Vogliamo ringraziare tutti gli amici falconieri che con le
continue discussioni, confronti e scontri di idee ci hanno
permesso di affrontare con critica e analisi ogni problema di
falconeria.
Vogliamo ringraziare le nostre compagne per la loro
pazienza che ci ha permesso di dedicare tanto tempo alla
falconeria.
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INTRODUZIONE
Questo manuale vuole essere dedicato a chi si impegna per la
prima volta ad addestrare un falco, ma pensiamo possa essere utile
anche come traccia di lavoro per il falconiere esperto che vuole
assistere un giovane aspirante.
La nostra speranza è di ottenere un libro che possa stimolare la
curiosità verso questa meravigliosa Arte ed offrire i primi superficiali
rudimenti. Per approfondire le conoscenze esistono sicuramente testi
più dettagliati.
Crediamo comunque che i migliori suggerimenti siano quelli
derivanti dall'esperienza pratica. Soprattutto quella fatta sulla propria
pelle o comunque assieme ad un falconiere esperto che accetti di
seguirvi. Ed è proprio dall'esperienza pratica che nasce questo scritto:
sono anni che cerchiamo di documentarci da autori di tutto il mondo e
spesso mettiamo in pratica le cose lette, qualche volta anche sbagliando
sulla nostra pelle. Se qualcuno farà qualche errore in meno grazie a
questo manuale, avremo raggiunto l'obiettivo che ci sta spingendo a
scrivere.
Andrea Brusa
Attilio Roncallo
Poiana codarossa
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LA FALCONERIA
Sono almeno 4000 anni che l'Uomo ed i Rapaci sono compagni
di caccia e i rapporti tra questi due sono di un tipo unico al mondo. Il
falconiere ovviamente deve essere portato per natura ad amare e
ammirare i suoi compagni di caccia. Il falco invece rimane sempre un
animale schivo, selvatico e di natura asociale. Forse è proprio a causa
della stranezza di questo rapporto che la falconeria non ha mai avuto un
enorme seguito. Solo negli ultimi decenni sta trovando un ottimo
sviluppo come sport, specie in Europa e Nord America.
La falconeria è un'attività nella quale si usano gli animali per
scopi ricreativi. Questo può procurarci le critiche di molta gente. E'
assolutamente essenziale, per il bene di tutta la comunità dei falconieri,
che chi si avvicina alla falconeria lo faccia con un particolare senso di
responsabilità.
Più che uno sport, a noi piace considerare la falconeria come uno
spettacolo della natura. La predazione fa parte della natura e noi
partecipiamo a questi eventi quasi solo come spettatori.
Nessuno potrà muoverci critiche per il danno causato dal prelievo
dei rapaci dalla natura perchè ormai i nostri falchi sono tutti
rigorosamente riprodotti in cattività.
PREPARARSI A RICEVERE IL FALCO
Le esperienze passate ci portano a cominciare con questo
capitolo. Non aspettate di avere in casa il falco appena arrivato, dentro
la sua scatola, per preparare le cose essenziali, per chiedersi cosa
mangerà o dove andrà alloggiato. La preoccupazione di un buon
maestro falconiere sarà quella di far preparare tutto al suo allievo
perchè il falco venga tirato fuori dalla scatola il prima possibile e venga
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disposto nel modo migliore per riprendersi dal viaggio, breve o lungo
che sia stato, senza avere un ricordo spiacevole del suo primo impatto
col suo futuro compagno di volo.
LA LEGGE
Innanzi tutto vogliamo ripetere come sia veramente importante
preoccuparsi di agire nell'assoluto rispetto delle leggi. Vogliamo
ricordarvi che entrate in una comunità di persone talvolta oggetto di
immeritate critiche e la mancanza del rispetto delle Leggi è un
comportamento che nuoce a tutti.
Consigliamo comunque ad ognuno di non sottovalutare la rigidità
di alcune sanzioni previste dalle Leggi che il falconiere è tenuto a
rispettare.
Oggi i falchi non si possono più catturare e noi crediamo che sia
meglio così, infatti siamo passati da un periodo in cui questi animali
erano considerati "nocivi" ai tempi attuali in cui, fortunatamente, tutti i
rapaci sono protetti dalla Legge.
Le Leggi che ci devono interessare particolarmente sono quelle
inerenti alla legale detenzione e provenienza del falco e quelle che ne
regolamentano l'utilizzo.
Per quanto riguarda la legittima provenienza bisogna fare una
differenza a seconda che il falco venga acquistato in un Paese membro
della Comunità Europea oppure che arrivi da un altro Paese o che sia
acquistato direttamente in Italia.
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Nel primo caso il falco deve avere un Documento CITES che
attesti la nascita in cattività di II° generazione e il Certificato
veterinario.
Nel caso invece in cui un falco provenga da un Paese che non fa
parte della CEE bisogna richiedere anticipatamente la licenza di
importazione all'Ufficio CITES di Roma. All'arrivo il falco dovrà
avere il Documento CITES che comprovi la nascita in cattività di II°
generazione, il Certificato veterinario, la Bolla doganale e bisognerà
pagare l'IVA e sdoganare il falco.
Se proviene dall'Italia, l'allevatore deve farlo inanellare come
previsto dalla Legge 150/92 e dalle Leggi Regionali in materia di
caccia, quindi dovrà darvi i documenti che attestino la nascita in
cattività di II° generazione rilasciati dal Corpo Forestale dello Stato.
Attenzione! In ogni caso ogni falco deve avere l'anello ed il
certificato di nascita in cattività di II° generazione!
Una volta che avete legalmente ottenuto un falco,
indipendentemente dalla provenienza, dovrete informarvi sulle vostre
Leggi Regionali che regolamentano la detenzione del falco per fare le
denuncie necessarie. Per quanto riguarda la Legge in materia di caccia
dovete chiedere agli uffici della Provincia di residenza, mentre per
quanto concerne le Leggi sanitarie sarà competenza del Servizio
Veterinario della USL di appartenenza.
Per quanto concerne dove e quando volare, purtroppo la
falconeria in Italia è regolamentata dalla Legge sulla caccia, pertanto
l'utilizzo del falco è consentito nei tempi e nei luoghi dove è consentita
la caccia con il fucile, quindi sono gli stessi indicati dalle Leggi
regionali sulla caccia.
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COME INIZIARE
La lista delle cose necessarie è abbastanza impegnativa, sia in
termini di tempo che di denaro. Consigliamo innanzitutto di avere un
minimo di letteratura. Siccome non esiste in Italia un "patentino" per
falconeria, chi vuole avere un rapace è tenuto a recuperare da se alcune
notizie di base, almeno su come tenere in salute il falco. Alla fine di
questo manuale troverete un breve elenco di pubblicazioni
estremamente utili che vi suggeriamo di procurarvi e leggere.
QUALE FALCO
La scelta del falco è una cosa fortemente individuale. Dipende
dal tipo di selvaggina che si vorrà catturare o che si avrà a disposizione,
dal tipo di territori sui quali si potrà volare, dal tempo e non ultimo
dalla cifra che si vuole spendere.
Spesso si sente dire che il principiante dovrebbe cominciare con
un falco piccolo, tipo il Gheppio. Nulla di più sbagliato. Come regola
generale, più il falco è piccolo e più aumentano i problemi di gestione e
di salute. Inoltre il Gheppio è un animale di limitato impiego e
l'esperienza ci mostra che molto presto il falconiere cercherà un altro
falco, purtroppo dimenticandosi di questo grazioso falchetto.
Inoltre sono assolutamente sconsigliati gli Astori e Sparvieri per
il loro carattere agitato. Vorremmo sconsigliare come primo falco
anche un falcone, ma se uno vuole proprio praticare l'altovolo e ha a
disposizione la guida di un falconiere d'esperienza, si orienti su un
Pellegrino, eventualmente imprintato, lasciando perdere tutte le altre
specie, che per le loro caratteristiche e tipo di volo aumenterebbero solo
le difficoltà.
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Falco di Harris
Essenzialmente i falchi da falconeria si possono dividere in falchi
d'alto volo e di basso volo, a seconda del tipo di utilizzo al quale questi
falchi si prestano. I falchi d'alto volo sono quelli che vengono fatti
volare prima che si alzi la preda, quindi si levano in volo e rimangono
in alto sulla testa del falconiere finchè lui o il cane non fanno alzare la
preda, allora il falco scende in picchiata per catturarla. I falchi di basso
volo invece partono dal pugno o da un posatoio appena vedono la
preda, per inseguirla direttamente sino a catturarla. In alcuni casi può
succedere che un falco d'alto volo venga utilizzato come un falco di
basso volo o viceversa, ma questo non succede spesso.
Falchi d'alto volo
Pellegrino
Lanario
Ferruginosa
Gyrfalco
Prateria
Smeriglio
Gheppio
Sacro
Falchi di basso volo
Astore
Sparviere
Cooper
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Aquile
Codarossa
Harris
Poiana
Le maggiori scuole di falconeria del mondo consigliano di partire
con un falco di Harris o con una Poiana Codarossa e le nostre
esperienze degli ultimi anni sicuramente approvano queste scelte. La
Codarossa è un falco molto robusto e facilmente addestrabile, in grado
di perdonare molti errori di gestione. A nostro avviso, partire con il
falco giusto porterà ad appassionarsi sempre più alla falconeria,
stimolando la voglia di provare nuove esperienze con altre specie.
Insistiamo: ognuno può cominciare col falco che crede, anche con un
Girfalco o uno Sparviero le cose potranno andare bene, ma con la
Codarossa sarà tutto più facile.
Tutti i discorsi che seguiranno prendono in considerazione la
Codarossa come primo falco.
alcune sottospecie di Poiana Codarossa
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DOVE TENERE IL FALCO
In natura i falchi passano la maggior parte del loro tempo posati,
non in volo. I rapaci cacciano solo quando hanno fame e sono animali
opportunisti, per cui cercano di catturare preferibilmente delle prede
menomate. Spesso ad un buon gozzo seguono alcuni giorni di digiuno,
in modo da digerire completamente in cibo ingerito. Questo per dire
che anche in natura il falco ha bisogno di opportuni posatoi: a maggior
ragione nel nostro caso, dove il falco rimarrà senza volare per diversi
mesi, sarà indispensabile costruire delle strutture appropriate e dei
comodi posatoi. Un posatoio mal costruito può provocare delle lesioni
e degli incidenti che possono portare in alcuni casi alla morte del falco.
E' fortemente raccomandabile che il falco venga alloggiato in un
ambiente completamente sicuro, tipo una stanza con ricambio d'aria o
una voliera in giardino riparata dal vento e dalla pioggia e chiusa con la
rete. Anche se il falco è legato con le migliori attenzioni, col tempo
succederà per qualche ragione che si liberi e se non si trova al sicuro,
specie nel periodo della muta, quando è bello grasso e non risponde ai
comandi, il falco sarà quasi certamente perso.
