
di risorse umane impiegate in
campi legati alla scienza
e alla tecnologia ammontava a
900.000, quasi quanto la Cina.
Le prospettive di crescita del
settore scientifico e tecnologico
sono anch’esse piuttosto rosee.
L’istruzione scientifica interessa
circa un terzo degli iscritti a corsi
di laurea e il 41% degli iscritti
a corsi post-laurea. Il totale delle
iscrizioni a istituti scientifici
superiori – a livello universitario
o successivo – ha raggiunto
i 3,29 milioni nel 2003-04,
dei quali 1,78 milioni in
scienze naturali, 1,07 milioni
in ingegneria, 0,36 milioni
in medicina e 0,09 milioni in
specializzazioni legate
all’agricoltura e alla veterinaria.
Questi dati collocano l’India fra
le prime nazioni per numero di
studenti iscritti a corsi di
formazione scientifica. Altri paesi
con una percentuale tanto
significativa di iscrizioni a istituti
scientifici superiori all’inizio
del decennio erano la Cina con
2,6 milioni e la Russia con
2,4 milioni. Le iscrizioni negli
Stati Uniti raggiungevano solo
1,7 milioni.
Ulteriori indicatori dimostrano la
crescente forza dell’India nel
campo della scienza e della
tecnologia. Secondo gli ultimi
dati il paese è prossimo a
raggiungere la Cina per numero
di brevetti presentati e concessi
dall’Ufficio Marchi e Brevetti
degli Stati Uniti; un elemento
di fondamentale importanza
per imporsi sui mercati di tutto
il mondo.
Nel 1990 solo 23 brevetti furono
concessi a soggetti indiani
dal suddetto ufficio americano,
mentre la Cina se ne assicurò
48, ovvero più del doppio
dell’India. Nel 2003, le società
indiane ottennero il rilascio
di 355 brevetti, rispetto
ai 424 di origine cinese.
Le attività di ricerca e
brevettazione erano molto più
organizzate in India e Cina
rispetto agli altri paesi asiatici.
Ben il 41% dei brevetti
presentati dall’India all’Ufficio
Marchi e Brevetti statunitense
provenivano da società e
organizzazioni nazionali, una
percentuale simile al 42,7%
della Cina.
I risultati dell’India, tuttavia, non
hanno eguali quando si tratta di
legami internazionali nel campo
della ricerca e sviluppo.
Le attività di ricerca del paese
sono sempre state orientate
principalmente all’estero grazie
al vasto numero di società
internazionali che hanno ceduto
in outsourcing all’India le proprie
attività di ricerca e sviluppo.
I dati relativi ai brevetti presentati
negli Stati Uniti durante
la seconda metà degli anni
Novanta dimostrano che
il 29,6% dei brevetti provenienti
dall’India era di proprietà di
società multinazionali, mentre
la percentuale scendeva solo
al 17,2% in Cina, allo 0,8%
in Corea e all’1,9% a Taiwan.
I legami internazionali dell’India
nel campo della ricerca e
sviluppo si evincono inoltre dai
brevetti presentati nel settore
della tecnologia informatica
e della comunicazione (ICT).
Ben il 74,5% delle invenzioni
indiane legate all’ICT, per
esempio, e presentate all’Ufficio
Brevetti Europeo sono di
proprietà straniera, più del
40,1% di tutte le invenzioni
presentate dal paese.
Si tratta comunque solo di
indicatori dell’enorme ondata di
outsourcing nel campo della
ricerca e sviluppo in India.
L’ingresso in India di grandi
società impegnate in attività di
ricerca e sviluppo ha subito una
forte accelerazione negli ultimi
anni e l’opinione generale è che
il paese sia destinato a diventare
il cuore della ricerca e sviluppo
a livello mondiale per tutte
le maggiori imprese del settore.
Rimangono tuttavia alcuni
ostacoli da superare, se l’India
vorrà far perdurare questo
momento positivo e diventare
uno dei primi paesi
nell’economia della conoscenza.
Sebbene si sia verificata una
crescita senza precedenti degli
istituti scientifici e del numero
dei loro iscritti, vi è anche stato
un mutamento nella qualità
degli studenti di materie
scientifiche, in particolare
i laureati con specializzazioni non
tecniche. Il numero di studenti
motivati e competenti che
si dedicano a ricerca e sviluppo
sta infatti diminuendo a causa
di nuove opportunità in altri
comparti.
Una ragione di quanto sopra
è rappresentata dal
deterioramento della qualità
dell’istruzione scientifica, in
particolare a livello universitario.
Le strutture negli istituti superiori
sono sovraffollate, i laboratori
e le biblioteche hanno scarse
dotazioni e il personale
è insufficiente. L’India deve
sforzarsi di integrare i fondi
governativi per l’istruzione
scientifica con investimenti
provenienti dal settore privato.
Gli incentivi fiscali devono essere
strutturati in modo tale da
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attrarre fondi per investimenti
in progetti con lunghi periodi
di gestazione.
Gli studenti si trovano davanti
programmi ormai obsoleti
e l’organizzazione scolastica
è eccessivamente rigida.
L’interazione fra mondo
accademico e settore industriale
resta limitata e gli attuali sistemi
di valutazione sono anch’essi
datati giacché pongono
l’accento più sull’apprendimento
mnemonico che sulle capacità
analitiche o sul pensiero
innovativo. Solo pochi istituti
d’eccellenza sono stati
in grado di superare queste
problematiche. L’India ha ancora
molto da imparare dalle
università e dai centri di ricerca
meglio gestiti del mondo.
Alcuni degli istituti tecnici di
eccellente livello continuano
ad attrarre i migliori talenti,
ma questi dati sono comunque
troppo esigui data la vasta
richiesta di forza lavoro
specializzata. Questi successi
devono invece essere riproposti
su vasta scala avvalendosi
di investimenti del settore privato
e dell’assistenza tecnica delle
principali istituzioni a livello
internazionale. L’India ha ancora
molta strada da fare per arrivare
all’eccellenza nel settore
dell’istruzione scientifica e per
motivare e attrarre i migliori
studenti affinché seguano studi
scientifici.
Il vantaggio demografico
e la forza di un’economia
in crescita
Le prospettive dell’India nella
corsa scientifica e tecnologica
restano ottimistiche,
considerando gli importanti passi
avanti degli ultimi sessant’anni.
La vasta sovrastruttura necessaria
per dare impulso al settore
tecnologico è già stata
predisposta; il prossimo passo
da compiere consiste
nell’aumentare progressivamente
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le cifre e migliorare gli standard
rispetto ai risultati già ottenuti
nei paesi industrializzati.
Si tratta di obiettivi conseguibili,
visto che le forze di mercato
in economia si sono adattate
ai cambiamenti mondiali e sono
state messe in campo le riforme
necessarie per incoraggiare
questi sviluppi futuri.
A prescindere dalle infrastrutture
già realizzate nel settore della
tecnologia, l’altro grande
vantaggio che consentirà al
paese di posizionarsi primo
rispetto a molte altre nazioni
è il trend demografico. Sebbene
l’India continuerà ad avere una
popolazione inferiore a quella
della Cina fino al 2050, l’apporto
alla forza lavoro di personale
fra i 20 e i 59 anni d’età sarà
il più significativo del mondo.
Fra il 2005 e il 2050,
l’India accrescerà la propria
popolazione di 484 milioni di
persone, rispetto ai 191 milioni
della Cina. La forza lavoro
compresa fra i 20 e i 59 anni
d’età aumenterà di 263 milioni
raggiungendo gli 812 milioni
entro il 2050 mentre i lavoratori
cinesi cresceranno solo
di 94 milioni, raggiungendo
862 milioni di unità.
Il vasto incremento della forza
lavoro in India deve essere
confrontato con lo stesso dato
nei paesi industrializzati.
I numeri dimostrano che fra
il 2005 e il 2050, la popolazione
attiva degli Stati Uniti aumenterà
di soli 11 milioni di unità, mentre
diminuirà in quasi tutti gli altri
paesi. I lavoratori si ridurranno
di 14 milioni in Giappone,
di 8 milioni in Germania,
di 3 milioni nel Regno Unito
e di 1 milione in Francia.
Questi dati dimostrano il grande
potenziale dell’India di imporsi
come forza trainante della
crescita economica mondiale.
La sua giovane popolazione,
con le giuste competenze,
fornirà non solo beni e servizi
per la produzione e il consumo,
ma anche un patrimonio di
conoscenze per migliorare
efficienza e produttività. Tutto
ciò posiziona l’India su un piano
completamente diverso rispetto
a quello a cui appartengono tutti
gli altri paesi industrializzati o in
via di sviluppo.
Non è tuttavia solo la vasta
popolazione la carta vincente
dell’India. Il paese è già fra le
prime 4 nazioni al mondo per
produttività, se calcolata a parità
di potere d’acquisto. L’India ha
già raggiunto un tasso di crescita
dell’8% e si sta avvicinando
a percentuali a due cifre.
Si prevede che questo trend
continui nei prossimi decenni,
trasformando l’India nella
terza più grande economia del
mondo entro la fine della prima
metà del secolo.
Le alte percentuali della
crescita economica renderanno
disponibili cospicue
e straordinarie risorse, che
andranno ad aumentare la già
vasta base di competenze
dell’economia. Una rivoluzione
nel settore delle tecnologie
informatiche garantirebbe poi
un uso più efficace di queste
risorse per acquisire nuove
professionalità e consentire così
all’India di raggiungere i primi
posti delle classifiche mondiali.
L’India potrebbe finalmente
riacquistare il suo giusto ruolo
nel panorama internazionale
e contribuire al benessere
dell’economia mondiale.
Emergerà come un paese
attraente dove si sviluppano
idee, si elaborano progetti
e si scambiano esperienze
provenienti da tutto il mondo,
dall’Occidente come dall’Oriente.
L’etica e la cultura scientifica
che caratterizzano questo paese
costituiranno il nuovo fulcro
della società mondiale e l’India
potrà così dare il proprio apporto
all’umanità con tutte le risorse
a sua disposizione.
