BOTANICA
DEL
DISTRETTO
DI
BORMIO
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mattino, ma rigurgitante e torbido nel pomeriggio, allorquando è
gonfiato per lo struggersi dell'esteso ghiacciaio Vitelli e dei campi
di neve che rivestono i fianchi del Monte Cristallo. Il torrente
occidentale che si unisce al Braulio è l'Adda, che qui discende
dalla Val di Fraele. La fantasia popolare ha designato per
vera sorgente del fiume una copiosa massa d'acqua che ad un
tratto sgorga dalla roccia calcarea ad una grande altezza al di
sopra del torrente; però le carte più recenti indicano come vere
sorgenti alcuni stagni torbosi circa cinque miglia più in là del
luogo di congiungimento.
Delle vallate qui menzionate, quella del Frodolfo (chiamata Val F u r v a ) e la Val Viola sono quasi intieramente
racchiuse da monti di scisti e arenarie, di struttura spesso
semi-cristallina e contenenti poca calce. Appartengono verosimilmente al Verrucano e al Trias. L a mole montuosa che
sorge al nord di Bormio, profondamente scavata dal Braulio
e dalle acque dell'Adda, costa invece esclusivamente di pietra
calcare, con i tratti caratteristici di quella roccia, cioè precipizi
a perpendicolo con scoscese pendici di detriti, cari al botanico,
ma funesti agli stivali del viandante. L a Valle Zebru, che
per il paesaggio è la più rimarchevole di questo distretto, è
un profondo spacco che divide le roccie calcaree della giogana
del Cristallo dalla mole scistosa del Monte Confinale.
Il botanico desideroso di esplorare questo distretto, e cui
non giova attraversarlo nel modo speditivo solito degli altri
viaggiatori Alpini, ha qui la fortuna di trovare un comodo
quartier-generale a poca distanza di tutte le località più pregevoli. I nuovi Bagni di Bormio offrono tutte le convenienti
risorse, e il cortese e colto medico Svizzero, Dottore Levier,
che ha la direzione medica dello stabilimento, è pure buon
botanico, e conosce bene la più parte delle località. Anche
allo stabilimento aperto nell'estate alla sorgente minerale di
Santa Catarina trovasi buon alloggio e vitto, quando non vi
sia folla nel colmo dell'estate. Onde esplorare completamente
la parte superiore del Passo dello Stelvio e le cime circostanti,
il botanico può trovare un ricovero per la notte e vitto suf-