Il sistema muscolare è l'insieme
dei tessuti che permettono i
movimenti del corpo e
numerose funzioni vitali come
la respirazione, la circolazione
del sangue, la digestione. I
muscoli inoltre danno forma al
nostro corpo e insieme
all'apparato scheletrico
costituiscono l'apparato
locomotore.
Grazie alla contrattilità (capacità di contrarsi) i
muscoli permettono tutti i movimenti e tutte
le posture (posizioni) che il nostro corpo è in
grado di compiere e di mantenere.
Nel nostro corpo troviamo due tipi di muscoli:
• I muscoli volontari o scheletrici, costituiti da
tessuto muscolare striato, che permettono i
movimenti volontari. Sono collegati alle ossa
dai tendini e costituiscono circa il 40-50% del
peso di un individuo;
• I muscoli involontari o viscerali, costituiti da
tessuto muscolare liscio, sono localizzati nelle
pareti degli organi cavi (l'apparato digerente,
la vescica, i dotti, le arterie, le vene...), nella
pelle (i muscoli erettori dei peli).
Il muscolo cardiaco (detto anche miocardio),
involontario e costituito dal tessuto muscolare
cardiaco (striato), fornisce l'energia necessaria
per la circolazione del sangue.
I muscoli lunghi o fusiformi (i muscoli
degli arti) sono molto sviluppati in
lunghezza ed in genere presentano
una parte carnosa (il ventre
muscolare) molto voluminosa che si
assottiglia alle estremità. In relazione
ai capi di origine si distinguono in
bicipiti, tricipiti, quadricipiti. Sono
dotati di una notevole capacità di
accorciamento ed allungamento, ma
si affaticano facilmente; sono
presenti soprattutto negli arti e
consentono l'esecuzione di
movimenti ampi.
I muscoli larghi (il diaframma) hanno
un ventre largo e piatto. Sono muscoli di
copertura e contenimento e si trovano nelle
pareti del torace e dell'addome. Hanno una
limitata capacità di allungarsi e accorciarsi
e consentono sforzi prolungati.
I muscoli brevi (i muscoli
intercostali) sono
caratterizzati da
lunghezza, larghezza e
spessore pressoché
uguali.
Nei muscoli circolari (orbicolari e sfinteri) le fibre
muscolari formano un anello capace di restringersi e
dilatarsi. Si trovano intorno agli orifizi del nostro corpo.
Gli orbicolari si trovano intorno agli occhi e alla bocca,
gli sfinteri controllano la progressione del cibo
nell'apparato digerente (cardias, piloro, valvola
ileocecale, ano) e la fuoriuscita di urina (sfintere
uretrale).
I muscoli della testa comprendono i muscoli mimici o
pellicciai, che si inseriscono sulla parte più profonda
dell'epidermide e permettono le espressioni del viso, e i
muscoli masticatori, che permettono i movimenti della
mandibola e la masticazione.
Il torace ha uno scheletro (la gabbia toracica) che
circonda completamente gli organi interni (polmoni,
cuore e grandi vasi sanguigni). I muscoli del torace
sono disposti su diversi strati e insieme alle ossa
toraciche costituiscono la parete che protegge gli
organi interni.
Alcuni muscoli del torace e del dorso si
inseriscono sulle ossa della spalla (scapola) e
del braccio (omero): i pettorali, il gran
dentato, il trapezio, il gran dorsale.
Realizzato
da
Esposito
Paolo
2^ I