* Saroj Kumar Poddar è il presidente
della Federazione delle Camere
di Commercio e delle Industrie Indiane
(FICCI). A capo della propria azienda,
la Poddar Heritage Enterprises,
ha promosso numerosi progetti fra
i quali diverse joint-venture di cui
è presidente con società leader a livello
internazionale. Saroj Poddar è anche
presidente di Areva T&D India,
Sri Vishnu Cement, Zuari Cement;
co-presidente di Chambal Fertilizers
& Chemicals e di Zuari Industries;
membro del consiglio di
amministrazione di importanti società
quotate; vice presidente di Texmaco
e direttore di Essar Shipping.
A livello internazionale, Saroj Poddar è
membro dei consigli di amministrazione
di Gillette Management (Boston) e di
IMACID (Indo Maroc Phosphore
Company) in Marocco. Ex presidente
della Camera di Commercio Indiana a
Calcutta, Poddar è stato anche membro
del locale consiglio di amministrazione
della Reserve Bank of India e del
Consiglio dei Governatori dell’Indian
Institute of Technology di Kharagpur per
un lungo periodo. Ex presidente
dell’Organizzazione Indiana dei Datori di
Lavoro (AIOE) e del Consiglio Nazionale
dei Datori di Lavoro (CIE) Saroj Poddar
è attualmente presidente del Consiglio
Indiano di Arbitrato (ICA).
arcVision 15 global
21-07-2006
15:46
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Higher education in India: current scenario
India has one of the largest education systems in the world, commensurate with the large size of its population. Spread of education, especially that
of higher education, has improved significantly since Independence. Literacy has increased from 18.3% in 1951 to 65.38% in 2001. Most recent
figures for 2001-02 show 664,041 primary schools, 219,626 middle schools and 133,492 higher secondary schools. The number of students attending
schools in 2000-01 totaled 184 million.
In 2000-01 there were 8,737 general colleges and 2,409 professional education institutions, most of which were affiliated to the 351 universities in
the country. 7.9m students were enrolled in graduate courses in 2001-02. 816,335 students were enrolled in post-graduate studies and another
60,516 in research courses such as masters in philosophy or doctoral studies.
The facilities in applied education and training courses have also improved significantly in recent years. The program aimed at creating a greater emphasis
on vocational skills in secondary education, announced in the 1986 National Policy of Education, has led to the establishment of 6,800 schools with an
enrolment capacity of 972,750 students providing around 150 different post-10th-class vocational courses in subjects such as agriculture, commerce,
engineering, technology, health, home science and so on.
Furthermore, another 628,000 seats in 4,500 odd Industrial Training Institutes (ITI) are open to students after 8th or 10th class. The ITIs offer training
in 43 engineering and 24 non-engineering trades. The other major vocational training mechanism is constituted by 1,224 polytechnics, which enroll
186,200 students, and provide training for three years to students who have passed the 10th standard. Annexed to the polytechnics are the community
polytechnics, which provide technical support services and training to the community. The 675 community polytechnics provided training for another
450,000 students. There are no formal qualification requirements for entry into the community polytechnics, and the duration of the courses ranges
from 3 to 9 months.
A further 34 different vocational courses in science and technology, business and commerce are offered at 1,850 colleges. Here, a vocational subject
is offered to students in combination with two other optional subjects. Then it is possible to take up apprenticeship under the Apprentice Act, during
which up to 1-year is provided to those who have passed the +2 vocational system. There are also other smaller vocational programs run by other
government departments, and also facilities for distance vocational education.
There are numerous other education and training facilities in other applied courses. However, it is in higher technical education that India has made
the greatest strides forward. Currently, there are around 1,208 engineering colleges, 1,006 institutions that run the Master of Computer Application
program, seven Indian Institutes of Technology and 14 National Institutes of Technology.
The growth of the knowledge economy has given new impetus to higher education in specialized areas. Over the last five years the number of seats
in engineering graduate courses has increased by 130% to 359,721 while that in pharmacy has gone up by 60% to 15,415 and that in the Master
of Computer Application program by over fourfold, to 53,256. The uneven spread of the technical education institutions is a cause for concern. For
instance, around 56% of the total seats in degree level technical courses were located in the four southern states of the country.
S
cience and technology are
the main drivers of the
21st century global
knowledge economy. They
remain key concerns in
improving competitiveness and
accelerating growth. The ability
to create, access, adapt and
utilize knowledge in the spheres
of production and distribution
lies at the core of a nation’s
success in attaining global
competitiveness.
Indian science and
technology in the new
millennium
The role of knowledge in
economic development has
been substantially
acknowledged and documented
since the middle of the last
century. Robert Solow, the
Nobel Laureate, estimated that
technical progress accounted
for a substantial share of
growth in the US economy
during the first half of the
twentieth century. Further
studies also highlighted this
phenomenon in detail, pointing
out that 64% of growth was
linked to advances in
knowledge generation, mainly
research and development,
and another 30% to advances
in education.
This experience has been
validated time and again in
India, a country whose green
revolution constituted one of
the most successful efforts to
improve agricultural production
through knowledge-intensive
methods. The technologies used
were mainly imported and later
adapted to the Indian situation.
The use of knowledge in raising
production has been replicated
on a smaller scale in other
sectors, such as dairying, inland
fish production and oil seeds.
India has been able to build
substantially on its knowledge
base in a number of areas
such as nuclear technology,
space science, biotechnology
and information technology.
The latter has been hailed as a
forerunner of India’s prowess
in cutting edge sectors, and
remains the best example of the
paramount supremacy of
knowledge skills over capital.
This marked shift from
material-based skills to
knowledge-based resources has
major implications for
developing countries like India,
especially since biotechnology is
emerging as a leading sector
with enormous potential for
revolutionizing a number of key
sectors including agriculture and
health. The large scale use of
biotechnology in these two
areas would lead India to break
new ground in tackling
problems relating to food and
health, two major areas where
India currently lags behind.
Even in the case of information
technology, the expert opinion is
that India is still only a few steps
ahead of the learning curve.
So far, growth in this sector has
been led by exports of software
and information technology
enabled services. The use of
information technology in the
national economy is still at
a budding stage, and the
potential is huge.
Plans are being rolled out to
encourage extensive use of
information technology in
governance. This would help
tackle another important
handicap, which is a scourge
in almost all developing
countries. The use of
information technology in the
areas of education, health care,
agricultural production and
administrative services will mean
a quantum jump in the quantity
and quality of services available
to the less affluent.
India’s early initiatives in
building technology skills
Having missed out on the
industrial revolution under
colonial rule, India has shown
great foresight in building up
a knowledge-base right from
the time of independence.
Initial attempts focused on
generating higher education in
technology and management
skills, needed for running the
large public sector enterprises
set up under the country’s
five-year plans.
Education remained a state
activity, funded by both the
central and state governments,
and private initiatives were
restricted largely to
non-profit organizations and
community-sponsored efforts
to meet growing demand for
elementary and higher
education.
It was only in the nineties, with
the opening up of the economy,
that private initiatives emerged
as viable corporate enterprises.
These efforts were boosted
by the growing demand for
information technology skills,
especially from the developed
countries. This led to a boom in
information technology related
education, especially computer
programming and hardware.
Slowly, this success story
is being replicated in
pharmaceutics, biotechnology,
fine chemicals and other sectors.
The increased growth prospects
for these sectors has largely
been facilitated by the skilled
manpower that has been trained
in large numbers in the higher
learning institutions established
over the past five decades.
Thus, while the economic
reforms over the past decade
have sought to remove some
of the major handicaps faced by
industry, the boom in higher
education has helped the many
new sectors to scale higher
peaks. But the overall levels of
productivity in the economy still
remain much below potential.
A major constraint here is the
availability of skilled personnel
at different levels.
A comparative perspective
of government spending
on education in India
Most recent figures on Indian
government spending on
education in 2003-04 shows
that as much as 85.6% of funds
went for general education,
and only 14.4 for technical
education. It may also be seen
that the bulk of the funds—as
much as 55%—went for
elementary education, 14.1%
for secondary education and
19
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20
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17.7% for higher education.
But these figures do not fully
reflect total government
spending, as the various states
account for a substantial share
of government spending on
education.
A comparison of the
information available on total
government spending on
education shows that in 19982000 the ratio of government
expenditure on education to
GDP in India was 4.1%, much
higher than the relative
spending on this segment in
China, South Korea, Sri Lanka
and Pakistan. The Indian share
of spending on education in
total government expenditure
was also better than most
countries. The only exception
here was Malaysia and South
Korea.
A comparison of India, China
and Malaysia on the share of
government spending in
primary, secondary and tertiary
levels also showed that India
had the most progressive
spending pattern, with the
highest share (39.4%) spent on
pre-primary and primary
education. The only major
failing of India, as compared
with other major Asian nations,
was the relatively small share
of enrolment in the tertiary
level—just 11% as compared to
26% in Malaysia and 82% in
South Korea.
Levels of education of
current workforce
The improvement in the
education and skills of the Indian
workforce over the last six
decades of independence,
though substantial in the case of
higher education, is still far
below the requirements of a fast
growing economy.
Most recent figures on the
characteristics of the Indian
workforce show that as much as
44% of the workforce was not
Pagina 20
literate, only 22.7% had
schooling up to primary levels,
and the share of workforce with
higher education of middle level
and beyond was just 33%.
The figures are even more
dismal when it comes to the
female workforce, which
accounts for 30.54% of the total
workers in the country.
The most serious drawback in
terms of skills is the relatively
insignificant number of workers
trained in vocational skills. The
share of the workforce trained in
vocational skills in India, in the
20 to 24 age group, was around
just 5% in the mid nineties.
Roughly comparable figures for
other countries show that the
share of the workforce trained in
vocational skills in the 20 to 24
age group was as much as 95%
in Korea, 86% in Russia, 81%
in Israel and 80% in Japan.
The share of the workforce with
trained vocational skills was
higher than that of India in other
developing countries such as
Botswana, Colombia, Mauritius
and Mexico.
Scope for collaborations
with developed countries
The current scenario indicates
a substantial potential for the
build up of synergy between
India and the developed
countries as regards training and
education. India’s growing role
in the global markets has further
accentuated the need for
a substantial step up in the
marketable skills of India’s
workforce. This would require
that facilities for the training of
professional and technical
manpower make a quantum
leap in terms of quantity and
even more so in terms of quality.
Various major operational
constraints have stood in the
way of benchmarking the
training of professional and
technical manpower to global
standards. At the macro level,
the major handicaps identified
include a multiplicity of controls
and regulations by central and
state governments and the
statutory bodies at national level
that have not only infringed on
the autonomy of institutions but
have also shifted authority across
a wide number of institutions,
so that issues of accountability
are continuously evaded.
