AUSTRALIA
DATI GENERALI
SUPERFICIE: 7.692.024 km²
ABITANTI: 19.663.000
DENSITÀ: 2,5 ab/km²
FORMA DI GOVERNO: Stato federale
CAPITALE: Canberra
ALTRE CITTÀ: Sydney, Melbourne, Brisbane, Perth, Adelaide
GRUPPI ETNICI: Europei 91%, Asiatici 7%, aborigeni ed altri 2%
LINGUA: Inglese, lingue aborigene
RELIGIONE: Cattolica 26,5%, anglicana 20,5%, atei 15,3%, altre 17,4%
MONETA: Dollaro australiano
CONFINI: circondata a Ovest dall’Oceano Indiano e a Est dall’Oceano Pacifico
STATI FEDERALI: Territorio del Nord, Queensland, Nuovo Galles del Sud,
Victoria, Australia del Sud, Australia dell’Ovest
1- MORFOLOGIA
2- CLIMA
3- ECONOMIA
4- CITTÀ
5- POLITICA
6- ABORIGENI
7- CURIOSITÀ
MORFOLOGIA
Il continente australiano si presenta come un basso tavolato
desertico di 300 mt. Solo nelle regioni orientali si trovano delle
montagne, che formano una catena montuosa nota col nome di
Alpi Australiane. Nella parte occidentale si estende il Gran Deserto
Sabbioso, ai lati del quale scorrono alcuni corsi d'acqua che sono
quasi sempre asciutti a causa della siccità. Nella parte meridionale
si estende il Gran Deserto Vittoria, alcuni laghi salati (l'Eyre) e la
catena montuosa Flinders. Il maggior fiume del paese è il Murrey;
l'Australia non è un paese ricco di acque; prevalgono i creeks,
brevi torrenti a corso temporaneo che spesso non arrivano a
sboccare a mare.
CLIMA
L'Australia presenta un clima caldo
e molto secco. Poche sono infatti le
precipitazioni, prevalenti lungo la
regione delle Alpi Australiane, che
riescono a fermare i monsoni umidi
provenienti dall'Asia. Il clima
diventa temperato nelle zone
costiere meridionali. Nelle regioni a
Nord Est il clima assume caratteri
tropicali e vaste zone sono coperte
da foreste.
Sui rilievi abbondano le
conifere, gli eucalipti, i cedri, i
pini e le acacie. In altre zone la
vegetazione assume la
caratteristica della steppa
mentre nei deserti sono tipiche
le formazioni a scrubs
(ammassi di rovi impossibili da
attraversare).
ECONOMIA
Basi dell'economia australiana sono l'agricoltura, l'allevamento e le
risorse minerarie. La prima produce notevoli quantitativi di cereali;
diffuse la frutticoltura e la viticoltura e, tra le coltivazioni industriali, la
canna da zucchero. L'allevamento costituisce però il cardine
dell'economia australiana: l'Australia è al primo posto nella produzione
mondiale di lana (oltre il 30% del totale). Dal sottosuolo si estraggono
oro, stagno, piombo, zinco, rame, carbone, bauxite, uranio, petrolio,
gas naturale, argento, fosfati, tungsteno ecc. L'industria, sviluppatasi
successivamente alla prima guerra mondiale, ha come settori guida
quello siderurgico, meccanico, tessile e chimico.
Le ferrovie hanno una lunghezza complessiva di 40.000 km.
Per l’Australia le opali sono
una vera fortuna, le più
belle infatti sono valutate in
carati come i diamanti e
rappresentano per il Paese
un’entrata annua di circa
2mld di Dollari australiani.
Fu un irlandese a dare alla fine del
XIX sec il segnale di partenza alla
corsa dell’oro. Si videro così
avventurieri provenienti da ogni
parte del mondo, affluire verso
quella che sarebbe stata la
capitale dell’oro: Kalgoorlie.
LA FORMA DI GOVERNO
L'Australia è uno stato federale indipendente compreso nell'ambito del
Commonwealth Britannico. Comprende sei stati autonomi (Victoria,
Queensland, Nuovo Galles del Sud, Australia Meridionale, Australia Occidentale
e Tasmania), un territorio e un distretto federale. Il vincolo con la Gran
Bretagna è costituito dalla corona, rappresentata da un governatore generale.
Il potere esecutivo è esercitato dal Consiglio Federale Esecutivo, formato dai
ministri di Stato; quello legislativo dal Parlamento bicamerale. La capitale è
Canberra, ma la città più popolata è Sidney.
