Il Papillomavirus Impara a conoscerlo Impara a difenderti Cominciamo dall’inizio: cos’è il Papillomavirus? – Il Papillomavirus è un microscopico nemico della nostra salute. Pensa che ha un diametro di soli 55 milionesimi di millimetro – I danni che può provocare, però, sono molto grandi Com’è fatto un Papillomavirus? • Ecco il ritratto di un gruppo di Papillomavirus. Per scattare questa foto è stato necessario usare un microscopio molto, molto potente Come passa le sue giornate il Papillomavirus? – Il Papillomavirus è un tipo noioso. Non ha molti interessi – Il suo unico obiettivo è moltiplicarsi all'infinito – Però da solo non è capace di raggiungere questo obiettivo. Per moltiplicarsi deve entrare nelle cellule dell'uomo e sfruttarne i meccanismi. Questo processo si chiama “infezione” Particella virale infettiva Cosa succede quando il Papillomavirus mi infetta? – Dipende da quale Papillomavirus ti ha infettato. Infatti, ne esistono molti tipi. Alcuni sono del tutto innocui. Altri possono provocare gravi malattie – Alcuni tipi di Papillomavirus, poi, non infettano l'uomo, ma solo gli animali. Di questi, ovviamente, non ti devi preoccupare Quali sono i tipi di Papillomavirus più pericolosi? – I diversi tipi di Papillomavirus non hanno un nome proprio; gli scienziati li distinguono con un numero – Segnati bene questi numeri, perché sono i 4 tipi che più frequentemente causano delle malattie nell’uomo: 6 11 16 18 Perché i Papillomavirus sono pericolosi? • I Papillomavirus sono pericolosi perché possono provocare diverse malattie. Alcune sono molto gravi, altre meno. Tutte, però, non vanno sottovalutate Quali parti del corpo possono essere infettate dal Papillomavirus? • Il Papillomavirus può infettare le parti esterne dei genitali maschili e femminili (la vulva e il pene)… Quali parti del corpo possono essere infettate dal Papillomavirus? • …oppure può colpire parti più interne dell’apparato genitale femminile (vagina e collo dell’utero) Tube di Falloppio Collo dell’utero Ovaio Cavità uterina Vagina Quali malattie sono causate dal Papillomavirus? • Un’infezione da Papillomavirus può provocare diverse malattie. Alcune lievi, altre molto gravi. Le più comuni interessano l'apparato genitale – Condilomi genitali (verruche genitali) – Lesioni potenzialmente precancerose del collo dell’utero – Lesioni precancerose del collo dell’utero, della vulva e della vagina – Cancro invasivo del collo dell'utero, della vulva e della vagina Cosa sono i condilomi genitali? – I condilomi genitali (detti anche verruche genitali) sono una delle malattie provocate dal Papillomavirus – Puoi riconoscerli a vista d'occhio: sono escrescenze (simili a verruche) che si formano sulla pelle dell'apparato genitale, sia nei maschi che nelle femmine – Necessitano comunemente di un trattamento da parte del medico Cosa sono le lesioni precancerose del collo dell'utero vulva e della vagina – Il Papillomavirus può fare letteralmente impazzire le cellule del collo dell’utero, della vulva e della vagina – Queste cominciano a moltiplicarsi in modo eccessivo e disordinato – Si possono così avere delle lesioni che interessano questi organi potenzialmente pericolose perché se non diagnosticate e trattate possono portare ad un cancro invasivo Cos’è il cancro invasivo del collo dell’utero? Sviluppo del cancro nel tessuto cervicale • Il cancro invasivo del collo dell’utero è una forma di cancro molto pericolosa che colpisce le donne • Se non diagnosticata e trattata in tempo può essere mortale Cos’è il Pap-test? – Il Pap-test è un esame molto utile, che permette di scoprire lesioni del collo dell’utero quando queste sono ancora nelle prime fasi – Consente così di trattarle e di salvare molte vite umane – Tutte le donne tra i 25 e i 64 anni devono sottoporsi al Pap-test ogni 3 anni – Tuttavia, anche il Pap-test a volte può non