The lack of autonomy of
educational institutions infringes
on a wide range of activities,
including faculty appointment,
student admission, structure
and content of programs,
administration and evaluation.
These problems are further
compounded by limited funds,
poor regulations, unduly rigid
programs, bad curricula and
a growing mismatch between
the demand and supply of
skilled professionals in various
disciplines.
Another major area of concern
is the growing mismatch
between demand in the labor
market and the supply of
personnel, and their training
modalities in a large number of
occupations. These problems
are further accentuated by
inadequate infrastructure
facilities, with hardly 20% of
institutions having the barest
minimum laboratory facilities.
Research activities are also
generally limited to a few higher
education institutions.
The availability of professional
and technical training facilities is
also highly skewed, with many
of the more backward regions
and rural areas managing with
just the bare minimum.
Cooperation between India and
developed countries in the area
of education has to focus on
tackling these major issues.
Some of the macro issues can be
handled by introducing broad
policy changes that will help to
foster greater autonomy and
also enforce accountability in the
entire system. Similarly, increased
funding would necessitate a
substantial step up in private
investment in professional and
technical education. This would
require fine-tuning of existing
regulatory frameworks.
India’s alliance with the
developed countries in the area
of education and training would
however be most effective in
establishing improved quality
assurance mechanisms.
This would require cooperation
in the areas of teaching staff
recruitment and training, the
introduction of new disciplines,
enriching the curriculum and
introducing more appropriate
evaluation mechanisms
for testing the quality of the
trainees.
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Quality and availability of trained personal
A major drawback of the current educational scenario, and especially that of technical education, is that both the quality of the infrastructure and the
content of the various courses have been lagging behind the global benchmarks. The only exception is given by the institutes of higher learning,
especially the institutes of national excellence, where the educational curriculum and instructors are at par with the best in the world. In most of these
institutes of excellence, the student teacher ratio and the professional attainments of the tutors are exemplary.
Many evaluation studies have shown that there is a vast difference in quality between students leaving the Industrial Training Institutes. This is mainly
because of the lack of adequate preparatory work before setting up the institutions. They often provide training in skills that are not in demand, and
in most cases the curriculum is not suited to the current market needs. One reason for this is the lack of any linkages with industry.
Improvement in the quality of the ITIs would require better facilities for the transfer of skills, more reliable testing processes, larger funds for basic
infrastructure, and better availability of suitably trained faculties. Similarly, the apprenticeship programs also lack uniformity. Most of the seats are in
public sector enterprises. The program is more often seen as an avenue for taking up subsequent employment rather than as a training facility. Various
court judgments have also helped disseminate this view, and this has discouraged employers from taking on more apprentices.
Close to half of the graduate engineers in India were in the mechanical and civil engineering streams. But other engineering disciplines have been
gaining prominence in recent years. Though the total stock of engineering graduate staff grew at an annual rate of 6.6% in the seven years between
1995 and 2002, the rate of growth for mechanical and civil engineers was only 4.8% and 4.3% respectively.
The engineering disciplines with the highest annual average rate of growth in graduate staff during the seven years from 1995 to 2002 included
instrumentation engineering (33.2%), computer engineering (12.1%), production engineering (11.6%) and electronic/ telecommunication engineering
(11.3%). The share of these four engineering segments compared to the total stock of graduate engineers increased from around 19% in 1995 to
29% in 2002.
The stock of technical diploma holders was also heavily skewed in favor of the civil and mechanical engineers, with these two segments accounting
for more than half of the total stock. But new trends are now emerging. Indeed, these two streams picked up at a much slower pace than the overall
increase in stock of diploma engineers during the seven years from 1995 to 2002.
Most recent trends show that the engineering diploma disciplines with the fastest average annual growth rate over the last seven years up to 2002
were computer engineering (14.5%), the electronic/telecommunication segment (12.1%) and the production engineering segment (10.3%). The share
of diploma engineers in these three streams increased from 9.2% to 14.5% over the seven years prior to 2002.
According to a recent World Bank study, the highest shortage of diploma holders in the technical stream during 1997 and 2002 was registered in
computer engineering (27,488), followed by other disciplines such as leather technology (1,074), petrochemical engineering (598), paper technology
(448), ceramics engineering (130) and sugar technology (107). The engineering diploma holders with the largest surplus stocks were concentrated in
the disciplines of electronic engineering (68,550), mechanical engineering (50,924), electrical engineering (21,657) and chemical engineering (6,604).
In the case of graduate engineers, the largest deficits from 1997 to 2002 were in the disciplines of computer engineering (15,753), metallurgy
engineering (1,695), mining engineering (1,668), sugar technology (662), polymer and rubber technology (283) and ceramic engineering (235).
Similarly, the largest stocks of surplus were in electronic engineering (54,158), mechanical engineering (26,713) and electrical engineering (4,669).
A survey conducted by the Institute of Applied Manpower Research in Karnataka, which is one of India’s major states with a large share of technical
training institutes—as many as 11% of degree level engineering seats—showed that the demand for diploma holders varied substantially.
While 100% of mining engineering diploma holders and 97% of architecture diploma holders were employed within the first year of graduating, as
many as 28% of automobile diploma holders and 25% of instrumentation diploma holders had to wait three years to find employment.
Similarly, in the case of graduate degree holders in various engineering disciplines, as many as 100% of graduates in architecture, costume design and
dress making, instrumentation technology, polymer science, and sound and television engineering found employment within the first year. Instead,
22% of chemical engineering graduates, 15% of mechanical engineering graduates, 10% of machine tool engineering graduates and 9% of
electronics and communication engineering graduates had to wait four years before finding employment.
India could also cooperate with
developed countries in
introducing institutional
networks for the effective and
transparent monitoring of
physical and academic facilities
and the quality of output. The
institutional mechanisms should
also ensure that appropriate
corrections are made in the
training systems, in tune with
changing markets needs.
Another area of cooperation
between India and the
developed countries lies in
building up structures for
effective networking between
teaching institutions of various
levels, so that the available
infrastructure facilities are
optimized to the utmost. These
institutional structures should
also ensure that grass root level
training facilities have resources
to link up with centers of higher
learning, research and
development institutions and
industrial establishments.
Increased cooperation can also
be built up between India and
the European Union in the
expansion of facilities and the
setting up of new mechanisms
in the areas of continuing
education and distance
education, by setting up virtual
institutions on the World Wide
Web. These measures would
also help reduce the sharp
disparities in the regions.
Strengths of the Indian
technology skill base
Information on the human
resources employed in science
and technology in the current
decade shows that China has
the second highest number of
researchers in the world
(862,000) after the United
States (1.3 million). The country
with the third largest number
of researchers was also in
Asia—Japan with 675,000.
Russia came fourth with
487,000 researchers.
Most recent figures for India in
2004 show that the country has
a stock of 1.8 million post
graduates in science. There were
another 8.7 million graduates
too in these disciplines.
According to a recent survey,
about 50% of the post
graduates and doctorates in
science were engaged in
professional, technical and
related occupations. This would
mean that the total number of
human resources employed in
science and technology-related
areas was equal to around
900,000, almost the same
number as in China.
Prospects of growth in the
science and technology sector
are also very optimistic. Science
education accounts for around
one third of total enrolment
at graduate level and 41% of
enrolment at post-graduate
level. As regards science,
gross enrolment in higher
education—graduate and
above—touched on 3.29 million
in 2003-04, of which 1.78
million were in natural sciences,
1.07 million in engineering,
0.36 million in medicine and
0.09 million in agriculture and
veterinary subjects.
This put India among the top
nations with the largest number
of students enrolled in science
education. The other countries
with the largest number of
students enrolled in science at
higher education level at the
start of the decade were China
with 2.6 million and Russia
with 2.4 million. Enrolment in
the United States was only
1.7 million.
Other pointers also indicate to
India’s growing strengths in
science and technology. Most
recent figures show that India
is close to catching up with
China in the number of patents
filed and granted by the United
States Patent and Trademark
Office, which is important for
catering to the global markets.
In 1990, only 23 patents were
granted to Indian entities by the
US patent office, while China
could secure 48—more than
double that of India. In 2003,
Indian entities secured 355
patents from the US patent
office as compared to 424
granted to those of Chinese
origin.
Research and patenting activities
were much more organized in
India and China as compared to
other Asian countries. As many
as 41% of the patents filed
from India at the US Patent and
Trademark Office were from
domestic firms and
organizations, and the relevant
share was a similar 42.7%
in China.
However, India scores when it
comes to the global links of the
research and development
sector. India’s research activities
were more globally oriented
because of the large number of
transnational corporations who
are outsourcing research and
development activities to India.
Data on patent activity filed in
the United States during the
latter half of the nineties show
that 29.6% of the filing from
India was from multinational
companies while their share
was only 17.2% in China, 0.8%
in Korea and 1.9% in Taiwan.
India’s global links in research
and development are also
reflected in the case of patents
filed in the area of Information
and Communication Technology
(ICT). For instance, as much as
74.5% of the Indian ICT related
21
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inventions filed at the European
Patent Office are foreign
owned, far above the 40.1%
foreign ownership of all
domestic inventions filed from
the country.
These, however, are simply the
indicators of the giant wave of
research and development
outsourcing which has come
India’s way. The entry into India
of large research and
development companies has
accelerated sharply in recent
years, and the general view is
that India is poised to become
the global hub of research and
development for all top
companies.
But a few hurdles remain to be
tackled if India is to maintain its
momentum, ascending to
the top rungs of the knowledge
economy. Though there
has been a phenomenal growth
in the institutions imparting
science education and in
student enrolment, there is
a marked shift in the quality
of students taking to the
science stream, especially in
non-technical graduate courses.
Motivated and competent
students taking up research and
development are dwindling
because of new opportunities in
other segments.
One reason for this is the
deterioration in the quality of
science education, especially at
graduate level. Facilities in
undergraduate colleges are over
crowded, while laboratories and
libraries are under equipped and
poorly staffed. India has to
make efforts to supplement
government spending in science
education with private sector
investments. Fiscal incentive
structures have to be built in
order to attract funds for
investment in projects with long
gestation periods.
