Solution Brief: Accelerazione dei file service sulla WAN
Il CIFS (Common Internet File System) di Microsoft è il protocollo fondamentale utilizzato per trasportare i file
tra i server ed i client (utenti) all'interno dell'azienda. CIFS è il protocollo di condivisione file maggiormente
utilizzato oggi nelle reti. Facilita il trasporto dei file delle applicazioni Microsoft Office (ad esempio Word, Excel,
PowerPoint), così come praticamente tutti i file archiviati ai quali l'utente deve accedere, compresi file CAD e file
grafici. Tuttavia, il CIFS ha basse prestazioni sui link WAN, a causa dell'alta latenza.
Sfida alle Prestazioni
Quando in origine il protocollo CIFS (Common Internet File
System) venne sviluppato, utenti e server coesistevano
sulla LAN e la maggior parte del traffico di rete rimaneva
locale per l'utente. In quel tipo di ambiente, il CIFS
funziona discretamente bene. Tuttavia, due tendenze
stanno cambiando i modelli di traffico CIFS ed il loro
impatto sulla rete. Per prima cosa, il trend continuo verso
il consolidamento dei server porta la centralizzazione di file
ed applicazioni, ben lontano da filiali e utenti remoti. Come
secondo aspetto, sebbene i file server vengano centralizzati,
i dipendenti stanno diventando sempre più distribuiti,
lavorando spesso a grande distanza dalle applicazioni e
dai file di cui hanno bisogno per essere produttivi. Come
risultato di tali cambiamenti fondamentali nella distribuzione
della forza lavoro e della gestione dei centri elaborazione
dati, il traffico CIFS attraversa sempre di più lunghe distanze
sulla rete WAN. Ciò sottopone i responsabili IT ad una sfida
relativa alle prestazioni della WAN, per tre motivi.
Primo, il CIFS è un protocollo "chatty" che spesso richiede
una considerevole mole di traffico andata e ritorno tra file
server ed utente per completare anche semplici richieste di
file. Questo traffico non è percepibile in una LAN, ma grava
sulle alte latenze che esistono sulle reti WAN, rallentando
significativamente l'accesso ai file.
Secondo, per proteggersi dalla perdita di dati quando un utente
utilizza un file, molte applicazioni eseguono occasionalmente
salvataggi automatici durante l'utilizzo. Il CIFS si comporta
come stabilito, rinviando aggiornamenti completi dei file al
file server. Se da un lato ciò preserva l'integrità del file, al
contempo aumenta la congestione e degrada le prestazioni
della WAN, poiché il CIFS si ritrova a trasportare una quantità
significativa di informazioni superflue.
Infine, la banda WAN è molto più limitata e molto più costosa
di quella della LAN. Pertanto, quanto più traffico di utenti e
applicazioni attraversa i link WAN, tanto più i responsabili IT
sono sottoposti a crescenti pressioni su costi e prestazioni.
Aggiungere banda per risolvere i problemi è costoso e
non è in grado comunque di risolvere i problemi di latenza
incontrati dagli utenti che fanno utilizzo di CIFS.
L'impatto sulla rete delle prestazioni del protocollo CIFS è
costituito dai tempi di risposta inaccettabilmente lenti per gli
utenti remoti. A seconda delle dimensioni del file, del link
WAN e di altre variabili, i ritardi possono essere significativi.
Quando il "tempo di attesa" è intensificato dalla presenza
di centinaia di utenti sparsi in dozzine di siti, il problema
delle prestazioni del protocollo CIFS si trasforma in un grave
problema di produttività che deve essere risolto.
Strategia Risolutiva
La soluzione per risolvere il problema CIFS consiste
nell'applicare una combinazione di diverse tecnologie
di ottimizzazione WAN per ripristinare velocemente e
facilmente le prestazioni dell'applicazione, migliorare i
tempi di risposta e recuperare banda WAN, tutto ciò senza
dover ricorrere a continui e costosi aggiornamenti della rete
WAN. Queste tecnologie, impiegate tipicamente attraverso
appliance intelligenti di ottimizzazione, includono:
Ottimizzazione del Protocollo
-> Propriamente implementato, l'ottimizzazione del protocollo
può rendere il CIFS immediatamente più efficiente sulla WAN,
riducendo in modo significativo il traffico di andata e ritorno,
dispendioso in termini di tempo, tra file server ed utenti remoti.
