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Giovani, carine e bugiarde.
Perfide.
Sara Shepard
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Questo è un lavoro di traduzione amatoriale, frutto di impegno e passione, ma da
prendersi come tale. Privo di qualunque fine di lucro, non finalizzato alla messa in
commercio, non vuole violare alcun diritto dell’opera originale, tanto meno
dell’autrice. Dunque non garantiamo un’attendibilità massima, ci siamo presi delle
piccole libertà nell’esprimere il testo in italiano, volevamo solo mettere il nostro
lavoro a disposizione di chiunque possa esservi interessato, senza pretese. Abbiamo
fatto del nostro meglio, speriamo di esserci riusciti.
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4
A Colleen, Kristen, Greg, Ryan, e Brian
Il sole splende anche sui malvagi.
LUCIUS ANNAEUS SENECA
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INTRODUZIONE
traduzione a cura di Lucia Bertollo
Non sarebbe bello sapere esattamente cosa pensa la gente? Se la testa di tutti fosse come le borse
chiare di Marc Jacobs, le loro opinioni visibili come un insieme di chiavi della macchina o di un
lucidalabbra HardCandy?
Dovresti sapere che cosa pensa veramente il direttore del casting degli studenti quando ti ha detto,
"Buon lavoro", dopo l'audizione per lo South Pacific. O se il tuo compagno del doppio misto pensa
che il tuo culo sia sexy nella gonna da tennis Lacoste. E, meglio di tutti, non dovresti capire se la
tua migliore amica fosse arrabbiata quando l’hai piantata in asso per l’uomo con il bel sorriso alla
festa di Capodanno. Dovresti solo entrare nella sua testa e scoprirlo.
Purtroppo, le teste di tutti sono bloccate più strette del Pentagono. A volte la gente lascia indizi per
quello che ne sta succedendo all'interno ,tipo la smorfia del direttore del casting, quando ti sei persa
l’acuto, o come la tua migliore amica abbia freddamente ignorato tutti i tuoi sms il 1 ° gennaio. Ma
il più delle volte, i suggerimenti più espliciti passano inosservati. Infatti, quattro anni fa, un certo
ragazzo d'oro di Rosewood lasciò un accenno enorme su qualcosa di orribile che era accaduto
dentro la sua cattiva testa. Ma la gente a malapena alzò un sopracciglio.
Forse, se qualcuno avesse saputo, una certa bella ragazza sarebbe ancora viva.
I portabici fuori dal Rosewood Day traboccava di colori :un motorino di un’ edizione limitata Trek
che il padre di Noel Kahn aveva ottenuto direttamente da pubblicitario di Lance Armstrong, e uno
scooter rosa caramella, brillavano di uno scintillio proprio. Attimi dopo l'ultima campanella della
giornata ,la classe del sesto grado cominciò a riversarsi nei cortili, e una ragazza dai capelli crespi
saltò goffamente i portabici, diede una pacca affettuosa allo scooter, e cominciò a disfare il
lucchetto color giallo Kryptonite che bloccava il suo manubrio.
Un volantino andò a sbattere contro il muro di pietra ed attirò la sua attenzione. "Ragazzi", disse ai
suoi tre amici dalle fontane d'acqua. "Venite qui".
«Che cosa c'è, Mona?" Phi Templeton era impegnato districare la corda del suo nuovo yo-yo a
forma di farfalla Duncan. Mona Vanderwaal indicò il pezzo di carta. "Guarda!" Chassey Bledsoe
spinse gli occhiali viola ad occhi di gatto sul ponte del naso. "Wow".
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Jenna Cavanaugh si morse un'unghia rosa confetto. "Questo è grande", disse con la sua dolce, voce
acuta.
Una folata di vento sollevò qualche foglia da una pila rastrellata con cura. Era la metà di settembre,
un paio di settimane dall’inizio del nuovo anno scolastico, e l'autunno era ufficialmente arrivato.
Ogni anno, i turisti guidavano per tutta la costa orientale per arrivare a Rosewood, Pennsylvania,
per vedere il brillante rosso, arancione, giallo, viola delle foglie d'autunno. Era come se qualcosa
nell'aria rendesse ancora più bella la città. Qualunque cosa sembrava più brillante a Rosewood.
Meravigliosi golden retriever che, con grandi balzi giocavano nei parchi . bambini dalle guance
rosa accuratamente immersi nei loro passeggini Burberry-by-Maclaren.
E incandescenti giocatori di calcio correvano su e giù per i campi di allenamento alla Rosewood
Day, la scuola privata più venerabile della città.
Aria Montgomery guardò Mona e gli altri dal suo posto preferito sul muretto della scuola,il suo
diario Moleskine aperto in grembo. Arte era l’ultima materia di Aria del giorno, e la sua insegnante,
la signora Cross la lasciava vagare per i corridoi della Rosewood Day e disegnare tutto ciò che
voleva. La signora Cross insisteva sul fatto che fosse perché Aria era un artista superiore, ma Aria
sospettava che in realtà fosse perché metteva la sua insegnante a disagio. Dopo tutto, Aria era
l'unica ragazza della classe che non aveva chiacchierato con gli amici durante l’Art Day o che non
flirtava con i ragazzi quando disegnavano le nature morte con i pastelli. Aria voleva avere amici,
anche, ma questo non significava che la signora Cross dovesse scacciarla dalla sua classe.
Scott Chin, un altro della sesta classe, vide il volantino successivo. "Dolce". Si girò verso Hanna
Marin, che armeggiava con il nuovissimo bracciale che suo padre aveva appena acquistato come un
“mi dispiace ,mamma e ed io stiamo litigando di nuovo”.
"Han, guarda!" toccò Hanna sulle costole. "Non farlo," Hanna sbottò, indietreggiando. Anche se era
quasi sicura che Scott fosse gay, a lui piaceva guardare Vogues teenager quasi più di lei, odiava
quando lui toccava la pastosa e schifosa pancia. Guardò il volantino, alzando le sopracciglia per la
sorpresa. "Eh."
Spencer Hastings camminava con Kirsten Cullen, chiacchierando della Youth League di hockey su
prato. Per poco andò sbattere contro la scema Mona Vanderwaal, il cui scooter stava bloccando la
strada. Poi Spencer notato il volantino. La sua bocca si spalancò. "Domani?"
Emily Fields quasi perse il volantino, ma il suo compagno di nuoto, Gemma Curran, lo vide. "Em"
gridò, indicando il cartello.
Gli occhi di Emily danzavano sopra il titolo. Rabbrividì per l'eccitazione. Ormai, praticamente tutti
gli studenti del sesto anno della Rosewood Day erano raccolti intorno alla rastrelliera,la bocca
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aperta e il pezzo di carta in mano. Aria scivolò giù dal muro e socchiuse gli occhi sul titolo scritto a
caratteri cubitali “Time Capsule comincia domani”, annunciava. “Tenetevi pronti! Questa è la tua
possibilità di essere immortale” Il nocciolo di carbone scivolò dalle dita di Aria. Il gioco Time
Capsule era una tradizione della scuola dal 1899, l'anno in cui era stata fondata. La scuola vietava a
chiunque più giovane della sesta classe di giocare, così finalmente partecipare significava essere
grandi, come un rito di passaggio, come una ragazza acquista il suo primo reggiseno di Victoria
Secret ... o un ragazzo, beh, si eccita con il suo primo catalogo di Victoria 's Secret.
Tutti conoscevano le regole del gioco :erano state tramandate dagli anziani fratelli e sorelle, era
illustrato sui blog MySpace, e scritte sulle pagine di alcuni libri della biblioteca. Ogni anno,
l'amministrazione della Rosewood tagliava pezzi di una bandiera della scuola
e selezionava
appositamente gli studenti più grandi per nasconderli in luoghi vicino a Rosewood. Criptici indizi
che portano a ogni pezzo venivano inviati nell'atrio della scuola.
Chi trovava un pezzo era onorato in un riunione d’istituto e poteva decorarla come voleva e tutti i
pezzi venivano cuciti di nuovo insieme e sepolti in una capsula del tempo dietro i campi da calcio.
Inutile dirlo, trovare un pezzo della bandiera Time Capsule era un grande affare.
"Hai intenzione di giocare?" Gemma chiese ad Emily
"Credo di sì." Emily ridacchiò nervosamente. "Ma pensi che avremo delle possibilità? Ho sentito
dire che nascondono sempre gli indizi al liceo. Io ci sono stata solo due volte. "
Hanna stava pensando la stessa cosa. Non era nemmeno stata al liceo una volta. Tutto ciò che
riguardava la scuola superiore la intimidiva, soprattutto le belle ragazze che passavano di là. Ogni
volta che Hanna andava al centro commerciale King James con sua madre, c’era inevitabilmente un
gruppo di cheerleaders della Rosewood Day School raccolte intorno agli scaffali dei trucchi. Hanna
li guardava sempre da dietro uno stand di vestiti, ammirava come la vita bassa dei jeans si adattava
perfettamente intorno ai loro fianchi, come i capelli dritti e lucidi cadessero sulle spalle, e come la
loro pelle liscia e color pesca fosse senza macchia, anche senza fondotinta . Prima di andare a
dormire ogni notte, Hanna pregava di svegliarsi come una bella cheerleader ma ogni mattina era la
stessa vecchia Hanna nel suo specchio a forma di cuore per il trucco, i capelli castani cacca, la sua
pelle a chiazze, e le braccia come salsicce.
"Almeno conosci Melissa," Kirsten mormorò a Spencer, anche ascoltando quello che Emily diceva.
"Forse è una delle persone che nasconderà un pezzo della bandiera."
Spencer scosse la testa. "ne Avrei sentito parlare già." È un tale onore essere selezionato per
nascondere un pezzo della bandiera Time Capsule come lo era trovarne uno, e la sorella di Spencer,
Melissa, non mancava mai di vantarsi della sua responsabilità alla Rosewood, soprattutto quando la
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sua famiglia giocava allo Star Power, il gioco dove descrivevano la loro realizzazione più
ambizioso della giornata.
Pesanti doppie porte della scuola si aprirono, e il restante sesto anno fuoriuscì, tra cui un gruppo di
ragazzi che sembrava essere uscito da una pagina di un catalogo di J. Crew. Aria tornò al muro di
pietra e finse di essere occupata con i suoi schizzi. Non voleva stabilire un contatto visivo con
nessuno di loro poiché un paio di giorni fa, Naomi Zeigler aveva notato il suo sguardo e gracchiato:
«Si è innamorata di noi? " Questi erano l’elite, dopo tutto o, come li chiamava Aria, i tipici.
Ognuno dei tipici viveva in palazzi o in lussuosi fienili con scuderie e dieci auto in garage. Erano
tipo bambolotti: i ragazzi giocavano a calcio e avevano tagli di capelli ultra-corti, le ragazze
avevano le stesse risate portavano borse con il logo Dooney & Bourke. Se Aria strizzava gli occhi,
non poteva distinguere un tipico Rosewood da un altro.
Fatta eccezione per Alison DiLaurentis. Nessuno avrebbe scambiato Alison per nessun altro, mai. E
fu Alison portare la folla giù nel sentiero di pietra della scuola, i suoi capelli biondi fluenti dietro di
lei e i suoi occhi blu zaffiro scintillanti. Naomi Zeigler e Riley Wolfe, le sue due più strette
confidenti, la seguirono, copiando ogni sua mossa. La gente si era inchinata verso il basso da
quando si era trasferita a Rosewood in terza elementare.
Ali si avvicinò ad Emily e gli altri nuotatori e si fermò. Emily aveva paura che Ali li prendesse in
giro tutti per la loro sacco, verde e i capelli danneggiati dal cloro -ma l'attenzione Ali era
altrove. Un sorriso subdolo strisciò sul suo volto mentre leggeva il volantino. Con un veloce flip del
polso, strappò la carta dal muro e si voltò per affrontare i suoi amici.
"Mio fratello nasconde uno dei pezzi della bandiera stasera"disse, abbastanza forte perché tutti gli
altri in cortile la sentissero. "Ha già promesso di dirmi dove si trova."
Tutti si misero a mormorare. Hanna annuì con stupore e ammirò Ali ancor più delle vecchie
cheerleaders. Spencer, invece, ribolliva. Il fratello di Ali non avrebbe dovuto dirle dove
stava nascondendo il suo pezzo di Time Capsule. Quello era barare! Il Carboncino di Aria volò
furiosamente sul suo album da disegno, gli occhi fissi sulla faccia a forma di cuore di Ali. E il naso
di Emily era solleticato dalla vaniglia persistente del profumo di Ali .Gli studenti più anziani
cominciarono a scendere i gradini di pietra della scuola interrompendo il grande annuncio di Ali. I
ragazzi uscirono,, dirigendosi verso la propria auto nel parcheggio ausiliario. Ali li guardava
freddamente, sventolandosi il viso con il volantino della Time Capsule. Un paio di gracili studenti
del secondo anno, con le cuffie per iPod bianche che pendevano dalle orecchie, sembravano
addirittura intimiditi da Ali in quanto le passarono davanti velocemente. Naomi e Riley sbuffarono
verso di loro.
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Poi un giovane alto e biondo notò Ali e si fermò. "che succede, Al?"
"Niente." Ali strinse le labbra e si alzò in piedi. "Che cosa ti succede, Eee?"
Scott Chin diede una gomitata ad Hanna, e lei arrossì. Con il suo abbronzato, splendido viso, i
capelli riccio biondi e straordinari, gli occhi profondi color nocciola, Ian Thomas-Eee- era, secondo
Hanna, una delle Bomba sexy di tutti i tempi, poco meno di Sean Ackard, il ragazzo che era stato
nella sua stessa squadra in terza elementare. Era chiaro che Ian e Ali si conoscessero ma il gossip
diceva che Ali venisse invitata alle sue feste, nonostante lei fosse molto più giovane.
Ian si appoggiò al parcheggio delle biciclette. "Ho sentito dire che sai dove si trova un pezzo della
bandiera Time Capsule ?"
Ali arrosì leggermente. "Perché, qualcuno è geloso?" Lei gli lanciò un sorriso impertinente.
Ian scosse la testa. "io non lo direi in giro se fossi in te. Qualcuno potrebbe cercare di rubare il tuo
pezzo. Fa parte del gioco, lo sai. "
Ali si mise a ridere, come se l'idea fosse incomprensibile, ma una piega si formò tra gli occhi. Ian
aveva ragione rubare pezzo della bandiera di qualcuno era perfettamente legale, inciso nella Regola
ufficiale del Time Capsule,che il preside Appleton conservata in un cassetto chiuso a chiave della
scrivania. L'anno scorso, un ragazzo gotico del un nono grado aveva rubato un pezzo che penzolava
dalla borsa attrezzi di un membro senior. Due anni fa, una di terza media si era intrufolata nella
scuola di danza della scuola e rubato due pezzi da due belle, ballerine sottili. .
La clausola Rubare, come era conosciuto, spianava il terreno di gioco ancora di più, se non erano
abbastanza intelligenti da capire gli indizi che consentivano di trovare i pezzi, allora forse erano
abbastanza astuti da strapparne uno dall’ armadietto di qualcuno.
Spencer guardò l’espressione turbata di Ali, un pensiero andava lentamente formandosi nella sua
mente. Dovrei rubare il pezzo della bandiera ad Ali. Probabilmente , tutti gli altri in prima media
avrebbero semplicemente lasciato Ali trovare il pezzo ingiustamente, e nessuno avrebbe avuto il
coraggio di portarlo via da lei. Spencer era stanca che Ali ottenesse tutto così facilmente.
La stessa idea si era formata nella mente di Emily. “Immagina se
rubo da Ali”, pensò,
rabbrividendo con un'emozione non identificabile. Che cosa avrebbe detto ad Ali se fosse stata
intrappolata da sola?
Potrei rubare ad Ali? Hanna si morse un unghia. Solo ... non aveva mai rubato niente in vita sua. Se
l'avesse fatto, Ali avrebbe invitato Hanna nella sua cerchia? Quanto impressionante sarebbe rubare
da Ali? Aria pensò, la mano ancora in movimento sul suo album da disegno. Immaginate, un tipico
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detronizzato da uno come Aria. Povera Ali, avrebbe dovuto andare alla ricerca di un altro pezzo
leggendo gli indizi e usando il suo cervello per una volta.
"Non sono preoccupata," Ali ruppe il silenzio. "Nessuno oserebbe rubare da me. Una volta che avrò
il pezzo, sarà con me in ogni momento. "diede ad Ian una strizzatina d'occhio, e con una vibrazione
della gonna, aggiunse," L'unico modo che qualcuno ha per ottenerlo è uccidere me per prima. "
Ian si sporse in avanti. "Beh, se questo è quello che ci vuole."
Un muscolo sotto l'occhio Ali si contrasse, e la sua pelle impallidì. Il Sorriso di Naomi Zeigler
appassì. C'era una smorfia fredda sul viso di Ian, ma poi un lampo irresistibile “Sto scherzando “
Qualcuno tossì, facendo girare Ian e Ali. Il Fratello di Ali, Jason, stava camminando Ian. La bocca
stretta e le spalle curve, Jason sembrava aver sentito.
"Che cosa hai detto?" Jason si fermò a meno di un metro dal viso di Ian. Un vento fresco soffiava
alcuni capelli d'oro dalla fronte.
Ian si dondolava avanti e indietro nella sue Vans nere. "Niente. Stavamo solo scherzando. "
Jason assottigliò gli occhi. "Ne sei sicuro?"
"Jason" Ali sibilò, indignata. Fece un passo tra di loro. "Qual è il tuo problema?"
Jason fissò Ali, poi il volantino Time Capsule in mano, poi di nuovo a Ian. Il resto della folla
si scambiò un'occhiata confusa non sicuro se questa fosse una lotta falsa o qualcosa di più serio. Ian
e Jason avevano la stessa età, ed entrambi giocavano a calcio. Forse quella era un sfida, perché Ian
aveva rubato a Jason l’occasione di fare gol ieri, contro il Pritchard Prep.
Quando Ian non rispose, Jason fece schioccare le braccia lungo i fianchi. "Va bene. Qualunque
cosa. "Lui si girò,entrando in berlina di fine degli anni Sessanta che aveva parcheggiato nella corsia
degli autobus, e si accasciò sul sedile del passeggero.
"Basta andare", disse al conducente sbattendo la portiera della macchina. L'auto partì sgommando.
Ian si strinse nelle spalle e, sorrise vittoriosamente.
Ali si passò le mani tra i capelli. Per una frazione di secondo, la sua espressione sembrava un po
'fuori, come se qualcosa fosse scivolato dal suo controllo. Ma rapidamente cambiò espressione.
"Vasca idromassaggio a casa mia?" Cinguettò alla sua amiche. I suoi amici la seguirono nel bosco
dietro la scuola, un collegamento per tornare a casa sua. Un ormai familiare pezzo di carta spuntava
fuori dalla tasca laterale della borsa gialla Ali.
Time Capsule comincia domani, diceva. Tenetevi pronti.
Preparatevi, anzi.
Poche settimane più tardi, dopo che la maggior parte dei pezzi di Time Capsule furono trovati e
sepolti, i membri del circolo interno di Ali cambiarono. Tutto d'un tratto, i clienti abituali furono
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cacciati, e altri presero il loro posto. Ali aveva trovato quattro nuovi migliori amiche-Spencer,
Hanna, Emily e Aria.
Nessuno dei nuovi amici di Ali chiese perché avesse scelto loro. Di tanto in tanto, pensavano ai
momenti pre Ali, come si erano sentite perse, come qualcuno che non aveva mai nulla da dire alla
Rosewood. Pensavano a momenti specifici, tra cui anche, quella della Time Capsule. Una o due
volte ricordavano quello che Ian aveva detto ad Ali, e come Ali fosse sembrata stranamente
preoccupata. Pochissimo turbava lei, dopo tutto.
Per la maggior parte, si scrollarono di dosso i pensieri, era più divertente pensare al loro futuro che
soffermarsi sul passato. Erano ormai le ragazze della Rosewood Day, e con questo erano arrivate un
sacco di emozionanti responsabilità. Avevano molti bei momenti per guardare al futuro. Ma forse
non avrebbero dovuto dimenticare quel giorno, così in fretta. E forse Jason avrebbe dovuto
mantenere Ali al sicuro un po’ di più. Perché, beh, sappiamo tutti cosa è successo. Appena un anno
e mezzo dopo, Ian ha mantenuto la sua promessa.
Ha ucciso Ali per davvero.
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1. MORTA E SEPOLTA..
traduzione a cura di Magda Lucariello
Emily Fields si appoggiò sul divano in pelle marrone castagna, pulendo il cloro intorno alla pelle secca del
suo pollice. Le sue vecchie migliori amiche, Aria Montgomery, Spencer Hastings, Hanna Marin, si sedettero
accanto a lei, sorseggiando cioccolata calda Godiva da tazze in ceramica a strisce. Erano tutte nella sala
multimediale della famiglia di Spencer, che era piena delle cose più moderne dell’ elettronica, uno schermo
cinematografico di due metri, e altoparlanti surround. Un grande cestino di patatine Baked Tostitos era
appoggiato sul tavolino, ma nessuna di loro lo aveva toccato.
Una donna di nome Marion Graves era appollaiata sul divanetto a scacchi di fronte a loro, con un sacco della
spazzatura appiattito e ripiegato in grembo. Mentre le ragazze indossavano jeans logori, sudati maglioncini
in cashmere, o, nel caso di Aria, una vecchia minigonna denim su un paio di calzamaglie rosso pomodoro,
Marion indossava un blazer di lana blu scuro dall’aspetto costoso, abbinato ad una gonna a pieghe. I suoi
capelli castano scuro brillavano, e la sua pelle odorava di crema idratante alla lavanda.
"Okay." Marion sorrise ad Emily e alle altre. "L'ultima volta che ci siamo incontrate, ho chiesto a voi ragazze
di portare alcuni elementi. Mettiamoli tutti sul tavolino."
Emily prese un borsellino di vernice rosa con una “E” decorata sul taschino. Aria infilò la mano nella sua
borsa pelosa e tirò fuori uno sgualcito disegno ingiallito. Hanna tirò fuori un pezzo di carta ripiegato che
sembrava un appunto. E Spencer adagiò sul tavolo una fotografia in bianco e nero con sopra un braccialetto
sfilacciato di corda blu. Gli occhi di Emily si riempirono di lacrime – riconobbe immediatamente il
braccialetto. Ali ne aveva fatto uno per ciascuna di loro dopo la Cosa di Jenna successa in estate. Doveva
servire per legare insieme la loro amicizia, per ricordargli di non dire a nessuno che erano state loro che
avevano accidentalmente accecato Jenna Cavanaugh.
Non sapevano che, in realtà, la Cosa di Jenna era un segreto che Ali teneva a loro, e non qualcosa che tutte
loro tenevano nascosto al resto del mondo. Si era scoperto, infatti, che Jenna aveva chiesto ad Ali di far
partire il fuoco d’artificio e far ricadere la colpa sul suo fratellastro, Toby. Questa era stata una delle tante
cose strazianti che avevano scoperto di Ali dopo che era morta.
Emily deglutì a fatica. La palla di piombo che le era stata conficcata al centro del petto da settembre aveva
ricominciato a pulsare.
Era il giorno dopo Capodanno. La scuola sarebbe iniziata di nuovo l’indomani, e Emily aveva pregato che
questo semestre sarebbe stato un po' meno ricco di azione rispetto a quello precedente. Praticamente il
momento in cui lei e le sue vecchie amiche avevano varcato l’arco di pietra della Rosewood Day’s per
iniziare il terzo anno, ognuno di loro aveva ricevuto i messaggi misteriosi da qualcuno conosciuto
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semplicemente come A. In un primo momento, tutti pensavano - nel caso di Emily, sperava - che A poteva
essere Alison, la loro vecchia e perduta migliore amica, ma poi la polizia aveva trovato il corpo di Ali in un
buco cementato nel vecchio cortile di casa sua. I messaggi erano continuati, facendo leva sempre più in
profondità nei loro più oscuri segreti, e dopo due terribili mesi, avevano scoperto che A era Mona
Vanderwall. Alle medie, Mona era una secchiona ossessionata da Fear Factor che spiava Emily, Ali, e le
altre durante i loro normali pigiama-party il Venerdì notte, ma una volta che Ali era scomparsa, Mona si era
trasformata nell’Ape Regina – ed era diventata la migliore amica di Hanna. Questo Autunno, Mona aveva
rubato il diario di Alison, per leggere tutti i segreti che Ali aveva scritto dei suoi amici, e per distruggere le
loro vite così come aveva creduto che Emily, Ali, e le altre avevano rovinato la sua. Non solo l’avevano
presa in giro, ma le scintille del fuoco d’artificio che avevano accecato Jenna, avevano colpito anche Mona.
La notte in cui Mona precipitò fino a morire dalla Scogliera dell’Uomo Caduto – quasi trascinando con sé
Spencer – la polizia arrestò anche Ian Thomas, il ragazzo più grande super-segreto di Ali, per l’omicidio di
Ali. L’inizio del processo di Ian era stato programmato per la fine di quella settimana. Emily e le altre
avrebbero dovuto testimoniare contro di lui, e mentre Emily si alzò sul banco dei testimoni si sentiva un
milione di volte più spaventata di quando aveva dovuto cantare una parte da solista al “Rosewood Day
Holiday Concert”, ma almeno avrebbe significato che il calvario sarebbe davvero, realmente finito.
Poiché tutto questo era un po’ troppo da gestire per quattro ragazze adolescenti, i loro genitori avevano
deciso di chiedere un aiuto professionale. Inserire Marion, la miglior consulente di Philadelphia. Quella era
stata la terza domenica che Emily e le sue amiche si erano incontrate con lei. Questa seduta, in particolare,
era stata dedicata al lasciar andare le tante cose terribili che erano accadute.
Marion lisciò la gonna sulle ginocchia mentre guardava gli oggetti che avevano posato sul tavolo. "Tutte
queste cose vi ricordano Alison, vero?"
Tutte annuirono. Marion scosse il sacco nero della spazzatura, aprendolo. "Mettiamo tutto qui. Dopo ve lo
lascio, e voglio che voi ragazze lo seppelliate nel giardino di Spencer. Questo rituale sarà il simbolo che
Alison può riposare. E con lei, verranno seppellite tutte le negatività dannose che circondavano la vostra
amicizia con lei."
Marion costellava sempre il suo discorso con frasi New Age come ‘nociva negatività’ e ‘bisogno spirituale di
chiusura’ e ‘affrontare il processo di lutto’. Nell’ultima seduta, avrebbero dovuto recitare “La morte di Ali
non è stata colpa mia”, ancora e ancora, bere del puzzolente tè verde che sarebbe servito a “ripulire” i chakra
della loro colpa. Marion le esortò a recitare cose davanti allo specchio, anche cose del tipo “A è morta e non
tornerà mai più” e “Nessun altro vuole farmi del male.” Emily voleva lavorare con i mantra – quello che più
desiderava di ogni altra cosa al mondo era che la sua vita tornasse ad essere normale.
"Va bene, alziamoci," disse Marion, porgendo il sacchetto della spazzatura. "Facciamo così."
Tutte si alzarono in piedi. Il labbro inferiore di Emily tremava mentre guardava il borsellino rosa, un regalo
di Ali quando erano diventate amiche in prima media. Forse avrebbe dovuto portare qualcos’altro in questa
seduta purificante come, ad esempio, delle vecchie foto di scuola di Ali – aveva milioni di copie di quelle.
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Marion puntò lo sguardo su Emily e indicò col mento il borsellino. Singhiozzando, Emily lasciò cadere il
portamonete nel sacchetto. Aria prese il disegno a matita che aveva portato, uno schizzo di Ali in piedi fuori
alla Rosewood Day. “Ho disegnato questo prima che diventassimo amiche.” Spencer teneva con cautela i
bordi del bracciale della Cosa di Jenna tra il dito indice e il pollice come se il bracciale fosse ricoperto di
muco. “Addio!”, sussurrò con fermezza. Hanna alzò gli occhi mentre gettava nel sacchetto il suo foglio
ripiegato. Lei non si preoccupò di spiegare cosa fosse. Emily guardò Spencer mentre prendeva la foto in
bianco e nero. C’era raffigurata una candida Alison accanto a un molto più giovane Noel Kahn. Entrambi
ridevano. C’era qualcosa di familiare. Emily afferrò il braccio di Spencer prima che lei riuscisse a gettare la
foto nel sacchetto. “Dove l’hai presa?”
“Dall’annuario, prima che mi buttassero fuori,” Spencer ammise timidamente. “Ricordi quando hanno
diffuso le foto di Ali? Questa era nella sala di montaggio”
“Non la gettare!”, disse Emily, ignorando lo sguardo severo di Marion. “E’ una bella foto.”
Spencer alzò un sopracciglio, ma senza dire una parola mise la foto sulla sua credenza di mogano accanto ad
una grande statua in ferro battutto della Torre Eiffel.
Tra tutte le amiche di Alison, Emily era quella che faceva più fatica a gestire la sua morte. In verità, lei non
aveva mai avuto una migliore amica come Alison, prima di lei. E inoltre non l’aiutava il fatto che Ali era
anche il suo primo amore, la prima ragazza che avesse mai baciato. Se fosse stato per Emily, non avrebbe
mai seppellito quei ricordi di Alison. Avrebbe potuto benissimo conservare i suoi cimeli in un comodino, per
sempre.
“Siamo apposto così?” Marion strinse le sue labbra bordeaux. Prese il sacchetto e lo porse a Spencer.
“Promettimi che lo seppellirai. Vi aiuterà. Davvero. E penso che voi ragazze dovreste rincontrarmi Martedì
pomeriggio, va bene? E’ la prima settimana del ritorno a scuola, e voglio rimanere in contatto e verificare
altre cose. Potete fare questo per me?”
Tutte annuirono con aria cupa. Segirono Marion fuori dalla stanza multimediale, per la grande sala in
marmo degli Hastings, fino all’ingresso. Marion le salutò, salì nel suo Range Rover blu scuro, e accese i
tergicristalli per pulire il parabrezza dalla neve in eccesso. Il grande orologio a pendolo nell’atrio iniziò
colpire l’ora. Spencer chiuse la porta e si girò verso Emily e le altre. Il sacchetto della spazzatura con le
fascette rosse le penzolava sul polso. “Allora?” disse Spencer. “Dobbiamo seppellirlo?”
“Dove?” Emily chiese. “Che ne dite del fienile?” Aria suggerì, toccando un buco nei leggings rossi. “Va
bene, no? E’ l’ultimo posto in cui l’abbiamo vista” Emily annuì, con un enorme nodo in gola. “Cosa ne
pensi, Hanna?” “Chi se ne frega!” Hanna mormorò con voce monotona, come se avesse preferito essere
altrove. Ognuna di loro si infilò il cappotto e gli stivali e passarono attraverso il cortile innevato sul retro
della proprietà degli Hastings. Rimasero in silenzio per tutto il tragitto.
Anche se si erano avvicinate nuovamente a causa dei terribili messaggi di A, Emily non aveva avuto molti
rapporti con le sue vecchie amiche dopo il processo ad Ian. Aveva cercato spesso di organizzare uscite al
centro commerciale King James, persino incontri di classe allo Steam, il bar della Rosewood Day, ma le altre
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non sembravano interessate. Sospettava che si evitavano l’un l’altra per la stessa ragione per cui si erano
allontanate dopo la scomparsa di Ali: era troppo strano stare insieme.
La vecchia casa dei DiLaurentis era alla loro destra. Gli alberi e i cespugli che dividevano i cortili erano
spogli, e c’era uno strato di ghiaccio sulla veranda sul retro di Ali. Il Santuario di Alison, formato da candele,
animaletti ammassati, fiori e foto spiegazzate, era ancora sul marciapiede, ma i furgoni della stampa e le
troupe televisive che si erano accampati per un mese dopo che il corpo era stato trovato, per fortuna erano
scomparsi. In quei giorni, i media erano sempre intorno al Palazzo di Giustizia di Rosewood e la Prigione di
Chester County, sperando di avere più notizie possibili sull’imminente processo di Ian Thomas.
La casa era anche la nuova dimora di Maya St. Germain, la ex di Emily. Il SUV Acura dei St.Germain era
nel vialetto, il che significava che erano tornati – la famiglia aveva scelto di andare via per un po’ durante il
“circo” mediatico.
Emily sentì una stretta al cuore mentre guardava l’allegra ghirlanda sulla porta anteriore e i sacchi della
spazzatura traboccanti di carta da imballaggio natalizia sul marciapiede. Quando stavano insieme, lei e Maya
avevano parlato di ciò che si sarebbero regalate per Natale – Maya voleva delle cuffie stile DJ per correre, ed
Emily un’Ipod Shuffle. Rompere con Maya era stata una giusta decisione, ma sembrava strano essere
completamente esclusa dalla sua vita.
Le altre erano davanti a lei, e si avvicinavano alla parte posteriore dei cortili. Emily corse per raggiungerle, e
finì con il suo alluce in una pozzanghera fangosa. A sinistra c’era il fienile di Spencer, il luogo del loro
ultimo pigiama party. Era circondato da fitti alberi che si estendevano per più di un miglio. A destra del
fienile c’era il fosso parzialmente scavato nel vecchio cortile dei DiLaurentis dove era stato trovato il corpo
di Alison. Alcuni dei nastri gialli della polizia erano caduti e adesso erano mezzi ricoperti di neve, e c’erano
un sacco di impronte fresche, probabilmente appartenenti ai visitatori curiosi. Il cuore di Emily battè forte
appena osò guardare il fosso. Era così buio. I suoi occhi si riempirono di lacrime mentre immaginava Ian che
la spingeva selvaggiamente laggiù, lasciandola morire.
“E’ pazzesco, non è vero?” Aria disse silenziosamente, guardando nel fosso. “Ali è stata qui per così tanto
tempo.” “E’ una buona cosa averlo ricordato, Spence” Hanna disse, rabbrividendo nel freddo del tardo
pomeriggio. “Altrimenti Ian sarebbe ancora là fuori.”
Aria impallidì con aria preoccupate. Emily mangiucchiò un’unghia. La notte dell’arresto di Ian, dissero alla
polizia che tutto ciò che avevano bisogno di sapere su quello che successe quella notte era scritto nel diario
di Ali – l’ultima cosa che aveva scritto, infatti, era come aveva intenzione di incontrarsi con Ian, il suo
fidanzato segreto, la notte del loro pigiama party di seconda media. Ali aveva dato un ultimatum ad Ian – o
lui rompeva con la sorella di Spencer, Melissa, o Ali avrebbe detto al mondo che erano innamorati. Ma ciò
che aveva veramente convinto la polizia era stato il ricordo rimosso di Spencer che ricordava su quella notte.
Dopo che lei e Ali aveva discusso fuori dal fienile degli Hastings, Alison era corsa da qualcuno – Ian. Era
stato l’ultimo ad aver visto Ali, e tutti davano per scontato ciò che era successo dopo.
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Emily non avrebbe mai più dimenticato come Ian aveva affrontato l’aula il giorno del suo processo e il
coraggio che aveva avuto nel dichiararsi innocente per l’omicidio di Ali. Dopo che il giudice condannò Ian
alla prigione senza cauzione e le guardie giudiziarie lo scortarono per il corridoio, Ian le lanciò uno sguardo
amaro e rovente. “Voi ragazze avete scelto la persona sbagliata” sembrava dire con lo sguardo, forte e
chiaro. Era ovvio che le incolpava per il suo arresto.
Emily si lasciò sfuggire un piccolo gemito e Spencer la guardò con severità. “Stop. Non dovremmo parlare di
Ian..e di niente di tutto questo.” Si fermò sul retro della proprietà,tirando il suo cappello paraorecchie di Fair
Isle blu e bianco sulla fronte. “Questo posto va bene?” Emily soffiò sulle dita appena le altre annuirono.
Spencer cominciò a scavare cumuli di sporco mezzo congelato con la pala che aveva preso dal garage.
Quando il buco fu sufficientemente profondo, Spencer lasciò cadere il sacco della spazzatura all’interno.
Fece un pesante tonfo tra la neve. Tutte calciarono la sporcizia e la neve su di esso. “Allora?” Spencer si
appoggiò alla pala. “Dovremmo dire qualcosa?” Tutte si guardarono. “Ciao, Ali.” Disse infine Emily con gli
occhi pieni di lacrime per circa la milionesima volta quel mese. Aria guardò e poi sorrise “Ciao Ali”, ripetè.
Guardò Hanna. Hanna si strinse nelle spalle, ma poi disse “Ciao Ali.” Appena Aria le prese la mano, Emily
si sentì…meglio. Il suo stomaco si snodò e il collo si rilassò. Improvvisamente si sentiva un buon odore,
come quello di fiori freschi. Sentiva che Ali – la dolce, meravigliosa Ali dei sui ricordi – era qui, e le stava
dicendo che tutto sarebbe andato bene. Guardò le altre. Avevano tuttie placidi sorrisi sui loro volti, come se
avessero percepito qualcosa. Forse Marion aveva ragione. Forse serviva a qualcosa questo rituale. Era giunto
il momento di dimenticare il terribile accaduto – l’assassino di Ali era stato preso, e tutto l‘incubo era
passato. L’unica cosa che restava da fare era guardare verso un più calmo e felice futuro.
Il sole stava tramontando veloce attraverso gli alberi, trasformando il cielo e i cumuli di neve in una lavanda
lattea. Il mulino a vento degli Hastings ruotò leggermente con la brezza, e un gruppo di scoiattoli aveva
comiciato a combattere nei pressi di un grande pino. “Se uno degli scoiattoli avrebbe scalato l’albero, le cose
si sarebbero stabilizzate per sempre” disse Emily a sé stessa, con un superstizioso gioco che faceva da anni.
E così, uno scoiattolo salì lungo il pino, verso la cima.
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2. SIAMO UNA FAMIGLIA
traduzione a cura di Magda Lucariello
Mezz’ora dopo, Hanna Marin fece irruzione attraverso la porta di casa sua, accarezzò il suo piccolo
dobermann, Dot, e gettò la sua borsa di pelle di serpente in rilievo sul divano del salotto. “Scusate il
ritardo”, disse. La cucina puzzava di salsa di pomodoro e pane all'aglio, e il padre di Hanna, la sua
fidanzata, Isabel, e la figlia di Isabel, Kate, erano già seduti nella sala da pranzo. C’erano grandi
ciotole di ceramica con pasta e insalata al centro del tavolo, un piatto dai bordi frastagliati, un
tovagliolo e un bicchiere di Perrier al posto vuoto di Hanna. Al suo arrivo, il giorno di Natale –
praticamente pochi secondi dopo che la madre di Hanna era salita su un jumbo-jet per il su nuovo
lavoro a Singapore – Isabel aveva deciso che ogni pranzo della Domenica si sarebbe fatto in sala da
pranzo, per rendere le cose più speciali e “familiari”.
Hanna si accasciò sulla sedia, cercando di ignorare gli sguardi di tutti. Suo padre le rivolse un
sorriso speranzoso, e Isabel aveva una faccia che dava l’impressione sia che stesse trattenendo un
peto sia che fosse delusa dal fatto che Hanna era in ritardo al “pranzo di famiglia”. Kate, invece,
piegò la testa compassionevolmente. E Hanna già sapeva chi di loro avrebbe parlato per primo.
Kate si lisciò in modo irritante i dritti capelli castani, ruotò i suoi occhi azzurri. “Eri con la tua
consulente del lutto?”
Ding ding ding!
“Uh-huh.” Hanna bevve un infinito sorso di Perrier.
“Come è andata?” chiese Kate con la sua voce stile Oprah. “E’ d’aiuto?”
Hanna tirò sul col naso altezzosamente. Onestamente, pensava che gli incontri con Marion fossero
una stronzata. Forse il resto delle sue migliori amiche poteva pure andare avanti con la loro vita
post-Ali e A, ma Hanna era alle prese non con la morte di una migliore amica, ma di due. Hanna
pensava a Mona praticamente ogni momento della giornata: quando si lasciò sfuggire Dot che corse
nel cortile gelido con il cappottino di plaid per cagnolini di Burberry che Mona gli aveva regalato
per il compleanno l’anno scorso; quando aprì la cabina armadio e vide la gonna argento di Jill
Stuart che aveva preso in prestito da Mona, ma che non aveva più restituito; quando si guarò allo
specchio, cercando di dire quelle frasi cretine che le aveva raccomandato Marion, e vide gli
orecchini a goccia che lei e Mona avevano rubato da Banana Republic la scorsa primavera. Vide
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anche qualcos’altro: la sbiadita cicatrice a forma di Z sul mento procuratale da Mona quando
l’avava investita col suo SUV, e dopo si rese conto che Mona era A.
Odiava il fatto che la sua futura sorrellastra conoscesse ogni dettaglio di ciò che le era successo
quell’autunno – soprattutto il fatto che la sua migliore amica aveva tentato di ucciderla. Poi, tutti a
Rosewood sapevano; i media locali parlavano solo di questo. Ancora più strano era il fatto che in
paese era scoppiata una mania. I ragazzini di tutta la città dicevano di aver ricevuto messaggi da
qualcuno chiamato A, ognuno dei quali ha finito per essere piantato in asso da ex fidanzati o
compagni di classe gelosi. Hanna aveva anche ricevuto qualche fax con messaggi di A, ma erano
tutte pubblicità del tipo “Conosco tutti i tuoi più intimi segreti! Hey vuoi acquistare tre suonerie per
un dollaro?” Che frustrazione!
Lo sguardo di Kate rimase fisso su Hanna, forse aspettando che lei rovesciasse le sue budella.
Hanna rapidamente afferrò un pezzo di pane all'aglio e diede un morso gigante così non avrebbe
dovuto parlare. Da quando Kate e Isabel avevan messo piede in quella casa, Hanna aveva trascorso
tutto il suo tempo rinchiusa nella sua camera da letto, o facendo “shopping terapeutico”al centro
commerciale, o a nascondere a casa di Lucas il suo fidanzato. Anche se le cose erano andate
abbastanza male tra loro prima della morte di Mona, in seguito Lucas era stato incredibilmente di
supporto. Ora erano inseparabili.
Hanna preferiva uscire, perché ogni volta che era in casa, il suo papà provvedeva ad assegnare dei
lavori per Hanna e Kate da fare insieme: sgombrare i vestiti extra di Hanna dal nuovo armadio di
Kate in camera da letto, portare fuori la spazzatura, o spalare la neve dal vialetto d'ingresso. Ma
come? Non era quello che facevano le governanti e i servizi di rimozione della neve? Se solo gli
addetti alla rimozione della neve avessero potuto rimuovere anche Kate.
“Ragazze, siete entusiaste di cominciare la scuola domani?” Isabel disse avvolgendo la pasta
intorno alla forchetta. Hanna scrollò le spalle e sentì un dolore familiare che le irradiava verso il
basso nel braccio destro. L’aveva rotto quando Mona l’aveva investita col SUV, e ricordò ancora
una volta che la sua bella amicizia con Mona era una farsa.
"Sono emozionata," Kate ruppe il silenzio. "Ho guardato il catalogo della Rosewood Day anche
oggi. La scuola dispone di attività veramente sorprendenti. Mettono quattro nuove attività all’anno!
"
Il signor Marin e Isabel si illuminarono. Hanna strinse i molari così furiosamente che la mascella
iniziò a perdere sensibilità. Tutto ciò di cui Kate aveva parlato da quando era arrivata a Rosewood
era di come lei era entusiasta di andare alla Rosewood Day. Ma chi se ne frega - la scuola era
enorme. Hanna aveva programmato di non vederla. "La scuola sembra confusionaria, però." Kate
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con grazia si asciugò la bocca con un tovagliolo. "Hanno edifici separati per diversi soggetti, come
un casermone giornalistico e una biblioteca scientifica e una serra. Credo che mi sentirò un po’
smarrita. " Si girava un pezzo di capelli castani intorno al dito indice. “Mi piacerebbe che mi facessi
fare un giro, Hanna.”
Hanna scoppiò quasi a ridere. Il suo tono di voce era falso come un paio di occhiali Chanel
comprati su eBay a 99 cent. Aveva anche tirato fuori quel finto “cerchiamo di essere amiche” al Le
Bec-Fin, ma Hanna non avrebbe mai dimenticato com’era realmente. Quando Hanna fuggì nel
bagno del ristorante, durante gli antipasti, Kate la seguì fingendo di essere dolce ed interessata.
Hanna crollò e spiegò a Kate che aveva appena ricevuto una messaggio - da A ... ehm, da Mona che Sean Ackard, con cui stava insieme, era alla Foxy con un'altra ragazza. Kate immediatamente
compatì Hanna e la esortò di lasciare la cena, tornare a Rosewood, e prendere Sean a calci nel
sedere. Disse anche che l’avrebbe coperta. “Questo è quello che fanno le quasi-sorelle, giusto?”
Sbagliato. Quando Hanna tornò a Philadelphia, sorpresa! Kate aveva spifferato tutto e detto al
signor Marin che Hanna si era portata dietro un pacco di Percocet nella sua borsa. Il signor Marin si
era così arrabbiato che aveva annullato il breve viaggio ... e non aveva parlato con Hanna per
settimane.
"Certo, Hanna ti mostrerà la scuola," disse il signor Marin.
Hanna strinse i pugni sotto il tavolo e cercò di avere un tono costernato. "Oh, wow, mi piacerebbe,
ma il mio giorno di scuola è così pieno zeppo!" Suo padre alzò un sopracciglio. “E prima di scuola
o a pranzo?"
Hanna succhiò i denti. Vuoi proprio vendermi, papà. Forse suo padre aveva dimenticato che Kate
l’aveva pugnalata alla schiena durante la cena disastrosa a Le Bec-Fin a Philadelphia questo
autunno, la cena che avrebbe dovuto essere solo per Hanna e suo padre? Ma poi, suo padre non
l’aveva mai vista in quel modo. Nella sua mente, Kate non era una traditrice. Lei era perfetta.
Hanna si guardò intorno, da suo padre a Isabel, da Isabel a Kate, sentendosi sempre più impotente.
D'un tratto, si sentì un solletico familiare aumentare nella parte posteriore della gola. Spingendo
indietro la sedia, si alzò in piedi, si lasciò sfuggire un grugnito, e barcollò in bagno al piano di sotto.
Si mise sopra il lavandino ed ebbe un coniato di vomito. “Non farlo”, si disse. Era stata così bene
negli ultimi mesi eliminando questo problema, ma Kate era come un innesco. La prima volta che
Hanna aveva vomitato a comando era quando era andata a trovare il padre, Isabel, e Kate ad
Annapolis. Aveva portato insieme con sé Ali e Ali e Kate erano subito andate d'accordo – il legame
delle ragazze carine o qualcosa del genere, mentre Hanna si ingozzava di pop-corn manciata dopo
manciata, sentendosi grassa e orribile. Il fatto che suo padre la chiamò “porcellina” fu l’ ultima
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goccia che fece traboccare il vaso. Corse in bagno, afferrò lo spazzolino di Kate da un bicchiere sul
lavandino, e si costrinse a vomitare. Ali era entrata quando Hanna era nel mezzo del suo secondo
coniato. Le aveva promesso che il suo segreto era al sicuro con lei, ma Hanna aveva imparato molto
su Ali da allora. Ali aveva un sacco di segreti di un sacco di gente - e le persone avevano giocato
uno contro l'altro. Come il fatto che aveva detto ad Hanna e alle altre che avevano causato La Cosa
di Jenna quando, in realtà, Jenna e Ali aveva orchestrato il tutto per tutto il tempo. Hanna non si
sarebbe stupita di sapere che Ali aveva marciato di nuovo fuori dal patio quel giorno dicendo tutto
a Kate.
Dopo pochi minuti, la sensazione di nausea se ne andò. Hanna fece un respiro profondo, fece un
passo indietro e mise la mano in tasca per prendere il suo BlackBerry. Aprì la schermata di un
nuovo messaggio di testo. “Non ci crederai” digitò “Mio padre vuole che io faccia da guida per il
“Benvenuta alla Rosewood Day” di Psico-Kate. Possiamo fare una manicure/pedicure di emergenza
per discuterne domani mattina?”
Stava scorrendo la lista della rubrica quando si rese conto di non poterlo inviare a nessuno. Mona
era stata l’unica persona con cui faceva la manicure/pedicure.
“Hanna?”
Hanna si girò di scatto. Suo padre aveva incrinato la porta del bagno aperta un paio di centimetri. Le
sue sopracciglia erano increspate per la preoccupazione. "Stai bene?" Chiese, con un tono di voce
dolce che Hanna non aveva sentito da tanto tempo. Il signor Marin si avvicinò e mise una mano
sulla spalla di Hanna. Hanna deglutì, abbassando la testa.
Quando era in seconda media, prima che i suoi genitori divorziassero, lei e suo padre erano molto
vicini. E le aveva spezzato il cuore quando lui aveva lasciato Rosewood dopo il divorzio.. e quando
si era trasferito da Isabel e Kate, Hanna aveva paura che avesse scambiato la brutta, paffuta, con i
capelli marrone-cacca Hanna per la bella, magra e perfetta Kate.
Pochi mesi fa, quando Hanna era in ospedale dopo che Mona l’aveva investita col SUV, suo padre
le aveva promesso di diventare, da allora, parte integrante della sua vita. Ma nella settimana in cui
fu a Rosewood, era stato più occupato ad aiutare a ridipingere la casa secondo i gusti di Isabel – un
mucchio di velluto e fiocchi – che passare del tempo con lei. Ma forse stava per chiederle scusa per
tutto questo. Forse aveva intenzione di chiederle scusa per questo gelido inverno passato senza
conoscere la sua versione della storia.. e per averla abbandonata per dedicarsi ad Isabel e a Kate per
tre anni interi. Il signor Marin le accarezzò il braccio goffamente. "Ascolta. Questa storia è stata
terribile per te. E so che testimoniare al processo di Ian Venerdì sarà motivo di stress. E mi rendo
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anche conto che avere Kate e Isabel qui è stato un po '... brusco. Ma Hanna, questo è un grande
cambiamento di vita per Kate. Ha abbandonato i suoi amici ad Annapolis per trasferirsi qui, e ci hai
appena parlato con lei. È necessario che tu cominci a trattarla come parte della tua famiglia."
Il sorriso di Hanna calò. Si sentì come se suo padre le aveva dato una botta in testa con il
portasapone verde menta sul lavandino di porcellana. Kate non aveva di certo bisogno dell’ aiuto di
Hanna, neanche un po '. Kate era come Ali: elegante, bella, oggetto dell’ attenzione di tutti... e
incredibilmente manipolatrice. Ma, appena suo padre abbassò il mento, in attesa che lei dicesse di
essere d'accordo con lui, Hanna capì che c'erano due piccole parole che aveva dimenticato nella sua
ultima affermazione. Due parole che erano molto indicative per come le cose si stavano mettendo lì
d’ ora in poi. Hanna aveva bisogno di iniziare a trattare Kate come una di famiglia... o altro.
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3. ESORIDIO DELLA SCENA ARTISTICA DI ARIA
traduzione a cura di Magda Lucariello e Dossier: Pretty Little Liars (ita)
"Oh, ew." Aria Montgomery arricciò il naso quando il fratello, Mike, immerse un pezzo di pane in
una pentola di ceramica con formaggio svizzero fuso. Roteò il pane intorno alla pentola, lo tirò
fuori, e pulì una lunga stringa appiccicosa di formaggio che pendeva dalla forchetta. "E’ necessario
trasformare tutto in un atto sessuale?" Mike le sorrise e continuava a mangiare il pane. Aria
rabbrividì. Non riusciva a credere che fosse l'ultimo giorno delle vacanze invernali che erano state
molto strane. Ella, la madre di Aria di Mike, aveva deciso di cucinargli la fonduta di formaggio fatta
in casa con l'apparecchio per la fonduta che aveva trovato in cantina in alcune scatole insieme ad
ornamenti di vetro di Natale e la pista “Hot Wheels” di Mike.
Aria era quasi sicura che il set era stato un regalo di nozze per Ella e il padre di Aria, Byron, ma non
osava chiedere. Aveva cercato di evitare tutti i riferimenti al padre – come, ad esempio, le ore strane
che lei e Mike avevano trascorso con lui e la sua ragazza, Meredith, alla pista da sci Bear Claw alla
vigilia di Natale. Meredith era seduta nella loggia per tutto il tempo, facendo esercizi yoga, per la
cura della sua piccola-ma-ovviamente-incinta pancia, e chiedendo ad Aria di insegnarle come
lavorare a maglia un paio di stivaletti da bambino. I genitori di Aria si erano separati ufficialmente
solo pochi mesi fa, almeno in parte, perché Mon-A, aveva inviato una lettera ad Ella dicendole che
Byron la tradiva con Meredith, e Aria era abbastanza sicuro che Ella non avrebbe più voluto avere a
che fare con Byron.
Mike guardò la bottiglia di Heineken di Ella. “Sei sicura che non posso avere un piccolo sorso?”
“No,” Ella rispose. “Per la terza volta.”
Mike si accigliò. “Ho già bevuto birra prima d’ora, sai.”
“Non in questa casa.” Ella lo fissò.
“Perché vuoi così tanto la birra?” Aria chiese incuriosita. “Mikey è nervoso per il suo primo
appuntamento?”
“Non è un appuntamento.”
Mike tirò il cappello degli “Snowboard Burton” più giù sulla fronte. “E 'solo un’ amica.”
Aria sorrise. Sorprendentemente, una ragazza si era innamorata di Mike. Il suo nome era Savannah,
ed era al secondo anno presso la scuola pubblica. Si erano incontrati in un gruppo su Facebook
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riguardo al - indovinate?! -lacrosse. A quanto pare Savannah era come ossessionata dal gioco come
lo era Mike.
"Mikey sta per avere un appuntamento al centro commerciale," Aria canticchiò. "Quindi hai
intenzione di farle la corte per avere una seconda cena? Alla Grande Muraglia di pollo di Mr.
Wong? "
"Chiudi il becco," Mike sbottò. "Stiamo andando a Rive Gauche per un dessert. Ma mia cara, non è
un’ appuntamento. Voglio dire, lei va alla scuola pubblica."
Disse che la scuola pubblica come direbbero gli altri è una fossa piena di sanguisughe.
"Io ho appuntamenti solo con le ragazze con i soldi."
Aria strinse gli occhi. "Sei disgustoso".
"Attenta, amante di Shakespeare." Mike sorrise.
Aria impallidì. Shakespeare era il soprannome che Mike usava per Ezra Fitz, il quasi ex-fidanzato
di Aria e l’ex
insegnante di inglese. Era stato un altro dei segreti che Mon-A aveva per
tormentarla. I media avevano, con tatto, mantenuto privati tutti i segreti di A, ma Aria sospetta che
Mike aveva saputo di Ezra da Noel Kahn, suo compagno di squadra in lacrosse e il più grande
pettegolo della Rosewood Day. Aria aveva fatto giurare Mike di non dirlo ad Ella, ma lui non riuscì
a resistere a farne qualche accenno.