Tenere il falco al chiuso non è utile solo per evitare che il falco
vada via, ma anche per prevenire che qualcosa vada dal falco; questo
qualcosa possono essere dei predatori (cani, gatti, altri rapaci, topi)
oppure dei disturbi (bambini, vicini, curiosi, e sedicenti paladini della
natura). Se non si presta qualche attenzione è più facile perdere un
falco quando si è a casa che facendolo volare a caccia. Fate attenzione
davvero: per esperienza sappiamo di molti falchi persi nei primi giorni
dal loro arrivo, quando erano ancora non addomesticati e in un
momento in cui possono bruciare tutto l'entusiasmo del novizio
falconiere. Se il falco viene perso in questo periodo è probabile o che ve
lo riporti il vicino o che non lo rivediate mai più e le possibilità che
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questo, a causa della sua totale inesperienza, sia andato a morire, sono
altissime.
Dovete innanzi tutto conoscere bene le abitudini del vostro falco.
Esistono talmente tante differenze di comportamento all'interno di una
specie che ci spingono a consigliarvi un'estrema cautela. Ci sono falchi
che rosicchiano i geti, altri che riescono a tagliare le corde più robuste,
altri che hanno una capacità incredibile nello svitare certi moschettoni e
alcuni che sbattono tutto il giorno mettendo a dura prova l'attrezzatura,
specie quella usata dal novizio che non è sempre adeguata, col risultato
di rimanere attorcigliati e appesi come salami o anche di fuggire. Se
mettete il falco in giardino controllate bene la legatura e tenetelo
sempre d'occhio; in tutti gli altri casi tenete il falco al chiuso.
Assicuratevi sempre che il falco sia legato sul guanto prima di
togliere la lunga e viceversa. Non fidatevi della vostra abilità nel
trattenere solo i geti. Questi sono tutti accorgimenti che adotta qualsiasi
falconiere responsabile, anche con alcuni anni di esperienza alle spalle:
a maggior ragione chi maneggia il suo primo falco.
Per ospitare un falco di dimensioni medie tipo la Codarossa o il
Pellegrino sarà sufficiente uno spazio di 2,5 metri x 2,5. Per un falco
piccolo le dimensioni cambiano di poco, mentre possono aumentare
molto se si deve tenere un grosso rapace. E' sempre meglio tenere ogni
falco separato dall'altro, perchè se succedesse che uno dei due si libera
nel periodo in cui sono al peso di caccia, potrebbero aggredirsi. E' già
successo e vi assicuriamo che le conseguenze sono devastanti per
entrambi i contendenti. Sarebbe anche meglio che i due o più falchi
ospitati nella loro voliera comune non si vedessero neppure, specie nel
periodo di caccia, per evitare che un falco si agiti troppo mentre un'altro
mangia.
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I falchi vivono in natura alle nostre latitudini e anche in climi più
freddi, per cui non c'è nessun problema a lasciarli all'aperto tutto l'anno,
anche nei giorni più freddi. Se un falco che vive in natura è però libero
di cercarsi un posto riparato dalle intemperie, il nostro no: deve stare
dove noi decidiamo di metterlo. Per cui è nostra responsabilità
trovargli un posto riparato dal vento, dalla pioggia, dal sole cocente e
dalla neve. Noi troviamo che sia una buona soluzione costruire dei box
con tre pareti in legno e una di rete. La rete elettrosaldata di 2 x 2 cm è
sicuramente la più indicata. Proteggete ogni superficie ruvida (muro,
rete) dove il falco potrebbe urtare e rovinarsi le penne con dei fogli di
plastica liscia.
come può essere progettata una voliera per più falchi
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Coprite questo box con una tettoia; se pensate che il falco possa
rimanere libero all'interno, per una ulteriore sicurezza consigliamo di
mettere della rete anche sotto il tetto, specie se questo è un foglio di
plastica ondulata o un materiale simile che potrebbe venire sradicato da
una bufera.
Se alloggiate il falco in una stanza il problema è opposto:
ricordatevi che il falco ha bisogno di un po' di sole e di aria fresca, per
cui giardinatelo spesso e lasciate le finestre aperte per l'aria, ma
assicuratele con della rete o meglio, con delle bacchette verticali. Sotto
il posatoio potrete metterci della ghiaia tonda o delle palline di argilla
espansa. Se il falco stà all'aperto può andare bene anche la terra. L'erba
è un lusso che non ci si può permettere camminandoci sopra varie volte
al giorno.
Se il falco ha il suo spazio ben concepito, potrà restarci legato per
tutto l'anno senza avere problemi ne' di salute ne' di muta.
il Falco Pellegrino
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ATTREZZATURA
Il falconiere moderno ha a disposizione diversi strumenti, alcuni
di questi sono di uso storico e altri di recente introduzione. Vediamoli
brevemente. La cosa migliore comunque è di farvi illustrare il
materiale da chi lo sta usando da molto tempo. Questo è un elenco che
suggerisce cosa procurarsi prima di ricevere il falco:
2 Lunghe di cuoio
2 Braccialetti per geti Aylmeri
2 Coppie di geti Aylmeri
2 Girelle
1 Guanto
1 Bilancia
1 Pertica da voliera
1 Pertica da giardino
1 Bacinella per il bagno
1 Coppia di campanelli
1 Set di attrezzi per lavorare la pelle: bisturi, fustellatrice, grasso.
Lunga: una buona lunga deve permettere di essere annodata
con facilità e molto resistente. Deve poter essere esposta al sole e
all'acqua senza rovinarsi. Non deve essere ne' troppo flessibile ne'
eccessivamente rigida. Un buon cuoio ben trattato è un materiale
ottimo. La lunga deve essere di misura giusta: non deve essere tanto
larga da incastrarsi nell'anello della girella e deve essere tanto lunga
solo da permettere al falco di salire da terra comodamente sul suo
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posatoio: sarà quindi l'altezza del suo posatoio a determinare la giusta
lunghezza alla quale annodare la lunga. La parte in eccesso diventa
dannosa quando il falco salta via: maggiore è la lunghezza e maggiore
sarà il contraccolpo che ne riceverà; inoltre aumenterebbero le
probabilità di trovare la lunga attorcigliata. Una lunga da annodare non
deve essere più di 150 cm.
Una valida alternativa è la corda di naylon da 11 mm di diametro,
quella da scalatore, che va molto bene solo dopo esserci assicurati che il
falco non abbia la tendenza a rosicchiarla.
Questi tipi di lunghe "da annodare" devono avere un bottone
all'estremità che si fermerà sulla girella; per fare il bottone nella lunga
di cuoio bisogna fare due buchi poco distanti l'uno dall'altro ad
un'estremità e passare la punta fatta sull'altra estremità dentro questi due
buchi, quindi tirare il più possibile; la lunga di corda ha solo bisogno di
un nodo, ma bisogna bruciare i capi per evitare che si sfilacci.
la lunga con i moschettoni
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Attualmente si sta affermando in alternativa la lunga con i
moschettoni. Grazie al suo sistema particolarmente snodato non si
attorciglia mai. Inoltre non richiede di essere annodata, perchè i
moschettoni si agganciano alla girella e l'altro capo è sempre fissato al
posatoio. Ovviamente il suo uso è molto veloce, ma ogni posatoio deve
averne una, mentre con le lunghe tradizionali può bastare una lunga per
ogni falco. Con questo sistema è d'obbligo usare sempre due
moschettoni con apertura opposta; l'uso di un unico moschettone
potrebbe permettere al falco di liberarsi col solo movimento della lunga.
La dimensione di questa lunga sarà esattamente quella necessaria a far
salire il falco sul posatoio da terra più 10 cm.
Girella: la girella collega la lunga con i geti offrendo un punto
si snodo ed è l'elemento più delicato di tutto il sistema per assicurare un
falco.
la girella o doppio anello
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Se la girella (detta anche doppio anello) si inceppa, il falco si
attorciglierà provocando al falco un sicuro stress o peggiori danni fisici.
Ovviamente la girella non deve essere tanto debole da spezzarsi,
altrimenti il falco rimane completamente libero.
La girella che consigliamo è la SAMPO n.8 che si trova in alcuni
negozi di pesca ben forniti o da chi vende attrezzature per la falconeria.
E' molto facile da utilizzare, basta vederlo fare una volta che il
problema è risolto: chiedete ad un falconiere esperto di mostrarvi come
si fa.
Geti Aylmeri: a nostro avviso non esiste altro tipo di geti. I
geti tradizionali sono stati ormai sicuramente superati dagli Aylmeri.
Questi geti innovativi sono composti da un braccialetto montato
fisso al tarso del falco e da una coppia di geti intercambiabili che girano
liberamente all'interno dell'occhiello che chiude il braccialetto. Le
dimensioni del braccialetto devono essere appena più grosse del
diametro del tarso del falco e assolutamente non devono essere tanto
larghi da lasciar sfilare il piede.
come fare i braccialetti per i geti Aylmeri
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La larghezza della parte sfilabile deve essere in funzione del
diametro dell'anello del braccialetto e avere ad una estremità il bottone,
tipo quello della lunga. Se sono della misura giusta potranno ruotare
dentro all'anello, mentre la lunghezza dei geti varia a seconda della
specie: per una Codarossa vanno bene di 18-20 cm. Se sono ben fatti
questi geti non si attorciglieranno mai. Inoltre, nel caso disgraziato in
cui doveste perdere il falco questo potrà sfilarseli e così
aumenterebbero le sue possibilità di sopravvivenza in natura.
Questi geti permettono anche di essere sostituiti molto
velocemente. I geti abituali, o da voliera, sono quelli che hanno un
taglio all'estremità che serve per attaccarci la girella. Se si vuole far
volare il falco sulle piante, questi geti devono essere sostituiti con un
paio senza alcun taglio, in modo da evitare che il falco si agganci a
qualche ramo o a qualche spuntone. Se si fa volare un falcone, che non
andrà sulle piante, si possono addirittura togliere facendo volare il falco
praticamente senza geti, solo con i braccialetti.
i geti Aylmeri
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Vi suggeriamo di fare esperienza preparando diversi paia di geti.
I geti e la lunga vanno ispezionati spesso e cambiati ogni volta che si
vedono delle imperfezioni nel cuoio. Fate bene attenzione soprattutto
attorno ai tagli per la girella e vicino al bottone. Testate sempre ogni
nuovo elemento tirando energicamente all'interno del taglio. Meglio
buttare via un geto appena fatto che rischiare che si rompa col falco
attaccato.
Guanto: è un accessorio che deve essere usato continuamente.
