LE PIOGGE ACIDE
Nella pioggia sono sempre disciolte sostanze che la rendono
lievemente acida,con pH intorno a 6-6.5
Negli ultimi decenni,però,si è registrato il fenomeno delle
PIOGGE ACIDE,ossia una precipitazione di pioggia(o neve)
con un pH minore del normale.
ESEMPI:
- Milano (1983)
-Virginia(1979)
Pioggia con pH 3.6
Neve con pH minori di 2
L’effetto delle piogge acide
Le piogge acide sono dovute ad alcuni gas,che si originano soprattutto dalla
combustione del carbone o del petrolio e dei suoi derivati.
Negli ultimi decenni la quantità di gas prodotti dalla loro combustione è aumentata.
Salendo nell’atmosfera,i gas inquinanti si trasformano
chimicamente,reagiscono con l’acqua presente nell’aria e formano
sostanze acide,tra cui:acido solforico,acido nitrico e l’acido
carbonico,che poi si sciolgono nella pioggia,acidificandola.
ORIGINE DELLE PIOGGE ACIDE
Le piogge acide causano danni soprattutto alla vegetazione.
Le piogge,cadendo al suolo,lo acidificano,danneggiando in questo modo le
piante,sia perché modificano i sali che assorbono,sia perché disturbano l’azione
dei decompositori presenti nel terreno.
Le piogge acide alternano anche la decomposizione delle acque dei
laghi,danneggiando la fauna presente.
Tra gli animali più sensibili che vivono nell’acqua ci sono i girini. Muoiono
anche crostacei,molluschi,salmoni e trote;ma mano che il pH si
abbassa,la fauna si impoverisce. Sopravvivono solo alcune specie di
insetti e gli organismi dello zooplancton meno sensibili.
GIRINI
CROSTACEI
MOLLUSCHI
Da anni si osserva come monumenti antichissimi,stiano andando
incontro a un deterioramento. Questo a volte,avviene anche a causa
delle piogge acide,che sono corrosive sulle pietre calcaree.
Il calcare,reagisce con l’acido solforico formando il solfato di calcio o
gesso che si scioglie nell’acqua.
Alla prima pioggia,lo strato di gesso formato verrà portato via. L’acido
solforico e l’acido carbonico hanno un’azione corrosiva anche sui
metalli.
EDIFICI DANNEGGIATI
DANNI ALL’UOMO
La salute dell’uomo può essere danneggiata nel caso in cui ci si nutra di
alimenti che sono stati a contatto con le piogge acide,per esempio pesci
che abbiano accumulato nel loro corpo metalli tossici.
I danni più grossi,però,sono provocati dagli inquinamenti che causano le
piogge acide.
IL PROTOCOLLO DI KYOTO
Il protocollo di Kyoto è un trattato internazionale sottoscritto nella città
giapponese l’11 dicembre 1997 da più di 160 paesi in occasione della Terza
Conferenza,è entrato in vigore il 16 febbraio 2005.
Il trattato prevede l’obbligo dei paesi industrializzati di ridurre nel periodo 20082012 le emissioni di elementi inquinanti(biossido di carbonio e altri gas
serra,come metano,ossido di azoto,idrofluorocarburi,perfluorocarburi ed
esafluoro di zolfo.
È anche previsto lo scambio di acquisto e vendita di quote di emissione di questi
gas.
Dato l’elevatissimo costo della riduzione,è facile comprendere perché il
protocollo non abbia raggiunto grandi adesioni. Tre i paesi non aderenti ci sono
gli USA,l’Australia,la Croazia,Kazakistan e Principato di Monaco.