Branche della Microbiologia
Virologia
Batteriologia
Studio dei virus
Micologia
Parassitologia
Studio dei batteri
Studio dei miceti
Studio dei “parassiti”
Ameba
Anopheles
Ma quali sono i
PARASSITI?
(parà=presso
sìtos=cibo)
Artropodi
Protozoi
Unicellulari
Elminti
Strongiloides
CICLO BIOLOGICO o VITALE
Lo svolgimento del ciclo vitale di un parassita può richiedere
uno o più ospiti di specie diversa.
Durante il ciclo possono alternarsi più morfotipi dello stesso
parassita.
OSPITE
Organismo in cui il parassita svolge una o più fasi del suo
ciclo vitale.
Ciascun ospite ha una precisa funzione nell’espletamento del
ciclo vitale. Un OSPITE si definisce:
INTERMEDIO se il parassita vi svolge la fase asessuata del
ciclo vitale
DEFINITIVO se vi svolge anche la fase sessuata del ciclo
TERMINALE se in esso il ciclo non ha prosecuzione
Un parassita si definisce
MONOXENO, DIXENO, TRIXENO etc.
a seconda di quanti ospiti di specie diversa coinvolge nel ciclo
VETTORE BIOLOGICO
Artropode in cui il parassita svolge una fase (di solito riproduttiva)
del ciclo vitale
OSPITE TRASPORTATORE
in cui il parassita attende (senza evolversi) di passare ad un altro
ospite
INFESTAZIONE
È causata da macroparassiti (metazoi quali gli Elminti e gli
Artropodi) cioè organismi pluricellulari
Gruppo non omogeneo di organismi unicellulari, eucarioti,
eterotrofi.
LA CELLULA PROTOZOARIA
Balantidium
Dimensioni
Microsporidi
da 0,5-1mµ (Microsporidi)
a 70mµ (Balantidium)
Trofozoite =
Cisti
forma vegetativa
= forma di resistenza
Trofozoite e cisti di Entamoeba histolytica
Trofozoite e cisti di Giardia intestinalis
Cisti
 E’ una forma di resistenza a condizioni ambientali sfavorevoli
 Il passaggio da trofozoite (forma vegetativa) a cisti si chiama
incistamento
 Il processo inverso prende il nome di escistazione
 Si trasformano in cisti solo i protozoi che trascorrono una
fase del ciclo vitale all’esterno o una fase di latenza all’interno
dell’ospite
OOCISTI è la cisti che deriva da una fase sessuata
Parete cistica
 La parete conferisce resistenza ai
fattori ambientali
 E’ di spessore variabile
 Presenta 1 o più punti di escistazione
 E’ secreta da “corpi formanti la parete” (wall forming bodies
-WFB)
MEMBRANA CELLULARE
Può essere:
• semplice: come nella cellula
animale (vedi Amebe)
• complessa: la membrana
semplice si pluristratifica ed
all'interno si depositano materiali
organici  PELLICOLA
Al di sotto di essa vi sono microtubuli sottopellicolari
 maggior rigidità e forma al corpo cellulare.
Glicocalice (surface coat)
 Componente glicoproteico del plasmalemma
 Non è uno strato separato.
Funzioni:
• riconoscimento e adesione alle cellule
• funzione antigene: in alcuni protozoi è ad alta variabilità
Es. Tripanosomi, Plasmodium, Leishmania

elusione delle difese immunitarie dell'ospite
CITOPLASMA
Mitocondri sono presenti nei protozoi aerobi.
Taluni parassiti (Emoflagellati) possiedono un solo, lungo
mitocondrio, all'interno del quale, ad un’estremità, vi è il
cinetoplasto.
Cinetoplasto
- organello costituito
da DNA extranucleare a forma di
bastoncello.
Ha il governo
genetico della
funzione respiratoria
Idrogenosomi
Nei protozoi anaerobi al posto dei mitocondri ci sono questi organelli
ricchi in superficie di H+ accettori di e- che derivano dalla
demolizione degli zuccheri. Durante la respirazione anaerobia si
libera H2
NUCLEO
DNA organizzato in
cromosomi Possono essere
presenti più nuclei
Nei Ciliati c’è un
micronucleo (funzione
riproduttiva) e un
macronucleo (funzione
trofica). Nucleoli con RNA
STRUTTURE ACCESSORIE
Possono essere presenti:
Vacuolo pulsante, Blefaroplasto, Flagelli, Ciglia
Assostile
TRYPANOSOMA BRUCEI RHODESIENSE / T.b. GAMBIENSE
 È presente solo in alcuni
protozoi (Es. Trichomonas spp.)
 costituisce l'endoscheletro.
Membrana ondulante
• È una membrana sottesa ad
un flagello detto ricorrente.
• Consente movimenti più
efficaci in materiali vischiosi
(Es. Trichomonas spp. e
Trypanosoma spp.)
Complesso Apicale (Apicomplexa)
Costituito da:
 un conoide di natura microtubulare
 vescicole provviste di dotti (rhoptries)
che liberano enzimi litici all’apice del
complesso
 media la penetrazione nella cellula
ospite
conoide
rhoptries
Apicoplastidi
Organuli intracellulari presenti negli Apicomplexa
(Es. Toxoplasma gondii e Plasmodium spp.):
 Contengono DNA circolare a doppia elica
 Sequenza omologa a quella dei plastidi, ma
non regolano la fotosintesi
Funzioni
Codificano per componenti della sintesi
proteica e svolgono la biosintesi di acidi grassi
Probabilmente gli apicoplastidi sono il bersaglio di alcuni antibatterici
quali la ciprofloxacina, l’eritromicina, la tetraciclina e il cloramfenicolo, a
cui gli Apicomplexa sono sensibili
Riproduzione
1. ASESSUATA – Esempi:
Scissione binaria (Es. Endoduogenia nel Toxoplasma)
Scissione multipla (Es. Schizogonia nel Plasmodium)
Endoduogenia
2. SESSUATA - Esempio
Singamia (Apicomplexa): due protozoi assumono la funzione di gameti
(micro- e macrogameti)  zigote  cisti  cisti matura (con sporozoiti)