Se il falconiere è destro utilizzerà un guanto sinistro; viceversa se è
mancino.
il guanto e come assicurarci il falco
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Ovviamente serve ad evitare che il falco possa ferirvi sia
intenzionalmente che accidentalmente; quindi dovrà essere tanto spesso
da evitare che le unghie del falco possano raggiungere la vostra pelle,
ma allo stesso tempo non deve essere così rigido da impedirvi nei
movimenti e togliervi la sensibilità. Su questo il falco ci mangerà e si
terrà in equilibrio; quindi il guanto si sporcherà e si graffierà. Per
esperienza possiamo affermare che un guanto raramente durerà più di
un anno. Siccome un bel guanto ha un discreto costo (supera spesso le
100.000 lire) noi usiamo adottare dei guanti da lavoro per la pratica
quotidiana, tenendo un bel guanto per le occasioni importanti o per tutte
le volte che il falco deve essere visto da altra gente. Dipende dal
carattere e dalla irruenza del falco, ma per nostra esperienza un guanto
di quelli usati per saldare, che sono un po' più lunghi di quelli normali
da lavoro e sono leggermente rinforzati sul pollice, possono andare
bene quasi sempre, specie se ben ingrassati. Un paio di questi guanti
non dovrebbero costare più di 6-7.000 lire. Forse solo nei periodi
iniziali dell'addestramento, quando il falco deve essere ancora
addomesticato, possono sembrare insufficienti, ma poi andranno
benissimo.
E' estremamente importante che il falco venga sempre assicurato
al guanto quando lo si tiene sul pugno. I vecchi testi riportavano le
figure della lunga arrotolata in bello stile tra le dita della mano. Con
questo sistema si è già visto il falco volare via con la lunga attaccata
(situazione che diventa mortale per il falco se non si riesce a ritrovarlo
molto velocemente); inoltre è molto scomodo tenere una matassa di
lunga nella mano. Noi troviamo che sia molto più comodo attaccare un
pezzetto di lunga di 15 cm al guanto all'altezza del polso. All'altro
estremo di questa lunga ci sarà un moschettone di qualsiasi tipo che
verrà assicurato alla girella - preferibilmente prima di slegare la lunga -
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tutte le volte che il falco deve essere preso sul pugno. Insistiamo: sono
troppi i falchi persi in queste situazioni non di caccia!
L'attrezzatura di cuoio (geti, lunga, guanto) dovrebbe essere
ingrassata regolarmente o messa periodicamente a bagno negli appositi
oli conservanti. Attenti comunque ad usare sostanze non tossiche,
perchè con l'uso il falco ne ingerirà sicuramente delle piccole quantità.
Cappuccio:
mentre non esiste un falcone che stia senza
cappuccio, personalmente noi crediamo che non sia necessario
incappucciare una Codarossa. Sono falchi così ben addestrabili e
tranquilli che quasi sempre non necessitano di quel meraviglioso
calmante che è il cappuccio. Questo però non vuol dire che il
cappuccio non vi servirà mai. Alcune situazioni o operazioni possono
richiedere il suo uso.
alcuni cappucci
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Ovviamente se il falco non viene addestrato ad essere
incappucciato, le poche volte che si dovrà usare, dovrà essere indossato
quasi di forza, in modo tutt'altro che elegante, ma servirà ad evitare
ulteriori e peggiori stress al falco. Fare un bel cappuccio non è affatto
semplice, per cui noi consigliamo di comprarne uno. Con una spesa di
60.000 Lire si trovano dei cappucci ben fatti e della misura giusta per il
vostro falco e uno di questi cappucci vi durerà per molto tempo.
Vi suggeriamo alcune accortezze per scegliere il cappuccio
giusto: innanzitutto deve entrare bene e non devono essere usate le dita
per spingere la testa del falco dentro il cappuccio; la sagoma del becco
deve essere ben aderente e il falco non deve vedere nulla (basta passare
una mano davanti al falco incappucciato per capire se questo avviene o
no); se la sagoma del becco è ben fatta, dovrebbe esserci un po' di
spazio sotto al becco, in modo che il falco possa deglutire col cappuccio
indossato; i lacci devono stringersi senza molta fatica e soprattutto non
devono allentarsi con una semplice pressione all'interno del cappuccio
(se così fosse, il falco potrebbe sfilarselo semplicemente infilandovi un
dito sotto mentre si gratta); infine il cappuccio deve adattarsi bene e non
far lacrimare il falco (basta che lasciate per mezz'ora al falco un
cappuccio piccolo o mal fatto che lacrimerà, bagnando i lati interni di
questo accessorio).
Filagna: entra in gioco quando è il momento di addestrare il
falco nei suoi primi voli all'aperto. Si tratta di un cordino sottile e
robusto che vi offre la garanzia di non tornare a casa da soli nel caso il
falco non avesse ancora capito bene di dover volare da voi.
Non usate una lenza: un suo strattone può ferire voi o il falco.
Invece va benissimo il cordino utilizzato abitualmente per far scorrere
le tende. Non compratene un chilometro! 15 metri sono sufficienti.
Quando il falco viene senza esitazioni da 15 metri può tranquillamente
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essere liberato: se ha delle esitazioni non ha senso allungare la distanza.
Conta di più il tipo di risposta che la distanza in se.
Campanelli: sono una tradizione in falconeria. Dai campanelli
esce il solo suono che si associa al nostro sport. Inoltre sono uno
strumento utilissimo sia per rintracciare il falco in una boscaglia, sia per
conoscerne la posizione in volo senza alzare lo sguardo, sia per sapere
cosa sta facendo in ogni momento della giornata, anche a casa.
Difficilmente il falco riuscirà a fare qualcosa senza muovere i
campanelli.
Oggi esistono dei campanelli veramente efficaci e ben costruiti: il
costo di un buon campanello è talmente contenuto (circa 20.000 lire)
che non ha senso risparmiare su questo accessorio, anche perchè non
esistono alternative ben adattabili.
La taglia del falco determinerà la misura del campanello. Per una
Codarossa usate pure quelli medio-grossi.
il sistema classico per attaccare i campanelli
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Esistono vari modi per mettere il campanello al falco. Quello
tradizionale è di costruire una piccola cinghietta in cuoio che si fissa per
mezzo di un taglio come un geto; oppure può essere fissata con degli
automatici; oppure, in modo più moderno, si possono utilizzare le strips
per tenere assieme i fili elettrici, avendo però l'accortezza di fissarle non
direttamente sulla zampa, ma su geti o anelli per evitare che il falco
possa stringerle troppo bloccandosi la circolazione.
Borsa: uscire sul campo con un falco richiede un contenitore
dove riporre alcune cose. Una volta l'unico sistema era la borsa; oggi in
alternativa vengono usati anche degli appositi giubbotti senza maniche
o delle cinture attrezzate.
Nella borsa (o nel giubbotto o nella cintura attrezzata) devono
trovare posto tutti i ricambi necessari sul campo: girella, geti, lunga; i
documenti del falco (può andar bene anche la fotocopia) e la licenza di
caccia; il logoro e il cibo; può capitare di dover portare anche una preda
di rilascio o dell'acqua e uno spuntino anche per voi. Quindi serve un
contenitore capiente e comodo. Ovviamente deve essere diviso in vari
scomparti. Pensate che allegria se la preda appena catturata si trovasse
a contatto con i vostri documenti o la vostra merenda!
la Hawking Vest
Una ditta Americana propone la Hawking Vest, un giubbotto
studiato apposta per i falconieri che si presta bene perchè ha un'infinità
di tasche, alcune staccabili per essere lavate più spesso e altre a
chiusura ermetica; ha un'ampia cacciatora con dei fori d'areazione sul
dorso che può ospitare la preda di rilascio ed è comodo da portare.
Se decidete per borsa o cintura attrezzata accertatevi che abbiano
una cinghia molto ampia, in modo da scaricare meglio il peso.
Bilancia: è impensabile volare senza questo strumento. Una
volta la condizione del falco veniva valutata tastandogli le cosce, ma i
falchi si costavano meno che oggi!! Tenete presente che spesso il
comportamento di un falco grasso e di uno troppo magro sono simili.
Quindi...pesate il falco TUTTI i giorni.
In commercio esistono una varietà di bilance elettroniche per uso
domestico, il cui prezzo oscilla attorn 1o alle 80.000 lire. Dipende dalle
caratteristiche. Per volare una Codarossa, come qualsiasi altro falco di
peso simile, non è necessario avere una precisione esagerata: è
sufficiente pesare di 5 grammi in 5 grammi. Tenete presente che una
Codarossa può tollerare bene anche un'oscillazione nel peso di volo di
circa 50 grammi.
Ovviamente più i falchi sono piccoli e più i problemi aumentano
e quindi si richiede una sensibilità e una precisione molto maggiore.
Per pesare il falco è opportuno costruire un piccolo posatoio da
adattare al piatto della bilancia. Suggeriamo un posatoio a T in legno,
con la base quadrata della stessa misura del piatto della bilancia, dal
quale parte uno stelo di 20 cm che regge una mensolina di 15 cm x 4
cm di larghezza; questa mensolina può essere rivestita in cuoio per
offrire una superficie antisdrucciolo al falco.
Se non avete una bilancia con la tara automatica, non dimenticate
di tarare la vostra con il peso aggiuntivo di questo posatoio. Per posare
il falco su questa mensolina, dovete appoggiarlo in modo che si trovi la
mensola dietro alle zampe, a contatto con queste, e poi fate lentamente
scendere la mano: istintivamente il falco arretrerà posandosi sull
mensolina della bilancia.
Con il ripetere quotidiano di questa
operazione, il falco imparerà a conoscere la bilancia e ci salterà sopra
spontaneamente.
l' Astore
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Registro: ogni falconiere preciso, ma soprattutto l'apprendista,
deve tenere nota giornaliera di alcune informazioni. Molte cose
potranno in seguito essere chiarite da un'accurata analisi delle situazioni
passate. Tenere in ordine il registro non vi aiuterà ad addestrare meglio
il primo falco, ma sicuramente vi aiuterà ad addestrare meglio i
seguenti. Come minimo dovete registrare:
1. Data
2. Peso del falco
3. Temperatura minima della notte.
4. Quanto e cosa ha mangiato.
5. Note sul suo comportamento.
Dalla relazione di questi dati potrete capire il giusto peso del
falco, quanto deve mangiare in relazione al lavoro svolto e alle
condizioni climatiche. Una accurata analisi dei dati vi insegnerà che
un buon gozzo di piccione ingrassa molto di più di un buon gozzo di
coniglio e quindi saprete regolarvi su come nutrirlo se volete volare
anche il giorno dopo.
Ogni persona che si avvicina alla falconeria, rimane affascinata
da questo alone di mistero che coinvolge un uomo e un falco a cacciare
assieme. Nessun mistero. Il trucco è il condizionamento: stessi
esercizi ripetuti in continuazione, meticolose pesate quotidiane, tempo a
disposizione e annotazioni accurate. Queste sono le chiavi del
successo.
Posatoi: Negli anni sono stati ideati diversi tipi di posatoi per i
falchi, ma tutti devono avere due caratteristiche fondamentali.
Innanzittutto un posatoio deve essere sicuro: su di esso il falco non
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dovrà mai essere trovato ingarbugliato, appeso o ferito in nessun modo.
