GLI UCCELLI MARINI
By Martone e Al Qudah
CHI SONO ?
• Gli uccelli sono una classe di vertebrati
teropodi che vivono in quasi tutti gli
ecosistemi, dall'Artide all'Antartide.
• In base a diversi criteri di classificazione, il
numero di specie di uccelli conosciute
oscilla fra le 9.000 e le 10.500, delle quali
almeno 120 si sono estinte in tempi storici.
LA FAUNA
• Circa 35 specie di uccelli volano nei
cieli a sud della convergenza antartica
e la quasi totalità di essi appartiene a
due ordini: Procellariformi e
Caradriformi.
COME SONO FATTI ?
• L'apparato scheletrico si è evoluto per permettere il volo, inducendo
peculiari adattamenti quali la modifica dello sterno, che si è
appuntito a formare la carena, più aerodinamica e maggiormente
adatta all'inserzione dei potenti muscoli alari. Gli uccelli che
posseggono la capacità di volare hanno ossa cave, con delle
strutture, simili a puntelli, che le attraversano per renderle più
resistenti. Le cavità ossee sono spesso collegate con i sacchi d'aria,
che si sviluppano dai polmoni. Viceversa, le specie che non sono in
grado di volare, come i pinguini, hanno solamente ossa non cave.
Le ossa cave (o ossa pneumatiche) sono leggere e prive di midollo
osseo e questa caratteristica non consente l'ematopoieni (la
produzione delle cellule del sangue), funzione riservata al fegato ed
alla milza. Perciò le eventuali fratture ossee non possono essere
riparate. Infine, la superficie della gabbia toracica è molto ampia
rispetto al corpo dell'animale.
DI COSA SI NUTRONO ?
Gli Uccelli Marini si nutrono di alghe, di pesci, di
piccoli rettili, anfibi e insetti, spesso con
esemplari tecniche di caccia. I gabbiani e i
cormorani, per esempio, avvistano dall'alto i
pesci in superficie e si tuffano nell'acqua
catturandoli al volo.
RIPRODUZIONE
• Sebbene passino la maggior parte della
vita nell'acqua, devono comunque deporre
le uova sulla terraferma. La femmina
depone nel nido tre o quattro uova. Le
cova, a volte,per circa tre settimane e da
esse escono i piccoli, coperti da un fitto
piumino biancastro.
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