Storia dei Super continenti
Introduzione: movimenti della litosfera
Fino a qualche secolo fa si pensava che l’attuale disposizione delle terre e dei mari fosse
quella primordiale. Ma già agli inizi dell’800 il geofisico tedesco Alfred Wegner avanzò
l’ipotesi che un tempo tutti i continenti avessero una forma diversa e dopo diverse
fratturazioni e collisioni si è arrivati alla forma attuale.
Questa teoria conosciuta come deriva dei continenti sostiene che nell’astenosfera i materiali
più caldi e meno densi salgono, quelli più freddi e più densi e questi movimenti che lui
chiama correnti convettive provocano la fratturazione della litosfera e lo spostamento dei
continenti.
Tesina
Gli studi circa la deriva dei continenti sono frutto di ipotesi basate sull’analisi dei fossili
e delle rocce più antiche.
Oltre 750 milioni di anni fa tutte le terre erano unite in un proto-cratone: prima il
Vaalbara, poi il Kenorlandia e poi il Columbia. Quest’ultimo cominciò a fratturarsi
formando dei cratoni chiamati super continenti .
Il primo super continente è stato la Rodinia che era situata a sud dell’equatore.
Successivamente la Rodinia cominciò a fratturarsi formando numerosi frammenti che
intorno a 600 milioni di anni fa si riunirono e crearono un altro super continente, la
Pannotia.
La Pannotia era situata nel polo sud. 500 milioni di anni fa la Pannotia si divise
formando a nord i frammenti e a sud il continente Godwana.
250 milioni di anni fa i continenti settentrionali si scontrarono con il Godwana e si
formò un grande continente, la Pangea . Essa era circondata da un grande oceano, il
Panthalassa, e poi nella parte centrale della Pangea si formò l’oceano Tetide, dove si
trovava l’Adria dove c’era l’Italia.
Successivamente la Pangea si divise in due parti: la Laurasia a nord e il Godwana a sud,
ciascuna delle quali si divise in frammenti ancora più piccoli.
Poi intorno 65-50 milioni di anni fa ci furono nuove collisioni fra i continenti fino a
giungere alla forma attuale.
Ma oltre a ricostruire i passato, gli scienziati si sono interrogati su quale sarà l’aspetto
futuro della superficie terrestre e prevedono che fra 250 milioni di anni i vari
continenti torneranno ad unirsi in un’unica massa, che l’oceano si chiuda, si formi un
gigantesco deserto al centro del continente , con temperature estremamente alte.
Questo super continente è chiamato Pangea ultima o Amasia.
conclusione
Prima di studiare questo argomento non immaginavo
che la terra un tempo fosse diversa da quella attuale e
non immaginavo nemmeno che nel futuro sarà diversa
e perciò mi ha interessato.