Gaio Valerio Catullo
La vita
I luoghi
L’opera
Gli aspetti chiave
L’apporto più originale di Catullo
consiste nell’aver dato piena dignità poetica
ai sentimenti e alle relazioni private,
rifiutando sdegnosamente l’impegno politico
2 | Catullo
Lo stile
I testi
I personaggi
La vita:
l’autore e il suo tempo
a.C.
Nasce a Verona
da una famiglia
d’alto rango
provinciale
84
88-82
Guerra civile tra Mario e Silla
81-79
Dittatura di Silla
70
63-62
Risiede a Roma dove forma un
sodalizio con altri poeti e stringe una
relazione con Clodia, sorella del
tribuno della plebe Clodio
3 | Catullo
54
Congiura di Catilina
60
Primo triumvirato
59
Consolato di Cesare
58
Cicerone è condannato all’esilio
Si reca in Bitinia al seguito del 57-56 58-50
propretore Gaio Memmio; visita in
Troade la tomba del fratello
Muore
Consolato di Pompeo e Crasso
Campagna di Cesare in Gallia
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I luoghi
la vita
4 | Catullo
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L’opera
Il liber
è la raccolta delle 116 poesie di Catullo
conservate e organizzate in tre sezioni dalla
tradizione:
Carmi
1-60
Metri vari: endecasillabi faleci,
ma anche trimetri giambici,
coliambi, metri “lirici”
Nugae, “bazzecole”: brevi carmi di
vario argomento, spesso incentrati
sull’amore per Lesbia
Carmi
61-68
Metri vari, tra cui esametri e
distici elegiaci
Carmina docta: più ampi e più
impegnati stilisticamente, con
riferimenti al mito
Distici elegiaci
Epigrammi ed elegie di vario
argomento, molti di carattere
satirico o sentimentale
Carmi 69116
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5 | Catullo
Gli aspetti chiave
La poesia è espressione del vissuto personale del poeta:
l’amore per Lesbia, i rapporti con gli altri, la concezione della
letteratura, i momenti di vita quotidiana
T
Brevitas e
raffinatezza
Ispirandosi alla poetica alessandrina, il poeta predilige la
brevità dei componimenti, unita a una raffinata elaborazione
formale e ad una profonda erudizione (doctrina)
T
Poesia
come lusus
La poesia è concepita come lusus, “gioco” dotto:
disimpegnata dal punto di vista dei contenuti ma raffinata ed
elegante nell’elaborazione stilistica e nelle tecniche (labor
limae)
T
Catullo incarna le tendenze individualistiche che emergono
nella società del I secolo a.C.: rifugge l’impegno politico sia
nella vita sia nella poesia e attacca con toni sprezzanti politici
corrotti e personaggi in vista
T
Soggettivismo
Rifiuto
dell’impegno
politico
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7 | Catullo
Lo stile
Naturalezza apparente, frutto di un’arte
raffinatissima
Nugae ed
epigrammi
Varietà di toni: intensamente lirici, ironici o
sarcastici, bonariamente colloquiali…
Lessico: attinge prevalentemente al sermo
cotidianus, spesso accostato a espressioni
dello stile “alto” o “volgare”
Stile sostenuto, elegante e prezioso
Carmina docta
Lessico alto, con numerosi grecismi dotti
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8 | Catullo
I testi: l’amore per Lesbia
Viviamo, mia Lesbia, e amiamo,
e i rimproveri dei vecchi troppo austeri
tutti insieme non stimiamoli un soldo.
(Carmina, 5, vv. 1-3; trad. L. Canali)
Odio e amo. Forse mi chiederai come sia possibile;
non so, ma è proprio così, e mi tormento.
(Carmina, 85; trad. S. Quasimodo)
amore come passione
travolgente e ragione di vita
anticonformismo: esaltazione di
una relazione “proibita”
scissione dolorosa tra passione
dei sensi e odio della passione
Smetti di agire da stolto, infelice Catullo,
amore come fonte di sofferenza
e ciò che tu vedi finito ritieni perduto.
Rifulsero un tempo per te luminose giornate,
quando accorrevi dovunque al richiamo della fanciulla
amata da te quanto mai sarà amata nessuna.
(Carmina, 8, vv. 1-5; trad. L. Canali)
gli aspetti chiave
9 | Catullo
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I testi: la poetica
originalità
novus
doctrina
lusus
brevitas, lusus
lepidus
libellus
A chi dono questo nuovo, grazioso libretto,
levigato or ora con l’arida pomice?
A te, Cornelio: infatti tu eri solito
nugae
pensare che valessero qualcosa le mie bazzecole
già allora, quando osasti, solo fra gli Italici,
svolgere la storia universale in tre volumi
dotti, per Giove, e frutto di lunga fatica.
Prendi dunque questo libretto, quale che sia
e come che sia; che possa, o vergine protettrice,
durare per più di una sola generazione!
raffinatezza
lusus
brevitas
raffinatezza
(Carmina, 1; trad. L. Pasquariello)
gli aspetti chiave
10 | Catullo
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I testi: il rifiuto dell’impegno politico
Non mi importa niente, o Cesare, di voler piacerti.
Non so neanche se sei bianco o nero.
sprezzante indifferenza
(Carmina, 93; trad. L. Canali)
O Marco Tullio, il più eloquente dei discendenti
di Romolo, quanti sono e furono,
e quanti più saranno negli anni futuri,
ricevi gli infiniti ringraziamenti di Catullo,
il peggiore di tutti i poeti,
il peggiore di tutti i poeti quanto
tu sei il migliore avvocato di tutti.
sarcasmo
attacco giocato sul doppio senso
(Carmina, 49; trad. L. Canali)
gli aspetti chiave
11 | Catullo
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I personaggi: Clodia
• Nasce nel 94 a.C.
• Suo fratello, Clodio, è un sostenitore di Cesare e fa
condannare all’esilio Cicerone
• Si sposa con Quinto Cecilio Metello Cèlere
• Nel 61 a.C. circa conosce Catullo
• Nel 59 a.C. rimane vedova
• Intrattiene una relazione con Catullo, al quale non è
fedele; Catullo la canta con lo pseudonimo di Lesbia
• Ha una relazione con Celio Rufo
• Nel 56 a.C. è citata come testimone nel processo
contro Celio Rufo: Cicerone, difensore di Rufo, la
attacca duramente, presentandola come una donna
dissoluta
• Dopo questa data non si sa più nulla di lei
gli aspetti chiave
12 | Catullo
la vita
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I personaggi: Cicerone
Vive tra il 106 e il 43 a.C. Impegnato nella vita
politica, concepisce la letteratura come espressione
d’impegno civile. In relazione a Catullo e a Clodia:
• definisce in modo sprezzante poetae novi, neóteroi
e cantores Euphorionis i poeti del circolo cui
appartiene Catullo
• Catullo gli indirizza un componimento sarcastico
(Carmina, 49), nel quale lo accusa di essere
“l’avvocato di tutti”
• Clodio, fratello di Clodia, lo fa condannare all’esilio
nel 58 a.C.
• nel 56 a.C. difende Celio Rufo in un processo e
attacca duramente Clodia, testimone dell’accusa,
rappresentandola come una donna viziosa
(Pro Caelio). Vince la causa
i testi
13 | Catullo
la vita
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