Associazione volontaria delle
comunità sovrane e
indipendenti sorte nell'orbita
britannica, che riconoscono il
monarca del Regno Unito di
Gran Bretagna e Irlanda del
Nord come simbolo del loro
legame e, come tale, capo
dell'associazione stessa
CITTÀ
Canberra è la capitale del Commonwealth of Australia e, con la sua
popolazione di circa 323.000 abitanti, è anche la maggiore città
dell'entroterra australiano. Come sede del governo, ospita il Parlamento,
l'Alta Corte d'Australia e numerose altre istituzioni governative. È anche
sede di numerose organizzazioni sociali e culturali di importanza
nazionale.
Sydney è la capitale dello stato australiano del Nuovo Galles del Sud, ed
è la più grande e più vecchia città australiana (fu fondata nel 1788). La
città propriamente detta conta circa 3.230.000 abitanti. Rappresenta il
cuore finanziario, commerciale e culturale della nazione. È una meta
importante per il turismo locale e internazionale ed è stata più volte
premiata come una delle città più belle e vivibili del mondo; è ammirata
per il suo porto, la bellissima costa, il clima caldo e piacevole.
Melbourne è la seconda più grande città dell'Australia, capitale dello
stato di Victoria.
Brisbane è la capitale dello stato del Queensland, in Australia. La città
conta circa 1.770.000 residenti, che la rendono, per popolazione, la terza
area metropolitana dell'Australia. Oltre a questo è uno dei tre maggiori
porti del paese.
GLI ABORIGENI
Espropriati della propria storia e cultura, finiscono spesso preda di alcool,
malattie, suicidi, precarietà economica. Un'isola di quarto mondo dentro il
primo mondo
Australiani da 50mila anni, gli aborigeni
sono ancora stranieri in Australia. Oggi
ancora più di ieri. Ai margini della
società ricca e opulenta, dominata dai
bianchi. Discriminati, isolati, espropriati
della propria storia e cultura, finiscono
preda dell'alcool, delle malattie, del
suicidio, della precarietà economica.
Sono 60mila gli aborigeni dell'Australia,
il 1,5% della popolazione, la minoranza
più antica e discriminata del Paese. La
gran parte di loro vive sotto la soglia
della povertà grazie ai sussidi
governativi. L'impiego massiccio delle
macchine agricole negli anni Settanta li
ha resi inutili nelle campagne e molti si
sono ammassati alle periferie delle
grandi città, con un tasso di vita media
di vent'anni più basso rispetto agli altri
australiani.
L'indice di disoccupazione fra di loro
oscilla tra il 38 e il 50%, la media
nazionale non arriva al 9%. Più della
metà dei giovani non trova lavoro dopo la
scuola. Costituiscono il 16% della
popolazione carceraria e il 19% dei
detenuti che muoiono in cella. Gli
aborigeni che fanno ricorso a cure
psichiatriche sono da 3 a 5 volte di più
della media nazionale. L'ospedalizzazione
per malattie mentali è 5 volte più alta
che nel resto della popolazione. Malattie
come il diabete, l'aids, la lebbra e il
tracoma (una malattia infettiva degli
occhi che porta alla cecità) hanno una
diffusione superiore alla media fra le
comunità native. Eppure, nonostante si
tratti ormai di un'emergenza nazionale e
il governo federale abbia varato un
progetto di circa tre miliardi di dollari
australiani nel 2004-2005 per agevolare
l'integrazione degli indigeni, il problema
persiste .
Di fronte al dramma degli aborigeni,
la voce della Chiesa è tra le poche
che si ergono a loro difesa. Un fiume
di soldi viene dato ogni anno alle
famiglie aborigene, ma non si
comprende che la questione è
culturale, morale e riguarda la fiducia
e le speranze di un popolo. La Chiesa
cattolica, come pure le altre chiese
cristiane, ha criticato il governo
anche per il suo rifiuto di scusarsi per
il trattamento inflitto ai bambini
aborigeni strappati alle loro famiglie.
Si stima che almeno 100.000
bambini siano stati sottratti ai propri
cari e sottoposti a pesanti
maltrattamenti. Una minoranza che
rischia l'estinzione, culturale e
spirituale, prima che fisica.
BOOMERANG & DIDGERIDOO
I Didjeridoo sono caratteristici strumenti a
fiato e costituiscono una scoperta
emblematica della cultura degli aborigeni
australiani. Non è noto quando fu
inventato il primo didgeridoo, ma i popoli
aborigeni del nord dell'Australia
costruiscono e suonano questi strumenti
dalla notte dei tempi…Ora i didgeridoo
sono suonati in molte parti del mondo, e
vengono fabbricati con un'ampia gamma
di materiali, sia naturali che artificiali. Ci
sono molteplici tipi d'autentici didgeridoo
dipinti, lisci, biforcuti, curativi, a campana,
ocra, da collezione etc.