Students are confronted with
outmoded curricula, and the
institutional set up is rigid. The
Pagina 22
academic and industry
interaction remains limited.
Furthermore, the current
examination systems are also
outmoded, as the emphasis is
more on rote memory rather
than on analytical abilities or
innovative thinking. Only a few
of the top rung institutions have
been able to surmount these
problems. India has a lot to
learn from the best run
universities and research
institutes in the world.
Some top level technical
institutes continue to attract the
best talents. But their numbers
are too few given the vast
demand for skilled workforce.
But this success needs to be
replicated on a massive scale
using private sector investments
and technical assistance from
leading worldwide institutions.
India still has a long way to go
to nurture excellence in science
education and to motivate and
attract the best talents to
pursue a career in science.
Demographic dividend and
growing economic strength
India’s prospects in the science
and technology race remain
optimistic considering the
significant advances made over
the last six decades. The broad
superstructure for achieving the
big push in the technology areas
has already been laid, and the
next step is to scale up the
numbers and improve standards
to the benchmarks achieved in
developed countries. These are
attainable targets given that
market forces in the economy
have adapted to global changes
and reforms established to
further these prospects.
Apart from the infrastructure
already set up in the technology
area, the other great advantage
that will launch the country way
ahead of other nations is India’s
demographic trends. Though
India will continue to have a
smaller population than China
until 2050, the addition to the
workforce in the 20-59 age
bracket will be the largest in the
world.
Between 2005 and 2050, India
will add 484 million to its
population as compared to 191
million in China. But the size of
the workforce in the 20-59 age
group will increase by 263
million to 812 million by 2050.
In contrast, the Chinese
workforce will increase by 94
million along, to 862 million.
This huge addition to the Indian
workforce must be compared to
the size of the workforce in
developed countries. Numbers
show that between 2005 and
2050 the size of the workforce
in the United States will increase
by only 11 million, while it will
decline in most other countries.
The Japanese workforce will
reduce by 14 million, the
German by 8 million, the British
by 3 million and the French by
1 million.
This shows India’s vast potential
as the growth driver of the
global economy. With the right
skills, India’s young population
will provide the world not only
goods and services for
production and consumption,
but also the knowledge inputs
required for improving efficiency
and productivity. This puts India
on a different plane amid
all developed and developing
countries.
But it isn’t just the size of the
population that will help India.
The country is already among
the top 4 nations in the world
for output, when estimated on
a purchasing power parity basis.
The country has already attained
an 8% growth rate, and is
edging toward double digit
growth. These trends are
expected to continue over the
next few decades, making India
the third largest economy in the
world by the end of the
first half of the century.
The high rates of economic
growth will free tremendous
resources, adding further to the
already large skill base of the
economy. A revolution in the
information technology sector
would ensure that these huge
resources are used far more
efficiently to build new skills,
thus goading India to the top of
the league.
India would regain its rightful
role in the comity of nations and
contribute to the welfare of the
global economy. It will emerge
as an attractive destination for
all fusion of ideas, both from
the east and the west. Its
scientific ethos and culture will
be the new fulcrum of human
civilization. It will contribute to
mankind with all the resources
at its command.
* Saroj Kumar Poddar is President
of the Federation of Indian Chambers
of Commerce & Industry (FICCI)
and Chairman of Poddar Heritage
Enterprises. Under Mr. Poddar,
the group has promoted various new
projects including several joint ventures
with leading international corporations.
Mr. Saroj Poddar is the Chairman of
these joint ventures. Besides the above,
Mr. Poddar is Chairman of Areva T&D
India Ltd, Sri Vishnu Cement Ltd and
Zuari Cement Ltd, and Co-Chairman
of Chambal Fertilizers & Chemicals Ltd
and Zuari Industries Ltd.
Mr. Poddar is on the Board of leading
Public Limited Companies and is
Vice Chairman of Texmaco Limited
and Director of Essar Shipping Ltd.
Internationally, Mr. Poddar is on the
Board of Gillette Management Inc.
Boston and IMACID—Indo Maroc
Phosphore Company, SA of Morocco.
A Past President of Indian Chamber of
Commerce, Kolkata, Mr. Poddar was
a Member of the Local Board of Reserve
Bank of India. Mr. Poddar has also
served on the Board of Governors of
Indian Institute of Technology,
Kharagpur, for a long time. He is also
Past President of All India Organization
of Employers (AIOE), Council of Indian
Employers (CIE). Mr. Poddar is currently
also President of the Indian Council
of Arbitration (ICA).
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9:55
Pagina 23
L’India del talento
Talented India
di Ashanka Sen*
by Ashanka Sen*
L’istruzione è di fondamentale importanza sia per l’economia sia per la società
Education is deemed of the highest importance for both the economy and the society
Ashanka Sen
A
cinquant’anni
dall’indipendenza, l’India
è riuscita a diventare una
potenza economica e politica
di primo piano nel panorama
internazionale. Quanto si
apprezza ora è il risultato di una
strategia coesa di evoluzione
e maturazione delle capacità
della popolazione all’interno
e all’esterno del paese, arricchita
dalla sua secolare saggezza.
I primi trent’anni sono stati
testimoni di una crescita
dell’industria indiana
in un ambiente estremamente
tutelato, in cui l’apporto
di merci e servizi dall’estero
era pressoché inesistente.
Un periodo che ha aiutato
gli imprenditori a crescere
e affermarsi sul mercato
nazionale. Considerando che
quello indiano è un mercato più
vasto di quello europeo nel suo
complesso, le imprese nazionali
hanno avuto una possibilità
unica di apprendere
e svilupparsi.
Forza trainante irrinunciabile
fu la disponibilità di talenti nel
campo della tecnologia che
avevano studiato in patria e si
erano formati negli istituti aperti
immediatamente dopo la
nomina a Primo ministro di
Pandit Nehru. Quest’ultimo
infatti, con la collaborazione dei
paesi più tecnologicamente
avanzati del periodo, istituì gli IIT
(Indian Institutes of Technology
– Istituti indiani di tecnologia)
per formare i giovani indiani.
A questa iniziativa fecero
seguito alcuni progetti di
enorme portata per i quali
furono immediatamente
impiegati questi giovani talenti.
Al giorno d’oggi, gli IIT sono fra
i primi 10 istituti al mondo nel
campo della tecnica e della
tecnologia.
Un terzo di Microsoft, un quarto
di Ibm e un sesto di Intel sono
indiani. Gli studenti del paese
rappresentano il più vasto
gruppo etnico negli Stati Uniti.
Attualmente, inoltre, l’India può
vantare uno dei più ampi
Sistemi di Istruzione Superiore
del mondo.
Com’è possibile che un paese
definito del Terzo Mondo possa
contare al suo interno tanti
intellettuali in grado di
distinguersi a livello mondiale?
La risposta è da ricercare
nell’intatta eredità culturale del
paese, che risale a più di 5.000
anni fa. La filosofia indiana si
basa sul porsi domande e non
sul dare risposte dirette,
obbligando così l’uomo a sfidare
se stesso, pensare e assumersi la
responsabilità delle proprie
decisioni. L’istruzione ha sempre
avuto un ruolo di primo piano
fra le priorità dei giovani
e gli insegnanti sono
tradizionalmente molto rispettati
e considerati quasi come se
fossero dei veri genitori.
I docenti sono riveriti poiché
condividono la parola di Dio con
i loro allievi. La società indiana,
in generale, considera la
conoscenza più importante della
ricchezza materiale.
Una moderna famiglia indiana
media ha un solo modo per
salire i gradini della scala sociale:
l’istruzione. È l’unica strada
percorribile, se si desidera
trovare un lavoro e un
compagno per la vita.
I matrimoni, molti dei quali
ancora combinati, sono spesso
più influenzati dal livello di
istruzione del possibile consorte
che dal suo reddito.
Un’istruzione di qualità, infatti,
è garanzia sufficiente di una
futura capacità di guadagno.
Mentre nel passato l’istruzione
era destinata solo agli uomini,
la tendenza attuale è quella
di scegliere la propria futura
moglie anche dal livello
scolastico raggiunto. Pertanto,
in un certo senso, la selezione
naturale darwiniana è una forza
trainante che spinge ragazzi
e ragazze verso l’istruzione
superiore, cercando di
raggiungere i livelli più alti loro
consentiti dalle condizioni
economiche e sociali in cui
vivono. I genitori, inoltre,
si interessano molto dei
progressi accademici dei propri
figli e dialogano costantemente
con gli insegnanti in merito ai
loro miglioramenti e a qualsiasi
attività extra-scolastica che
possa risultare necessaria.
La situazione socio-economica
indiana è in netto contrasto con
quella dei paesi industrializzati,
dove si può ottenere un lavoro
anche senza un diploma
superiore, la concorrenza è
inferiore e i partner si scelgono
personalmente e non sono
selezionati dalla famiglia.
Il percorso educativo
a disposizione dei giovani
è suddiviso in due
macrocategorie: diploma
professionale (in materie
tecniche) e non professionale
(in materie umanistiche). I corsi
professionali sono per esempio
ingegneria, architettura,
medicina ed economia. Dopo
una laurea in una di queste
materie, la scelta più logica è
studiare management. Un altro
sbocco per i giovani laureati è la
Pubblica Amministrazione, che
apre agli studenti le porte verso
incarichi prestigiosi a livello
governativo. I corsi non
professionali comprendono
materie come letteratura,
psicologia, sociologia e altri corsi
umanistici.
La maggior parte degli studenti,
però, per le motivazioni prima
ricordate, opta per una laurea
di tipo professionale. Accedere
a questi corsi, tuttavia,
non è affatto semplice e la
concorrenza è spietata.
Ogni anno, per esempio, circa
centomila aspiranti partecipano
all’esame di ammissione agli IIT,
che tuttavia accettano solo
quattromila iscritti. Motivo per il
quale i loro laureati sono
considerati la créme-de-la-créme
della società. Questa situazione
ha comportato di conseguenza
la proliferazione di migliaia
di scuole private specializzate
nella preparazione degli studenti
agli esami di ammissione
all’università.
Statisticamente, a livello
nazionale la scelta del corso di
studi da parte dei giovani segue
i trend macroeconomici generali.
Fino agli anni Settanta
e Ottanta, si prediligevano
ingegneria e medicina.