Ella infilzò un pezzo di pane. "Potrei avere anche io un appuntamento in arrivo," sbottò
improvvisamente.
Aria abbassò la forchetta. Non sarebbe potuta essere più sbalordita nemmeno se Ella le avesse
appena detto che stava tornando a Reykjavík, in Islanda, dove la sua famiglia aveva trascorso gli
ultimi tre anni. "Cosa? Quando? "
Ella giocherellava con la sua grossa collana turchese. "Martedì".
"Con chi?"
Ella chinò il capo, rivelando una sottile striscia di ricrescita grigia sul suo cuoio capelluto.
"Solo qualcuno con qui ho parlato su Match.com. Lui sembra carino ... ma chi lo sa? Non è che io
sappia molto di lui. Abbiamo parlato per lo più di musica. A entrambi piacciono i Rolling Stones ".
Aria si strinse nelle spalle. Il rockdel Settanta è andato, lei era più di una ragazza da Velvet
Underground -Mick Jagger era più magro di lei, e Keith Richards era davvero terrificante.
"Allora, cosa fa?"
Ella sorrise imbarazzata. "Io in realtà non ne ho idea. Tutto quello che so è che il suo nome è
Wolfgang ".
"Wolfgang?" Aria quasi sputò un boccone di pane. "Come in Wolfgang Amadeus Mozart?"
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Il viso di Ella era sempre più arrossato. "Forse non ci andrò."
"No, no, tu devi!" Aria gridò. "Penso che sia fantastico!" E lei era davvero felice per Ella. Perché
suo padre doveva avere tutto il divertimento?
"Credo che sia grave," Mike pigolò. "Dovrebbe essere illegale per le persone di più di 40 anni avere
un appuntamento. "
Aria lo ignorò. "Che cosa hai intenzione di indossare?"
Ella fissò il suo abito preferito color melanzana. Aveva ricami floreali intorno al collo e una specie
di macchia che sembrava un uovo strapazzato vicino l'orlo. "Che ne dici di questo?"
Aria spalancò gli occhi e scosse la testa. "L'ho preso in quel dolce villaggio di pescatori in
Danimarca l'anno scorso," Ella protestò. "Tu eri con me! Quella vecchia senza denti ce lo ha
venduto. "
"Dobbiamo prendere qualcos'altro," Aria affermò. "E ri-tingere i capelli. E lasciami fare anche il
trucco." Poi socchiuse gli occhi, immaginando il bancone del bagno di sua madre. Di solito era
pieno di colori ad acquerello, barattoli di trementina, e progetti di gioielli semilavorati. "Ti puoi
anche truccare da sola?"
Ella bevve un altro lungo sorso della sua birra. "Non dovrei piacergli per quello che sono, senza
tutto questo ... abbellimento?" "Sarai ancora tu. Solo più carina, "Aria la incoraggiò.
Mike le guardò, poi si illuminò. "Sai che cosa darebbe alle donne un aspetto migliore? Le protesi! "
Ella raccolse i piatti e li portò al lavandino. "Bene", disse a Aria. "Ti permetterò di rifarmi il look
per il mio appuntamento, va bene? Ma ora devo accompagnare Mike al suo appuntamento. "
"Non è un appuntamento!" Mike piagnucolò, pestando i piedi fuori dalla stanza e salendo le scale.
Aria e Ella ridacchiarono. Una volta che Mike se ne era andato, loro si consideravano timidamente.
Gli ultimi mesi non erano stati particolarmente facili. Mon-A aveva detto ad Ella che Aria aveva
tenuto il segreto di suo padre per tre lunghi anni, e per un po', Ella era troppo disgustata per
permettere alla figlia di stare in casa. Alla fine, aveva perdonato Aria, e stavano lavorando sodo per
far diventare il loro rapporto di nuovo normale. Ma c'erano un sacco di cose di cui Aria ancora non
riusciva a parlarle; trascorrevano ancora difficilmente del tempo da sole; ed Ella non si era
confidata con Aria nemmeno una volta, cosa che abitualmente faceva tutto il tempo. Ma era
sempre meglio ogni giorno.
Ella alzò un sopracciglio e frugò nella tasca a canguro della sua tunica. "Mi sono appena ricordata."
Tirò fuori una carta rettangolare con tre linee intersecanti blu sul davanti. "Dovevo andare a questa
inaugurazione di una galleria d’arte stasera, ma non ho tempo. Vuoi andarci tu?"
"Non lo so." Aria si strinse nelle spalle. "Sono stanca".
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"Vai," Ella la esortò. "Sei stato per troppo tempo rinchiusa ultimamente. Non c’è cosa più triste."
Aria aprì la bocca per protestare, ma Ella aveva ragione. Aveva trascorso tutta la pausa invernale
nella sua
camera da letto, lavorando a maglia e muovendo distrattamente la bambolina di Shakespeare che
Ezra le aveva regalato prima di lasciare Rosewood nel mese di novembre. Ogni giorno pensava di
sentirlo – con una e-mail, un messaggio, qualsiasi cosa, - soprattutto da quando a Rosewood, Ali, e
anche Aria stessa era state al notiziario. I mesi scivolavano ... e niente.
Si premette l’angolo dell’invito sul palmo della mano. Se sua madre aveva avuto il coraggio di
rimettersi in gioco, allora anche lei avrebbe potuto farlo. E non c’era momento migliore di quello.
Sulla strada per la mostra d’arte Aria avrebbe dovuto passare dalla via in cui stava Ali.
C’era ancora la sua casa, e quella di Spencer era proprio accanto, mentre quella dei Cavanough era
dall’altra parte della strada. Aveva sentito dire che Jenna avrebbe preso lezioni private in casa.
Non era trascorso un giorno senza che Aria ripensasse alla sua prima, e ultima, conversazione con
Jenna. Era stata alla lezione d’arte alla Hollis, quando Aria aveva avuto un attacco di panico durante
un temporale. Aria aveva provato a chiederle scusa una volta per tutte per quello che le aveva fatto
in quella notte orribile, quando Jenna era rimasta cieca, ma Jenna aveva spiegato che quella era stata
un idea sua e di Ali, che avevano cospirato insieme per lanciare il fuoco d’artificio e sbarazzarsi del
suo fratellastro, Toby, una volta per tutte.
Ali aveva accettato il piano, perché, a quanto pare, “capiva i problemi tra fratelli”.
Per un po ', Aria era stata ossessionata da quali problemi potesse avere Ali o quale fosse il
significato di quelle parole. Sapeva che Toby abusava di Jenna, ma era davvero possibile che il
fratello di Ali, Jason, facesse la stessa cosa con lei?
Aria non poteva crederci. Non aveva mai sentito nulla di strano tra Ali e Jason, anzi, lui era sempre
sembrato molto protettivo nei suoi confronti.
E poi lui aveva colpito Aria. Certo.
Ali di certo non poteva aver avuto problemi con Jason, probabilmente aveva detto in quel modo
solo per guadagnare la fiducia di Jenna e convincerla a farsi aiutare in quel piano.
Aveva fatto la stessa cosa con Aria, in effetti, si era finta empatica e l’aveva aiutata a distruggere lo
studio del padre, quando assieme avevano colto in fragrante Bryon e Meredith nel Parcheggio della
Hollis. Una volta a conoscenza del segreto di Aria, le era stata addosso per mesi.
Poi aveva fatto lo stesso con tutte le altre amiche.
Solo, cosa poteva interessare ad Ali di ciò che Jenna Cavanaugh nascondeva?
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Quindici minuti più tardi, Aria raggiunse la galleria. La mostra si teneva in una vecchia casa
colonica nel bosco. Mentre parcheggiava il Subaru di Ella sulla ghiaia e scendeva, sentì un fruscio.
Il cielo era così nero qui.
Qualcosa aveva fatto un rumore strano al di là del bosco. E poi ... di nuovo il fruscio.
Aria fece un passo indietro. "Ciao?", disse a bassa voce.
Un paio d’ occhi curiosi la fissavano da dietro una staccionata di legno fatiscente. Per un momento,
il cuore di Aria si fermò, poi si rese conto che quegli occhi erano circondati da pelliccia bianca. Era
solo un alpaca. Mentre trotterellava al bordo del recinto, sbattendo delle ciglia lunghe e invidiabili,
Aria sorrise e sospirò. Probabilmente l’azienda aveva un allevamento.
Dopo mesi trascorsi essendo pedinata e spiata, era difficile adesso abbandonare la paranoica
sensazione che qualcuno la stesse fissando.
L'interno della casa colonica odorava di pane appena sfornato, e una canzone di Billie Holliday
passava alla radio. Una cameriera portava un vassoio di Bellini. Aria avidamente afferrò un
bicchiere. Dopo averlo bevuto tutto d’un sorso, si guardò intorno nella stanza. C'erano almeno
cinquanta dipinti sulle pareti, con piccole placche in plastica che indicavano il titolo dell’opera, il
nome dell'artista, e il prezzo. C’erano delle donne magre con dei tagli di capelli corti e scuri che
indugiavano vicino agli antipasti. Un ragazzo con degli occhiali con la montatura scura, parlava con
ansia con una donna formosa che aveva in cima ai capelli color rosso barbabietola un’acconciatura
simile ad un alveare. Un uomo schivo dagli occhi grigi e i capelli crespi sorseggiava quello che
aveva tutta l’aria di essere bourbon, sussurrando qualcosa all’ orecchio della moglie col look alla
Sienna Miller. Il cuore di Aria batteva forte.
Questi non erano i solito collezionisti locali che venivano alle mostre di Rosewood, come per
esempio i genitori di Spencer, vestendosi in giacca e cravatta e con migliaia di dollari nelle borse
Chanel. Era abbastanza sicura che questo fosse il vero mondo dell’arte, forse c’erano persone
persino da New York City.
La mostra era dedicata a tre artisti diversi, ma la maggior parte degli spettatori era riunita attorno ai
quadri astratti di qualcuno di nome Xavier Reeves. Aria si avvicinò ad uno dei suoi pezzi unici che
non aveva in quel momento una folla enorme di persone attorno, e assunse la sua migliore posa da
critico d’arte, reggendosi il mento con la mano, come se fosse immersa nei suoi pensieri.
Il dipinto era un grande cerchio viola, con un piccolo cerchio viola più scuro al centro.
Interessante pensò Aria, ma onestamente…sembrava un capezzolo gigante.
Qualcuno dietro di lei mormorò “Cosa ne pensi delle pennellate?”
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Aria si voltò e si trovò a guardare negli occhi dolci e marroni di un ragazzo alto con un maglione a
righe nere e dei jeans blu scuro. Una scossa di eccitazione la pervase, lasciandole le dita dei piedi
formicolanti. Con i suoi zigomi sporgenti, e i capelli cortissimi alzati in un ciuffo sul davanti, ad
Aria ricordò Sondre, il musicista sexy che aveva conosciuto in Norvegia l’anno scorso.
Lei e Sondre avevano trascorso ore in un pub di pescatori a Bergen, bevendo whisky fatto in casa e
inventando storie sui trofei a forma di pesce che stavano appesi alle pareti rivestite in legno del pub.
Aria guardò il quadro di nuovo. "Le pennellate sono molto ... forti."
"È vero," il ragazzo fu d'accordo. "Ed emotive".
"Sicuramente." Aria era entusiasta di avere una conversazione con un vero critico d’arte,
specialmente con uno così carino. Era bello, inoltre, trovarsi in mezzo a gente non di Rosewood e
non dover ascoltare i pettegolezzi sul processo di Ian.
Cercò qualcos’altro da dire “E mi fa pensare….”
Il ragazzo si avvicinò, sorridendo. "All’allattamento, forse?"
Aria spalancò gli occhi per la sorpresa. Quindi non era stata l'unica ad aver visto la somiglianza. "Si
ha l'aspetto di un…. non è vero? "ridacchiò. "Ma penso che dovremmo prenderlo sul serio. Il
quadro si chiama The Impossibility of the Space Between, magari Xavier Reeves voleva
rappresentare la solitudine, o la lotta del proletariato…”
"Merda." Il ragazzo era così vicino ad Aria, che lei riusciva a sentire il suo alito alla gomma da
masticare alla cannella misto al Bellini. “Ciò vuol dire che quello laggiù chiamato Il tempo non è un
pene, eh? "
Una donna anziana in con occhiali a goccia multicolor, lo guardò, sorpresa.
Aria si coprì la bocca per non idere, notando una specie di lentiggine a forma di falce sull’orecchio
sinistro del suo nuovo amico. O forse era una luna.
Se solo non avesse indossato la solita felpa col cappuccio verde che aveva avuto indosso per tutte le
vacanze invernali.
Avrebbe anche dovuto toglier la macchia di fonduta sul colletto.
Quello finì la bevanda. "Allora, qual è il tuo nome?"
"Aria". Masticò timidamente il bastoncino che stava nel bicchiere ormai vuoto del Bellini.
"E 'un piacere conoscerti, Aria." Un gruppo di persone li travolsero, spingendo Aria e il suo nuovo
amico sempre più vicini. Mentre la sua mano urtava contro la sua vita, il calore le salì alle guance.
L'aveva toccato per sbaglio… o di proposito?
Afferrò due bevande gliene offrì una. "Così non si lavora da queste parti, o vai ancora a scuola? "
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Aria aprì la bocca, riflettendo. Si chiese quanti anni questo ragazzo potesse avere. Sembrava
abbastanza giovane per essere uno studente del college, e lei poteva immaginarlo tranquillamente
vivere in una delle case vittoriane vicino all’Hollis College. Ma aveva fatto quella stessa ipotesi
anche su Ezra.
Prima che Aria potesse dire una parola, una donna in un abito a quadretti si inserì tra loro. Aveva i
capelli neri alzati, somigliava lontanamente a Crudelia De Mon della Carica dei 101.
"Le dispiace se glielo rubo?" disse Crudelia avvolgendogli il braccio attorno al gomito. Le sembrò
che lo stesse un po’ stringendo
"Oh. Certo. "Aria si allontanò, delusa.
"Mi dispiace." Crudelia lanciò un sorriso di scusa ad Aria. Il suo rossetto era così scuro da sembrare
quasi nero "Ma Xavier è molto richiesto, come può immaginare. "
Xavier? Lo stomaco di Aria si attorcigliò. Lei gli afferrò il braccio. "Tu sei ... l'artista?"
Il suo nuovo amico si fermò. C'era una scintilla cattivella nei suoi occhi.
"Beccato", disse, appoggiandosi a lei."E, a proposito, il dipinto è davvero una tetta".
Con questo, Crudelia strattonò Xavier e lo tirò avanti.
Egli scese con lei e civettuolo le sussurrò qualcosa all'orecchio. Entrambi ridacchiarono prima di
marciare nella calca delle élite dell'arte, dove tutti si sprecavano in complimenti sui dipinti brillanti
e ispiratori di Xavier. Mentre lui sorrideva e stringeva le mani agli ammiratori, Aria desiderò che
nel pavimento si aprisse una botola per potervi sprofondare.
Aveva infranto la regola fondamentale delle mostre d’arte: non-parlare-mai-delle-opere-con-glisconosciuti, dal momento che non si sarebbe mai potuto sapere di chi si trattasse. E per l’amor del
cielo, non insultare mai un capolavoro di un artista emergente!
Ma a giudicare dal sorriso subdolo che Xavier aveva appena sparato in direzione di Aria, forse non
gli importava della sua interpretazione. E questo la sollevò.
.
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4. INFONDO ALLA CLASSE
traduzione a cura di Doeeir: Pretty Little Liars (ita)
Lunedi mattina, Spencer Hastings stava curva sul suo banco a lezione di inglese, scarabocchiando
poche frasi su quello che avrebbe dovuto essere il suo quiz a tempo, un saggio su “The Sun Also
Rises” di Hemingway. Avrebbe voluto inserire una delle citazioni dei critici sul retro della
copertina, giusto per guadagnare qualche punto in più con la sua insegnante, la signora Stafford.
In quei giorni stava cercando di recuperarne il più possibile.
Il megafono chiamò: “Miss Stafford?” chiedeva la signora Wagner, la segretaria “Potrebbe
cortesemente mandare Spencer Hastings in ufficio?”
Tutti e tredici gli studenti alzarono le teste dai fogli, fissandole come se fosse andata a scuola con
indosso solo la biancheria di pizzo blu e le mutandine Eberjay che portava, che aveva comprato da
Saks ai saldi post natalizi.
La signora Stafford, che era identica a Martha Stewart, ma che non aveva quasi sicuramente mai
sbattuto un uovo o ricamato un grembiule nella sua vita, abbassò la sua copia spiegazzata dell’
Ulisse. "Va bene, vai." Disse a Spencer aggiungendo “Cos’altro hai combinato questa volta?”
Mentre la fissava Spencer non poteva far altro di chiedersi la stessa cosa. Si alzò, fece un paio di
respiri profondi imparati a lezione di yoga e mise la sua copia del saggio a faccia in giù sulla
scrivania dell’insegnante. Non poteva biasimarla per averla trattata così.
Spencer era stata la prima studentessa del Rosewood Day ad essere stata nominata come finalista
dell’Orchidea D’oro per uno dei suoi saggi. Era stato un grande evento, o almeno abbastanza da
finire sulla prima pagina del Sentinel Philadelphia. Quando poi, i giudici l’avevano convocata per
comunicarle la vittoria, lei non ce l’aveva fatta e aveva rivelato tutta la verità: aveva copiato da un
saggio di sua sorella, Melissa.
Adesso tutti gli insegnanti si domandavano se per caso non avesse copiato o imbrogliato anche nelle
loro classi. Non era più in corsa per il valedictorian ( titolo assegnato al miglior diplomato di ogni
classe di maturandi) e in più la scuola le aveva chiesto di dimettersi dal suo ruolo di vice presidente
del consiglio studentesco, uscire di scena del suo ruolo nella recita scolastica, e rassegnare le
dimissioni come capo-redattore dell’annuario. Avevano perfino minacciato di espellerla, ma i suoi
genitori se l’erano cavata con un ingente donazione all’istituto.
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Spencer capiva perché la Rosewood Day non potesse lasciar correre.
Ma dopo tutti i successi che aveva riscosso, i comitati che aveva fondato, i club che aveva creato,
come avrebbero potuto tagliarla fuori per una ragazzata?
Nessuno aveva pensato al ritrovamento del corpo di Ali a pochi metri da casa sua? O ai messaggi
orribili ricevuti da Mona Vanderwaal che si spacciava per la sua migliore amica morta? Non
contava nulla il fatto che Mona avesse tentato di spingerla giù dal precipizio della Falling Man
Gorge solo perché non aveva voluto esserle amica? O che fosse grazie a lei che adesso l’assassino
di Alison si trovava in carcere?
No. L’unica cosa che sembrava importare adesso era la stupidaggine che aveva commesso.
Si chiuse la porta dell’aula d’inglese alle spalle e si diresse verso l’ufficio. La sala puzzava come
sempre, di cera per i pavimenti al profumo di pino e un groviglio confuso di profumi e acqua di
colonia. Centinaia di fiocchi di neve realizzati con i brillantini erano stati appesi ovunque.
Ogni dicembre tra le classi elementari della Rosewood Day si teneva un grande contest, una specie
di concorso per la realizzazione di fiocchi di neve, poi i progetti migliori venivano esposti in tutto
l’edificio.
Spencer era rimasta davvero male quando la sua classe all’epoca aveva perso e i giudici, prima della
pausa invernale, avevano dichiarato il vincitore, rovinandole a tutti gli effetti il Natale.
Da allora era sempre così che si era sentita davanti alle sconfitte.
Ancora le ribolliva il sangue per via dell’elezione di Andrei Campbell eletto rappresentante di
classe al suo posto, o che Ali le avesse soffiato il posto nella squadra di hockey sul prato in seconda
media, o che non fosse stato assegnato a lei il compito di decorare un pezzo della bandiera per la
Capsula del Tempo, in prima media.
La scuola aveva continuato a indire il concorso ogni anno, successivamente, ma mai le era
importato tanto quanto il primo.
Alla fine nemmeno Ali era riuscita a decorare il suo pezzo, e questo aveva reso la sconfitta meno
amara.
"Spencer?" Qualcuno disse da dietro l'angolo. Parli del diavolo, Spencer pensò, di malumore.
Era Andrew Campbell, Mr.Sono-il-rappresentante-di-classe in persona.
Andrew si avvicinò a lei, mentre spingeva i suoi lunghi capelli biondi dietro le orecchie.
“Cosa ci fai qui?” chiese da perfetto ficcanaso. Era sicuramente entusiasta del fatto che Spencer non
fosse più in corsa per il valedictorian. Sospettava che tenesse nascosta sotto il suo letto una bambola
voodoo che la raffigurava e che le inviasse le maledizioni. Probabilmente adesso riteneva che la sua
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fosse un adeguata punizione per il modo in cui lo aveva invitato alla cerimonia di beneficenza, lo
scorso autunno, per poi mollarlo una volta arrivati.
"Mi vogliono in ufficio," disse Spencer gelida, sperando non si trattasse di cattive notizie,
nonostante le possibilità fossero minime.
I suoi stivali col tacco risuonavano sul pavimento di legno lucido a ritmo.
“Anche a me” cinguettò Andrew, camminandole di fiaco. “Il signor Rosen vuole parlare con me del
viaggio in Grecia durante le vacanze.”
Il signor Rosen era stato consigliere delle Nazioni Unite nel progetto scolastico di simulazione.
“Sono andato con la Philadelphia Young Leaders Club, a dire il vero credevo che saresti venuta
anche tu.”
Spencer avrebbe voluto dargli uno schiaffo sulle guance rubiconde. Dopo tutta la debacle
dell’Orchidea D’Oro, PhYLC, che Spencer non riusciva a dimenticare per via del rumore che
faceva con la gola per liberarsi del catarro, aveva immediatamente revocato la sua partecipazione.
Era cerca che Andrew lo sapesse.
"Ho avuto un conflitto di interessi", disse freddamente. Il che era vero: aveva dovuto badare alla
casa mentre i suoi genitori erano nel loro chalet a Beaver Creek, Colorado. Non si erano preoccupati
di invitare Spencer con loro.
"Oh." Andrew la guardò con curiosità. “C'è qualcosa che non va ...?"
Spencer si fermò di colpo, stupita. Lei alzò le mani al cielo. "Certo qualcosa non va. E 'tutto
sbagliato. Contento ora? "
Andrew fece un passo indietro, rapidamente.
Ad un certo punto comprese e il suo volto smise di essere “Ohhhh la faccenda dell’Orchidea D’oro.
Avevo dimenticato” chiuse gli occhi. "Sono un idiota."
"comunque.." Spencer strinse i denti. Andrew avrebbe potuto davvero dimenticare ciò che era
successo? Era quasi peggio dell’immagine di lui tutto gongolante durante la pausa invernale.
Guardò oltre di lui, in direzione di un fiocco di neve appeso sopra la fontanella per i portatori di
handicap. Andrew era anche bravo a tagliare i fiocchi di neve.
Sin da allora era sempre stata una battaglia tra loro per stabilire chi fosse il migliore, in tutto.
"Credo di non averci pensato" Andrew sbottò, alzando la voce. "Ecco perché ero così sorpreso di
non trovarti in Grecia. Un gran peccato che tu non ci fossi. Nessuno era…. Non saprei… simpatico,
o figo.”
Spencer giocherellava con le nappe in pelle sulla sua borsa Coach a bauletto secchio.
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Quella era la cosa più bella che qualcuno le avesse detto da un po’ di tempo a quella parte, ma per
lei era troppo da sopportare, specialmente in quanto detta da Andrew.
“Devo andare” disse, e si affrettò lungo il corridoio, fino all’ufficio del preside.
“Ti sta aspettando” disse il segretario quando irruppe dalle porte a vetro dell’ufficio. Spencer si
diresse verso ufficio Appleton, passando per il grande squalo di cartapesta della carta da parati che
era rimasto dalla parata dei padri fondatori dello scorso anno.
Che cosa vorrà adesso Appleton?
Forse si era reso conto di esser stato troppo duro con lei e avrebbe voluto scusarsi, o forse voleva
ripristinare la sua posizione, lasciarla partecipare alla recita, dopo tutto. Il club drama aveva deciso
di mettere in scena La Tempesta, ma proprio prima della pausa invernale Christophe Briggs, il
senior director della Rosewood day, gli aveva detto che non sarebbe stato possibile utilizzare acqua
o giochi pirotecnici sul palco per inscenare la tempesta che dava il nome alla tragedia.
Sollevando una “tempesta” a sua volta, allora Christophe aveva mandato all’aria il progetto e
iniziato i casting per l’Amleto. Ognuno stava imparando le nuove parti, Spencer non aveva perso
nemmeno una prova.
Quando chiuse accuratamente la porta del preside Appleton dietro le sue spalle e si voltò, il sangue
le si gelò nelle vene. I suoi genitori erano lì, uno di fianco all’altro nelle sedie in pelle rigida.
Veronica Hastings portava un vestito di lana nera, i capelli tirati indietro con una fascia di velluto, il
viso rosso e gonfio di lacrime. Peter Hastings portava uno dei suoi completi tre pezzi e mocassini
lucidi. Serrava i muscoli della mascella talmente forte che avrebbe potuto romperseli da un
momento all’altro .
"Ah," Appleton strepitò, alzandosi dalla scrivania. "Vi lascio soli." Sbuffò e uscì dall’ufficio
chiudendo la porta. A Spencer presero a fischiare le orecchie “C-che cosa sta succedendo?" Chiese,
lentamente sedendosi. Suo padre si mosse a disagio. "Spencer, tua nonna è morta questa mattina."
Spencer sbatté le palpebre. "Nana?"
"Sì," la madre di Spencer disse a bassa voce.
"Ha avuto un attacco di cuore." incrociò le mani in grembo, sgranchendosi le dita come una vera
donna d’affari. “Domani mattina ci sarà l’apertura del testamento e la lettura delle sue volontà e tuo
padre ha bisogno di volare in Florida per prendersi cura della tenuta e organizzare tutto prima del
suo funerale, lunedì prossimo.”
"Oh mio Dio," Spencer sussurrò debolmente..
Sedeva immobile, in attesa che le lacrime iniziassero a scorrere.
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Quando aveva visto l'ultima volta Nana? Erano stati a casa sua a Cape May, New Jersey, un paio di
mesi fa, ma Nana era rimasta in Florida, lei non veniva a trovarli al nord ormai da anni.
La cosa strana era che ultimamente Spencer aveva avuto a che fare con tante altre morti, anche di
persone molto più giovani. Infondo Nana aveva vissuto una ricca e felice vita di ben 91 anni e per di
più non era mai stata una nonna particolarmente affettuosa.
Certo, aveva generosamente costruito per Spencer e Melissa una sala giochi enorme nella sua casa
parrocchiale a Cape May, allestita con tanto di case di bambola e Miei Mini Pony ed enormi secchi
di costruzioni Lego. Ma per il resto era sempre stata rigida quando Spencer provava ad abbracciarla,
non aveva dato neanche uno sguardo agli sgangherati auguri di buon compleanno che preparava per
lei e non faceva altro che brontolare quando lei costruiva gli aeroplani con i Lego e li portava fuori
dalla sala giochi per poi lasciarli sul suo pianoforte Steinway a mezza coda.
A volte, Spencer si era chiesta se davvero a Nana piacessero i bambini o se la sala giochi fosse stato
solo un modo per togliersele dai piedi.
La signora Hastings bevve un sorso del suo latte Starbucks.
"Eravamo ad un incontro con Appleton quando abbiamo appreso la notizia", disse dopo aver
deglutito. Spencer si irrigidì. I suoi genitori si trovavano già qui?
"Si trattava di me?"
"No," disse la madre ermeticamente.
Spencer si lasciò sfuggire un sospiro.
Sua madre chiuse la borsa e si alzò, e suo padre la seguì. Mr. Hastings guardò l'orologio. «Be ',
devo rientrare."
Un dolore increspò il corpo di Spencer. Tutto quello che avrebbe voluto era consolarla, ma erano
stati duri con lei per mesi, per via dello scandalo dell’Orchidea d’Oro. I suoi genitori sapevano che
aveva rubato il lavoro di Melissa, ma avrebbero preferito tacere e accettare il premio comunque.
Non lo avrebbero mai ammesso però. Quando Spencer aveva confessato, si erano finti sconvolti
dalla notizia.
"Mamma?" La sua voce si ruppe mentre parlava. "Papà? Potreste ... rimanere ancora qualche
minuto? "
Sua madre si fermò per un attimo e Spencer fu sollevata. Poi la signora Hastings si avvolse la
sciarpa di cashmere attorno al collo, afferrò la mano del marito e si voltò verso la porta, lasciando
Spencer tutta sola in quell’ ufficio.
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5. CAMBIO DELLA GUARDIA
traduzione a cura di Dossier: Pretty Little Liars (ita)
All'ora di pranzo di quel Lunedi, Hanna stava passeggiando lungo il corridoio diretta al corso
avanzato di arti tessili. Nulla era come ricominciare un nuovo semestre, in modo così feroce e
aggressivo. Aveva perso quasi tre chili e i suoi capelli ramati erano splendenti grazie al trattamento
all’ylang-ylang che si era fatta pagando con la carta di credito solo-per-le-emergenze che le aveva
dato il padre.
Un gruppo di studenti della Rosewood Day in divisa da hockey sul ghiaccio stavano appoggiati ai
loro armadietti, lanciandole qualche occhiata. Uno di loro fischiò.
E’ vero, sorrise, portandosi tre dita alla fronte a mo’ di saluto, posso tornare sulla piazza.
Naturalmente, c'erano stati dei momenti in cui non si era affatto sentita favolosa.
Per esempio: il pranzo era il momento della giornata scolastica ideale per farsi vedere, ma Hanna
non era sicura di dove sarebbe dovuta andare.
Aveva creduto che avrebbe mangiato con Lucas, ma poi si era resa conto che lui era nella squadra
di dibattito.
Fino a quel momento lei e Mona erano sempre state a sedere fuori, sorseggiando Americanos e
criticando il look di tutti. Poi, dopo aver raschiato il fondo dei loro yogurt dietetici e bevuto dalle
loro bottigliette di minerale, si posizionavano di fronte agli specchi del bagno per ritoccarsi il
trucco.
Oggi, però, aveva evitato ognuno dei quei luoghi. Le sembrava da disperati sedere al tavolino del
bar da sola e il suo trucco non aveva alcun bisogno di esser sistemato. .
Sospirò, guardando per un attimo con gelosia un gruppo di ragazze che si dirigevano sorridenti
verso la caffetteria. Magari avrebbe potuto stare con loro per un po’. Ma questo era da sempre il
problema con la sua amicizia con Mona: non c’era mai stato posto per nessun altro amico .
E ora Hanna non riusciva a liberarsi di quella strana sensazione che tutta la scuola la vedesse come
“La ragazza che la sua migliore amica ha cercato di uccidere”.
"Hanna" gridò una voce. "Ehi!"
Hanna si fermò e guardò lungo il corridoio verso la figura alta e magra che la stava salutando. Un
sapore aspro le riempì la bocca. Kate.
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Era stato un colpo vedere Kate con l’uniforme della Rosewood Day. Hanna avrebbe voluto fuggire
nella direzione opposta, ma Kate si avvicinò a rotta di collo, destreggiandosi abilmente sui suoi
stivali col tacco 8cm. Il viso di Kate era serio e allegro nello stesso tempo, come un personaggio dei
cartoni animati di Disney, e il suo alito era quello di chi aveva appena buttato giù una decina di
bottigliette di Listerine.
“Ti ho cercata dappertutto!”
"Huh," Hanna grugnì, cercando con lo sguardo qualcuno nei paraggi che potesse interrompere
quella conversazione.
Le sarebbero anche andati bene culetto d’oro Mike Montgomery, o addirittura il suo pudico e
vergine ex, Sean Ackard. Ma le uniche persone nel corridoio erano i membri del coro madrigale
della Rosewood Day, che avevano appena iniziato a improvvisare un canto gregoriano.Assurdi.
Poi, con la coda dell'occhio, vide la figura alta e bella di una ragazza dai capelli corvini con gli
occhiali da sole Gucci enormi, che stava in un angolo, con un golden retriever da guida al suo
fianco.
Jenna Cavanaugh.
Un brivido attraversò Hanna. C'erano tante cose di Jenna che non aveva mai avuto modo di
conoscere. Jenna e Mona erano state amiche, ricordava che Mona stava andando a casa dei
Cavanough per farle visita, la notte in cui il fuoco d’artificio l’aveva resa cieca.
Questo voleva dire che Mona era a conoscenza della cosa terribile che avevano fatto
accidentalmente a Jenna anche durante tutto il tempo in cui lei e Hanna erano state migliori amiche.
Era inconcepibile ripensare a tutte le ore che Mona aveva trascorso a casa di Hanna, o alle vacanze
di primavera ai Carabi, tutti i giri per i negozi, i pomeriggi alla spa… e mai, mai una volta Hanna
aveva pensato che quello stesso fuoco d’artificio che aveva accecato Jenna avrebbe potuto bruciare
anche Mona, in qualche modo.
"Che cosa stai facendo per pranzo?" Kate cinguettò, facendo sobbalzare Hanna.
"E 'un buon momento per un tour della scuola?"
Hanna iniziò a camminare. “Ho da fare”, disse altezzosa.
Al diavolo il padre, e il suo “tratta Kate come fosse di famiglia”.
“Vai in segreteria e dì loro che ti sei persa. Sono sicura che ti daranno una mappa. "
Con questo, cercò di liberarsi di Kate, ma lei non si staccò.
Hanna aveva le narici piene del profumo del gel doccia alla pesca di Kate.
Pesca finta, Hanna decise, era evidentemente il suo profumo preferito al mondo.
"Che ne dici di un caffè?" Kate propose con fermezza. "Offro io."
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Hanna strinse gli occhi. Kate doveva essere un idiota se pensava davvero che Hanna sarebbe stata
così facilmente influenzata dai suoi modi da lecchina.
Quando lei e Mona erano diventate amiche all'inizio della terza media, Mona si era approcciata a lei
proprio come una lecca-culo, e guarda cosa era successo.
Ma, anche se l’espressione di Kate era amichevole in un modo quasi irritante, era palese che non
avrebbe accettato un NO come risposta.
Qualcosa venne in mente ad Hanna: Se fosse stata troppo stronza, Kate avrebbe potuto parlar male
di lei.
Hanna si lasciò sfuggire un sospiro impetuoso e gettò i capelli sopra le sue spalle. "Va bene."
Fecero marcia indietro verso lo Steam, che era solo a poche porte di distanza da loro.
La radio passava i Panic at the Disco ed entrambe le macchine da caffè espresso correvano, i tavoli
erano pieni di studenti affaccendati. Il club dramma si era dato appuntamento in un angolo, per
parlare delle audizioni per l’Amleto. Ora che a Spencer Hastings era stato impedito prendervi parte,
Hanna aveva sentito dire che una ragazza di talento del secondo anno di nome Nora era in lizza per
il ruolo di Ofelia.
C’era un gruppo di ragazze più giovani che fissava a bocca aperta i vecchi volantini sullo Stalker di
Rosewood, che non erano stati ritirati dopo che la storia di A era finita e in cui si diceva che la
polizia sospettava di Mona.
Un altro gruppo di ragazzi della squadra di calcio stava appoggiato alle vecchie console dei
computer.
Hanna poteva quasi sentire i loro occhi ardenti sulla schiena, ma quando si voltò per salutare, si
accorse che non stavano guardando lei.
Stavano guardando la nuova ragazza carina, magra, e col sedere tondo : Kate.
Una volta preso posto, mentre Kate stava studiando il menù, Hanna senì dei bisbigli dall’altra parte
della stanza. Erano Naomi Zeigler e Riley Wolfe le sue nemiche peggiori, storiche e anche le più
brutte. Fissavano Hanna dal tavolino di legno da quattro posti che era sempre stato il preferito suo e
di Mona.
"Ciao, Hanna," Naomi la prese in giro, agitando la mano. Aveva un taglio di capelli corto e
arruffato. Lo stile era simile a quello di Agyness Deyn, ma il marchio di fabbrica della top model su
Naomi la faceva sembrare una capocchia di spillo.
Riley Wolfe, i cui capelli color tinta da due soldi erano avvolti in una specie di acconciatura da
ballerina che assomigliava più che altro ad un panino, puntò visibilmente gli occhi sulla cicatrice a
forma di Z sul mento di Hanna.
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Hanna all’interno si sentì ribollire, eppure resistette dal coprirsela con le mani.
Nessun trattamento laser super costoso, o fondotinta in polvere erano riusciti a farla scomparire del
tutto. Kate seguì lo sguardo di Hanna dall'altra parte della stanza. "Oh! Quella ragazza bionda è
nella mia classe di francese. E’ davvero bellissima. Sono tue amiche? "
Prima che Hanna avesse il tempo di risponderle, Assolutamente no, Naomi agitò il braccio in
direzione di Kate e col labiale la salutò. Kate rapidamente attraversò la stanza e si diresse verso il
loro tavolo. Hanna indugiò, rimanendo di qualche passo indietro, fingendosi davvero interessata al
menò del locale, nonostante lo avesse già imparato a memoria. Non le importava di ciò che Naomi
o Riley potessero dire a Kate. Non contavano nulla.
"Sei nuova, vero?" Naomi chiese a Kate mentre si avvicinava.
"Sì," Kate rispose con un sorriso enorme. "Kate Randall. Sono la sorellastra di Hanna. Beh, sarò la
sua sorellastra, è meglio dire. Mi sono appena trasferita qui da Annapolis. "
"Non sapevamo che Hanna stesse per avere una sorellastra!" Il ghigno di Naomi ricordò ad Hanna
quello di una raccapricciante zucca di Halloween.
"E’ proprio così." Kate allargò le braccia in modo drammatico. "Moi".
"Adoro i tuoi stivali." Riley li indicò. "Sono Marc Jacobs?"
"Vintage," Kate ammise. "Li ho presi a Parigi."
Oh, sono così speciale, sono stata a Parigi, Hanna le fece il verso nella sua testa.
“Mason Byers ha chiesto di te." Riley rivolse a Kate uno sguardo malizioso.
Gli occhi di Kate scintillarono. "Chi è Mason?"
"E 'molto sexy," Naomi disse. "Vuoi sederti?" Si voltò e rubò una sedia da uno dei tavoli delle
ragazze della band, gettando con noncuranza lo zaino di qualcuno a terra.
Kate guardò Hanna da sopra la spalla, alzando un sopracciglio come a dire, perché no?
Hanna fece un passo indietro, scuotendo la testa con forza.
Riley strinse le labbra luccicanti. "Sei forse troppo bella per sederti con noi, Hanna?"
La sua voce grondava sarcasmo.
"O sei a corto di amici, ora che Mona è andata?"
"Forse si sta liberando di tutti gli amici," (in eng: purge un riferimento ai disturbi alimentari di
Hanna) Naomi suggerì, dando una gomitata Riley sorniona. Kate guardò Hanna, poi di nuovo
Naomi e Riley. Sembrava come se stesse decidendo se ridere o meno delle battute.
Hanna si sentiva il petto stretto, come se il reggiseno si fosse ridotto di colpo di almeno tre taglie.
Facendo del suo meglio per ignorarle, si girò di scatto, gettò indietro i capelli, e tornò impettita nella
sala affollata.
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Ma una volta che fu al sicuro in mezzo alla folla di persone che era in fila alla mensa, la sua
compostezza venne meno. A corto di amici. Liberarsi degli amici.
Kate aveva avuto la capacità di fare immediatamente amicizia con le ragazze che lei odiava di più.
In questo momento, probabilmente, Naomi e Riley le stavano raccontando ciò che A aveva fatto ad
Hanna, o dei suoi problemi di bulimia, o di come Sean Ackard avesse reagito in modo freddo
rifiutando di far sesso con lei quando glielo aveva proposto alla festa di Noel Kahn. Hanna poteva
già immaginare il modo in cui Kate stava lanciando la testa all’indietro ridendo, assieme alle sue
nuove migliori amiche.
Rabbiosamente si diresse lungo il corridoio verso la sua classe, sgomitando tra le matricole che le
intralciavano il passaggio. Anche se avrebbe dovuto odiare Mona, Hanna in quel momento avrebbe
dato qualsiasi cosa per riaverla indietro. Qualche mese fa, quando Naomi e Riley l’avevano presa in
giro per via delle vomitate in bagno, Mona era intervenuta rapidamente, superando le loro voci e
ricordando chi davvero comandasse alla Rosewood Day. Era stato bello.
Purtroppo, non c’era una migliore amica di cui tornare oggi, per Hanna. Forse non ci sarebbe stata
più.
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6. IL MIRACOLO DELLA CHIESA DI EMILY.
traduzione a cura di Dossier: Pretty Little Liars (ita)
Quel Lunedi sera, dopo l'allenamento di nuoto, Emily salì le scale fino alla camera da letto che lei e
sua sorella Carolyn condividevano, chiuse la porta, e si lasciò cadere sul letto. Quella sessione non
era stata estenuante, ma lei si sentiva così stanca, che le sembrava che tutti i suoi arti fossero stati
appesantiti con i mattoni. Si accese la radio e girò la manopola. Mentre passava su una stazione di
notizie, rabbrividì al suono di un nome familiare e si fermò.
"Il processo a Ian Thomas inizierà Venerdì mattina a Rosewood," disse la voce chiara e distinta
della giornalista. "Tuttavia, il signor Thomas nega fermamente il coinvolgimento nella morte di
Alison DiLaurentis, e alcune fonti vicine all'ufficio del procuratore distrettuale dicono che il suo
caso potrebbe anche non arrivare al processo a causa di prove insufficienti. "
Emily si sedette sul letto, si sentiva stordita. Prove sufficienti? Naturalmente Ian negava di aver
brutalmente ucciso Ali, ma come potavano credergli? Soprattutto con la testimonianza di Spencer.
Emily ricordò una intervista che aveva ascoltato un paio di settimane fa, che Ian aveva rilasciato
dall'interno del carcere di Chester County. Aveva continuato a ripetere: "Io non ho ucciso Alison.
Perché la gente pensa che l'abbia uccisa? Perché qualcuno dovrebbe credere ad una cosa simile? "
Gocce di sudore cadevano sulla sua fronte, era pallido e scarno. Alla fine del colloquio, quando
ancora non erano spente le telecamere, Ian sbraitò, "Qualcuno mi vuole qui. Qualcuno sta
nascondendo la verità. Me la pagheranno.” Il giorno dopo, quando Emily era andato su internat per
vedere l'intervista ancora una volta, la clip era misteriosamente scomparsa.
Alzò il volume, in attesa di sentire se la giornalista avrebbe detto altro, ma la stazione era già
passata ad un reportage sullo Shadow Traffic.
Qualcuno bussò piano alla porta della camera. La signora Fields fece capolino. "La cena è pronta.
Ho preparato i maccheroni al formaggio fatti in casa. "
Emily la strinse al petto il suo peluche preferito, il suo maxi tricheco. Di solito si sarebbe spazzolata
quel piatto di maccheroni al formaggio fatti in casa dalla mamma in un solo boccone, ma in quel
momento il suo stomaco era gonfio e arrabbiato. "Non ho fame”, mormorò.
La signora Fields entrò nella stanza, asciugandosi le mani sul grembiule. "Stai bene?"
"Uh-huh," Emily mentì, cercando di mostrarle un sorriso forzato. Ma per tutto il giorno, aveva
combattuto contro la voglia di scoppiare in lacrime. Aveva cercato di essere forte il giorno prima
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alla riesumazione di Ali, ma era a pezzi, in realtà, ed ancor di più odiava il fatto che tutto ad un
tratto Ali fosse lì, morta e sepolta. Che tutto fosse finito, chiuso. Per sempre.
Emily non riusciva nemmeno a contare quante volte aveva sentito il bisogno impellente di correre
fuori dalla scuola, in auto, verso casa di Spencer, per scavare nel portamonete di Ali, e non perderlo
più di vista.
Più di questo, essere di nuovo al Rosewood Day la faceva sentire... a disagio. Emily aveva trascorso
l'intera giornata a schivare Maya, per paura di un confronto. Non era riuscita a scrollarsi di dosso il
sentimento persistente di voler smettere anche con il nuoto, e il suo ex-fidanzato Ben e il migliore
amico di lui, Seth Cardiff, l’avevano fissata a lungo lanciandole occhiatacce di compassione mista
ad amarezza, chiaramente rivolte al fatto che preferiva le ragazze ai ragazzi.
Strinse strette tra lo le sue labbra, la signora Fields, nella sua tipica espressione da “non ci casco”.
Strinse poi la mano di Emily. "Perché non vieni alla raccolta fondi della Santissima Trinità con me
stasera? "
Emily alzò il sopracciglio sospettosa. "Vuoi che venga a fare qualcosa in chiesa?" Da quello che
Emily aveva intuito, chiese cattoliche e le lesbiche andavano d’accordo tanto quanto le fantasie a
strisce con quelle a quadri.
"Padre Tyson mi ha chiesto di te," disse la signora Fields. "E non a proposito della tua sessualità",
aggiunse rapidamente. "Era preoccupato per come ti sentivi dopo tutto quello che è successo con
Mona nell’ultimo semestre. E la raccolta fondi sarà un momento di svago: ci sarà ella musica e
un’asta silenziosa. Forse ti farà rilassare l’essere di nuovo lì. "
Emily si appoggiò in segno di gratitudine sulla spalla di sua madre. Solo pochi mesi prima, la madre
non le rivolgeva neanche più la parola, per non parlare di invitarla addirittura in chiesa. Lei era
entusiasta di poter dormire nel suo comodo letto a Rosewood, piuttosto che su un lettino pieghevole
nella malmessa fattoria semi puritana da sua zia e suo zio in Iowa, dove Emily era stato inviato per
esorcizzare i suoi cosiddetti “demoni gay”. Ed era altrettanto felice che anche Carolyn dormisse
nella loro camera da letto, e che la condividessero ancora una volta senza che lei stesse invece
lontana da Emily “la Lesbica” per paura di essere contagiata dai suoi “germi”. E poco importava
che Emily non fosse più innamorata di Maya. Né importava che tutta la scuola sapesse che era gay e
che la maggior parte dei ragazzi la seguissero sperando di trovarla in atteggiamenti compromettenti
con un'altra ragazza. Perché, si sa, le lesbiche non fanno altro per tutto il tempo.
Ciò che era importante era solo che la sua famiglia stava finalmente trovando il modo di accetrarla
per quello che era realmente. Per Natale, Carolyn le aveva regalato un poster della campionessa
olimpica Amanda Beard in bikini da corsa per rimpiazzare il vecchio poster di Emily di Michael
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Phelps in costume da bagno. Il padre di Emily le aveva regalato invece, dalla sua, una scatola
grande di tè al gelsomino perché aveva letto su internet che "uh, le ragazze come te" preferivano il
tè al caffè. Jake e Beth, suo fratello e sorella maggiori, si erano uniti per regalarle il cofanetto dela
serie completa in DVD di “The L Word”. Si erano anche offerti di guardare un paio di episodi con
Emily, dopo la cena di Natale. I loro sforzi avevano fatto sentire Emily un po 'a disagio, rabbrividì
al pensiero che suo padre leggesse curiosità sulle lesbiche su internet, ma ne era al contempoanche
molto felice. La sua famiglia si stava adattando alla sua situazione, le stava andando incotro, e forse
sua madre più di tutti loto. Emily desiderava da morire che la sua vita tornasse completamente a ciò
che era prima che accadesse tutto quello che era successo nell’ultimo anno. E il fatto di andare con
la sua famiglia a Santa Trinità, la più grande cattolica che Rosewood ospitava, forse avrebbe potuto
aiutarla a sentirsi meglio e a ritornare alle sue vecchie abitudini con più serenità. "Va bene", disse
Emily, scendendo dal letto. "Vengo".
"Bene." esultò la signora Fields. "Dobbiamo essere lì tra quarantacinque minuti" Detto questo,
lasciò la stanza.
Emily si alzò e andò di fronte alla finestra della sua camera da letto, appoggiando i gomiti sul
davanzale. La luna era salita sopra gli alberi, i campi di grano scuro dietro la sua casa erano
ricoperti di neve, e uno spesso strato di ghiaccio aveva ricoperto anche il tetto a forma di castello
dell’altalena dei suoi vicini.
Improvvisamente, qualcosa di bianco strisciò attraverso una delle file di grano appassito. Emily si
alzò di colpo, sentì un brivido di terrore attraversarle la schiena. Si disse che era solo un cervo, ma
era impossibile saperlo con certezza. Perché quando strizzò gli occhi ancora più forte, c'era solo
oscurità intorno a lei.
La Santa Trinità era una delle più antiche chiese in legno di Rosewood. La costruzione della chiesa
era stata fatta in pietra sgretolata, e il piccolo cimitero sul retro aveva disordinatamente disposte
delle lapidi che ricordavano ad Emily dei denti storti. Il giorno di Halloween, in seconda media, Ali
aveva raccontato loro la storia del fantasma di una ragazza che tormentava i sogni della sorella più
giovane. Aveva convinto Emily e le altre ad intrufolarsi in questo cimitero a mezzanotte e a ripetere
per venti volte "Le ossa di mia sorella morta", senza urlare nè scappare. Solo Hanna, che avrebbe
anche passeggiato nuda per i corridoi del Rosewood Day pur di dimostrare ad Ali che era una
“forte”, era stato in grado di farlo.
L'interno della chiesa puzzava come Emily ricordava, di uno strano miscuglio di muffa, brasato, e
pipì di gatto. C’erano sempre le stesse belle, ma al contempo un po’ inquietanti, vetrate, raffiguranti
le storie bibliche, a ricoprire le pareti e il soffitto. Emily si chiese se Dio, o chi per lei ero, stavo
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cercando su di loro, Emily si chiedeva se Dio, o chiunque lui o lei fosse, li stesse osservando e fosse
inorridito dal fatto che Emily si trovasse in posto sacro. La signora Fields salutò Padre Tyson, il
sacerdote affabile, dai capelli bianchi, che aveva battezzato Emily ed aveva insegnato lei i dieci
comandamenti, e che l’aveva fatta appassionare al “Signore degli Anelli”. Poi prese due tazze di
caffè dal banchetto che si trovava accanto alla grande statua di Maria e spinse Emily verso l’altare.
Non appena si accomodarono dietro ad un uomo alto e ai suoi due figli, la signora Fields diede uno
sguardo al programma musicale. “Ora ci sarà una band chiamata Carpe Diem. Oh, divertente! I
component sono delle matricole dell’Accademia della Santa Trinità.”
Emily annuì. Tra la prima e la seconda media, i suoi genitori avevano mandata Camp Long Pines,
un campeggio organizzato dalla chiesa. Jeffrey Kane, uno dei suoi supervisori, aveva una band, e si
erano esibiti l'ultima notte al campeggio. Suonarono alcune cover dei Creed, e Jeffrey faceva delle
espressioni così goffe e contorte nel frattempo, come se fosse entrato in estasi divina. Poteva solo
immaginare quello che una band di una scuola cattolica, chiamata Carpe Diem potesse fare.
Accordi striduli cominciarono a riempire la stanza. La loro visione sul palco era in parte oscurata da
un amplificatore di enormi dimensioni, così Emily vide solo un ragazzo dai capelli scomporti che
suonava la batteria. Andando avanti, i Carpe Diem sembravano sempre più emo-rock della cover
band dei Creed. E quando il cantante intonò la prima strofa, Emily fu sorpresa dal fatto che la sua
voce era ... bella.
Si fece largo tra l'uomo di fronte a lei e i suoi figli per avere una visuale migliore del gruppo. Un
ragazzo allampanato era di fronte al microfono, con una chitarra acustica a tracolla sul petto color
miele. Indossava una maglia color farina d'avena logora, jeans neri, e le stesse scarpe da skater, le
Vans bordeaux che aveva Emily. Era una bella sorpresa- lei si aspettava che il cantante fosse un
clone di Jeffrey Kane.
Una ragazza accanto a Emily iniziò a mimare con la bocca le parole di quella canzone. Ascoltando i
testi, Emily capì subito che la band stava eseguendo una cover della sua canzone preferita di Avril
Lavigne, "Nobody’s home". L’aveva ascoltata più e più volte durante il viaggio aereo diretta in
Iowa, sentendosi come se fosse proprio lei la ragazza confusa e vuota di cui Avril cantava.
Quando la band terminò la canzone, il cantante fece un passo indietro dal microfono e guardò fuori
tra la folla. I suoi occhi chiari e azzurri si fermarono su Emily, e le sorrise. Improvvisamente, una
scarica di adrenalina la attraversò, a partire dalla testa e scorrendo fino ai piedi. Sembrava che il suo
caffè fosse stato riempito di dieci volte il suo valore abituale di caffeina.
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Emily si guardò furtivamente intorno. Sua madre si era spostata vicino al chiosco del caffè per
parlare con le sue amiche del coro, la signora Jamison e la signora Hart. Un gruppo di signore più
anziane erano sedute sui banchi, fissando confuse il palco. Padre Tyson era vicino al confessionale,
piegato in due dalle risate per qualcosa che un uomo più anziano aveva appena detto. Era
incredibile che nessuno aveva visto quello che era appena successo. Aveva sentito questo colpo di
fulmine solo due volte. La prima volta fu quando aveva baciato Ali nella sua casa sull'albero in
seconda media. La seconda volta, quando aveva baciato Maya alla festa di Noel Kahn lo scorso
autunno. Ma era probabilmente solo una reazione all’estenuante allenamento di nuoto di quel
giorno. Oppure una reazione allergica al nuovo gusto di barretta energetica che aveva mangiato
prima dell’allenamento.
Il cantante posò la sua chitarra su un supporto e fece un cenno alla folla. "Sono Isaac, e questo sono
Keith e Chris", disse, indicando i suoi compagni della band. "Facciamo una breve pausa, ma
torniamo tra poco." Come Isaac scese dal palco, guardò Emily di nuovo e fece un passo verso di lei.
Il cuore di Emily iniziò a martellarle nel petto e lei sollevò la mano per salutarlo, ma proprio in quel
momento il suo batterista lasciò cadere uno dei suoi piatti. Isaac tornò indietro dalla band.
"Idiota", disse Isaac ridendo, e diede una pugna al batterista sulla spalla prima di seguire gli altri
ragazzi dietro la tenda rosa pallido che portava al backstage di fortuna della chiesa.
Emily strinse i denti. Perché lo aveva salutato?
"Lo conosci?" Una voce invidiosa chiede da dietro.
Emily si girò. Due ragazze vestite nell’uniforme con camicetta bianca e gonna nera a piaghe
dell’accademia della Santa Trinità la fissavano.
"Uh, no," rispose Emily.
Le ragazze si voltarono l’una verso l’altra, soddisfatte. "Isaac è nella mia classe di matematica,"
disse quella bionda all’altra.