Il boomerang è il manufatto
aborigeno più antico e famoso,
solitamente utilizzato per la
caccia.
IL KOALA
LUNGHEZZA: 80 cm circa
PESO: pesa sino a 15 kg
PARTO/GESTAZIONE: Le femmine partoriscono
uno o, raramente, due piccoli che vivono nel
marsupio della madre per circa 6 mesi. Fra lo
svezzamento e l'alimentazione autonoma
intercorre un periodo di circa un mese in cui il
piccolo si nutre con cibo elaborato
probabilmente dall'intestino cieco della madre,
emesso dall'ano come una secrezione gialloverdastra.
LO SAPEVATE CHE… L'alimentazione del koala è
una delle più specializzate fra tutti i mammiferi
erbivori. Esso infatti utilizza solo una ventina di
specie di eucalipto fra le oltre cinquecento
presenti in Australia. Inoltre consuma soltanto
le foglie completamente sviluppate, dato che i
germogli e le foglie ancora tenere sono tossiche
perché contengono concentrazioni elevate di
acido prussico
IL CANGURO
LUNGHEZZA: variabile da 80 a 160 cm, oltre alla coda
che può superare il metro;
PESO: nei maschi può arrivare a oltre 80 kg
PARTO/GESTAZIONE: nascono d'inverno, uno per parto,
eccezionalmente 2, dopo una gestazione di 30-40 giorni:
sono piccolissimi, lunghi ca. 25 mm. Appena nati
risalgono da soli lungo il pelo del ventre materno e si
portano nel marsupio dove restano attaccati a un
capezzolo per almeno 2 mesi; escono dal marsupio dopo
6 mesi per lasciarlo definitivamente verso l'anno. Possono
vivere 15-20 anni.
ANDATURA: il salto: balzano
normalmente di 1-2 m e in corsa
arrivano a oltre 9 m e in altezza a 3 m
LO SAPEVATE CHE… La pelle di
canguro, opportunamente conciata e
tinta, è utilizzata per confezioni di
accessori di moda, borse, calzature e
cinture.
AYERS ROCK
Ayers Rock, oggi più noto con il
nome aborigeno Uluru, si trova in
Australia ed è considerato il
monolito più grande del mondo.
Si trova a poca distanza dalla
cittadina di Alice Springs ed è
inserito nel Parco Nazionale
Uluru-Kata Tjuta.
E' forse il monumento naturale più
famoso della nazione. Dal 1987
l'area è stata designata come Sito
del Patrimonio Mondiale
dell'Umanità ed è uno dei pochi a
contenere tesori culturali e naturali
di simile unicità.
LA BARRIERA CORALLINA:
morirà entro il 2050!!
CAUSE
Effetto serra
Surriscaldamento
dei mari
PREVISIONI: La copertura corallina si ridurrà a meno del 5 per cento sulla
maggior parte della barriera entro la metà del secolo, se le temperature del
mare continueranno a innalzarsi. Non vi sono prove che i coralli sappiano
adattarsi abbastanza velocemente da affrontare anche un lieve aumento della
temperatura.
CONSEGUENZE
danno
gravissimo per
l'economia locale
e il settore
turistico
Tutti gli organismi
che vivono
attaccati alla
barriera
morirebbero
LE COSE CHE ANCORA NON SAPETE!!
Le scuole e i collegi privati australiani accolgono uno studente su tre e per
avere successo nella vita pubblica è pressoché d’obbligo passare per uno di
questi prestigiosi istituti e portare l’uniforme anche con 40° all’ombra.
Le “Terrace houses” sono costruite su lotti di terreno sviluppati solo in
lunghezza. La facciata che dà sulla strada è minuscola ma la casa si estende, in
profondità, per una decina di metri.
La “Melbourne Cup” è l’avvenimento più atteso. Il giorno della corsa equestre
è festivo per tutti i cittadini e migliaia di persone si danno appuntamento
all’ippodromo di Flemmington per assistere alla gara. Le somme investite nelle
scommesse, legali o no, sono incredibili.
A Sidney i club di bagnini sono una vera e propria istituzione. Ogni anno i
club della città si affrontano in occasione dei “surfs carnival” in competizioni
molto accanite, nel corso delle quali vengono designati i campioni di
salvataggio in mare.
Per riuscire a rispondere alle richieste di assistenza sanitaria, a volte di
difficile accesso, esiste il Royal Flying Doctor Service, il Servizio dei Medici
Volanti, che con gli elicotteri riescono a coprire in breve tempo grandi distanze.
Lo sport in Australia è come una vera religione e tutti ne praticano almeno
uno.
Nel deserto australiano ci sarà una stazione di ricerca per Marte.