E in questa terra, benedetta e sofferta, ci siamo anche noi, i Somaschi, ormai da 40 anni. Non siamo i soli: tante comunitá religiose, tante organizzazioni ufficiali e private, tanti gruppi volontari, nazionali e stranieri, lavorano in tanti campi diversi e ognuno secondo le loro caratteristiche, qui in Colombia. Noi ci muoviamo nel nostro terreno, secondo il nostro carisma: i bimbi e i giovani abbandonati, sfruttati, maltrattati, abusati; adolescenti sulla strada, nella droga, nella delincuenza; schierati nelle file della guerrilla, dei paramilitari, dei narcotrafficanti, delle bande, delle “pandillas”. Un mondo immenso di bisogno urgente, inappellabile. Un campo di lavoro bellissimo e difficile, che impegna le propie energie, la mente, ma soprattutto il cuore. Centinaia, migliaias di vite che passano tra le nostre povere mani; ognuna con la sua storia, con la sua tragedia, con la sua speranza di un domani migliore. E tu vivi con loro e per loro: le lacrime e le gioie, la rabbia e la speranza. senti dentro di te, come tue, La tua vita diventa la loro vita, diventa mille vite vissute tutte insieme, ogni giorno, ogni giorno. Da quando hanno messo piede in Colombia, giusto 40 anni fa, i Somaschi si dono dedicati a questa missione. Si é incominciato con poco e in pochi. Un passo alla volta, lentamente, sono aumentate le opere, si sono sparse in varie parti di Colombia; si sono aperti anche seminari e qualche parrocchia vari giovani colombiani hanno voluto condividere il nostro carisma e sono entrati a far parte della nostra famiglia Somasca. Ora sono sacerdoti, o religiosi, o anche laici somaschi che lavorano con noi nella stessa missione, per la stessa causa. Ora siamo presenti in diverse parti di Colombia: - Dal 1972 il Centro San Jerónimo é una casa aperta per tanti ragazzi di cui si é parlato. Si é partiti con pochi; ora sono giá 170 che vivono qui. C’é una scuola per loro; officine di lavoro, 8 case dove mangiare e dormire, e tutto ció che si necessita per offrire loro una vita decorosa e un futuro migliore. - Al lato del Centro si é aperta una parrocchia San Jerónimo. Si é costruita la chiesa, un anno fa, e si porta avanti un lavoro di pastorale ed evangelizzazione per piú di 20.000 persone. - In Rionegro (un altro settore di Bogotá) funziona ancora la prima parrocchia somasca La Guadalupe, fondata appena arrivati i Somaschi in Colombia. Un lungo lavoro di catechesi e Vangelo tra i poveri che perdura tuttora. - Al lato della stessa parrocchia c’é il nostro seminario teologico con quindici giovani giá prossimi ad essere sacerdoti somaschi. - L’Istituto Emiliani alloggia 60 ragazzi in abbandono piú o meno delle stesse caratteristiche di quelli di Bogotá, ma soprattutto provenienti dalla campagna. La scuola Emiliani offre insegnanza accademica e avviamento al lavoro a 800 giovani tra i piú poveri e marginati del posto. In altre tre case, Scalom, casa Jerónimo e casa Guican si ospitano un gruppo di ragazzi disertori della guerrilla, uno di ragazzi della strada e uno di profughi rispettivamente. Inoltre, in un’ala dell’istituzione funziona il nostro seminario di filosofia, attualmente con 15 giovani prossimi ad entrare in noviziato. Una cittadina dal clima sempre caldo, habbiamo il noviziato,costrito fin dall’anno 1978 nel cuore di un settore tra i piú miseri di Colombia. Lí si é fondata anche una parrocchia chiamata SANTA INES dedicata soprattutto alla promozione umana e cristiana di una gran massa di gente che vive in situazioni estreme di povertá. Piú tardi, nello stesso settore si é dato vita a un grosso centro giovanile... Il Centro juvenil Amanecer che orienta un gran numero di giovani... a preparare un futuro onesto, un lavoro, una formazione umana e cristiana che non hanno mai avuto e cerca di allontanarli dalle situazioni piú critiche in cui sono caduti. Una bella cittá fiorente e produttiva, ma devastata da uno dei piú temibili “carteles” della droga (quella famosa di Pablo Escobar), si é aperta un’altra istituzione appunto per quei ragazzi che si sono arruolati nel narcotraffico, o in qualcuna delle numerose bande di sicariato della cittá. Ed anche qui portiamo avanti un lavoro di apostolato nella piccola parrocchia somasca del Tablazo. In una zona rurale, immersi in un bellissimo ambiente naturale habbiamo costruito una grande casa... che per ora funziona come seminario minore... ma tra non molto si dará vita a un centro di protezione e di attenzione a ragazzi contadini che abbandonano i loro paesini di campagna fuggendo dalla violenza. La cittá piú al sud di Colombia ci sono tre opere nostre, sempre orientate ai ragazzi... l’Istituto Santo Angel, per giovani sotto custodia per alcun delitto grave; Talita Kum per ragazzi caduti nella droga e l’Arca di Noé sempre aperta per qualsiasi adolescente che vive sulla strada. E per ultimo si sono aperte due case anche in Ecuador, nella cittá di GUAYAQUIL. Tutto ció é solo una goccia in quel mare di bisogni e sofferenze in cui sono immersi migliaia di bimbi e di giovani in Colombia... Pensare che solo i minorenni arruolati tra le file della guerra attualmente sono almeno 15.000 ! Noi cerchiamo di fare qualcosa... solo qualcosina... Ma, davvero ce n’é per tutti! In questa terra situata tra il cielo e l’inferno.... Tra questinostri fratelli prediletti di GESÚ.... Che, per grazia di DIO.... Ho visuto i mie 25 anni di sacerdote somasco....