FIGURA 7.1
Esperimento di Hershey-Chase. Il fago T2 possiede i geni che gli permettono di replicarsi
all’interno di E. coli. Dal momento che il fago è composto esclusivamente da DNA e proteine,
i geni devono essere composti da una di queste due molecole. Per scoprirlo, Hershey e
Chase hanno eseguito un esperimento suddiviso in due parti. Nella prima parte
dell’esperimento (A), essi hanno marcato le proteine del fago con 35S, lasciando il DNA non
marcato. Nella seconda parte dell’esperimento (B), essi hanno invece marcato il DNA del
fago con 32P, lasciando le proteine non marcate. Dal momento che i geni del fago dovevano
entrare nella cellula ospite, gli studiosi stabilirono che la molecola marcata che si fosse
trovata all’interno delle cellule infettate, era quella di cui erano costituiti tutti i geni. La
maggior parte della componente proteica marcata restò al di fuori delle cellule ospiti e fu
separata da esse per mezzo della centrifugazione (A); al contrario la maggior parte del DNA
marcato entrò all’interno delle cellule infettate (B). La conclusione fu che i geni di questo fago
sono costituiti da DNA. (Da: Weaver, 2005.)
Elementi di Biologia e Genetica
Vincenzo Nicola Talesa, Elvio Giovannini,
Cinzia Antognelli
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