"E 'così misterioso. Non sapevo nemmeno che avesse una band."
“Ha una ragazza?" Domandò quella dai capelli scuri.
Emily spostò il peso da un piede all’altro, in evidente imbarazzo. Erano la versione da scuola
cattolica di Hanna Marin: magrissime, con lunghi capelli lucenti, trucco perfetto, e borsette
abbinate. Emily toccò i suoi capelli flosci, rovinati dal cloro, e si sistemò gli Old Navy color cachi,
che erano almeno una taglia troppo grande. Improvvisamente si pentì di non essersi truccata almeno
un po’ - non che di solito lo facesse.
Non c'era, naturalmente, alcuna ragione di sentirsi in competizione con quelle ragazze. Non le
piaceva Isaac. Quella sensazione di scossa elettrica che l’aveva attraversata, e ancora risuonava
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nelle sue dita, era stata solo una ... coincidenza. Un inconveniente. Sì, era sicuramente così. Proprio
in quel momento, Emily sentì un colpetto sulla spalla. Saltò e si voltò.
Era Isaac. E le sorrideva. "Ciao."
"Uh, ciao", disse Emily, ignorando quella strana sensazione di formicolio nel suo petto. "Io sono
Emily".
"Isaac." Da vicino odorava un po ' dello shampo all’arancia della Body Shop che Emily aveva usato
per anni.
"Ho adorato la tua cover di 'Nobody’s Home'", disse Emily prima di riuscire a fermarsi. "Quella
canzone mi ha davvero aiutata durante il viaggio che ho fatto in Iowa"
"Iowa, eh? Immagino sia stata un’esperienza abbastanza triste.." disse scherzando. "Ci sono stato
una volta con il mio vecchio gruppo. Perché sei andata lì? "
Emily esitò, grattandosi la nuca. Poteva sentire lo sguardo fisso su di lei delle ragazze della scuola
cattolica. Forse era stato un errore parlare dell’ Iowa, o del fatto che si era immedesimata in quel
testo triste e disperato. "Oh, ero solo in visita alla mia famiglia " rispose poi, giocherellando con il
coperchio in plastica della sua tazza di caffè. «Mia zia e zio vivono nei pressi di Des Moines. "
"Capisco", disse Isaac. Si fece un po’ da parte per lasciar passare i bambini della scuola materna che
giocavano a fraccette. "Ho sentito che ti rispecchi in quella canzone. Mi hanno preso in giro quando
ho iniziato a cantare di una ragazza, ma io penso che il testo di quella canzone appartenga a
chiunque, indistintamente. E 'come ... tutti quei sentimenti del tipo “Qual è il mio posto?” 'E
“Perché non riesco a trovare qualcuno con cui parlare?”. Penso che prima o poi, nella vita, tutti si
sentano così."
"Lo penso anche io" Emily annuì, sentendosi grata del fatto che qualcun altro la pensasse come lei.
Guardò sua madre di spalle. Era ancora impegnata a conversare con le sue amiche vicino al chiosco
del caffè. Il che era un bene - Emily non era sicura di poter gestire il super-controllo di sua madre in
quel momento.
Isaac tamburellava con le dita su uno dei logori banchi della chiesa accanto a loro. "Vai alla Santa
Trinità?".
Emily scosse la testa. "No, al Rosewood Day".
"Ah." Isaac abbassò gli occhi timidamente. "Senti, io devo tornare sul palco tra un minuto, ma ti
andrebbe di parlare ancora di musica e roba simile un’altra volta? Magari a cena? O durante una
passeggiata? Sai, una specie di appuntamento. "
Emily quasi si strozzò con un sorso di caffè. Come un ... appuntamento? Voleva correggerlo - lei
non usciva con i ragazzi ragazzi, ma era come se i muscoli della sua bocca non riuscissero a
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emettere quelle parole. "Una passeggiata, con questo tempo? " sbottò, invece, indicando i mucchi di
neve che costeggiavano le vetrate.
"Perché no?" Isaac si strinse nelle spalle. "Forse potremmo andare sullo slittino. Ho un paio di tubi
di neve, e c'è una grande collina dietro la Hollis. "
Emily spalancò gli occhi. "Vuoi dire che la grande collina dietro l'edificio di chimica?"
Isaac si scostò i capelli dalla fronte e annuì. "Proprio quella."
"Le mie amiche mi ci trascinavano sempre" Alcuni dei ricordi più cari degli inverni passati di Emily
erano di quando lei, Ali, e le altre slittavano giù dalla collina della Hollis. Ali dopo la terza media
aveva deciso che lo slittino era stupido, però, e Emily non aveva mai trovato nessun altro che
volesse andare con lei. Dopo aver preso un profondo respiro, Emily disse "Mi piacerebbe andare
sullo slittino con te."
Gli occhi di Isaac luccicavano. "Fantastico!"
Si scambiarono i numeri di telefono, e le ragazze Santa Trinità rimasero a bocca aperta. Non appena
Isaac la salutò ed Emily si diresse verso la madre e le sue amiche del coro, si chiese perché aveva
accettato. Lei non avrebbe mai potuto concludere un appuntamento con lui. Sarebbero andati sullo
slittino solo come amici. Lo avrebbe messo in chiaro - per così dire - la prossima volta che lo
avrebbe visto. Solo che, mentre Emily guardava Isaac allontanarsi tra la folla, fermandosi ogni tanto
a parlare con altri bambini o membri della congregazione, non era così sicura se volesse che fossero
solo amici. Improvvisamente, non era più sicuro di quello che voleva da nessuno.
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7. LA GRANDE E FELICE FAMIGLIA HASTINGS
traduzione a cura di Dossier: Pretty Little Liars (ita)
Martedì mattina presto, Spencer seguì la sorella su per le scale del palazzo di giustizia di Rosewood,
il vento ululava alle sue spalle. La sua famiglia e i suoi parenti si erano riuniti nello studio di Ernest
Calloway, l'avvocato della famiglia Hastings, per la lettura del testamento di Nana.
Melissa le tenne la porta. Il corridoio del tribunale era pieno di spifferi e illuminato da una luce
fioca e gialla. Spencer rabbrividì, l'ultima volta che era stata li, fu per denunciare Ian. E la prossima
volta che vi sarebbe tornata, sarebbe stato alla fine di quella settimana, a testimoniare per quel
processo.
I loro passi echeggiavano sui pavimenti in marmo duri mentre salivano le scale. La sala conferenze,
dove Mr. Calloway aveva programmato la lettura, era ancora ben chiusa, Spencer e Melissa furono
le prime ad arrivare. Spencer scivolò lungo la parete di destra del corridoio, fissando un dipinto ad
olio di grandi dimensioni di un uomo dall’aspetto esile di nome William W. Rosewood, colui che
aveva fondato la città nel XVII secolo con un gruppo di altri quaccheri. Per più di cento anni, la
città di Rosewood era appartenuta a sole tre famiglie di agricoltori e aveva avuto più mucche che
persone. Il centro commerciale “Re Giacomo” era stato costruito sulla base di una vecchia enorme
latteria da pascolo.
Melissa si accasciò contro il muro accanto a lei, prendendo l’ennesimo kleenex rosa per asciugarsi
gli occhi. Non aveva smesso di piangere da quando aveva saputo che Nana era morta. Entrambe le
sorelle ascoltavano il vento sbattere violentemente contro le finestre, facendo scricchiolare intero
edificio. Melissa bevve un sorso del cappuccino che aveva preso da Starbucks prima di andare in
tribunale. Incrociò lo sguardo di Spencer. "Ne vuoi un po'?"
Spencer annuì. Melissa era stato particolarmente affabile ultimamente, una cambiamento bizzarro
rispetto alle loro solite discussioni – chiamarle risse sarebbe esagerato – che vedevano una Melissa
generalmente vincente. Era stato probabilmente anche perché i loro genitori erano molto adirati con
Melissa. Aveva mentito alla polizia per anni, dicendo che lei e Ian, che era il suo fidanzato allora,
erano stati insieme per tutta la notte della scomparsa di Ali. In realtà, Melissa si era svegliata ad un
certo punto ed Ian era già andato via. Aveva paura di raccontare la verità perché lei e Ian avevano
rotto, e “Little Miss Perfect” non avrebbe mai fatto qualcosa di così pacchiano come ubriacarsi e
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condividere il letto con il suo ex-fidanzato. Eppure, Melissa sembrava più caritatevole quella
mattina, motivo per cui si azionarono subito i campanelli d'allarme nella testa di Spencer.
Melissa bevve un lungo sorso del suo caffè e guardò attentamente Spencer. "Hai sentito alcune delle
novità? Dicono che non ci sono prove sufficienti per condannare Ian. "
Spencer si irrigidì. "Ho sentito un notiziario questa mattina." Ma aveva anche sentito la smentita da
parte di Jackson Hughes, il procuratore di Rosewood, che diceva di avere un sacco di prove, e che
gli abitanti di Rosewood meritavano che questo crimine orribile trovasse giustizia. Spencer e le sue
amiche si erano incontrate con il signor Hughes innumerevoli volte per discutere il processo.
Spencer aveva incontrato Jackson alcune sedute più degli altri perché, secondo il signor Hughes, la
sua testimonianza, dal momento che ricordava di aver visto Ali e Ian insieme la poco prima che Ali
scomparisse, era la prova più significativa di tutte. Si erano accordati sulle domande che le avrebbe
fatto, su come avrebbe dovuto rispondere, e come si sarebbe dovuta comportare o meno. Per
Spencer, non era molto diverso dal recitare una parte in uno spettacolo drammatico, solo che invece
di ricevere degli applausi alla fine, qualcuno sarebbe andato in prigione per il resto della sua vita.
Melissa si lasciò sfuggire un piccolo starnuto, e Spencer la guardò. Gli occhi di sua sorella erano
bassi e le sue labbra strette in segno di preoccupazione. "Cosa c’è?" Spencer chiese sospettosa.
L'allarme nella sua testa stava suonava sempre più forte.
"Sai perché dicono che non ci sono prove sufficienti, vero?" Melissa chiese piano.
Spencer scosse la testa.
"E ' a causa della cosa Golden Orchid". Melissa guardò con la coda dell'occhio. "Hai mentito
per il saggio. Quindi non sei una persona attendibile. "
La gola di Spencer si serrò. "Ma questa è una cosa diversa!"
Melissa strinse le labbra e acutamente guardò fuori dalla finestra.
"Tu mi credi, non è vero?" Spencer le chiese allarmata. Per molto tempo, non aveva ricordato nulla
sulla notte della scomparsa di Ali. Poi piccoli pezzi cominciarono a tornarle alla memoria, uno per
uno. Ciò che ricordava in modo confuso, alla fine, erano due figure indistinte nei boschi - una era
Ali, e l'altra era sicuramente Ian. "So quello che ho visto," Spencer continuò. "Ian era lì."
"Stavo solo dicendo che..” Melissa borbottò. Poi guardò Spencer, mordendosi duro sul suo labbro
superiore. "C’è qualcosa che non quadra. "Deglutì. "Ian ... mi ha chiamata ieri sera."
"Dalla prigione?" Spencer provò la stessa sensazione che aveva provato quando Melissa la spinse
dalla grande quercia loro cortile – prima lo shock, e poi, quando cadde a terra, un dolore atroce. "Cche cosa ti ha detto?"
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Tutto taceva intorno a loro, e Spencer potè sentire sua sorella deglutire. «Be ', sua mamma è
veramente malata, anzitutto. "
"Malata ... in che senso?"
"Ha un cancro, ma non so di che tipo. E 'devastata. Ian era così vicino a sua madre, e ha paura che
la sua incarcerazione e il processo gliela portino via."
Melissa si schiarì la voce, i suoi occhi erano arrossati dal pianto. "Lui non capisce perché gli
abbiamo fatto questo, Spence. Mi ha pregato di non testimoniare contro di lui nel processo,
continuava a dire che era tutto un malinteso. Lui non l'ha uccisa. Sembrava così ... disperato. "
Spencer rimase a bocca aperta. "Stai dicendo che non hai intenzione di testimoniare contro di lui?"
Una vena nel collo da cigno di Melissa si mosse. Giocherellava con il suo portachiavi di Tiffany.
"Io non riesco a capire. Se Ian avesse fatto ciò di cui è accusato, me ne sarei resa conto in quel
momento stesso. Come è possibile che io non abbia sospettato di nulla? "
Spencer annuì, improvvisamente era esausta. Nonostante tutto, capiva la prospettiva di Melissa.
Melissa e Ian erano stati una coppia modello al liceo, e Spencer ricordava quanto fosse sconvolta
Melissa quando Ian aveva rotto con lei a metà nel loro primo anno di college. Quando Ian tornò di
nuovo a Rosewood quell’autunno come allenatore della squadra di hockey, lui e Melissa tornarono
rapidamente. Apparentemente, Ian era sembrato il fidanzato ideale: attento, dolce, onesto e genuino.
Era il tipo di persona che avrebbe aiutato le vecchiette ad attraversare la strada. Allo stesso modo,
se fosse stata insieme ad Andrew Campbell e lui fosse stato arrestato per aver rubato una mini
cooper, anche Spencer si sarebbe sentita così male, e confusa.
Uno spazzaneve borbottò fuori, e Spencer si alzò bruscamente. Non che lei e Andrew sarebbero mai
una coppia. Era solo un esempio. Perché a lei non piaceva Andrew. Era semplicemente un altro
esempio di ragazzo perfetto del Rosewood Day, tutto lì.
Melissa iniziò a parlare d'altro, ma al piano di sotto il portone principale si aprì, e il signore e la
signora Hastings entrarono nel vestibolo. Lo zio di Spencer, Daniel, sua zia Geneviève, e i suoi
cugini e Jonathan Smith arrivarono poco dopo. Daniel, Genevieve, Jonathan, e Smith sembravano
sfiniti, come se avessero guidato per tutto il paese per arrivare lì, quando in realtà vivevano ad
Haverford, a soli quindici minuti di distanza. Il signor Calloway fu l'ultima persona ad entrare.
Balzò su per le scale, aprì la sala del consiglio, e invitò tutti ad entrare.
Spencer si sedette su una delle sedie girevoli in cuoio attorno al grande tavolo in ciliegio per le
conferenze. Melissa prese posto accanto a lei. Loro padre si fermò sul lato opposto della stanza, e il
signor Calloway si sedette accanto a lui. Genevieve si sfilò la sua pelliccia di zibellino, mentre
Smith e Jonathan spensero i loro BlackBerry e si sistemarono le cravatte Brooks Brothers. Da che
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ricordava Spencer, i suoi cugini erano sempre stati dei tipi leziosi. Ai tempi in cui le famiglie
celebravano il Natale insieme, Smith e Jonathan erano sempre molto attenti a tappezzare di carta da
imballaggio i regali in modo che non si rompessero.
"Cominciamo, d'accordo?" Mr. Calloway spinse gli occhiali a tartaruga più in alto sul naso e tirò
fuori un documento spesso da una cartellina. La luce brillava in alto sulla parte superiore della sua
testa calva mentre leggeva il preambolo di apertura delle ultime volontà di Nana, in cui si
dichiarava che era capace di intendere e volere al momento della stesura del testamento. Nana
dichiarava che avrebbe diviso la sua casa in Florida, la casa sulla spiaggia a Cape May e il suo
attico a Philadelphia insieme alla maggior parte del suo patrimonio netto tra i suoi figli: il padre di
Spencer, lo zio Daniel, e la zia Penelope. Quando il signor Calloway fece il nome di Penelope ad
alta voce, a tutti sembrarono sorpresi. Si guardarono intorno, come se Penelope fosse lì e nessuno
l’avesse notate. Naturalmente, non c’era.
Spencer non era sicura di quando avesse visto l'ultima volta la zia Penelope. La famiglia aveva
sempre qualcosa da ridire su di lei. Era la più piccola della famiglia e non si era mai sposata. Aveva
cambiato diversi lavori, cercando la sua vocazione prima come stilista, per poi passare al
giornalismo, passando per la lettura di tarocchi online dalla sua casa sulla spiaggia a Bali. Dopo di
che, era scomparsa, in viaggio in giro per il mondo, dissipando il suo fondo fiduciario, e trascurando
i familiari per anni. Era abbastanza chiaro che tutti fossero inorriditi dal fatto che a Penelope fosse
stato lasciato qualcosa. Spencer improvvisamente sentì una certa affinità con sua zia, forse ogni
generazione di Hastings aveva la sua pecora nera.
"Per quanto riguarda gli altri averi della signora Hastings", disse il signor Calloway, sfogliando una
pagina, "lei lascia in eredità 2.000.000 di dollari a ciascuno dei suoi nipoti naturali, nati come
segue.”
Smith e Jonathan si sporsero in avanti. Spencer rimase a bocca aperta. Due milioni di dollari?
Mr. Calloway socchiuse gli occhi alle parole. "Due milioni di dollari per il suo nipote Smithson, due
milioni di dollari al nipote Jonathan e due milioni di dollari alla nipote Melissa." Fece una pausa, gli
occhi si spostarono per un momento su Spencer. Uno sguardo imbarazzante attraversò la sua faccia.
"E ... okay. Abbiamo solo bisogno che tutti firmiate qui. "
"Uh," disse Spencer. Le venne fuori come un grugnito, e tutti la guardaroni. "M-mi dispiace",
balbettò, toccandosi nervosamente i capelli. "Credo che abbia dimenticato di citare un nipote.."
Mr. Calloway aprì la bocca e la richiuse, come uno dei pesci rossi che nuotavano nello stagnetto nel
cortile degli Hastingses. La signora Hastings si alzò di scatto, ripetendo quella stessa espressione da
pesce rosso in modo frenetico ed imbarazzato.
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Genevieve si schiarì la gola, continuava a fissare attentamente il suo anello in oro tre carati di
smeraldi. Lo zio Daniel spalancò le sue enormi narici. I cugini di Spencer con Melissa si
avvicinarono al testamento. "Proprio qui", disse Calloway a bassa voce, indicando la pagina.
"Uh, signor Calloway?" insistette Spencer. Continuava a guardare confusa l'avvocato e i suoi
genitori. Infine, si lasciò sfuggire una risata nervosa. "Sono nominata nel testamento, vero?"
Con gli occhi occhi spalancati, Melissa afferrò il testamento dalle mani di Smith e lo porse a
Spencer. Spencer fissò il documento per un momento, il suo cuore batteva come un martello
pneumatico.
Eccolo. Nana aveva lasciato due milioni di dollari per Smithson Pierpont Hastings, Jonathan
Barnard Hastings, Melissa Josephine Hastings. Il nome di Spencer non c’era.
"Cosa sta succedendo?" Sussurrò Spencer.
Suo padre si alzò bruscamente. "Spencer, forse dovresti aspettare in macchina."
"Cosa?" Spencer squittì, inorridita.
Suo padre la prese per un braccio e la condusse fuori dalla stanza. "Per favore," disse sottovoce.
"Aspettami là."
Spencer non poteva fare altro che obbedire. Suo padre chiuse in fretta la porta, facendo vibrare le
silenziose mura di marmo del tribunale. Spencer ascoltò il suo respiro per qualche istante, e poi,
reprimendo un singhiozzo, si voltò, corse verso la sua auto, l’accese di colpo, e volò fuori dal
parcheggio. Voleva scappare lontano da quel tribunale, da qualunque cosa fosse appena successa, il
più in fretta possibile.
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8. NON SONO BELLI GLI APPUNTAMENTI AL BUIO?
traduzione a cura di Dossier: Pretty Little Liars (ita)
Quel Martedì sera, Aria era seduto sullo sgabello in tessuto nel bagno di sua madre, con la sua
pochette da trucco floreale della Orla Kiely in grembo. Guardò Ella nello specchio. "Oh mio Dio,
no!” disse in fretta, spalancando gli occhi alla vista di quelle strisce arancioni sulle guance di Ella.
"Troppo bronzer. Dovresti sembrare baciata dal sole, non cotta alla griglia. "
Sua madre aggrottò la fronte e si struccò le guance con un Kleenex. "E ' pieno inverno! Quale idiota
è baciata dal sole in questo periodo, in ogni caso? "
"Dovresti assomigliare a come eri quando andammo a Creta. Ti ricordi come ci siamo abbronzati su
quella nave da crociera? E.." Aria si interruppe bruscamente. Forse non avrebbe dovuto parlare di
Creta. C’era anche Byron durante quel viaggio.
Ma Ella non sembrava turbata. "La pelle troppo abbronzata rischia il melanoma." Si toccò uno dei
bigodini rosa che aveva messo sui capelli. "A che ora devo sciogliere i rolli?"
Aria controllò l'orologio. Il grande appuntamento di Ella con l’uomo misterioso di Match.com,
amante dei Rolling Stones e dal nome terribile, Wolfgang, era tra quindici minuti. "Ora, immagino."
Tolse il primo bigodino. La ciocca di capelli scuri di Ella cascò lungo la schiena. Aria sciolse il
resto, scosse i capelli della madre come fosse una lattina di spritz. "Voilà".
Ella si appoggiò allo schienale. "Sembrano apposto."
Aiutare la madre con trucco e capelli, cosa che di solito non entusiasmava Aria, era stato utile non
solo per prepararla per l’appuntamento al buio tanto atteso, ma anche un’occasione per lei per
distrarsi dal pensiero di Xavier. Aria era stata ossessionata dalla loro conversazione alla galleria per
gli ultimi due giorni, cercando capire se avessero flirtato o si fosse trattato di una semplice
chiacchierata tra amici. Le sembrava impossibile che potesse significare qualcosa di più che un
semplice scambio di battute, eppure sperava che lui l’avrebbe chiamata prima o poi. Aria aveva
lasciato il suo nome e numero di cellulare nel registro della galleria, mettendo un asterisco accanto
ad esso. Gli artisti guardano davvero quei registri, prima o poi, giusto? Non poteva fare a meno di
immaginare come sarebbe andato un loro appuntamento sarebbe - anzitutto sarebbe iniziato con le
dita nella pittura per finire a strusciarsi selvaggiamente sul pavimento dello studio di Xavier.
Ella prese il mascara e si chinò verso lo specchio. "Sei sicura che ti stia bene che io abbia un
appuntamento? "
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"Certo." Ma la verità era che Aria non era sicura di quanto fosse promettente quell’appuntamento. Il
tipo si chiamava Wolfgang, per amor di Dio. E se parlasse in rima? E se fosse stato uno di quei tipi
convinti di essere uno dei gran compositori della storia tanto quanto Wolfgang Amadeus Mozart e
che faceva parte della banda del Conservatorio della Hollis? E se si fosse presentato con una di
quelle ridicole una parrucche stile ottocento?
Ella si alzò e andò in camera da letto. A metà strada sul tappeto, si fermò bruscamente.
"Oh."
I suoi occhi si posarono sull’abito verde acqua che Aria aveva disteso sul letto. Nel pomeriggio,
aveva Aria rovistato nell’armadio di Ella per trovarle un outfit appropriato all’appuntamento,
preoccupata che non avrebbe trovato nulla tra le varie tuniche e abiti in stile tibetano che Ella
portava di solito. Il vestito era imbottito nella parte posteriore, ancora avvolto nella plastica della
lavanderia. Era semplice e lineare, con solo un piccolo smerlo sul collo.
Aria aveva pensato che fosse una scelta perfetta ... ma a giudicare dal viso della madre,
improvvisamente non era più così sicura.
Sua madre si sedette accanto al vestito, toccandone il tessuto setoso. "Mi ero dimenticata di averlo",
disse a voce bassa. "L'ho indossato ad una cerimonia alla Hollis quando Byron fu finalmente
assunto. Quella stessa notte tu andasti a dormire a casa di Alison DiLaurentis per la prima volta.
Siamo dovuti correre a comprarti un sacco a pelo, perché non ne avevi uno, ricordi? "
Aria sprofondò nella poltrona a righe all’angolo della stanza. Ricordava bene il primo pigiama party
a casa di Ali. Era stato subito dopo il momento in cui Ali si era avvicinata ad Aria al Rosewood Day
e le aveva chiesto aiuto per organizzare l’asta scolastica dei beni di lusso.
Ella cullò il vestito sul suo grembo. "Quindi credo che tu sappia di Byrono. Meredith è ..." Si strinse
le mani sul ventre, a mimare la pancia di una donna incinta.
Aria si morse il labbro e annuì in silenzio, provò una fitta al cuore. Era la prima volta che Ella
parlava delle condizioni di Meredith. Aveva cercato il più possibile di evitare di fronte a sua madre
qualsiasi riferimento gravidanza per tutto il mese trascorso, ma era stato sciocco pensare che
avrebbe potuto evitarlo per sempre.
Ella sospirò, la sua mascella era tesa. "Beh, credo che è sia momento di creare una nuova storia per
questo vestito. E 'tempo reinventarsi!"
Guardò Aria. "Che mi dici del trasloco? "
Aria alzò un sopracciglio. "Da Byron?"
Ella spinse i capelli ondulati sopra la sua spalla. "No. Intendevo il tuo insegnante. Il Signor .... Fitz".
"Tu ... lo sai?"
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Ella chiuse la zip del vestito. "Tuo padre me lo ha detto." Sorrise, ma era a disagio. "Immagino che
il signor Fitz ora insegni alla Hollis. Bryon avrà sentito qualcosa su di lui a proposito del fatto che
abbia lasciare il Rosewood Day ... a causa tua." Lei guardò Aria di nuovo. "Avrei voluto che me ne
parlassi."
Aria guardò dall'altra parte della stanza verso il grande dipinto astratto che Ella aveva fatto di Aria e
Mike che fluttuavano nello spazio. Non gliene aveva potuto parlare perché in quel momento Ella
non rispondeva alle sue chiamate.
Ella abbassò gli occhi timidamente, come se avesse appena capito anche questo. "Non ha ...
approfittato di te, vero? "
Aria scosse la testa, e si nascose dietro i suoi capelli. "No. E ' stata una cosa innocente. "
Pensò alle poche volte che aveva effettivamente trascorso insieme ad Ezra, al buio, ai baci rubati nel
bagno di Snooker, nel suo ufficio a scuola, alle poche ore trascorse insieme nel suo vecchio
appartamento alla Hollis. Ezra era stato il primo ragazzo che Aria aveva pensato di amare, e le era
sembrato che anche lui l'amasse. Quando aveva detto ad Aria di pensare a loro e al loro futuro, Aria
aveva capito quello avrebbe voluto dire che l’avrebbe aspettata. Ma chi ti aspetta dovrebbe anche
chiamarti ogni tanto, giusto? Si chiese se non fosse stata davvero molto ingenua.
Aria fece un profondo respiro. "Forse non siamo fatti l'uno per l'altro. Magari ha incontrato
qualcun’altra."
"Davvero?" Ella si sedette sul letto e cominciò a togliere le pantofole e le calze. "Chi?"
"Solo ... qualcuna," Aria disse con leggerezza. "Non ne sono sicura ancora."
Ella accarezzò la fronte di Aria con tanto amore, le lacrime riempirono gli occhi della ragazza.
Questo gesto e quelle lacrime diceva molto di più di quanto le due donne potessero esprimere a
parole. Forse le cose stavano andando per il verso giusto tra loro.
Ella alzò il vestito per la gruccia e lo portò in bagno. Mentre chiuse la porta e accese il rubinetto,
suonò il campanello.
"Merda". Ella mise la testa fuori dalla porta del bagno, con gli occhi spalancati. "E 'in anticipo. Puoi
aprire tu, per favore?"
"Io?" Aria squittì.
"Digli che sarò giù tra un secondo." Ella chiuse la porta sbattendola.
Aria sbatté le palpebre. Il campanello suonò di nuovo. Si precipitò verso il bagno. "Che cosa devo
fare se è davvero brutto? " sussurrò ad alta voce attraverso la porta. "E 'solo un appuntamento,
Aria," Ella rise.
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Aria raddrizzò le spalle e si diresse ai piedi delle scale. Poteva vedere una figura oscura muoversi
avanti e indietro attraverso il vetro screziato della porta d'ingresso.
Prendendo un profondo respiro, aprì la porta. Un ragazzo con i capelli corti stava in piedi sulla
veranda. Per un momento, Aria non riuscì a parlare.
"... Xavier?" Finalmente squittì.
"Aria?" Xavier strizzò gli occhi. "Sei ... sei ...?"
"Ciao?" Ella scivolò giù per le scale dietro di loro, intenza a mettere l’ultimo orecchino.
L'abito verde acqua le stava perfettamente, e i capelli scuri le cadevano sulla schiena. "Ciao!" Ella
cinguettò a Xavier, sorridendo ampiamente. "Tu devi essere Wolfgang!"
"Oh Dio, no." Xavier portò la mano alla bocca. "Questo è il mio nickname." I suoi occhi guizzavano
da Aria ad Ella. Un sorriso fiorì sulle labbra, quasi come se stesse cercando di non ridere. In piedi
sotto la luce in del foyer, sembrava un po 'più vecchio, probabilmente sulla trentina, almeno. "Il mio
nome è Xavier in realtà. E tu sei Ella? "
"Sì". Ella mise una mano sulla spalla di Aria. "E questa è mia figlia, Aria."
"Lo so," Xavier disse lentamente.
Ella sembrava confusa. "Ci siamo incontrati Domenica," Aria intervenne, ancora non in grado di
mascherare il tono perplesso della sua voce. "All’inaugurazione della galleria. Xavier era uno degli
artisti. "
"Sei Xavier Reeves?" Ella gridò allegramente. "Stavo per venire alla mostra, ma ho dato il mio
invito ad Aria invece." Guardò Aria. "Ero così occupato oggi da non essermi nemmeno ricordata di
chiederti come era andata! E 'stato bello? "
Aria sbatté le palpebre rapidamente. "Io ..."
Xavier toccò il braccio di Ella. "Non può dire niente di male sulla mostra con me qui in piedi!
Chiediglielo di nuovo quando me ne sarò andato. "
Ella ridacchiò, come se quella fosse la cosa più divertente che qualcuno avesse mai detto. Poi gettò
il suo braccio intorno alle spalle di Aria. Aria sentiva il braccio di sua madre tremare. Era nervosa.
Ella si era completamente innamorata di Xavier a prima vista.
"Si tratta di una coincidenza folle, eh?" disse Xavier.
"E 'una meravigliosa coincidenza," lo corresse Ella.
Si voltò verso Aria in attesa di un cenno. Aria sentì il bisogno di stamparsi lo stesso sorriso muto
sul viso. "Meravigliosa", ripetè. Meravigliosamente strano.
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9. NON SEI PARANOICA SE LUI TI SEGUE DAVVERO
traduzione a cura di Melissa Anzellotti
Dopo quello stesso martedì, Emily sbattè la portiera della Volvo di sua madre e attraversò l'enorme
cortile di Spencer. Aveva saltato la seconda parte della lezione di nuoto per incontrare i suoi vecchi
amici, come suggerì Marion, per accertarsi con tutti e parlare. Proprio mentre stava per suonare il
campanello, squillò il suo Nokia. Emily lo tirò fuori dal suo parka giallo brillante e guardò lo
schermo. Isaac le aveva inviato una suoneria. Quando la aprì, ascoltò la sua canzone preferita dei
Jimmy Eat World, quella che conteneva la frase “Puoi ancora sentire le farfalle?” L'aveva ascoltata
molto lo scorso Settembre quando si stava innamorando di Maya.
Hey Emily, diceva il testo allegato. Questa canzone mi fa pensare a te. Ci vediamo al Chem Hill
domani. Emily arrossì, felice.
Lei e Isaac si erano scambiati messaggi per tutto il giorno. L'aveva riempita di dettagli sulla sua
religione – insegnata da niente meno che Padre Tyson, che aveva portato Isaac a leggere anche i
libri de “Il signore degli anelli” - ed Emily aveva riepilogato l'orrore che era stata la sua relazione
orale di storia sulla battaglia di Bunker Hill. Avevano confrontato i loro libri e programmi TV
preferiti e avevano scoperto che a tutti e due piacevano i film di Night Shaymalan, anche se era
terribile nei dialoghi. Emily non era mai stata una di quelle ragazze che rimaneva incollata al suo
cellulare durante l'orario scolastico – e comunque era tecnicamente vietato al Rosewood Day – ma
ogni volta che sentiva il suo cellulare fare un basso e acuto ping, sentiva la necessità di risponde
immediatamente a Isaac. Si era chiesta molte volte quel giorno cosa stesse facendo esattamente e
cercava di valutare i suoi sentimenti. Le piaceva Isaac? Era addirittura capace di questo? Sentì lo
scricchiolio di un ramo e si girò verso la scura e silenziosa strada.
L'aria sembrava fredda. Uno spesso strato di ghiaccio aveva trasformato la bandierina della cassetta
della posta dei Cavanaugh da rossa a bianca. Lungo la strada c'era la casa dei Vanderwall,
stranamente non occupata – la famiglia di Mona era sparita dalla città dopo che lei era morta. Un
brivido corse su per la schiena di Emily. A viveva solo a pochi passi da Spencer per tutto il tempo,
e nessuno di loro l'aveva saputo. Rabbrividendo, Emily rimise il suo cellulare nella tasca della
giacca e suonò a casa di Spencer. C'erano delle orme,e poi Spencer aprì la porta, i suoi capelli
biondo cenere si riversavano sulle sue spalle. “Siamo tornate nella sala dei media”, borbottò.
L'odore di burro pervadeva l'aria, e Aria e Hanna erano sedute sul bordo del divano, prendendo
popcorn da un grande recipiente di plastica. La TV era sintonizzata su “The hills”, senza volume.
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“Quindi,” disse Emily, buttandosi sulla poltrona. “Dovremmo chiamare Marion, o cosa?”
Spencer si strinse nelle spalle. “In realtà non l'ha detto. Ha detto solo che dovremmo..parlare.”
Si guardarono tutte tra loro, in silenzio. “Dunque, ragazze, stiamo facendo tutte i nostri canti?” disse
Hanna con una voce finta interessata. “Ommmm” canticchiava Aria, scoppiando a ridere.
Emily prese un filo allentato sulla sua giacca blu della Rosewood Day, come se volesse difendere
Marion. Lei stava cercando di dare un aiuto. Guardò intorno alla stanza, notando qualcosa
appoggiato sulla base della grande scultura della Torre Eiffel. Era la fotografia in bianco e nero di
Ali che stava in bici di fronte alla Rosewood Day, la sua divisa scolastica era appesa sul braccio –
l'unica che Emily aveva chiesto a Spencer di non essere bruciata. Emily analizzò la foto. C'era
qualcosa di molto realistico e pungente. Poteva praticamente sentire l'aria frizzante dell'autunno e
annusare l'odore degli alberi di mele nel prato di fronte alla scuola. Ali stava fissando l'obiettivo
della fotocamera, la sua bocca aperta in un sorriso. C'era un pezzo di carta nella mano destra.
Emily strizzò gli occhi leggendo quelle parole. La capsula del tempo inizia domani! Preparatevi!
“Whoa” Emily saltò giù dalla poltrona e prese la foto per farla vedere alle altre. Aria guardò il
volantino e spalancò anche lei gli occhi. “Ti ricordi quel giorno?” chiese Emily. “Quando Ali
annunciò che stava per trovare uno dei pezzi della bandiera?”
“Quale giorno?” Hanna allungò le sue lunghe gambe e si avvicinò a loro. “Oh.”
Ora Spencer stava dietro di loro, finalmente curiosa. “Il terreno era stato totalmente assalito.
Ognuno ha visto subito il segno.” Emily non aveva pensato a quel giorno per molto tempo. Era stata
così eccitata quando aveva visto il volantino sull'inizio del gioco della Capsula del tempo. E poi Ali
aveva marciato con Naomi e Riley, si era fatta strada tra la folla e abbattuto il segno, e annunciato
che uno dei pezzi era buono come il suo. Emily alzò lo sguardo, spaventata dal ricordo di quello che
era successo dopo. “Ragazze, Ian era venuto da lei. Ricordate?” Spencer annuì lentamente.
“Lei la prese in giro dicendo che non avrebbe dovuto vantarsi che stava per trovare un pezzo,
perchè qualcuno avrebbe potuto rubarglielo.” Hanna portò la sua mano sulla bocca.
“E Ali disse che in nessun modo sarebbe potuto succedere. Chiunque avesse voluto il suo pezzo,
avrebbe dovuto...”
“Ucciderla per prenderselo.” La faccia di Spencer divenne cinerea. “ E poi Ian disse qualcosa del
tipo, 'Bene, se è così..”
“Oh mio Dio” , mormorò Aria. Lo stomaco di Emily brontolò. Le parole di Ian erano state così
stranamente profetiche, ma come avrebbero potuto prenderlo sul serio? Allora, l'unica cosa che
Emily aveva saputo su Ian Thomas era che c'era lui alla Rosewood Day se avevano bisogno di un
rappresentante di classe superiore per dare una mano al campo scuola elementare o ai bambini nella
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mensa quando una tempesta di neve provocava i ritardi dei bus. Quel giorno, dopo che Ali se ne era
andata col suo gruppo, Ian si era voltato e si era incamminato verso la sua auto. Non sembrava un
comportamento di chi volesse pianificare un omicidio...il che rese l'intera faccenda ancora più
raccapricciante. “E dopo, la mattina successiva, lei era così compiaciuta, tutti avevano saputo che
aveva trovato il pezzo,” disse Spencer aggrottando le ciglia, come se la infastidisse ancora il fatto
che Ali aveva trovato la bandiera invece di lei. Hanna osservò la foto. “Volevo il pezzo di Ali della
capsula del tempo così tanto.” “Anch'io.”, ammise Emily. Gettò uno sguardo su Aria, che si mosse a
disagio e sembrava che stesse accuratamente evitando lo sguardo delle altre. “Volevamo vincere
tutte.” Spencer si risedette sul divano e abbracciò un cuscino di seta blu. “Altrimenti non saremmo
state smascherate nel suo cortile due giorni dopo per rubarlo”
“Non è strano che qualcun altro abbia rubato il pezzo di Ali per primo?” chiese Hanna,
giocherellando con un braccialetto turchese. “Mi chiese cosa gli è accaduto.”
Improvvisamente, la sorella di Spencer, Melissa, entrò nella stanza. Indossava un largo maglione
beige e dei jeans. La sua faccia rotonda era cinerea. “Ragazze.” la sua voce tremò. “Sentite le ultime
notizie. Ora.” Indicò la TV. Emily e le altre fissarono Melissa per un momento senza muoversi.
Frustrata, Melissa afferrò il telecomando e mise al canale 4. Lo schermo mostrava una folla che
spingevano i microfoni in faccia alle altre persone. La telecamera traballò, come se fosse
continuamente urtata. Poi, qualche testa si separò. Inizialmente, Emily vide un ragazzo con una
grossa mascella e stupendi occhi verdi. Era Darren Wilden, il poliziotto più giovane di Rosewood,
l'ufficiale che le aveva aiutate a trovare Spencer quando Mona l'aveva rapita. Quando Wilden si
allontanò, la telecamera inquadrò qualcuno in un abito sgualcito. I suoi capelli dorati erano
indimenticabili. L'intero corpo di Emily divenne flaccido. “Ian?” mormorò.
Aria afferrò la mano di Emily. Spencer fissò Melissa, la sua faccia era completamente bianca.
“Cosa sta succedendo? Perché non è in prigione?” Melissa scosse la testa impotente. “Non lo so.”
I capelli biondi di Ian brillavano come una lucida statua di bronzo, ma la sua faccia sembrava
giallastra. Lo schermo si spostò su un reporter. “ Alla madre del signor Thomas è stato
diagnosticato un aggressivo tumore al pancreas,” spiegò. “C'è appena stata un'udienza d'emergenza,
e a Thomas è stata concessa la libertà provvisoria per farle visita.” “Cosa?” urlò Hanna.
Il titolo in basso allo schermo diceva : IL GIUDICE BAXTER SI OCCUPA DELLA RICHIESTA DI
LIBERTA' PROVVISORIA DI THOMAS. Il cuore di Emily martellava nelle sue orecchie.
L'avvocato di Ian, un uomo con i capelli grigi in un completo a righe, si spinse di fronte alla folla e
di fronte alle telecamere. I flash abbagliavano lo sfondo. “La speranza della madre in fin di vita del
mio cliente era di trascorrere gli ultimi giorni della sua vita con suo figlio,” annunciò. “E sono
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entusiasta di aver vinto la mozione di libertà provvisoria. Ian sarà agli arresti domiciliari fino
all'inizio del suo processo che sarà venerdì.” Emily si sentì debole. “Arresti domiciliari?” ripetè,
lasciando la mano di Aria. La famiglia di Ian viveva in una casa lontana meno di un miglio dalla
fattoria degli Hastings. Una volta, quando Ali era ancora viva e Ian e Melissa stavano uscendo
insieme, Emily aveva sentito Ian dire a Melissa che poteva vedere i mulini a vento degli Hastings
dalla finestra della sua camera. “Questo non può succedere.” disse Aria con una voce catatonica.
I giornalisti spingevano i microfoni sulla faccia di Ian. “Come ti senti a riguardo della decisione?”
chiesero. “Che cosa è stata per te la prigione di contea?” “Pensi che tu sia stato accusato
ingiustamente?” “Si, sono stato accusato ingiustamente,” disse Ian con una voce forte e arrabbiata.
“E la prigione è stata esattamente come ve la aspettereste – l'inferno” Serrò le labbra e guardò
esattamente gli obiettivi delle telecamere. “Farò tutto ciò che è in mio potere per non ritornare lì.”
Un brivido corse sulla schiena di Emily. Pensava a Ian in quella intervista che aveva visto prima di
Natale. Qualcuno mi vuole qui. Qualcuno sta nascondendo la verità. La pagheranno.
I giornalisti inseguirono Ian mentre camminava verso una limousine nera che lo stava aspettando.
“Cosa intendi, non tornerai lì?” gridarono. “E' stato qualcun altro a farlo? Sai qualcosa che noi non
sappiamo?” Ian non rispose. Lasciò solo che il suo avvocato lo guidasse verso la limousine. Emily
si girò a guardare le altre. La faccia di Hanna era verde. Aria stava mordendo il collo del suo
maglione. Melissa corse via dalla stanza, sbattendo la porta dietro di lei. Spencer si alzò in piedi e
guardò le altre. “Andrà tutto bene, “ disse con forza. “Non possiamo spaventarci.”
“Lui potrebbe venire a cercarci,” mormorò Emily, il suo cuore scoppiò. “E' così arrabbiato. E ci
accusa.” Un piccolo muscolo vicino alla bocca di Spencer tremò. La telecamera fece lo zoom su Ian
mentre si sedeva nella limousine. Per un istante, sembrava come se i suoi occhi stessero guardando
attraverso gli obiettivi delle telecamere, come se potesse vedere Emily e le sue amiche.
Ah Hanna sfuggì un piccolo “eep”. Le ragazze guardarono Ian sedersi sul sedile di pelle e prendere
qualcosa dalla tasca della giacca. Poi l'avvocato di Ian sbattè la porta dietro di lui, e la telecamera si
allontanò, tornando ad inquadrare il giornalista. Ora i titoli dicevano : IL GIUDICE BAXTER
CONCEDE A THOMAS LA LIBERTA' PROVVISORIA. Improvvisamente il cellulare di Emily
squillò, facendola sobbalzare. Allo stesso tempo, una suoneria venne dalla borsetta di Hanna.
Poi ci fu un bleep . Il Treo di Aria si illumino. Il Sidekick di Spencer squillò, due squilli rumorosi
come quelli di un telefono inglese. La telecamera tremolava nello sfondo. Tutto quello che poterono
vedere erano le luci posteriori della limousine di Ian, andando in mezzo alla strada e allontanandosi
lentamente. Emily si scambiò sguardi con le sue amiche. Tutto il sangue scolava lentamente dalla
sua testa. Emily fissò lo schermo LCD del suo cellulare. UN NUOVO MESSAGGIO.
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Le sue mani tremarono appena premette Leggi.
Onestamente, puttane..pensavate davvero che ve la foste scampata così facilmente? Non avete
avuto quello che meritate. E non vedo l'ora di darvelo. Mwah!
-A
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10.
IL SANGUE NON E’ ACQUA … IN UNA VERA FAMIGLIA E’ COSI’.
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Poco dopo, Spencer era al telefono con il Detective Wilden. Lo mise in vivavoce così che anche le
sue amiche potessero sentire. “E’ così” urlò nel microfono. “Ian ci ha appeno inviato un messaggio
intimidatorio.”
“Siete sicure che si tratti di Ian?” La voce di Wilden gracchiava dall’altro capo del telefono.
“Sicurissie” disse Spencer. Guardò le altre, e lorro annuirono. Chi altro avrebbe potuto
mandarglielo, dopo tutto? Ian doveva essere furioso con loro. L’avevano mandato in prigione, e le
loro testimonianze — in particolare, la sua testimonianza, quella di Spencer — al prossimo appello
del processo l’avrebbero spedito dritto all’ergastolo. In più, si era messo a frugare nel suo borsello
non appena la porta dell’auto si era chiusa, come se stesse cercando un cellulare…
“Sono ad un paio di miglia da casa tua,” replicò Wilden. “Sarò lì tra un attimo.”
Sentirono la sua macchina arrivare nel vialetto un minute dopo. Wilden indossava un piumino
molto pesante del Distretto di Polizia di Rosewood che odorava di naftalina. C’era una pistola nella
sua fondina e portava con se l’inseparabile walkie-talkie. Quando si tolse il cappello, aveva I capelli
arruffati.
“Non posso credere che il giudice l’abbia lasciato andare.” La voce di Wilden era chiara e distinta.
“Davvero, non risco a crederci” Arrivò nel foyer a passo svelto ed energico, come un leone che
esplori il suo habitat allo zoo Philadelphia.
Spencer also il sopracciglio. Non aveva visto Wilden così preoccupato da quella volta a scuola,
quando il preside Appleton aveva minacciato di espellerlo per aver tentato di rubare la sua moto
vintage della Ducati. Anche la notte in cui Mona morì, quando Wilden aveva dovuto acciuffare Ian
nel giardino di casa di Spencer per assicurarsi che non scappasse, si era dimostrato stoico ed
impassibile.
Ma era rassicurante che lui fosse furioso quanto loro. “Ecco il messaggio,” disse Spencer,
passandogli il suo Sidekick. Lui si accigliò ed esaminò lo schermo. Il suo walke-talkie fece un paio
di stridolini e qualche bip, ma lui li ignorò.
Finalmente, Wilden ridiede l’aggeggio a Spencer. “Allora, pensate che possa averlo mandato Ian?”
“E’ ovviamente stato mandato da Ian,” intervenne Emily.
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Wilden mise una mano in tasca. Affondò nella poltrona color salmon del soggiorno. “So quello che
può sembrare,” iniziò in modo pacato. “E vi prometto che indagherò su questa storia. Ma vorrei che
voi ragazze prendiate in considerazione la possibilità che possa trattarsi di un emulatore.”
“Un emulatore?” squittì Hanna.
“Riflettete.” Wilden si sporse in avanti, poggiando I comiti sulle ginocchia. “Da quando la vostra
storia è stata data in pasto alla stampa, moltissime persone hanno iniziato ad inviarvi messaggi
intimidatori, firmandosi A. E nonostante abbiamo cercato di tenere privati i vostri numeri di
telefono, le persone al giorno d’oggi possono acquisire certe informazioni molto facilmente.”
Indicò il telefono di Spencer. “Chiunque abbia scritto questo lo ha fatto in contemporanea con il
rilascio di Ian, per far sembrare che lo avesse mandato lui, tutto qui.”
“E se invece si trattasse davvero di Ian?” irruppe Spencer. Con il braccio indicò verso il salottino,
dove la TV era ancora accessa. “Se ci volesse spaventare per assicurarsi che stessimo zitte?”
Wilden le fece un piccolo sorriso di assenso. “Capisco perchè voi siate saltate a questa conclusione.
Ma guardatela dalla prospettiva di Ian. Per quanto possa essere fuori di testa, lui è fuori di prigione
ora. E vuole restarci. Non comprometterebbe mai questa situazione facendo qualcosa di così
stupido.”
Spencer si portò le mani dietro al collo. Si sentì come quella volta in cui aveva provato uno degli
attressi con cui si allenavano gli astronauti della NASA durante una gita con la famiglia al Kennedy
Space Center in Florida — nauseata e ignara di quando tutto questo sarebbe finito. “Ma lui ha
ucciso Ali,” borbottò.
“Non potete arrestarlo di nuovo fino al processo?” suggerì Aria.
“Ragazze, la legge non funziona così,” disse Wilden. “Non posso mettermi ad arrestare chiunque io
voglia. Non dipende da me.” Fissò ognuna di loro, notando la delusione sui loro volti. “Controllerò
Ian personalmente, okay? E cercheremo di rintracciare da dove venga questo messaggio. Chiunque
l’abbia mandato, la finirà — ve lo prometto. Nel mentre, cercate di tranquillizzarvi. Stanno solo
cercando di farvi impazzire. Con molta probabilità, è solo quanche stupid ragazzino che non ha
nulla di meglio da fare. Ora, possiamo prendere tutti un respiro profonde e cercare di non pensarci
più?”
Nessuna di loro disse una parola. Wilden incline la testa. “Per favore?”
Un suono acuto provenne dalla sua cintura, facendo sobbalzare tutti. Wilden diete un’occhiata,
sbloccando il suo cellulare. “Ora devo andarem ok? Ci vediamo più tardi.” Le salute con un cenno
di scuse e uscì.
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La porta si chiuse lentamente, laciando entrare una brezza di aria fredda nel foyer. La stanza era
silenziosa, eccetto per il rumore in sottofondo della televisione. Spencer girò il suo Sidekick tra le
mani. “Penso che Wilden potrebbe avere ragione,” disse piano, non credendo realmente alle sue
stesse parole. “Forse si tratta solo di un emulatore.”
“Già,” disse Hanna said, deglutendo. “Io ho ricevuto un paio di messeggi da qualche emulatore.”
Spencer sigrignò i denti. Anche lei ne aveva ricevuti — ma non erano come questo.
“Procediamo allo stesso modo, quindi?” suggerì Aria. “Se ci arrivano altri messaggi, ce lodiciamo?”
Tutte annuirono. Ma Spencer sapeva come era andata la scorsa volta — A le aveva mandato
un’infinità di messaggi terrificanti dei quali non aveva parlato alle altre, e le sue amiche, alle stesso
modo, non le avevano mostrato i loro. Solo che, quei messaggi provenivano da Mona, che, grazie ai
diari di Ali, conosceva i loro segreti più oscuri, ed era stata capace di rigirarle e rivoltargleili contro.
Ian era stato in prigione per più di due mesi. Cosa poteva sapere realmente di loro, a parte che
fossero spaventate?
Nulla. E Wilden aveva promesso di tenerlo a bada. Non che questo la facesse sentire meglio.
Non le rimaneva nient’altro da fare che accompagnare le sue amiche alla porta. Spencer le guardò
salire sulle loro auto ed uscire dal vialetto. Il mondo era
assolutamente immobile, stordito dall’inverno. Una serie di lunghi giacchioli appesi al garage,
scintillava alla luce. Qualcosa guizzò accanto alla fila di alberi neri che separavano casa di Spencer
da quella di Ali. Poi udì un colpo di tosse, balzò indietro e urlò. Malissa era in piedi dietro di lei nel
foyer, con le braccia conserte, e un’espressione cadaverica sul suo volto. “Dio,” disse Spencer,
portandosi una mano sul petto.
“Scusa,” gracchiò Melissa. Si muoveva lentamente all’intenro del soggiorno e accarezzava pian
piano i divani in pelle. “Ho sentito cosa avete detto a Wilden. Avete ricevuto un nuovo messaggio?”
Spencer also il sopraccilgio. Melissa si era nascosta nell’atrio per spiarle? “Se stavi ascoltando,
perchè non hai detto a Wilden che Ian ti ha chiamata dalla prison e ti ha pregata di non
tesrimoniare?” domandò Spencer. “Wilden avrebbe avuto un motive in più per credere che sia stato
davvero Ian a scrivere quel messaggio. Avrebbe potuto arrestarlo di nuovo.”
Melissa pizzicò la corda di una delle arpe. C’era un’espressione insignificante sul suo volto. “Hai
visto Ian in TV? Sembrava così…magro. E’ come se non gli abbiano mai dato da mangiare in
prigione.”
Rabbia ed incredulità attraversarono il corpo di Spencer. A Melissa dispiaceva davvero per lui?
“Ammettilo,” balbettò. “Tu pensi che io abbia mentito sul fatto di aver visto Ian con Ali quella, così
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come ho mentito sul Golden Orchid. E preferisci che Ian ci faccia del male piuttosto che credere
che lui l’abbia uccisa — e che meriti di andare in prigione!”
Melissa si strinse nelle spalle e tirò un'altra corda. Una nota stonata riempì la stanza. “Ovviamente
non volgio che nessuno ti faccia del male. Ma…come ho detto. Se vi stesse sbagliando? Se l’avesse
uccisa Ian?”
“E’ stato lui,” Spencer urlò, con il petto in fiamme. Era interessante, pensò, che Melissa non avesse
ammesso o negato di pensare che Spencer stesse mentendo o dicendo la verità.
Melissa agitò la mano in modo sprezzante, come se non avesse più voglia di parlarne. “In ogni caso,
io penso che Wilden abbia ragione sui messaggi. Non è stato Ian. Non è così stupid da minacciarvi.
Ian può essere arrabbiato, ma non è un idiota.”
Spencer diede le spalle a sua sorella, frustrata, e guardava fuori nel freddo cortile vuoto, quando
l’auto di sua madre entrò nel vialetto. Poco dopo, la port ache collegava il garage alla cucina si
chiuse e i tacchi della signora Hastings solcarono il pavimento della cucina. Melissa sospirò, e si
diresse verso l’ingresso. Spencer le sentì mormorare, poi sentì il rumore dei sacchetti della spesa.
Il cuore di Spencer cominciò a battere. Sentì il bisogno di correre su per le scale, chiudersi in
camera, e provare a non pensare ad Ian o a nient’altro, ma questa era la sua prima occasione di
confrontarsi con sua madre sul testamento di Nana.
Spencer si voltò, prese un respire profondo e attraversò il lungo corridoio fino alla cucina. Sua
madre era china sul computer, mangiando una pagnotta al rosmrino appena uscita dal forno della
rosticceria. Melissa si diresse in garage, con una cassa di champagne Moët tra le braccia.
“Per chi è tutto quello champagne?” chiese Spencer, storcendo il naso.
“Per la raccolta fondi, ovviamente.” Melissa la freddò.
Spencer si accigliò. “Quale raccolta fondi?”
Melissa abbassò il mento, sorpresa. Guardò la madre, ma la signora Hastings continuava il
disimballaggio delle verdure biologiche e della pasta di grano intero, con le labbra strette.
“Organizziamo una racoclta fondi del Rosewood Day qui, questo weekend,” spiegò Melissa.