Negli anni Novanta, a seguito
dell’apertura dell’economia
indiana al mondo, si è passati
con decisione a economia
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e commercio, scienze bancarie
e management. Gli IIM (Indian
Institutes of Management –
Istituti indiani di management)
sono università molto quotate
specializzate in economia e
possono contare su programmi
di scambio con alcune delle più
prestigiose facoltà economiche
del mondo.
È interessante notare come
gli indiani più istruiti parlino
correttamente almeno tre
lingue. La prima è normalmente
una lingua regionale, che
considerano la loro lingua
madre. La seconda è l’Hindi,
la lingua nazionale. La terza,
e più importante, è l’inglese,
che è la lingua usata per i corsi
di più alto livello in tutte
le università. Questo fatto in
particolare ha aiutato moltissimo
gli studenti che si sono recati
all’estero per motivi di studio
o lavoro. E questa è anche
la ragione per cui le principali
società informatiche
si stanno espandendo in India.
Dopo aver conquistato
l’indipendenza, i padri
costituzionalisti ritennero di
includere l’istruzione fra le
priorità irrinunciabili e,
attualmente, è responsabilità sia
del governo centrale sia di quelli
statali. Fu imposto agli stati di
garantire un sistema educativo
gratuito e obbligatorio a tutti
i bambini fino ai 14 anni.
Il governo centrale gestisce
inoltre gli istituti scolastici
e fornisce i pasti ai figli delle
famiglie meno abbienti
per incoraggiarne la frequenza.
Per quanto concerne l’istruzione
superiore, vi è una vasta gamma
di istituti e college statali e
privati per far fronte al numero
sempre crescente di studenti.
L’attuale sistema educativo
indiano è basato su quello
inglese preuniversitario di
Livello O e Livello A. Il percorso
scolastico dura circa 14 anni, a
partire dall’asilo fino alla scuola
Pagina 24
secondaria superiore, che gli
studenti completano a 17 anni
circa. In seguito vi sono
la formazione universitaria,
post-universitaria e i dottorati.
A parte la formazione
prettamente accademica,
gli istituti scolastici danno
particolare rilevanza anche alle
attività extra-curriculari come
lo sport, l’arte e altri hobby.
Per promuovere tali attività, sono
organizzate regolarmente gare
a livello regionale e nazionale.
La suddivisione del percorso
scolastico è descritta nella tabella
in basso.
Attualmente è in atto un
processo di modifica dei
programmi di studio al fine di
aggiornarli e renderli adatti alle
necessità del mondo moderno.
Istruire le masse è un compito
titanico a causa degli enormi
numeri coinvolti. Nonostante
ciò, stati come Kerala
possono vantare un tasso di
alfabetizzazione del 98%.
Un risultato raggiunto attraverso
politiche di governo e sforzi
personali.
Dopo la scuola superiore,
gli studenti devono scegliere
se frequentare ingegneria,
medicina, architettura,
economia o materie
umanistiche. Negli ultimi anni,
una percentuale crescente di
giovani si sta orientando verso
il settore informatico. Il corso
di laurea ha di norma una
durata di 4 anni per ingegneria,
5 e mezzo per medicina
e 3 per le restanti facoltà.
Non è possibile non citare, fra
i politecnici, gli IIT, che furono
istituiti negli anni Cinquanta
grazie alla collaborazione di Stati
Uniti, Gran Bretagna, Germania,
Urss, Nazioni Unite e Unesco.
A prescindere dalla forte
concorrenza per accedere agli
atenei più prestigiosi, la
formazione in generale è di
eccellente qualità e gli studenti
laureatisi in questi istituti sono
molto apprezzati in tutto
il mondo. Si calcola che circa
il 50% degli studenti degli IIT
e IIM, il 20% dei laureati in
medicina e il 15% degli studenti
di materie umanistiche riesca
a ottenere un lavoro all’estero.
Tutto ciò ha garantito agli
studenti indiani rispetto a livello
internazionale, portando l’India
al secondo posto nel mondo
come importante bacino
di professionisti specializzati.
Il principale organo di governo
legato al sistema educativo del
paese è l’UGC (University Grants
Commission), che è responsabile
per il coordinamento,
la determinazione e il
mantenimento degli standard
accademici. Suo compito è
garantire livelli minimi di qualità
nell’istruzione attraverso
la concessione di sovvenzioni
e fondi per lo sviluppo.
Nel 1994, l’UGC ha fondato
il National Assessment and
Accreditation Council
(NAAC – Consiglio nazionale di
valutazione e accreditamento),
un ente autonomo in grado
di valutare e riconoscere gli
istituti di istruzione superiore
e le strutture a essi legate.
L’ente di governo concede
il riconoscimento agli
istituti scolastici sulla base
dei contenuti curriculari, della
valutazione del corpo docente,
della ricerca, delle infrastrutture,
del supporto agli studenti,
dell’organizzazione,
del management e dei livelli
di igiene.
Il Governo Centrale
è responsabile per le politiche
riguardanti l’istruzione e
sovvenziona l’UGC affinché
possa svolgere la sua attività.
I singoli governi statali sono
invece responsabili della
creazione di università e scuole
superiori statali. Il Central
Advisory Board of Education
(CABE – Consiglio centrale
di consulenza per l’istruzione)
garantisce poi il coordinamento
e la cooperazione fra l’Unione
e gli Stati.
Attualmente vi è più di un
milione di istituti scolastici, di cui
il 60% sono scuole elementari.
L’anno dell’indipendenza, vi
erano 25 università e 700 istituti
superiori per circa 200.000
studenti. Nel 1984, si giunse
a 121 università, 5.040 istituti
superiori e 3,1 milioni
di studenti. Nel 2006, eravamo
ormai a 234 università,
17.625 istituti superiori
e 10,5 milioni di studenti.
Negli ultimi anni abbiamo
assistito a una rapida crescita del
sistema educativo secondario
superiore, con un aumento degli
iscritti del 5% l’anno negli ultimi
vent’anni. Si tratta di una
percentuale due volte e mezzo
più elevata rispetto al tasso di
crescita della popolazione.
Il governo si sta impegnando
5 anni
Scuola elementare
Matematica di base e lingue
5 anni
Scuola secondaria (Livello O)
Matematica, scienze, storia (indiana e mondiale),
geografia, lingue ed economia
2 anni
Scuola secondaria superiore (Livello A)
Scienze, arte ed economia
3-5 anni Laurea – Bachelor
Laurea di base in ingegneria, medicina, economia
o materie umanistiche
2-3 anni Post-laurea – Master
3+ anni Dottorato – PhD
Diploma di specializzazione
Ricerca ed elaborazione tesi
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per aumentare il tasso di
alfabetizzazione elementare
e per migliorare le condizioni in
cui versa l’istruzione superiore.
Il compito è gravoso e lento,
ma sono osservabili progressi
costanti su tutti i fronti.
Per concludere, l’India ha fatto
numerosi passi avanti nel
settore dell’istruzione e i suoi
studenti sono apprezzati in
tutto il mondo. L’istruzione
è fondamentale per la
crescita economica, a livello
sia personale sia nazionale.
Il sostegno governativo
all’istruzione in generale e
l’importanza culturale abbinata
a essa hanno contribuito ad
accrescere il numero di laureati
ogni anno. L’istruzione è sempre
stata uno dei punti di forza
dell’India e continuerà a esserlo
anche in futuro.
* Nato a Calcutta nel 1965 Ashanka
Sen si è laureato in Ingegneria
elettronica presso l’Indian Institute of
Technology di Bombay e ha conseguito
un Master alla Scuola di Direzione
Aziendale dell’Università Bocconi di
Milano dove attualmente lavora come
analista software per Fineco Bank. Nato
in una famiglia di musicisti – la madre è
un’apprezzata vocalist – ha cominciato
a suonare il sitar all’età di 14 anni
e ha coltivato lo studio della musica
in parallelo agli studi in ingegneria.
Ashanka Sen è oggi un musicista
professionista, compositore e virtuoso
del sitar.
■ ■ ■ ■ ■ ■
F
ifty years after
independence India is
already a formidable force
in the economic and political
matters in the global arena.
What is visible now is the result
of a concerted strategy of
evolution and ripening of Indian
talent within the country and
abroad, thriving on the wisdom
of centuries in the past. The first
thirty years saw the growth of
Indian industry in a much
protected environment with very
little inflow of good and services
from outside. This period helped
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the entrepreneurs grow and
mature in the domestic market.
Considering that the domestic
market is larger than all of
Europe put together, it gave
ample scope to come up the
learning curve.
One of the main drivers of this
was the availability of local
technological talent home-bread
and nurtured with institutes
setup immediately after Pandit
Nehru took over as Prime
Minister. He set up the Indian
Institutes of Technology (IITs)
to train local youth with the
collaboration of the most
technologically progressed
countries present at that time.
This was also followed by
mega-projects where this talent
was immediately put to use.
These institutes are now ranked
within the top 10 in the world
for technical knowledge.
One-third of Microsoft,
one-fourth of IBM and one-sixth
of Intel are Indians. Indian
students are the largest ethnic
group in the US. As of today,
India has one of the largest
Higher Education Systems in the
world.
How is it that a so-called
third-world country produces
such a lot of intellectuals who
are making their mark at a
global level?
The answer lies deep within the
unbroken cultural heritage of
the country, which dates back
more than 5,000 years.
The Indian philosophy is based
on asking questions, not giving
direct answers, forcing one
to challenge, think, and take
responsibility of one’s own
decisions. Education has always
been given the highest status
amongst young people’s
activities, and a teacher is
traditionally held in a very high
esteem, elevating him or her to
the status of one’s own parents.
Teacher is revered as one who
brings the word of God to the
disciples. The Indian society in
general esteems knowledge
more than wealth.
The average Indian family of
today has one and only one
accepted means of climbing up
the socio-economic ladder, and
that is education. This is a sure
way of a) finding a job and
b) finding a life-partner.
Marriages, a lot of which are
still arranged, are more
influenced by the education of
the person than the current
earning. A high-quality
education is a proxy for future
earning capacity of the person.
Whereas in the past the burden
of educational qualification was
on males, the recent trends
point to selection of suitable
girls with an education degree
as well. So, in a way, the
Darwinian force of natural
selection is a large motivator for
young boys and girls to follow
the path of higher education till
as much as is possible in their
particular circumstances.