Poi deve essere comodo e confortevole per il falco.
alcuni posatoi per falchi
Pertiche da campo: una pertica trasportabile serve
continuamente, sia in giardino che a caccia. Deve essere leggera e
offrire le stesse caratteristiche di sicurezza e comodità di un posatoio
fisso. Di seguito illustriamo due tipi di pertica di buon impiego e vi
suggeriamo di costruirne una.
Pertiche ad arco. Sono essenzialmente delle pertiche curve nelle
quali scorre un anello al quale viene assicurata la lunga.
la pertica ad arco deve avere un'angolazione minima di 45°
per evitare che l'anello al quale si lega la lunga possa bloccarsi
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Saldare alla base una asticciola da parte a parte, evita che il falco
possa scappare assieme a lunga e anello nel caso la pertica si stacchi dal
terreno. Potete fare queste pertiche piegando un tubo di ferro e
rifasciandolo con delle spire di corda di canapa da 0,6 cm di diametro,
rifinendo i terminali con qualche giro di nastro isolante. Questo è
sicuramente un ottimo posatoio, ma deve essere ben costruito,
altrimenti può diventare pericoloso. Perchè funzioni bene bisogna
innanzittutto che l'anello possa scorrere liberamente da una parte
all'altra dell'arco. Se questo non avviene il falco si danneggierà le
penne della coda tutte le volte che salta parallelamente all'arco. Un'altra
accortezza deve essere rivolta alla curvatura dell'arco. Se non è ben
fatta l'anello si incastra: l'angolatura migliore è compresa tra 30 e 45
gradi. Il punto più alto da terra deve esserre almeno di 20 cm per
evitare che il falco tocchi terra con la coda. La lunghezza della pertica
deve essere almeno tre volte la sua altezza.
Pertica ad anello. Hanno la nostra preferenza e se ben ideate sono
molto sicure. Sono praticamente un cerchio girevole montato su
un'asta. La loro costruzione è semplice: utilizzate una barra di ferro di
3 cm x 2 mm per fare il cerchio.
la lunga deve essere delle giuste dimensioni: se è troppo lunga
o troppo corta può provocare danni seri al falco
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Un sistema pratico per curvare bene il ferro è quello di
appoggiare la barra sopra un morso aperto e batterla con un martello.
Va bene un cerchio di circa 35 cm di diametro, la cui sommità verrà
rifasciata di corda. E' molto importante che la lunga venga attaccata
lateralmente, in modo da permettere sempre una rotazione della pertica
quando il falco salta via. Saldate un quadrato di ferro a metà dell'asta
che serva da scontro sul terreno.
la pertica ad arco con l'attacco laterale per la lunga è uno
dei posatoi più sicuri. Ecco come costruirla senza difficoltà.
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Pertiche da voliera: noi siamo piuttosto contrari alle pertiche
alte con qualsiasi tipo di falco, ma soprattutto con le Codarossa. Fate
bene attenzione, perchè se un falco non riesce a risalire in posizione
eretta, dopo essersi dibattuto ed essere rimasto appeso ad una
tradizionale pertica alta e passa un po' di tempo prima che ve ne
accorgiate, esiste il serio rischio di trovare il falco morto. La pertica più
comoda da costruire è la pertica ad arco, come descritta sopra, però al
posto delle punte per piantarla nel terreno, l'arco può essere saldato o
annegato su dei basamenti pesanti, di ferro o di cemento. Si può fare
ancora meglio tagliando un semicerchio nel compensato e foderando il
bordo con dell'Astroturf (l'erba finta), legando il falco alla base di
questa pertica. Questa soluzione evita che il falco possa passare sotto
all'arco ed eliminare ulteriormente la possibilità che si incastri la lunga.
Pertiche a mensola. Una soluzione molto utile, specie quando si
devono fare i conti con le dimensioni della voliera, sono le pertiche a
muro. Si tratta di mensoline semicircolari di un diametro non superiore
ai 30 cm, che per il fatto di essere appoggiate ad una parete, limitano a
metà lo spazio che può occupare il falco dibattendosi. In questo caso
deve essere posta particolare cura nel rendere la parete in prossimità
della mensola ben liscia, in modo che il falco non si rovini le penne.
Circa 30 cm sotto la mensola può essere fissato al muro un tassello tipo
fischer ad anello, dove attaccare la lunga.
Come regola generale si dice che i falconi preferiscono
appoggiarsi su pertiche piatte, tipo blocchi o mensole, mentre i rapaci
da bosco prediligono delle pertiche che ricordano i rami, però non è
escluso che se un falco sia messo nelle condizioni di scegliere, questo
non preferisca il posatoio previsto per l'altra specie.
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La bacinella del bagno: generalmente i falchi amano l'acqua,
quindi la bacinella dovrebbe essere sempre a loro disposizione, o
comunque deve essergli offerta spesso; in ogni stagione. Quando in
inverno l'acqua gela, vuotate la vaschetta e riempitela nuovamente:
alcuni falchi si fanno il bagno anche con tempereture molto rigide,
oppure desiderano solo bere. Cambiate l'acqua spesso, specie in estate.
La vaschetta per il bagno deve essere sufficientemente grossa da
contenere tutto il corpo del falco, dal becco alla coda. L'altezza della
vaschetta e quindi il livello dell'acqua, non dovrebbero superare i 15
cm. Dovete far fare il bagno ad un falco, non ad un'anatra!! Il falco
rimane in piedi dentro l'acqua e si immerge da questa posizione, non si
tuffa! Esistono in commercio delle bacinelle di plastica che si adattano
benissimo allo scopo.
Qualcuno adotta il sistema di far fare la doccia al falco. Per
questo può essere sistemato un irrigatore che faccia un effetto pioggia
vicino al posatoio del falco in giardino, oppure può essere bagnato
dolcemente con uno spruzzino.
Queste operazioni risultano
particolarmente indicate con quei falchi che si bagnano talmente di rado
da diventare sporchi o quando si vuole raffreddare il falco nelle giornate
afose.
Vogliamo anche mettervi in guardia dal lasciare il falco troppo
esposto al sole in estate: se non ha a disposizione una parte ombreggiata
dove spostarsi e lo vedete col becco aperto per il caldo, sarà opportuno
bagnarlo o meglio spostarlo all'ombra.
Radiotelemetro: questo è sicuramente lo strumento più costoso
che ha a disposizione il falconiere moderno: in qualche caso il suo costo
supera addirittura quello del falco stesso, ma quando grazie al suo aiuto
si ritrova il falco, i soldi spesi per acquistarlo diventano irrilevanti.
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E' uno strumento che i vecchi falconieri ovviamente non avevano
a disposizione ed offre una buona possibilità di ritrovare il falco se
questo dovesse perdersi.
Il falconiere deve essere spinto a cercare di ritrovare il falco
perso con tutti i mezzi. Oltre all'impegno morale che un falconiere si
assume verso la salute di qualsiasi falco e a maggior ragione del
proprio, che ha comperato e addestrato con pazienza, c'è certamente
anche una componente affettiva e un non trascurabile dispendio di
tempo e di denaro.
Sconsiglieremmo qualsiasi persona di volare un falco d'alto volo
o forse anche un'Astore senza la "radio", ma anche in questo caso la
Codarossa rappresenta un'eccezione. Grazie alla loro estrema
affidabilità riteniamo che sia uno dei pochi falchi, assieme al falco di
Harris, a non avere l'assoluta necessità di una apparecchiatura
radiotelemetrica.
La "radio" si compone essenzialmente di due parti: il
trasmettitore, uno strumento di pochi grammi, che va attaccato al falco
e che emette un segnale a breve intermittenza; ed il sistema riceventeantenna direzionale che è in grado di localizzare la direzione dalla quale
proviene il segnale. Seguendo la direzione indicata, e facendo diverse
rilevazioni, si dovrebbe arrivare nella zona dove si trova il falco e qui
richiamarlo con il sistema abituale (pugno o logoro).
Con Codarossa e Harris, ripetiamo, solo con questi, possono
essere sufficenti anche solo due buoni campanelli e una targhetta di
identificazione (comunque se volete mettere la radio, nulla vieta una
precauzione aggiuntiva).
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Targhetta identificativa: questo piccolo oggetto può offrire una
ultima possibilità di ritrovare il falco. Infatti, visto che i nostri falchi
vengono abituati ad aver confidenza con l'uomo, sarà molto probabile
che cerchino il cibo da qualche persona, se per errore dovessero
perdersi. Questa targhetta sarà la prima cosa che verrà notata da una
persona non esperta di falconeria che venga in possesso del falco.
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E' più complicato, ma sarebbe possibile anche risalire al
proprietario del falco tramite il numero d'anello del falco visto che dal
1992 tutti i falchi introdotti sul territorio nazionale devono essere
denunciati all'Ufficio CITES e in questa sede viene tenuto un archivio
di tutti i falchi ed i relativi proprietari, ma questo prevede un minimo di
competenza da parte di chi trova il falco ed è una strada che non viene
quasi mai percorsa.
Noi suggeriamo di fare una targhetta con scritto il proprio
numero di telefono da una parte e dall'altra la scritta "ricompensa" che
in alcuni casi potrà invogliare a fare una telefonata.
Gli artigiani che fanno targhe e timbri ve la stamperanno per
circa 5000 lire. Le dimensioni sono di 1 x 4 cm con i bordi arrotondati.
Noi preferiamo i colori brillanti: rosso con scritta bianca sarà ben
visibile. Potrà essere sistemata al falco assieme al campanello.
Cibo: dato che le Poiane codarossa sono animali particolarmente robusti e di ottima salute, vivono e si adattano a mangiare di
tutto, ma questo non vuol dire che gli si devono dare delle schifezze!
Offrire al falco il cibo giusto non inciderà troppo sulle vostre spese e il
disturbo sarà lo stesso. E' buona regola variare spesso il cibo, così
facendo si potrà anche capire che cosa il falco preferisce.
Noi siamo assolutamente contrari a dare cibo vivo al falco: oltre
ad indiscutibili problemi morali, riteniamo che una preda viva deve
rimanere una sorta di premio che il falco deve conquistarsi col lavoro
sul campo.
Quando non va a caccia noi alimentiamo il falco con cibo appena
scongelato. Il congelamento del cibo, oltre ad essere molto comodo,
aiuta ed eliminare alcune malattie, specie quelle virali, quindi è
fortemente raccomandato. Accertatevi però di aver scongelato
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accuratamente il cibo e di servirlo ai falchi tiepido. Il cibo nel
congelatore ha la tendenza a seccarsi per disidratazioine anche se
conservato negli appositi sacchetti, quindi regolatevi in modo da non
tenere il cibo congelato per più di 6 mesi e congelate gli animali interi,
per pulirli e vuotarli appena scongelati.
