Leopardi 1. L’Epistolario
Dagli anni della formazione agli
Idilli, attraverso le lettere
Lezioni d'Autore
La famiglia Leopardi (1/2)
Giacomo Leopardi nasce a Recanati, nelle
Marche, all’epoca Stato pontificio, il 29 giugno
1798, dalla diciannovenne Adelaide Antici e
dal ventiduenne Monaldo Leopardi, tra loro
cugini e sposi nell’estate precedente.
La famiglia era di parte guelfa e pertanto
protetta dai pontefici, di antica nobiltà
terriera (Giacomo si autodefinisce “possidente”
nella scheda che compila per la richiesta del
passaporto), in declino economico, ma sempre
rispettosa della facies nobiliare che al suo
rango si confaceva.
La famiglia Leopardi (2/2)
I fratelli Carlo e Paolina saranno quelli con i
quali il poeta manterrà contatti più intimi e
confidenziali, saranno i veri riferimenti
affettuosi all’interno di una famiglia in cui un
padre “buonissimo” e condiscendente
(secondo le testimonianze dei figli) sarà
sempre incapace di contrapporsi a una madre
che le cronache tramandano come severa e
fredda.
Questa – d’altra parte – chiamava Giacomo
“figlio d’oro – Mucciaccio”, a giudicare da come
il poeta si firma nella prima delle sole quattro
lettere che le scrisse in tutta la vita.
La corrispondenza con la madre
”Caro carissimo Figlio […] Sapete quanto io vi
amo sinceramente, e qual spina mi sia stata al
cuore, il vedervi sempre malcontento e di
mal’umore […]”
(Adelaide Antici a Giacomo, il 29 novembre
1822)
“Cara mamma, io mi ricordo ch’Ella quasi mi
proibì di scriverle, ma intanto non vorrei che
pian piano Ella si scordasse di me. Per questo
timore rompo la proibizione e le scrivo, ma
brevemente […]”
(alla madre, nel gennaio del 1823 da Roma)
L’educazione scolare
Dall’età scolare fino al 1812 riceve in casa,
a opera di due gesuiti, l’educazione tipica
impartita ai figli delle famiglie nobili da questi
religiosi: studi teologici, classici e
filosofici, ma anche scientifici.
Parallelamente, prosegue i suoi studi
individuali, che lo porteranno nel giro di
pochissimi anni a una cultura vastissima.
Del 1809, secondo quanto ci dice l’autore
stesso, è la prima composizione poetica, inizio
della produzione lirica. Si tratta di un sonetto
di argomento omerico (La morte di Ettore).
Gli anni di “studio matto e disperatissimo”
Tra il 1812 e il 1819 si collocano i sette anni di
“studio matto e disperatissimo” che tanto
condizionò il poeta sia nella formazione
culturale sia nel fisico, già fragile,
ulteriormente minato dalle lunghe ore di
lettura.
Numerose le ipotesi sulla salute sempre
precaria del poeta; sta di fatto che egli si
sentì sin dalla giovane età gravemente
malato, spesso in punto di morte. Poco
stabile anche la situazione emotiva,
aggravata dagli studi filosofici e letta da alcuni
come un disturbo ciclotimico dell’umore.
L’amicizia con Pietro Giordani
L’amicizia con Giordani nasce per via
epistolare nel 1817; l’anno successivo
Leopardi riceve la sua attesissima visita a
Recanati.
Per andargli incontro, esce per la prima volta
da solo dal palazzo Leopardi, come testimonia
il fratello Carlo.
Si riportano di seguito tre brani dall’Epistolario,
il primo testimonia l’impaziente attesa della
visita di Giordani, gli altri due confidenze molto
intime sul proprio stato d’animo.
Le lettere a Pietro Giordani (1/3)
“Io v’aspetto impazientissimamente, mangiato
dalla malinconia, zeppo di desiderii, attediato,
arrabbiato, bevendomi questi giorni o amari o
scipitissimi, senza un filo di dolce né d’altro
sapore che possa andare a sangue a nessuno.
Certo ch’avendo aspettato tanto tempo la
vostra visita, adesso ch’è vicina ogni giorno mi
pare un secolo, né sapendo come riempierli,
[…] sudo il cuore a sgozzarli”
(a Pietro Giordani, 14 agosto 1818)
Le lettere a Pietro Giordani (2/3)
“Sono così stordito dal niente che mi circonda,
che non so come abbia forza per prender la
penna per rispondere alla tua del primo. […]
Non ho più lena di concepire nessun desiderio,
né anche della morte, non perch’io la tema in
nessun conto, ma non vedo più divario tra la
morte e questa mia vita, dove non viene più a
consolarmi neppure il dolore”.