Moreover, parents take a very
keen interest in the academic
progress of the child and are
in constant touch with teachers
for their progress and any extra
coaching wherever needed.
This socio-economic situation
is in sharp contrast with that of
the developed countries where
a job can be obtained even
without the need for a higher
degree, competition is lower
and life-partners are selected
individually and not arranged.
The educational path that a
young individual may choose
falls into two large categories:
professional degree and
non-professional degree.
Professional courses imply
engineering, architecture,
medicine and business
administration. After graduating
in these the next logical choice
is a post-graduate course in
management. Another popular
line of higher education is the
Indian Civil Services which opens
the doors of the students to
prestigious jobs in the
government. Non-professional
courses include the arts subjects
of literature, psychology,
sociology and other humanities
courses.
The preferred choice for most
students is a professional
degree, for the reasons stated
above. Entrance to professional
courses is highly competitive.
For example, every year about
a hundred thousand aspirants sit
for the entrance exam of the
IIT’s, of whom, only four
thousand are accepted.
They are hence considered the
crème-de-la-crème of the
society. This has led to the
mushrooming of thousands
of private schools specialized in
coaching students for these
entrance exams.
At a nationwide level,
statistically, the choice of
education pursued by the youth
follow the general patterns of
macro-economic trends. Up to
the 70’s and 80’s the preferred
choices were engineering and
medicine. In the 90’s, following
the opening of India’s economy
to the world, enrolment to
economics, banking and
management degrees took a
huge leap. The IIM’s, (Indian
Institutes of Management) are
highly reputed management
schools with world ranking
having student-exchange
programs with most of the top
management schools
world-wide.
It is interesting to note that
most educated Indians are
fluent in at least three
languages. First being the
regional language, being the
mother-tongue. Second being
Hindi, the national language.
Third, and most important,
English, which is the language
used for all higher education in
all universities. This particular
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fact has also been of immense
help for students who travel
to other countries for higher
studies and jobs abroad.
This is also the reason the
biggest IT companies are
making a bee-line to India.
After gaining independence, the
constitution framers have put
education on a high priority and
right now it is a combined
responsibility of central as well
as state governments. They have
urged the states to provide free
and compulsory education to
all children up to the age of 14.
Government run schools also
provide the mid-day meals
to financially underprivileged
children to encourage
attendance amongst the masses.
As for higher education,
there is a whole gamut of
government-run and private
schools and colleges to cater to
the ever-increasing number
of enrolling students.
The current Indian education
system is based on the English
system with O-levels and A-levels
before university. The schooling
takes basically 14 years starting
with nursery up to higher
secondary where the student is
around 17 years of age.
Following this is the university
training with graduation,
post-graduation and doctorate.
Apart from academic training,
schools also emphasize on
extra-curricular activities like
sports, fine-arts and other
hobbies. To promote such
activities regular competitions
are held at state and central
level.
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The years spent in each level is
typically as described in the table
below.
There is an on-going process of
changing the syllabi and bring
them up to date with
requirements of the current
world. Educating the masses is a
Herculean task due to the sheer
numbers involved. In spite of
this, states like Kerala boast of
98% literacy rate. This has been
achieved through government
policies as well as individual
efforts.
Just after high-school the
student has to select the
professional line of engineering,
medicine, architecture,
commerce or arts. In the recent
years there is a large fraction of
students opting for training in
IT related field. The graduation
course takes typically 4 years
for engineering and 51/2 years
for medicine and 3 years for
the rest.
Of special mention amongst the
engineering colleges are the IIT’s
which were set up in the 1950’s
with the collaborations of US,
UK, Germany, USSR, UN and the
UNESCO.
Apart from the intense
competition on entering the
prestigious colleges, the training
itself is of the highest quality,
and students graduating from
these institutes are highly
appreciated all over the world.
It is estimated that about 50%
of students from the IIT’s and
IIM’s, 20% of graduates of
medical schools and about 15%
students of humanities courses
manage to get jobs outside of
the country. All this has led to
a high degree of respect for
Indian students internationally
and has brought India to the
second position in the world for
acquiring the largest pool of
technical manpower.
The main governing body
related to the education system
of the country is the UGC
(University Grants Commission),
which is responsible for the
co-ordination, determination
and maintenance of standards.
It ensures a minimum standard
of educational quality through
distribution of grants and
development funding.
In 1994 the UGC established the
National Assessment and
Accreditation Council (NAAC) as
an autonomous body to assess
and accredit institutions of
higher education and its related
units. This governing body
assesses the institutes on the
basis of the curricular content,
teaching evaluation, research,
infrastructure, student support,
organization, management and
healthy practices.
The Central Government is
responsible for the policy
matters regarding education
and funds the UGC to carry out
its activities. The state
governments are responsible
for establishment of state
universities and colleges. There
is a Central Advisory Board of
Education (CABE) to ensure
co-ordination and cooperation
between the Union and the
States.
Currently there are over a
million schools of which 60%
5 years
Primary school
Elementary maths and languages
5 years
Secondary school – (O level)
Maths, science, history (Indian and world),
geography, languages and commerce
2 years
Higher secondary level – (A Level)
Focus in science, arts and commerce fields
3-5 years Graduation – Bachelor degrees
Basic degree in engineering, medicine, commerce
or arts
2-3 years Post-graduation – Master degrees
Specialization degree
3+ years Doctorate – PhD
Research and thesis
are for primary education.
At independence, there were
25 universities and 700 colleges
enrolling about 200,000
students. In 1984 there were
121 universities, 5,040 colleges
enrolling about 3.1 million
students. In 2006 there are
234 universities, 17,625 colleges
enrolling over 10.5 million
students.
In the recent years there has
been a rapid expansion in
higher education, with student
enrolment growing at about
5% every year for the past two
decades. This growth is about
21/2 times the population growth
rate. The government is striving
to increase the literacy rate at
the primary level as well as
improve the conditions for
higher education. The task is
enormous and slow and steady
progress is being made in all
fronts.
To conclude, India has made a
lot of progress in the field of
education and Indian students
are appreciated all over the
world. Education is crucial for
economic growth, both at the
individual level as well as the
national level. Government
support to education at all levels
as well as the cultural
importance given to education
has contributed the large
number of students graduating
every year. Education has always
been one of India’s strengths
and will continue to be so in the
future.
* Born in Kolkata (India) in 1965,
Ashanka Sen graduated in Electrical
Engineering from the Indian Institute of
Technology, Mumbai and received a
Master degree from the SDA Bocconi
School of Management, Milan, Italy
where he currently works as a software
analyst for the Fineco Bank.
Born in a music family–his mother is an
accomplished vocalist–he began
studying sitar at the age of 14 and
continued his music along with
engineering studies. He is a professional
musician as a composer and as sitar
player.
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Nuove generazioni senza frontiere
New Generations Without Borders
di Roberto Verganti*
by Roberto Verganti*
La globalizzazione del sistema universitario e la competizione per i talenti
The globalization of the university system and competing for talent
Roberto Verganti
I
l mondo è “piatto”, o lo sta
diventando? Difficile a dirsi.
Certamente siamo di fronte
a uno scenario turbolento,
complesso, in continuo
cambiamento. E il sistema
universitario non ne sarà
immune.
In questi anni l’università sta
affrontando la sua terza
rivoluzione. La prima, alle
origini, ha visto l’affermarsi
degli atenei come luogo di alta
formazione. La seconda,
avviata due secoli fa, ha visto
affiancarsi alla missione della
formazione quella della ricerca.
La terza, attuale, ha aggiunto
anche la missione del
trasferimento tecnologico:
con quest’ultima rivoluzione alle
università è chiesto di operare
attivamente per trasferire la
ricerca in applicazioni industriali.
È un cambiamento epocale,
criticato in certi circoli
universitari (secondo i detrattori,
la collaborazione con l’industria,
naturalmente orientata
al breve termine, potrebbe
compromettere le capacità di
creare grandi sviluppi nel
lungo termine e distogliere
l’attenzione da obiettivi
di natura sociale), da altri
auspicato (è sempre più difficile
fare ricerca senza occuparsi
delle sue applicazioni, anzi,
alcuni studi recenti mostrano
come i ricercatori che più
collaborano con l’industria sono
anche quelli più attivi
scientificamente), sicuramente
inevitabile.
Questa terza rivoluzione del
sistema universitario non è stata
colta in tutte le sue implicazioni.
Non solo da chi opera
nell’università stessa, ma anche
dai policy maker e dalle
imprese. È chiaro che
l’università debba aprirsi a una
maggiore collaborazione con
il contesto industriale. Tuttavia,
l’interpretazione corrente
e diffusa che se ne fornisce
è che il contesto industriale di
riferimento per l’università
dovrebbe essere quello locale.
Le politiche per esempio
stimolano a una maggiore
collaborazione tra università
e imprese locali (nel caso
italiano leggasi spesso piccole
e medie imprese con difficoltà
a investire in innovazione).
Le imprese locali a loro volta
lamentano una scarsa apertura
delle università a loro vicine
geograficamente. In altre parole
ci si immagina un modello di
sviluppo in cui sono le imprese
a competere globalmente e a
creare sviluppo, e il ruolo delle
università è offrire servizi a tali
imprese locali affinché possano
competere al meglio. È un
modello di sviluppo sicuramente
rilevante, in questo momento
cruciale, ma che coglie solo una
parte delle potenzialità di
crescita territoriale.
Esiste già oggi e si affermerà
sempre di più anche un
processo di crescita speculare:
in questo processo sono le
università a competere a livello
globale. Esse possono creare
direttamente valore per
il territorio esportando ricerca
e proprietà intellettuale,
attraendo talenti da tutto
il mondo, offrendo formazione
continua sui mercati
internazionali. In questo
modello di sviluppo quindi
il sistema di alta formazione
opera come un’“industria”
a tutti gli effetti. È un modello
che spesso sfugge ma che
nella realtà sta assumendo una
centralità notevole.
Un solo esempio: la regione di
Rochester (NY) negli Stati Uniti
non è annoverata tra i centri
di conoscenza tanto conclamati
a livello internazionale
(come la Silicon Valley in
California o Boston). Eppure
la prima “industria” locale
è proprio quella dell’educazione
e della salute (con il 18%
degli addetti), mentre le
imprese manifatturiere hanno
il 16% degli addetti.