Noi ci troviamo molto bene con le teste e colli di pollo: hanno
molti componenti essenziali e ben bilanciati tra loro. Sono anche un
cibo molto economico.
Talvolta si possono utilizzare i pulcini di un giorno, ottenuti dagli
scarti degli impianti di incubazione ad un costo molto contenuto
(accertatevi sulla salute e freschezza dei pulcini prima di acquistarli): se
vengono privati del tuorlo sono un cibo molto leggero che viene
benissimo quando si deve abbassare il peso del falco.
Un'altro cibo molto usato dai falconieri di tutto il mondo sono le
quaglie intere; anche queste devono essere comprate assolutamente
sane e congelate intere.
Un altro cibo spesso usato sono i piccioni. Le Codarossa sono
falchi molto robusti, ma non indistruttibili. Con i piccioni ci vuole
un'attenzione ancora maggiore: assolutamente non prendete in
considerazione i quelli di città ma solo quelli allevati da voi o da
qualche conoscente; inoltre eliminate le interiora e la testa-collo-gozzo
dopo averli lasciati nel congelatore per almeno 15 giorni. Così avrete
un cibo sano, nutriente e sicuramente molto gradito dal falco.
Anche i topi e i ratti sani saranno molto graditi dalla Poiana: si
allevano facilmente in piccole scatole che si possono tenere in cantina o
nel box.
Esistono in commercio alcuni additivi vitaminici per rapaci ma se
il falco è alimentato correttamente noi riteniamo che abitualmente non
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siano necessari: possono essere utili invece nei momenti di stress, tipo
durante la riproduzione e l'allevamento dei giovani o quando si vuole
ridurre il cibo del falco per farlo scendere di peso per prepararlo alla
stagione di caccia.
Evitate di nutrire i falchi con cibo ucciso da un fucile: i pallini da
caccia sono di piombo e se vengono ingeriti dal falco possono
procurargli severe intossicazioni. Non ci sono problemi invece, se il
cibo viene sparato con delle cartucce caricate con pallini d'acciaio.
Non raccogliete mai nulla per il falco: gli uccelletti vittime degli
incidenti della strada spesso si fanno colpire perchè malati e debilitati.
Non parliamo neppure di raccogliere topi o rettili. Le statistiche
mostrano come mediamente i falchi da falconeria vivano più a lungo
dei loro cugini selvatici e da analisi mediche sulle popolazioni
selvatiche si è evidenziata una maggiore incidenza di parassiti interni
rispetto ai falchi tenuti dall'uomo. Questo in parte è dovuto al minor
contatto che hanno i nostri uccelli con la selvaggina non controllata.
Territorio dove volare: anche questa è una cosa molto
importante da trovare quando si decide di addestrare un falco. Per
Codarossa ed Harris i problemi sono certamente minori che per
qualsiasi altro falco, perchè vista la loro affidabilità possono esser fatti
volare praticamente ovunque.
Nel cercare un posto adatto tenete sempre in considerazione le
restrizioni che impone la legge ed il buon senso, evitando posti che
potrebbero irritare altra gente.
Per i primi voli vi consigliamo comunque di cercare un territorio
aperto con qualche albero sparso, anche se in seguito si potrà volare,
ripetiamo, pressochè ovunque. Se si vogliono introdurre la Codarossa
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e l' Harris alla caccia, sarà invece opportuno cercare un posto dove ci
sono conigli o minilepri, che sono le prede naturali di questi rapaci.
la Poiana Ferruginosa
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COME OTTENERE UN FALCO
Come abbiamo già visto, oggi i falchi che possiamo tenere
devono essere tutti nati in cattività di seconda generazione e la loro
provenienza deve essere attestata da un documento CITES. In Italia da
molto tempo non è più possibile catturare i rapaci utilizzati in falconeria
e noi crediamo sia meglio così: soprattutto per conservare le
popolazioni selvatiche di rapaci, ma anche perchè un falco riprodotto in
cattività è più disposto a lavorare e a cacciare con l'uomo.
Ormai dagli allevamenti si può ottenere praticamente qualsiasi
tipo di rapace utile in falconeria, ad un costo accessibile (mediamente
un falco non costa più di un buon cane o di un fucile da caccia). I centri
di riproduzione stanno inoltre sviluppando alcuni tipi di svezzamento
dei giovani falchi che possono tornarci molto utili, specie l'imprinting cioè la tecnica di allevare a mano i pulcini per avere dei soggetti che
riconoscano l'uomo come un soggetto appartenente alla loro specie,
oppure l'hacking - lasciando il falco libero di volare sino al suo
sviluppo.
Per la nostra Poiana codarossa, comunque, va benissimo
acquistare un soggetto appena svezzato normalmente in una voliera dai
suoi genitori, ad un'età di 7-9 settimane.
La produzione di falchi in Italia purtroppo non ha ancora
raggiunto dimensioni tali da soddisfare tutte le richieste, anche se
fortunatamente alcune persone stanno cominciando a riprodurre falchi
amatorialmente. La maggior parte dei rapaci utilizzati in Italia sono
quindi di importazione. Principalmente i nostri falchi vengono dalla
Gran Bretagna, dalla Germania e dal Nord America.
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Il vostro Club, o la persona che ha accettato di seguirvi in questa
esperienza saranno sicuramente in grado di suggerirvi dove rivolgervi.
Abbiamo già visto in un capitolo precedente come ottenere e
detenere legalmente un falco. Raccomandiamo ancora di non
dimenticare la documentazione che impone la Legge, onde evitare le
pesantissime sanzioni previste dalla 150/92.
Per nostra esperienza dalle medie-lunghe distanze il falco viaggia
meglio in aereo che in auto, quindi non esiste nessun problema a farvelo
spedire. Perciò sarà molto comodo ricevere il falco se l'allevatore dal
quale lo acquistate è una persona di fiducia; talvolta non sarà neppure
necessario fare un viaggio, perchè l'allevatore stesso, previo accordi, vi
spedirà il falco da voi scelto in perfette condizioni, ben assicurato
dentro una idonea scatola di legno e con le penne accuratamente
fasciate.
Tenete presente che il periodo di consegna dei falchi giovani è di
solito Luglio e Agosto: per essere sicuri di ottenere il falco richiesto
non aspettate l'ultimo momento, ma prenotatelo con un certo anticipo:
ad Aprile o a Maggio.
Spesso è inutile fare un viaggio sino al centro di riproduzione,
perchè non esiste quasi mai la possibilità di scegliere il falco, perchè
questi vengono quasi tutti venduti su prenotazione ai clienti abituali;
quindi o si sceglie un pulcino, oppure appena il falco è completamente
formato e quindi sarebbe nell'età giusta per poter essere giudicato ed
eventualmente scelto, è già stato assegnato al suo futuro proprietario,
che l'aveva prenotato da tempo e per il quale l'allevatore ha da tempo
richiesto i documenti. Può succedere però che a Luglio si scelga tra le
rimanenze. Anche per questo è necessario rivolgersi sempre ad un
allevamento serio.
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Siamo arrivati ora finalmente ad un momento sempre
emozionante: siamo appena arrivati a casa, col nostro nuovo falco
ancora dentro la scatola!
I PRIMI GIORNI COL FALCO
Innanzitutto vogliamo suggerirvi di chiedere al vostro tutore
falconiere di mostrarvi come si tiene il falco sul pugno. Siccome nei
prossimi giorni dovrete passare molto tempo col falco, una corretta
impostazione vi farà stancare molto meno. Anche il falco dovrà starci
comodo, per la stessa ragione. Quindi il braccio dovrà essere tenuto
circa a 90 gradi, in modo che l'avambraccio sia parallelo al suolo, senza
tenerlo troppo staccato dal corpo; la mano dovrà essere mantenuta in
linea con l'avambraccio, con il palmo perpendicolare al suolo, mentre il
pollice deve essere appoggiato all'indice, quest'ultimo ripegato
dolcemente assieme alle altre dita sino ad incontrare il palmo. I piedi
del falco si troveranno quasi tutti sul pollice e indice. Se i geti passano
all'interno del palmo ed escono tra medio ed anulare, sarà molto facile
trattenere il falco quando si dibatterà.
Negli allevamenti i giovani falchi vengono lasciati nelle voliere
con i loro genitori sino a quando non vengono presi per essere
consegnati. Quando il falco vi arriva, generalmente non è mai stato
legato, non ha neppure i geti e non ha mai visto l'uomo da vicino.
Vi suggeriamo di farvi aiutare da un falconiere di esperienza per
le operazioni preliminari: mettere i geti Aylmeri richiede un minimo di
attrezzatura e almeno due persone; la prima pesata è importante ma
anche difficile da fare e talvolta può non essere molto indicativa, visto
che il falco è in un'età in cui deve ancora finire di formarsi fisicamente,
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per cui un falconiere di esperienza saprà suggerirvi come fare e come
valutare la pesata.
Le prime fasi dell'addestramento mirano esclusivamente ad
addomesticare il falco. E' un momento piuttosto delicato. Può
succedere che i primi giorni di un falco siano per lui talmente difficili
che in seguito sarà più complicato convincerlo a lavorare con voi.
Immaginatevi la cosa dal punto di vista del falco: vi trovate in un
ambiente nuovo, legato per la prima volta alle zampe, su uno strano
posatoio che si muove (il guanto) e con un'enorme predatore davanti
(voi) dal quale non riesce a sfuggire. Ogni volta che vi vede avvicinare,
per lui significa morte certa. In queste condizioni un falco o rimane
impietrito dalla paura o tenta con tutti i mezzi di sfuggire: in questo
caso attenti alle penne, troppo belle per doversi rompere!
Se il falco fosse troppo agitato potrebbe essere il caso di
incappucciarlo per calmarlo e fargli accettare gradualmente la sua
nuova situazione. Per quanto ne sappiamo, la Codarossa non ha mai
l'esigenza di un cappuccio, spesso basta un po' di pazienza. Di solito in
una settimana si supera questa fase; la Codarossa è un falco troppo
intelligente per non adattarsi presto al nuovo mondo al quale vogliamo
introdurlo.
Attenzione comunque: se c'è l'esigenza del cappuccio usatene
uno assolutamente comodo, il primo è meglio che sia largo piuttosto
che giusto di misura.
Ora, agganciando il doppio anello al moschettone del guanto,
dovete prendere il falco sul pugno e tentare di farcelo rimanere sopra.
Se si dibatte e rimane appeso, tiratelo su con una mano e ricominciate
daccapo. Se si dibatte troppo o troppo a lungo e la sua respirazione
diventa affannosa, potete bagnarlo un po' con lo spruzzino sotto le ali e
sulle gambe e questo lo tranquillizzerà un po'.
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Se invece ha qualche attimo di calma lasciatelo sul guanto stando
assolutamente fermi, non muovetevi, non vi grattate, non respirate, non
sbattete le palpebre...troppo tardi, si è lanciato giù. Ma queste sitazioni,
vogliamo tranquillizzarvi, sono estremamente rare con una Codarossa.
