CHARLES TAZE RUSSEL IL RICORDO DI UN UOMO COME NOI *** w96 15/1 p. 15 par. 4 Le pecore di Geova hanno bisogno di tenera cura *** Era chiamato Pastore Russell per il modo amorevole e compassionevole in cui pasceva il gregge sotto il Capo Pastore, Gesù Cristo *** w01 15/1 p. 8 “Un vero capolavoro” *** Siamo nel gennaio del 1914. Immaginate di essere seduti al buio in mezzo a 5.000 persone in una sala di New York. Davanti a voi c’è un grande schermo cinematografico. Sullo schermo compare un uomo dai capelli bianchi in redingote. Avete visto qualche film muto, ma quest’uomo parla e voi potete sentire le sue parole. Siete alla prima assoluta di qualcosa di innovativo sul piano tecnico e il messaggio è senza uguali. L’uomo che parla è Charles Taze Russell, il primo presidente della Società (Watch Tower), e quello che state vedendo è il “Fotodramma della Creazione”. Trad.: “Tutti quelli che arrivano tardi possono rimanere per il prossimo spettacolo” *** w91 1/10 p. 12 par. 18 Confidiamo nel salvifico braccio di Geova *** …alcuni hanno dovuto affrontare addirittura la morte spirituale di un coniuge, come accadde a Charles T. Russell, primo presidente della Società (Watch Tower). Sua moglie troncò ogni legame con la Società e lo abbandonò nel 1897, dopo quasi 18 anni di matrimonio. Nel 1903 essa chiese la separazione legale, che fu concessa nel 1908. Il dolore del fratello Russell traspare chiaramente da una lettera che egli le scrisse: “Ho pregato fervidamente il Signore a tuo favore. . . . Non ti tedierò raccontandoti quanto soffro, né tenterò di far leva sui tuoi sentimenti spiegandoti come mi sento quando, di tanto in tanto, il mio sguardo si posa sui tuoi vestiti o su altri oggetti che mi ricordano vivamente com’eri prima — così piena d’amore, di comprensione e di attenzioni — lo spirito di Cristo. . . . Oh, rifletti in preghiera su ciò che sto per dire. E sii certa che la cosa che più mi addolora, e mi affligge profondamente, non è il fatto che resterò solo per il resto dei miei giorni, ma la tua caduta, mia cara, il fatto che ti ho persa per sempre, per quanto mi è dato di vedere”. *** jv cap. 21 p. 340 Come si sostiene quest’opera? *** Già nel secondo numero della Zion’s Watch Tower, nell’agosto 1879, il fratello Russell aveva affermato: “‘La Torre di Guardia’ ha, crediamo, GEOVA come suo sostenitore, e, stando così le cose, non chiederà né implorerà mai l’appoggio degli uomini. Quando Colui che dice: ‘Tutto l’oro e l’argento dei monti sono miei’ smetterà di provvedere i fondi necessari, capiremo che è tempo di sospenderne la pubblicazione”. Perciò nelle pubblicazioni dei testimoni di Geova non si elemosinano contribuzioni. *** jv cap. 6 p. 61 Un tempo di prova (1914-1918) *** Il 28 giugno 1914 l’arciduca Francesco Ferdinando, erede al trono austro-ungarico, fu assassinato. Quello sparo scatenò la “grande guerra”, come fu chiamata in origine la prima guerra mondiale. Le ostilità iniziarono nell’agosto del 1914 quando la Germania invase il Belgio e la Francia. Entro l’autunno era già stato sparso molto sangue. “I tempi dei Gentili sono finiti; i loro re hanno fatto il loro tempo”! Così esclamò il fratello Russell la mattina del venerdì 2 ottobre 1914 entrando nella sala da pranzo della sede centrale della Watch Tower Society a Brooklyn. L’eccitazione era grande. La maggior parte dei presenti aveva atteso per anni il 1914 *** jv cap. 6 p. 63 Un tempo di prova (1914-1918) *** Il 16 ottobre 1916 il fratello Russell e il suo segretario Menta Sturgeon partirono per un giro di conferenze già programmato nella parte occidentale e sud-occidentale degli Stati Uniti. Russell tuttavia era gravemente ammalato. Prima si recarono a Detroit (Michigan) passando per il Canada. Poi, dopo essersi fermati nell’Illinois, nel Kansas e nel Texas, giunsero in California, a Los Angeles dove, la domenica 29 ottobre, Russell pronunciò il suo ultimo discorso. Due giorni dopo, nelle prime ore del pomeriggio del martedì 31 ottobre, Charles Taze Russell, che aveva 64 anni, morì su un treno a Pampa (Texas). L’annuncio della sua morte fu pubblicato nella Torre di Guardia inglese del 15 novembre 1916. Un clic sull’immagine per sentire la voce di Russel (Malachia 3:16) ...In quel tempo quelli che avevano timore di Geova parlarono gli uni con gli altri, ciascuno col suo compagno, e Geova prestava attenzione e ascoltava. E si cominciò a scrivere dinanzi a lui un libro di memorie per quelli che avevano timore di Geova e per quelli che pensavano al suo nome.