Un piccolo grugnito scappò dalla gola di Spencer. Una raccolta fondi? Lei e sua madre si occupava
semre di queste cose insieme. Spencer spediva gli inviti, aiutava a comporre il menù, rispondeva ai
RSVP, e decideva la playlist id canzoni classiche. Era una delle poche cose che Spencer faceva
meglio di Melissa—poche personae erano abbastanta ossessivo compulsive da creare un dossier per
ciascun invitato, completo di informazioni cul cosa non potesse mangiare e vicino a chi non volesse
sedere. Spencer si voltò verso sua madre, il suo cuore era un martello. “Mamma?”
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La madre di Spencer si girò. Si toccò il braccialetto di dimanti come per proteggerlo, quasi pensasse
che Spencer stesse per rubarglielo.
“Hai… bisogno d’aiuto per la raccolta fondi?” la voce di Spencer era spezzata.
La signora Hastings afferrò saldamente un barattolo di conserva biologica alla mora. “Ho tutto sotto
controllo, grazie.”
Spencer sentiva un nodo sullo stomaco, come se un pezzo di ghiaccio lo bloccasse. Fece un respiro
profondo. “Volevo anche chiederti spiegazioni sulla faccedna di Nana. Perchè sono stata tagliata
fuori? E’ legale lasciare soldi solo ad una parte dei nipoti e non agli altri?”
Sua madre posò le conserve su una mensola della dispensa e si lasciò sfuggire una risatina
agghiacciante. “Ovvio che è legale, Spencer. Nana poteva fare ciò che voleva con I suoi soldi.” Si
mise sulle spalle la mantilla near di cachemire e si diresse verso il garage.
“Ma…,” urlò Spencer. Sua madre non si voltò. Si chiuse la porta dietro. Le campanelle appese alla
maniglia della porta tintinnarono forte, svegliando i due cani dal sonno.
Il corpo di Spencer si rilassò all’improvviso. Allora era vero. Era stata davvero diseredata. Forse I
suoi genitori avevano ditto a Nana del casino del Golden Orchid di qualche mese prima. Forse
avevano incoraggiato Nana a cambiare il suo testamento, lasciando definitivamente Spencer fuori
perché aveva offeso l’onore della sua famiglia. Spencer serrò gli occhi, chiedendosi come sarebbe
stata la sua vita se solo avesse accettato il Golden Orchid senza fare storie. Sarebbe riuscita ad
andare ospite a Good Morning America, come gli altri vincitori del Golden Orchid, e avrebbe
accettato serenamente le congratulazioni di tutti? Sarebbe davvero riuscita ad entrare in un college
che l’avrebbe accettata per un saggio che non aveva scritto — e non avrebbe mai neanche capito?
Se solo fosse stata zitta, Ian sarebbe stato rilasciato lo stesso per mancanza di prove attendibili? Si
appoggiò al ripiano in granito dell’isola e si lasciò sfuggire un piccolo gemito. Melissa poggiò uno
dei sacchetti della spesa e si avvicinò a lei. “Mi dispiace tanto, Spence,” disse a voce bassa. Esitò un
momento, ma poi strinse le braccia intorno alle spalle magre di Spencer. Spencer era troppo debole
per opporle resistenza. “Deve essere terribile per te.”
Spencer si lasciò cadere su una delle sedie intorno al tavolo della cucina, prese un tovagliolo e
tamponò i suoi occhi pieni di lacrime.
Melissa si sedette accanto a lei. “Non lo capisco. Non capisco perchè Nana abbia volute escluderti
dal testamento.”
“Lei mi odiava,” disse Spencer con un filo di voce, il naso le pizzicava, e avvertiva la stessa
sensazione di starnuto che aveva ogni volta che stava per iniziare a piangere. “Io ho rubato il tuo
saggio. Poi ho ammesso di averlo fatto. Sono una disgrazia per il nome della famiglia.”
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“Non credo che abbia a che fare con questo.” Melissa le si avvicinò. Spencer poteva sentire l’odore
della sua protezione solare Neutrogena — Melissa era così fissata, metteva la protezione oslare
anche quando passava la gironata chiusa in casa. “C’è qualcosa di sospetto.”
Spencer abbassò il tovagliolo dagli occhi. “Sospetto…in che senso?”
Melissa avvicinò la sedia. “Nana ha lasciato dei soldi ad ognuno dei sui nipoti naturali.” Battè sul
tavolo della cucina per tre volte per sottolineare le ultime tre parole, e poi fissò Spencer
attentamente, come se Spencer avesse dovuto dedurre qualcosa da questo. Poi Melissa diede
un’occhiata alla finestra, dove la madre stava scaricando altre buste della spesa. “Penso che ci siano
un sacco di segreti in questa famiglia,” sussurrò. “Cose di cui io e te non siamo a conoscenza. Tutto
potrebbe sembrare perfetto al di fuori, ma…” Si interruppe.
Spencer strizzò gli occhi. Anche se non aveva la minima idea di cosa Melissa stesse parlando, una
sensazione di malessere iniziò ad invaderla. “Puoi dire chiaramente di cosa stai parlando?”
“Nipoti naturlai,” ripetè. “Spence…forse sei stata adottata.”
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11. SE NON PUOI BATTERLA, UNISCITI A LEI.
traduzione a cura di Maria Talarico
Mercoledì mattina, Hanna si rintanò sotto il piumone, cercando di sovrastare la voce di Kate che
cantava le scale musicali sotto la doccia.
“ E’ così sicura che otterrà la parte nella recita” brontolò Hanna nel suo BlackBarry “ vorrei poter
vedere la sua faccia quando il direttore le dirà che è Shakespeare, non un musical ”
Lucas ridacchiò “ Ti ha davvero minacciato di fare la spia se tu non l’avessi accompagnata per un
giro della scuola?”
“Sostanzialmente” borbottò Hanna “Posso trasferirmi da te fino al diploma?”
“Magari!” mormorò Lucas “ anche se dovremmo condividere la camera.”
“non mi dispiacerebbe,” disse Hanna facendo le fusa.
“Nemmeno a me.” Hanna intuì che stava sorridendo.
Bussarono alla porta, ed Isabel fece capolino. Prima di sposarsi col padre di Hanna, Isabel era
un’infermiera, e indossava ancora l’uniforme da ospedale per dormire. Che schifo. “Hanna?”
Gli occhi di Isabel erano persino più afflosciati del solito. “ Non si parla a telefono se non hai rifatto
il letto, ricordi?” Hanna si accigliò “D’accordo” disse sottovoce. Qualche secondo dopo che Isabel
aveva trascinato il suo bagaglio Numi e sostituito le persiane fatte su misura con delle sgualcite
tende di velluto viola, aveva imposto tutte queste regole: niente internet dopo le 9 di sera. Niente
chiacchierate al telefono se le faccende domestiche non erano finite. E assolutamente niente ragazzi
in casa quando Isabel e il padre di Hanna non erano presenti. Hanna stava fondamentalmente
vivendo in una stazione di polizia.
“Sono costretta a chiudere la telefonata” disse Hanna nel suo BlackBarry, a voce abbastanza alta
così che Isabel potesse sentire:
“Non fa niente” disse Lucas “ Devo andare, la riunione del Club di Fotografia è questa mattina.”
Fece il suono di un bacio e riattaccò. Hanna dimenava le dita dei piedi. Tutte le indignazioni e
preoccupazioni erano volate via. Lucas era proprio un fidanzato migliore di Sean Ackard,
essenzialmente per il fatto che non aveva un’altra ragazza. Lui capiva come era difficile per lei
affrontare ciò che Mona le aveva fatto e rideva sempre alle storie cattive che gli raccontava su Kate.
In più, con un nuovo taglio di capelli e una borsa sportiva Jack Spade per sostituire il suo logoro
zainetto JanSport Lucas non era tanto goffo come lo era stato quando divennero amici inizialmente.
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Non appena che Hanna fu certa che Isobel si era diretta nella stanza in fondo al corridoio che lei e
suo padre condividevano –doppio che schifo – strisciò fuori dal letto, tirando su le coperte del letto
a casaccio, in modo che sembrava come se l’avesse rifatto. Poi si sedette al suo tavolo da trucco e
accese il suo televisore LCD. La sigla delle Ultime Notizie Del Mattino squillò dagli altoparlanti.
LE REAZIONI DI ROSEWOOD AL RILASCIO TEMPORANEO DI IAN THOMAS. Balenò in
grandi lettere maiuscole nere in fondo allo schermo. Hanna si fermò. Per quanto non volesse
guardare
il
servizio,
non
riusciva
a
spostare
i
suoi
occhi
dallo
schermo.
Una piccola, giornalista dai capelli rossi era alla stazione dei treni locali SEPTA, porta a porta con i
pendolari a chiedere le loro opinioni a proposito del processo. “È spregevole” diceva una magra e
imponente anziana donna nel suo cappotto a collo alto di cashmere. “Non dovrebbero lasciare
uscire quel ragazzo nemmeno per un minuto, dopo quello che ha fatto a quella povera ragazza”. La
telecamera si spostò su una ragazza dai capelli neri poco più che ventenne. Il suo nome, Alexandra
Pratt, comparì sotto il suo viso. Hanna la riconobbe. Un tempo era stata la stella di hokey su prato
della Rosewood Day’s, ma si era diplomata quando Hanna era in prima media, un anno prima di
Ian, Melissa Hastings, e il fratello di Ali, Jason. “ È sicuramente colpevole” diceva Alexandra,
senza preoccuparsi di togliersi gli enormi occhiali da sole Valentino. “ Alison occasionalmente
giocava a hokey su prato con noi nei weekend. Ian qualche volta parlava con lei dopo le partite.
Non ho mai conosciuto Ali così bene, ma penso che la facesse sentire a disagio, voglio dire, lei era
così giovane.”
Hanna prese un po’ della sua crema per cicatrici Mederma. Non era come lei se lo ricordava. Le
guance di Ali si arrossivano e gli occhi le si illuminavano ogni volta che Ian era nei dintorni. Ad
uno dei loro Pigiama Party, quando stavano facendo pratica a baciare sul cuscino a forma di
scimmia che Ali aveva cucito in seconda media, Spencer aveva fatto confessare ad ognuna di loro
quale ragazzo volevano baciare nella vita reale. “Ian Thomas” si lasciò sfuggire Ali, ma poi subito
si coprì la bocca. Adesso sullo schermo c’era una foto di Ian delle superiori, il suo sorriso era così
bianco, ampio… e falso. Hanna distolse lo sguardo. Ieri, dopo un’altra imbarazzante cena con la
sua nuova famiglia, Hanna aveva scovato dal fondo della sua borsa il biglietto da visita
dell’Ufficiale Wilden. Voleva chiedergli quanto sarebbero stati rigorosi gli arresti domiciliari di Ian.
Sarebbe stato incatenato al suo letto? Avrebbe avuto uno di quella specie di braccialetti alla
caviglia che dovette indossare Martha Stewart? Voleva credere che Wilden aveva ragione a
proposito del biglietto di A del giorno prima – che era solo un imitatore – ma un altro po’ di
rassicurazione avrebbe aiutato. In più, pensava che Wilden avrebbe potuto darle un po’ di
informazioni extra. Aveva sempre cercato di essere un amico da quando lui e sua madre uscivano
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insieme. Wilden non era stato utile dicendole: “ Mi dispiace Hanna, ma non ho il permesso di
discutere del caso.” Poi, quando Hanna stava per riattaccare Wilden si schiarì la gola “Ascolta, io
voglio che venga punito tanto quanto lo vuoi tu, Ian si merita di restare rinchiuso per molto, molto
tempo per quello che ha fatto.”
Hanna chiuse la TV non appena le notizie del mattino si spostarono sulla storia di un negozio di
generi alimentari locale. Dopo qualche strato di Mederma, fondotinta e cipria, Hanna decise che la
sua cicatrice era nascosta come voleva ottenere. Si spruzzò un po’ di profumo Narciso Rodriguez, si
lisciò la gonna dell’uniforme, buttò tutte le sue cose nel suo portaoggetti firmato Fendi e andò di
sotto. Kate era già al tavolo da colazione. Quando vide Hanna tutta la sua faccia cambiò in un
sorriso abbagliante. “Ohmmioddio Hanna!” strillò “Tom ha comprato questa fantastica melata alla
drogheria Fresh Fields. Devi provarla.”
Hanna detestava come Kate chiamava suo padre Tom, come se lui fosse della sua età. Non era la
stessa cosa di Hanna che chiamava Isabel per nome. In realtà, lei cercava di non chiamare Isabel
affatto. Hanna camminò attraverso la cucina e si versò una tazza di caffè. “ Io odio la melata,” disse
prontamente “sa di sperma.”
“Hanna,” la sgridò suo padre. Hanna non l’aveva notato dall’isola cucina, che stava finendo una
fetta di toast imburrato. Isabel era vicino a lui, ancora in quell’orrenda uniforme verde vomito, che
sembrava avere più del solito una falsa abbronzatura arancione .
Mr. Marin si avvicinò alle ragazze. Mise una mano sulla spalla di Kate e una su quella di Hanna “
Me ne vado, ci vediamo stasera.”
“Ciao Tom,” disse Kate dolcemente.
Suo padre se ne andò, e Isabel tornò di sopra. Hanna fissava la prima pagina del Philadelphia
Inquirer che suo padre aveva lasciato sul tavolo, ma sfortunatamente, tutti i titoli parlavano del
rilascio in cauzione di Ian.
Kate continuò a mangiare del melone. Hanna voleva solo alzarsi e andarsene, ma perché doveva
essere lei ad andarsene? Questa era casa sua.
“Hanna,” disse Kate in una voce piccola e triste. Hanna si girò verso di lei, rivolgendole uno
sguardo furbo. “Hanna, mi dispiace,” si precipitò a dire Kate. “Non posso fare più così. Non posso
semplicemente … stare seduta qui e non dire niente. So che sei arrabbiata con me per quest’autunno
– a proposito di quello che è successo a Le Bec.Fin. Ero così incasinata allora. E sono veramente
dispiaciuta.” Hanna girò ad un’altra pagina del giornale. Le necrologie, bene. Finse di essere
affascinata da un articolo su Ethel Norris, ottanta cinque anni, coreografa di un gruppo di danza
moderna a Philadelphia. Era morta il giorno prima nel sonno.
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“Tutto ciò è difficile anche per me.” La voce di Kate tremava. “ Mi manca mio papà. Vorrei che
fosse ancora vivo. Senza offesa a Tom, ma è strano vedere mia mamma con qualcun altro. Ed è
strano essere felici per entrambi, giusto così. Loro non pensano a noi, non è vero?”
Hanna era così sdegnata, che voleva buttare il melone di Kate per la cucina. Tutto quello che usciva
dalla bocca sua bocca sembrava così da copione, come se avesse scaricato da internet una specie di
discorso perfetto sentiti triste per me. Kate fece un respiro. “ Mi dispiace per quello che ti ho fatto a
Philadelphia, ma dovevo occuparmi di molte, molte cose quel giorno, anche se non dovevo
sfogarmi con te.” Si sentì un piccolo clink appena poggiò la forchetta. “ Mi successe qualcosa di
veramente spaventoso proprio prima di quella cena. Non l’avevo ancora detto a mia madre, ed ero
sicura che se lo avrebbe perso.”
Hanna aggrottò le sopracciglia, guardando Kate per un
minisecondo. Guai? Kate spinse via il suo piatto. “ io stavo uscendo con questo ragazzo, Connor, la
scorsa estate. Una notte, in uno di quei weekend precedenti all’inizio della scuola, le cose divennero
tipo … spinte.” La sua fronte si raggrinzò, e il suo labbro inferiore cominciò a tremare. “Lui mi
lasciò il giorno seguente. Circa un mese dopo, andai dal ginecologo, e c’erano … complicazioni.”
Hanna spalancò gli occhi. “ eri incinta?” Kate scosse rapidamente la testa. “ No. Era …
qualcos’altro.”
Hanna era abbastanza sicura che se la sua bocca si fosse aperta un altro po’, avrebbe graffiato la
cima della tavola. Il suo cervello correva a un milione di miglia al minuto, cercando di capire che
complicazioni intendeva. Una malattia trasmessa sessualmente? Una terza ovaia? Un capezzolo
buffo? “ Ma … stai bene?” Kate alzò le spalle. “Adesso sì. Ma è stata una situazione terribile per
parecchio tempo. È stato davvero spaventoso.” Hanna strinse gli occhi. “ Perché mi stai
raccontando tutto ciò?” “Perché volevo spiegarti cosa stava succedendo,” ammise Kate. I suoi occhi
si inumidirono di lacrime. “ Ascolta, ti prego di non raccontare a nessuno ciò che ti ho appena detto.
Mia madre lo sa, ma Tom no.” Hanna bevve un sorso del suo caffè. Era rimasta sorpresa dalle
parole di Kate – ed anche un po’ sollevata. Perfetto, Kate aveva combinato un casino. E mai in un
milione di anni, Hanna aveva pensato di aver mai visto Kate piangere. “Non dirò niente,” disse
Hanna. “Tutti quanti abbiamo dei problemi.” Kate tirò su col naso in modo dubbioso. “Giusto. Qual
è il tuo problema?” Hanna poggiò la sua tazza da caffè a pois, mentre considerava cosa fare. Se non
altro avrebbe scoperto se Ali aveva detto a Kate il suo segreto. “ D’accordo. Ma probabilmente già
lo conosci. La prima volta che è successo è stata quella volta che io e Alison venimmo ad
Annapolis.” Sbirciò verso Kate, cercando di intuire se avesse capito. Kate colpì la sua forchetta in
un pezzo di melata, spostando scomodamente gli occhi attorno alla stanza. “Lo stai ancora
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facendo?” chiese silenziosamente. Hanna sentì una miscela di brivido e delusione – quindi Ali era
tornata nel patio e glielo aveva detto.
“Non proprio,” borbottò Hanna. Fecero silenzio per qualche momento. Hanna guardò fuori dalla
finestra verso un grande cumulo di neve che era nel cortile posteriore dei vicini. Anche e era
praticamente l’alba, due chiassosi gemelli erano fuori nella neve, a lanciare palle di neve ghiacciate
agli scoiattoli. Poi Kate alzò la testa come per fare una domanda. “ volevo chiederti. Che succede
tra te e Naomi e Riley?”
Hanna digrignò i denti. “ Perché me lo chiedi? Loro non sono le tue nuove migliori amiche?” Kate
spinse pensierosamente una ciocca di capelli castani dietro le orecchie. “ Sai, io penso che loro
vorrebbero esserti amiche. Magari dovresti dargli una possibilità.” Hanna sbuffò. “Mi dispiace, ma
non parlo con le ragazze che mi insultano in faccia.” Kate si sporse davanti su i suoi gomiti. “
Probabilmente dicono quelle cose perché sono gelose di te. Se tu fossi gentile con loro, scommetto
che ricambierebbero. E pensaci – se ci uniamo a loro,noi saremmo invincibili.”
Hanna elevò un sopracciglio. “noi?” “Ammettilo, Hanna.” Gli occhi di Kate danzavano. “ Tu ed io
governeremmo sicuramente il loro gruppo.” Hanna sbatté le palpebre. Fissò l’ appendi utensili dell’
isola cucina, che conteneva un intero set di pentole e tegami che la madre di Hanna aveva comprato
qualche hanno fa a Williams-Sonoma. Ms.Marin si aveva lasciato alle spalle la maggior parte delle
sue cose personali
quando era partita per Singapore, e Isabel non aveva nessun problema a
considerarle come sue. Kate aveva certamente reso la sua idea. Naomi e Riley alla fine dei conti
erano insicure – lo erano state da quando Alison DiLaurentis le aveva scaricate senza un’apparente
ragione in prima media e aveva deciso invece di essere amica con Hanna, Spencer, Aria, ed Emily.
Sarebbe stato certamente bello fare parte di nuovo di una cricca – specialmente una in cui lei
potesse dettare legge. “Okay. Ci sto,” decise Hanna.
Kate sorrise. “Fantastico.” Innalzò il suo bicchiere di succo d’arancia in un brindisi. Hanna lo
tintinnò con la sua tazza di caffè. Entrambe sorrisero e sorseggiarono. Allora Hanna diede
un’occhiata al giornale, che era ancora aperto di fronte a lei. I suoi occhi andarono proprio ad un
annuncio di vacanze alle Bermuda, tutti i tuoi sogni diventeranno realtà, assicurò l’annuncio.
Era andata persino meglio.
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12. E’ SOLO UNA QUESTIONE DI PROSPETTIVA.
traduzione a cura di Arianna Boccadifuoco
Un Mercoledì sera presto, Aria e Mike sedevano al Rabbit Rabbit, il ristorante vegetariano preferito
dalla famiglia Montgomery. La stanza profumava di un misto di basilico, origano e formaggio di
soia. Veniva trasmessa a tutto volume una canzone di Regina Spektor dallo stereo, e il posto era
brulicante di famiglie, coppiette e ragazzi della sua età. Dopo l'agghiacciante rilascio di Ian e il
nuovo messaggio di A del giorno prima, era confortante trovarsi circondata da così tante persone.
Mike guardò corrucciato nella sala da pranzo e si tirò su il cappuccio della sua larga felpa della
Champion. "Non capisco comunque perché dobbiamo conoscere questo tipo. Mamma è uscita con
lui solo due volte."
Nemmeno Aria lo capiva esattamente. Quando Ella era tornata a casa dal suo appuntamento con
Xavier, la notte scorsa, aveva farneticato su come fosse andata meravigliosamente e su come
facilmente lei e Xavier avessero legato.
A quanto pare, Xavier aveva fatto fare ad Ella un tour degli studio questo pomeriggio, e quando era
rincasata da scuola oggi, Aria aveva trovato un biglietto da Ella sul tavolo in cucina, che chiedeva a
lei e Mike di lavarsi e di incontrarla al Rabbit Rabbit alle 7 di sera.
Oh sì, e Xavier sarebbe venuto. Chi avrebbe immaginato che entrambi i suoi genitori si sarebbero
rinnamorati così facilmente? Non erano neppure divorziati ufficialmente.
Aria si sentiva felice per Ella, certo, ma si sentiva anche in imbarazzo per se stessa. Era stata così
certa che Xavier fosse interessato a lei. Era mortificante che avesse interpretato così male la
situazione alla galleria. Mike sbuffò rumorosamente, distogliendo Aria dai suoi pensieri. "C'è odore
come di pipì di coniglio qui."
Aria roteò gli occhi. "Sei solo indispettito dal fatto che mamma abbia scelto un posto dove non
servono alette di pollo."
Mike dispiegò il proprio tovagliolo. "Puoi biasimarmi? Un uomo virile come me non può vivere
solo di verdura."
Aria rabbrividì, disgustata dal fatto che Mike parlasse di sé non solo come di un "uomo" ma anche
come "virile".
“Come è andato il tuo appuntamento con Savannah, comunque?"
Mike si scrocchiò le dita, sfogliando il menu. “Questo lo terrò per me e tu morirai dalla voglia di
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sapere.”
Aria alzò un sopracciglio."Aha! Non mi hai corretta immediatamente dicendo che non era un
appuntamento."
Mike scrollò le spalle, infilzando con la sua forchetta il cactus al centro della tavola. Aria prese un
pastello color fiordaliso dalla piccola ciotola nel mezzo del tavolo; Rabbit Rabbit metteva pastelli su
ogni tavolo e incoraggiava i suoi clienti a disegnare sul retro delle loro tovagliette. I disegni
terminati venivano appesi sulle pareti del ristorante.
Quei giorni i muri era ricoperti, così il personale aveva iniziato a incollare le tovagliette al soffitto.
"Ce l'avete fatta!" gridò Ella appena passò dalla porta d'ingresso con Xavier. Ella si era fatta
nuovamente i colpi di sole. Le guance di Xavier erano adorabilmente rosa dal freddo. Aria cercò di
fare un sorriso, ma ebbe la sensazione che fosse uscito più come una smorfia.
Ella fece un gesto gioioso verso Xavier. "Aria, voi due vi conoscete già. Ma Xavier, questo è mio
figlio, Michelangelo.
Sembrava che Mike stesse per vomitare. "Nessuno mi chiama così."
"Non lo dirò." Xavier strinse la sua mano."Piacere di conoscerti." Diede un'occhiata ad Aria. "Felice
di rivederti."
Aria gli rivolse un sorriso tirato, troppo imbarazzata per incontrare il suo sguardo. Si guardò
intorno, cercando l'ultima tovaglietta decorata da Ali prima della sua scomparsa. Ali era venuta qui
con la famiglia di Aria e aveva disegnato una ragazza cartone e un ragazzo che si tenevano per
mano, saltando verso un arcobaleno. "Loro sono fidanzati in segreto," aveva annunciato al tavolo,
gli occhi rivolti ad Aria. Questo era successo non molto dopo che Aria e Ali avessero scoperto
Byron con Meredith... ma guardando indietro adesso, forse Ali si stava riferendo alla sua relazione
segreta con Ian.
Xavier ed Ella si scrollarono di dosso i loro cappotti e si sedettero. Xavier si guardò intorno,
chiaramente affascinato da tutti i disegni sui muri. Ella iniziò a chiocciare nervosamente,
giocherellando con i capelli, i gioelli e la forchetta. Dopo qualche secondo di silenzio, Mike
socchiuse gli occhi su Xavier. "Quanti anni hai, comunque?"
Ella lo fulminò con lo sguardo, ma Xavier rispose, "Trentaquattro."
"Sai che nostra madre ne ha quaranta, vero?"
"Mike," Ella rimase senza fiato. Ma Aria penso che fosse dolce. Non aveva mai visto Mike essere
protettivo nei confronti di Ella prima.
"Lo so". Xavier rise. "Me l'ha detto."
La loro cameriera, una ragazza dal seno prosperoso, con i rasta e il piercing al naso, chiese cosa
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volessero da bere. Aria ordinò del té verde, e Xavier ed Ella ordinarono due bicchieri di cabernet.
Anche Mike provò ad ordinare il cabernet, ma la cameriera fece semplicemente una smorfia di
disapprovazione e se ne andò. Xavier guardò Mike ed Aria. "Dunque, ho sentito che voi ragazzi
avete vissuto in Islanda per un periodo. Ci sono stato qualche volta."
"Davvero!" esclamò Aria, sorpresa.
"E fammi indovinare- l'hai adorata," interruppe Mike con una voce buffa, armeggiando con il
braccialetto del lacrosse della Rosewood Day attorno al suo polso. "Perché è così culturale. E così
intatta. E tutti sono così istruiti laggiù."
Xavier si massaggiò la barba. "In realtà ho pensato che l'Islanda fosse strana. Chi ha voglia di
prendere il sole nell'acqua che puzza di uova marce? E l'ossessione per i cavalli in miniatura? Non
l'ho capita."
Mike rimase di sasso. Guardò Ella a bocca aperta. "Gli hai detto tu di dirlo?"
Ella scosse la testa, guardando un poco disarmata.
Mike si rivolse a Xavier, estasiato. "Grazie. Questo è quello che ho cercato di dire alla mia famiglia
per anni! Ma noooo, tutti loro amano i cavalli! Tutti pensavano che fossero così carini. Ma sai cosa
succederebbe se uno di quelle checche di cavalli finisse in uno scontro con un Clydesdale dal centro
commerciale Budweiser? Il Clydesdale gli spaccherebbe il culo. Non rimarrebbe niente del piccolo
cavallo!"
"Dannatamente vero." Xavier annuì con il capo empaticamente.
Mike si strofinò insieme le mani, ovviamente elettrizzato. Aria provò a nascondere un sorrisetto.
Aveva i suoi sospetti a proposito della vera ragione per cui Mike odiasse i cavalli islandesi. Pochi
giorni dopo il loro arrivo in Reykjavik, lei e Mike erano andati in un tour a cavallo su un sentiero
vulcanico. Nonostante il ragazzo della scuderia avesse offerto a Mike il può vecchio, il più grasso, il
più lento cavallo islandese da cavalcare, il piccolo Mike montò in sella e la sua faccia diventò
pallida in maniera preoccupante. Si lamentò di avere un crampo alla gamba e di dover stare indietro.
Mike non aveva mai avuto un crampo alla gamba prima... o da quel momento in poi, per quel che
importa, ma si rifiutava ancora di ammettere di essersi spaventato.
La cameriera lasciò i loro drinks, e Mike e Xavier chiacchierarono di tutte quelle altre cose che
odiavano dell'Islanda: delle prelibatezze del paese era squalo marcio. Come gli islandesi credessero
tutti che huldufolk- gli elfi- vivessero nelle rocce e nelle scogliere.
Come tutti stranamente si chiamassero solo per nome, perché tutti discendevano dalle stesse tre
tribù incestuose di Vichinghi.
Spesso, Ella dava un'occhiata dalla parte di Aria, probabilmente domandandosi perché Aria non
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difendesse l'Islanda. Ma Aria semplicemente non era dell'umore per parlare.
Alla fine della cena, proprio quando stavano terminando un piatto dei famosi biscotti del ristorante,
fatti in casa con la farina d'avena, il telefono di Mike squillò. Lui guardò lo schermo e si alzò.
"Aspettate," mugugnò evasivo, imboccando la porta di fronte.
Aria ed Ella si scambiarono un'occhiata consapevole. Solitamente, Mike non aveva problemi a
parlare al telefono proprio al tavolo da pranzo, anche quando la conversazione riguardava, per
esempio, la misura del seno di una ragazza. "Sospettiamo che Mike abbia una ragazza," Ella
sussurrò a Xavier. Lei si alzò. "Sarò di ritorno fra un minuto," annunciò, camminando verso il
bagno delle donne.
Aria giocherellò con il tovagliolo sul suo grembo, fissando disperatamente all'insinuarsi fra i tavoli
di Ella. Lei voleva seguire sua madre, ma non voleva che Xavier sapesse che non voleva stare da
sola con lui.
Poteva sentire gli occhi di Xavier su di lei. Lui prese un lungo, lento sorso del suo secondo
bicchiere di vino. "Sei stata molto silenziosa," osservò.
Aria scrollò le spalle. "Forse sono sempre così silenziosa."
"Lo dubito fortemente."
Aria guardò su duramente. Xavier sorrideva, ma la sua espressione non era particolarmente facile da
decifrare. Lui prese un pastello verde scuro dalla ciotola e iniziò a scarabocchiare sulla sua
tovaglietta. "Quindi ti sta bene?" chiese "Io e tua madre?"
"Uh-huh", rispose Aria velocemente, giocherellando nervosamente con il cucchiaio del cappuccino
che sua madre aveva preso dopo cena. Lo stava domandando perché sentiva che a lei lui piaceva? O
perché era la figlia di Ella, ed era la cosa educata da fare?
Xavier mise a posto nella tazza il pastello verde e rovistò per trovarne uno nero. "Dunque tua madre
ha detto che anche tu sei un'artista."
"Credo," disse Aria con distacco.
"Chi è ad ispirarti?"
Aria si morse il labbro, sentendosi in difficoltà. "Mi piacciono i surrealisti. Sai, Klee, Max Ernst,
Magritte, M.C.Escher."
Xavier fece una smorfia. "Escher."
"Cosa c'è che non va con Esher?"
Scosse la testa. “Ogni ragazzo al mio liceo aveva un poster di Escher nella sua camera, pensando di
essere così profondo. Ooh, uccelli che si trasformano in pesci. Wow, una mano che ne disegna
un’altra. Prospettive diverse. Figo!” Aria si appoggiò indietro sulla sedia, divertita. “Che c’è,
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conosci M.C.Escher personalmente? Ti ha preso a pugni quando eri piccolo? Ti ha rubato il tuo
ruolo da Playboy?
“E’ morto nella prima metà degli anni settanta, credo,” disse Xavier, sbuffando. “Non sono così
vecchio.” “Avresti potuto fregarmi.” Aria alzò un sopracciglio.
Xavier fece un sorrisetto. “E’ solo che…Escher è un venduto.” Aria scosse la testa. “Era brillante! E
come fai ad essere un venduto se sei morto?” Xavier la fissò per un momento, sorridendo
lentamente. “Ok allora, signorina fan di Escher. Che ne dici di una sfida?” Roteò il pastello nelle
sue mani. “Disegnamo entrambi qualcosa in questa stanza. Chiunque disegni meglio ha ragione su
Escher. E il vincitore si prende l’ultimo biscotto all’avena.” Indicò il piatto. “Ho notato che lo
adocchiavi. O non l’hai preso perché sei segretamente a dieta?” Aria rise sbeffeggiandolo. “Non
sono mai stata a dieta in vita mia.” “Questo è quello che dice ogni ragazza” Gli occhi di Xavier
luccicavano. “Ma tutte mentono.” “Come se tu ne sapessi qualcosa di ragazze!” cinguettò Aria,
ridacchiando della loro punzecchiatura. Si sentiva come se fossero nel su vecchio film preferito,
Philadelphia Story, dove Katherine Hepburn e Cary Grant non la smettevano di battibeccare di
continuo. “Accetto la tua piccola sfida.” Aria cercò un pastello rosso. Non avrebbe mai potuto
resistere alla voglia di mostrare le sue abilità negli schizzi. “Ma stabiliamo un tempo limite. Un
minuto.” “Ci sto.” Xavier controllò l’orologio a forma di pomodoro dove il bar. La seconda lancetta
era sul dodici. “Via.” Aria si guardò intorno nella stanza alla ricerca di qualcosa da disegnare. Alla
fine si fermò su un vecchio signore ricurvo al bar, sorseggiando una tazza di ceramica. Il suo
pastello volò abilmente sulla tovaglietta, catturando la sua stanca ma pacifica espressione. Dopo
aver inserito qualche dettaglio in più, la lancetta dell’orologio superò di nuovo le dodici.
“Tempo scaduto.” Esclamò Aria. Xavier coprì la sua tovaglietta con la mano. “Tu prima,” disse.
Aria spinse il suo disegno verso di lui. Lui fece un cenno di assenso con il capo, piacevolmente
stupito, i suoi occhi che andavano dal foglio al vecchio signore. “Come hai fatto a farlo in solo un
minuto?” “Anni di pratica,” rispose Aria. “Di solito disegnavo segretamente i ragazzi alla mia
scuola tutto il tempo. Quindi, questo significa che vinco il biscotto?” diede un colpetto alla mano di
Xavier, che stava ancora coprendo il suo disegno. “Povero signor Disegnatore Astratto. Il tuoi
disegno è così brutto che ti imbarazza farlo vedere?”
“No…” Xavier lentamente spostò le sue mani dalla tovaglietta. Il suo disegno, tutto linee morbide e
forme abili, era di una bella ragazza dai capelli neri. Lei aveva grandi orecchini a cerchio, proprio
come quelli di Aria. E questa non era l’unica somiglianza.
“Oh.” Aria deglutì. Xavier aveva persino catturato il piccolo neo sulla guancia e le lentiggini sul
suo naso. Era come se l’avesse studiata per tutta la cena, aspettando per quel momento. L’odore
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pungente del tapini fluttuò fuori dalla cucina, facendo rimestare lo stomaco di Aria. Da un certo
punto di vista il disegno di Xavier era dolce- il fidanzato di sua madre cercava di legare con lei. Ma
da un’altra prospettiva… era qualcosa di sbagliato.
“Non ti piace?” chiese Xavier, sembrando sorpreso.
Aria stava aprendo la bocca per rispondere quando sentì uno scampanellio provenire dalla sua
borsa. “Uhm, solo un secondo,” mugugnò. Tirò fuori il suo Treo dalla taschina della borsetta: due
nuovi MMS. Aria racchiuse le sue mani attorno al piccolo vetro del telefono per spegnere la luce.
Xavier la stava ancora fissando con attenzione, così Aria lottò per non rantolare. Qualcuno le aveva
inviato un’immagine di lei e Xavier alla mostra d’arte di Sabato. Si stavano appoggiando vicini, le
labbra di Xavier quasi accarezzavano l’orecchio di Aria. La foto successiva si aprì immediatamente
dopo, questa con Aria e Xavier a quello stesso tavolo del Rabbit Rabbit. Xavier stava coprendo il
disegno con le mani, e Aria si stava inclinando sul tavolo, toccandolo amichevolmente, provando a
persuaderlo a mostrarglielo. La fotocamera era riuscita a catturare un secondo distinto in cui
sembrava che si stessero felicemente tenendo le mani. Entrambe le foto rappresentavano un quadro
piuttosto convincente. E la seconda era stata scattata solo qualche secondo prima. Con il cuore in
gola, lanciò uno sguardo truce intorno al ristorante. C’era Mike, che ancora chiacchierava
animatamente fuori. Sua madre stava giusto tornando dal bagno. L’uomo che aveva disegnato era
nel bel mezzo di una tosse.
Il suo telefono squillò ancora una volta. Con le mani tremanti Aria aprì il nuovo messaggio. Era un
poema.
Artisti come un menage a trois,
Anche la mamma dovrebbe saperlo.
Ma se tu “ferme la bouche” su di me,
io farò lo stesso per te.
-A
Il telefono scivolò dalle dita di Aria. Si alzò bruscamente, praticamente rovesciando il suo bicchiere
d’acqua. “Devo andare,” esclamò, afferrando il disegno di Xavier dal tavolo e buttandolo dentro la
borsa. “Cosa?Perchè?” Xavier sembrava confuso. “Solo… perché.” Si strinse il cappotto stretto, e
indicò il biscotto sull’angolo del piatto a forma di pannocchia. “E’ tuo. Buon lavoro.” Poi si girò,
quasi scontrandosi con una cameriera che portava un grosso vassoio di patatine al tofu. Imitatore di
A o meno, le foto dimostravano una cosa: il più lontano stava da sua madre e dalla sua nuova
relazione, meglio era.
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13. STRANE REAZIONI CHIMICHE ALLA CHEMISTRY HILL
traduzione a cura di Dossier: Pretty Little Liars (ita)
Nello stesso momento quel Mercoledì, proprio mentre la luna spuntava da sopra gli alberi e le luci
del parcheggio della Hollis si accendevano, Emily si trovava in cima alla Chemistry Hill, con i
mano, tenendo tra le mani avvolte nei guanti, uno snow tube (una sorta di ciambellone gonfiabile da
neve). “Sicura di voler correre con me?” la prese in giro Isaac, tenendo la sua ciambella. “Con lo
slittino sono la più veloce di tutta Rosewood”.
"Ah si? E chi è che lo dice?” gli occhi di Isaac brillavano. "Non hai mai corso con me, finora."
Emily afferrò le maniglie viola del suo ciambellone. "Il primo che arriva a quel grosso albero laggiù
vince. Pronti ... partenza ... "
"Viaaa!"La interruppe Isaac, saltando sulla sua ciambella e sfrecciando giù per la collina.
“Hey!” urlò Emily, saltando di pancia sullo snow tube. Piegò le ginocchia raccogliendo le punte
degli stivali, di modo che i piedi non strisciassero per terra e inclinò la ciambella verso la parte pià
ripida della collina. Sfortunatamente anche Isaac aveva adottato la stessa tattica. Emily gli si
avvicinò sfrecciando e sbatterono uno contro l’altra a circa metà della collina, mentre le loro slitte
scendevano nella soffice neve.
Quello di Isacco continuò la discesa senza di lui, puntando dritto nel bosco. “Ehi!” esclamò,
indicando la sua slitta, che era andata a finire proprio oltre l’albero designato come il traguardo.
"Tecnicamente, ho vinto!"
"Hai imbrogliato," Emily brontolò bonariamente. "Mio fratello faceva così, partiva prima di me
quando dovevamo sfidarci. Mi faceva diventare matta. "
"E’ forse un modo per dire che anch’io ti faccio impazzire?" Isaac sorrise maliziosamente.
Emily fissò i suoi guanti in pile rosso. "Non lo so," disse con voce tranquilla. "Forse."
Sentì le sue guance, già rosa, avvampare. Nel momento in cui Emily era entrata nel parcheggio
dell’edificio di chimica e aveva visto Isaac in piedi accanto al suo camion con due slitte tra le mani,
il suo cuore aveva iniziato a battere all’impazzata. Isaac in tenuta da neve sembrava ancora più
carino che nei suoi jeans e la mogliettina emo-rock. Il cappellino di lana blu scuro era calato sulla
fronte, schiacciandogli i capelli sulle orecchie e mettendo in risalto i suoi occhi blu. Portava dei
guanti lavorati a maglia con delle renne ricamate sui palmi. Timidamente aveva ammesso che sua
madre gliene faceva un paio nuovi ogni anno. C’era qualcosa nel modo in cui la sua sciarpa era
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avvolta attorno al collo con ben due giri, coprendo ogni centimetro di pelle, che lo faceva apparire
tenero e vulnerabile.
Emily avrebbe voluto che i sentimenti forti dentro di lei fossero solo entusiasmo e affetto per un
nuovo amico, o magari anche sintomi di ipotermia acuta, anche se il piccolo termometro nella
Volvo di sua madre indicava che fuori dall’auto ci fossero ben diciannove gradi.
In realtà non aveva la più pallida idea di cosa stesse succedendo.
“Non vengo qui da anni” Emily aveva rotto il silenzio. “Mio fratello e mia sorella hanno trovato
questo posto. Loro adesso sono al College, in California. Non riesco a capire come abbiano fatto ad
andare in un posto dove non nevica mai!”
“Sei fortunata ad avere fratelli e sorelle” rispose Isaac “Io sono figlio unico.”
"Anch’io avrei voluto essere figlia unica." Emily gemette. "C’era sempre troppa gente in casa
nostra, e io non ho mai avuto dei vestiti nuovi, soltanto di seconda mano.”
“Nah, ad essere figli unici ci si sente soli” disse Isaac “Quando ero piccolo, nel quartiere in cui
vivevamo non c’erano tanti bambini nel vicinato, così dovevo divertirmi da solo. Andavo in giro
facendo queste interminabili passeggiate, fingendo di essere un esploratore! Poi raccontavo le mie
grandi imprese a me stesso… <<Adesso il Grande Isaac sta attraversando un fiume possente,
oppure ha appena scoperto una nuova montagna! >> Sono sicuro che tutti mi prendessero per
pazzo, sentendomi parlare da solo!”
"Il grande Isaac, eh?" Emily ridacchiò, trovandolo incredibilmente carino. «Be ', i fratelli sono
sopravvalutati. Non sono poi così vicina ai miei fratelli. Ultimamente abbiamo avuto dei problemi
un po’ pesanti…”
Isaac si sollevò su un gomito, di fronte a lei. "Perché?"
La neve cominciava a filtrare attraverso i jeans di Emily fino alla biancheria intima scorrendole per
la pelle.
Si riferiva al modo in cui la sua famiglia aveva reagito alla notizia che le piaceva Maya.
Non solo aveva spaventato Carolyn, ma Jake e Beth avevano preso le loro mail per prenderla in
giro. “Oh nulla di che…le solite cose di tutte le famiglie” aveva detto alla fine “Niente di
interessante!”
Isaac annuì, poi si alzò e annunciò che avrebbe fatto meglio scendere e recuperare la sua ciambella
dal bosco prima che si facesse troppo buio. Emily lo guardò trotterellare giù per la collina, pervasa
da una leggera sensazione di disagio. Perché aveva appena mentito ad Isaac sul suo conto? Perché
all’improvviso le era sembrato così difficile?
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Poi, spostò gli occhi sul parcheggio della facoltà di chimica. Una macchina stava facendo un ampio
giro intorno ai parcheggi, fermandosi poi sotto un riflettore ai piedi della Hollis Hill, non poi così
lontano da dove lei e Isaac si erano schiantati. Sulla fiancata della vettura capeggiava la scritta
Rosewood PD. Emily strinse gli occhi, riconoscendo i familiari capelli castani del conducente. Era
il Detective Wilden.
La sua fronte era corrucciata, come preoccupata, e stava dicendo qualcosa al telefono. Emily lo
fissò per un momento. Quando era più piccola, lei e Carolyn portavano il televisore dalla cucina alla
loro cameretta e guardavano fino a tarda notte i film horror a bassissimo volume.
La capacità di leggere il labiale di Emily era un po’ venuta meno, ma era abbastanza sicura di aver
captato la frase che Wilden stava dicendo al suo interlocutore “solo-stare-alla-larga” .
Il cuore le battè forte. Stare lontano? Stare alla larga?
In quel momento, Wilden notò Emily sulla collina. Spalancò gli occhi.
Dopo un secondo le rivolse un breve cenno e poi abbassò lo sguardo bruscamente.
Emily si mosse a disagio, chiedendosi se Wilden fosse venuto lì in cerca di privacy per affrontare
qualche problema personale. Era sciocco credere che la sua intera esistenza ruotasse al torno al caso
di Ali.
Quando il suo telefono, nascosto in una piccola tasca con la zip del suo parka, cominciò a squillare,
Emily si lasciò sfuggire un guaito. Lo tirò fuori, elettrizzata. Il nome di Aria spuntò sul display.
"Ehi," Emily sospirò, sollevata. "Che c'è?"
"Avete più ricevuto strani messaggi?" le chiese Aria..
Emily spostò il suo peso, la neve scricchiolava sotto di lei. Guardò Isaac scomparire nella fitta
pineta, alla ricerca del suo slittino. "No ..."
“Be ', io si. Proprio adesso. Qualcuno mi ha scattato una foto Emily. Stasera. La persona che scrive
questi messaggi sa sempre dove siamo e cosa stiamo facendo”.
Il vento colpì il viso di Emily con forza, facendole lacrimare gli occhi.
“Sei sicura?”
“Ho chiamato Wilden alla stazione di polizia venti minuti fa” continuò Aria, “ma ha detto di aver
una riunione importante e di non poter parlare”.
“Aspetta un attimo!” Emily si strofinò la mascella intorpidita, confusa. “Wilden non è alla stazione,
l’ho appena visto, un secondo fa.”
Guardò ai piedi della collina, proprio nel punto in cui fino ad un attimo fa si trovava l’auto di
Wilden, adesso deserto. Le si serrò un nodo nello stomaco. Wilden doveva aver detto ad Aria di
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aver avuto un impegno da qualche parte, non di aver una riunione. Probabilmente aveva soltanto
sentito male.
“Dove sei?” le chiese Aria.
Isaac ricomparve dai boschi con la sua ciambella. La guardò e la salutò. Emily deglutì a fatica, il
cuore le batteva forte. “Devo andare”, disse bruscamente. "Ti richiamo".
"Aspetta!" Aria sembrava preoccupato. "Ma io non ho…”
Emily chiuse a scatto il cellulare, tagliando la conversazione con Aria. Isaac stava sollevando la
ciambella sopra la testa, trionfante.
"Il Grande Isaac ha dovuto lottare con un orso per riaverlo!" Urlò. Emily emise una risatina forzata.
Ci doveva essere una spiegazione logica. Non poteva essere nulla di grave.
Isaac si lasciò cadere sulla sua slitta e la esaminò con attenzione.
"Così non abbiamo mai deciso quale sarebbe stato il mio premio è per aver vinto la corsa giù per la
collina. " Emily tirò su col naso, rilassandosi per un momento.
"Che ne dici del titolo di più grande Baro del mondo? O una palla di neve, dritto in faccia? "
"E che ne diresti di questo?" Isaac chiese. Prima che se ne accorgesse, Isaac era appoggiato a lei,
baciandola dolcemente sulle labbra. Quando si allontanò, Emily si portò le mani alla bocca. Aveva
il sapore delle Tic Tac mentaverde che Isaac aveva succhiato tutto il tempo, le labbra le
formicolavano come se fosse stata punta da qualcosa.
Isaac spalancò gli occhi, scrutando l'espressione di Emily. "Era ... va tutto bene?"
Emily sorrise goffamente. "Sì," disse lentamente. E non appena le parole lasciarono le sue labbra,
seppe che, in qualche modo, era tutto okey.
Isaac sorrise mentre le prese la mano nel suo guanto. La testa di Emily girava come se fosse appena
scesa dalle montagne russe.
Improvvisamente, il suo telefono tornò a squillare. "Mi dispiace, la mia amica mi ha appena
chiamata ", spiegò. "Probabilmente è lei che richiama.” Si allontanò un attimo e guardò lo schermo:
UN NUOVO MESSAGGIO.
Il cuore le balzò in gola. Si guardò attorno, nella grande collina buia, ma c’erano solo lei e Isaac.
Lentamente lo lesse.
Ciao, Em! La Bibbia non dice forse che i bravi ragazzi cristiani non dovrebbero baciare ragazze
come te? Così CDFA?—Cosa dovrebbe fare A?
Non confesserò i tuoi peccati, se tu non confesserai i miei.
XX, A
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14. VIVA LA HANNA!
traduzione a cura di Monica Paganelli
Poco più tardi quel mercoledì sera, Hanna gironzolava nell’ingresso del Rive Gauche, il bistro del
King James Mall. Serge Gainsbourg cantava melodiosamente dagli altoparlanti accuratamente
nascosti e l’aria odorava di bistecca, formaggio di capra fuso e di J’Adore Dior.
Se Hanna avesse chiuso gli occhi, avrebbe quasi potuto vedere lo scorso inverno e Mona al suo
fianco.
Ancora niente era andato storto: il corpo di Ali non era stato arrotolato in quella terribile buca, non
c’era alcuna cicatrice vistosa sul mento, né un raccapricciante Ian fuori su cauzione temporanea,
nè messaggi di un nuovo falso A. Hanna e Mona erano ancora migliori amiche, controllando la loro
immagine riflessa in antichi specchi che pendevano nelle cabine e occhieggiando le ultime copie di
Elle e Us Weekly.
Era venuta al Rive Gauche per Mona, certamente – Lucas lavorava qui nei week end e lui dava
gratuitamente ad Hanna una diet coke spruzzata di rum. Ma non c’era neppure Lucas vicino a lei
quella sera. C’era…Kate.
Kate aveva un bell’aspetto, favoloso addirittura. I suoi capelli castani erano trattenuti da una fascia
di seta nera. Lei indossava un vestito a impero di color vermiglio con un paio di stivali Loeffler
Randall marrone scuro. Hanna indossava i suoi tacchi preferiti in pelle nera Marc Jacobs, un
maglioncino fucsia in cashmere con il collo sciancato, jeans skinny e il suo rossetto preferito: un
rosso acceso di Nars.
Assieme, erano un milione di volte meglio di Naomi e Riley, che erano stipate come brutti gnomi
da giardino di fronte al tavolo di Hanna.
Hanna le guardò in cagnesco. I super capelli corti di Naomi e il collo tozzo la facevano assomigliare
ad una tartaruga. Il naso, simile a quello di un topo, di Riley, si contrasse mentre si asciugava le
labbra inesistenti con un tovagliolo.
Kate guardò Hanna, registrando quello che stava accadendo “Non sono più tue nemiche, ricordi?”,
disse con l’angolo della bocca.
Hanna si lasciò sfuggire un sospiro. In teoria lei aveva preso alla lettera il modo di dire di Kate “se
non puoi batterli unisciti a loro”, ma in realtà…Kate guardò Hanna. Lei era più alta di tre centimetri
rispetto ad Hanna e così doveva guardare in basso mentre le parlava. “Abbiamo bisogno della loro
amicizia, disse Kate con calma, “L’unione fa la forza”.
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“E’ solo che….”
“Tu sai almeno perché le odi?” Scattò Kate.
Hanna si strinse nelle spalle. Lei le odiava perché erano stronze e perché Ali le odiava. Solamente
che Ali non le aveva mai spiegato cosa di tanto odioso avessero fatto Naomi e Riley per meritarsi il
suo odio e Hanna non avrebbe mai potuto chiedere a Naomi e Riley cosa avessero combinato,
perché Ali aveva fatto promettere ad Hanna e alle altre di non parlare mai con loro.
“Andiamo”, Kate si mise le mani sui fianchi, “Facciamolo.”
Hanna gemette e cedette alla sua presto sorellastra. C’era un piccolo segno di una macchia
nell’angolo del labbro di Kate. Hanna non era sicura se fosse solo un brufolo o qualcos’altro.
Era stata ossessionata dal segreto sconcertante al quale aveva alluso Kate ieri a colazione – aveva
dormito con un ragazzo ma c’era stata una complicazione. L’Herpes era certamente una
complicazione, non è vero? E un herpes non può comportare un herpes labiale?
“Va bene, andiamo”, ringhiò Hanna. Kate sorrise, le prese la mano e si diresse verso il tavolo di
Naomi e Riley. Le ragazze se ne accorsero, salutarono Kate, ma guardarono Hanna con sospetto.
Kate marciò fino alla panca e si lasciò cadere sul sedile felpato rosso. “Come state?” strillò, dando
loro baci in aria.
Naomi e Riley adularono Kate per qualche istante, ammirando il suo vestito, il bracciale e gli
stivali, spingendo le loro patatine non ancora consumate nella sua direzione. Poi Naomi guardò
Hanna che era rimasta in piedi vicino al carrello dei dessert.
“Cosa ci fa lei qui?”, chiese a bassa voce.
Kate si mise una patatina in bocca. Lei era, aveva osservato Hanna, il tipo di ragazza che avrebbe
potuto mangiare tantissimo senza prendere un grammo. Stronza. “Hanna è qui perché a qualcosa da
dirvi!”, annunciò Kate.
Riley alzò un sopracciglio arcuato: “Davvero?”.
Kate annuì, incrociando le mani, “Lei vuole scusarsi per tutte le cose cattive che vi ha fatto nel
corso degli anni.”
Cosa?! Hanna era troppo stordita per parlare. Perché avrebbe dovuto scusarsi con Naomi e Riley?
Loro le avevano fatto negli anni tanto quanto aveva fatto loro Hanna.
Kate continuò: “Mi ha detto che vuole ricominciare con voi. Mi ha detto che non sapeva nemmeno
perché aveste iniziato a litigare”.
Hanna lanciò a Kate uno sguardo che avrebbe potuto congelare la lava fusa. Kate non cedette,
“fidati di me”, sembrava dire la sua espressione, “funzionerà”.
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Hanna guardò dritto davanti a sé e si passò la mano fra i capelli “Va bene”, mormorò, abbassando lo
sguardo, “mi dispiace”.
“Bene”, esultò Kate. Guardò le ragazze incoraggiandole, “Allora? Tregua?”.
Naomi e Riley si scambiarono un’occhiata e poi sorrisero “Tregua!”, esclamò Naomi ad alta voce
attirando l’attenzione dei commensali infastiditi al tavolo vicino. “Mona ci ha fregate, si è
comportata da migliore amica e poi ci ha scaricate dopo il tuo incidente in auto. Per nessuna
ragione!”.
“Be’ ora sappiamo la ragione”, corresse Riley alzando un dito.
“Ha voluto abbandonarci per tornare a fare la buona vicino a te, così, nessuno avrebbe sospettato
che fosse stata lei a colpirti con la sua auto”.
“Dio”, Riley premette il palmo della mano sul suo petto, “E’ così diabolico”.
Hanna fece una smorfia. Hanno davvero bisogno di analizzare tutto questo adesso?