Come abbiamo già detto questi falchi non sono Sparvieri e si adattano
bene alla vostra compagnia.
Quando sarete in grado di camminare in giardino col falco sul
pugno per alcuni minuti senza che questo cerchi di volare via, sarete
pronti per la prossima fase. Quando il falco vi ha accettato e si è
abituato a voi, è il momento di fargli conoscere il resto del mondo: la
vostra famiglia, la casa, il giardino, il cane. Tutto ciò va fatto
gradualmente, come qualsiasi fase dell''addestramento.
Avvicinatevi lentamente a queste cose col falco sul pugno e se vi
accorgete che il suo sguardo è sbarrato, allontanatevi e ricominciate in
un altro momento. E' una buona idea fare queste conoscenze la sera:
innanzitutto il falco ci vede meno e quindi è meno spaventabile; inoltre
la sera c'è fresco ed è meno probabile provocargli degli stress.
Lavorando con i falchi, riteniamo che sia fondamentale il
condizionamento: far ripetere ad un falco lo stesso esercizio alla stessa
ora e nello stesso modo, porterà presto ad avere un animale ben
addestrato e affidabile. Speriamo che la scaletta che segue possa
aiutarvi a valutare i progressi del falco.
1) Prendete il falco sul pugno dalla sua pertica. Se comincia a
dibattersi ancora prima di essere preso, cercate di ripetere l'operazione
più lentamente, in modo che il falco non sbatta o lo faccia solo quando
viene preso sul pugno.
2) Passeggiate il falco sul pugno per almeno un'ora. Col passare
del tempo camminate piano e veloce, avanti e indietro, fermatevi
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bruscamente e ripartite in fretta. Andate verso la gente, toccate il cane,
aprite le porte e qualsiasi altra cosa. Se in qualche caso il falco si
spaventa e sbatte, affrontate nuovamente questa situazione con più
calma. L'obiettivo è di fare qualsiasi cosa col falco sul pugno.
3) Durante la passeggiata appoggiatelo sui più diversi posatoi,
compreso quello della bilancia. Deve imparare a salire e a scendere dal
guanto in tutta sicurezza.
4) Dopo questa ora di addestramento, nutrite il falco e riportatelo
al suo posto, cercando di farlo scendere sul suo posatoio senza che salti
via. Le prime volte vedrà il suo poatoio come una liberazione, ma in
seguito associerà la vostra presenza ai momenti migliori della giornata
(cibo, caccia, passeggiata) e vi aspetterà con piacere.
CONDIZIONAMENTO E CONTROLLO DEL PESO
In falconeria il cibo non ha solo l'importantissima funzione di
mantenere in salute i nostri falchi: è anche il principale strumento di
educazione che abbiamo a disposizione e sarà da una sua corretta
gestione che ne deriverà o meno il successo nell'addestramento.
Salvo decisioni contrarie il falco deve mangiare tutti i giorni,
preferibilmente alla stessa ora. Se il falco il giorno prima ha mangiato
qualcosa con una grossa quantità di piume e soprattutto di pelo, è
opportuno controllare che abbia fatto la cura. Questo però non deve
essere un'incubo, perchè non succede nulla se date da mangiare al falco
prima che questo abbia fatto la cura: rallenterà un po' l'appetito e la
digestione e farà un'unica grossa cura il giorno dopo. Ovviamente se
non gli date nulla di indigeribile, questo non farà la cura o la farà
piccola e mal formata.
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Cominciando l'addestramento bisogna cercare di far mangiare il
falco sul pugno il prima possibile. Non ci saranno progressi finchè il
falco non associerà la vostra presenza al cibo.
I rapaci non sono animali sociali, quindi non si può insegnare
nulla a loro con il sistema del premio-punizione come si farebbe con un
cane o con un altro animale sociale. Un falco lavora, anche in natura,
solo per ottenere il cibo: tutto quello che noi riusciremo a fargli fare
sarà in funzione di questo.
Le prime fasi dell'addestramento mirano a far perdere al falco
l'atavica paura dell'uomo e a fargli prendere gradualmente confidenza.
L'unico modo è di offrirgli il cibo, quello che lui in natura dovrebbe
lavorare sodo per conquistarsi. La prima volta possiamo anche
concedere al falco di mangiare sul suo posatoio, non sul pugno, ma in
nostra presenza. Rendiamoci conto comunque della difficoltà di questa
cosa: in natura un falco non mangerebbe mai in presenza di qualche
essere vivente, il rischio di farsi rubare la preda sarebbe troppo alto.
In seguito bisognerà insegnare al falco a mangiare sul pugno e
poi a venire verso di voi per mangiare. Anche questo va fatto
gradualmente.
A noi piace associare al cibo anche un fischio: i
fischietti da cani, non quelli ad ultrasuoni ovviamente, vanno
benissimo. Se il falco impara ad associare anche un suono alla
presentazione del cibo, si potrà arrivare a richiamare il falco anche
quando questo sarà nelle condizioni di non potervi vedere, ma solo di
potervi sentire.
Vi consigliamo di prendere il falco e di fare una passeggiatina
delle solite, poi, sedendovi in un posto tranquillo, fate comparire sul
pugno un pezzo di cibo gustoso e facile da strappare. Il falco esiterà un
po' facendo finta di non vedere il cibo, ma sa benissimo che è li. Lo
guarderà con distacco, poi comincerà lentamente ad abbassare la testa e
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spesso si fermerà proprio a pochi centimetri dal cibo. Non spazientitevi
per almeno mezz'ora. Se volete stimolarlo un po' di più potrete
muovere il cibo con le dita.
Se dopo questa mezz'ora il falco non ha ancora mangiato, vuol
dire che è un testone o che è troppo alto di peso. Chiedete consiglio al
falconiere esperto ma lasciate il falco senza cibo sino al giorno dopo,
quando ripeterete la stessa storia. Tenete presente che il metabolismo
della Codarossa è abbastanza lento, perciò questo falco può stare
tranquillamente senza mangiare per alcuni giorni. Questo rallenta un
po' le operazioni preliminari, anche perchè la Codarossa tiene meglio il
peso e quindi è più lenta di altri falchi a raggiungere il peso di lavoro,
ma una volta raggiunto, lo mantiene abbastanza bene.
Noi abbiamo visto che anche i falchi più testardi in 2-3 giorni
mangiano sul pugno. Consigliamo di fermarsi alcuni giorni a questo
stadio e far prendere confidenza al falco. Passeggiarlo e farlo mangiare
sul pugno non è mai tempo perso.
Quando il falco mangia sul pugno senza esitazioni possiamo
comnciare a farlo volare verso di noi, sempre gradualmente. Alla solita
ora, dopo la solita passeggiata, cercate un posatoio comodo per il falco
e posatecelo. Legate il falco ad una filagna molto corta, un metro è più
che sufficiente e invitate il falco a saltare sul guanto che tiene la carne:
la prima volta non importa la distanza, basta che lui faccia un saltello di
pochi centimetri per salirvi sul pugno. Ma fate attenzione, perchè il
falco si allungherà come un lombrico per arrivare a prendere il cibo,
senza saltarvi sul pugno. Cercate di non farvi fregare, ma se ci dovesse
riuscire, lasciatelo mangiare e riprovate nuovamente.
Ricordiamo che le punizioni non hanno nessun senso per il falco
e che dobbiamo convincere il falco a lavorare assieme a noi per
conquistarsi il cibo: se in questo caso cercassiamo di rimediare al nostro
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errore togliendogli il cibo di forza, l'addestramento andrebbe nella
direzione opposta. Piuttosto, se temete che il falco possa riuscire a
rubarvi il cibo, usate delle razioni piccole, anche se naturalmente un
guanto pieno di cibo rappresenta un'attrativa ben più grande; cercatevi
un compromesso.
Anche in questa fase, ma direi che questo vale in ogni momento
dell'addestramento di un falco, noi suggeriamo di procedere con
cautela, lasciando al falco il tempo di adattarsi al nuovo esercizio prima
di progredire. Se sarete fortunati il falco sarà un vostro compagno per
molti anni, quindi qualche giorno in più di pazienza può essere un
piccolo prezzo per ottenere un buon addestramento. Allo stesso tempo
ci piace mettervi in guardia contro un'estrema lentezza negli esercizi. Il
buon falconiere è quello che riesce a capire i progressi del falco e
adattare a questi il suo schema e i suoi tempi di lavoro. Questi sono
suggerimenti che nessun libro potrà darvi, ma è il frutto dell'esperienza
che dovrete farvi; piuttosto chiedete consiglio al falconiere che ha
accettato di seguirvi.
Come andare avanti è abbastanza intuitivo: aumentate
progressivamente la distanza sino a far volare il falco al pugno da una
distanza di 10 metri in filagna senza esitazioni, così da prepararlo per il
suo primo volo libero.
Cercate di aumentare la distanza dalla quale lo chiamate in
maniera graduale, in modo che il falco non rifiuti mai di volare sul
vostro pugno. Se però il falco non dovesse venire, vi consigliamo di
non avvicinarvi al falco, in modo da agevolargli il lavoro; ricordate che
i rapaci per natura sono animali opportunisti e col tempo capirebbe che
anche se lui non fa un esercizio, voi gli andrete incontro per cercare di
agevolarlo. Piuttosto chiedetevi se non è venuto perchè avete
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aumentato troppo la distanza o se è troppo alto di peso. Più tardi nella
giornata o anche il giorno dopo, rimediate all'errore.
L'obiettivo che si deve porre chi vuol volare una Codarossa è
quello di avere un falco talmente ben addestrato che viene al pugno
anche senza cibo e anche quando il falco è alto di peso o ha il gozzo
pieno. Non pensate che sia impossibile: non in queste fasi
dell'addestramento, ma più avanti potrà succedere.
Per finire vogliamo provare a schematizzare come richiamare un
falco:
1) Mettetevi in posizione in modo che la linea delle vostre spalle
sia orientata verso il falco. Il braccio guantato deve essere quello più
vicino al falco e deve essere teso in avanti in modo da offrire un
posatoio parallelo a quello del falco.
2) Aspettate qualche secondo per vedere se il falco arriva sul
pugno vuoto. Se lo fa dategli subito un po' di cibo. Altrimenti
3) Abbassate il braccio e prendete un pezzo di cibo.
4) Rialzate il braccio all'altezza delle spalle e fischiate. (Il fischio
vuol dire cibo: non si fichia mai se il cibo non c'è.)
5) Ripetete questa operazione 6-7 volte poi, se il falco non viene,
abbandonate l'impresa senza nutrire il falco.
6) Se riprovate a chiamarlo lo stesso giorno, non diminuite la
distanza; se invece avete reputato che la distanza era effettivamente
troppa, aspettate il giorno seguente per chiamarlo da un po' più vicino,
utilizzando anche l'abbassamento di peso in seguito al digiuno.