(a Pietro Giordani, 19 novembre 1819)
Le lettere a Pietro Giordani (3/3)
“Sto anch’io sospirando caldamente la bella
primavera come l’unica speranza di medicina che
rimanga allo sfinimento dell’animo mio: e poche
sere addietro, prima di coricarmi, aperta la finestra
della mia stanza, e vedendo un cielo puro e un bel
raggio di luna, e sentendo un’aria tepida e certi cani
che abbaiavano da lontano, mi si svegliarono alcune
immagini antiche, e mi parve di sentire un moto nel
cuore, onde mi posi a gridare come un forsennato,
domandando misericordia alla natura, la cui voce mi
parve di udire dopo tanto tempo. […] Ora sono
stecchito e inaridito come una canna secca, e
nessuna passione trova più l’entrata di questa
povera anima […]”.
(a Pietro Giordani, 6 marzo 1820)
La scoperta dei poeti moderni
Gli anni intorno al 1815 sono anche quelli in
cui Leopardi, pur continuando i suoi studi
classici entra in contatto con la
poesia recentissima, di Foscolo, Goethe,
Monti; sono quelli in cui instaura l’affettuoso
rapporto epistolare con Pietro Giordani; in cui
scrive la (non pubblicata) Lettera ai
compilatori della Biblioteca italiana, prendendo
posizione sulla cosiddetta polemica classicoromantica.
Inizia la grande produzione lirica
Nel 1816, ancora una volta accanto alla
traduzione dei classici (primo libro
dell’Odissea e secondo libro dell’Eneide) inizia
la vera e propria produzione lirica, con le
due canzoni All’Italia e Sopra il
monumento di Dante.
Queste, pubblicate nel ’19, saranno
erroneamente interpretate come
un’esortazione agli ideali risorgimentali e, in
quanto tali, avranno un grande successo.
I piccoli idilli
Tra il 1819 e il 1821 vengono composti quelli
che si è soliti chiamare “piccoli idilli”:
L’infinito, La sera del dì di festa, Alla
luna, Il sogno, Lo spavento notturno, La
vita solitaria.
In questa fase e in queste liriche il poeta è
ancora convinto che la sua condizione
personale e storica sia alla base della sua
infelicità (la fase del cosiddetto “pessimismo
storico”) e spera ancora che evadere da
Recanati sia la possibilità unica di sfuggire
alla morsa della sofferenza.
Il tentativo di fuga verso Roma
Nel ’19 Leopardi comincia prima a sognare e
poi a progettare la fuga da Recanati verso
Roma. La fuga fu sventata e solo nel 1822, se
pure a malincuore, il padre gli permetterà di
raggiungere alcuni parenti nella capitale.
Nell’evasione dal “natio borgo selvaggio”
Leopardi proiettava un futuro di salvezza,
persuaso che la grande città avrebbe
rappresentato una dimensione più idonea alla
sua sensibilità. Tra il ’21 e il ’22 si collocano le
ultime canzoni, tra cui Ad Angelo Mai e
L’ultimo canto di Saffo.
L’arrivo a Roma: la delusione
Solo nel 1822, il 17 novembre, Giacomo
riesce a rendere concreto il suo desiderio di
evasione; con il permesso dei genitori si
unisce alla famiglia Antici (parenti della
madre, Adelaide) che fa ritorno a Roma per
l’inverno.
Il viaggio dura sei giorni, probabilmente gli
ultimi giorni di speranza, giacché l’arrivo a
Roma è immediatamente deludente.
Lettera al fratello Carlo (1/2)
“Credi, Carlo mio caro, che io son fuori di me,
non già per la meraviglia, ché quando anche io
vedessi il Demonio non mi meraviglierei: e
delle gran cose che io vedo, non provo il
menomo piacere, perché conosco che sono
meravigliose, ma non lo sento e t’accerto che
la moltitudine e la grandezza loro m’è venuta
a noia dopo il primo giorno. E perciò s’io ti
dico d’aver quasi perduto la conoscenza di me
stesso, non pensare né alla meraviglia, né al
piacere, né alla speranza, né a veruna cosa
lieta.[…]”
(a Carlo, 25 novembre 1822)
Lettera al fratello Carlo (2/2)
“In verità io non ho compagnia nessuna: ho
perduto me stesso; e gli altri che mi
circondano non potranno farmi compagnia in
eterno. […] Ho bisogno d’amore, amore,
amore, fuoco, entusiasmo, vita: il mondo non
mi par fatto per me […] Le donne romane alte
e basse fanno propriamente stomaco; gli
uomini fanno rabbia e misericordia.”
(a Carlo, il 25 novembre 1822)
FINE
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