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Giulio Natta Nobel Politecnico
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Come uomo, Giulio Natta era
timido e riservato. Con tutti
sapeva mantenere rapporti
sinceramente umani, anche
se mascherati da un apparente distacco, certo dovuto alla
timidezza. Sapeva incutere
rispetto, senza mai alzare la
voce: non dava ordini né ai
collaboratori, né agli studenti,
ma solo consigli e suggerimenti. Nondimeno seppe
coordinare, con tratto garbato
e con grande fermezza, l'attività dei diversi gruppi di ricercatori, ciascuno con le proprie
competenze specialistiche,
accettandone le diverse personalità.
Così lo ricorda uno dei suoi
allievi e più stretti collaboratori (*). E queste righe descrivono, a nostro giudizio, l'essenza dell'uomo Giulio Natta,
allievo e poi docente al
Politecnico di Milano.
L'autorevolezza sa imporsi da
sé, senza alzare la voce, come
sanno bene gli studenti di
ogni generazione.
A questo, ancor oggi, vivido
esempio di scienziato che ha
saputo creare intorno a sé
una Scuola, anche grazie
all'insostituibile sostegno arrivato dall'industria, è dedicato
questo numero della Rivista
Politecnico.
Il centenario della sua nascita
e la ricorrenza dei quarant'anni anni dal conferimento del
Nobel ci offrono l'occasione
per ripensare ad un insieme
di condizioni che hanno influito sul raggiungimento di
risultati ed hanno avuto sorprendenti ricadute industriali.
Unico Nobel per la Chimica
italiano, Premio condiviso con
il tedesco Karl Ziegler del
Max Planck Institut di
Mühleim.Con Natta sono
diciannove complessivamente
i Premi Nobel conferiti a italiani (includendo Franco
Modigliani, Emilio Segrè,
Salvador Luria, Renato
Dulbecco, Riccardo Giacconi, i
cinque Nobel emigrati negli
Stati Uniti).
L'articolo del Rettore Giulio
Ballio ci introduce negli anni
in cui si trovò ad operare
Natta. Seguono i contributi di
persone che lo hanno conosciuto o che con lui hanno
lavorato: Paolo Corradini,
Lido Porri, Giorgio Mazzanti,
Sergio Carrà, Giuseppe
Allegra, Giuseppe Zerbi,
Emilio Gatti, Luciano Caglioti,
Italo Pasquon. Testimonianze
di prima mano che rievocano,
con freschezza e obiettività,
anni di grande fervore scientifico.
Paolo Galli illustra con chiarezza ed efficacia come il successo commerciale del polipropilene sia stato strettamente correlato all'impegno
congiunto di ricercatori della
università e dell'industria, per
il graduale perfezionamento
di un processo di produzione.
Adriano De Maio si chiede,
analizzando il caso Natta,
quali siano le condizioni e le
strategie, in un contesto non
certo favorevole, che potrebbero stimolare una rinnovata
fioritura dell'attività di ricerca
scientifico-tecnologica in
Italia.
Con un'affettuosa testimonianza Giuseppe Natta, figlio
di Giulio, ci introduce nell'intimità dell'ambiente di casa
Natta.
Sergio Auricchio, infine,
auspica che la giornata celebrativa del 6 ottobre 2003
organizzata dal Politecnico
possa rappresentare un'occa-
sione per promuovere una
più stretta interazione tra università, industria e scuola
superiore sia allo scopo di
riflettere sul ruolo che la chimica svolge per il progresso
della qualità della vita, sia per
stimolare un dibattito intorno
alle attuali metodologie di
insegnamento di una materia
che appare ancora troppo
ostica.
Abbiamo ritenuto di ospitare
in questo numero anche due
importanti documenti: la
motivazione del conferimento
del Nobel, letta dal Professor
A. Fredga, membro della
Royal Academy of Sciences,
la prolusione tenuta dallo
stesso Giulio Natta in occasione dell'apertura dell'anno
accademico 1957/58 di sorprendente attualità.
A tutti coloro che hanno voluto contribuire a questo numero è rivolto un sentito ringraziamento.
Un ringraziamento particolare
va infine al Rotary Club Parco
Sud che ha sostenuto la presente pubblicazione.
Maria Licia Zuzzaro
* Giulio Natta, I polimeri stereoregolari, a cura di Italo
Pasquon, edizione fuori commercio, realizzata con il contributo di Basell Poliolefine
Italia S.p.A., Tipografica La
Piramide, aprile 2003, pag.
XXV
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