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questo sistema chiamato "Trolley" è molto valido quando si tratta di
chiamare il falco in filagna da una certa distanza. Come si vede nel
disegno, il falco tira solo un pezzetto di filagna che scorre su un'altra
corda tesa. Ciò riduce il peso che il falco si traina e soprattutto evita
che la filagna venga frenata da tutti gli ostacoli che incontra.
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IL PESO DI LAVORO
Viene abbastanza istintivo pensare che se il vincolo più
importante che ci lega al falco è la fame, più questo è affamato e meglio
eseguirà gli esercizi. Però questo non è del tutto giusto, perchè
innanzittutto il falco deve mantenere sempre la sua salute e una perfetta
forma fisica; inoltre un peso eccessivamente basso debilita il falco e gli
fa passare l'appetito. Tenete presente che un falco non deve essere ne'
troppo grasso ne' troppo magro: solo al suo giusto peso sarà un falco
ben addestrato. Talvolta i falchi troppo bassi di peso si comportano
come se fossero troppo alti: rispondono male o rifiutano di inseguire la
selvaggina, come se ne avessero timore o sapessero di non avere le
energie sufficenti.
Purtroppo non esiste un peso di volo fisso per ciascun falco
perchè questo è strettamente dipendente da molte variabili, sia dal
carattere, età e addestramento del falco che dalle condizioni
atmosferiche. Non esiste neppure una percentuale di riduzione di peso
standard, come si usava dire una volta: sono troppe le variabili in gioco
per stimare una riduzione fissa.
Ci ripetiamo invece sull'importanza di pesare il falco ogni giorno
e di passare con lui molto tempo, tanto da osservarne il comportamento
e interpretarlo in relazione al peso. Imparerete anche a valutare la
capacità di un determinato tipo di cibo a far aumentare o meno il peso
del falco.
Comunque, come regola generale, per trovare il giusto peso per
far lavorare il falco, bisogna regolargli il cibo in modo che perda
gradualmente peso. Una Codarossa dovrebbe essere messa nelle
condizioni di perdere non più di 15 grammi al giorno. Se vedete che un
giorno ha perso troppo, fermate la caduta di peso aumentando la
razione; per contro se vi rendete conto che perde poco potete anche
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farle saltare pasto. Saranno la bilancia ed il suo comportamento a
guidarvi nella scelta.
Ogni volta che il falco fa l'esercizio che gli avete richiesto, specie
all'inizio, ricompensatelo con una buona razione, anche se questo lo
porterà su di peso e rallenterà di un giorno il vostro piano di lavoro.
Inoltre è fortemente consigliato dare un ricco pasto o come si dice nel
gergo dei falconieri dare un "buon gozzo" almeno una volta alla
settimana.
Solitamente, nelle fasi iniziali, il falco dovrà raggiungere il suo
peso minimo per volare al pugno senza esitazioni, per poi aumentare
gradualmente col progredire dell'addestramento. In seguito il peso del
falco potrà essere nuovamente ridotto se rifiuterà di catturare della
selvaggina o se il suo comportamento lo richiederà.
Il grafico che riportiamo offre un'idea approssimativa dei
comportamenti del falco a seconda delle variazioni di peso.
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VOLI LIBERI
Una volta che il falco risponde senza esitazioni partendo dal suo
posatoio, è il momento di provarlo dagli alberi. L'albero rappresenta
un'attrativa atavica per il nostro falco. Essendo un animale nato in
cattività e allevato in una voliera, probabilmente non conscerà gli alberi
e il bosco, ma la prima volta che salirà su uno di questi posatoi naturali,
passerà più tempo a guardarsi attorno che a cercare il pugno per venire
a mangiare. L'albero per un falco rappresenta la stessa attrattiva di una
corrente termica ascensionale per un falcone: il falconiere esperto
difficilmente libera il suo falco nelle giornate troppo calde, perchè sa
che il falcone sarebbe più attratto dal veleggiare piuttosto che dal
procurarsi il cibo.
Però con questo tipo di falco abbiamo una situazione più
controllabile: visto che un albero rimane sempre un albero, sarà meglio
cercarne uno piuttosto basso e posarvi sopra il falco. Se questo viene
al pugno, bene, altrimenti ci eviterà una scalata per andarlo a
recuperare. Come regola generale: più il falco è su un ramo alto e più
difficoltà avrà a scendere al pugno. Appena il falco viene bene e senza
esitazioni cercate di lanciarlo su alberi sempre più alti.
Il prossimo esercizio cercherà di insegnargli a seguirvi dalle
piante. Per far questo cercate un filare di piante abbastanza isolate,
meglio non un bosco: lanciate il falco su un ramo e richiamatelo al
pugno. Quando sta per arrivare, abbassate la mano e lasciatelo andare a
posarsi su un altro albero. Può succedere che il falco ritorni esattamente
sullo stesso ramo o che si posi per terra aspettando il cibo: in entrambi i
casi ripetete semplicemente l'operazione, con pazienza capirà. Ora
spostatevi ancora e richiamatelo al pugno. Buon gozzo! Basterà fare
questo esercizio alcuni giorni, facendolo volare su un numero sempre
crescente di alberi, aumentando progressivamente la durata della
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passeggiata, che il falco capirà che per mangiare deve seguirvi. Nelle
passeggiate a noi piace chiamarlo alcune volte sul pugno con dei piccoli
pezzetti per mantenere vivo il suo interesse.
Non esistono limiti a questo: nelle belle giornate di autunno vi
assicuriamo che è veramente piacevole fare una camminata di qualche
ora con il falco che vi segue sugli alberi, sui tetti delle cascine, sui pali
del telefono. Attenti però ai pali della corrente elettrica, evitateli. Ne
esiste un tipo, quelli con una cassettina di trasformazione in alto, che
sono veramente pericolosi. E' gia successo che il falco muoia fulminato
su uno di questi ed in natura è un incidente piuttosto frequente. Con
tutto lo spazio che c'è, evitate sempre di volare vicino ad una linea
elettrica.
IL LOGORO
Mentre per un falcone l'uso del logoro è indispensabile e per un
Astore fortemente consigliato, per la Codarossa o per l'Harris si può
valutare se introdurre o meno il falco al logoro. Mentre nelle altre
categorie di rapaci il logoro è prevalentemente un mezzo per richiamare
il falco, con questi ultimi riteniamo che non sia necessario usarlo per
questo scopo, perchè rispondono piuttosto bene al pugno. L'uso del
logoro deve essere invece preso in considerazione se si vuole introdurre
il falco alla selvaggina.
Abbiamo usato il condizionale perchè a nostro avviso esistono
situazioni che non permettono facilmente di andare a caccia con un
falco, vuoi per mancanza di tempo, di selvaggina, di territori adatti o
per scelte personali: volare un falcone al logoro o fare delle passeggiate
nei boschi con una Codarossa che vi segue sugli alberi, sono situazioni
piacevoli che noi abbiamo già sperimentato con totale soddisfazione.
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Anche se questo modo di volare può essere in contrasto con la
definizione storica di falconeria, che vuole l'uso del falco finalizzato
solo alla cattura dei selvatici, oggi i falconieri di tutto il mondo stanno
considerando con grande simpatia questo modo alternativo di far volare
i rapaci e noi crediamo che in futuro saranno sempre di più coloro che
lo faranno.
Molti autori reputano che non sia indispensabile neppure usare il
logoro per abituare la Codarossa alla selvaggina, perchè data la sua
ottima aggressività nei confronti della preda, appena la mettete nelle
condizioni di catturarne una, sicuramente lo farà. La nostra esperienza
non è così categorica: abbiamo visto dei soggetti che non esitavano a
lanciarsi anche sulle lepri, ma ne abbiamo visti altri inizialmente
piuttosto timidi, tanto da consigliare il lavoro introduttivo con il logoro.
In questo caso il logoro deve ovviamente avere la forma della preda
che si vuole catturare.
Logoro per falco da mammiferi
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Abbiamo notizia di alcune Codarossa o Harris che catturavano
abitualmente fagiani o addirittura cornacchie; crediamo che siano casi
rari. La preda naturale per questi falchi sono i mammiferi, specie i
conigli. Noi suggeriamo quindi un logoro a forma di coniglio: basterà
fare un salame di pelo di coniglio di 15 cm di diametro al quale
attaccare due lembi a mo' di orecchie; un moschettone attaccato dalla
parte della testa servirà per attaccarvi la corda e ai lati del collo
dovranno trovare posto due lacci per fissare il cibo.
Iniziate a presentare il logoro al falco nella sua voliera, con
attaccati due succulenti pezzi di cibo e valutate le sue reazioni. Se si
lancia senza esitazioni avete a disposizione un falco molto aggressivo,
di quelli che non avrebbero avuto bisogno dei essere lavorati al logoro
per catturare un coniglio. Comunque potete sempre usare il logoro per
allenare il falco, facendolo tirare da qualcuno in campo aperto, o
facendolo sbucare da un cespuglio, per imitare le situazioni di caccia.
Abbiamo visto anche dei sistemi telecomandati a batteria, dove una
puleggia faceva correre il logoro in campo aperto, a velocità variabile, o
persone che per muscolare il falco attaccavano il logoro all'automobile
e si facevano inseguire dal falco.
Se la reazione del falco non è stata così violenta, si arriverà
gradualmente a questi esercizi. Se il falco si è gettato sul logoro dopo
un po' di esitazioni e lo ha affrontato con cautela e paura, vi
consigliamo di ripetere per alcuni giorni questo trattamento,
passeggiandolo il più possibile e gettandogli il cibo sul logoro
all'interno della sua voliera. Poi gradualmente l'esercizio deve essere
fatto all'aperto, allungando la distanza alla quale il logoro viene
presentato fino ad arrivare agli esercizi in campo aperto.
Se invece il falco dovesse avere talmente paura del logoro da non
saltarci sopra neppure con calma, potete considerare di aver trovato un
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falco particolarmente timido o troppo grasso. Se è grasso fatelo
scendere di peso. Se è timido potete provare a buttargli dentro la
voliera una carcassa di coniglio, che rappresenta una maggiore
attrattiva, per cominciare ancor più lentamente l'introduzione al logoro.
Se proprio non ne vuole sapere, a quanto ne sappiamo sono casi
rarissimi, probabilmente il falco non vuole cacciare i conigli e diventerà
un buon falco da piuma.
LA CACCIA
Ormai non siete molto distanti dal momento in cui catturerete la
prima preda. La parte più difficile ora, è la tecnica di caccia e
sicuramente non sarà intenzione di questo manualetto suggerirvi come
scovare la selvaggina. La persona che ha accettato di introdurvi nel
mondo della falconeria avrà certo piacere di mostrarvi i mezzi migliori
per offrire delle buone opportunità al vostro falco.
Queste condizioni variano enormemente a seconda della preda
che volete cacciare, se utilizzerete o meno un cane, del tipo di terreni
che avrete a disposizione.