riconoscere una lesione o vedere una lesione dove non c’è Le malattie causate dal Papillomavirus sono rare? – Niente affatto. Le malattie provocate dal Papillomavirus sono piuttosto comuni – In Italia ogni anno 1.700 donne muoiono per il cancro invasivo del collo dell’utero (circa 5 donne al giorno), ed a 3.500 donne viene diagnosticata una forma invasiva di cancro del collo dell’utero (circa 10 donne al giorno) Come faccio a evitare le malattie da Papillomavirus? • Occorre innanzitutto sapere che l’infezione si contrae per contatto genitale. Per ridurre il rischio, quindi, sarebbe necessario: – evitare di avere contatti sessuali con persone infette; – vaccinarti contro il Papillomavirus La vaccinazione è efficace? Oggi sono disponibili due vaccini: • Un vaccino quadrivalente che protegge da: – – – – • Un vaccino bivalente che protegge da: – – • Cancro del collo dell’utero Lesioni precancerose del collo dell’utero Lesioni precancerose della vulva Condilomi genitali Cancro del collo dell’utero Lesioni precancerose del collo dell’utero Entrambi i vaccini sono risultati molto efficaci Come funziona il vaccino? – Il vaccino per il Papillomavirus contiene particelle microscopiche molto simili al virus, ma del tutto innocue – Con la vaccinazione queste particelle entrano nel tuo corpo Come funziona il vaccino? – Il tuo sistema immunitario (la tua naturale difesa dalle infezioni) impara a riconoscere e a distruggere queste particelle – Così facendo impara a riconoscere e a distruggere anche il Papillomavirus – Il tuo sistema immunitario memorizza questa capacità. La utilizzerà per difenderti ogni volta che incontrerai un Papillomavirus di tipo 6, 11, 16 e 18 Chi dovrebbe vaccinarsi? – La stragrande maggioranza delle persone, prima o poi, incontra il Papillomavirus – Per fortuna, nel 90% dei casi l’infezione guarisce spontaneamente – Tuttavia, chi è sessualmente attivo (e chi lo sarà), farebbe bene a vaccinarsi Quando bisognerebbe vaccinarsi? – Le malattie provocate dal Papillomavirus si manifestano negli adulti, ma il primo contatto con il virus si ha nell’adolescenza o all’inizio dell’età adulta – L’ètà iniziale per la vaccinazione è 9 anni, ma ci si può vaccinare anche se si è più grandi – Il SSN ha stabilito la gratuita della vaccinazione HPV per le ragazze di 11 anni (fino al compimento del dodicesimo anno di età) Quale vaccino bisognerebbe utilizzare? – Il vaccino che protegge dai 4 tipi più pericolosi di Papillomavirus 6 11 16 18 – Questi 4 tipi di Papillomavirus sono responsabili della gran parte delle malattie che abbiamo descritto in precedenza In cosa consiste la vaccinazione? La vaccinazione consiste in 3 iniezioni, che devono essere effettuate nel corso di un anno La vaccinazione è pericolosa? – Il vaccino quadrivalente per il Papillomavirus è stato sperimentato su più di 20.000 adolescenti e donne, dimostrando un’ottima tollerabilità – Può capitare che, dopo la vaccinazione,si verifichi febbre o una reazione nell’area in cui si è effettuata l’iniezione – Si tratta di effetti lievi che scompaiono in breve tempo Posso vaccinarmi anche se ho già avuto esperienze sessuali? – Il momento ideale per vaccinarsi sarebbe prima di qualunque possibile esposizione al Papillomavirus – Tuttavia, anche chi è già stato infettatoda uno o più dei 4 tipi di Papillomavirus può vaccinarsi – La vaccinazione lo proteggerà dai rimanenti tipi di virus verso cui il vaccino offre protezione Quanto dura l’effetto del vaccino? – Come per tutti i nuovi vaccini, non si sa quanto duri l’effetto protettivo del vaccino. Sono in corso studi a lungo termine che risponderanno a questa domanda – Finora, però, si è visto che a 5 anni dalla vaccinazione i livelli di protezione sono ancora molto elevati – Gli scienziati sono convinti che la protezione contro il Papillomavirus si manterrà a lungo nel tempo www.agico.it