Ciò può essere fatto "mettendo in parallelo" il normale ed
inefficiente processo di comunicazione seriale del protocollo
e, allo stesso tempo, facendolo rimanere trasparente sia per
l'utente che per il file server. La "loquacità" del protocollo
CIFS, viene eliminata perché le richieste e gli avvisi vengono
raggruppati insieme ed inviati come un trasferimento in blocco.
Tale tecnica migliora immediatamente i tempi di risposta,
specialmente in caso di lunghe distanze.
Byte Caching
-> Come già notato in precedenza, il CIFS invia
automaticamente periodici e ripetuti aggiornamenti del
file completo al file server. Se il file è grande, le prestazioni
della WAN degradano in modo significativo. Il byte caching
aiuta a ridurre al minimo il problema. Funziona osservando
i contenuti che si ripetono nel traffico dell'applicazione
spostandoli tra le cache delle appliance impiegate ad ogni
estremità della WAN. Quando i file vengono aggiornati, il
byte caching sostituisce con un token di piccole dimensioni,
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la grande quantità di traffico non modificato, riducendo
significativamente le dimensioni del trasferimento del file.
L'appliance all'estremità opposta ricostituisce il traffico,
con il blocco di dati originali corrisponde al token, e lo invia
al file server per l'aggiornamento.
Object Caching
-> L'object caching archivia oggetti dell'applicazione
riutilizzabili in una cache locale in modo che l'utente
possa immediatamente accedervi dall'appliance. Ciò
riduce quasi a zero latenza e consumo di banda associati
ai file service. Le sole transazioni che attraversano
la WAN sono i permessi di accesso ed i controlli per
assicurare che la copia degli oggetti nella cache sia
ancora attuale. Nessun'altra soluzione fornisce un tale
significativo miglioramento della "user experience"
evitando al contempo i problemi di costo, gestione e
conformità relativi ai file server negli uffici remoti.
Gestione della Banda
-> Poiché l'ampiezza della banda della WAN è costosa e
soggetta a vincoli, essa deve essere gestita attentamente e
proattivamente. Le tecniche di gestione della banda sono più
proficue se guidate da processi e policy aziendali. Ad esempio,
si potrebbe decidere di garantire agli utenti nell'ufficio di
Roma una quantità di banda ed un ordine di priorità del
traffico per caricare i fogli d'ordine l'ultima settimana di ogni
mese. Questo tipo di controllo granulare di policy consente di
recuperare banda male utilizzata e di applicarla ad utenti ed
applicazioni più importanti.
Compressione
-> I comuni algoritmi di compressione, utilizzati a
velocità "wire", possono ulteriormente rimuovere dal
traffico informazioni estranee e prevedibili, prima della
trasmissione. Ciò risulta particolarmente utile prima che
byte e object cache vengano completamente riempite.
Come può aiutarvi Blue Coat
Ognuna delle tecniche qui descritte può aiutare ad ottimizzare prestazioni generali della WAN, ed in particolare del
traffico CIFS e dei wide-area file services. Alcune di queste tecnologie sono rese disponibili da numerosi vendor. Tuttavia,
solo Blue Coat offre tutte e cinque le funzionalità di ottimizzazione della WAN attraverso la brevettata tecnologia di
accelerazione MACH5, una caratteristica standard e ben integrata di tutte le appliance Blue Coat ProxySG e SG Client per
le singole postazioni di lavoro.
Il grafico sotto mostra un esempio dei miglioramenti in termini di prestazioni del protocollo CIFS (da 20x fino a 100x)
raggiunti dalle soluzioni di ottimizzazione della WAN di Blue Coat, quando un utente accede a un semplice file PDF di 5
MB su un link da 1,5 Mbit. Tali guadagni in termini di prestazioni possono essere ottenuti sulla maggior parte dei file, di
grandi dimensioni, che utilizzano le appliance di Blue Coat.
Copia dei file CIFS
Accelerazione - Minima
Risparmio dell'ampiezza
di banda - Minimo
Accelerazione - Moderata
Risparmio dell'ampiezza di
banda - Moderata
Blue Coat completa queste funzionalità di ottimizzazione della WAN con la sicurezza delle comunicazioni Web ed
il controllo granulare policy-based, tutto all'interno della stessa famiglia di appliance di accelerazione e software
client. Per ulteriori informazioni sulle soluzioni di Blue Coat per l'ottimizzazione della WAN, visitate il sito Web
www.bluecoat.com o scriveteci all'indirizzo [email protected].
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