“In ogni caso, ci sentiamo davvero male per tutto quello che hai dovuto passare Hanna!”, disse
Naomi, “e dispiace anche a noi per i nostri litigi. Così tregua! Definitiva!”, si dondolava tutta
eccitata.
“Fantastico”, esclamò Kate. Diede una gomitata ad Hanna e Hanna riuscì a farle anche un sorriso.
“Siediti Hanna”, disse Naomi. Hanna si sedette cautamente, come un chihuahua che cammina nel
cortile di uno stizzoso rottweiler. Le sembrava tutto troppo facile.
“Stavamo guardando il nuovo Teen Vogue”, annunciò Riley, “C’è quell’evento di beneficenza
questa settimana, bisogna battere tutte quelle brutte puttanelle con i vestiti migliori!”
Hanna sollevò sospettosamente un sopracciglio, notando la data sulla copertina di Teen Vogue.
“Credevo che questa pubblicazione non fosse disponibile almeno per un altro paio di settimane”.
Riley bevve un sorso del suo succo. “Mio cugino ci lavora, questa è solo un mock-up. Mi manda in
anticipo tutte le pubblicazioni, a volte mi manda anche degli inviti per eventi a cui il pubblico non è
invitato”.
Gli occhi azzurri di Kate erano spalancati “Bello!”.
Riley sfogliò alcune pagine della rivista e indicò un abito nero galante da cocktail “Oddio Hanna,
questo starebbe benissimo su di te!”.
“Di chi è?”, Hanna si sporse in avanti con curiosità.
“E questo sarebbe fantastico con i tuoi occhi, Kate!” , disse Naomi indicando una guaina BCBG di
color delle uova blu del pettirosso.
“Prada ha fatto queste fantastiche scarpe in raso dello stesso colore. Siete già state al negozio di
Prada? E’ giusto da quella parte”, indicò.
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Kate scosse la testa. Naomi portò la mano alla bocca con finto orrore.
Kate ridacchiò e poi abbassò di nuovo lo sguardo sulla rivista. “Scommetto che dovremmo portare
degli appuntamenti all’evento di beneficenza, giusto?”, disse toccando le pagine patinate “Io non
conosco nessun ragazzo qui!”.
“Non hai niente di cui preoccuparti”, Naomi alzò gli occhi, “tutti i ragazzi a scuola parlano di te!”.
Riley girò una pagina. “E Hanna, tu hai già un appuntamento”.
Hanna immediatamente si innervosì. Era sarcasmo quello rilevato nella voce di Riley? E cos’era
quel sorrisetto sul viso di Naomi? Improvvisamente la colpì l’idea che stessero facendo qualche
insinuazione su Lucas, sulle sue ossessioni dopo scuola, forse, o sulla strana maglia che indossava
quando lavora al Rive Gauche, o sul fatto che non fosse un giocatore di Lacrosse.
C’era anche quel pettegolezzo ridicolo e ovviamente falso, che aveva messo in giro Ali anni prima,
sul fatto che Lucas fosse un ermafrodito.
Hanna strinse i pugni, in attesa. Sapeva che il detto “Perdona e dimentica” era troppo bello per
essere vero.
Ma Naomi rivolse semplicemente un sorriso ad Hanna.
Riley schioccò la lingua: “Stronzetta fortunata.”
Una cameriera magra come una modella mise il libretto in pelle con il conto in un angolo del
tavolo.
Dall’altra parte della stanza, una giovane coppia sui vent’anni era seduta sotto il vecchio poster
francese preferito di Hanna: un diavolo verde che balla con una bottiglia di assenzio.
Hanna diede un’occhiata a Naomi e a Riley, le ragazze che erano state le sue nemiche per tutto il
tempo che poteva ricordare. Le cose che lei e Mona usavano per prenderle in giro, ora non
sembravano più valide.
L’amore di Riley per i leggins era ora davvero di moda, lei ha iniziato ad indossarli prima che
Rachel Zoe li scegliesse per Lindsay Loan. E il nuovo taglio di capelli di Naomi le dava un look
davvero chic e a lei si deve dare il merito per aver provato qualcosa di così audace.
Lei guardò in basso verso la rivista, sentendosi improvvisamente magnanima “Riley, avresti un
aspetto meraviglioso in questo Foley&Corrina”, disse indicando un abito verde smeraldo.
“Stavo pensando la stessa cosa”, convenendo con Hanna e dandole il cinque. Poi sul suo viso
comparve uno sguardo furbo “Sai il centro commerciale è aperto per un’altra ora. Vi va di andare da
Saks?”
Gli occhi di Naomi si illuminarono. Guardo Hanna e Kate “Che ne dite, ragazze?”
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Hanna si sentì improvvisamente come se qualcuno l’avesse avvolta in una grande sciarpa di
cashmere accogliente. Era qui al Rive Gauche con un gruppo di ragazze, pronto ad entrare nei suoi
negozi preferiti.
Chi ha tempo di essere preoccupata o triste quando c’è lo shopping da fare con le tue migliori
amiche?
Hanna pensò al sogno che aveva fatto quando era in ospedale a causa dell’incidente, in cui Ali si
chinò sul suo letto e le disse che sarebbe andato tutto bene.
Forse il sogno di Ali si riferiva a quel momento.
Quando lei si chinò per raccogliere la sua borse e seguire le altre fuori, si accorse che il suo
Blackberry lampeggiava con un nuovo testo. Hanna alzò lo sguardo. Kate era occupata a mettersi il
cappotto principesco, Naomi stava pagando il conto e Riley si stava riapplicando il lucidalabbra. I
camerieri turbinavano nel Rive Gauche , prendendo gli ordini e pulendo i piatti.
Gettò i capelli dietro le spalle e aprì il messaggio “Cara maialina, coloro che non ricordano il
passato sono destinati a ripeterlo. Ricordi il tuo sfortunato incidente? Non dirlo a nessuna, altrimenti
questa volta starò attento a non farti svegliare. Ma solo per dimostrare che sono disposto a giocare
bene, ecco un suggerimento utile: qualcuno nella tua vita non è quello che sembra. –A”
“Hanna?”
Hanna coprì veloce lo schermo del Blackberry, Kate era a pochi passi di distanza, in attesa al
ripiano in marmo del bar, “Tutto bene?”.
Hanna fece un respiro profondo e lentamente le macchie davanti ai suoi occhi si allontanarono.
Lasciò che il suo cellulare scivolasse nella borsetta. Qualcuno avrebbe potuto sentire qualcosa a
proposito del “maialina” e del suo incidente. Era di nuovo in cima, al posto cui lei apparteneva e
non avrebbe lasciato che qualche stupido ragazzino scherzasse con lei.
“E’ tutto perfetto”, cinguettò Anna, prese la borsa, attraversò il ristorante e raggiunse le altre.
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15. NEANCHE LE BIBLIOTECHE SONO SICURE.
traduzione a cura di Amelia Dalcumi
Spencer osservava inespressiva come il fumo proveniente dalla sua caraffa di caffè di acciaio
inossidabile evaporasse nell'aria. Andrew Campbell le sedeva di fronte, girando una pagina del loro
pesante libro di testo del corso avanzato di economia. Diede dei colpetti a una tabella evidenziata.
“Ok, questa tratta di come la Federal Reserve controlli l'offerta di moneta” spiegò. “Di come,
qualora la Fed ritenga che l'economia stia entrando in una fase di recessione, abbassi i suoi obblighi
di riserva e i tassi d'interesse per il prestito di denaro. Ti ricordi di quando ne abbiamo parlato in
classe?”
“A-ha” farfugliò vagamente Spencer. L'unica cosa che sapeva della Federal Reserve era che,
quando abbassava i suoi tassi d'interesse, i suoi genitori erano tutti eccitati perché questo significava
che le loro azioni sarebbero salite e che sua madre avrebbe potuto ridipingere il salone, ancora. Ma
Spencer non ricordava minimamente di averne parlato in classe. Provava la stessa frustrazione e
impotenza a proposito del corso avanzato di economia di quando faceva il sogno ricorrente di
essere intrappolata in una stanza sotterranea che si riempiva lentamente di acqua. Ogni volta che
provava a comporre il 911, i numeri sul telefono continuavano a spostarsi intorno a lei. E poi i
pulsanti si tramutavano in orsetti gommosi e il livello dell'acqua saliva fino a sommergerle bocca e
naso.
Erano le otto di sera passate di mercoledì e Spencer ed Andrew erano seduti in una delle sale studio
private rivestite di libri della Biblioteca Pubblica di Rosewood, a ripassare l'ultima unità del
programma di economia. Dal momento che aveva plagiato un lavoro di economia, Rosewood Day
aveva ordinato che se Spencer non avesse preso una A quel semestre sarebbe stata espulsa dalla
classe in modo permanente. I suoi genitori di certo non avrebbero sborsato soldi per un tutor, e non
avevano ancora riaperto il conto della sua carta di credito, perciò si era sentita afflitta e aveva
chiamato Andrew, che aveva i voti più alti della classe. Stranamente lui era stato ben lieto di
incontrarla, anche se quella sera avevano tonnellate di compiti dei corsi avanzati di inglese,
matematica e chimica.
“E inoltre qui c'è l'equazione dello scambio monetario” disse Andrew, dando colpetti al libro
un'altra volta. “Te la ricordi? Facciamo dei problemi usandola.”
Una parte dei folti capelli biondi di Andrew gli ricadde sugli occhi mentre raggiungeva la sua
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calcolatrice. Lei pensò di aver scorto l'odore di castagna del Facial Fuel di Kiehl, il suo odore
preferito di sapone da ragazzo. Aveva usato sempre quello o era una novità? Era quasi sicura che
non ce l'avesse alla Foxy, l'ultima volta che gli si era trovata così vicino.
“Terra chiama Spencer?” Andrew fece ondeggiare la sua mano davanti al suo viso. “Pronto?”
Spencer sbatté le palpebre.
“Scusa” balbettò.
Andrew incrociò le mani sul libro di testo.
“Hai sentito qualcosa di quello che ho detto?”
“Certo” lo rassicurò Spencer, anche se quando cercava di ricordare il suo cervello richiamava alla
mente altre cose al suo posto. Come il messaggio di -A che aveva ricevuto dopo che Ian era stato
rilasciato su cauzione. O le notizie circa l'imminente processo di Ian di venerdì. O che la madre
stava progettando una raccolta fondi senza di lei. O, il pezzo forte, che Spencer non poteva essere
davvero nata in casa Hastings.
Melissa non aveva molto a sostegno della teoria che aveva formulato martedì notte. La sua unica
prova che Spencer probabilmente fosse stata adottata era che il loro cugino Smith una volta l'aveva
presa in giro per questo quando erano piccoli. Genevieve l'aveva rapidamente messo in castigo e
spedito in camera sua. E, ripensandoci, Melissa non poteva neppure ricordare davvero la loro madre
incinta di Spencer per nove mesi.
Non era molto, ma più ci pensava più sentiva che un pezzo importante del puzzle stava tornando al
suo posto. Eccetto che per i suoi capelli ugualmente di colore biondo sporco lei e Melissa non si
assomigliavano per niente. E Spencer si era sempre chiesta perché sua madre reagisse in modo così
strano quando sorprendeva lei, Ali e le altre a giocare a Siamo tutte sorelle in segreto in prima
media. Avevano fantasticato che la loro madre naturale in realtà fosse frivola, ricca e sposata ma che
avesse perso le sue cinque bellissime figlie nell'aeroporto di Kuala Lumpur (soprattutto perché
adoravano le parole Kuala Lumpur) perché era schizofrenica (soprattutto perché adoravano la
parola schizofrenica). Di solito la signora Hastings fingeva che Spencer e le sue amiche non
esistessero. Ma, quando sentiva ciò che stavano facendo, interveniva subito, dicendo che non era
divertente scherzare su malattie mentali o madri che abbandonavano i loro figli. Ma, ehi? Era un
gioco.
Questo spiegava un sacco di altre cose. Come il motivo per cui i suoi genitori preferivano sempre
Melissa. Perché erano sempre così scontenti di lei. Forse non era affatto delusione quella che
provavano, forse la snobbavano perché non era davvero una Hastings. Ma perché non lo avevano
ammesso anni prima? L'adozione non era scandalosa. Kirsten Cullen era stata adottata; sua madre
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naturale era del Sudafrica. Nel primo mostra-e-confessa di ogni anno delle elementari Kirsten
portava le foto del suo viaggio estivo a Città del Capo, la sua città natale, e tutte le ragazze nella
classe di Spencer facevano un ooh di gelosia. Anche Spencer era solita desiderare di essere stata
adottata. Sembrava così esotico.
Spencer guardò fisso, attraverso il vetro dell'oblò della sala studio, un enorme cellulare blu d'arte
moderna appeso al soffitto della biblioteca.
“Scusa” ammise con Andrew. “Sono un po' stressata.”
Andrew aggrottò la fronte.
“Per economia?”
Spencer prese un respiro, pronta a scacciarlo e dirgli che non erano affari suoi. Solo che lui la stava
guardando con tanto ardore e per di più la stava aiutando. Lei ripensò a quell'orribile notte alla
Foxy. Andrew si era davvero entusiasmato all'idea che il loro fosse un appuntamento vero, ma era
diventato depresso e arrabbiato quando aveva scoperto che Spencer lo stava solo usando. Tutta la
faccenda di -A e di Toby Cavanaugh era successa subito dopo aver scoperto che lei stava uscendo
con un altro. Si era mai appropriatamente scusata?
Spencer iniziò a chiudere i suoi evidenziatori colorati e a metterli di nuovo nella loro custodia di
plastica, assicurandosi che tutti fossero disposti nello stesso verso. Proprio quando ebbe rimesso al
suo posto la penna blu elettrico, tutto dentro di lei cominciò a fischiare come se fosse stata un
vulcano alla fiera delle scienze sul punto di eruttare.
“Ieri ho ricevuto per posta questo depliant del programma estivo pre-college di Yale, e mia madre
l'ha buttato via prima che potessi dargli un'occhiata” sbottò. Non poteva dire a Andrew di Ian o di A, ma si sentiva bene a dire almeno qualcosa. “Mi ha detto che non esiste la maledetta possibilità
che Yale mi lasci frequentare il loro programma estivo. E...e i mie genitori stanno organizzando una
raccolta fondi a Rosewood per questo fine settimana, ma mia madre non me l'ha neppure accennato.
Di solito sono io quella che l'aiuta nell'organizzazione. E poi lunedì è morta mia nonna, e...”
“Tua nonna è morta?” Andrew spalancò gli occhi. “Perché non mi hai detto niente?”
Spencer sbatté le palpebre, mandata fuori strada. Perché mai avrebbe dovuto dire a Andrew che sua
nonna era morta? Non era che fossero amici.
“Non lo so. Comunque, lei ha lasciato un testamento nel quale non vengo nominata.” continuò.
“All'inizio credevo che fosse a causa di tutto questo casino dell'Orchidea D'Oro, però dopo mia
sorella ha cominciato a parlare di come il testamento dicesse nipoti naturali. Non ci ho creduto
subito, ma poi ci ho riflettuto. Ha perfettamente senso. Avrei dovuto saperlo.”
“Rallenta” disse Andrew scuotendo la testa. “Non capisco. Avresti dovuto sapere...cosa?”
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Spencer prese un respiro.
“Scusa” disse sottovoce. “Nipoti naturali significa che una di noi non è nata in modo naturale.
Io...sono stata adottata.”
Spencer batté le unghie contro il legno della grande scrivania di mogano della sala studio. Qualcuno
aveva inciso Angela è una troia sulla superficie. Era strano per Spencer pronunciare quelle parole a
voce alta, sono stata adottata.
“Forse è una buona cosa” meditò, distendendo le sue lunghe gambe sotto il tavolo. “Forse alla mia
vera madre importa davvero qualcosa di me. Forse potrei andarmene da Rosewood.”
Andrew rimase in silenzio. Spencer lo guardò domandandosi se avesse detto qualcosa di offensivo.
Alla fine lui si voltò e la guardò dritto negli occhi.
“Ti amo” annunciò.
A Spencer uscirono gli occhi fuori dalle orbite.
“Come, scusa?”
“E' un sito internet” continuò lui impassibile. La sua sedia scricchiolò quando si appoggiò allo
schienale. “tiamo.com. O forse si scrive solo t, non ne sono sicuro. Unisce i bambini adottati alle
loro madri naturali. Me ne ha parlato questa ragazza che ho conosciuto durante il viaggio in Grecia.
Mi ha scritto l'altro giorno dicendo che funziona. Conoscerà la sua madre naturale la prossima
settimana.”
“Oh” Spencer finse di allisciare la sua gonna già perfettamente stirata, sentendosi un po' nervosa. Di
certo non pensava che Andrew le stesse dicendo seriamente che la amava o qualcosa di simile.
“Ti vuoi registrare?” Andrew cominciò a rimettere a posto i suoi libri nello zaino. “Se non sei stata
adottata, semplicemente non troveranno nessuna corrispondenza. Se lo sei...forse lo faranno.”
“Um” Spencer era stanca morta. “Okay. Certo.”
Andrew, seguito da Spencer, attraversò la biblioteca fino ad arrivare al laboratorio d'informatica. La
sala di lettura principale era per lo più vuota fatta eccezione per pochi studenti notturni, due ragazzi
che si aggiravano intorno alla fotocopiatrice, senza dubbio a meditare se fotocopiare le loro facce o
i loro sederi, e quella che sembrava la riunione di un club di zitelle di mezza età che indossavano
tutte una specie di cappello blu. Spencer credette di aver visto qualcuno buttarsi rapidamente dietro
uno degli scaffali della sezione Autobiografie, ma, quando guardò di nuovo, non vide nessuno.
Il laboratorio d'informatica stava di fronte alla biblioteca, circondata su ogni lato da grandi finestre
di vetro. Andrew si sedette a una console e Spencer trascinò un'altra sedia vicino alla sua. Lui mosse
il mouse e lo schermo tremolò.
“Okay.” Iniziò a digitare e inclinò lo schermo verso Spencer. “Vedi?”
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Riuniamo famiglie si annunciava a caratteri rosa fioriti nella parte superiore della pagina. A sinistra
c'era una serie di fotografie e testimonianze di persone che avevano già usufruito del servizio.
Spencer si chiese se l'amichetta dalla Grecia di Andrew fosse stata fotografata e se fosse carina. Non
che si sarebbe ingelosita o altro.
Fece doppio clic su un link che diceva Registrarsi qui. Apparve subito una nuova pagina che le
chiedeva di rispondere a varie domande su di sé che il sito avrebbe utilizzato per abbinarla alla sua
potenziale madre.
Gli occhi di Spencer tornarono alle testimonianze. Non avrei mai creduto che potessi trovare mio
figlio! Scriveva Sadie, quarantanove anni. Ora che ci siamo ritrovate siamo diventate migliori
amiche! Esclamava una ragazza di ventiquattro anni chiamata Angela. Mi sono sempre chiesta chi
fosse la mia vera madre. Adesso l'ho incontrata e insieme abbiamo aperto un negozio di accessori!
Spencer sapeva che il mondo non era un posto così semplice in cui le cose accadevano tanto
facilmente. Ma non poteva fare a meno di sperare lo stesso.
Deglutì a fatica. “E se funziona veramente?”
Andrew infilò le mani nelle tasche della sua giacca.
“Beh, sarebbe una buona cosa, no?”
Spencer si sfregò la mascella, fece un respiro profondo, e iniziò a scrivere il suo nome, numero di
cellulare e indirizzo e-mail. Riempì gli spazi vuoti con il luogo e la data di nascita, alcuni problemi
di salute che aveva avuto e il suo gruppo sanguigno. Quando arrivò alla domanda che diceva Si
prega di spiegare perché sta conducendo questa ricerca, le sue dita si attardarono sulla tastiera, in
cerca della risposta appropriata. Perché la mia famiglia mi odia, avrebbe voluto scrivere. Perché
non significo niente per loro.
Andrew si mosse sopra le sue spalle. Curiosità, scrisse finalmente Spencer. Poi prese un respiro
profondo e premette Invia.
Twinkle, Twinkle, Little Star suonò attraverso i piccoli altoparlanti del computer, e sullo schermo
fluttuò il disegno animato di una cicogna che volava in giro per il mondo, come se stesse cercando
meticolosamente una corrispondenza per Spencer.
Spencer fece schioccare le nocche, intorpidite da ciò che aveva appena fatto. Quando si guardò
intorno tutto improvvisamente le parve strano. Era tutta la vita che andava in quella biblioteca, ma
non aveva mai notato che i dipinti a olio alle pareti rappresentassero paesaggi boschivi. O che dietro
alla porta fosse scritto a grandi lettere UTENTI DELLA BIBLIOTECA: QUANDO USATE
INTERNET NIENTE FACEBOOK NE' MY SPACE, MAI! Non aveva mai visto veramente il
pavimento in legno color sabbia, o le enormi lampade pentagonali che pendevano maestosamente
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dal tetto della biblioteca.
Quando guardò Andrew le parve un estraneo, ma in senso buono. Spencer arrossì, sentendosi
vulnerabile.
“Grazie.”
“Di niente.” Andrew si alzò in piedi e si appoggiò allo stipite della porta. “Allora, ti senti meno
stressata?”
Lei annuì.
“Sì. Lo sono.”
“Bene.” Andrew sorrise e guardò l'orologio. “Devo andare, ma ti vedrò domani in classe.”
Spencer lo osservò attraversare la biblioteca, salutare la signora Jamison, la bibliotecaria, e passare
attraverso il tornello.
Dopo ritornò al computer ed entrò nella sua posta elettronica. Il sito di adozioni le aveva inviato un
messaggio di benvenuto per comunicarle che molto probabilmente avrebbe ricevuto i risultati della
ricerca in qualsiasi momento, nei giorni successivi o nei prossimi sei mesi. Mentre stava per uscire,
una nuova e-mail spuntò nella sua casella di posta. Il nome del mittente era un guazzabuglio di
lettere e numeri, e dove era indicato l'oggetto del messaggio lesse Ti sto osservando.
Un formicolio le percorse la spina dorsale. Aprì la mail e socchiuse gli occhi alle parole.
Pensavo che fossimo amiche, Spence. Ti mando un dolce messaggino e tu chiami la polizia ....Che
cosa devo fare per tenere buone voi ragazze?
A dire il vero, non mi provocare!
-A
“Oh mio Dio”, sussurrò Spencer.
Un rumore incalzante risuonò dietro di lei. Spencer si voltò, i suoi muscoli rigidi. Nessun altro era
nella stanza. Un faretto illuminava il cortile dietro la biblioteca, ma non c'era una sola impronta
sulla neve bianco brillante. Poi Spencer notò qualcosa all'esterno di uno dei vetri delle finestre, una
parte appannata dal respiro di qualcuno che ora stava svanendo.
Il sangue di Spencer si raffreddò. Ti sto osservando. Qualcuno era stato lì fino a pochi secondi
prima...e lei non ne aveva avuto idea.
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16. ATTRARRE SFIGATI
traduzione a cura di Amelia Dalcumi.
La mattina successiva Aria scendeva al piano di sotto stropicciandosi gli occhi. L'odore del caffè
biologico che Ella aveva acquistato al supermercato dei coltivatori – uno dei pochi prodotti per cui
pagava un prezzo eccessivo senza lamentarsi- la attirò in cucina. Ella era già andata al lavoro, ma
Mike era seduto a tavola che inalava il profumo della sua ciotola di Fruity Pebbles mentre usava
Twitter sul suo iPhone. Quando Aria vide chi era seduto a fianco a Mike si lasciò sfuggire un grido
spaventato.
“Oh” Xavier sollevò lo sguardo, allarmato. “Ehi”
Indossava una semplice maglietta bianca e dei pantaloni di pigiama in plaid molto familiari. In un
primo momento pensò che potessero essere quelli lasciati da Byron, però, dopo, si rese conto che
erano di Ella. La vecchia tazza da caffè della Hollis, la preferita di Byron, stava di fronte al posto di
Xavier, come il crittogramma del Philadelphia Inquirer del giorno. Aria strinse le braccia in modo
saldo e casto contro il suo petto. Non aveva pensato che avrebbe avuto bisogno di portare il
reggiseno per fare colazione.
Fuori suonò un clacson. La sedia raschiò dolorosamente il pavimento nel momento in cui Mike si
alzò in piedi, con il latte che gli gocciolava ancora dal mento.
“Questo è Noel.” Afferrò il suo enorme borsone da lacrosse e guardò Xavier. “Wii stasera, vero?”
“Ci sarò.” gli rispose lui.
Aria guardò l'orologio.
“Sono le sette e venti.” La scuola sarebbe cominciata di lì a un'ora e Mike di solito temporeggiava
fino all'ultimo secondo.
“Abbiamo un posto in prima fila da Steam per sorvegliare Hanna Marin e la sua sorellastra sexy.”
Mike roteò gli occhi. “Hai visto quella Kate? Non posso credere che quelle due vivano insieme! Tu
e Hanna vi parlate...non è che sai se dormono anche nello stesso letto?”
Aria gli rivolse uno sguardo esasperato.
“Ti aspetti davvero che ti risponda?”
Mike si mise la borsa in spalla e girovagò per la stanza, rovesciando l'enorme totem a forma di rana
che Ella aveva trovato in un negozio di cianfrusaglie in Turchia. La porta d'ingresso sbatté
pesantemente. Aria udì il forte rombo di un motore...e poi più nulla.
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La casa era ancora esasperante. L'unica cosa che sentiva Aria era la musica del sitar indiano che
Ella ascoltava sempre prima di andare al lavoro...e che spesso lasciava accesa tutto il giorno,
sostenendo che era rilassante per il loro gatto, Polo, e per le piante.
“Vuoi una parte del giornale?” Xavier ruppe il silenzio.
Sollevò la prima pagina. Il titolo diceva Ian Thomas giura che troverà il vero assassino di
DiLaurentis prima del processo di domani. Aria rabbrividì.
“Sono a posto.” Subito si versò una tazza di caffè e si diresse verso le scale.
“Aspetta!” disse Xavier ad alta voce. Aria si fermò così bruscamente che fece cadere un po' del suo
caffè sul pavimento. “Mi dispiace se ti ho fatta sentire a disagio la sera scorsa in ristorante.” disse
solennemente. “Era l'ultima cosa che avrei voluto fare. E avrei voluto non essere qui quando fossi
scesa...io non volevo disgustarti ancora. So quanto deve essere strana questa situazione per te.”
Aria avrebbe voluto domandare se si stesse riferendo al fatto che lui sapeva che lei era stata
interessata a lui o al fatto che stava uscendo con sua non-ancora-divorziata madre.
“Va...bene.” Aria lasciò il suo caffè sul tavolo accanto alla porta dove stava anche il telefono. Era
pieno di un sacco di volantini e cartoline dell'ultima mostra di Xavier...Ella doveva aver sgobbato
per realizzare tutto quello. Dopo si aggiustò i pantaloncini troppo corti, grigi, in spugna del pigiama.
Se solo non avesse indossato quelli con l'enorme Pegaso rosa serigrafato sul sedere.
Pensò al messaggio di -A che aveva ricevuto il giorno prima da Rabbit Rabbit. Wilden aveva
promesso di chiamarla una volta che fosse risalito all'origine del suo ultimo messaggio. Sperava che
quel giorno si facesse vivo, così avrebbe potuto sistemare le cose.
Aria aveva riflettuto su una spiegazione da dare a Ella riguardo le foto di lei e Xavier prima che -A
ne avesse la possibilità. Aveva provato a immaginarlo. Il fatto è che Xavier mi piaceva prima che tu
iniziassi a uscirci insieme, avrebbe potuto dire. Ma ora non più! Quindi, se qualcuno ti invia un
messaggio o una foto, ignorali , okay? Ma il loro rapporto era troppo fragile per affrontare una cosa
del genere, soprattutto se lei non ne aveva bisogno.
In verità, Wilden probabilmente aveva ragione. I messaggi dovevano essere di qualche ragazzino
stupido. E non c'era ragione di essere arrabbiata con Xavier; tutto ciò che aveva fatto era stato
eseguire uno schizzo di lei, uno schizzo davvero ben fatto. Era tutto. Anche se Ella avesse visto le
foto che -A aveva inviato ad Aria, Xavier sarebbe corso a spiegarle che non stava succedendo
niente. Probabilmente non aveva nemmeno capito il messaggio che aveva trasmesso ritraendo Aria
in modo così dettagliato. Xavier era un artista, dopo tutto, e gli artisti non erano le creature
socialmente più abili al mondo. Prendete Byron: quando teneva dei cocktail per i suoi studenti della
Hollis spesso si nascondeva in camera da letto costringendo Ella a intrattenere gli ospiti. Xavier si
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alzò, asciugandosi il mento con un tovagliolo.
“Che ne dici se ora vado a vestirmi e poi ti do un passaggio fino a scuola?”
Aria abbassò le spalle. Quella mattina Ella aveva preso la macchina per andare al lavoro e avere un
passaggio batteva sicuramente un viaggio sullo scuolabus che era pieno di bambini delle elementari
che non si stancavano mai di fare gare di scoregge.
“Okay” accettò. “Grazie”
Venti minuti più tardi Aria stava scrollando le spalle dentro la giacca nera in lana bouclé, che aveva
comprato in un negozio vintage a Parigi, e uscendo in veranda. L'auto di Xavier, una interamente
restaurata BMV 2002 degli anni Settanta, entrò sferragliando nel vialetto. Aria scivolò sul sedile
anteriore, ammirando l'interno lucido e cromato.
“E' questo l'aspetto che dovrebbe avere un auto d'epoca.” Fischiò incredula. “Hai visto la vecchia
Honda di mia madre? C'è muffa che cresce sui sedili.”
Xavier ridacchiò.
“Mio padre ne aveva una, quando ero piccolo.” Cominciò a fare retromarcia per uscire dal vialetto.
“Dopo che i miei hanno divorziato e lui si è trasferito in Oregon, ho sentito più la mancanza della
macchina che di lui.”
Guardò Aria, rivolgendole un'occhiata comprensiva.
“Sai, capisco davvero quanto tutto questo deve essere strano. Mia madre cominciò a frequentare
altri uomini subito dopo il divorzio. Lo odiavo.”
Così era quello ciò che intendeva dire prima. Aria guardò in direzione opposta una coppia di
studenti della scuola pubblica scivolare goffamente sulla neve in rapido scioglimento alla fermata
dell'autobus. L'ultima cosa che voleva sentire era un'altra storia di io so com'è. Sean Ackard, con il
quale era uscita per sì e no un minuto in autunno, aveva seriamente rivelato le sue lotte con la morte
di sua madre e il nuovo matrimonio di suo padre. Ed Ezra aveva rimpianto di, quando i suoi
avevano divorziato, aver fumato tonnellate di erba. Woo-hoo, anche le vite di tutti gli altri facevano
cagare. In realtà ciò non rendeva i problemi di Aria più facili.
“Tutti i fidanzati di mia madre hanno provato a legare con me” continuò Xavier. “Ognuno di loro
mi ha portato attrezzature sportive, come guanti da baseball, palloni da basket, una volta persino
un'intera uniforme da hockey, completa di parastinchi e tutto quanto. Se davvero avessero cercato di
apprendere qualcosa su di me, avrebbero saputo che avrei preferito uno sbattitore. O una teglia per
ciambelle. O stampini per muffin.”
Aria lo guardò, intrigata. “Stampini per muffin?”
Xavier sorrise imbarazzato. “Adoravo fare i dolci.” Schiacciò il freno in vista delle strisce pedonali,
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in attesa che un gruppo di ragazzini attraversasse. “Ha contribuito a calmarmi. Ero particolarmente
bravo a fare le meringhe. Questo è stato prima che scoprissi l'arte. Ero l'unico ragazzo nel club di
lavori domestici a scuola. In realtà il mio nickname su Match.com proviene da Wolfgang. Ero
ossessionato da Wolfgang Puck quando andavo alle superiori. Aveva questo ristorante a Los
Angeles chiamato Spago, e una volta ho guidato fin lì da Seattle, dove andavo a scuola, pensando
che sarei potuto entrare senza aver prenotato.” Alzò gli occhi. “Ho finito col mangiare da Arby.”
Aria lo guardò, notando la sua espressione seria. Scoppiò a ridere.
“Sei proprio una ragazzina!”
“Lo so.” Xavier abbassò la testa. “Non ero molto popolare alle superiori. In realtà, nessuno mi
faceva caso.”
Aria passò le dita in mezzo alla lunga coda di cavallo nera.
“Anch'io ero solita essere davvero impopolare.”
“Tu?” Xavier agitò la mano. “Nah”
“E' vero.” disse Aria a voce bassa. “Nessuno mi capiva affatto.”
Si appoggiò allo schienale del sedile, sovrappensiero. Aria aveva sempre cercato duramente di non
pensare alla solitudine, agli anni senza amici prima che diventasse amica di Ali, ma vedere la foto di
lei in bianco e nero l'altro giorno – di quando era stata annunciata la capsula del tempo – aveva
liberato un'infinità di ricordi.
Quando era in quarta elementare, tutti nella sua classe a Rosewood Day erano amici di tutti gli altri.
Ma in quinta le cose erano improvvisamente...cambiate. Cricche affiatate sorgevano letteralmente
durante la notte, e tutti conoscevano il loro posto. Era come nel gioco delle sedie musicali: dopo che
la musica si era fermata tutti i suoi compagni avevano trovato facilmente un posto a sedere, mentre
lei si stava ancora agitando, senza una sedia.
Aria aveva provato a trovarsi un gruppo di amici. Una settimana, si era vestita di nero e di Dr
Martens (=marca di calzature) e aveva bighellonato fra i teppisti che rubavano da Wawa e si
dividevano le sigarette dietro lo scivolo a forma di drago prima dell'inizio delle lezioni. Ma lei non
aveva niente in comune con loro. Tutti disprezzavano la lettura, anche cose divertenti come Narnia.
Un'altra settimana, aveva tirato fuori i suoi vestiti vintage ornati di trine dell'epoca e aveva provato
a stare con le smorfiose che amavano Hello Kitty e pensavano che i ragazzi fossero rozzi. Ma erano
così insopportabili! Una di loro aveva pianto per tre ore perché Aria aveva accidentalmente
schiacciato una coccinella durante la ricreazione. Nessun gruppo faceva per lei, così che finalmente
aveva smesso di provare. Aveva trascorso un sacco di tempo da sola, ignorando tutti gli altri come
meglio aveva potuto.
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Tutti eccetto Ali. Ali era una tipica ragazza Rosewood, ma qualcosa in lei affascinava Aria. Il giorno
che Ali aveva passeggiato fuori dalla scuola e aveva annunciato che avrebbe vinto la capsula del
tempo, Aria non aveva potuto fare a meno di abbozzarne la bellezza, il viso a forma di cuore e il
sorriso mozzafiato. Invidiava come Ali fosse circondata senza sforzo anche dai ragazzi più grandi
come Ian. Ma la cosa che le piaceva di più di Ali era il suo magnifico, sensibile fratello maggiore.
Il giorno in cui Jason si era diretto impettito verso Ian e gli aveva detto di lasciare in pace Ali, Aria
si era già presa una vera e propria, sfrenata, molto dolorosa cotta per lui. Per settimane si era
nascosta nella biblioteca del liceo durante i suoi momenti liberi per vederlo studiare con la sua
classe di tedesco. Si sarebbe voluta nascondere dietro un albero che dava sui campi da calcio per
spiarlo mentre stava disteso vicino alla rete del portiere. A volte sfogliava i vecchi annuari nella
stanza dell'annuario per raccogliere quante più informazioni poteva su Jason. Era stata una delle
poche volte che Aria era stata felice di non avere amici. Aveva potuto godere della sua cotta non
corrisposta in pace, senza doverla spiegare a nessuno.
Subito dopo l'annuncio della capsula del tempo Aria aveva fatto scivolare la copia autografata di
Byron di Mattatoio n. 5 nel suo zaino...una delle cose che aveva letto su Jason in un vecchio
annuario era stata quanto amasse Kurt Vonnegut. Il cuore di Aria batteva mentre aveva aspettato che
Jason emergesse dalla Baracca del Giornalismo dopo la sua lezione di Principi di scrittura di
giornali. Quando l'aveva visto, aveva allungato la mano nella borsa per il libro, sperando di
mostrarglielo mentre camminava. Quando Jason aveva scoperto che anche ad Aria piaceva
Vonnegut, forse si era reso conto che erano anime gemelle. Ma Mrs. Wagner, la capo segretaria
della scuola, era comparsa di fronte ad Aria e aveva afferrato Jason per un braccio. C'era una
chiamata importante per lui in ufficio.
“Una ragazza” aveva specificato Mrs. Wagner. Il volto di Jason si era rabbuiato. Aveva oltrepassato
Aria senza degnarla di uno sguardo. Aria sveva lasciato cadere di nuovo il libro dentro la borsa,
imbarazzata. La ragazza al telefono probabilmente doveva avere l'età di Jason ed essere
sorprendentemente bella, mentre lei era solo una ragazzina di prima media. Il giorno dopo Aria,
Emily, Spencer e Hanna si erano incontrate nel cortile posteriore di Ali nello stesso momento. Era
chiaro che tutte avessero avuto la stessa speranza e lo stesso piano: rubare la bandiera della capsula
del tempo di Ali. A quel punto ad Aria non era importato tanto di rubare la bandiera di Ali quanto di
avere l'opportunità di vedere ancora Jason. In quel momento poco sapeva del fatto che il suo
desiderio si sarebbe finalmente avverato.
Xavier tirò il freno della vecchia BMW, riportando Aria alla realtà. Erano in un parcheggio proprio
di fronte a Rosewood Day.
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“Sento ancora che la gente non mi comprende.” concluse Aria, fissando la maestosa
scuola di mattoni di fronte a loro. “Anche adesso.”
“Beh, forse perché tu sei un'artista.” disse Xavier dolcemente. “Gli artisti non si sentono mai
compresi. Ma questo è ciò che ti rende speciale.”
Aria fece scorrere le dita lungo i lati della sua borsa di pelle di yak.
“Grazie,” disse, apprezzando veramente le sue parole. Poi aggiunse con un sorriso “Wolfgang.”
Xavier fece una smorfia.
“A più tardi.” Fece un cenno e se ne andò.
Aria vide coma la sua BMW serpeggiò lungo il viale e si immise in strada. Poi, sentì quella che
sembrava una risatina, vicino al suo orecchio. Si girò di scatto, cercando di capire da dove
provenisse, ma nessuno la stava guardando. Il parcheggio della scuola era pieno di bambini. Devon
Arliss e Mason Byers stavano cercando di spingersi l'un l'altro in una zona sporca di fango. Scott
Chin, il fotografo dell'annuario, puntava la sua macchina fotografica verso i nodosi, alti rami spogli
di un albero, e al di là di lui, Jenna Cavanaugh e il suo cane guida stavano sul percorso scivoloso.
Jenna teneva la testa alta, la sua pelle pallida brillava, e i capelli scuri si aprivano a ventaglio sopra
la trincea di lana rossa. Se non fosse stato per il bastone bianco e il cane di servizio, Jenna sarebbe
stata una splendida tipa Rosewood.
Jenna si era fermata a pochi metri da Aria, apparentemente guardando proprio lei. Aria si fermò per
un attimo.
“Ciao, Jenna”, chiamò a bassa voce.
Jenna piegò la testa fingendo di non sentire, e certamente di non vedere prima di tirare il collare del
cane e continuare il cammino verso scuola.
La pelle d'oca cominciò a salire su per le braccia e le gambe di Aria, e un brivido gelido la
attraversò dalla parte superiore della testa ai piedi. Anche fuori stava facendo freddo, Aria era
abbastanza sicura che la causa non fosse il tempo.
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17. OH, I SACRIFICI PER ESSERE POPOLARE.
traduzione a cura di Amelia Dalcumi
“Kirsten Cullen sembra più grassa.” sussurrò Naomi all'orecchio di Hanna.
“Sicuramente.” sussurrò Hanna di rimando. “Ma questo è quello che succede quando bevi birra
piena di calorie durante le feste di Natale.” Osservò come Sienna Morgan, una ragazza carina del
secondo anno, passò davanti a loro, la sua preziosa borsa Vuitton che oscillava a ogni passo. “E voi
ragazze conoscete la verità sulla borsa di Sienna, giusto?” Guardò le altre, facendo una pausa a
effetto con aria drammatica. “L'ha presa a un outlet.”
Naomi si portò le mani alla bocca. Riley tirò fuori la lingua, disgustata. Kate spostò i suoi capelli
castani sopra la spalla, cercando all'interno della propria, autentica borsa Vuitton il rossetto.
“Ho sentito che la roba degli outlet è falsa”, mormorò.
Era giovedì mattina prima dell'inizio delle lezioni e Hanna era seduta con Kate, Naomi e Riley al
tavolo migliore che ci fosse da Steam. La musica classica cominciò a suonare attraverso gli
altoparlanti, il che significava che era tempo di sbrigarsi a raggiungere l'aula. Hanna e Kate si
alzarono e si presero a braccetto e Naomi e Riley chiusero il corteo. Erano una parata di quattro
ragazze con un piccolo gruppo di ragazzi al seguito. I capelli ramati di Hanna rimbalzavano. Naomi
era alla moda nei suoi stivaletti verde foresta. Normalmente piatta di seno Riley sembrava piuttosto
prosperosa quel giorno, grazie al Wonderbra che le avevano procurato al King James il giorno
precedente. Era stato sicuramente il migliore shopping che Hanna avesse fatto da molto tempo. Non
c'era da stupirsi che il piccolo gruppo di ragazze del secondo anno le stessero guardando con invidia
dall'ufficio oggetti smarriti. Non c'era da stupirsi che Noel Kahn, Mike Montgomery, James Freed, e
il resto della squadra di lacrosse se le stessero mangiando con gli occhi da un tavolo sul retro del
caffè. Erano passate solo una manciata di ore da quando Hanna si era scusata con Naomi e Riley,
ma tutti a scuola avevano già capito che erano loro le persone da invidiare, le ragazze da conoscere.
E si sentiva così fottutamente bene.
Improvvisamente, Hanna sentì una mano sul braccio.
“Hai un minuto?”
Spencer si stava contorcendo contro gli armadietti. Si tolse i suoi capelli biondo cenere dalla faccia
e fece guizzare i suoi occhi avanti e indietro.
“Uh, sono occupata.” disse Hanna, cercando di passare oltre. Spencer la trascinò comunque nella
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nicchia della fontanella. Kate guardò da sopra la spalla, alzando un sopracciglio, ma Hanna le fece
un cenno. Si voltò di nuovo verso la sua vecchia amica.
“Dio, cosa c'è?” sbottò.
“Ho ricevuto un altro messaggio la notte scorsa.” Spencer spinse il suo Sidekick sotto il naso di
Hanna. “Guarda.”
Hanna lesse il testo in silenzio. Pensavo che fossimo amiche, Spence! Bla, bla, bla.
“E allora?” scattò.
“Ero nella biblioteca di Rosewood in quel momento. E quando mi sono girata, ho visto del vapore
sulla finestra. Tracce di respiro. Giuro su Dio che era Ian. Ci sta guardando.”
Hanna tirò su col naso. Quello probabilmente sarebbe stato il momento di menzionare il suo
messaggio di -A del giorno prima, ma ciò avrebbe significato che lei credeva che le note fossero
qualcosa di cui aver paura.
“Wilden ci ha detto che si tratta solo di un imitatore,” sussurrò. “Non di Ian.”
“Deve trattarsi di Ian!” gridò Spencer con voce stridula, tanto che un gruppo di ragazze più piccole
nelle loro uniformi invernali da cheerleader la guardarono allarmate. “E' fuori di prigione. Non
vuole che testimoniamo contro di lui, così sta cercando di spaventarci. Ha perfettamente senso, non
è vero?”
“Ian è sotto sorveglianza”, le ricordò Hanna. “Probabilmente si tratta proprio di un ragazzino
perdente di Rosewood che ti ha visto al telegiornale, ha pensato che fossi sexy e pensa che questo
sia un modo per ottenere la tua attenzione. E sai cosa? Ha la tua attenzione. Ha vinto. La cosa
migliore che puoi fare è solo ignorarlo.”
“Anche Aria ha ricevuto un messaggio.” Spencer roteò la testa e guardò in fondo al corridoio, come
se Aria avesse potuto miracolosamente materializzarsi. “Non ti ha detto nulla? Sai se Emily ne ha
ricevuto qualcuno?”
“Perchè non importuni Wilden, invece?” disse in fretta Hanna, facendo un passo indietro.
“Pensi che dovrei?” Spencer portò un dito al mento. “Questo messaggio dice che dovrei tacere”
Hanna gemette. “Sei così antiquata”, disse. “E'. Un. Falso.”
Con questo, rivolse a Spencer un'alzata di spalle per congedarsi e si girò di scatto. Spencer emise
uno squittio di incredulità, ma Hanna la ignorò. Non si sarebbe lasciata manipolare da un imitazione
di -A...non sarebbe stata la ragazzina spaventata e debole di appena qualche mese prima. La sua vita
era diversa.
Kate, Naomi, e Riley erano riunite alla fine del corridoio vicino alla grande vetrata che dava sui
campi di calcio innevati. Hanna si precipitò verso di loro, sperando di non aver perso nulla di
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buono. Le tre stavano chiacchierando su quello che avrebbero indossato per l'evento di beneficenza
di Rosewood Day che si sarebbe tenuto sabato a casa di Spencer. Il piano consisteva in
abbronzatura spray da Sun Land di mattina, manicure e pedicure da Fermata di pomeriggio, e poi
cambiarsi e truccarsi da Naomi prima di saltare su una una macchina affittata in città. Avevano
preso in considerazione di arrivare su una limousine Hummer, ma Kate le aveva informate che le
Hummer erano sorpassate da due anni.
“I fotografi della società potrebbero essere lì, così ho intenzione di presentarmi col mio abito con
scollo all'americana di Derek Lam.” Naomi allontanò una ciocca della lunga frangetta biondo
platino dagli occhi. “Mia madre ha detto che devo conservarlo per il ballo di fine anno, ma so che in
una settimana l'avrà dimenticato e mi permetterà di ottenere qualcos'altro.”
“Oppure potremmo vestire tutte allo stesso modo”, suggerì Riley, facendo una pausa per guardare
nel suo portacipria Dior. “Che ne dite di quei vestiti Sweetface che abbiamo visto ieri da Saks?”
“Sweetface...bleah” Naomi tirò fuori la lingua. “Alle celebrità non dovrebbe essere permesso di
disegnare abiti.”
“Quegli abiti sono assolutamente corti e graziosi”, esortò Riley, non arrendendosi.
“Basta litigare come gatte”, disse Kate, annoiata. “Andremo di nuovo al King James questo
pomeriggio, okay? Probabilmente ci sono tonnellate di negozi che non abbiamo visitato. Troveremo
tutte qualcosa di favoloso. Cosa ne pensi, Hanna?”
“D'accordo”, annuì lei. Naomi e Riley si raddrizzarono rapidamente e convennero con lei.
“E dobbiamo anche trovarti un fidanzato, Kate.” Naomi avvolse un braccio intorno alla vita di Kate.
“Ci sono così tanti fusti in questa città.”
“Che ne dite del fratello di Noel, Eric?” suggerì Riley, bordando il suo sedere pelle e ossa contro le
ventole dal davanzale. “E' così sexy.”
“Usciva con Mona, però.” Naomi guardò Hanna. “Non è tipo...strano?”
“No”, si affrettò a dire Hanna. Per la prima volta, non sentì una fitta al sentire il nome di Mona.
“Eric sarebbe perfetto per Kate.” Naomi spalancò gli occhi. “Ho sentito che quando usciva con
Briony Kogan, sono andati di nascosto a New York e sono stati in un attico al Mandarin Oriental.
Eric l'ha portata a fare un giro in carrozza intorno a Central Park e le ha comprato un braccialetto
dell'amore da Cartier.”
“L'ho sentito anch'io.” Riley andò in estasi.
“Beh, di certo potrei trarre profitto da qualche storia d'amore come quella”, ammise Kate.
Fece il broncio a Hanna di nascosto.
Hanna annuì, captando il riferimento indiretto di Kate al suo segreto: il disastroso, complicato
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rapporto con il ragazzo Herpes ad Annapolis. Anche se Kate non aveva ancora confermato che era
herpes, le aveva chiesto di non farne parola con le loro nuove amiche.
Hanna sentì un'altra mano sul braccio e si voltò esasperata, pensando che fosse di nuovo Spencer.
Invece, era Lucas.
“Oh, ciao.” Hanna si passò freddamente le mani tra i capelli.
Nei giorni precedenti, aveva comunicato con Lucas solo tramite poche brevi e-mail e messaggi,
ignorando le sue ripetute chiamate. Ma era stata occupata a lavorarsi la sua nuova cricca, un'arte
tanto delicata quanto rifinire a mano un abito d'alta moda. Sicuramente Lucas avrebbe capito.
Hanna notò una minuscola briciola di quella che sembrava glassa rosa di ciambella sulla punta del
naso di Lucas. Normalmente trovava l'incapacità di Lucas di far arrivare tutto il cibo in bocca
carina, ma con Kate, Naomi, e Riley lì era imbarazzante. La spazzò via velocemente. Avrebbe
voluto anche mettergli bene la camicia, legare i lacci di una delle sue Converse e scompigliargli un
po' i capelli; sembrava che si fosse scordato di usare il gel profumato Ceylon che lei gli aveva
comprato da Sephora.
Kate fece un passo avanti, sfoggiando un largo sorriso.
“Ciao Lucas. E' un piacere rivederti.”
Gli occhi di Lucas guizzarono avanti e indietro dal braccio di Kate, che era avvolto intorno a
Hanna, al volto di Hanna, poi di nuovo al braccio di Kate. Hanna sorrise in silenzio, pregando che
Lucas tenesse la bocca chiusa. L'ultima volta che aveva visto Hanna e Kate insieme era stato
durante le vacanze invernali, quando aveva portato Hanna a sciare. Hanna non si era nemmeno
presa la briga di riconoscere Kate, facendo finta che fosse semplicemente parte dell'arredamento.
Non aveva avuto il tempo di aggiornarlo sull'ultima piega che avevano preso gli eventi.
Kate si schiarì la gola, guardandoli con aria divertita.
“Bene. Dovremmo lasciare i piccioncini da soli, ragazze.”
“Ci vediamo”, disse Hanna.
“Ciao Lucas”, trillò Kate mentre lei, Naomi e Riley cianciavano in fondo al corridoio.
Lucas trasferì i libri in braccio.
“Quindi...”
“So cosa stai per dire”, lo interruppe Hanna, le sue corde vocali tese. “Ho deciso di dare una
possibilità a Kate.“
“Ma credevo avessi detto che era diabolica.”
Hanna si mise le mani sui fianchi.
“Che cosa dovrei fare? Vive a casa mia. Mio padre mi ha praticamente detto che mi ripudierà se non
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sono carina con lei. Si è scusata con me, e ho deciso di accettare le sue scuse. Perché non puoi
semplicemente essere felice per me?”
“Okay, okay.” Lucas fece un passo indietro in segno di resa. “Sono felice per te. Non volevo
sembrare il contrario. Mi dispiace.”
Hanna si lasciò sfuggire un lungo soffio impetuoso attraverso il naso.
“Va tutto bene.” Ma Lucas aveva ucciso il suo ronzio. Lei si sforzò di sentire quello che Kate,
Naomi, e Riley dicevano, ma erano troppo lontane. Stavano ancora parlando di abiti, o erano
passate alle scarpe?
Lucas agitò un braccio davanti a Hanna, uno sguardo preoccupato sul suo volto.
“Ti senti bene? Sembri piuttosto...strana.”
Hanna scattò verso di lui, facendo appello al miglior sorriso di cui era a disposizione.
“Sto bene. Alla grande, in realtà. Ma dovremmo andare, giusto? Siamo in ritardo per la lezione.”
Lucas annuì, continuando a guardare Hanna divertito. Infine, sospirò, si chinò e le baciò il collo.
“Ne parleremo più tardi.”
Hanna guardò Lucas dirigersi a grandi falcate in fondo al corridoio per l'ala di scienze. Nel corso
delle vacanze invernali, avevano fatto un enorme pupazzo nella neve, qualcosa che Hanna non
faceva da quando era piccola. Lucas aveva fatto al pupazzo delle grandi tette artificiali e Hanna gli
aveva legato attorno al collo la sua sciarpa Burberry. Dopo che avevano finito, avevano fatta una
battaglia a palle di neve, poi erano andati dentro e avevano cotto al forno biscotti con le gocce di
cioccolato. Hanna, virtuosamente, ne aveva mangiati solo due. Era stato il ricordo preferito di
Hanna delle vacanze invernali, ma ora si chiedeva se lei e Lucas avrebbero dovuto fare qualcosa di
più maturo. Come svignarsela dal Mandarin Oriental di New York o comprare gioielli sulla Fifth
Avenue. I corridoi erano quasi vuoti, e molti degli insegnanti stavano chiudendo le porte delle aule.
Hanna si avviò lungo il corridoio, buttando i capelli all'indietro e facendo del suo meglio per uscire
fuori dalla sua stranezza. Un debole segnale acustico da dentro la borsa la fece sobbalzare. Il suo
cellulare. Un piccolo seme di preoccupazione cominciò a pulsare nella bocca dello stomaco di
Hanna. Quando guardò lo schermo, fu sollevata nel vedere che era solo Lucas.
Ho dimenticato di chiedertelo, aveva scritto. Dobbiamo sempre vederci questo pomeriggio?
Rispondimi quando ricevi questo messaggio.
L'intervallo di musica classica terminò, indicando che Hanna era in ritardo. Aveva dimenticato di
essersi offerta di aiutare Lucas nella scelta di un nuovo paio di jeans al centro commerciale. Ma
odiava l'idea di Kate, Naomi e Riley che andavano a caccia di vestiti senza di lei e sembrava strano
portare Lucas con sé.
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Non posso, rispose, digitando mentre camminava. Scusa.
Premette Invia e chiuse il cellulare. Quando girò l'angolo vide le sue nuove migliori amiche in piedi
alla fine del corridoio che la stavano aspettando. Lei sorrise e le raggiunse, sopprimendo il senso di
colpa. Dopotutto lei era Hanna Marin, ed era favolosa.
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18. IL GIUDIZIO DI UN SINGOLO.
traduzione a cura di Francesca Clerici
Era giovedì sera, e Spencer era seduta al tavolo per la cena da sola. Melissa era uscita con dei suoi
amici un’ora prima, e i loro genitori si erano resi introvabili e poi erano sgattaiolati fuori dalla porta
principale, dicendo a malapena un “a dopo”.
Lei aveva dovuto cercare nel frigo i cartoni di cibo cinese avanzato per cena.
