Non dispiaccia a lor
signori,
ma la donna, niente
meno, è all’origine di
grandi invenzioni, di cui
non possiamo più fare
a meno.
La donna è l’avvenire dell’uomo.
Donna e invenzioni
Due parole raramente associate
Tracciare la storia delle donne,
protagoniste di invenzioni, è molto
difficile perché fino alla fine del
XIX secolo, esse non avevano
il diritto di possedere proprietà
né beni intellettuali. Pertanto,
se mai avessero voluto depositare
un brevetto, avrebbero dovuto
farlo a nome del marito.
Cambiando i tempi e
grazie all’accesso alla
cultura scientifica, le
donne non si sono più
accontentate delle sole
invenzioni domestiche.
Computer
Nel 1842, il primo programmatore non era
altri che Lady Ada Byron Lovelace (18151852) figlia del celebre poeta inglese
Lord Byron.
Un linguaggio del computer porta
oggi il suo nome ADA.
Ada Lovelace è considerata dagli
informatici la prima programmatrice della
storia. Si può vedere il suo ritratto sugli
ologrammi di autentificazione dei prodotti
Microsoft.
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Per quanto riguarda il compilatore per il
linguaggio di programmazione, lo si deve
alla matematica Grace Hopper, ViceAmmiraglio della marina americana,
deceduta nel 1992.
Kevlar
(Fibre aramidiche, intrecciate o tessute, ed
incollate su microfilm di polietilene).
Le ricerche su questi prodotti chimici, hanno
permesso alla dottoressa Stephanie Kwolek, di
scoprire questo nuovo materiale, brevettato nel
1966, indispensabile per la confezione di
giubbotti anti-proiettili. Questa donna ha
ottenuto in carriera 28 brevetti ed è stata
inserita nella «Hall of fame» degli inventori.
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Riscaldamento solare
È un’americana di origine ungherese, Dr.ssa
Maria Telkes che ha inventato, negli anni 40,
insieme all’architetta Eleonora Raymond,
la prima casa solare.
Uscita di emergenza
La prima uscita di sicurezza, sotto forma di
una scala esterna, fu brevettata a nome di
Anna Connelly nel 1897, ed è diventata
obbligatoria negli anni 1990 nel codice di
costruzione americano.
Il tergicristallo
Durante un viaggio dall’Alabama a New
York nel 1903, Mary Anderson nota che gli
autisti devono fermarsi spesso per togliere la
neve e il ghiaccio dal para-brezza. Le viene
allora l’idea di creare un braccio mobile
attivabile dall’interno del veicolo. Il brevetto
sarà depositato nel 1904, ma bisognerà
attendere il 1916 per vederli in
uso sulle macchine americane.
Orientamento lancio dei siluri
Hedy Lamarr (1914-2000) famosa attrice
(Sansone e Dalida, tra gli altri) il 10 giugno
1941 presenta un brevetto per un sistema di
codifica delle trasmissioni chiamato: radio
ad ampio spettro, proposto allora per la
radio guida nel lancio dei siluri. Tale
brevetto fu ignorato perché considerato
troppo avanzato e impraticabile, secondo la
Marina Americana.
Nel 1962, il metodo fu utilizzato durante
la crisi missilistica a Cuba e in Irak. Una
tecnica che oggi è alla base del principale
strumento anti-disturbo, utilizzato in
numerosi sistemi di difesa.
Nel 1997 Hedy Lamarr riceve il premio
(molto retroattivo), dell’Electronic
frontier foundation americana.
Riduzione del rumore
ferroviario
Mary Walton ha inventato un
sistema per la riduzione del rumore
ferroviario che a New York era molto
forte. Ha ideato un sistema di
insonorizzazione formato da una
scatola di legno mobile foderata di
cotone e poi riempita di sabbia. Ha
ricevuto il brevetto nel 1881 e
venduto i diritti alla compagnia
ferroviaria metropolitana di
New York
Ponti sospesi
Nel 1811, Sarah Guppy brevettò un
metodo per i ponti e le ferrovie,
basato sull’uso di potenti pilastri o
colonne, necessarie per sorreggere i
ponti sospesi. Ma i libri di storia non
menzionano il suo nome accanto ai
famosi ingegneri che hanno eseguito,
dieci anni dopo, il ponte Menai
Bridge nel 1926 in Galles. Da allora
la costruzione di ponti sospesi si è
molto evoluta.
