Imperfetto
Passato Prossimo
Il Contrasto
Passato Prossimo vs.
Imperfetto
» Both take place in the past, but they
are NOT interchangeable.
Passato Prossimo
Here’s when you use passato prossimo:
» If past action took place only once
» If action was repeated specific
number of times
» If action was performed within a
definite time period
Imperfetto
To recap, here’s when we use imperfetto:
» When past action was habitual
» Repeated an unspecified number of
times
» Performed for an indefinite period (no
beginning or end)
» Describe circumstances surrounding an
event (time, weather, age, feelings, etc)
Esempi
» Let’s look at some examples to help
us understand the contrast between
passato prossimo e imperfetto.
Esempi
» Ieri sera ho ascoltato la radio.
» Tutte le sere ascoltavo la radio.
» La settimana scorsa Gianni mi ha
telefonato tre volte.
» Prima mi telefonava molto spesso.
Esempi
» L’estate scorsa ho fatto del tennis tutti i
giorni.
» Quando ero giovane, facevo del tennis
tutti i giorni.
» Gina ha preso l’impermeabile ed e’
uscita.
» Gina ha preso l’impermeabile perche’
pioveva.
Dovere, Potere, Sapere,
Volere, Conoscere
» Watch out for these verbs! They
have different meanings depending
on whether they are in the passato
prossimo form or imperfetto form.
Esempi
» Doveva lavorare, ma non stava bene.
» He was supposed to work, but he was not
well.
» Ha dovuto lavorare anche se non stava
bene.
» He had to work even if he was not well.
Esempi
» Potevo uscire, ma non ne avevo
voglia.
» I was able to go out, but I didn’t feel
like it.
» Ho potuto finire il lavoro in un’ora.
» I was able to finish the job in one
hour.
Esempi
» Sapevamo che le elezioni erano in
giugno.
» We knew the elections were in June.
» Abbiamo saputo che i socialisti non
hanno vinto.
» We found out that the Socialists
didn’t win.
Esempi
» Lui voleva divertirsi, ma non aveva soldi.
» He wanted to have fun, but he didn’t
have any money.
» Maria ha voluto comprare una casa in
Riviera.
» Maria wanted to buy a house on the
Riviera.
Esempi
» Conoscevo il senator Fabbri.
» I knew Senator Fabbri.
» Ieri ho conosciuto suo padre.
» Yesterday I met his father.
Pratica
» You were a witness to a hostile
situation. When the police arrive,
you are asked to recount what
happened. Change each of the
following sentences from present to
either passato prossimo o
imperfetto.
»
»
»
»
»
»
»
»
»
»
»
»
»
E’ il primo giugno.
Sono le otto di sera.
Piove.
Entro al Caffe’ Internet.
Ordino un espresso.
Un giovane arriva al bar.
Ha circa vent’anni.
Porta un vecchio impermeabile.
Incomincia a parlare male del governo.
Un cliente s’arrabia.
I due litigano.
La confusione e’ grande.
Un cameriera telefona la polizia.