Fisso la pila di lettere accatastata sul tavolo della cucina. Fenniworth college, alcune scuole in
piccole città fuori mano nella Pennsylvania centrale, le avevano mandato un catalogo e una lettera
di accompagnamento diceva che loro sarebbero stati entusiasti di mostrarle il loro campus. Ma
l’unica ragione per la quale Fenniworth fosse ancora disposto ad accettare Spencer era
probabilmente la grande quantità di soldi della sua famiglia. Soldi che Spencer aveva pensato le
spettassero – fino ad ora.
Spencer tirò fuori dalla tasca il suo Sidekick, e controllò le e-mail in arrivo per la terza volta in
quindici minuti. Niente dal sito delle adozioni. Nient’altro dal nuovo inquietante A. E,
sfortunatamente, niente da Wilden. Dietro suggerimento di Hanna, lei lo aveva chiamato per dirgli
del biglietto che aveva ricevuto in biblioteca, aggiungendo che era sicura che qualcuno l’avesse
guardata attraverso la finestra.
Ma Wilden era sembrato distratto. O forse non le aveva creduto – magari aveva pensato che
Spencer fosse una testimone inattendibile. Lui l’aveva già rassicurata che quello era soltanto un
ragazzino combina guai annoiato , e che lui e il resto degli agenti di polizia di Rosewood stavano
indagando sulle origini dei mssaggi.
Poi aveva riattaccato il telefono a Spencer mentre lei era nel mezzo di una frase. Lei aveva fissato il
telefono, indispettita.
Candace, la domestica, aveva iniziato a pulire la stufa, riempiendo la stanza del profumo del
detergente all’eucalipto.
L’ultima stagione di America’s next top model, lo show preferito di Candace, ronzava sullo
schermo del piccolo televisore a schermo piatto sopra il mobiletto. I ristoratori erano appena arrivati
per scaricare alcuni ingredienti per la festa per la raccolta fondi di Sabato, e il distributore
dell’alcool aveva consegnato diverse scatole di bottiglie di vino.
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Qualche bottiglia di champagne era posta sull’isola della cucina, costante promemoria che Spencer
non era inclusa nei preparativi.
Se lo fosse stata, certamente non avrebbe ordinato del Merlot – avrebbe ordinato qualcosa con più
classe, come il Barolo.
Spencer guardò la tv, fissando come un gruppo di ragazze carine stesse sfilando su una passerella di
fortuna in un obitorio, indossando quello che sembrava un incrocio fra un bikini e una camicia di
forza. Improvvisamente, la tv divenne scura. Candace grugnì frustrata. Il logo di un notiziario
apparve sullo schermo.
“Abbiamo le ultime notizie da Rosewood” disse una voce fuori campo. Spencer prese il
telecomando e alzò il volume.
Un reporter con gli occhi piccoli come due insetti con un taglio a spazzola era in piedi di fronte al
tribunale di Rosewood. “Abbiamo un aggiornamento sul tanto atteso processo sull’omicidio di
Alison DiLaurentis” annuncio, “Nonostante le voci sulla mancanza di prove, l’ufficio del
procuratore distrettuale, ha annunciato qualche minuti fa che il processo inizierà come da
programma.
Spencer strinse a se il cardigan di cashimire, lasciandosi sfuggire un enorme sospiro di sollievo. Poi
venne inquadrata parte della casa di Ian. “Il signor Thomas è agli arresti domiciliari fino all’inizio
del suo processo”. Annunciò la voce fuori campo del reporter. “Abbiamo parlato con lui la scorsa
sera per vedere come se la sta passando”.
L’immagine di Ian apparve sullo schermo. “Sono innocente” protestò, gli occhi spalancati.
“Qualcun altro è colpevole di questo, non io”.
“Ugh” fece Candace, scuotendo la sua testa. “Non riesco a credere che quel ragazzo fosse sempre
qui in questa casa!” Prese una lattina di Febreeze e la premette verso la tv, come se l’odiosa
immagine di Ian sullo schermo avesse lasciato un brutto odore nella stanza. Il repoter finì, e
America’s Next Top Model riprese.
Spencer si alzò, in preda alle vertigini. Aveva bisogno d’aria… e che Ian uscisse dalla sua testa.
Sgusciò fuori dalla porta e andò sul patio, una raffica di vento gelido la colpì in faccia.
Il termometro a forma di airone appeso ad un palo vicino al barbecue segnava quindici gradi, ma
Spencer non aveva voglia di tornare in casa e prendere una giacca. Era tranquillo è tenebroso sul
portico. Il bosco dietro al fienile – l’ultimo posto in cui Spencer aveva visto Ali viva – sembrava più
buio del solito. Quando si era girata e aveva guardato verso il cortile, una luce nella casa dei
Cavanaugh si era accesa. Un’ alta figura con i capelli scuri apparve alla finestra del salotto. Jenna.
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Stava passeggiando per la stanza, mentre parlava al suo cellulare, le sue labbra si muovevano
velocemente. Spencer rabbrividì, a disagio.
Era davvero strano vedere qualcuno indossare occhiali da sole all’interno di una casa… e di sera.
“Spencer” sussurrò qualcuno, molto vicino a lei.
Spencer si girò di scatto verso la voce, e le sue ginocchia cedettero. Ian era in piedi dall’altra parte
del portico. Indossava una giacca North Face nera, la zip chiusa fino al naso, e un cappello da sci
nero spinto sulla testa fino alle sopracciglia. L’unica cosa che Spencer riusciva a vedere erano i suoi
occhi.
Spencer iniziò a piangere e singhiozzare, ma Ian le strinse la mano. “Shhh. Ascolta solo per un
secondo”
Spencer era davvero spaventata, avrebbe potuto giurare che il suo cuore stesse viaggiando per il
petto. “C-come sei uscito da casa tua?”
“Conosco certi modi”
Spencer lanciò un’occhiata verso la finestra, ma Candace era uscita dalla cucina. Il cellulare di
Spencer era molto vicino, immerso nella borsa di pelle verde menta di Kate Spade sull’umido
tavolo del patio. Iniziò a raggiungerlo lentamente.
“Non farlo” la pregò Ian, la sua voce delicata. Aprì un po’ la zip della giacca lentamente e si tolse il
cappello. Sembrava come se il suo viso avesse perso consistenza, i suoi capelli biondi rossicci in
punta. “Voglio solo parlarti” disse, “Eravamo buoni amici. Perché mi hai fatto questo?”.
La bocca di Spencer si aprì. “Perché hai ucciso la mia migliore amica, ecco perché!”.
Ian frugò nella tasca della giacca, i suoi occhi puntati su di lei per tutto il tempo. Lentamente tirò
fuori un pacco di sigarette Parliaments e ne accese una con uno Zippo.
Era qualcosa che Spencer non gli aveva mai visto fare. Ian faceva servizi di pubblicità locale per il
Great American Smoke-out con molti altri ex-fumatori di Rosewood.
Una nuvola di fumo uscì dalla sua bocca. “Sai che non ho ucciso Alison. Non le avrei torto
nemmeno un capello”.
Spencer avverò la superficie liscia di legno. “Tu l’hai uccisa”, ripetè con la voce traballante. “E se
pensi che i messaggi che ci hai inviato possano spaventarci tanto da non tesimonaire contro di te, ti
sbagli. Non abbiamo paura di te”
Ian scosse la testa confuso. “Che biglietti?”
“Non far finta di non saperlo” fece Spencer.
Ian tirò su con il naso, sempre sembrando confuso. Spencer lanciò un’occhiata al buco nel giardino
dei Dilaurentis. Era così vicino.
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I suoi occhi raggiunsero il fienile, il luogo del loro ultimo pigiama party.
Erano così contente che fosse finita la seconda media. Certo, c’era stata della tensione tra di loro, e
certo, Ali aveva fatto un sacco di cose che avevano fatto arrabbiare Spencer, a lei era sicura che se
avessero trascorso un sacco di tempo insieme quell’estate, lontane da tutti quelli della Rosewood
Dai, sarebbero tornate ad essere amiche come lo erano state prima.
Ma poi lei e Ali avevano avuto quello stupido litigio perché Ali voleva che chiudessero gli occhi in
modo che le potesse ipnotizzare.
Prima che Spencer se ne rendesse conto, il litigio era uscito fuori dal loro controllo. Spencer le
aveva detto di andarsene… e così lei aveva fatto.
Per molto tempo Spencer si era sentita malissimo per cos’era successo. Se non avesse detto ad Ali
di andarsene, forse lei non sarebbe morta. Ma ora sapeva che nulla di ciò che avrebbe potuto fare
avrebbe cambiato qualcosa. Ali aveva pianificato di lasciare da sole le ragazze. Stava probabilmente
morendo dalla voglia di vedere Ian per sapere cos’avesse intenzione di fare – lasciare Melissa o
lasciare che Ali dicesse all’intero mondo della loro relazione molto inappropriata. Ali si divertiva
con cose di quel genere, solo per vedere fino a quanto riuscisse a manipolare le persone.
Ciò non autorizzava Ian ad ucciderla.
Gli occhi di Spencer si inumidirono. Pensò alla vecchia foto che avevano guardato poco prima che
il telegiornale annunciasse gli arresti domiciliari di Ian, quella scattata il giorno che la Capsula del
Tempo era stata annunciata.
Ian aveva avuto l’audacia di andare da Ali e dirle che l’avrebbe uccisa. E magari voleva uccidere
anche loro. Magari aveva desiderato la morte di Ali per un sacco di tempo. E magari gli era
sembrato l’omicidio perfetto.
Nessuno sospetterà mai di me, aveva probabilmente pensato. Sono Ian Thomas, dopotutto.
Aveva guardato Ian, il suo corpo tremante. “Pensavi davvero che te la saresti cavata? Cosa ti è
passato per la testa? Anche quando hai iniziato a frequentarla! Non sapevi che era sbagliato? Ti sei
reso conto che ti stavi approfittando di lei?”
Un corvo gracchiò in lontananza. “Era in seconda media, tu all’ultimo anno di liceo. Non ti
sembrava strano?”
Ian sbattè le palpebre.
“Così ti ha minacciato con uno stupido ultimatum” continuò Spencer. “Non dovevi prenderla sul
serio, avresti dovuto dirle che non volevi vederla mai più!”.
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“E pensi sia andata così?” Ian sembrava veramente sbalordito. “Che piacessi ad Ali più di quanto lei
piacesse a me?”. Scoppiò a ridere. “Io e Ali avevamo flirtato molto, ma era finita li. Non aveva mai
dato l’impressione che volesse qualcos’altro”
“Certo” disse Spencer a denti stretti.
“Mai poi improvvisamente aveva cambiato idea”, continuò Ian. “All’inizio pensavo che mi desse
attenzione solo per far abbaiare qualcun altro”.
Passarono alcuni lentissimi secondi. Un uccellino si posò sulla mangiatoia del terrazzo, cercando
l’abbeveratoio.
Spencer si mise le mani sulla bocca. “E suppongo fossi io, giusto? Ali ha deciso di piacerti per
farmi arrabbiare?”
“Huh?”. Un soffio di vento fece alzare il bordi della sciarpa di Ian.
Spencer sbuffò. Lo aveva davvero detto ad alta voce? “Mi. Piacevi. In seconda media. So che Ali te
l’ha detto. Lei ti ha convinto a baciarmi”
Ian sbuffò, le sue sopracciglia ancora aggrottate. “Non lo so. E’ passato molto tempo”.
“Smettila di mentire” sbottò Spencer, le sue guancie rosse. “Hai ucciso Ali”, ripetè. “Smettila di far
finta di non averlo fatto”
Ian aprì la sua bocca, ma non uscì nessun suono. “E se ti dicessi che c’è qualcosa che non sai?”
disse, infine.
Un aeroplano tuonò dolcemente sopra le loro teste. Diverse casei in la, il signor Hurst accese lo
spazzaneve.
“Di che cosa stai parlando?” sussurrò Spencer.
Ian fece un altro tiro della sua sigaretta. “E’ qualcosa di grosso. Penso che anche i poliziotti ne siano
a conoscenza, ma lo stanno ignorando. Stanno cercando di incastrarmi, ma domani avrò nelle mie
mani le prove che proveranno la mia innocenza”. Si avvicinò a Spencer, soffiando il fumo sulla sua
faccia. “Credimi, è qualcosa che capovolgerà la tua vita”.
L’intero corpo di Spencer si intorpidì. “Dimmi che cos’è”.
Ian guardò da un’altra parte. “non posso dirtelo ancora. Voglio esserne sicuro”
Spencer rise amaramente. “Tu ti aspetti che io... semplicemente riesca a credere ad una sola parola?
Io non ti devo nulla. Magari dovresti parlarne con Melissa, invece che con me. Penso che lei
sarebbe molto più comprensiva di me per la tua piccola triste storia”.
Uno sguardo diffidente che Spencer non riuscì a leggere attraversò il viso di Ian, come se l’idea non
gli piacesse per niente.
L’odore tossico di sigaretta si posò su di loro come un velo.
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“Sarò anche stato ubriaco quella notte, ma so ciò che ho visto” disse Ian. “Uscii con l’intenzione di
incontrami con Ali... ma ho visto due bionde nel bosco, invece. L’altra...”. Alzò le sue sopracciglia.
Le bionde nel bosco. Spence scosse la sua testa velocemente, capendo cosa Ian stesse dicendo.
“Non ero io. Ho seguito Ali fuori dal fienile, ma poi lei mi ha lasciata... per cercare te”
“Era un’altra bionda, allora”
“Se hai visto qualcosa, perché non lo hai detto alla polizia quando Ali è scomparsa?”.
Gli occhi di Ian guizzarono a sinistra. Fece un altro tiro nervosamente. Spencer schioccò le sue dita
e le puntò verso di lui.
“Non hai mai detto nulla perché non hai mai visto nulla. Non c’è nessun grande segreto che la
polizia sta ignorando, e basta. L’hai uccisa te, Ian, e sta per friggere. Fine della storia”.
Ian la fissò intensamente per qualche secondo. Poi mosse la sua spalla di scatto, buttando il
mozzicone di sigaretta nel giardino. “Non hai capito nulla” disse con voce cupa. E poi si giro, scese
dal terrazzo e scivolò dentro al bosco. Spencer aspettò che lui superasse la linea degli alberi, prima
di crollare debolmente sulle sue ginocchia, notando a malapena che il fango le aveva infradiciato i
jeans. Calde, spaventate lacrime scivolarono lungo il suo viso. Passarono molti minuti prima che
notasse che il suo telefono, sempre posato sul tavolo del patio, stesse suonando.
Lei balzò in piedi e l’afferrò. C’era un nuovo messaggio.
Domanda: Se la povera piccola Miss-non-sono-così-perfetta svanisse improvvisamente,
importerebbe a qualcuno? Lo hai detto di me due volte. Tre strikes e scopriremo se i tuoi
“genitori” piangeranno per la perdita della tua patetica e triste vita.
Vacci piano, Spence.
-A
Spencer guardò verso gli alberi del retro del giardino. “Non mandi biglietti, huh, Ian?” gridò verso
il vuoto, la sua voce rabbiosa. “Vieni dove ti possa vedere!”
Il vento soffiò silenziosamente. Ian non rispose. L’unica prova che lui fosse stato li era l’accesa,
rossa brace del mozzicone della sua sigaretta, che si stava lentamente consumando in mezzo al
cortile.
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19. I BISCOTTI DELLA FORTUNA IN GENERE NON DICONO MAI NULLA DI BUONO
traduzione a cura di Dossier: Pretty Little Liars (ita)
Il Giovedi sera dopo il nuoto, Emily si alzò di fronte al grande specchio del Rosewood Day
Natatorium, esaminando il suo outfit. Aveva indosso il suo paio di pantaloni preferiti di velluto
marrone cioccolato con una camicetta rosa pallido camicia scuri appartamenti rosa. Era il look
adatto per una cena al China Rose con Isaac? O era troppo femminile e poco “Emily”? Non che lei
sapesse chi fosse "Emily" in quel momento.
"Perché sei così carina?" Carolyn sbucò da dietro l'angolo, facendo sobbalzare Emily. "Hai un
appuntamento?"
"No!" Emily disse in fretta, impaurita.
Carolyn inclinò la testa. "Chi è lei? Qualcuna che conosco? "
Lei. Emily strinse i denti. "Esco a cena con un ragazzo. Un amico. Tutto qui. "
Carolyn si avvicinò insistente Emily.”E’ la stessa storia che hai raccontato alla mamma?"
In realtà, era davvero la stessa versione che Emily aveva dato a sua madre. Era probabilmente
l'unica ragazza a Rosewood che avrebbe potuto dire ai suoi genitori che stava uscendo con un
ragazzo senza senza doversi sorbire interminabili ed imbarazzanti discorsi su come il sesso è una
cosa seria e deve accadere tra due persone che molto più grandi e innamorate.
Dopo il suo bacio con Isaac il giorno precedente, era confusa e perplessa. Non aveva idea di quello
che aveva fatto a scuola quella mattina. Il suo panino al burro d’arachidi per pranzo sarebbe potuto
essere stato preparato con segatura e sardine, per tutto quello che le importava. E non l’aveva
neanche turbata il fatto che Mike Montgomery e Noel Kahn l’avevano avvicinata nel parcheggio
dopo l'allenamento nuoto, chiedendole se avesse trascorso delle piacevoli vacanze di Natale. "Esiste
una versione lesbica di Babbo Natale?" Mike aveva urlato, tutto eccitato. "Ti sei seduta sulle sue
ginocchia? Ci sono degli elfi lesbiche?"
Emily non si era sentita offesa, il che la preoccupava. Se gli insulti contro i gay non la turbavano,
voleva dire allora che non era gay? Che ne era di tutto quello che le era accaduto, della spaventosa
consapevolezza di se degli ultimi mesi? Della ragione per cui i suoi genitori l'avevano spedita in
Iowa? Se sentiva per Isaac le stesse emozioni che aveva sentito per Maya e Ali, allora lei chi era
davvero? Etero? Bisessuale? Confusa?
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Per quanto Isaac fosse, ironia della sorte, il ragazzo modello da portare a casa per i suoi genitori, si
sentiva imbarazzato al pensiero di poterne parlare in quei termini. E se non le avessero creduto?
Che cosa sarebbe successo se si fossero messi a ridere? E se invece si fossero arrabbiati? Li aveva
messi in una situazione spiacevole lo scorso autunno. Ora invece le piaceva un ragazzo, di nuovo.
Non aveva idea di quanto fosse conservatore Isaac, o di come avrebbe reagito alla rivelazione dei
segreti del suo passato. E se la cosa lo avesse messo a disagio e non avesse mai più parlato con lei?
Emily chiuse l’armadietto, girò la manopola, e poi raccolse la sua borsa di tela. "Buona fortuna," le
augurò Carolyn con disinvoltura, mentre Emily lasciava lo spogliatoio. "Sono sicuro che lei ti
amerà." Emily fece una smorfia.
Il China Rose era a pochi chilometri lungo la Route 30, un edificio allegro e colorato accanto a una
struttura in pietra avrebbe dovuto rappresentare una molla in caduta verso il basso. Per arrivarci,
Emily doveva guidare attraverso il parcheggio del Kinko, un negozio di filato, e il mercato Amish,
che vendeva il burro di mele fatto in casa e svariati dipinti di animali da fattoria su lastre di legno
laccato. Quando uscì dalla macchina, il parcheggio era stranamente silenzioso. Troppo silenzioso?
Il Rosewood Bowl-O-Rama era nello stesso complesso commerciale, anche se era in procinto di
essere trasformato in un Whole Foods.
Emily, Ali, e le altre erano solite giocare a bowling in quel vicolo il venerdì sera, all'inizio della
prima media, subito dopo essere diventate amiche. In un primo momento, Emily aveva pensato che
fosse strano. Nei fine settimana, in genere, prima di frequentare loro, Ali passava i suoi fine
settimana al Re Giacomo, il centro commerciale di Rosewood. Ma aveva detto loro che aveva
bisogno di una pausa dal Re Giacomo e da tutti gli altri tipi del Rosewood Day. "I nuovi amici
hanno bisogno di tempo per conoscersi, non credete? "aveva detto. "E nessuno della scuola
potrebbe ami trovarci qui."
Era stato in quello stesso bowling che Emily aveva chiesto ad Ali per la prima ed unica volta di Ian.
Avevano giocato in pista, e poi erano passate al bar per uno snack dolce al caramello. Emily si sentì
più coraggiosa, quella notte, disposta ad approfondire discorsi che altri in passato avevano evitato.
Quando Spencer si alzò per riempire la sua di pop-corn ciotola e Hanna ed Aria si diressero ai
distributori automatici, Emily si girò verso Ali: "Ti ricordi la litigata che ebbero Ian Thomas e tuo
fratello quel giorno all’evento della Time Capsule? " chiese Emily con noncuranza, come se non ci
avesse davvero pensato per settimane.
Ali guardò Emily per quasi un minuto. Alla fine si chinò a sistemare i suoi lacci delle scarpe già
stretti. "Jason è un mostro," mormorò. “L'ho preso in giro per questo quando mi ha dato un
passaggio a casa quel giorno. "
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Ma Jason non aveva dato un passaggio a casa ad Ali quel giorno: era sfrecciato via in una macchina
nera, e Ali si era invece diretta verso il bosco.
"Non ti hanno coinvolta nella lite, quindi?"
Ali alzò gli occhi, sorridendo. "Vacci piano, Killer! So prendermi cura di me stessa! "
Fu la prima volta che Ali l’aveva chiamata Killer – come se Emily fosse il suo pit bull personale – e
quel nome era rimasto.
Ripensandoci ora, Emily si chiese se Ali era andata ad incontrare Ian quel giorno e lo aveva tenuto
nascosto mentendo e raccontando di essere andata a casa con Jason.
Lasciatasi alle spalle quei brutti pensieri su Ali, Emily sbatté la porta della sua Volvo, mise le chiavi
in tasca, e si diresse lungo il sentiero di mattoni di fronte alla porta del China Rose. L'interno del
ristorante era stato decorato per assomigliare ad una capanna col tetto di paglia, con guaine di
bambù che ricoprivano il soffitto e un grande acquario pieno di pesciolini rossi e argento. Emily
aspettò nell’ingresso, l'odore di zenzero e cipolle verdi le solleticava il naso. Un gruppo di cuochi si
librava tra gli enormi wok in una cucina aperta e caotica. Per fortuna, non riconobbe nessuno del
Rosewood Day.
Isaac agitò la mano, seduto su un tavolino verso la parte posteriore del locale. Emily rispose al
saluto, chiedendosi se il suo volto era contorto dal nervosismo. Sentendosi traballare, si diresse
verso di lui, cercando di non inciampare contro uno degli altri tavolini, troppo vicini tra loro per
passare comodamente attraverso la sala.
"Ciao" disse Isaac. Indossava una camicia blu scuro che si intonava ai suoi occhi. I suoi capelli
erano tirati indietro per lasciar scoperto viso e mettere in mostra gli zigomi pronunciati.
“Ciao”, rispose Emily. Ci fu una pausa mentre si sedeva.
"Grazie per essere venuta," disse Isaac disse, in tono un po 'formale.
"Non c'è di che." Emily cercò di non sembrare timida e impacciata.
"Mi sei mancata," aggiunse lui.
"Oh," squittì Emily, non avendo idea di cosa rispondere. Bevve un sorso d'acqua in modo che non
avrebbe dovuto dire nulla.
Una cameriera li interruppe, consegnando loro i menu e gli asciugamani per le loro mani. Emily
poggiò il suo asciugamani umido sui polsi, cercando di calmarsi. Quel calore sulla sua pelle, le
faceva pensare a quando lei e Maya si erano fatte il bagno nel torrente del sentiero Marwyn in
autunno. L'acqua del torrente era stato così calda sotto il sole di mezzogiorno, rilassante come una
vasca idromassaggio.
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Un rumore di tegami proveniente dalla cucina, mandò in frantumi i pensieri di Emily. Perché mai
era spuntato Maya nella sua testa? Isaac la guardava con curiosità, come se sapesse a cosa stava
pensando. La faceva arrossire ancora di più.
Emily fissò le tovagliette dello zodiaco cinese, per distrarsi dal pensiero di Maya. Lungo il margine
della tovaglietta c’erano raffigurati tutti i segni dello zodiaco. "Qual è il tuo segno?" Sbottò.
"Vergine," Isaac rispose prontamente. "Generoso, timido, e perfezionista. Tu cosa sei? "
"Toro", rispose Emily.
"Questo significa che siamo compatibili." Isaac le rivolse un piccolo sorriso.
Emily alzò un sopracciglio, sorpresa. "Ti intendi di astrologia?"
"Mia zia è un astrologa" spiegò Isaac, sfregando l'asciugamano caldo sopra le sue mani. "E ' a casa
nostra tutto il tempo, e mi disegna il mio grafico astrologico un paio di volte l'anno. Ho scoperto
tutto sulla mia luna e sul mio segno ascendente quando avevo sei anni. Lei può disegnarti il tuo
grafico astrologico, se vuoi."
Emily sorrise, entusiasta. "Mi piacerebbe."
"Ma in realtà, lo sai che non siamo realmente dei segni astrologici che pensiamo di essere?" Isaac
bevve un sorso di tè verde. "Ho visto qualcosa su Science Channel. Le popolazioni hanno creato
migliaia di zodiaci anni fa, ma tra allora e adesso, la terra si è lentamente spostato dal suo asse. Le
costellazioni zodiacali e i mesi in cui appaiono nel cielo non sono più sincronizzati con un unico
segno zodiacale. Tecnicamente, non sei un Toro. Tu sei un Ariete. "
La mente di Emily era confusa. Ariete? Era impossibile. Tutta la sua vita corrispondeva
perfettamente a quella di un Toro, dai colori che amava indossare, allo sport che praticava. Ali era
solita prenderla in giro per il fatto che il Toro avesse sempre l’oroscopo più noioso, a causa della
sua ostinata affidabilità, ma ad Emily questo non dispiaceva. L'unica cosa che sapeva delle persone
dell'Ariete era che erano impazienti, dovevano essere al centro dell’attenzione, ed erano spesso
delle stronze. Spencer era un Ariete. Ali anche. O erano dei Pesci?
Isaac si sporse in avanti, spingendo il suo menù a lato. "E io sono un Leone. E siamo ancora
compatibili. " Lui posò il menu. "Quindi, ora che abbiamo appurato che l’astrologia è una bufala,
che altro devo sapere su di te? "
Una voce nella testa di Emily disse che c'erano un sacco di cose che avrebbe dovuto sapere, ma lei
si strinse nelle spalle. "Perché non mi dici qualcosa di te, prima?"
"Va bene ..." Isaac bevve un sorso d'acqua, pensando. "Beh, oltre a suonare la chitarra, so anche
suonare il pianoforte. Prendo lezioni da quando ho tre anni."
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"Wow," Emily esclamò. "Ho preso lezioni anche io di quando ero più piccola, ma lo trovavo troppo
noioso. I miei genitori mi urlavano contro, perché io non mi applicavo."
Isaac sorrise. "Anche i miei genitori mi costringevano ad esercitarmi. Quindi ... che altro? Beh, mio
padre possiede una società di catering. E poiché io sono un bravo ragazzo e suo figlio, e quindi
manodopera a basso costo, lavoro in molte delle sue manifestazioni. "
Emily sorrise. "Così sai cucinare?"
Isaac scosse la testa. "No, io sono un disastro, non sono in grado nemmeno di fare un toast. Tutto
quello mi limito a fare è servire. La prossima settimana lavorerò per una raccolta di fondi per un
centro di riabilitazione che afferisce alla clinica di chirurgia plastica."
Emily spalancò gli occhi. C'era solo un centro di riabilitazione per la clinica di chirurgia plastica da
quelle parti. "Vuoi dire William Atlantic? "
Isaac annuì, sorridendo con aria interrogativa.
Emily distolse lo sguardo, e lo rivolse al gong di bronzo, accanto alla cassa. Un ragazzino a cui
mancavano i denti anteriori stava scalciando disperatamente, mentre suo padre lo tratteneva per un
braccio. The William Atlantic-o Bill Beach, come un sacco di gente lo chiamava, era il luogo dove
Jenna Cavanaugh erano stata curata per le ustioni provocatele dal petardo lanciato accidentalmente
da Ali. O forse il suo vero scopo era proprio incendiarla viva ... Emily non sapeva più che cosa
fosse vero. Mona Vanderwaal era stata curata lì per le ustioni che ebbe quella stessa notte.
Isaac abbassò le sopracciglia. "Qual è il problema? Ho detto qualcosa di sbagliato? "
Emily si strinse nelle spalle. "Io, uh, conosco il figlio di quello che ha fondato la clinica di
riabilitazione."
"Conosci il figlio di David Ackard?"
"Viene nella mia stessa scuola.."
Isaac annuì. "Giusto. Al Rosewood Day ".
"Ho una borsa di studio parziale", disse Emily in fretta. L'ultima cosa che voleva era che lui
pensasse che fosse uno di quei privilegiati, bambini viziati figli di ricchi ricchi.
"Devi essere molto intelligente," disse Isaac.
Emily abbassò la testa. "No".
"Mio padre organizzerà il catering per la raccolta fondi al Rosewood Day di Sabato. E’ per la
costruzione di una casa colonica da una decina di camere. "
"Ah sì?" Lo stomaco di Emily sobbalzò. Isaac stava ovviamente parlando della manifestazione di
cui Spencer aveva parlato quella mattina. Quasi tutti i genitore partecipano alle raccolte fondi
organizzate dalla scuola, così come la maggior parte degli studenti, come se nessuno potesse
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resistere alla tentazione di vestirsi in modo elegante e scroccare bicchieri di champagne, mentre i
loro genitori non guardano.
"Allora ti vedrò lì?" la faccia di Isaac si illuminò.
Emily premette i rebbi della forchetta sul palmo della sua mano. Se fosse andata, la gente si sarebbe
fatta delle domande sul perché erano insieme. Ma se non fosse andata e Isaac avesse chiesto in giro
qualcosa su di lei, qualcuno avrebbe potuto dirgli la verità sul suo passato. Come Noel Kahn o Mike
Montgomery, o forse anche Ben, l’ex ragazzo di Emily. Forse anche il nuovo A sarebbe stato lì.
"Credo che ci vedremo lì", decise.
"Grande". Isaac sorrise. "Sarò quello in smoking che porta i piatti dalla cucina".
Emily arrossì. "Forse mi puoi servire personalmente", flirtò con lui.
"Consideralo fatto," disse Isaac. Le strinse la mano, e il cuore di Emily fece una capriola.
Improvvisamente, Isaac guardò oltre la testa di Emily, sorridendo a qualcuno dietro di lei. Quando
Emily si voltò, il suo cuore cadde in ginocchio. Sbatté le palpebre più volte, sperando che la ragazza
in piedi dietro di lei fosse solo un miraggio.
"Ehi, Emily." Maya St. Germain scostò una ciocca di capelli ricci dagli occhi di tigre gialli.
Indossava un maglione pesante bianco, una gonna di jeans, e collant intrecciati anch’essi bianchi. I
suoi occhi continuavano a fare ping-pong avanti e indietro da Emily a Isaac, cercando di capire
quello che stavano facendo insieme.
Emily tirò via la mano da Isaac. "Isaac", gracchiò, "questa è Maya. Andiamo a scuola insieme ".
Isaac si alzò a metà strada, offrendo la sua mano. "Ciao. Sono il ragazzo con cui Emily sta
uscendo."
Maya spalancò gli occhi e fece un passo indietro, come se Isaac avesse appena detto che era fatto di
letame di vacca.
"Giusto", rise. "Il ragazzo con cui sta uscendo. Buona questa. "
Isaac alzò le sopracciglia. "…Scusa?"
La fronte di Maya si aggrottò. E poi il tempo sembrò rallentare. Emily vide il momento preciso in
cui la faccia di Maya realizzò che non era uno scherzo. Un lieve sorriso divertito spuntò sulle suel
labbra. Gli occhi di Maya brillavano di cattiveria.
Emily si rese conto di quanto Maya dovesse essere arrabbiata con lei, l’aveva fatta tribolare per
tutto l'autunno, l’aveva tradita con Trista, una ragazza che aveva incontrato in Iowa, l’aveva
accusata di essere A e non le aveva rivolto parola per mesi. Quella era l’occasione perfetta per
Maya per vendicarsi di tutto il male subito da Emily.
Come Maya aprì la bocca per parlare, Emily si alzò di scatto, strappò la giacca dal retro della sedia,
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afferrò la borsetta, e cominciò a correre tra i tavoli verso la porta. Non voleva essere lì quando
Maya avrebbe detto la verità ad Isaac. Non voleva vedere la delusione – e, ovviamente, il disgusto –
sul volto di Isaac.
L'aria era gelida intorno a lei. Quando raggiunse la sua auto, si chinò sul cofano, cercando di
riprendere fiato. Non osava guardare indietro, all'interno del ristorante. Sarebbe stato meglio se,
appena salita in auto, se ne fosse andata, e non fosse mai a tornata in quel centro commerciale di
nuovo.
Il vento turbinava in quel parcheggio desolato. Un lampione grande sopra la testa di Emily
tremolava e ondeggiava.
Poi qualcosa si mosse da dietro una Cadillac Escalade. Emily si alzò in punta di piedi.
Era un'ombra? C’era qualcuno? Frugò per cercare le chiavi della macchina, ma si erano perse sul
fondo della borsetta.
Il suo cellulare squillò, ed Emily si lasciò sfuggire un grido soffocato. Cercò a tentoni nella sua
tasca, le mani tremavano. Un nuovo messaggio. Massacrò la tastiera per aprirlo.
Hey Em, non basta l’odio quando il tuo ex si presenta e rovina la tua serata romantica? Mi chiedo
come sapeva dove trovarti .... Che questo sia un avvertimento. Parla, e il tuo passato sarà l'ultimo
dei tuoi problemi.
-A
Emily si passò le mani tra i capelli. Non aveva senso.
Un perfetto sconosciuto aveva inviato a Maya un messaggio per avvertirla che Emily era al
ristorante, e Maya, accecata dalla vendetta, aveva abboccato. O, peggio ancora, forse era Maya la
nuova A.
"Emily?"
Si girò di scatto, il suo battito cardiaco si fermò per un istante. Isaac era in piedi dietro di lei. Non
indossava il cappotto, e le sue guance erano arrossate dal freddo. "Che cosa ci fai qui?", chiese.
Emily fissò le linee fluorescenti che delimitavano gli spazi del parcheggio, non riusciva a gurdarlo
negli occhi. "I-io ho pensato che sarebbe stato meglio se me ne fossi andata."
"Perché?"
Fece una pausa. Isaac non sembrava arrabbiato. Sembrava ... confuso. Guardò attraverso le vetrate
del ristorante, osservando come le cameriere camminavano su e giù per le file di tavoli. Era
possibile che Maya non avesse detto niente?
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"Mi dispiace per quello che ho detto lì dentro," Isaac continuò, rabbrividendo. "Che ero il ragazzo
con cui stai uscendo. Io non volevo definirci in quel modo. "
Il suo volto era davvero pieno di vergogna. Improvvisamente, Emily capì il vero motivo per cui era
scappata via in quel modo, e il terribile errore che aveva fatto.
"Non scusarti," sbottò, gesticolando con le mani ghiacciate.
"Dio, per favore, non chiedere scusa!"
Isaac sbatté le palpebre. Storse la sua bocca in un sorriso incerto.
"Io per prima volevo che questo fosse un appuntamento," Emily respirò. Non appena lo disse, seppe
che era la verità.
"Davvero dovrai lavorare per la raccolta fondi al Rosewood Day? Dovresti chiedere a tuo padre se
ti lascia libero per la sera. Mi piacerebbe che tu uscissi con me ... per un secondo appuntamento. "
Isaac sorrise. "Penso che potrebbe lasciarmi la serata libera, solo per questa volta."
Isaac allungo le braccia e la strinse a seè
Poi, ripensandoci, mormorò, "Allora, chi era quella ragazza nel ristorante, comunque? "
Emily si irrigidì, un grave senso di colpa le crebbe dentro. Avrebbe dovuto dire la verità ad Isaac
prima che lo facesse A. Sarebbe stato davvero così tremendo? Non aveva trascorso l'intero autunno
a fare i conti con l’accettarsi e l’uscire alla luce del sole per quello che era realmente?
Ma no, l'accordo era questo, che se Emily avesse tenuto la bocca chiusa su A, A avrebbe taciuto con
Isac. Giusto? Il abbraccio era così accogliente e caldo, e sembrava un peccato rovinare quel
momento. "Oh, è una ragazza che viene nella mia stessa scuola ", rispose infine, respingendo a
fondo la verità. "Nulla di importante."
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20. COSI' TANTO PER UNA NUOVA FIGURA PATERNA
traduzione a cura di Amelia Dalcumi
Giovedì, un'ora più tardi, Aria sedeva rigida sul divano nel suo rifugio. Mike si sedette al suo
fianco, premendo le finestre di configurazione della sua Wii, la quale gli era stata comprata da
Byron come tentativo di chiedere perdono per aver distrutto la famiglia e aver messo incinta
Meredith. Mike stava facendo di nuovo un altro personaggio Mii, sfogliando le opzioni per gli
occhi, le orecchie e il naso.
“Perché non posso far sì che i miei bicipiti siano più grossi?” si lamentò, valutando il suo
personaggio. “Ho un aspetto così esile.”
“Dovresti fare la testa più grossa.” bofonchiò Aria.
“Vuoi vedere il Mii che Noel ha fatto di te?”
Mike tornò indietro alla schermata principale, impressionando Aria che non credeva che a qualcuno
piacesse ancora il suo aspetto. Noel aveva avuto una cosa per Aria al suo ritorno in autunno.
“Ne ha fatto anche uno di se stesso, voi ragazzi potreste proseguire nella terra di Wii.”
Aria si lasciò solo cadere sul divano, raggiungendo la grande ciotola di plastica che si trovava al
centro del divano per prendere un altro ricciolo al formaggio, e non disse nulla.
“Questo è il Mii che ha fatto Xavier” Mike cliccò un personaggio dalla testa grande con i capelli
corti e grandi occhi marroni. “Questo tipo spacca a bowling, ma l'ho preso a calci in culo a tennis.”
Aria si grattò la parte posteriore del collo, un ambiguo senso di oppressione nel petto.
“Quindi...ti piace Xavier?”
“Sì, è abbastanza figo” Mike tornò al menù principale della Wii. “Perchè? A te no?”
“E'...okay.” Aria si leccò le labbra. Voleva far notare che Mike sembrava stesse improvvisamente
affrontando il divorzio dei loro genitori con più tranquillità, tenendo in conto che dopo che si erano
separati, lui aveva giocato ossessivamente a lacrosse sotto la pioggia. Ma se avesse detto una cosa
del genere, Mike avrebbe roteato gli occhi e l'avrebbe ignorata per una settimana.
Mike la guardò, spegnendo la Wii e riportando il televisore alle notizie.
“Ti stai comportando in modo strano, ti stai drogando o qualcosa del genere. Sei nervosa per il
processo di domani? Spaccherai a quel banco dei testimoni. Basterà solo che tu beva qualche sorso
di Jäger prima di andare là. Andrà tutto bene.”
Aria tirò su col naso e si fissò in grembo.
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“Domani si fanno solo le dichiarazioni d'apertura. Non dovrò testimoniare fino alla prossima
settimana.”
“E allora? In ogni caso domani mi faccio un giro di Jäger.”
Aria gli lanciò uno sguardo stanco. Se solo un giro di Jäger avesse potuto porre rimedio a tutti i
suoi problemi.
Il notiziario delle sei cominciò. Lo schermo mostrava un'altra ripresa del tribunale di Rosewood. Un
reporter stava intervistando i civili “sull'inizio del processo di domani per omicidio”. Aria affondò
la testa sul cuscino, non volendo guardare.
“Ehi, conosci quella ragazza?” chiese Mike, indicando la tv.
“Che ragazza?” domandò Aria, con la voce smorzata dal cuscino.
“Quella ragazza cieca.”
Aria sollevò la testa. Effettivamente Jenna Cavanaugh era in tv, un microfono puntato sotto il
mento. Indossava i suoi favolosi occhiali da sole Gucci e un cappotto di lana rosso brillante. Il suo
golden retriever per non vedenti stava obbediente al suo fianco.
“Spero che questo processo finisca presto.” disse Jenna al reporter. “Penso che faccia un sacco di
cattiva pubblicità a Rosewood.”
“Sai, è abbastanza sexy per essere una ragazza cieca.” commentò Mike. “Io me la farei.”
Aria gemette e colpì suo fratello con un cuscino. Poi, l'iPhone di Mike suonò, e lui balzò in piedi e
si precipitò fuori dalla stanza. Mentre saliva le scale, Aria riportò la sua attenzione al televisore. Il
viso di Ian apparve all'improvviso. I suoi capelli erano un disastro, non sorrideva. Dopo di che la
telecamera fece una panoramica della fossa innevata nel cortile posteriore dei DiLaurentis in cui era
stato trovato il corpo di Ali. Il vento fece agitare e danzare il nastro della polizia. Un'ombra sfocata
brillò in mezzo a due enormi pini. Aria si sporse in avanti, il polso all'improvviso cominciò ad
accelerare. Era quella...una persona? L'immagine cambiò ancora, venne inquadrato di nuovo il
reporter di fronte al tribunale.
“Il caso sta procedendo come previsto,” disse il giornalista “ma molte persone ancora sostengono
che la deposizione è troppo debole.”
“Non dovresti torturarti in questo modo.”
Aria si girò di scatto. Xavier era appoggiato allo stipite della porta. Indossava una camicia a righe
sbottonata, che fuoriusciva da un paio di jeans larghi, e sneakers Adidas. Un grosso orologio
penzolava dal suo polso sinistro. I suoi occhi si spostavano dal televisore al viso di Aria.
“Io, uhm, penso che Ella sia ancora alla galleria.” disse Aria. “Doveva lavorare a un evento
privato.”
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“Lo so. Abbiamo preso un caffè insieme prima che andasse. E' che manca la corrente a casa mia,
anche se immagino che il ghiaccio abbia abbattuto alcune linee elettriche. Mi ha detto che potevo
rimanere qui fino a quando tornerà.” Sorrise. “Va bene? Potrei preparare la cena.”
Aria si passò le mani fra i capelli.
“Certo.” disse, cercando di parlare con naturalezza. Le cose andavano bene fra loro, dopo tutto.
Corse verso l'angolo del divano e posò la ciotola di riccioli al formaggio sul tavolino. “Vuoi
sederti?”
Xavier si lasciò cadere a due cuscini di distanza. Le notizie proseguirono con una ricostruzione
della notte dell'omicidio di Ali, completa di nuova recita.
“Dieci e mezza di sera, Alison e Spencer Hastings iniziano una discussione. Alison lascia il
granaio.” disse una voce fuori campo. La ragazza che interpretava Spencer sembrava emaciata e
rude. La piccola ragazza che interpretava Ali non era neanche lontanamente bella quanto lo era stata
la vera Ali. “Dieci e quaranta. Melissa Hastings si sveglia dal suo pisolino e si accorge dell'assenza
di Ian Thomas.” La ragazza che interpretava la sorella di Spencer sembrava avere circa trentacinque
anni.
Xavier la guardò titubante.
“Tua madre mi ha detto che eri con Ali quella sera.” Aria fece una smorfia e assentì con la testa.
“Dieci e cinquanta di sera. Ian Thomas e Alison si trovano vicino alla fossa nel cortile posteriore
dei DiLaurentis.” continuò la voce fuori campo. Un Ian incerto litigò con Ali. “Si presume che ci sia
stata una lite; Thomas ha spinto DiLaurentis ed è tornato dentro casa alle undici-undici e zero
cinque.”
“Mi dispiace tanto.” disse Xavier dolcemente. “Non posso neppure immaginare come ti devi
sentire.”
Aria si morse il labbro, abbracciando uno dei cuscini in ciniglia del divano.
Xavier si grattò la testa.
“Devo dire di essere rimasto molto sorpreso quando hanno annunciato che Ian Thomas era il loro
sospettato. Sembrava che quel ragazzo avesse tutto.”
Aria si irrigidì. E quindi? Se anche Ian era un ragazzo curato, ricco e ben educato ciò non faceva
certo di lui un santo.
“Beh, è stato lui!” scattò Aria. “Fine della storia.”
Xavier annuì timidamente.
“Non intendevo farlo uscire in quel modo. Sta' a vedere che in realtà non sai niente di nessuno, eh?”
“Puoi ripetere?” si lamentò Aria.
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Xavier prese un gran sorso dalla sua bottiglia d'acqua. “C'è qualcosa che posso fare per aiutarti?”
Aria guardò con aria assente dall'altra parte della stanza. Sua madre non aveva ancora rimosso
nessuna delle foto di famiglia nelle quali compariva anche Byron, inclusa la preferita di Aria, una in
cui tutti e quattro stavano in piedi sul bordo della cascata Gullfoss in Islanda. Avevano camminato
fino all'estremità scivolosa della scogliera in cima alla cascata.
“Potresti riportarmi in Islanda” disse Aria con nostalgia. “Perché a differenza di te e di mio fratello
io amavo stare lì. Con i cavalli e tutto il resto.”
Xavier sorrise di soddisfazione. Gli occhi gli luccicavano. “In verità ho un segreto da rivelarti.
Anche a me piaceva davvero l'Islanda. L'ho detto solo per arrivare al lato buono di Mike.”
Aria spalancò gli occhi.
“Non ci posso credere!” Lo colpì col suo cuscino. “Tu...tu sei un leccaculo!”
Xavier afferrò il cuscino sul suo lato del divano e lo tenne minacciosamente sopra la sua testa.
“Un leccaculo, eh? Faresti meglio a ritirarlo!”
“Okay, okay” rise Aria sollevando un dito. “Tregua”
“E' troppo tardi per quello” disse Xavier.
Lui si abbassò fino alle sue ginocchia, il suo viso vicino. Troppo vicino. E improvvisamente le sue
labbra si ritrovarono sulle sue.
Ci vollero pochi secondi prima che Aria si rendesse conto di ciò che stava succedendo. In suoi occhi
si aprirono. Xavier la prese per le spalle, le sue mani che le scavavano la pelle.
Aria si lasciò sfuggire un piccolo squittio e girò bruscamente la testa dall'altra parte.
“Ma che diavolo?” ansimò.
Xavier si tirò indietro. Per un attimo Aria fu troppo sconcertata per muoversi. Poi si alzò più in
fretta che poté.
“Aria...” il viso di Xavier era sciupato. “Aspetta. Io...”
Lei non poteva rispondere. Le sue ginocchia si piegarono sotto di lei, e quasi si storse la caviglia
mentre scendeva dal divano.
“Aria!” la chiamò nuovamente lui.
Ma Aria continuò ad andare. Come ebbe raggiunto la cima delle scale il suo Treo, che stava sulla
scrivania nella sua camera da letto, iniziò a suonare. Un nuovo messaggio di testo, la derideva lo
schermo. Ansimando, si avventò su di esso e lo aprì. Il testo era una semplice parola: Beccata!
E, come al solito, era firmato con una fresca, concisa -A.
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21. SPENCER TRATTIENE IL FIATO.
traduzione a cura di Francesca Clerici
Lo striscione era stato bloccato sopra il portapacchi della bicicletta, visibile a tutti.
“Time Capsule inizia domani”, diceva in grandi lettere “Preparatevi!”
L’ultima campanella della giornata suonò. Spencer notò Aria seduta sul muretto di pietra,
scarabocchiando qualcosa. Hanna era in piedi accanto a Scott Chin, le sue guancie rotonde e
paffute. Emily stava sussurrando ad altre nuotatrici, Mona Vanderwaal stava aprendo il suo scooter,
e Toby Cavanaugh accovacciato sotto un albero distante, stava spingendo un bastoncino dentro un
piccolo mucchio di sporcizia.
Ali si spinse attraverso la folla e strappò lo striscione. “Jason sta nascondendo uno dei pezzi. E ha
intenzione di dirmi dov’è”.
Tutti applaudirono. Ali saltellò attraverso la folla di bambini a battè il cinque a Spencer. Ciò era
sorprendente – Ali non aveva mai dato a Spencer delle attenzioni prima, sebbene vivessero vicino.
Ma quel giorno, sembrò che loro fossero amiche. Ali colpì il fianco di Spencer. “Non sei eccitata
per me?”
“Uh, certo”, balbettò Spencer.
Ali strinse gli occhi. “Non hai intenzione di provare a rubarmelo, vero?”
Spencer scosse la testa. “No! Assolutamente no!”
“Si, ha intenzione di farlo” disse una voce dietro di loro. Un’altra, più vecchia Ali era in piedi sul
marciapiede. Era poco più alta e il suo viso era un poco più sottile. Un braccialetto blu era legato al
suo polso – il braccialetto che Ali aveva fatto per loro dopo il problema con Jenna – e indossava una
maglietta American Apparel blu pallido e il gonnellino di hockey girato in vita. Erano gli stessi
abiti che Ali aveva indossato al pigiama party per la fine della seconda media nel fienile di Spencer.
“Ha sicuramente intenzione di provare a rubartelo” confermò la seconda Ali, mandando all’Ali
giovane uno sguardo di traverso. “Ma non ci riuscirà. Lo farà qualcun altro”
L’Ali giovane strinse gli occhi. “Giusto. Qualcun altro ha intenzione di uccidermi per ottenere la
mia bandiera”
La folla degli studenti della Rosewood Day si divise, e Ian si infilò fra loro. Aprì la sua bocca, uno
sguardo malvagio sul suo viso. “Se questo è ciò che ci vuole”, stava per dire ad Ali. Ma quando
fiatò per parlare, fece invece il suono di un’autopompa, stridulo e acuto.
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Entrambe le Ali si coprirono le orecchie. Quella giovane fece un passo indietro.
L’Ali vecchia mise le sue mani su i suoi fianchi, colpendo l’Ali giovane con il fianco del suo piede.
“Cos’hai che non va? Vai a provarci son lui. E’ fantastico”
“No” rispose l’Ali giovane.
“Si” insisté l’Ali vecchia. Stavano litigando accanitamente come Spencer e Melissa facevano
sempre.
L’Ali vecchia fece roteare i suoi occhi e guardò Spencer. “Non avresti dovuto gettarlo via, Spencer.
Tutto ciò di cui aveva bisogno era li. Tutte le risposte”
“Gettare via... cosa?” chiese Spencer, confusa.
Le Ali si scambiarono uno sguardo. Uno sguardo spaventato attraversò il viso dell’Ali giovane,
come se all’improvviso avesse capito di cosa stesse parlando l’Ali vecchia. “Quello”, disse l’Ali
giovane. “Quello fu un grande errore, Spencer. Ed è quasi troppo tardi”
“Che cosa intendi?” gridò Spencer. “Che cos’è quello? E perché sono quasi in ritardo?”
“Dovrai aggiustare questo” dissero le due Ali all’unisono, le loro voci identiche in quel momento.
Unirono le mani e si fusero in un’unica Ali. “E’ tutto nelle tue mani, Spencer. Non avresti dovuto
buttarlo via”.
La sirena di Ian aumentò di volume. Una folata di vento si sollevò, soffiando via dalle mani di Ali
striscione della capsula del tempo.
Rimase sospeso in aria per un momento, poi volò verso Spencer, colpendola duramente dritto in
faccia, pesando più come una pietra che come un pezzo di carta. “Preparatevi!” diceva, proprio di
fronte agli occhi di Spencer.
Spencer di svegliò nel letto, il suo collo bagnato di sudore. La crema corpo alla vaniglia di Ali le
solleticò il naso, ma non era più nell’area comune del Rosewood day – era nella sua immacolata,
silenziosa stanza. Il sole entrò dalla finestra. I suoi cani stavano correndo nel cortile, sporchi a causa
della fanghiglia lurida.
Era Venerdì, il primo giorno del processo di Ian.
“Spencer?”. Il viso di Melissa comparve alla sua vista. Girò intorno al letto di Spencer, i suoi capelli
biondi oscillanti davanti al suo viso,con i lacci della sua felpa a strisce blu e bianche quasi a sfiorare
il naso di Spencer. “Stai bene?”
Spencer chiuse gli occhi e ripensò alla notte precedente. Pensò a come Ian si fosse materializzato
sul portico, fumando quella sigaretta, e avesse detto tutte quelle folli, terrificanti cose. E poi quel
biglietto: Se la povera piccola miss perfezione dovesse sparire improvvisamente, importerebbe a
qualcuno? Per quanto volesse, Spencer aveva avuto troppa paura per raccontarlo a qualcuno.
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Chiamando Wilden e dicendogli che Ian aveva infranto gli arresti domiciliari lo avrebbe
probabilmente fatto finire di nuovo in prigione, ma Spencer aveva paura che non appena lo avesse
detto a Wilden, qualcosa di orribile le sarebbe successo – o sarebbe successo a qualcun altro. Dopo
quello che era successo a Mona, non poteva sopportare di avere altro sangue sulle sue mani.
Spencer inghiottì, guardando in faccia sua sorella. “Ho intenzione di testimoniare contro Ian. So che
non vuoi che vada in prigione, ma ho intenzione di dire la verità al banco dei testimoni su ciò che
ho visto”.
Il viso di Melissa rimase calmo. La luce rimbalzò sugli orecchini di diamante con il taglio Asscher.
“Lo so”, disse vagamente, come se stesse pensando a qualcos’altro. “Non ti sto chiedendo di
mentire”.
Dopo questo, Melissa accarezzò la spalla di Spencer e uscì dalla stanza. Spencer si alzò lentamente,
prendendo profondi respiri con la tecnica yoga.
Entrambe le voci di Ali risuonavano ancora nelle sue orecchie. Guardò ancora una volta
attentamente la sua stanza, quasi aspettandosi che una di loro fosse in piedi di fronte a lei. Ma
ovviamente nessuno era li.
Un’ora dopo, Spencer spinse la sua Mercedes nel parcheggio della Rosewood Day, e si affrettò
verso la scuola elementare. La maggior parte della neve si era sciolta, ma c’erano ancora un paio di
bambini che continuavano ostinatamente a fare piccoli patetici angeli della neve e giocavano a
“Cerca la neve gialla”. Le sue amiche stavano aspettando alle altalene della scuola elementare, il
loro ritrovo segreto.
Il processo di Ian sarebbe iniziato alle 13, e loro volevano parlare prima che iniziasse.
Aria si agitò mentre Spencer iniziò a correre verso le sue amiche, visibilmente tremante nella sua
giacca di pelliccia con il cappuccio. Hanna aveva cerchi viola sotto i suoi occhi e stava
nervosamente tamburellando la punta del suo stivale Jimmy Cho.
Emily guardò come se fosse sull’orlo delle lacrime. Vedere loro insieme nel loro vecchio luogo
d’incontro fece rompere qualcosa dentro Spencer. Dovresti dir loro cos’è successo, pensò. Non
sembrava giusto nascondere la visita di Ian. Ma il messaggio di Ian era sempre presente nella sua
mente: Se dici a qualcuno di me...
“Allora, siamo pronte?” chiese Hanna, mordicchiando nervosamente le sue labbra.
