Che cosa vuol dire essere
vivi ?
Liceo Classico “D. A. Azuni”
Sassari
Prof. Paolo Abis
1
Quanti sono i viventi e perché sono
così diversi ?
La curiosità ha
spinto l’ uomo ad
indagare sulla
vita e a chiedersi
quale sia il suo
fondamento.
2
L’uomo e la vita

Che cosa è la vita?

Sembra una risposta semplice, tutte le persone
adulte sono in grado di distinguere i viventi dalla
materia inanimata,

…ma la scienza, sempre alla ricerca di risposte
completamente esaustive, non è stata in grado
sino ad oggi di dare una risposta soddisfacente a
questa domanda, anche se tutti gli scienziati
concordano sulle sue proprietà di base
3
Caratteristiche di base dei viventi









Strutture complesse e organizzate
Si riproducono
Crescono si sviluppano e muoiono
Si nutrono (prendono energia dall’ambiente)
Producono energia
Eliminano i prodotti di rifiuto delle loro attività
Regolano le loro condizioni interne
Rispondono agli stimoli
Sono in grado di evolversi
4
Strutture complesse e organizzate
L’unità di base della vita è la cellula;
 Ogni cellula contiene piccoli organuli che
svolgono funzioni specifiche
 Le cellule può associarsi ad altre cellule a formare
tessuti e organi
 Grazie alla loro elevata organizzazione strutturale
i viventi vengono chiamati Organismi.

5
Riproduzione


La riproduzione è la capacità degli
organismi di dare vita ad altri
individui della stessa specie il che
comporta la trasmissione ai figli di
alcuni caratteri biologici dei
genitori. La riproduzione, di solito,
richiede l’intervento di due
individui “genitori” di sesso
diverso (riproduzione sessuata).
Esistono, tuttavia, in vari gruppi di
organismi forme di riproduzione
che avvengono per l’intervento di
un solo organismo genitore
(riproduzione asessuata).
6
Crescono si sviluppano e muoiono

Tutti gli organismi devono crescere e svilupparsi per
raggiungere le dimensioni e il livello di complessità
necessari a completare il loro ciclo vitale.

La crescita, cioè l’aumento relativamente costante delle
dimensioni corporee, avviene nel tempo attraverso
l’assunzione e l’assimilazione delle sostanze nutritive
prelevate dall’ambiente esterno e la loro trasformazione in
molecole utili all’organismo.

Lo sviluppo presuppone un cambiamento di forma, aspetto
e complessità di un organismo nel corso del tempo fino al
raggiungimento dello stadio adulto definitivo.
7
Si nutrono (prendono energia
dall’ambiente)

Gli organismi riescono a vivere solo se continuano ad assumere
dall’ambiente esterno le sostanze necessarie, cioè i nutrienti. Da
queste sostanze infatti essi traggono i materiali e l’energia per
svolgere tutte le attività vitali.
 L’insieme delle reazioni chimiche per mezzo delle quali gli
alimenti vengono trasformati è chiamato metabolismo.

gli organismi autotrofi producono da sé il nutrimento necessario
alla loro sopravvivenza usando come fonte di energia la luce
solare: sono autotrofe le piante e alcuni microrganismi;

gli organismi eterotrofi si nutrono di sostanze complesse, le
sostanze organiche, che costituiscono il corpo di altri organismi:
sono eterotrofi gli animali, i funghi e molti microrganismi.
8
Producono energia

L’energia di cui gli
organismi
necessitano per poter
sopravvivere è
energia chimica che
viene prodotta nelle
cellule demolendo le
sostanze nutritive nel
corso della
respirazione cellulare.
9
Eliminano i prodotti di rifiuto delle loro
attività

Le reazioni metaboliche
portano alla produzione di
prodotti di rifiuto, talvolta
tossici, che devono essere
eliminati. L’eliminazione di
tali prodotti viene chiamata
escrezione.
10
Regolano le loro condizioni interne

Tutti gli organismi sono in grado di regolare, entro
certi limiti, le loro condizioni interne in modo che
esse rimangano stabili, nonostante le variazioni
dell’ambiente esterno. La regolazione e il
mantenimento di condizioni interne relativamente
stabili sono definiti omeostasi.
11
Rispondono agli stimoli

Tutti gli organismi viventi sono sensibili agli stimoli, ovvero ai
cambiamenti che avvengono nell’ambiente in cui si trovano o nel loro
ambiente interno, e rispondono a questi cambiamenti in modo da
avere maggiore possibilità di sopravvivenza. Questa capacità di
reagire agli stimoli è detta reattività.
12
Sono in grado di evolversi

Gli organismi sono capaci di adattamento;
essi cioè si adeguano alle specifiche
condizioni ambientali per sopravvivere.

Gli adattamenti non sono processi
immediati ma si perfezionano nel corso di
molte generazioni favorendo la
sopravvivenza degli individui meglio
adattati. Come risultato, nel corso del
tempo, le caratteristiche della popolazione
cui tali organismi appartengono appaiono
cambiate.

E cioè avvenuta un’evoluzione.
13