E se l’alta formazione
è un’industria in un contesto
globalizzato, allora gli atenei
che la costituiscono debbono
operare come in tutte le
industrie globalizzate: aprendosi
ai mercati internazionali.
Gli atenei dovranno anche
essere in grado di trasferire
conoscenza direttamente
a imprese straniere e non solo
a quelle locali (così come
le imprese possono acquisire
conoscenza collaborando
con università straniere e non
solo con quelle a loro vicine).
Chiaramente non è una sfida
raggiungibile per tutti gli atenei:
così come avviene per
le imprese, non tutte in grado
di affermarsi sui mercati
internazionali, la partita della
competizione globale sarà
aperta solo ad alcuni atenei
(altri rimarranno al servizio
dell’industria locale).
Ovviamente i due modelli
di sviluppo possono (e in larga
misura devono) convivere.
Un’università è forte solo dove
l’industria è forte e viceversa.
E così come nel primo modello
di sviluppo agli atenei locali
è chiesto di aiutare l’industria
locale a innovare e a competere
internazionalmente, in questo
secondo modello di sviluppo
è l’industria locale che deve
aiutare le università locali a
competere al meglio con le loro
concorrenti straniere, creando
un contesto applicativo
avanzato. Purtroppo l’errore
spesso fatto nelle politiche
territoriali è di concentrarsi
unicamente sul primo modello,
chiedendo all’università
di mettersi al servizio di tutta
l’industria locale in modo
indiscriminato. Ma non tutta
l’industria è avanzata, non tutta
l’industria fa innovazione e non
tutta l’industria aiuta anche
l’università a crescere.
Le università a cui è chiesto di
risolvere a tappeto i problemi di
innovazione di tutte le imprese
del territorio, cercando di
scuotere anche quelle che non
sono innovative, semplicemente
fanno male il proprio lavoro,
sono zavorrate verso il basso,
e alla fine compromettono
anche il proprio supporto a
quelle (necessariamente poche)
imprese locali che invece sanno
e vogliono innovare.
Occorre invece coniugare
entrambi i modelli di sviluppo:
un’industria caratterizzata da un
certo numero di imprese forti
sui mercati internazionali
dei prodotti e un sistema
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di alta formazione caratterizzato
da un certo numero di
università forti sui mercati
internazionali della conoscenza.
E se la connessione tra questo
numero limitato e di alto profilo
di imprese e di università si
attiva, allora è tutto il territorio
che cresce.
Un esempio concreto di come
l’università operi in un contesto
di competizione globale e di
come possa agire da “industria”
è quello della competizione
sui talenti. Si parla spesso
di “giovani talenti” e della loro
importanza per lo sviluppo della
nostra società. I giovani talenti
sono i principali candidati
a ricoprire in futuro posizioni
chiave nelle imprese e nelle
istituzioni. Una società ricca di
talenti ha maggiore probabilità
di avere le persone giuste
al posto giusto: persone dotate
di valori, di progettualità,
motivate, competenti, persone
insomma che danno la marcia
in più a un intero territorio.
Vi sono due modi per coltivare
giovani talenti.
Il primo è produrli localmente:
riconoscere, formare
e valorizzare i talenti che
naturalmente ogni territorio
genera. Il secondo è attrarli
da altre regioni e nazioni.
Questi due modi si sommano,
rafforzandosi l’un l’altro:
difficilmente un talento
straniero si reca in un luogo in
cui mancano intelligenze locali.
A questi due fattori si sottrae
un terzo, dato dal numero
di talenti cresciuti localmente
che se ne vanno. In una società
globalizzata, è naturale che
vi siano giovani che decidono di
sviluppare la loro carriera
all’estero e senz’altro dobbiamo
vedere la cosa positivamente.
Anzi, la mobilità dei talenti
crescerà sempre di più e
interesserà fasce sempre più
giovani di ragazzi, soprattutto
grazie all’armonizzazione della
Pagina 28
struttura dei percorsi di alta
formazione (il Processo
di Bologna, che ha istituito
la ben nota struttura
3+2 o bachelor+master).
Se in passato il fenomeno
dell’emigrazione dei cervelli era
limitato a pochi dottorandi
(e quindi al sistema della
ricerca), in futuro vi saranno
masse di giovani che
acquisiranno la laurea di primo
livello sotto casa, per poi
spostarsi all’estero per la laurea
di secondo livello e cambiare
nuovamente paese per un
eventuale dottorato.
Il fenomeno quindi interesserà
i grandi numeri e toccherà
direttamente il bacino di forza
lavoro delle imprese. E il tutto è
ulteriormente incentivato dalla
disponibilità presso le istituzioni
straniere di borse di studio per
la mobilità negli studi, residenze
per studenti e bassi costi di
viaggio (per cui oggi per un
giovane di Bari può costare
meno recarsi a studiare a
Londra piuttosto che a Milano).
Dovremo quindi attrezzarci
affinché il “bilancio dei talenti”
(la differenza tra quanti arrivano
e quanti se ne vanno) sia
positivo, e quindi aumentare la
nostra capacità di attrazione.
Come fare? Qui entra in gioco il
secondo modello di sviluppo
sopra discusso: dobbiamo avere
un sistema di alta formazione
che possa competere con le
migliori università straniere.
I Politecnici di Milano e Torino
hanno per questo motivo unito
le loro forze fondando nel 2005
l’Alta Scuola Politecnica (ASP),
proprio per attrarre i migliori
talenti da tutto il territorio
nazionale e da tutto il mondo.
L’ASP unisce in un’unica classe
150 talenti selezionati
tra i 6.000 iscritti alle lauree
magistrali delle facoltà
di ingegneria, architettura
e design dei due politecnici.
A questi talenti offre un
percorso formativo aggiuntivo
e parallelo alle lauree magistrali
con l’obiettivo di potenziarne
le capacità di pensare,
promuovere e realizzare
l’innovazione. Questa iniziativa,
nata grazie a un finanziamento
ministeriale che permette di
coinvolgere prestigiosi docenti
nazionali e stranieri e di offrire
agli allievi borse di studio e
ospitalità nelle residenze
universitarie, sta contribuendo
positivamente al “bilancio dei
talenti”: il 25% degli studenti
sono stranieri (37 selezionati tra
215 domande), e un altro
25% sono italiani provenienti
da fuori Lombardia e Piemonte.
Il modello formativo dell’ASP
è del tutto peculiare
e unico a livello internazionale.
Il primo elemento che
lo contraddistingue
è coniugare multidisciplinarità
e specializzazione.
La multidisciplinarità è un
ingrediente centrale nei processi
innovativi, soprattutto nei
progetti complessi.
Oggi l’innovazione nasce
dalla ricombinazione e
dall’integrazione di molti fattori
e discipline diverse. Il percorso
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ASP quindi è volto a
promuovere l’interdisciplinarità
attraverso corsi avanzati
e applicazioni in progetti.
Ma questa apertura è fatta
senza nulla togliere alla
formazione specialistica.
L’interdisciplinarità è sviluppata
in un percorso aggiuntivo che
affianca la classica formazione
disciplinare che gli studenti
sviluppano nelle lauree di
II livello. Gli studenti ASP in
buona sostanza lavorano più
intensamente (un carico di
lavoro pari a un semestre in più
distribuito sui due anni delle
lauree di II livello). Sono bravi
specialisti con forti capacità
di visione trasversale
e di progettualità complessa.
Il secondo elemento che
contraddistingue il modello
formativo ASP è la forte
collaborazione con le imprese e
le istituzioni. Metà dell’impegno
degli allievi è dedicato
a sviluppare progetti in team
multidisciplinari su brief forniti
da partner esterni. Team
composti da ingegneri delle
telecomunicazioni, dei trasporti,
gestionali e architetti sviluppano
servizi avanzati per la rete ad
alta velocità delle Ferrovie dello
Stato. Ingegneri chimici, dei
materiali, meccanici, gestionali e
designer sviluppano nuove lenti
e nuovi occhiali per Luxottica.
E così via. Un’esperienza unica
per un giovane allievo:
poter operare su progetti
concreti in team realmente
multidisciplinari, sotto
la supervisione di un gruppo
altrettanto multidisciplinare
di docenti. Non è nuovo
il fatto che studenti universitari
sviluppino progetti con
le imprese, ma che questo
avvenga in un contesto
realmente multidisciplinare
e internazionale è un fatto che
ha pochi altri esempi al mondo
(qualche esperimento è in corso
a Stanford).
Pagina 29
È un modello formativo che
piace molto alle imprese, che
ci stanno affiancando in questa
avventura, e che trae linfa
proprio dalla capacità di tali
imprese di sostenerci.
Un esempio concreto di come
il duplice modello di sviluppo
sopra presentato possa essere
realizzato: l’università aiuta le
imprese a competere a livello
internazionale formando talenti
e collaborando ai progetti
di innovazione, e le imprese
(alcune, le più avanzate) aiutano
l’università ad affermarsi
globalmente fornendo terreni
applicativi avanzati e spazi di
inserimento in azienda.
Un esempio concreto di come
a competere siano di fatto
sistemi territoriali e non singoli
attori. Un giovane talento
straniero deciderà di recarsi
a Milano a studiare non solo
se potrà trovarvi un eccellente
percorso formativo, ma anche
un sistema di servizi che ne
faciliti l’inserimento nella
comunità locale, un territorio
culturalmente ricco,
e soprattutto un sistema
industriale che saprà
valorizzarne il talento.
* Roberto Verganti è direttore dell’Alta
Scuola Politecnica (ASP), la scuola per
talenti dei Politecnici di Milano e Torino.
In precedenza è stato fondatore e primo
direttore della Scuola di Dottorato
di Ricerca del Politecnico di Milano.
È professore ordinario di Gestione
dell’Innovazione e direttore di
“Made in Lab”, il laboratorio di alta
formazione su Marketing, Design and
Innovation Management della School
of Management dell’ateneo milanese.
È inoltre membro dello Scientific
Committee dell’European Institute
for Advanced Studies in Management,
dell’Editorial Board del Journal
of Product Innovation Management,
dell’Advisory Council del Design
Management Institute di Boston.
Nel 1997-1998 è stato visiting professor
alla Harvard Business School, dove tiene
oggi regolarmente seminari e lezioni
sui temi del design management.