Lavastoviglie
Nel 1886 Joséphine Cochran, proclama
che se nessuno avesse costruito una
macchina per lavare le stoviglie,
l’avrebbe fatto lei. All’Esposizione
Universale del 1893, il prodotto ebbe
poco successo, tranne che per il
settore della ristorazione.
L’apparecchio fu brevettato nel 1914,
ma interesserà al pubblico solo nel 1950.
Fondò la sua azienda, ora
conosciuta sotto il nome di
«Kitchen Aid» (aiuto in cucina).
In Europa è il gruppo Miele che lanciò
la prima lavastoviglie nel 1929.
Biscotti «Cookies»
Siamo nel 1930 e Ruth Wakefield,
comproprietaria dell’Albergo Toll
House, voleva fare dei biscotti al
cioccolato ma non aveva più cacao.
Decise allora di tagliare a pezzettini
una tavoletta di cioccolata pensando
che si sarebbero sciolti nella pasta. Non
avvenne e così nacquero i «cookies».
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La macchinetta a filtro
per il caffè
La casalinga Melitta Benz, creò,
all’inizio del secolo, questa macchina
con filtro per caffè che porta il suo
nome. Ha fondato la sua società che
occupa oggi quasi 8000 persone in 18
paesi. La sua macchinetta per il caffè
fu brevettata nel 1908.
Correttore liquido
Segretaria, ma artista nell’anima, Bette
Nesbith Graham, ideò una soluzione per
rimuovere gli errori di battitura. Così è
nato il correttore liquido. La sua società di
produzione in seguito fu acquistata dal
gruppo Gillette.
Sacchetto di carta con fondo piatto
È a Margaret Knight che si deve questa
invenzione. Ha costruito una macchina,
ancora oggi utilizzata, che permette la
fabbricazione di questi sacchetti. Un uomo,
tale Charles Annan, ha cercato di rubare il
suo brevetto, sostenendo che una donna non
fosse in grado di creare una macchina del
genere, ma nel 1871, la giustizia dette
ragione a Margaret Knight.
Il punteggio di Apgar
È alla professoressa Virginia Apgar che
dal 1952 dobbiamo la serie di controlli,
conosciuti anche come punteggio di Apgar,
tendenti a valutare le funzioni vitali dei
neonati. Esso tiene conto di cinque elementi:
frequenza cardiaca, respirazione, tono
muscolare, colore della pelle, reattività.
Virginia Apgar è deceduta nel 1974.
Il porta-bebè
Mentre era in Togo per lavoro, Ann Moore,
osservando le donne africane con i loro
bambini, ideò un marsupio per
trasportare i neonati.
Fu brevettato nel 1969 (marca Snugli)
e commercializzato con il nome di
Winnie the Pooh.
Pannolino monouso
Marion Donovan (1917-1998) ha
inventato il primo pannolino usa
e getta nel 1949. Davanti al
rifiuto dei fabbricanti di
commercializzare la sua
invenzione a causa dei costi, ha
fondato la sua azienda che ha
venduto più tardi per un
milione di dollari.
Il Monopoli
Elisabeth Magie, ha ideato uno dei
più popolari giochi da tavolo. In
origine era chiamato «The landlord’s
game» (il gioco del padrone di casa).
Il brevetto fu depositato nel 1903.
Qui a fianco le versioni
del 1904 e del 1924.
La bambola Barbi
La famosa bambola fu inventata da
Ruth Hangler nel 1959. Ken seguirà
nel 1961.
E se dovessimo la birra alle
donne?
Non si sa esattamente chi abbia
inventato la birra. Gli studi
sembrano dimostrare che per secoli
era prerogativa delle donne,
secondo un rapporto del Telegraph,
pubblicato nel 2010.
Settemila anni fa in Mesopotamia
e in Sumera, le donne, con le loro
abilità specifiche, erano le sole a
poter preparare la bevanda.
Alla vostra salute signori ...
Traduzione dal francese: Lulu