L’acqua,
nutrimento essenziale.
L’acqua è il più importante e il più abbondante
elemento liquido sulla Terra. Quasi tre quarti della
superficie terrestre sono coperti d’acqua: l’acqua
forma gli oceani, i mari, i laghi e i fiumi e, sotto
forma di ghiaccio e neve, le immense distese
ghiacciate del Polo Nord e del Polo Sud.
L’acqua è formata da molecole, ognuna delle quali
contiene due atomi di idrogeno e un atomo di
ossigeno. Questa sua struttura chimica viene
descritta con una formula che probabilmente già
conosci: H2O.
L’acqua e la vita
Senza acqua non ci sarebbe la vita sul
nostro pianeta. Miliardi di anni fa, la
Terra aveva un aspetto molto diverso
da quello che conosciamo oggi ed era
ricoperta da immensi oceani: gli
scienziati pensano che proprio in
quelle acque nacquero le prime forme
di vita, cellule primitive che nell’acqua
trovavano sostanze nutritive e un
ambiente protetto. Ancora oggi tutti
gli esseri viventi, anche se formati da
una sola cellula, hanno bisogno
dell’acqua.
L’acqua nel corpo umano
Due terzi del peso del tuo corpo è composto di
acqua. La maggior parte del sangue contiene acqua
e c’è acqua in ogni singolo tessuto e organo del tuo
corpo. L’acqua è necessaria alle cellule perché
rende possibile lo svolgimento di molti processi
chimici, senza i quali la cellula morirebbe.
Ogni giorno il corpo perde acqua.
L’acqua e l’industria
L’industria usa enormi quantità d’acqua. Ad esempio,
ci vogliono 450.000 litri d’acqua per costruire una
piccola automobile, e 60 litri d’acqua per
fabbricare un paio di scarpe. L’acqua viene usata
nelle centrali idroelettriche per far girare le
macchine che producono l’elettricità e molta
acqua è usata per raffreddare i macchinari nelle
fabbriche. Molti motori di automobile sono
raffreddati con l’acqua. Usiamo l’acqua anche per
sciogliere altre sostanze, durante alcuni processi di
lavorazione industriale.
Il corpo umano contiene il 70% di
acqua. Senza acqua, le
reazioni chimiche che
permettono la vita non
potrebbero avvenire; le
sostanze utili non potrebbero
circolare nel corpo, mentre
quelle nocive non potrebbero
essere eliminate. Ogni giorno il
corpo perde acqua con l'urina,
le feci, il sudore e il vapore
acqueo che esce con
l'espirazione; perciò, dobbiamo
recuperarla bevendo e
mangiando cibi che ne
contengono molta (frutta e
verdure fresche).
Fonti:
• Encarta kids 2008
• Encarta 2007
• Google