Seconda parte: “I SUOI VIAGGI APOSTOLICI”
Dopo la sua “conversione”, sulla strada per Damasco, Paolo
attraversa parte dell’Asia minore (l’attuale Turchia), della Siria e
dell’Arabia (l’attuale Giordania), fino a Gerusalemme, prima di
recarsi in Europa, in Grecia ed infine a Roma. Possiamo
ragionevolmente datare i suoi viaggi in un intervallo di alcuni anni
intorno all’anno 50.
Primo viaggio
Da Antiochia a Cipro ed al sud dell’Anatolia (Perge, Antiochia di
Pisidia, Iconio, Listra e Derbe) Paolo e Barnaba predicano con
ardore nelle sinagoghe la Buona Novella della resurrezione e della
salvezza in Gesù, fondando delle comunità. Allora gli Ebrei si
dividono e Paolo si indirizza, quindi, verso i pagani.
Secondo viaggio
Il primo obiettivo di Paolo, accompagnato da Sila, è di incontrare le
comunità da lui create in Anatolia del sud (a Listra incontra
Timoteo, il quale li accompagna nel viaggio). Proseguono verso
nord-ovest, fino ai Dardanelli, a Troade, da dove passano in Grecia;
Paolo fonda delle Chiese a Filippi, Tessalonica, Berea, Atene e
Corinto. Ritorna poi ad Antiochia, la sua base, passando attraverso
Efeso e Cesarea. Ad Antiochia, per la prima volta i credenti furono
chiamati “cristiani”.
Terzo viaggio
E’ un viaggio di consolidamento. Paolo ritorna a vedere le Chiese
da lui create in Anatolia ed in Grecia, con Timoteo e Tito.
Si imbarca di nuovo verso Tiro, Cesarea e Gerusalemme, dove
viene arrestato.
Viaggio della cattività
Il viaggio del prigioniero a Roma non è un viaggio missionario,
tuttavia la sua attività di evangelizzatore non cesserà.
Signore Dio nostro,
che nel tuo amore
per gli uomini,
hai scelto e inviato
l’apostolo Paolo
ad annunciare
il Vangelo di Gesù Cristo
morto e risorto,
concedi a noi, di imitarlo nel portare
la parola che salva agli uomini del nostro tempo.
AMEN !