I
s the world “flat” or is it
becoming so? It’s difficult to
say. We are certainly facing a
turbulent scenario that is both
complex and continually
changing. And the university
system will not be immune to it.
In recent years the university
has been facing its third
revolution. The first, during its
origins, saw the establishment
of universities as institutes of
higher education. The second,
which began two centuries ago,
witnessed this educational
mission flanked by that of
research. The third, the current
one, has also added the mission
of technology transfer; with this
latest revolution universities are
asked to operate actively in the
transfer of research to industrial
applications. This is a
momentous change that is
frowned upon in certain
university circles (according to
detractors, collaboration with
industries, which is naturally
oriented toward a short term,
may compromise the capacity
to create significant
developments in the long term
and shift the focus away from
objectives of a social nature),
and smiled upon by others
(it is increasingly difficult to
carry out research without
dealing with its practical
applications. Indeed, some
recent studies demonstrate how
researchers who collaborate
more with industries are also
more scientifically active),
but surely inevitable.
All of the implications of this
third revolution of the university
system have not yet been fully
understood, not only by those
responsible for the university
itself, but also by policy makers
and businesses. It is clear that
universities must be increasingly
willing to collaborate with the
industrial context. However, the
most common interpretation
currently found is that the
industrial context of reference
for the university should be the
local one. The policies, for
example, stimulate an increased
collaboration between the
university and local businesses
(in Italy this implies small and
mid-sized businesses with
limited possibilities of investing
in innovation). In turn, local
businesses complain about the
lack of willingness to
collaborate on behalf of
universities located in their
geographic vicinity.
In other words, one imagines
a model of development where
businesses are the driving force
in global competition and in
creating development, and the
role of the universities is to
offer services to the local
industries in order to optimize
their competitive edge.
It is undoubtedly a significant
model of development in this
crucial moment, but it exploits
only a part of the potential for
territorial growth.
Today there is also a specular
growth process that will
become increasingly apparent
over time: in this process the
universities are the ones to
compete on a global level.
They can create value for the
territory by exporting research
and intellectual property,
attracting talent from all corners
of the globe, and offering
continual training on
international markets. In this
development model, therefore,
the higher education system
operates as an “industry”
in all effects and purposes.
It is a model that often goes
unnoticed, but that in reality is
assuming considerable
centrality.
One example: the region of
Rochester (NY) in the United
States is not numbered among
the best known think tanks
on an international level
(as are instead Silicon Valley
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in California and Boston).
Yet the leading local
“industries” are precisely those
of education and health
(accounting for 18% of the
employees), while
manufacturing industries
account for 16% of the
employees.
And if higher education is an
industry in a globalized context,
then the universities that
comprise it must operate as all
globalized industries do: by
opening up to international
markets. The universities must
also be capable of transferring
knowledge directly to foreign
businesses and not only to local
ones (the same way in which
businesses can acquire
knowledge by collaborating
with foreign universities and not
only with those in the
immediate vicinity). This is
clearly not a feasible challenge
for all universities. As in the
case of businesses, not all of
which are capable of attaining a
foothold on international
markets, global competition will
be in the sights of only some
universities (while others will
continue to offer service to local
industries).
Obviously these two models of
development can (and, for the
most part, must) coexist.
A university is strong only
where industry is strong and
vice-versa. In the first model of
development, the local
university is asked to help local
industry to innovate and
compete internationally, while
in this second model, it is local
industry that must help the
local university to do its best
against foreign competitors by
creating an advanced context of
application. Unfortunately, the
error often made in territorial
policies is to concentrate solely
on the first model, asking the
university to offer its services
to all local industries
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indiscriminately. But not all
industries are advanced, not all
industries innovate, and
furthermore, not all industries
help the university to grow.
The universities asked to solve
all the innovation problems of
all the businesses in the
territory, seeking to shake up
even those that are not
innovative, simply do their own
job badly.
They are taking on too much
deadweight, which in the end
will compromise the support
they can offer to those
(necessarily few) local
businesses that instead can and
want to innovate. It is necessary
to merge both models of
development. An industry
characterized by a certain
number of businesses that are
strong on international
commodities markets and a
system of higher education
characterized by a certain
number of universities that are
strong on international
knowledge markets.
And if the connection between
this limited number of
high-profile businesses and
universities is activated, then all
of the territory will grow.
A concrete example of how the
university operates in a context
of global competition and of
how it may act as an “industry”
is that of competition for
talents. It is common to speak
of “young talents” and of their
importance for the
development of our society.
Young talents are those who
are earmarked to cover key
positions in businesses and
institutions in the future.
A society rich in such gifted
individuals has a better chance
of having the right people in
the right place: people gifted
with values, plans, motivation,
competence—in other words,
those who are capable of giving
the entire territory
an edge over the others.
There are two ways to cultivate
young talents. The first is to
produce them locally:
recognize, educate, and
promote the gifted individuals
that each territory naturally
generates. The second is to
attract them from other regions
and nations. These two
methods can be summed, and
thereby reinforce each other,
also because it is improbable
that a foreign talent will go to
a place where local talent is
lacking. A third factor must
then be detracted from these
two initial ones, determined by
the number of talents cultivated
locally and who subsequently
leave. In a globalized society,
it is natural for young people to
decide to develop their careers
abroad, and this fact must be
perceived as being positive.
Indeed, mobility of talents will
continue to increase and will
involve younger and younger
men and women, above all
thanks to the harmonization of
higher education programs
(the Process of Bologna, which
has instituted the well-known
3+2 year Bachelor+Masters
program). If in the past the
phenomenon of brain
emigration was limited to a few
doctorate researchers
(and therefore to the research
system), in the future there will
be masses of young people
who will obtain their
Level I degrees near home, and
then move abroad to obtain
a Level II degree and change
country again for an eventual
doctorate.
The phenomenon therefore
involves considerable numbers
and will directly influence the
pools from which businesses
may select their work force.
And all of this is further
encouraged by the fact that
foreign institutions offer
scholarships for student
mobility, residences, and low
travel costs (today it costs a
student from Bari less to study
in London than in Milan).
We should therefore equip
ourselves to maintain
a positive “balance of talent”
(the difference between how
many arrive and how many
leave) by increasing our capacity
to attract them.
How? With the second model
of development discussed
above: we must have a higher
education system that can
compete with the best foreign
universities. For this reason, the
Polytechnic Institutes of Milan
and Turin have joined forces
by founding the Alta Scuola
Politecnica (ASP) in 2005, with
the aim of attracting the most
promising students from all over
Italy and the entire world as
well. The ASP unites 150
talented individuals—selected
from among the 6,000
registered in one of the courses
of laurea magistrale
(Master of Science) in
Engineering, Architecture, and
Industrial Design of both
Polytechnic Institutes—into a
single class. These individuals
are offered a course of studies
that is both supplemental and
parallel to the three-year degree
program, with the objective of
strengthening their capacity to
think, promote, and create
innovation.
This initiative, made possible by
ministerial financing that allows
the involvement of prestigious
Italian and foreign instructors as
well as students scholarship and
hospitality in university
residence halls, is contributing
positively to the “balance of
talents”: 25% of the students
are foreigners (37 selected from
among 215 applications), and
the other 25% are Italians from
outside of the regions of
Lombardy and Piedmont.
The educational model of the
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ASP is one of a kind on an
international level.
The first element that
distinguishes it is a combination
of multidisciplinary and
specialization approaches.
A multidisciplinary approach is a
central ingredient in innovative
processes, especially in complex
projects. Today, innovation is
born of the recombination and
integration of many different
factors and disciplines.
The ASP program is therefore
aimed at promoting an
interdisciplinary approach
through advanced courses and
project applications.
However, this eclectic approach
is taken without neglecting
specialization.
The interdisciplinary approach
is developed during a
supplemental program that is
alternated with the traditional
one that the students follow
during their Level II degree
programs. Essentially, ASP
students work more intensely
(a workload equal to an extra
semester distributed over the
two year Level II degree
program). They become skilled
specialists with strong capacities
for transversal vision and
complex projects.
The second element that
distinguishes the ASP program
model is the close-knit
collaboration with businesses
and institutions. Half of the
students’ efforts are dedicated
to working in multidisciplinary
teams to develop projects based
on briefs supplied by external
partners. Teams comprising
telecommunications,
transportation, and
management engineers and
architects develop advanced
services for the State
high-speed railway network.
Chemical, materials,
mechanical, and management
engineers and designers
develop new lenses and glasses
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for Luxottica—and so on.
This is a unique experience for
a young student: to be able to
work on concrete projects in
truly multidisciplinary teams and
under the supervision of an
equally multidisciplinary group
of instructors.
The fact that university students
develop projects with
businesses is not new, but that
this takes place
in a truly multidisciplinary and
international context is a rare
phenomenon anywhere
in the world (although some
experiments are being carried
out at Stanford).
This is an educational model
that appeals greatly to the
businesses that are backing us
in this venture, and it gains its
very lifeblood from the
capacity of these businesses to
support us. Here is a concrete
example of how the dual
development model presented
above can be actuated: the
university helps businesses to
compete on an international
level by cultivating talents and
collaborating in innovation
projects, and the businesses
(some of the more advanced
ones) help the university to
establish itself on a global level
by supplying terrain for
advanced applications and entry
level positions in the firm.
Here is a concrete example to
demonstrates how the territorial
systems are the ones that
compete and not individual
actors: a young, foreign talent
will decide to go to Milan
to study if he can find not only
an excellent educational
program, but also a service
system to facilitate his
integration into the local
community, a culturally rich
territory, and above all, an
industrial system capable of
appreciating his talent.
* Roberto Verganti is the Director of the
Alta Scuola Politecnica (ASP), a joint
institution of the Polytechnic Institutes
of Milan and Turin, addressed to
young talents. He was the founder and
first Director of the School of Doctoral
Programs of the Milan Polytechnic
Institute. He is a Full Professor
of Innovation Management and
Director of “Made in Lab”, the
advanced laboratory course for
Marketing, Design, and Innovation
Management of the School of
Management of the Milan Polytechnic
Institute. He is also a Member of the
Scientific Committee of the European
Institute for Advanced Studies in
Management, of the Editorial Board
of the Journal of Product Innovation
Management, and of the Advisory
Council of the Design Management
Institute of Boston. In 1997-1998, he
was Visiting Professor at the Harvard
Business School, where he still regularly
holds seminars and lessons on design
management.