“Penso che,” rispose Emily, “sarà strano... sapete. Vedere Ian”
“Davvero” sussurrò Aria.
“Uh-huh” balbettò Spencer nervosamente, tenendo i suoi occhi incollati sulla crepa zigzagante del
marciapiede.
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Un raggio di sole si infilò fra le nuvole, riflettendosi accecante contro la rimanente neve. Un’ombra
si mosse dietro la struttura per arrampicarsi, ma quando Spencer si girò, era soltanto un uccello. Lei
pensò al sogno che aveva avuto quella mattina. L’Ali giovane era sembrata disinteressata, ma quella
vecchia la esortava a flirtare con Ian – lui era fantastico.
Assomigliava molto a quello che Ian aveva detto a Spencer il giorno prima. All’inizio Ali non lo
aveva preso sul serio. Quando lui aveva iniziato a piacerle, era stato istantaneo, come se si fosse
accesa una luce.
“Ragazze, vi ricordate se Ali avesse mai detto qualcosa di... negativo... su Ian?” sbottò Spencer.
“Come se pensasse fosse troppo vecchio o troppo deviato?”
Aria sbattè le palpebre, sembrando confusa. “No...”
Emily scosse la sua testa, la sua coda rossa-biondiccia oscillante da parte a parte. “Ali mi aveva
parlato di Ian un paio di volte. Non aveva mai detto il suo nome, solo che era vecchio, e che lei era
totalmente cotta di lui” rabbrividì, fissando il pavimento fangoso.
"Questo è quello che pensavo" disse Spencer, soddisfatta.
Hanna fece scorrere le sue dita sulla sua cicatrice. "In realtà, ho sentito qualcosa di strano al
telegiornale, l'altro giorno. Stavano intervistando alcune persone alla stazione ferroviaria
sull'udienza per la cauzione di Ian. E questa ragazza, AlexandraQualcosa, ha detto che era
abbastanza sicura che Ali pensasse che Ian fosse un pervertito"
Spencer la fissò. "Alexandra Pratt?"
Hanna annuì, scrollando le spalle. "Penso di si. E' molto più vecchia di noi?"
Spencer si lasciò sfuggire un sospiro tremante. Alexandra Pratt aveva frequentato l'ultimo anno
quando Spencer e Ali erano in prima media. Come capitano della squadra universitaria di hockey su
prato, Alexandra era stata il giudice principale delle selezioni. Al Rosewood Day, le ragazze di
seconda media potevano provare ad entrare nella squadra, ma soltanto una sarebbe diventata
membro effettivo per l’anno successivo. Ali si vantava di avere una possibilità in più perchè si era
allenata con Alexandra e le altre giocatrici più vecchie un paio di volte in autunno, ma Spencer
aveva riso a questa possibilità - Ali non era nemmeno lontanamente brava quanto Spencer.
Per una ragione non chiara, Alexandra non aveva apprezzato Spencer. Aveva costantemente
criticato il modo di dribblare di Spencer e diceva che impugnava male la mazza da hockey – come
se Spencer non avesse passato ogni singola estate al camp per hockey su prato, imparando dal
meglio del meglio. Quando i membri della squadra erano stati annunciati e il nome di Ali era sulla
lista ma non quello di Spencer, Spencer si era precipitata a casa incredula e piena di rabbia, senza
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preoccuparsi di aspettare Ali per tornare con lei. “Puoi sempre provare il prossimo anno”, disse Ali
a Spencer al telefono, più tardi. “E, andiamo, Spence. Non puoi essere la migliore in tutto”.
E poi ridacchiò allegramente. Quella stessa notte, Ali aveva iniziato ad appendere la sua nuovissima
divisa della squadra alla finestra della sua stanza, sapendo che Spencer avrebbe guardato fuori e
l’avrebbe vista.
Non era solo l’hockey su prato. Tutto tra Spencer e Ali era una competizione. In seconda media,
avevano scommesso su chi avrebbe rimorchiato il ragazzo più vecchio. Anche se nessuno lo
avrebbe mai ammesso, entrambe sapevano che Ian era l’obbiettivo più ambito.
Ogni volta che erano a casa di Spencer e c’erano anche Melissa e Ian, Ali prendeva un punto
camminando verso Ian, tirandosi su la maglietta della divisa da hockey o stando in piedi dritta per
far sporgere il suo seno.
Certamente non si era mai comportata come se pensasse che Ian fosse un pervertito. Alexandra Pratt
ovviamente si era sbagliata.
Un pullman ruggì e fece saltare Spencer. Aria la stava fissando con curiosità. “Perché lo vuoi
sapere, comunque?”
Spencer inghiottì rumorosamente. Diglielo, pensò. Ma la sua bocca era sigillata.
“Solo curiosità”, rispose infine. Sospirò a fondo. “Speravo ci fosse qualcosa che potevamo trovare –
qualcosa di concreto che avrebbe mandato in galera Ian per sempre”
Hanna prese a calci un mucchio di neve duro. “Si, ma cosa?”
“Sta mattina, Ali continuava a sapere che stavo perdendo qualcosa “ disse Spencer, pensierosa.
“Come un’enorme prova”
“Ali?” La luce del sole brillò sui piccoli orecchini a cerchio di Emily.
“L’ho sognata” spiegò Spencer, spingendo le mani nelle sue tasche. “In realtà, c’erano due Alison
nel sogno. Un’Ali era in prima media, l’altra in seconda. Entrambe erano arrabbiate con me, e si
comportavano che se ci fosse qualcosa di ovvio che io non riuscivo a vedere. Dicevano che era tutto
nelle mie mani... e che presto sarebbe stato troppo tardi”. Si pizzicò la radice del naso, cercando di
alleviare la tensione martellante del mal di testa.
Aria mordicchiò l’unghia del pollice. “Ho sognato Ali un paio di mesi fa che assomiglia un sacco al
tuo sogno. La sognai poco prima di capire che aveva segretamente frequentato Ian, e lei continuava
a dire, la verità e proprio li di fronte a te, la verità è proprio li di fronte a te.
“E io ho sognato Ali all’ospedale”, ricordò loro Hanna. “Lei era in piedi di fronte a me, continuava
a dirmi di smettere di preoccuparmi. Che lei stava bene”.
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Un brivido corse sulla spina dorsale di Spencer. Scambiò uno sguardo con le altre, cercando di
inghiottire l’enorme nodo fermo in gola.
Altri autobus si avvicinarono al cordone del marciapiede. Piccoli bambini saltellarono sul
marciapiede, i loro cestini dl pranzo oscillanti, parlando tutti allo stesso momento. Spencer pensò di
nuovo a come Ian le avesse sorriso il giorno prima e poi fosse scomparso negli alberi. Era quasi
come se lui pensasse che questo fosse tutto un gioco.
Ancora poche ore, si ricordò. Il procuratore distrettuale avrebbe fatto cedere Ian e lui avrebbe
ammesso di aver ucciso Ali, dopo tutto. Magari avrebbe anche fatto confessare a Ian di essersi preso
gioco di Spencer e delle ragazze, facendo finta di essere un nuovo A. Ian possedeva un sacco di
soldi – poteva ingaggiare un’intera squadra di A e dirigere l’intera operazione anche con gli arresti
domiciliari. E ciò spiegava perché lui stava mandando dei biglietti: non voleva che qualcuno di loro
potesse testimoniare contro di lui. Voleva spaventare Spencer che ritrattasse la sua dichiarazione,
dicendo che lei non aveva visto Ian con Ali la notte che lei era scomparsa. Che si era inventata tutto.
“Sono contenta che Ian verrà chiuso in galera di nuovo, dopo oggi” disse Emily. “Potremo goderci i
vantaggi, domani”.
“Non penso che mi sentirò tranquilla finchè lui non se ne sarà andato per sempre” rispose Spencer,
la gola appesantita dalle lacrime. La sua voce portata su oltre i rami nodosi dell’albero, alta
nell’azzurro-turchese cielo invernale. Attorcigliò una ciocca di capelli attorno a un suo dito finche
quasi non si spezzò.
Soltanto più poche ore, ripetè. Ma quelle poche ore improvvisamente sembrarono un’eternità.
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22.
DI NUOVO UN DEJA VU
traduzione a cura di Amelia Dalcumi
Hanna scrollò le spalle fuori dalla sua giacca di pelle rossa Chloé, la quale gettò nel suo armadietto
mentre New World Symphony di Dvorak suonava con forza attraverso gli altoparlanti del corridoio
di Rosewood Day. Naomi, Riley e Kate erano insieme a lei, chiacchierando di tutti i ragazzi che si
erano immediatamente presi una cotta per Kate.
“Forse dovresti tenere aperte più possibilità” stava dicendo Naomi, mentre svuotava il suo
cappuccino alla nocciola. “Eric Kahn è veramente sexy, ma è Mason Byers la preda più ambita di
Rosewood Day. Ogni volta che apre bocca vorrei strappargli di dosso i vestiti.” La famiglia di
Mason aveva vissuto a Sidney per dieci anni, perciò parlava con un leggero accento australiano.
Sembrava che avesse trascorso tutta la sua vita su una spiaggia baciata dal sole.
“Mason è nella squadra di pallavolo” Gli occhi di Riley si illuminarono. “Ho visto una foto
nell'annuario che lo ritrae a torso nudo ad un torneo recente. Ma-gni-fi-co!”
“La squadra di pallavolo si allena dopo la scuola?” Naomi strofinò le mani fra loro eccitata. “Forse
tutte noi dovremmo fare un'apparizione speciale come cheerleaders personali di Mason”. E guardò
Kate in cerca di approvazione.
Kate le diede il cinque.
“Ci sto”, si girò verso Hanna. “Che cosa ne pensi, Han? Sei dei nostri?”
Hanna si guardò indietro, nervosa.
“Oggi devo uscire da scuola in anticipo...ho quella cosa del processo.”
“Oh.” Il viso di Kate si rabbuiò. “Bene.”
Hanna sperava che dicesse qualcos'altro, ma lei, Naomi e Riley tornarono a spettegolare di Mason.
Hanna conficcò le unghie nel palmo della mano, sentendo un po' di dolore. Una parte di lei aveva
immaginato che sarebbe andata al processo di Ian come dimostrazione di sostegno morale. Naomi
era nel bel mezzo di un'eccellente battuta sulle dimensioni del pene di Mason Byers quando Hanna
sentì qualcuno toccarle la spalla.
“Hanna?” Il viso di Lucas nuotò davanti ai suoi occhi. Come d'abitudine portava la roba dei vari
club a cui aveva preso parte in vista della futura riunione del club di chimica, un elenco di nomi per
la petizione “Basta mettere bevande zuccherate nei distributori automatici!” che stava cercando di
far approvare e una spilla sul colletto della giacca che diceva Futuri Politici Dell'America. “Che
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succede?”
Hanna spinse stancamente una ciocca di capelli sulla sua spalla. Kate, Naomi e Riley lanciarono
loro un'occhiata e si trasferirono a pochi metri di distanza.
“Non molto” borbottò.
Ci fu una pausa imbarazzante. Con la coda dell'occhio Hanna notò Jenna Cavanaugh infilarsi dentro
un'aula vuota, il suo cane che la guidava. Ogni volta che Hanna vedeva Jenna girare per Rosewood
Day un senso di disagio la assaliva.
“Mi sei mancata ieri” stava dicendo Lucas. “Ho finito col non andare al centro commerciale, ho
voluto aspettare per andarci con te.”
“Uh-uh” mormorò Hanna, ascoltando solo a metà. Il suo sguardo si spostò in direzione di Kate e
delle altre. Si trovavano già alla fine del corridoio, vicino alla mostra del corso di acquerelli,
bisbigliando e ridacchiando. Hanna si chiese cosa trovassero così divertente. Quando si voltò a
guardare Lucas lo trovò accigliato.
“Che ti sta succedendo?” la sollecitò. “Sei arrabbiata con me?”
“No.” Hanna giocherellò col risvolto del suo blazer. “Sono solo stata...impegnata.”
Lucas le toccò il polso.
“Sei tesa per il processo di Ian? Hai bisogno di un passaggio?”
L'improvvisa irritazione di Hanna fu palpabile, come un attizzatoio rovente infilato nella coscia.
“Non verrai al processo!” scattò.
Lucas fece un salto all'indietro come se lei lo avesse schiaffeggiato.
“Ma...pensavo che volessi che venissi anch'io.”
Hanna si allontanò.
“Non sarà poi così interessante” brontolò, sfinita. “Sono solo dichiarazioni d'apertura. Ti annoieresti
a guardare.”
Lucas la fissò, ignorando l'afflusso di studenti in movimento davanti a loro.
“Ma io voglio essere lì per te”
Hanna strinse la mascella e distolse lo sguardo.
“Sul serio. Starò bene.”
“C'è un motivo per cui non vuoi che venga?”
“Solo, lascia perdere, okay?” Hanna agitò le braccia di fronte a sè, mettendo una barriera fra loro.
“Devo tornare in classe. Ci vediamo domani all'evento di beneficenza.”
Detto questo, sbatté il suo armadietto e passò oltre Lucas. Non poteva spiegare perché non bastasse
voltarsi, prendergli la mano, e chiedergli scusa per essere stata così stronza. Perché voleva che Kate,
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Naomi, e Riley la accompagnassero al processo di Ian, ma quando Lucas si era offerto, così leale e
sincero, si era solo sentita infastidita? Lucas era il suo ragazzo, e gli ultimi mesi con lui erano stati
impressionanti. Dopo che Mona era morta, Hanna aveva vagato in una nebbia, intorpidita, fino a
quando lei e Lucas erano tornati insieme. Una volta fatto, avevano trascorso tutto il loro tempo
insieme, andando a casa sua, giocando a Grand Theft Auto, e passando ore e ore a sciare a
Mountain Elk Ridge. Hanna non era stata in un centro commerciale o in un centro benessere
neanche una volta durante i nove giorni che avevano passato fuori, a Natale. La metà del tempo
trascorso con Lucas, non si era nemmeno truccata, salvo alcuni cosmetici per coprire la cicatrice.
Quegli ultimi mesi con Lucas potevano rappresentare la prima volta che si era mai sentita
puramente, semplicemente felice. Perché non era sufficiente?
Solo che non lo era, e lei lo sapeva. Quando lei e Lucas erano tornati insieme, non pensava che ci
fossero molte possibilità che tornasse a diventare la Favolosa Hanna Marin ancora una volta.
Essere la ragazza più popolare di Rosewood Day era impresso in ogni singola molecola del DNA di
Hanna. Dalla quarta elementare in poi, aveva memorizzato anche i designer meno conosciuti di
Vogue, Women's Wear Daily, e Nylon. Allora aveva provato a fare commenti antipatici riguardanti
le ragazze della sua classe a Scott Chin, uno dei suoi unici amici, il quale aveva ridacchiato
allegramente che era una perfetta stronza in fase di formazione.
In prima media, subito dopo la conclusione della capsula del tempo, Hanna era andata al mercatino
di Rosewood Day e aveva visto una sciarpa Hermès che qualcuno aveva stupidamente messo nella
pila delle cose che costavano cinquanta centesimi. Pochi secondi dopo Ali le si era avvicinata,
complimentandosi con lei perché aveva avuto buon occhio. E poi avevano iniziato a parlare. Hanna
era certa che Ali l'avesse scelta per essere la sua nuova migliore amica non perché fosse la più bella,
né perché fosse la più magra, neanche perché fosse stata tanto coraggiosa da presentarsi nel cortile
di Ali per rubare il suo pezzo di bandiera della capsula del tempo, ma perché Hanna era la più
qualificata per quel ruolo. E perché lei voleva di più.
Hanna si lisciò i capelli, cercando di dimenticare tutto quello che era appena successo con Lucas.
Mentre girava l'angolo, vide Kate, Naomi, e Riley guardare dritto verso di lei prima di scoppiare a
ridere di brutto.
Improvvisamente, gli occhi di Hanna cominciarono a fare confusione, e, ad un tratto, Kate non era
più lì e a ridere era Mona. Era successo un paio di mesi fa, pochi giorni prima della festa dei Dolci
Diciassette di Mona. Hanna non avrebbe mai dimenticato le sensazioni travolgenti di incredulità
quando aveva visto Mona in piedi con Naomi e Riley, comportandosi come se fossero le sue
migliori amiche nuove di zecca, bisbigliando quanto Hanna fosse una perdente.
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Coloro che dimenticano il passato sono condannati a ripeterlo. Kate, Naomi, e Riley non stavano
ridendo di lei, giusto?
E poi la vista di Hanna si fece chiara. Kate si accorse di lei e la salutò con entusiasmo.
Appuntamento da Steam il prossimo intervallo? mimò, puntando il dito verso il caffè bar.
Hanna annuì debolmente. Kate le mandò un bacio e scomparve dietro l'angolo.
Girando intorno, Hanna si fiondò nel bagno delle ragazze. Per fortuna era vuoto. Si precipitò a uno
dei lavandini e si chinò su di esso, il suo stomaco che infuriava. Il forte, odore di ammoniaca di
prodotti per la pulizia le riempì il naso. Si guardò allo specchio, avvicinandosi in modo che potesse
vedere ogni poro.
Non stavano ridendo di te. Tu sei Hanna Marin, sillabò alla sua immagine riflessa. La ragazza più
popolare della scuola. Tutti vogliono essere come te.
Il suo BlackBerry, che era rimasto nascosto in una delle tasche laterali della borsa, cominciò a
ronzare. Hanna si ritrasse e lo tirò fuori. Un nuovo messaggio di testo.
Il piccolo bagno con piastrelle a mosaico era calmo. Una goccia di acqua fuoriusciva dal lavandino.
Gli asciugatori cromati per le mani facevano sembrare il viso di Hanna bulboso e deforme. Sbirciò
sotto le porte del bagno cercando dei piedi. Niente.
Fece un respiro profondo e aprì il nuovo messaggio.
Hanna – ghiotta di Cheez. E'...e la punizione, anche, a quanto pare. Rovinala prima sia lei a farlo.
-A
Una rabbia accecante si fece strada violentemente attraverso le sue vene. Ne aveva abbastanza di A. Aprì un testo di risposta e cominciò a digitare. Marcisci all'inferno. Tu non sai niente di me.
Il suo BlackBerry emise un leggero ping efficiente per indicare che il messaggio era stato inviato.
Proprio mentre Hanna stava facendo scivolare il telefono di nuovo nella sua custodia in pelle
scamosciata, quello suonò di nuovo.
So che qualcuno a volte si provoca il vomito nel bagno delle ragazze. E so che qualcuno è triste
perché non è più la bambina di papà. E so che a qualcuno manca moltissimo la sua vecchia
migliore amica, anche se la voleva morta. Come faccio a sapere tutte queste cose? Perché sono
cresciuta a Rosewood, Hannakins. Proprio come te.
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23.
IL TRIBUNALE PIU' TRANQUILLO SULLA LINEA PRINCIPALE
traduzione a cura di Amelia Dalcumi
Aria scese dalla Mercedes di Spencer, spalancando la bocca dinnanzi al circo mediatico di fronte al
tribunale di Rosewood. I marciapiedi erano pieni di giornalisti, telecamere e ragazzi in giacche
trapuntate che stavano saldando aste e microfoni. C'erano anche gruppi di persone che esibivano
insegne. Alcuni teorici della coalizione stavano protestando contro il processo, dicendo che si
trattava di una caccia alle streghe del partito di sinistra che se la prendeva con Ian perché suo padre
era un amministratore delegato di una grande azienda farmaceutica a Philadelphia. Persone
incavolate dall'altro lato del marciapiede chiedevano che Ian finisse sulla sedia elettrica per quello
che aveva fatto. E c'erano, naturalmente, i fan di Ali che erano semplicemente venuti per sorreggere
grandi immagini del volto di Ali e cartelli che dicevano CI MANCHI, ALI, anche se la maggior
parte di loro non l'aveva mai incontrata.
“Whoa”, bisbigliò Aria, il suo stomaco in subbuglio.
A metà del marciapiede Aria si accorse di due persone che stavano camminando lentamente dal
parcheggio ausiliario. Il braccio di Ella era avvolto attorno a Xavier, ed entrambi indossavano spessi
cappotti di lana.
Aria si nascose sotto il suo grande cappuccio foderato di pelliccia. La sera precedente, dopo che
Xavier l'aveva baciata, era corsa di sopra e si era chiusa nella sua stanza. Quando era finalmente
riapparsa poche ore più tardi, aveva trovato Mike al tavolo della cucina mentre divorava un enorme
ciotola di Conte Chocula. Lui aveva fatto una smorfia quando era entrata nella stanza.
“Hai detto qualcosa di schifoso a Xavier?” aveva sputato. “Quando ho messo giù il telefono, stava
scappando fuori di qui. Stai cercando di mettere i bastoni fra le ruote a mamma?”
Aria si era girata, troppo imbarazzata per dire qualcosa. Era abbastanza sicura che il bacio fosse
stato un errore, qualcosa fatta per capriccio. Anche Xavier le era sembrato sorpreso e pentito di
quello che aveva appena fatto. Ma di certo non voleva che Mike o chiunque altro venisse a sapere.
Sfortunatamente qualcuno c'era riuscito: -A. E Aria aveva contrariato -A parlando a Wilden del
messaggio precedente. Per tutta la notte si era aspettata una telefonata di Ella per comunicarle che
aveva ricevuto un messaggio misterioso che diceva che Aria ci aveva provato con Xavier e non il
contrario. Se Ella l'avesse mai scoperto, Aria sarebbe stata scomunicata dalla famiglia per il resto
della sua vita.
“Aria!” la chiamò la madre, spiandola da sotto il suo cappuccio.
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Cominciò a dimenarsi, segnalandole di venire. Xavier aveva un'espressione imbarazzata sul viso.
Non appena Xavier fosse riuscito a restare un secondo da solo con lei, Aria era certa che si sarebbe
scusato. Ma lei era troppo distrutta per farci i conti in quel momento.
Afferrò il braccio di Spencer, allontanandosi dalla madre.
“Andiamo dentro.” disse con urgenza. “Ora!”
Spencer si strinse nelle spalle. Affrontarono la folla sui gradini. Aria tirò di nuovo il cappuccio sulla
testa e Spencer si coprì il viso con la manica, ma i giornalisti scendevano ancora verso di loro in
ogni caso.
“Spencer! Cosa pensi che succederà al processo di oggi?” gridavano. “Aria! Che ripercussioni sta
avendo tutta questa presa su di te?”
Aria e Spencer strinsero saldamente le mani, muovendosi più in fretta che potevano. Un poliziotto
di Rosewood stava tenendo loro aperta la porta del tribunale. Si tuffarono dentro, respirando a
fatica.
Il corridoio puzzava di cera per pavimenti e dopobarba. Ian e i suoi avvocati non erano ancora
arrivati, così tantissime persone stavano picchiando fuori dell'aula del tribunale. Molti di loro erano
poliziotti di Rosewood e funzionari della città, così come vicini di casa e amici. Aria e Spencer
salutarono Jackson Hughes, D.A. dall'aria distinta. Quando Jackson si tolse di mezzo, la gomma alla
menta di Aria le scivolò giù per la gola. La famiglia di Ali era in piedi dietro di lui. C'erano la
signora DiLaurentis, il signor DiLaurentis e...Jason. Aria l'aveva visto non molto tempo prima
quando era venuto al memoriale di Ali e all'accusa di Ian, ma ogni volta che l'aveva visto, era
rimasta sorpresa da quanto stupendo fosse ancora.
“Ciao ragazze”, disse la signora DiLaurentis, camminando. Le rughe attorno ai suoi occhi erano più
pronunciate di quanto Aria ricordasse, ma era ancora snella ed elegante. Valutò Aria e Spencer.
“Siete diventate entrambe così alte”, disse tristemente, come dando a intendere che se Ali fosse stata
ancora viva, anche lei sarebbe cresciuta.
“Ve la state cavando bene?” chiese Spencer col suo miglior tono da adulta.
“Come meglio possiamo.” La signora DiLaurentis sorrise incoraggiante.
“Vi fermate di nuovo in città?” domandò Aria. La famiglia era rimasta a Philadelphia per l'accusa di
Ian pochi mesi prima.
La signora DiLaurentis scosse la testa.
“Abbiamo affittato una casa un paio di città più su per tutta la durata del processo. Abbiamo pensato
che potrebbe essere troppo difficile fare avanti indietro ogni giorno dalla città per arrivare fin qui.
Preferiamo trovarci da qualche parte vicino.”
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Aria alzò un sopracciglio, stupefatta.
“C'è qualcosa che possiamo fare per voi?” domandò. “Tipo...dare una mano in casa? Avete bisogno
che qualcuno spali la neve dal vostro vialetto? Io e mio fratello potremmo venire.”
Un'espressione ambigua guizzò sul viso della signora DiLaurentis. Le sue mani aleggiavano sopra
la collana di perle d'acqua dolce che portava al collo.
“Grazie, cara, ma non sarà necessario.” Rivolse loro un distratto, sorriso tirato e si scusò.
Aria osservò la signora DiLaurentis tornare, attraverso l'atrio, dalla sua famiglia. Teneva la testa
così rigida e dritta, come se avesse avuto un libro in equilibrio su di essa.
“Sembrava...strana”, mormorò Aria.
“Non riesco a immaginare cosa deve essere per lei.” Spencer rabbrividì. “Questo processo
probabilmente è l'inferno.”
Si spinsero, attraverso le pesanti porte di legno, dentro l'aula. Hanna ed Emily erano già sedute in
seconda fila, proprio dietro i grandi tavoli per gli avvocati. Hanna si era tolta la giacca di Rosewood
Day e l'aveva gettata sopra la spalliera della sedia. Emily stava togliendo un pezzo di lanugine dalla
gonna scozzese a pieghe dell'uniforme. Entrambe le ragazze fecero un cenno tranquillamente ad
Aria e Spencer mentre scivolavano nei posti accanto ai loro.
L'aula si riempì in fretta. Jackson aveva allineato un mucchio di cartelle e documenti sul suo tavolo.
L'avvocato di Ian arrivò e prese posto dall'altra parte dell'aula. Dalla parte della giuria c'erano in
tutto dodici persone che Aria non aveva mai visto prima, selezionate con cura da entrambi gli
avvocati. La vera aula era stata chiusa ai media e alla maggior parte di Rosewood, e solo i parenti
stretti e gli amici erano stati ammessi, insieme alla polizia e ai testimoni. Quando Aria si guardò
intorno, vide i genitori di Emily, il padre di Hanna e la sua quasi matrigna, e la sorella di Spencer,
Melissa. Sbirciò dall'altra parte dell'aula suo padre, Byron. Stava lentamente aiutando Meredith a
prendere posto, anche se lei non era quel tipo di donna incinta.
Byron si guardò intorno, come se avesse sentito lo sguardo di Aria su di sè. La trovò e la salutò.
Ciao, articolò Aria. Byron sorrise. Anche Meredith si accorse di lei, spalancò gli occhi e mimò un
Stai bene? Aria si chiese se Byron sapesse che Ella era lì e che aveva portato il suo nuovo
fidanzato.
Emily si sporse verso Aria.
“Hai presente la sera che mi hai chiamato dicendo che avevi ricevuto un messaggio di -A? Anch'io
ne ho ricevuto uno quella stessa sera.”
Un brivido attraversò la schiena di Aria.
“Che cosa diceva?”
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135
Emily abbassò la testa, giocherellando con un bottone aperto della sua camicetta.
“Solo...niente, davvero. Wilden si è mai messo in contatto con te per sapere da dove potrebbero
venire?”
“No.” Aria scrutò l'aula, pensando che Wilden sarebbe potuto essere lì. Non lo vide. Guardò al di là
di Emily, dove stava Hanna. “Ne hai ricevuto qualcuno?”
L'espressione di Hanna si fece guardinga. “Non ho voglia di parlarne adesso.”
Aria aggrottò la fronte. Era un sì o un no?
“E tu, Spencer?”
Spencer le guardò nervosamente. Non rispose. Un sapore acido riempì la bocca di Aria. Significava
forse che tutte avevano ricevuto più messaggi dalla nuova -A?
Emily si mordicchiò nervosamente il labbro inferiore.
“Beh, credo che importi poco, giusto? Se è Ian, la smetterà non appena sarà tornato in carcere...”
“Speriamo”, mormorò Aria.
I DiLaurentis finalmente sfilarono e si sedettero al banco di fronte al loro. Jason si posizionò
accanto ai suoi genitori, ma continuava a dimenarsi; in primo luogo si abbottonava la giacca, poi la
sbottonava, dopo afferrava il suo cellulare, controllava lo schermo, lo spegneva e lo riaccendeva.
Poi, all'improvviso, si voltò e guardò dritto verso Aria. I suoi occhi azzurri indugiarono su di lei per
ben tre secondi. Aveva gli stessi occhi di Ali. Era come guardare un fantasma. Un angolo della
bocca di Jason si arricciò in un sorriso di riconoscimento. Lui fece ad Aria – apparentemente solo a
lei – un piccolo cenno, come se si ricordasse di lei meglio che delle altre ragazze. Aria verificò se
una delle sue vecchie amiche se ne fosse accorta, ma Hanna si stava riapplicando il rossetto, e
Spencer ed Emily bisbigliavano su come la signora DiLaurentis avesse detto loro che la famiglia si
era trasferita alcune città lontano da Rosewood per il processo. Quando Aria tornò a guardare Jason,
lui le stava dando di nuovo le spalle.
Altri venti minuti trascorsero lentamente. Il lato di Ian era ancora vuoto.
“Non dovrebbe essere qui?” sussurrò Aria a Spencer.
Spencer unì le sopracciglia.
“Perché lo chiedi a me?” sibilò. “Perché dovrei saperlo?”
Aria sollevò le mani e si appoggiò allo schienale.
“Scusa”, sussurrò secca. “Non lo stavo chiedendo a te nello specifico.”
Spencer si lasciò sfuggire un sospiro e riportò lo sguardo dritto davanti a sé. Stava serrando la
mascella molto saldamente.
L'avvocato di Ian si alzò e si diresse verso la parte posteriore del tribunale, uno sguardo inquieto sul
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suo volto. Aria guardò le porte di legno che davano sul corridoio, in attesa che Ian e la sua scorta di
poliziotti spuntassero da un momento all'altro, pronti a cominciare il processo. Ma le porte rimasero
chiuse. Si passò la mano sopra la parte posteriore del collo, a disagio. I mormorii in aula si fecero
più forti.
Aria guardò fuori dalla finestra nel tentativo di calmarsi. Il tribunale si trovava su una collina
innevata che dominava la Valle di Rosewood. In estate, le chiome spesso bloccavano la vista, ma
ora che gli alberi erano spogli, tutta Rosewood era ben visibile. La Hollis sembrava così piccola,
Aria poteva schiacciarla tra il pollice e l'indice. Le piccole case vittoriane di sotto erano come case
delle bambole, e Aria poteva anche distinguere l'insegna al neon a forma di stella all'esterno di
Snooker's, dove aveva incontrato Ezra per la prima volta. Più in là c'erano i vasti, incontaminati
campi da golf del Country Club di Rosewood. Lei, Ali, e le altre avevano trascorso ogni giorno di
quella prima estate come amiche nei dintorni della piscina del Country Club, a fare l'occhiolino ai
bagnini più grandi. Il bagnino al quale lo facevano di più era Ian.
Sarebbe voluta ritornare a quell'estate e modificare tutto quello che era capitato ad Ali, tornare a
prima ancora che gli operai iniziassero a scavare la fossa per il grande gazebo da venti persone dei
DiLaurentis. La prima volta che Aria era stata nel cortile di Ali, era rimasta in piedi quasi nel punto
esatto in cui avrebbero scavato la fossa dove poi era stato trovato il corpo di Ali, sul retro della
proprietà vicino al bosco. Era successo quel fatidico sabato all'inizio della prima media, quando
tutte si erano presentate nel cortile di Ali per rubare il pezzo della sua bandiera della capsula del
tempo. Aria sarebbe voluta tornare indietro e cambiare anche quello che era successo quel giorno.
Il Giudice Baxter uscì dalla sua stanza. Era corpulento e rosso in faccia, aveva il naso schiacciato
verso il basso e piccoli occhi luccicanti. Aria presunse che se gli si fosse avvicinata avrebbe puzzato
come un sigaro. Quando Baxter chiamò i due avvocati al banco, Aria si raddrizzò. I tre stavano
parlando animatamente, indicando ogni tanto il posto vuoto di Ian.
“E' assurdo”, mormorò Hanna, guardando oltre la sua spalla. “Ian è davvero in ritardo.”
Le porte in aula si spalancarono, e le ragazze sobbalzarono. Un poliziotto che Aria riconobbe
dall'accusa di Ian si avviò lungo il corridoio, dritto attraverso le porte stile saloon e dritto al banco.
“Ho appena contattato la sua famiglia”, disse con voce roca. La luce del sole si rifletteva sul
distintivo d'argento, frammenti di luce si diffusero per tutta la stanza. “Lo stanno cercando.”
La gola di Aria si seccò.
“Cercando?” Scambiò uno sguardo con le altre.
“Che cosa significa?” squittì Emily.
Spencer si morse l'unghia del pollice. “Oh mio Dio.”
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Attraverso la porta ancora aperta, Aria poté vedere una berlina nera muoversi fino al marciapiede. Il
padre di Ian uscì dal sedile posteriore. Indossava un completo nero da funerale e aveva un
espressione seria e terrorizzata sul volto. Aria ipotizzò che sua madre non ci fosse perché era in
ospedale. Una macchina della polizia si fermò dietro la berlina, ma ne uscirono solo due agenti della
polizia di Rosewood. In pochi secondi, il padre di Ian percorse l'aula fino al banco.
“Era in camera sua la notte scorsa”, mormorò con calma il signor Thomas a Baxter, ma con non
abbastanza calma. “Non so come sia potuto succedere”
Il volto del giudice si contrasse per un istante.
“Che cosa vuol dire?” domandò.
Il padre di Ian abbassò la testa solennemente. “Se n'è...andato.”
La bocca di Aria si spalancò, il cuore che le rimbalzava nel petto. Emily si lasciò sfuggire un
gemito. Hanna si strinse lo stomaco, un rumore gorgogliante stava uscendo dalla parte posteriore
della gola. Spencer si alzò a metà strada.
“Credo che dovrei...”, iniziò, ma lasciò la frase in sospeso e tornò a sedersi.
Il giudice Baxter sbatté il martelletto.
“L'udienza è sospesa”, grido alla folla. “Fino a nuovo ordine. Verrete riconvocati quando saremo
pronti.” Fece cenno di muoversi con le mani.
A un tratto, una ventina di poliziotti di Rosewood si avvicinarono al banco, walkie-talkie a tutto
volume, le pistole in bilico nelle loro fondine, pronte per essere tirate fuori e sparare. Dopo alcune
istruzioni, i poliziotti si allontanarono da lì e cominciarono a marciare fuori dal tribunale per
raggiungere le loro vetture.
“Se n'è andato.” Aria guardò fuori dalla finestra, verso la valle. C'era tutta Rosewood lì sotto. Un
sacco di posti in cui Ian si sarebbe potuto nascondere.
Emily cadde sul banco, facendo correre le mani tra i capelli. “Com'è potuto accadere?”
“Non c'era un poliziotto che lo sorvegliava in ogni momento?” fece eco Hanna. “Voglio dire, come
sarebbe potuto sgattaiolare fuori di casa senza essere visto? Non è possibile!”
“Sì, lo è.”
Tutte guardarono Spencer. I suoi occhi guizzavano avanti e indietro meccanicamente, e le sue mani
si agitavano. Lentamente alzò la testa e guardò le altre tre, dal volto traspariva il senso di colpa.
“C'è qualcosa che devo dirvi”, sussurrò. “A proposito di...Ian. E non vi piacerà.”
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24.
E TU, KATE?
traduzione a cura di Amelia Dalcumi
“Alla tua sinistra!” gridò Hanna.
Una donna che stava portando a passeggio un bassotto fece un salto e si affrettò a spostarsi dalla
traiettoria di Hanna. Venerdì sera, dopo cena, Hanna stava correndo il Stockbridge Trial, un sentiero
di tre miglia dietro il palazzo di pietra che era ora proprietà di Rosewood Y. Probabilmente non era
la cosa più saggia correre in un sentiero isolato con Ian Thomas presumibilmente a piede libero.
Anche se Spencer l'aveva superato e aveva detto ai poliziotti che Ian aveva trasgredito agli arresti
domiciliari facendole visita il giorno prima, lui non sarebbe potuto sfuggire.
Ma Ian era condannato e Hanna aveva bisogno di correre. Di solito andava lì per liberare lo stomaco
dopo essersi ingozzata di Cheez, ma quella sera era la sua memoria che aveva bisogno di essere
liberata.
I messaggi di -A cominciavano a tormentarla. Non voleva credere che questa nuova -A fosse
reale...ma cosa sarebbe successo se ciò che i messaggi dicevano fosse stato vero? E se la Nuova -A
era Ian ed era stato capace di trasgredire agli arresti domiciliari, quindi poteva sapere cosa stava
facendo Kate, no?
Hanna oltrepassò le panchine coperte di neve e un grande cartello verde che diceva, SI PREGA DI
PULIRE I BISOGNINI DEL VOSTRO CANE!
Era stata una stupida a fidarsi di Kate con tanta facilità? Era questo un altro dei trucchetti di Kate? E
se Kate era tanto diabolica quanto Mona e tutto ciò era un piano prestabilito per rovinare la vita di
Hanna? Poco a poco lasciò che si riversassero nella sua mente tutti gli intricati dettagli della sua
amicizia, o forse inimicizia, con Mona. Erano diventate amiche in terza media, dopo che Ali era
scomparsa da mesi. Era stata Mona ad avvicinarsi a lei complimentandosi per le sue scarpe da
ginnastica D&G e il suo braccialetto David Yurman che aveva ricevuto per il suo compleanno.
All'inizio Hanna si era stranita, Mona era un'idiota, dopo tutto, però con il tempo aveva visto al di là
del suo aspetto esteriore. Inoltre, aveva bisogno di una nuova BFF.
Ma forse Mona non era mai stata la sua BFF. Forse aveva soltanto aspettato il momento giusto per
cogliere Hanna alla sprovvista, per vendicarsi di tutte le cose orribili che lei e le sue amiche le
avevano detto in passato. Era stata Mona ad aver allontanato Hanna dalle sue vecchie amiche ed era
stata Mona ad aver ulteriormente perpetuato l'ostilità con Naomi e Riley. Hanna aveva preso in
considerazione di provare a fare ammenda con loro dopo che Ali era stata data per morta, ma Mona
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aveva detto assolutamente di no. Naomi e Riley erano rigorosamente delle perdenti e non dovevano
avere niente a che fare con loro. Era stata anche Mona ad aver proposto per prima di rubare,
dicendo che l'avrebbe resa così figa. E poi c'erano le cose che Mona aveva tirato fuori come -A. Per
Mona era stato tutto così facile con Hanna; era stata testimone di tanti dei suoi errori. Chi era stato
seduto accanto a Hanna la notte che aveva distrutto la BMV dei genitori di Sean? Chi c'era con
Hanna quando era stata arrestata per taccheggio da Tiffany?
I suoi piedi affondavano nelle occasionali buche di fango, eppure continuò a correre. Tutte le altre
cose che Mona aveva fatto sgorgarono nella sua mente, viscide e incontrollabili come champagne
frizzante di una bottiglia stappata. MonA aveva mandato quell'abito da corte di alcune taglie più
piccolo sapendo che quando Hanna lo avesse messo per la sua festa di compleanno le cuciture
sarebbero scoppiate. MonA le aveva allegramente mandato quel messaggio su Sean che era alla
Foxy con Aria, sapendo per certo che Hanna si sarebbe affrettata a tornare a Rosewood per urlargli
contro, rovinando in questo modo la cena con suo padre e facendo apparire Kate come la perfetta,
obbediente, figlioletta...di nuovo.
Aspetta un attimo. Hanna si fermò sotto un boschetto di alberi. Qualcosa non quadrava. Hanna
aveva detto a Mona che era di nuovo in contatto con suo padre, ma non le aveva detto che stava
rinunciando alla Foxy per incontrarsi con lui a Philadelphia. Anche se Mona l'avesse scoperto in
qualche modo non poteva sapere che anche Isabel e Kate sarebbero state lì. Hanna ricordò come
Isabel e Kate avessero bussato alla porta della suite di suo padre al Four Season. “Sorpresa!”
avevano gridato. Mona non poteva sapere che sarebbe successo.
A meno che...
Hanna inspirò bruscamente. Il cielo sembrò scurire di alcune tonalità. C'era solo un modo per Mona
di venire a sapere che Kate e Isabel avrebbero avuto intenzione di presentarsi a Philadelphia: Mona
e Kate dovevano essersi scritte segretamente in anticipo.
Aveva senso. Mona sapeva di Kate, ovviamente. Uno dei primi messaggi di -A era stato un ritaglio
di giornale su Kate che riceveva ancora un altro premio scolastico. Forse Mona aveva chiamato
Kate e le aveva illustrato l'intero piano diabolico. E dal momento che Kate odiava tanto Hanna,
l'aveva appoggiata. Questo poteva spiegare perché Kate avesse insistito tanto con lei nel bagno de
Le Bec-Fins per sapere cosa ci fosse che non andava. O come forse sapesse già che Hanna teneva
nella sua borsa una scorta di Percocet. “Si vanta di averne un po'” poteva aver bisbigliato Mona a
Kate per telefono, per prepararla. “E sta' certa che confiderà sul fatto che non dirai niente se le
chiederai di dartene uno. Ma dopo che se ne sarà andata da un'ora o giù di lì, quando suo padre
inizierà ad agitarsi, incastrala. Digli che è stata Hanna a costringerti a prenderlo.”
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“Oh mio Dio” sussurrò Hanna, guardandosi intorno. Il sudore sul collo cominciò a gocciolare gelido
lungo la schiena. Kate e Hanna come api regine della scuola, Naomi e Riley come loro migliori
amiche, e se tutto avesse fatto parte del grande disegno di Mona? E se Kate avesse fatto a Mona
un'offerta...e avesse davvero l'intenzione di distruggere Hanna?
Le ginocchia di Hanna cedettero. Si sedette a terra, lasciandosi cadere goffamente sopra il braccio
destro.
E se non fosse mai finito?
Il suo stomaco gorgogliò. Si lanciò verso il bordo del sentiero e vomitò nell'erba. Lacrime le
riempirono gli occhi e la gola cominciò a bruciare. Si sentiva così persa. E sola. Non aveva più idea
di che cosa nella sua vita fosse vero e cosa no.
Dopo qualche minuto, si asciugò la bocca e si voltò. Il sentiero lastricato era vuoto in entrambe le
direzioni. Era così tranquillo, Hanna riusciva a sentire il forte brontolio proveniente dallo stomaco. I
cespugli cominciarono a tremare. Sembrava che ci fosse qualcuno nascosto in mezzo a loro che
stesse cercando di uscire. Hanna provò a muoversi ma tutte le sue membra si sentivano come il suo
braccio dopo l'incidente: inutili. L'agitarsi dei cespugli si fece sempre più frenetico.
E' il fantasma di Mona, gridava una voce dentro la testa di Hanna. O il fantasma di Ali. O Ian.
Gli alberi si separarono. Hanna si lasciò sfuggire un urlo strozzato e chiuse gli occhi. Ma quando li
riaprì pochi secondi dopo, il sentiero era ancora vuoto. Sbatté le palpebre, guardandosi intorno. E
poi vide la causa di tutto: un piccolo coniglietto grigio nei pressi di una zona di trifoglio rinsecchito.
“Mi hai spaventato”, lo rimproverò Hanna. Si rialzò scricchiolando, il polso che rallentava. Il suo
naso bruciava a causa dell'odore del suo vomito. Una donna in tuta da ginnastica rosa correva, con
addosso ancora l'odore del profumo Daisy di Marc Jacobs che probabilmente aveva messo per
andare al lavoro. Poi passò un ragazzo con un grande danese bianco e nero. Il mondo era di nuovo
pieno di gente.
Non appena il coniglio fu scomparso tra i cespugli, la testa di Hanna iniziò a rischiararsi. Prese un
paio di respiri profondi per ripulire i polmoni . Mona non poteva controllare l'universo dalla tomba.
Inoltre, Kate aveva accennato al suo rapporto devastante col Ragazzo Herpes. Non avrebbe mai
ammesso una cosa del genere se fosse stato nelle sue intenzioni distruggere Hanna per sempre.
Hanna corse il mezzo miglio di ritorno per arrivare al parcheggio della Y, sentendosi subito molto
meglio. Il suo BlackBerry si trovava nel sedile del passeggero della Prius e non c'erano nuovi
messaggi nella sua casella di posta. Mentre guidava verso casa, Hanna volle rispondere all'ultimo
messaggio di -A e scrivere Bel tentativo finta -A. Mi avevi quasi convinta. Si sentiva in colpa,
ancora, per aver gelidamente ignorato tutti i messaggi di Kate quel giorno e averla evitata nei
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corridoi. Forse esisteva un modo per sistemare le cose con lei. Forse l'indomani sarebbero potute
andare al Jamba Juice prima della beneficenza, e Hanna avrebbe potuto offrirle un Mantra Mango
senza zucchero.
Quando arrivò a casa, la trovò buia e silenziosa.
“Ehilà?” gridò Hanna, lasciando cadere le scarpe bagnate nella stanza della lavatrice e slegando i
capelli. Si chiese dove fossero tutti. “Kate?”
Quando Hanna si diresse al piano di sopra, sentì una piccola voce soffocata. La porta della camera
da letto di Kate era chiusa, e una musica che Hanna non riconosceva proveniva dall'interno.
“Kate?” la chiamò a voce bassa.
Nessuna risposta. Hanna alzò il pugno per bussare, quando Kate si lasciò sfuggire una risata
stridula.
“Funzionerà,” disse Kate. “te lo prometto.”
Hanna si accigliò. Sembrava che Kate stesse parlando al telefono. Premette l'orecchio contro la
porta della stanza, curiosa.
“No, te lo prometto” pregò Kate a voce bassa. “Fidati di me. E' quasi giunto il momento, non posso
aspettare!”
Poi Kate si lasciò sfuggire una bassa, sgradevole risatina. Hanna voltò le spalle alla porta come se
fosse in fiamme, coprendosi la bocca. La risatina di Kate si evolvette in una risata completa.
Hanna si appoggiò in fondo al corridoio, inorridita. Era il tipo di risata che non poteva fare a meno
di riconoscere; lei e Mona erano solite ridacchiare così quando erano nel bel mezzo della
pianificazione di qualcosa di grande. Avevano sghignazzato in quel modo quando Hanna aveva
macchinato di fingersi amica di Naomi perché lei aveva fregato a Mona il ragazzo con cui doveva
andare al Sweetheart Dance. E avevano ridacchiato così quando Mona aveva creato un profilo falso
su MySpace, in cui si chiamava Aiden Stewart, un ragazzo carino della scuola quacchera, e l'aveva
utilizzato per tormentare Rebecca Lowry perché Rebecca si era candidata a Regina delle Nevi,
titolo che giustamente doveva andare a Hanna.
“Non sarà abbastanza”, risatina sempre implicita, “ma è ciò che si merita quella troia. E siamo
sicuri come l'inferno che lo troveremo fottutamente divertente”
Tutte le preoccupazioni di Hanna si affrettarono a tornare più forti di una frana in montagna.
Sembrava che anche Kate stesse progettando qualcosa di grande, e Hanna aveva un'idea abbastanza
chiara di quello che poteva essere.
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142
25.
DENTRO AL BAGNO… MA “FUORI DAL RISPOSTIGLIO 1 ”
traduzione a cura di Dossier: Pretty Little Liars (ita)
Non appena Isaac ed Emily giunsero nel vialetto di casa Hastings quel Sabato sera, un uomo della
sicurezza si avvicinò allo sportello della macchina e chiese i loro nomi. “Dobbiamo registrare
chiunque stia entrando qui, stasera” disse il tipo. Emily notò che aveva una pistola nella custodia sul
fianco.
Isaac lanciò uno sguardo alla pistola, poi verso Emily. Le prese la mano. “Non preoccuparti. Ian
probabilmente è dall’altra parte del mondo, a quest’ora.”
Emily provò a nascondere una smorfia. Ian era sparito da più di un giorno ormai. Emily aveva detto
ad Isaac di essere una delle migliori amiche di Ali e che aveva partecipato al processo il giorno
precedente, tralasciando, ovviamente, il fatto che stesse ricevendo messaggi intimidatori da una
nuova A— che Emily credeva essere proprio Ian. Sfortunatamente, Emily era piuttosto convinta che
Ian non si trovasse da qualche parte dall’altro lato del mondo, in quel momento, ma che stesse
invece ancora a Rosewood, scavando alla ricerca di qualche altro spaventoso, ennesimo segreto.
Una parte di Emily era furiosa con Spencer per non aver detto loro prima dell’inquietante visita di
Ian. Ma, allo stesso tempo, Emily capiva il perchè Spencer non ne avesse parlato. Spencer aveva
mostrato loro il messaggio che Ian le aveva mandato dopo essersene andato, quello in cui diceva
che Spencer l’avrebbe pagata se avesse detto a qualcuno di quell’incontro. Inoltre, non era lo stesso
tipo di minaccia ricevuto da Emily nel messaggio intimidatorio che A aveva mandato a lei, quello
in cui minacciava di dire tutta la verità ad Isaac se Emily avesse parlato di A a qualcuno. Sembrava
piuttosto che Ian fosse scaltro quanto lo era stata Mona, perché sapeva bene come tenersi buona
ognuna di loro.
Per di più, non appena Spencer aveva confessato la verità, le ragazze avevano cercato di avvicinarsi
ad un poliziotto per spiegare cosa stesse accadendo, ma l’intero Dipartimento di Polizia di
Rosewood era già impegnato nella caccia all’uomo di Ian Thomas. I genitori di Spencer avevano
1
espressione metaforica inglese (letteralmente “coming out of the closet”), abbreviata poi nel più noto “coming out”,
ovvero il uscire allo scoperto” in merito al proprio orientamento sessuale.
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comunque deciso che sarebbe stato opportuno tenere, nonostante gli eventi, la raccolta fondi
organizzata per quella sera, ripromettendosi però di essere molto, molto cauti.
Spencer aveva chiamato Emily e le altre la sera precedente e le aveva pregate di farle il favore di
andare anche loro all’evento, così che avrebbero potuto restare unite e confortarsi a vicenda.
Emily si sistemò in fretta l’orlo inferiore del vestito che aveva preso in prestito da Carolyn ed era
uscita dalla Volvo. La casa di Spencer era illuminata come una torta di compleanno. L’autovettura
di servizio di Wilden era parcheggiata centralmente di fronte alla casa, e alcuni uomini della
sicurezza si occupavano di dirigere il traffico. Non appena Isaac la prese per mano, Emily notò Seth
Cardiff, il migliore amico del suo ex ragazzo Ben, uscire fuori dalla macchina che era parcheggiata
dietro di loro. Lei si irrigidì e si aggrappò al braccio di Isaac.
“Così,” disse immediatamente, spingendo in modo brusco Isaac a camminarle davanti. Poi vide Eric
Kahn in piedi sul portico. Se c’era Eric, Noel era senza dubbio nei paraggi.
“Ehm, aspetta.” Spinge Isaac in un punto buio del giardino, vicino ad un grande cespuglio carico di
neve, e fece finta di cercare qualcosa nella sua clutch argentata. Il vento agitava i rami del
sempreverde vicino a loro. Emily improvvisamente si domandò se quello che stave facendo fosse da
pazzi. Era lì, in un luogo buio, con un pazzo omicida a piede libero.
Isaac ride in modo goffo. “C’è qualcosa che non va? Ti stai nascondendo da qualcuno?”
“Assolutamente no,” mentì Emily. Eric Kahn tornò finalmente dentro. Emily si sistemò e riprese il
sentiero verso l’entrata della casa degli Hastings. Prese un respire profondo e aprì la porta
d’ingresso. Li accolsero delle luci luminosissime.
Andiamo.
C’era un quartetto d’archi all’angolo del salone d’ingresso, che eseguiva un grazioso minuetto.
Donne in abiti di seta e lustrini ridevano con uomini in abiti scuri e lucenti. Una cameriera si
avvicinò ad Emily e Isaac, portando un vassoio di calici di champagne. Isaac prese due bicchieri dal
vassoio e gliene porse uno. Emily ne bevve un sorso, provando a non deglutire.
“Emily.” Spencer era in piedi di fronte a lei, indossando un vestitino nero corto con dei dettagli
piumati sull’orlo e uno scollo sul retro abbastanza vertiginoso. I suoi occhi si posarono sulla mano
di Isaac, che era stretta in quella di Emily. Corrugò leggermente la fronte.
“Uh, Isaac, lei è Spencer. I suoi genitori hanno organizzato questo evento,” Emily spiegò
velocemtne, allontanando lentamente la sua mano da quella di Isaac. “Spencer, lui è Isaac.”
Avrebbe volute aggiungere, il mio ragazzo, ma c’erano troppe persone intorno.
“Rick Colbert, il ristoratore della serata, è mio padre,” spiegò Isaac, avvicinando la sua mano a
Spencer per stringergliela. “Lo conosci?”
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“Non mi sono affatto occupata dell’organizzazione,” disse Spencer in tono aspro. Tornò a parlare
con Emily. “Wilden ti ha detto le regole? Non ci è permesso uscire fuori. Se qualcuno ha bisogno di
andare in macchina, deve dirlo a Wilden e lui andrà al posto suo. E poi, quando siete pronti per
andar via, vi scorterà lui.”
“Wow.” Isaac scosse i capelli. “Prendete questa cosa davvero molto seriamente.”
“Lo è, una cosa seria” Spencer rispose, seccata.
Mentre si girava per andarsene, Emily l’afferrò per un braccio. Voleva chiedere a Spencer se avesse
detto a Wilden della visita di Ian, come aveva promesso che avrebbe fatto. Ma Spencer la liquidò.
“Non posso parlare ora,” disse bruscamente, e scomparve nella folla.
Isaac si dondolò sui talloni. “Beh, è amichevole.” Guardò intorno a se, nella stanza, all’inestimabile
tappeto Orientale nell’enorme foyer, ei bassorilievi in pietra sulle pareti, e ai ritratti degli antenati
Hastings che ricoprivano il corridoio. “Allora è così che vivete voi ragazzi del Rosewood Day, eh?”
“Non tutti” lo corresse Emily.
Isaac si avvicinò ad una delle mensole e passò le mani su un servizio da tè in porcellana di Sèvres
decorata. Emily avrebbe volute portarlo via da lì — Spencer aveva sempre detto ad Emily e le altre
che una volta quel servizio era appartenuto a Napoleone — ma allo stesso tempo non voleva che
Isaac pensasse che lo stesse rimproverando.
“Scommetto che tu vivi in un posto ancora più grande,” disse Isaac scherzando. “Come una casa
con diciannove camere da letto e una piscina all’interno.”