Se il lavoro al pugno e al logoro è stato fatto con intelligenza,
riteniamo che il falco non avrà nessun problema a gettarsi con avidità
sulla prima preda che riuscirete ad offrirgli: però se volete togliervi
ancora uno scrupolo, potete acquistare uno o due capi della selvaggina
che vorrete cacciare e liberarli in condizioni di facile cattura per il falco.
Ricordatevi sempre la discrezione quando fate queste operazioni;
abbiamo a che fare con degli animali e non tutti gli spettatori
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potrebbero capire che si tratta di un doloroso atto da compiere per
sostituirci al ruolo che in natura spetta ai genitori del falco.
IL TRASPORTO
Solo pochi falconieri sono così fortunati da volare proprio dietro
casa e per tutti gli altri esiste la necessità di dover trasportare il falco.
E' molto importante farlo in comodità e sicurezza.
Ci sono alcuni metodi da suggerire, ma quello che stiamo
preferendo è la scatola di trasporto.
Si tratta di una scatola con una porta laterale che può contenere
una pertica sulla quale si sistema il falco.
Questo sistema offre alcuni vantaggi: il falco all'interno sta al
buio, quindi sarà tranquillo come se fosse incappucciato, per contro non
ha il cappuccio e quindi dentro la scatola può mangiare o fare la cura
senza impedimenti; non sporcherà l'automobile perchè rimarrà tutto
dentro la scatola e se sta sulla pertica, quindi sollevato dal pavimento, le
penne rimarranno pulite perchè le sue feci rimarranno sul fondo della
scatola; infine, ma non ultima ragione, il falco verrà risparmiato dalle
attenzioni di tutti i curiosi che abitualmente vengono attratti da queste
"strane bestie" e voi verrete risparmiati dalle loro più varie domande.
Prestate però alcune particolari attenzioni: la scatola di trasporto
può trasformarsi in una trappola mortale se lasciata incustodita a lungo
sotto il sole; non dimenticatevi la scatola per terra dietro l'auto prima di
fare retromarcia; attenti anche al rischio di avvelenamento da
monossido di carbonio lasciando la scatola vicina al tubo di scarico.
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Costruire una scatola di trasporto è piuttosto semplice. Potete
usare il compensato oppure solamente il cartone ondulato; quest'ultimo
ha una durata più breve e teme l'umidità, ma costa meno ed è più
leggero. Le dimensioni minime devono essere di 35 x 50 x 50 cm di
altezza. Quando la scatola ha preso la forma, bisogna tagliare con
precisione una porta sul lato più lungo. La porta deve essere sagomata
in modo da poter far salire comodamente il falco sulla pertichina,
tenendo presente che il falco solitamente viene tenuto sul pugno
sinistro.
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Preparate una pertica lunga quanto la larghezza della scatola e
ricopritela di moquette e sistematela nella giusta posizione, ad almeno
18 cm di altezza e 15 dalla parete anteriore.
Nei lati della scatola, proprio sotto la pertica, possono essere
praticati due fori per l'aereazione; facendo i buchi in questa posizione, il
falco non avrà mai la possibilità di vedere fuori. La porta può essere
tenuta chiusa anche semplicemente da due lacci. L'uso di giornali sul
fondo della scatola avrà il nobile scopo di raccogliere le feci.
I falchi viaggiano meglio se disposti lateralmente rispetto al
senso di marcia del veicolo; per cui, quando sistemate la scatola
nell'auto, la porta dovrà essere rivolta verso il senso di marcia o
all'opposto, ma mai verso i lati dell'auto, in modo che le variazioni di
velocità non costringano il falco a continui movimenti.
Abituare il falco alla scatola da trasporto è un'operazione che
richiede una opportuna preparazione. Non mettete il falco all'interno
troppo presto ma aspettate che l'addestramento proceda un po': siccome
non è necessario trasportare il falco lontano da casa finchè non si deve
passare a fasi successive, più passa il tempo e più il falco sarà
ammansito, riducendo lo stress e la possibilità di rompersi delle penne
nella scatola.
Appena il falco è un po' più tranquillo si può cominciare.
Assicurate la porta bene aperta e mettete un bocconcino proprio dopo
l'apertura della porta, in modo da permettergli di prenderlo
introducendo solo la testa nella scatola. Quando vi accorgete che fa
questo senza paura, sistemate il cibo sempre più all'interno finchè non
entra spontaneamente dentro la scatola. Appena lo fa, non muovetevi,
ma aspettate che il falco vi ritorni sul pugno dove ci sarà ad aspettarlo
un altro bocconcino. Aumentate gradualmente aspettando che il falco
resti qualche istante tranquillo sulla pertica, quindi chiudete molto
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lentamente la porta. Osservate bene il falco e se vedete che si fa
prendere dal panico, permettetegli di uscire e offritegli ancora un
bocconcino.
Nel giro di una settimana dovreste arrivare a far dormire il falco
una notte dentro la scatola. In seguito il falco imparerà ad amare la
scatola come un suo intimo rifugio. Non dimenticatevi che non riuscite
a vedere cosa fa e quindi prestate attenzione a tutti i suoi rumori e
controllatelo sempre quando avete un sospetto.
FINE DELLA STAGIONE
Nel valutare quando è il momento di fermare il falco, vorremmo
che nessuno dimenticasse mai i limiti di volo imposti dalla Legge.
Fortunatamente pare che recentemente alcuni Legislatori Regionali
stiano incominciando ad accorgersi che il falco è un animale e che
come tale necessita di allenarsi e mantenersi in buona forma fisica, per
cui alcune Regioni stanno legiferando in modo da permettere ai
falconieri di volare tutto l'anno nelle zone di addestramento.
Esiste comunque un problema biologico, quello della muta, che
deve essere valutato attentamente. A partire da Aprile/Maggio i falchi
cominciano la muta: per permettere al nostro falco di sostituire al
meglio tutte le sue penne, spesso danneggiate da una stagione di voli,
occorre tenerlo a riposo e lasciarlo ingrassare facendogli mangiare tutto
ciò che vuole. Per questo il falco diventa indipendente e non risponde
più al falconiere.
Contemporaneamente la temperatura ambientale si alza e l'aria si
riempe di correnti termiche ascensionali. Queste condizioni avverse
suggerirebbero di far volare il falco un po' più basso del suo peso di
volo abituale, ma questo come abbiamo visto è in contrasto con le
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esigenze della muta, quindi in primavera/estate la maggior parte dei
falconieri lasciano i falchi a riposo per fargli cambiare le penne. Se si
decide di far comunque volare il falco, si accetterà di gestire un falco
più indipendente e di avere un falco mal mutato nella stagione seguente.
La muta dovrebbe finire attorno alla metà di settembre. Quando
l'ultima penna (la prima remigante primaria) è a metà crescita, è il
momento per abbassare e riprendere a lavorare il falco, che se è stato un
po' maneggiato anche durante il periodo di muta, verrà facilmente
riaddestrato nel giro di alcuni giorni. Se a Settembre il falco deve
ancora cambiare alcune penne, si può decidere di lasciarlo fermo ancora
un po' o di cominciarlo a lavorare ugualmente, lasciando alla muta
dell'anno prossimo il compito di sostituire le penne rimaste.
CONCLUSIONI
Ci sarebbero molte più cose da dire, ma per un manualetto che
vuole solo guidare chi si avvicina alla falconeria riteniamo che basta
così. La sensibilità per capire le situazioni che si vengono a creare
lavorando con un rapace è una cosa che ognuno deve avere dentro e mai
nessun libro potrà insegnarla.
Se a questa sensibilità aggiungiamo le tecniche giuste, la
passione, la costanza e il metodo, si può raggiungere l'Arte della
Falconeria.
In questi ultimi anni c'è stato in Italia un rapido sviluppo nella
conoscenza delle tecniche più attuali, grazie soprattutto alla volontà di
alcuni falconieri che, riuniti in Clubs, si sono sforzati di arrivare a
conoscere nuove attrezzature, nuovi pensieri di falconieri di prestigio su
scala mondiale e nuovi falchi da utilizzare in falconeria.
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Sicuramente il falconiere vorrà privilegiare il tempo che passa
con i propri rapaci, ma deve sempre essere attento a confrontarsi e
apprendere tecniche e informazioni che lo possano aiutare nel suo sport,
specie se attinte da abili falconieri che vivono in Paesi dove la
falconeria ha una maggiore diffusione che in Italia.
Infine vogliamo mettere in guardia tutti coloro che pensano di
avvicinarsi alla falconeria cone farebbero con la caccia, la pesca o la
fotografia. La falconeria vi prende a tempo pieno. Il falco ha bisogno
di cure e contatti quotidiani e di un posto decoroso dove stare. Un
falconiere deve essere una persona responsabile che sa capire se le sue
condizioni e strutture sono tali da gestire un falco: nel dubbio chiedete
la visita e il consiglio di un falconiere esperto.
Tenete presente che la falconeria spesso è in contrasto con le
esigenze della famiglia, del lavoro e delle vacanze.
La falconeria è più che un hobby, è una passione, una malattia.
[email protected]
http://www.uncf.it
Beebe - Webster
NORTH AMERICAN FALCONRY & HUNTING HAWKS
sicuramente il più completo manuale pratico per l'addestramento di
falchi. Circa 500 pagine. Tradotto in italiano a cura dello Yarak Club.
Autori Vari
GAME HAWKING.…..AT ITS VERY BEST
una splendida antologia di racconti di falconeria con molti suggerimenti
per tecniche di volo avanzate. Tradotto in italiano a cura dello Yarak.
Yarak - Club di falconeria
LA RIVISTA DI FALCONERIA
pubblicazione quadrimestrale spedita in abbonamento ai tutti coloro che
ne fanno richiesta e agli iscritti delle Associazioni che collaborano.
ATTENZIONE: Le pubblicazioni presenti in questa pagina non si trovano in libreria ma
possono essere richieste esclusivamente allo Yarak – Club di falconeria 0338 755 2481.
Brown - Amadon
EAGLES, HAWKS AND FALCONS OF THE WORLD
il testo di riferimento per tutte le persone che si occupano di rapaci.
Dati, descrizioni e figure di tutti i rapaci diurni del mondo. In inglese.
Cooper
VETERINARY ASPECTS ON CAPTIVE BIRDS OF PREY
un pratico manuale di veterinaria, specifico nel campo dei rapaci. Un
libro utile sia per conoscere ed evitare le malattie che più comunemente
interessano i nostri uccelli, sia per avere delle linea guida nella diagnosi
e nella terapia. In inglese.
The Peregrine Fund Publications, Cade -Weaver
FALCON PROPAGATION, A MANUAL OF CAPTIVE
BREEDING
un libretto che ha spiegato al mondo le tecniche di riproduzione del
Peregrine Fund, il centro dove ogni hanno si riproducono centinaia di
falchi. E' un testo indispensabile a chi vuole riprodurre i falchi. In
inglese.