Charles Francis Richter
Charles Francis Richter è stato un fisico e sismologo. Ha dato il nome alla
famosa scala sismica che misura la Magnitudo di un terremoto. La scala Richter
non ha suddivisioni in gradi così come non presenta limiti.
Giuseppe Mercalli
Giuseppe Mercalli è stato un geologo, sismologo e vulcanologo italiano, ideatore della
Scala Mercalli che misura l'intensità di un terremoto attraverso l'osservazione dei
danni e delle modificazioni ambientali prodotte da esso. Proveniente da una famiglia
cristiana cattolica di Portici prende gli ordini sacerdotali nel 1872. Allievo del geologo
lombardo Antonio Stoppani, nel 1874 consegue la Laurea in Scienze Naturali. Insegna
quindi Scienze Naturali al seminario di Monza. A partire dal 1892 insegna vulcanologia
e sismologia all'Università di Napoli. Il 18 marzo 1914 muore tragicamente nel rogo
che si sviluppa in casa propria.
Il Sismografo a biglie
L'invenzione del primo sismografo viene spesso attribuita al cinese ed è datata 132
d.C. Il suo apparecchio aveva una struttura estremamente ingegnosa ed elegante:
all'interno di un'anfora, stava un pendolo che, se messo in oscillazione da una scossa
sismica, urtava alcune levette. Tali levette erano otto, disposte tutto intorno all'anfora,
ed ognuna di esse era collegata alla riproduzione di un piccolo drago; se urtata, ne
apriva la bocca, facendo cadere la pallina contenuta in un recipiente sottostante. La
pallina, cadendo, faceva un rumore metallico, che fungeva da allarme.