Il nostro corpo ha uno straordinario rivestimento che lo protegge
anche dagli agenti esterni: l'apparato di rivestimento o tegumentario,
formato da pelle o cute e dagli annessi cutanei, ossia peli unghie e
ghiandole cutanee
LA PELLE
La pelle è la parte dell'apparato tegumentario
che riveste e protegge la parte esterna del
corpo. In corrispondenza degli orifizi (bocca,
naso...) la pelle continua con la mucosa, un
tessuto che riveste tutte le parti interne del
corpo.
Nella pelle distinguiamo due strati:
l'epidermide, lo strato più esterno, e il derma,
lo strato più profondo e spesso. Sotto il derma si
trova l'ipoderma o sottocutaneo.
L'EPIDERMIDE
L'epidermide è
costituita da
strati di cellule
sovrapposte. Lo
strato più esterno
è lo strato corneo,
formato da
cellule morte
ricche di
cheratina.
La sua superficie non
è liscia, ma presenta
una serie di solchi e
rilievi, le papille
dermiche che formano,
sui polpastrelli delle
dita, le impronte
digitali, diverse per
ogni singola persona.
Queste ultime vengono
continuamente eliminate
sotto forma di piccole
squame e sostituite da
altre nuove che si
formeranno nello strato
più profondo
dell'epidermide, lo strato
germinativo, così detto
perché è formato da
cellule vive che si
riproducono in
continuazione.
Nello strato ancora più
profondo a contatto con
il derma, sono presenti
delle cellule, i
melanociti, che
contengono la
melanina, una
proteina di colore scuro
responsabile
dell'abbronzatura e
del colore della pelle.
IL DERMA
Il derma, subito sotto l'epidermide, è
uno strato formato da tessuto
connettivo, resistente ed elastico,
ricco di vasi sanguigni e
terminazioni nervose che terminano
con i recettori sensoriali,
responsabili delle sensazioni tattili,
termiche e di dolore.
L'IPODERMA
Sotto il derma si trova l'ipoderma, un
particolare tessuto connettivo che sostiene
due strati sovrastanti e permette alla pelle
una certa mobilità rispetto ai muscoli e
alle ossa. L'ipoderma è formato dalle
cellule adipose; queste costituiscono il
pannicolo adiposo, che funge da isolante
termico e da riserva di grasso
Derivati dalla trasformazione dell'epidermide e del
derma sono gli annessi cutanei.
1- I peli
2- Le unghie
3- Le ghiandole cutanee:
Sebacee;
Sudoripare;
Mammarie.
I PELI
sono
strutture
filiformi
ricche
di
cheratina
distribuite su quasi tutto il
corpo. La radice del pelo è
impiantata in una cavità, il
follicolo
pilifero,
che
termina con il bulbo, la
parte
viva
del
pelo,
responsabile
della
sua
crescita.
Al
follicolo
è
collegato un muscolo erettore
che
contraendosi,
ad
esempio
per
il
freddo,
provoca il fenomeno della
“pelle d'oca”
LE UNGHIE
sono formazioni laminari
cornee che si originano
dall'epidermide. Ogni unghia è
formata da una parte esterna e
sensibile, la lamina, e da una
interna, la radice, ricoperta da
una piega della pelle, la
cuticola. L'unghia poggia su uno
strato di derma, il letto
ungueale; fra il letto e l'unghia
si trova la matrice, responsabile
della crescita dell'unghia; la
parte visibile forma un arco
biancastro, detto lunula.
Le ghiandole cutanee : sono ghiandole
dette esocrine perché riversano le sostanze
prodotte non ne sangue bensì all'esterno
del corpo o in cavità comunicanti con
l'esterno
Esse si trovano tutte nel derma e sono:
- le ghiandole sebacee, che secernono il sebo, una
sostanza grassa che protegge e mantiene morbidi ed
elastici capelli, peli e pelle.
- le ghiandole sudoripare, che secernono il sudore, un
liquido costituito da acqua, sali minerali e sostanze di
rifiuto, che contribuiscono a regolare la temperatura
corporea; sudando, infatti, per evaporazione si raffredda
la cute
- le ghiandole mammarie, che formano le mammelle,
sviluppate e funzionanti solo nella donna; la loro
funzione è la secrezione del latte.
LE FUNZIONI DELLA PELLE
La pelle svolge svariate cinque funzioni
considerate essenziali:
Funzione protettiva
Funzione escretrice
Funzione di scambio
Funzione sensoriale
Funzione termoregolatrice
FUNZIONE PROTETTIVA
La pelle rappresenta un'importante barriera tra
il corpo e l'ambiente esterno. Essa mediante il
sebo protegge il corpo dall'umidità, grazie alla
melanina lo protegge dai raggi ultravioletti del
sole e tramite la cheratina impedisce l'azione
di agenti chimici pericolosi; se non presenta
lesioni, la pelle impedisce inoltre a batteri,
funghi e protozoi di penetrare all'interno
dell'organismo.
FUNZIONE ESECRETRICE
Attraverso il sudore elimina una certa quantità di rifiuti
organici e inorganici inutili o dannosi per l'organismo.
FUNZIONE DI SCAMBIO
Collabora alla respirazione, in quanto è in grado di
assorbire piccole quantità di ossigeno e di eliminare
anidride carbonica e acqua sotto forma di vapore.
FUNZIONE SENSORIALE
Attraverso i recettori sensoriali la pelle riceve
e trasmette stimoli di varia natura, come
quelli termici, tattili, dolorifici ecc.,
importantissimi per la vita di relazione.
FUNZIONE
TERMOREGOLATRICE
Attraverso le ghiandole cutanee e la presenza di una
grande quantità di vasi sanguigni, la pelle mantiene
costante la temperatura corporea. Se c'è bisogno di calore, i
vasi sanguigni si contraggono (vasocostrizione), in modo da
ridurre l'afflusso sanguigno e, di conseguenza, la quantità
di calore dispersa verso l'esterno; se invece è necessario
abbassare la temperatura, i vasi sanguigni si dilatano
(vasodilatazione)
e il flusso sanguigno, aumentando,
disperde una maggior quantità di calore.