1 s a c r a t a nel s e t t e m b r e 1807 — n o n a v r e b b e r i s p a r m i a t o un ufficiale inglese, se v e r a m e n t e egli, come gli altri, fosse r i m a s t o indifferente a qualsiasi s e n t i m e n t o politico ! A n c b e la difesa di Maria Carolina, , sulla quale t u t t i gli storici — a n c h e quelli italiani, dal Colletta al Croce — h a n n o espresso u n giudizio d e c i s a m e n t e n e g a t i v o , è p r i v a di efficacia nel D e Rivarol, n o n t a n t o p e r c h é c o n t e n u t a in pochissime parole q u a n t o p e r c h é n o n c o n f o r t a t a d a u n a sufficiente e necessaria d i m o s t r a z i o n e . Maria Carolina fu il vero sovrano del N a p o l e t a n o , anche se f o r m a l m e n t e fu il m a r i t o a sedere sul t r o n o ; l'odio che ella p r o v a v a e c o v a v a c o n t r o Napoleone — acuito dalle mortificazioni t a l v o l t a a d d i r i t t u r a volgari di cui l ' I m p e r a t o r e la fece oggetto — la spinse a m o l t i errori e p o t e v a i n d u r l a , c o m e del resto a v v e n n e , a n c h e a f o m e n t a r e quel b r i g a n t a g g i o che, i n d u b b i a m e n t e , insidiava e r e n d e v a effimera la c o n q u i s t a francese. È certo che, anche a t t r a v e r s o proclami dis t r i b u i t i nel Regno, si a l i m e n t a r o n o proprio da P a l e r m o le speranze di successi, le ambizioni, le passioni dei regnicoli e dei [briganti; s'intensificarono le p r o m e s s e d ' i m p u n i t à e di premio per venire inc o n t r o alle aspirazioni dei c a p o - b r i g a n t i , molti dei quali si fregiarono di titoli che essi stessi v a n t a r o n o d ' i n v e s t i t u r a regia. E se il brigantaggio degenerò ed assunse — s o t t o la s p i n t a dello s t a t o d i g u e r r a — u n volto i n u m a n o , la colpa fu s o p r a t t u t t o dei B o r b o n i che — secondo u n vecchio e deprecabile sistema — liberarono persino la canaglia r i n c h i u s a nelle carceri siciliane per m a n d a r l a a d accrescere le b a n d e guerrigliere della misera Calabria. * * ,* T r e a n n i dopo la pubblicazione dell'opuscolo del De Rivarol — e precisamente nel 1820 — u n ' a l t r a o p e r a a p p a r v e a Parigi : « Séjour d'un officier en Calabre » . Essa c o n t i e n e 37 l e t t e r e che furono scritte 2 1 L'episodio di P a r e n t i è v a r i a m e n t e riferito d a scrittori e studiosi e v a r i a m e n t e ne è indicato il responsabile. .Sulla fede delle fonti francesi del periodo e sulla r e l a t i v a conferma del R A M B A U D (op. cit., p . 142), r i t e n g o che l ' a u t o r e è d a identificarsi in Giacomo P i s a n o alias P r a n c a t r i p p a . « Séjour d'un officier francais en Calabre ou Lettres propres à faire connaitre l'état ancien et moderne de la Calabre, le caractère, les mceurs des ses habitants et les événemens politiques et militaires qui s'y sont passés pendant l'occupation des Francois », P a r i s , Chez B e c h e t ainé libr. ( I m p . de D e n u g o n ) , 1820, 8°, p p . x n , 312 ; Calabria during a Military Residence of Tree Tears in a series of letters by a General (sic) Officer of the French A.rmy. From the originai ms. L o n d o n , Effingham Wilson (printed b y S. B e n t l e y ) , 1832J 8°, p p . x v i , 360, t a v . 1. - Cfr. Le lettere calabresi di Duret De Tavel, t r a d u z i o n e e n o t e 2