“Sbagliato.” Emily lo colpì dolcemente. “Ci sono due piscine — una per me, e una per mia sorella.
Non mi piace condividere le cose.”
“Allora, quando potrò visitare la tua bellissima casa?” Isaac prese le mani di Emily e le dondolò
avanti e indietro. “Io ti ho lasciato entrare in casa mia, dopo tutto. Con mia mamma. Scusami per
questo, a proposito.”
“E’ stato un piacere.” Qundo Emily era arrivata a casa di Isaac quella sera, sua madre li aveva
ricoperti di attenzioni, scattando loro delle foto e offrendo ad Emily biscotti fatti in casa. La signora
Colbert ricordava ad Emily sua madre. Entrambe collezionavano le statuine di porcellana della
Hummel ed indossavano le stesse Crocs blu pallido. Sarebbero potute essere migliori amiche.
“Penso che lei sia dolcissima” disse Emily. “Proprio come te.”
Isaac arrossì e la strinse a se. Emily ridacchiò, emozionata di stringersi nel suo abito elegante, anche
se lui l’aveva preso in prestito dal padre. Profumava di sandal e cannella, e lei sentì il desiderio
improvviso di baciarlo davanti a tutti.
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Poi sentì una risatina dietro di loro. Noel Kahn e James Freed bighellonavano sulla porta d’ingresso
del salone. Entrambi indossavane un abito nero costosissimo, con le loro cravarre a righe rosse e blu
del Rosewood Day con il nodo allentato sotto il collo.
“Emily Fields!” gridò James. Squadrò Isaac dall’alto in basso, uno sguardo perplesso si posò sul
suo viso. Probabilemnte all’inizio aveva pensato che Isaac fosse una ragazza mascolina in smoking.
“Hey, Emily,” disse Noel con il suo solito tono di voce da ragazzo ricco e annoiato, con gli occhi
puntati anche lui su Isaac. “Vedo che hai portato un amico. O è qualcosa di più?”
Emily fece un piccolo passo indietro. Noel e James si leccarono le labbra come leoni davanti alla
loro preda. Stavano entrambi senza dubbio sfogliando la lista di cose irriverenti che avrebbero
potuto dire — Ora si dedica ai ragazzi di un ceto inferiore? Guarda, bello, Emily Fields è una
pervertita! Potrebbe portarti in qualche strip club per sole lesbiche! Più a lungo loro rimanevano in
silenzio, più era certo che stessero per dire qualcosa di orribile.
“Io devo…,” borbottò Emily. Girò su se stessa, urtando contro il Preside Appleton and la signora
Hastings, che stavano entrambi sorseggiando il loro cocktail. Senza sapere come, si ritrovò
catapultata nel foyer, desiderando allontanarsi il più possibile da Noel e James.
“Emily?” la chiamò Isaac, cercando di seguirla. Lei iniziò a correre. Raggiunse le porte della
biblioteca, vi entrò, serrò la porta e si chiuse all’interno, respirando affannosamente.
Era caldo all’interno della biblioteca, e odorava di un misto di vecchi libri e costose scarpe di cuoio.
Gli occhi di Emily si appannarono per un secondo, ma poi vide meglio. Il suo stomaco si contrasse
per lo spavento. La stanza era piena zeppa di ragazzi del Rosewood Day. Naomi era seduta con le
gambe a penzoloni su uno dei braccioli di quelle costosissime poltrone, e la futura sorellastra di
Hanna, Kate, era seduta in modo principesco su una sedia lì accanto. Mason Byers e alcuni degli
altri ragazzi della squadra di lacrosse bighellonavano accanto agli scaffali della libreria, mentre
davano un’occhiata ai libri del padre di Spencer sulla fotografia francese, che contenevano foto osè
di donnine nude. Mike Montgomery e una moretta molto carina condividevano un bicchiere di vino
rosso, e Jenny Kestler e Kirsten Cullen mordicchiavano delle tartine di pane abbrustolito con
formaggio fuso.
Si girarono tutti a guardare Emily. E quando Isaac irruppe nella stanza e afferrò Emily per una
spalla, i loro occhi si spostarono su di lui.
Era come se un incantesimo avesse trasportato Emily in una mondo parallelo. Pensò che avrebbe
potuto unirsi ai suoi compagni, ma erano tutti lì, insieme… tutti conoscevano i suoi segreti, erano
stati lì tutti quanti il giorno in cui A aveva diffuso le foto di lei e Maya che si baciavano. Era troppo
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da poter sopportare. Non guardò neanche in faccia Isaac quando si girò e si diresse fuori dalla
biblioteca.
Noel e James erano ancora appoggiati accanto al muro, passandosi a turno una bottiglia di Patrón.
“Sei tornata!” gridò Noel euforicamente. “Chi è il tipo che ti accompagna? Se giochi di nuovo nella
nostra squadra, perchè non mi hai avvertito per primo?”
Emily si morse le labbra e abbassò la testa. Doveva uscire di li. Doveva scappare. Ma non trovava
Wilden, che avrebbe potuto accompagnarla alla macchina, e non voleva andare via da sola.
Poi vide il bagno di servizio degli Hastings dietro la cucina. La porta era socchiusa, e la luce era
spenta. Emily si chiuse dentro, ma quando chiuse la porta, sentì i passi di qualcuno avvicinarsi.
Isaac si intrufolò. “Hey.” Sembrava seccato. “Cosa sta succedendo?”
Emily si lasciò sfuggire uno squittio e si buttò nell’angolo più lontano della stanza, con le braccia
conserte sul petto.
Quel bagno di servizio era più grande di un normale bagno signorile, con delle sedute, uno specchio
intarsiato, e una stanza a parte con il gabinetto.
Isaac non la seguì nell’angolo. Rimase vicino alla porta, composto e sulla difensiva.
“Ti stai comportando in modo.. folle,” disse.
Emily si sedette sulla sedia color pesca accanto a lei e si smagliò leggermente le calze, troppo
nervosa per rispondere. I suoi segreti le rimbombavano spaventosamente dentro.
“Ti imbarazza farti vedere con me?” Isaac continuò. “E’ perchè ho ditto a quella tipa, Spencer, che
mio padre è il ristoratore? Non avrei dovuto dirlo?”
Emily si coprì gli occhi con le mani. Non poteva credere che Ian pensasse che il suo comportamento
folle fosse causa sua. Di nuovo. Un sentiment di timore iniziò a farsi strada dentro di lei
velatamente . Anche se avesse voluto ovviare a quell disastro, ne sarebbe generato un altro, e un
altr, e un altro ancora. Ed infine, alla fine di tutto, ci sarebeb stato A…Ian. E ora che Ian era
scappato, era capace di tutto. E’ un avvertimento, le aveva scritto dopo che Maya si era presentata al
ristorante Chinese. Ian avrebbe portato Emily proprio dove voleva lui. Finchè lei non avesse fatto la
cosa giusta.
Emily guardò Isaac, aveva un groppo in gola. Doveva farlo in modo rapido e deciso, proprio come
se stesse strappando un cerotto. “Ricordi la ragazza al China Rose?” disse all’improvviso. Isaac la
guardò perplesso, alzando le spalle. Emily fece un respiro profondo. “Io e lei eravamo…una
coppia.”
Tutto il resto venne da se, alla velocità della luce. Raccontò di quando aveva baciato Ali sulla casa
sull’albero. E di come si fosse innamorata di Maya all’istante, inebriata dal suo chewingum alla
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banana. Emily spiegò la storia dei messaggi di A, di quando aveva provato ad uscire con Toby
Cavanaugh per convincersi del fatto che le piacessero i ragazzi, di qaundo la foto di lei e Maya che
si baciavano era stata resa pubblica alla festa in piscina, e di come l’intera scuola ne fosse venuta a
conoscenza. Parlò ad Isaac del Tree Tops, il rpogramma di recuper rep ragazzi gay a cui i suoi
genitori l’avevano costretta ad andare, e confessò che la vera ragione per cui era andata in Iowa era
che i suoi genitori non riuscivano ad accettare la sua sessualità. Disse anche di aver conosciuto una
ragazza di nome Trista in Iowa e di aver baciato anche lei.
Quandò finì, diete un’occhiata ad Isaac. Sembrava pallido e continuava ad agitare compulsivamente
un piede dal nervoso, o forse, dalla rabbia.
Emily abbassò la testa. “Io lo capirò se non vorrai più parlarmi. Io non volevo farti del male, ma
pensavo — pensavo solo che mi avresti odiata se l’avessi saputo. Ma anche se non te ne ho mai
parlato, tutto quello che ti ho detto di provare per te, il fatto che io vorrei che tu fossi il mio ragazzo,
che mi piaci per davvero, tutto questo — è tutto vero. Non pensavo che potesse piacermi un ragazzo
sul serio, ma mi sono dovuta ricredere.”
Nella stanzetta piombò il silenzio. Anche fuori sembrava essersi acquietato tutto. Isaac passò le
mani sui bordi della sua cravatta. “Così, questo significa che tu sei…bisex? O cosa?”
Emily affondò le unghie nel soffice rivestimento in seta della sedia. Sarebbe stato molto più
semplice se avesse ditto che era etero, e che tutto quello che era accaduto con Maya e Ali e Trista
era stato solo un errore. Ma sapeva che non era vero.
“Io non so chi sono,” rispose Emily a bassa voce. “Vorrei saperlo, ma non lo so. Forse
semplicemente mi piacciono…le persone. Forse è la persona, non necessariamente il suo genere.”
Isaac abbassò lo sguardo. Emise un piccolo sospiro. Quando Emily lo vide girarsi, il suo petto iniziò
a palpitare dalla disperazione. In pochi secondi, Isaac avrebbe aperto la porta, sarebbe uscito, e
sarebbe sparito per sempre. Emily immaginò la madre di Isaac in piedi sulla porta di casa loro,
ansiosa di sapere come fosse nadato il loro appuntamento da favola. La sau faccia sarebbe cambiata
quando Isaac le avrebbe detto la veritò. Emily è cosa? avrebbe gridato.
“Hey.” Un resiro caldo le cullava la testa. Isaac era chino su di lei, un’espressione incomprensibile
sul suo volto. Senza dire una parola, la abbracciò. “E’ okay.”
“C-cosa?” sospirò Emily.
“E’ tutto ok” ripetè lentamente. “E lo accetto. Io ti accetto.”
Emily era incredula. “Tu…davvero?”
Isaac scosse la testa. “Onestamente? E’ una specie di sollievo. Io pensavo che tu ti comportassi in
modo così strano per colpa mia. O perché avessi già un altro ragazzo.”
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Gli occhi di Emily si riempirono di lacrime di gioia. “Non c’è rischio che accada una cosa simile,”
disse di getto.
Isaac grugnì. “Immagino di no, eh?” La strinse a se, baciandole la fronte.
Mentre erano abbracciati, Lanie Iler, una delle compagne di squadra di Emily, irruppe nel bagno,
pensando che fosse libero. “Oops,” disse. Quando Lanie vide Emily nel bagno, che abbracciava un
ragazzo, spalancò gli occhi. Ma ad Emily non importava più. Lascia che vedano, pensò. Lascia che
Lanie vada a dirlo a tutti. I suoi giorni trascorsi a nascondere quello che realmente era, erano finiti.
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26.
SPENCER TROVA LA SUA ANIMA GEMELLA
traduzione a cura di Dossier: Pretty Little Liars (ita)
Il campanello di casa Hastings suonò per l’ennesima volta, e Spencer osservò in disparte come i
suoi genitori accolsero i Pembroke, una delle più note famiglie della zone. Il signore e la signora
Pembroke per portare sempre con loro I propri animali domestici, e sembrava che avessero portato
anche quella sera due di loro: Mimsy, il loro rumorosissimo volpino di Pomerania, e il loro Hester,
che scodinzolava sul collo della signora Pembroke. Non appena la coppia di diresse affamata verso
il bar, la madre di Spencer sussurrò qualcosa a Melissa e poi se ne andò. Melissa sorprese Spencer a
guardarla. Si istemò il vestito di seta nero; poi abbassò lo sguardò e si girò. Spencer non aveva
avuto il coraggio di chiedere a Melissa come si sentisse per la scompars di Ian — Melissa dopo
tutto non si era fatta vedere per tutto il giorno.
Spencer non era ancora sicura del perchè stessero dando lo stesso un party di beneficienza, tuttavia
sembravano tutti divertirsi moltissimo. Darci sotto con l’alcool, a quanto pare, era il rimedio di
Rosewood agli scandali. Wilden aveva giò scortato I genitori di Mason Byers alla loro Bentley
perchè Binky Byers aveva bevuto troppi Metropolitan. Spencer aveva visto Olivia Zeigler, la
mamma di Naomi, precipitarsi nel bagno di servizio, abbracciando il lavello. Magari la vodka
avesse potuto ditrarre anche Spencer! In realtà, non importava quanti Vodka Lemon lei si scolasse,
sarebeb comunque rimasta lucida e cosciente. Era come se una forza sconosciuta la tenesse in piedi,
lasciando che lei patisse tutta la sofferenza di questa travagliata esperienza da sobria.
Aveva fatto un terribile errore, tenendo nascosto il segreto di Ian. Ma come avrebbe potuto sapere
che lui stava pianificando di fuggire? Pensava al sogno che aveva fatto la mattina precedente — non
era ancora troppo tardi. Beh, ora lo era.
Aveva promesso alle sue amiche che avrebbe parlato agli agenti dell’incontro con di Ian, ma non
appena Wilden era entrato in casa, pronto a sorvegliare sul party, Spencer ….non ci riuscì Non
avrebbe potuto sopportare che qualcuno le facesse l’ennesima ramanzina su quanto fosse stata
terribilmente incosciente — ancora una volta. Che cosa avrebbe potuto fare Wilden, comunque?
Dopo tutto, Ian non aveva certo indicato a Spencer il posto in cui si sarebbe andato a nascondere.
L’unico interessante indizio che Ian le aveva dato era che stava sulle tracce di una segreto che le
avrebbe fatto esplodere la testa.
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“Spencer, cara,” disse una voce proveniente da destra. Era la signora Kahn, che appariva ancora più
scarna nel suo abito da sera di lustrini verdi. Spencer l’aveva sentita dire al fotografo che era un
Balenciaga. Tutto ciò che aveva la signora Kahn scintillava, dalle orecchie, al collo, alle dita. Si
diceva che l’anno precedente, quando il padre di Noel era andato a L.A. per finanziare un altro
circolo del golf, aveva comprato mezza gioielleria Harry Winston per sua. La notizia era stata
postata su un blog di gossip locale.
“Sai se ce ne sono altri di questi deliziosi pasticcini?” chiese la signora Kahn. “Ne mangerei a
quinta late!” Si diede un colpetto sullo stomaco e alzò le spalle, come per dire, C’è un assassino a
piede libero, ingozziamoci di dolci.
“Mmmm…” Spencer intravide i suoi genitori in fondo alla stanza, vicino al quartetto d’archi.
“Torno subito.”
Si infamminò nella folla degli invitati finchè non arrive ad un passo dai suoi genitori. Suo padre
indossava un abito scuro di Armani, mentre sua madre indossava un abito corto con maniche a
pipistrello, arricciato in vita. Probabilmente avrebbe fatto colpo su una passerella milanese, ma
secondo Spencer, sembrava la mise che avrebbe potuto indossare la moglie di Dracula per fare le
pulizie.
Chiamò sua madre toccandole la spalla. La signora Hastings si girò, con un grande sorriso di
circostanza sul volto, ma quando vide che si trattava di Spencer, si rilassò. “Uhm, stanno finendo i
pasticcini,” riferì Spencer. “Vado a controllare in cucina? Ho notato che al bar sta anche finendo lo
champagne.”
La signora Hastings si strofinò le sopracciglia con le dita, visibilmente seccata. “Ci penso io.”
“Non è un problema,” si offrì Spencer. “Io potrei ..”
“Me ne occupo io,” la interruppe sua madre freddamente. Le sue sopracciglia erano aggrottate, e il
labbro superiore corrucciato. “Potresti per piacere andare in biblioteca con gli altri ragazzi?”
Spencer fece un passo indietro, battendo il tallone sul pavimento in legno pregiato, come se sua
madre l’avesse appena schiaffeggiata. “Lo so che sei elettrizzata per il fatto che io sia stata
diseredata,” Spencer sbottò, a voce alta, prima di rendersi conto di cosa stesse dicendo. “Ma non c’è
bisogno che tu lo renda così esplicito.”
Sua madre si arrestò, rimanendo a bocca aperta dallo shock. Qualcuno lì vicino tossì. La signora
Hastings guardò il signor Hastings, che era diventato pallido quanto le pareti color guscio d’uovo.
“Spencer…,” disse suo padre con voce stridula.
“Lascia stare,” brontolò Spencer, voltandosi e dirigendosi verso l’ingresso.
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I suoi occhi bruciavano di lacrime di frustrazione. Pensava che l’avrebbe fatta sentire bene, dire
apertamente ai suoi genitori tutto quello che si era tenuta dentro, ma in realtà Spencer si sentiva
come ogni volta che i suoi genitori insultavano — come un albero di Natale dopo l’arrivo del nuovo
anno, pronto per essere abbattuto e fatto legna. Spencer pregava sempre I suoi genitori di adottare
tutti gli alberi di Natale e piantarli nel loro giardino, ma loro le rispondevano sempre che sarebbe
stata una cosa stupida.
“Spencer?” Andrew Campbell uscì dall’ombra, con un bicchiere di vino in mano. Spencer sentì dei
piccolo brividi andarle su e giù sulla schiena. Per tutto il giono, era stata tentata di mandare un
messaggio ad Andrew per sapere se sarebbe venuto al party. Non che desiderasse vederlo, o altro.
Andrew notò il volto infuocato e le sopracciglia corrucciate di Spencer. “C’è qualcosa che non va?”
Spencer si girò verso la sala da ballo. I suoi genitori non erano più lì. Non riusciva a vedere neanche
Melissa. “La mia famiglia mi odia” Spencer borbottò.
“Andiamo” disse Andrew, pendendola per un braccio. La portò nel salottino, accese la piccolo
lampada Tiffany sul tavolo, e l’accompagnò al divano. “Siediti. Respira.”
Spencer si lasciò cadere. Anche Andrew si sedette. Non era entrata in quella stanza dal Martedì
pomeriggio, quando lei e le sue amiche avevano sentito in TV la notizia che Ian era uscito su
cauzione. Sulla destra accanto alla TV c’erano una serie di foto di Spencer e Melissa dei tempi della
scuola, da quando andavano alle elementari, fino al diploma di Melissa. Spencer fissò una delle sue
foto. Era stata scattata prima dell’inizio della scuola, prima di tutto il casino di Ali e A. I suoi
capelli erano perfettamente pettinati, e il suo blazer blu era stato stirato perfettamente.
L’espressione fiera di se sul suo volto diceva, Sono Spencer Hastings, e sono la migliore.
Giò, Spencer ner era profondamente convinta. Come possono cambiare velocemente le cose.
Accanto alle foto, c’era una statuina della Torre Eiffel. Le vecchie foto che loro avevano ritrovato
quell giorno, quelle che erano state scattate ad Ali il giorno della Time Capsule, erano ancora
appoggiate lì sopra. Spencer spostò gli occhi su Ali. La sua bocca era spalancata a tal punto che
Spencer poteva vederle i molari bianchi e allineati. In che momento era stata scattata quella foto?
Forse quando Ali aveva annunciate che Jason stava per dirle dove fosse uno dei pezzi? Era già
balenata nella mente di Spencer l’idea di rubare ad Ali uno di quei pezzi? Ian aveva già avvicinato
Ali e le aveva ditto che aveva intenzione di ucciderla? Gli occhi blu di Ali sembravano guardare
dritto verso Spencer, e Spencer poteva ancora sentire in quel momento la voce chiara e squillante di
Ali. Uè uè, Avrebbe frignato Ali se fosse stata ancora viva. I tuoi genitori ti odiano!
Spencer sussultò e si girò. Era inquietante immaginare Ali li con lei, che la fissava insistentemente.
“Che succede?” chiese Andrew, mordendosi le labbra. “Cosa ti hanno fatto i tuoi genitori?”
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Spencer iniziò ad esaminare le frange del suo vestito. “Non mi guarderanno più in faccia,” disse,
sentendosi come impietrita. “E’ come se io fossi morta per loro.”
“Sono sicuro che non è così,” disse Andrew. Bevve un sorsetto del suo vino e poi lo posò sul
tavolo.
“Come potrebbero odiarti? Sono sicuro che sono molto orgogliosi di te.”
Spencer mise tempestivamente un sottobicchiere sotto al calice, infischiandosene se potesse
sembrare un comportamento paranoico. “Non lo sono. Io sono solo motivo di imbarazzo per loro,
un oggetto d’arredamento fuori moda. Come quelle pitture ad olio che mia madre tiene nel
seminterrato. E’ così.”
Andrew si grattò la testa. “Ti riferisci alla storia del… Golden Orchid? Voglio dire, forse i tuoi
genitori ne sono rammaricati, ma sono sicuro che soprattutto a loro dispiaccia per te.”
Spencer trattenne a stento le lacrime e sentì un come masso piombare e farle pressione sullo
stomaco. “Loro sapevano che avevo copiato il saggio per il Golden Orchid,” disse di getto, senza
riflettere. “Ma mi dissero di non dire nulla. Sarebbe stato più facile se io avessi a mentire, avessi
accettato il premio senza battere ciglio e avessi continuato a vivere con quel senso di colpa per il
resto della mia vita, piuttosto che farli sembrare degli idioti agli occhi del mondo intero.”
Il divano in cuoio fece rumore quando Andrew indietreggiò, sbalordito. Continuò a fissare Spencer
per cinque giri complete del ventilatore a pale che era sul soffitto. “Mi prendi in giro.”
Spencer scosse la testa. A dirlo a voce alta, sembrava che li stesse tradendo. I suoi genitori non le
avevano detto esplicitamente di non dire a nessuno che loro sapevano del fatto del Golden Orchid,
ma era abbastanza sicura che dessere per scontato che non lo avrebbe fatto.
“E tua hai ammesso spontaneamente di aver copiato, anche se loro ti avevano detto di non farlo?”
Andrew si assicurò di aver capito bene. Spencer fece cenno di si con la testa. “Wow.” Andrew si
passò una mano tra I capelli. “Hai fatto la cosa giusta, Spencer. Spero che tu lo sappia.”
Spencer iniziò a piangere a dirotto — come se una mano dentro di lei avesse aperto un rubinetto.
“Ero così stanca,” disse tra le lacrime. “Non riuscivo a concentrarmi. Ho pensato che non sarebbe
importato molto, se avessi preso quel compito da Melissa. Pensavo che nessuno sarebeb venuto a
saperlo. Volevo solo prendere la mia A.” Si nascose il viso tra le mani.
“Va tutto bene.” Andrew cercò di consolarla. “Io ti capisco.”
Ma Spencer non riusciva a smettere di piangere. Era distrutta dal dolore, le lacrime le rigavano il
volto, gli occhi le bruciavano, si sentiva un nodo in gola e un peso sul petto. Sembrava tutto così
tremendo. La sua carriera scolastica era rovinata. Era colpa sua se l’assassino di Ali era fuggito. La
sua famiglia l’aveva disconosciuta. Ian aveva ragione — she viveva una patetica piccola esistenza.
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“Shhh,” Andrew le sussurrò, accarezzandole la schiena. “Non hai fatto nulla di male. Va tutto
bene.”
Improvvisamente, si sentì un rumore provenire dalla clutch argentata di Spencer, che era poggiata
sul tavolino da caffè. Spencer sollevò la testa. Era il suo telefono. Si asciugò le lacrime. Ian?
Guardò attraverso le finestre. C’era una luce gialla che proveniva dal loro giardino, ed illuminava il
tavolo più grande. Oltre questo, tutto era immerso nel buio. Le sembrò di sentire un rumore
provenire dai cespugli sotto le finestre,ma non c’era nulla.
Il telefono suonò una seconda volta. Andrew le tolse le mani dalla schiena. “Vuoi vedere chi è?”
Spencer riflettè, leccandosi le labbra. Lentamente, afferrò la borsa. Le sue mani tramavano a tal
punto che non riusciva ad aprire la chiusura in metallo.
Non aveva un nuovo messaggio, ma una nuova mail. Il mittente era:. tiamo.com. E come oggetto:
State per ritrovarvi!
“Oh mio Dio!.” Spencer piazzò il suo Sidekick davanti al naso di Andrew. Nel caos dell’ultima
settimana, si era completamente dimenticata del sito Web. “Guarda!”
Aprirono la mail e lesser il messaggio. E’ un piacere per noi informarti che qualcuno nel nostro
database risponde perfettamente ai requisiti dei tuoi dati anagrafici, diceva. La stiamo contattando
ora, e potreste incontrarvi tra pochi giorni. Grazie, Lo staff di tiamo.com.
Spencer scores velocemente il resto della pagina, ma non c’erano molte altre informazioni. I Love
U non aveva reso noto quale fosse il nome di questa donna, o cosa facesse, o dove vivesse.
Spencer lasciò cadere il suo Sidekick, scuotendo la testa. “Allora…è tutto vero?”
Andrew le prese le mani. “Forse.”
Spencer sorrise, con le lacrime che ancora le rigavano il viso. “Oh mio Dio!,” gridò. “Oh mio Dio!”
Buttò le braccia al collo di Andrew e lo abbracciò stretto. “Grazie!”
“Per cosa?” Andrew sembrava sorpreso.
“Non lo so!” rispose Spencer. “Per tutto!”
Si separarono, sorridendosi a vicenda. E poi, lentamente e delicatamente, le mani di Andrew le
presero i polsi. Spencer era gelata. Il rumore del party al di fuori di quella stanza sembrò
ammutolirsi, e tutto in quella stanza sembrava così accogliente. Poco dopo, I secondi iniziarono a
passare sempre più lentamente, segnati solo dall’orologio digitale del lettore DVD.
Andrew si sporse in avanti e toccò le sue labbra con le proprie. Le sue labbra erano così modbide.
Sembrava tutto.. perfetto. La baciò, avvicinandola a sè. Dove aveva imparato Andrew Campbell a
baciare in quell modo?
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Il tuttò durò non più di cinque secondi. Quando Andrew si stucco da lei, Spencer era troppo
sconvolta per parlare. Si domandava se lei sapesse di lacrime salate. E la sua faccia probabilmente
era orribile, tutta gonfia e rossa per il pianto. “Mi spiace,” Andrew disse velocemente, pallido in
volto. “Non avrei dovuto farlo. Sei così bella stasera, mi piaci così tanto, e…”
Spencer sbattè gli occhi velocemente, sperando che il sangue le tornasse in fretta al cervello. “Non
scusarti,” disse poi. “Ma…ma non sono sicura di meritare questo.” Tirò su col naso. “Sono stata
odiosa con te. Ad esempio.. al Foxy. E ad ogni corso abbiamo seguito insieme. Non sono stata
nient’altro che una stronza.” Scosse la testa, una lacrima le cadde sulla guancia. “Dovresti odiarmi.”
Andrew l’accerezzò. “Ero pazzo di te al Foxy, mi piacevi da impazzire. E per quanto riguarda tutto
il resto…siamo stati semplicemente competitivi.” Toccò le ginocchia nude di Spencer. “Mi piace il
fatto che tu sia competitiva…e determinata…ed intelligente. Non vorrei cambiare nulla di tutto
ciò.”
Spencer iniziò a ridere, ma la sua bocca si contorse di nuovo in un pianto. Perché le veniva da
piangere proprio ora che qualcuno era così carino con lei? Guardò di nuovo il suo tolefono e spense
lo schermo. “Ti piacerei lo stesso quindi, anche se non fossi una vera Hastings?”
Andrew rise. “Non mi importa quale sia il tuo cognome. Oltretutto, anche Coco Chanel si è fatta dal
nulla. Era orfana. E guarda chi è diventata.”
Un angolo della bocca di spencer accennò un sorriso. “Bugiardo.” Cosa poteva un secchione come
Andrew di fashion designers?
“E’ vero!” Andrew insistette. “Credimi!”
Spencer si appoggiò sulla spalla di Andrew, inclinando la testa, così che i suoi capelli ricci color
miele potessero accarezzargli le orecchie. Per tutto quel tempo, Andrew era stato proprio davanti a
lei, seduto accanto a lei in classe, cercando di risolvere i problemi di matematica prima di lei,
candidandosi come rappresentante di classe contro di lei — e non aveva mai notato quanto fosse
dannatamente carino. Spencer si strinse ancora nelle sue braccia, sognando che potessero rimanere
così tutta la notte.
Non appena poggiò il mento sulla spalla di Andrew, I suoi occhi tornarono sulla foto di Ali sopra la
Torre Eiffel. Tutt’ad un tratto, la foto le sembrava completamente diversa. Nonostante la bocca di
Ali fosse ancora aperta in un mezzo sorriso, c’era uno sguardo preoccupato, allarmato dietro i suoi
occhi. Era quasi come se lei stesse gridando verso l’obiettivo, provando a mandare un messaggio
silenzioso. Aiutatemi, diceva la paura nei suoi occhi. Per favore.
Spencer pensò di nuovo al sogno che aveva fatto su Alison. Lei la stave aspettando di fronte
alposteggio per le bici. La piccola Ali si era girata verso di lei, con quella stessa fragile espressione
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nel volto. Entrambe le Ali volevano che Spencer scoprisse qualcosa. Forse qualcosa a cui era
davvero vicina.
Non dovevi buttarlo via, Spencer, le dicevano entrambe. Era tutto lì. Tutto ciò che ti serviva. E’
colpa tua, Spencer. Devi mettere tu le cose a posto.
Ma cosa aveva buttato via? E come poteva rimediare?
All’improvviso, Spencer si staccò da Andrew. “Il sacco ella spazzatura.”
“Che co—?” Andrew sembrava disorientato.
Spencer guardò fuori dalla finestra. L’avvocato aveva detto loro di sotterrare tutta la robaccia di Ali,
lo scorso Sabato — essenzialmente di buttarla via. Era questo che le due Ali nel loro sogno
volevano dirle? Poteva essere questo quello che le mancava per far combaciare i pezzi del puzzle?
“O mio Dio,” Spencer sospirò alzandosi di scatto.
“Cosa?” Andrew chiese di nuovo, alzandosi anche lui. “Che c’è?”
Spencer guardò Andrew, poi fuori dalla finestra, dove avevano buttato le cose di Ali. Sarebbe stato
rischioso, ma doveva farlo. “Dì al detective Wilden di venire a cercarmi se non mi vedi tornare tra
dieci minuti,” disse con tono intimidatorio mentre usciva dalla stanza, lasciandosi dietro un Andrew
ancora più confuso.
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27.
HANNA MARIN, APE REGINA
traduzione a cura di Amelia Dalcumi.
Nel momento in cui Hanna e Lucas arrivarono dagli Hastings, il grande salone era pieno di gente.
Un quartetto d'archi aveva appena finito di suonare, e una band jazz si stava preparando. Cameriere
stavano servendo antipasti, baristi stavano versando whisky, G & T, e grandi bicchieri di vino rosso.
Hanna poteva sentire l'odore di alcol nell'alito di quasi tutti. Tutti erano probabilmente sconvolti che
quella cosa di Ian stesse addirittura accadendo. Prima che Ali scomparisse, il massimo
che
chiunque a Rosewood avesse visto era quando uno dei loro vicini veniva sottoposto a revisione
contabile da parte dell'IRS. Lucas tolse il copri-obiettivo alla sua macchina fotografica SLR
Olympus – era l'incaricato a seguire l'evento per conto del giornale di Rosewood Day.
“Vuoi che ti porti da bere?”
“Non ancora”, disse Hanna, pensando a tutte le calorie contenute nell'alcool. Fece scorrere
nervosamente le dita sul suo vestito per la festa in chiffon e seta color rossetto rosso di Catherine
Malandrino. La settimana precedente, la fascia di seta intorno alla vita le si adattava perfettamente,
ma ora le stava leggermente aderente. Era stata sfuggente tutto il giorno, cercando di ignorare le
continue chiamate e i messaggi di Kate, Naomi e Riley, tutti inviti alla sessione di preparazione preparty a casa di Naomi. Alla fine Hanna aveva risposto dicendo che era troppo sconvolta a causa di
Ian a piede libero per un pre-party.
“Oh, ciao ragazzi!” La signora Hastings si precipitò verso di loro, apparendo irritata dalla loro
presenza. “I giovani si trovano nella biblioteca. Da questa parte”.
Cominciò a condurli verso la biblioteca, come se fossero stati disordine seccante che dovesse essere
infilato in un armadio. Hanna lanciò a Lucas uno sguardo impotente. Non era pronta ad affrontare
Kate.
“Non hai bisogno di fotografare gli adulti?” strillò angosciata.
“Abbiamo un fotografo della società per quello”, scattò la signora Hastings. “Scattate foto solo ai
vostri amici”.
Non appena la signora Hastings spalancò le grandi doppie porte della biblioteca, qualcuno gridò
“Oh, merda!” C'erano sussurri e un'intensa attività, poi tutta la stanza guardò la madre di Spencer
con un gran sorriso da Io non sto bevendo stampato in faccia. Una ragazza della scuola quacchera
scivolò rapidamente giù dalle ginocchia di Noel Kahn. Mike Montgomery stava cercando di
nascondere il suo bicchiere di vino dietro la schiena. Sean Ackard, che probabilmente non stava
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bevendo, stava parlando con Gemma Curran. Kate, Naomi e Riley erano riunite in un angolo. Kate
indossava un abito bianco senza spalline, Naomi un abito al ginocchio, multicolore e con lo scollo
all'americana, Riley indossava il Foley + Corinna verde che Hanna aveva scelto per lei su Teen
Vogue.
La signora Hastings richiuse la porta e tutti portarono fuori le loro bottiglie, i bicchieri e le coppe di
champagne. Kate, Naomi e Riley non l'avevano ancora vista, ma presto l'avrebbero fatto.
E' quasi giunto il momento, aveva ridacchiato Kate, non posso aspettare!
Lucas notò Kate e le altre dall'altra parte della stanza.
“Dovremmo andare a salutarle?”
La testa di Kate era in quel momento inclinata verso l'orecchio di Naomi. Poi, entrambe si
staccarono e risero con voce rauca. Hanna non accennò a muoversi.
“Non vuoi andare a parlare con loro?” domandò Lucas. Hanna guardò le sue chanel Dior.
“Ho cambiato idea su Kate”.
Le sopracciglia di Lucas si alzarono tanto da fondersi praticamente con l'attaccatura dei capelli.
“Non credo che sia quella che sembra”, aggiunse Hanna.
Sentì gli occhi di Lucas su di sé, in attesa di una spiegazione.
“Ha cercato di rovinare il mio rapporto con mio padre in autunno”, sussurrò, trascinandolo verso
l'angolo opposto. “Tutta questa cosa del siamo amiche...credo di esserci cascata troppo presto. E'
stato tutto troppo semplice. Sono stata nemica di Naomi e Riley per anni, e all'improvviso le cose
fra noi vanno a meraviglia solo perché Kate è qui?” Scosse la testa con forza. “Uh-uh. Non è così
che funziona.”
Lucas strinse gli occhi. “ Non è così che funziona?”
“Penso che Kate stia tramando qualcosa”, spiegò Hanna, stringendo i denti mentre Noel Kahn
gridava a James Freed di trangugiare il resto di una bottiglia di vodka. “E penso che lei, Naomi e
Riley si siano unite per rovinarmi per bene. Ma devo trovare un modo per chiamare fuori Kate per
prima. Devo trovare un modo per sbarazzarmi di lei prima che lo faccia lei con me.”
Lucas la fissò. “E' per Mona, vero?” La sua voce si addolcì. “Capisco che pensi che ogni persona di
cui diventi amica potrebbe stare per rovinarti. Ma non è così. Nessuno vuole farti del male. Sul
serio.”
Hanna lottò con la voglia di battere a terra i piedi con i loro tacchi a spillo. Come osava trattarla con
sufficienza? Aveva pure pensato di parlargli di Forse-Non-Così-Falsa-A, ma non adesso.
Probabilmente l'avrebbe trattata allo stesso modo anche riguardo a quello.
“Questa non è una paranoia frutto della mia mente”, disse furiosa. “Non ha nulla a che fare con
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Mona e tutto a che fare con Kate. Cos'è che non ti è chiaro?”
Lucas sbatté le palpebre rapidamente. Un senso di frustrazione travolse Hanna. Lui non capiva
perché quello non era il suo mondo. Ad un tratto Hanna realizzò quanto fossero diversi lei e Lucas
in realtà.
Sospirò.
“Qui è di popolarità che si sta parlando”, disse con un tono eccessivamente semplicistico. “Ha
molto...valore. Non è qualcosa che puoi capire.”
Lucas spalancò gli occhi. Si schiacciò contro le porte francesi.
“Non capisco perché non sono popolare, giusto? Beh, mi dispiace, Hanna. Scusami di non essere
abbastanza figo per te.”
Agitò la mano con noncuranza e si diresse verso la finestra. Un aspro sapore oleoso riempì la bocca
di Hanna. Aveva soltanto peggiorato le cose.
Il braccio sottile di Kate sbucò attraverso la folla.
“Oh mio Dio, Hanna! Sei qui!”
Anche Naomi e Riley la stavano salutando, i loro sorrisi si allargarono. Sarebbe stato ridicolo se si
fosse girata e se ne fosse andata dopo averle viste. Almeno indossava un suo vestito quella sera, e
non quello a cui erano saltate le cuciture che le aveva mandato Mona.
Armandosi di coraggio, Hanna si avvicinò loro lentamente. Naomi si scostò, facendo spazio a
Hanna sul grande divano in pelle.
“Dove sei stata?” le chiese, dandole un abbraccio enorme.
“Oh, in giro”, disse Hanna vaga. Dall'altra parte della stanza Lucas la stava guardando. Lei distolse
lo sguardo in fretta.
“Ero preoccupata per te”, disse Kate con occhi seri. “Tutta questa faccenda di Ian è spaventosa.
Davvero non ti biasimo per essertene andata.”
“Beh, siamo così felici che tu sia qui ora”, disse Naomi. “Ti sei persa un fantastico pre-party.” Si
chinò e sussurrò all'orecchio di Hanna. “Sia Eric Kahn che Mason Byers sono venuti. Sono
entrambi perdutamente cotti di Kate.”
Hanna si leccò le labbra, stringendosi nelle spalle; in realtà non voleva entrare in una conversazione
reale. Ma Kate stava ora arruffando l'orlo del vestito di chiffon di Hanna.
“Ieri Naomi mi ha portata nella migliore boutique chiamata Otter, dove ho trovato questo.” Indicò il
pendente chiaro in cristallo Swarovski intorno al suo collo. “Avremmo voluto che ci fossi stata
anche tu, ma non rispondevi al telefono.” Sporse il labbro in una smorfia. “Ma ci andremo la
settimana prossima, vero? Hanno questi jeans William Rast scurissimi che starebbero benissimo su
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di te.”
“Uh-huh”, borbottò Hanna. “Certo.” Prese una bottiglia di vino che era nascosta dietro una delle
sedie. Sfortunatamente era vuota.
“Ecco, tieni il resto del mio bicchiere”, disse in fretta Kate, consegnandole il suo calice riempito a
metà. “Sono già brilla dal pre-party in ogni caso.”
Hanna fissò stordita il vino rosso scuro contenuto nel bicchiere di Kate, che le ricordava del sangue.
Funzionerà, aveva sussurrato Kate. E' quasi giunto il momento, non posso aspettare! Quindi cosa
diavolo era tutta quella gentilezza? Era possibile che Hanna si fosse sbagliata?
E poi la verità la investì. Certo. Kate si stava fingendo sua amica. Hanna si sentì una stupida per non
essersene resa conto prima.
Le regole delle amicizie per finta erano semplici. Se Hanna voleva vendicarsi di qualcuno per
qualcosa che aveva fatto a Mona, si comportavano come se avessero litigato, si infiltravano nel
gruppo delle altre ragazze e aspettavano il momento giusto per pugnalare la ragazza alle spalle.
Forse Mona ne aveva parlato a Kate quando era diventata -A.
Eric Kahn si avvicinò e si lasciò cadere su un grande cuscino di cachemire sul pavimento, accanto
al divano. Era più alto e più allampanato di Noel, ma aveva gli stessi grandi occhi castani e lo stesso
sorriso a trentadue denti.
“Ehi, Hanna”, disse. “Dove tenevi nascosta questa tua bella sorellastra?”
“Lo fai sembrare come se mi avesse tenuta rinchiusa in un armadio”, rise Kate, con gli occhi
scintillanti.
“L'hai fatto?” chiese Eric a Hanna, facendo ridere Kate ancora più forte.
Anche Noel e Mason si sedettero e Mike Montgomery e la sua ragazza si accalcarono vicino a Riley
e Naomi. C'erano così tante persone intorno a loro, Hanna non si sarebbe potuta alzare neanche se
avesse tentato. Perlustrò la stanza in cerca di Lucas, ma si era dileguato.
Eric si sporse in avanti, accarezzando il polso di Kate. “Allora, da quanto tempo è che vi conoscete
voi ragazze?”
Kate guardò Hanna, pensierosa.
“Credo...da quattro anni, vero? Eravamo in seconda media. Ma non ci siamo parlate per tanto
tempo. Hanna è solo venuta a casa mia una volta, ad Annapolis. Ho pensato che fosse troppo figa
per me, aveva portato Alison DiLaurentis. Ricordi l'enorme pranzo che abbiamo fatto, Hanna?”
Kate rivolse a Hanna un ampio sorriso compiaciuto, il segreto delle abbuffate di Hanna
probabilmente sulla punta della lingua. Hanna si sentiva come se si fosse trovata sulle montagne
russe che stavano lentamente salendo sempre più su. Da un momento all'altro, sarebbe precipitata
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dall'altra parte, e avrebbe perso il suo stomaco...e la sua reputazione.
Fare l'amica per finta è semplice, aveva probabilmente detto Mona a Kate, come se già allora
avesse saputo che un giorno Kate e Hanna sarebbero state costrette a vivere sotto lo stesso tetto.
Basta svelare il piccolo segreto di Hanna. Questo è tutto ciò che ti servirà per rovinarla per bene.
Pensò anche al messaggio di -A. Rovinala prima che sia lei a farlo.
“Sapevate che Kate ha l'herpes?” si lasciò sfuggire Hanna. Non sembrava nemmeno la sua voce, ma
la voce di qualcuno di molto più cattivo.
Tutti bruscamente sollevarono lo sguardo. Mike Montgomery sputò il vino sul tappeto. Eric Kahn
lasciò andare rapidamente la mano di Kate.
“Me l'ha detto all'inizio della settimana”, continuò Hanna, un velenoso sentimento oscuro in
metastasi attraverso il suo corpo. “Qualche ragazzo che aveva ad Annapolis. Penso che dovresti
saperlo, Eric, prima di entrare nelle sue mutande.”
“Hanna”, sussurrò Kate disperata. Il suo viso era diventato bianco come il suo abito. “Che cosa stai
facendo?”
Hanna sorrise compiaciuta. Tu stavi per fare la stessa cosa a me, stronza.
Noel Kahn prese un altro sorso di vino, rabbrividendo. Naomi e Riley si scambiarono un'occhiata a
disagio e si alzarono.
“E' vero?” Mike Montgomery arricciò il naso. “Disgustoso!”
“Non è vero”, strillò Kate, guardando tutti. “Davvero, ragazzi, Hanna se l'è appena inventato!”
Ma il danno era già fatto.
“Ugh”, sussurrò qualcuno dietro di loro. “Valtrex”, James Freed tossì in mano. Kate si alzò in piedi.
Tutti fecero un altro grande passo lontano da lei, come se il virus dell'herpes avesse potuto saltare
dal suo corpo fino ai loro.
Kate lanciò a Hanna uno sguardo inorridito. “Perché l'hai fatto?”
“E' quasi giunto il momento”, recitò Hanna con voce piatta. “non posso aspettare.”
Kate rimase a bocca aperta, confusa. Poi fece qualche passo indietro, annaspando verso la porta
della biblioteca. Quando la sbatté per richiudersela dietro, i cristalli sul lampadario tintinnarono
insieme melodicamente.
“Wow”, mormorò Naomi, scivolando vicino a Hanna. “Non c'è da stupirsi tu non abbia voluto
passare del tempo con lei in questi ultimi due giorni.”
“Allora, chi è il tizio che gliel'ha passato?” sussurrò Riley, immediatamente a fianco a Naomi.
“Sapevo che doveva avere qualcosa di schifoso”, sogghignò Naomi.
Hanna spazzò via una ciocca di capelli dagli occhi. Si era aspettata che si sarebbe sentita strabiliante
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e potente, al contrario si sentiva di merda. Qualcosa in merito a ciò che era appena successo
sembrava un po'...perso. Poggiò il bicchiere di Kate sul pavimento e si avviò verso la porta,
desiderosa soltanto di uscire di lì. Solo che qualcuno le stava bloccando la strada.
Lucas la guardava in cagnesco, le labbra minuscole e sigillate. Era ovvio che avesse visto tutto.
“Oh”, disse Hanna con voce sottomessa. “Ciao.”
Lucas incrociò le braccia sul petto. C'era uno sguardo acido sul suo viso.
“Brava, Hanna. Immagino ti sia sbarazzata di lei prima che lei lo facesse con te, uh?”
“Tu non capisci”, protestò Hanna. Fece un passo verso di lui per mettergli un braccio intorno alle
spalle, ma Lucas alzò una mano per fermarla.
“Capisco benissimo”, disse gelido. “E penso che mi piacevi di più quando non eri popolare. Quando
eri semplicemente...normale.”
Gettò la macchina fotografica al collo un'altra volta e si diresse verso la porta.
“Lucas, aspetta!” gridò Hanna, stordita.
Lucas si fermò al centro dell'enorme tappeto orientale. C'erano pochi ciuffi di peli di cane sulla sua
giacca scura; probabilmente si era rannicchiato con il suo San Bernardo, Clarissa, dopo essersi
vestito. Tutto ad un tratto, Hanna lo amò per il suo non preoccuparsi di essere perfetto. Lo amò per
il suo non curarsi della popolarità. Lo amò per tutte le scemenze che aveva fatto.
“Mi dispiace.” Gli occhi di Hanna si riempirono di lacrime, senza preoccuparsi del fatto che tutti la
stessero guardando.
Il viso di Lucas era di pietra e impassibile. “Abbiamo chiuso, Hanna.”
Girò la maniglia della porta che l'avrebbe portato nell'atrio.
“Lucas!” implorò Hanna.
Ma se n'era andato.
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28.
MAI PIU' UN'ARTISTA SOCIALMENTE INETTA
traduzione a cura di Amelia Dalcumi
Aria stava in piedi di fronte a un enorme ritratto a olio del bis-bis-bisnonno di Spencer Duncan
Hastings, un uomo affabile, che teneva goffamente in grembo un beagle con le orecchie cadenti e
gli occhi tristi. Duncan aveva lo stesso naso appuntito di Spencer e sembrava che portasse alle dita
anelli da donna. Le persone ricche erano così strane.
Aria suppose che sarebbe dovuta stare in biblioteca con il resto dei suoi coetanei; la signora
Hastings aveva di tutto, ma l'aveva spinta lì quando era arrivata. Ma che cosa avrebbe dovuto dire a
un gruppo di tipiche ragazze Rosewood per benino in abiti firmati e gioielli Cartier che avevano
rubato dai corredi da sposa delle loro madri? Voleva davvero che giudicassero il lungo vestito nero
di seta che stava indossando? E voleva davvero fare i conti con Noel ubriaco e tutti i suoi compari
che non sapevano tenere le mani a posto? Piuttosto sarebbe rimasta lì con il buon vecchio e burbero
Duncan a ubriacarsi di gin di alta qualità.
Aria non era per niente certa del perché fosse venuta alla beneficenza. Spencer aveva chiesto a tutte
di trovarsi lì per darle supporto morale ora che Ian era libero, ma Aria non aveva visto né Spencer
né nessuna delle altre sue vecchie amiche da quando era arrivata venti minuti prima. E non era che
le andasse di discutere della spaventosa e misteriosa fuga di Ian come stava facendo il resto degli
ospiti. Avrebbe preferito strisciare nella cabina armadio, raggomitolarsi a palla con Pigtunia, il suo
maialino di peluche, e aspettare che tutto quello finisse, come faceva durante i temporali.
La porta della biblioteca si aprì e ne uscì una figura familiare. Mike indossava un abito grigio scuro,
una camicia a righe viola e nere, abbottonata al collo e tenuta fuori dai pantaloni e scarpe lucide
dalla punta quadrata. Una piccola ragazza pallida gli stava dietro. Camminarono fino ad Aria e si
fermarono.
“Eccoti”, disse Mike. “Volevo farti conoscere Savannah.”
“Uh, ciao.” Aria offrì la mano a Savannah, scioccata che Mike le stesse lasciando conoscere la sua
ragazza. “Sono Aria. La sorella di Mike.”
“Piacere di conoscerti.” Il sorriso di Savannah era largo e dolce. I suoi lunghi capelli ricci color
cioccolato le ricadevano lungo la schiena e aveva guance rosa da prendere a pizzicotti. Un bel
vestito di seta nero abbracciava le sue curve, ma non le bloccava la circolazione e la piccola clutch
rossa che portava con sé non era ricoperta da nessun logo.
Sembrava...normale. Aria non sarebbe potuta essere più stupita che se Mike si fosse presentato con
una foca dello zoo di Philadelphia come ragazza. O, se è per questo, un cavallo islandese.
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Savannah toccò la spalla di Mike. “Sto andando a prendere degli aperitivi, okay? I gamberetti
sembrano deliziosi.”
“Certo”, disse Mike, sorridendo come un normale essere umano. Non appena Savannah si fu
allontanata Aria si lasciò sfuggire un fischio basso, incrociando le braccia sul petto.
“Guardati, Mikey!” cantò. “Sembra davvero carina!”
Mike si strinse nelle spalle. “Ce l'ho intorno solo fino a quando non tornerà in città la mia dolce
spogliarellista da Turbulence.”
Rise lascivo, ma Aria poteva dire che il suo cuore non era in essa. I suoi occhi erano ancora puntati
su Savannah mentre prendeva alcune bruschette da un vassoio di passaggio. Poi Mike notò
qualcuno dall'altra parte della stanza. Diede una gomitata ad Aria.
“Ehi, Xavier è qui!”
I nervi fecero agitare lo stomaco di Aria. Si alzò in punta di piedi per guardare oltre la folla.
Effettivamente Xavier stava facendo la fila al bar, vestito con un elegante abito nero.
“Stasera Ella lavora”, mormorò con sospetto. “Che cosa ci fa qui?”
Mike la schernì.
“Perché è un vantaggio per la nostra scuola, forse? Perché gli piace davvero mamma e vuole
sostenerci? Perché gli ho parlato e sembrava davvero intenzionato a venire?”
Si mise le mani sui fianchi e guardò Aria per tre lunghi battiti.
“Qual è il problema? Perché odi quel tipo?”
Aria deglutì a fatica.
“Io non lo odio”
“Allora va' a parlare con lui”, insistette Mike tra i denti. “Va' a scusarti per qualunque cosa tu abbia
fatto.” Spinse dolcemente il pugno sulla schiena di Aria. Lei lo fissò, irritata: perché Mike dava per
scontato che avesse fatto qualcosa? Ma era troppo tardi. Xavier li vide.
Abbandonò il suo posto al bar e si diresse verso di loro. Aria conficcò le unghie nel palmo della
mano.
“Vi lascio da soli in modo che possiate darvi un bacino e fare pace”, disse Mike, avvicinandosi a
Savannah.
Aria si sentiva imbarazzata e a disagio per le parole scelte da Mike. Guardò Xavier avvicinarsi
sempre di più fino a quando non fu proprio accanto a lei. I suoi occhi marroni sembravano quasi
neri contro il grigio scuro del suo abito. Sul suo volto c'era uno sguardo imbarazzato e a disagio
proprio come si sentiva Aria.
“Ehi”, disse Xavier, giocherellando con i suoi gemelli. “Stai bene.”
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“Grazie”, rispose Aria, togliendo un filo invisibile dal cinturino del suo vestito. Improvvisamente si
sentì così formale e ridicola con i suoi capelli nero-bluastri raccolti in una treccia francese e la finta
pelliccia di angora di sua madre intorno alle spalle. Si allontanò da Xavier, non volendo esporre la
sua schiena nuda.
Ad un tratto non poteva trovarsi lì e fare la carina con lui. Non in quel momento.
“Devo...”, sbottò, allora si voltò e corse su per le scale fino al secondo piano. La camera di Spencer
era la prima porta sulla sinistra. La porta era aperta e per fortuna non c'era nessuno dentro.
Aria inciampò dentro, respirando a pieni polmoni. Erano passati almeno tre anni dall'ultima volta
che era stata nella camera da letto di Spencer, ma non le sembrava che la ragazza avesse apportato
alcuna modifica. La stanza profumava di fiori freschi, che erano disposti in vasi per tutta la stanza.
L'antico boudoir di mogano era ancora addossato al muro e le quattro sedie troppo grandi, ripiegate
in due letti singoli, erano state l'ideale quando usavano dormire in un piccolo cerchio intimo intorno
a un tavolo da caffè in teak. Sensazionali tende di velluto rosso incorniciavano la grande finestra a
golfo che offriva una vista completa della vecchia stanza di Ali. Spencer era solita gioire di come lei
ed Ali comunicassero segretamente attraverso segnali luminosi, la notte.
Aria continuò a guardarsi intorno. Le stesse fotografie incorniciate di buon gusto e i quadri appesi
alle pareti, e la stessa istantanea di loro cinque era ancora incastrata in un angolo dello specchio.
Aria si avvicinò ad essa, il petto carico di nostalgia. La foto era di Aria, Ali, Spencer, Emily e
Hanna sedute sullo yatch dello zio di Ali a Newport, nel Rhode Island. Tutte indossavano bikini
bianchi J. Crew e cappelli di paglia a tesa larga. Il sorriso di Ali appariva fiducioso e rilassato
mentre Spencer, Hanna ed Emily apparivano in preda a un delirio euforico. Aria, invece, sembrava
spaventata, come se fosse stata sicura che Ali l'avrebbe spinta di sotto da un momento all'altro. In
realtà, quel giorno Aria era preoccupata. Pensava ancora che Ali sapesse la verità su quello che era
accaduto al suo pezzo rubato della bandiera della capsula del tempo.
Ma Ali non aveva mai affrontato Aria al riguardo. Ed Aria non aveva mai ammesso ciò che aveva
fatto. Era ovvio cosa sarebbe successo se avesse detto la verità ad Ali: avrebbe assunto un
espressione confusa che sarebbe tramutata in rabbia. Avrebbe distrutto Aria per sempre, giusto nel
momento in cui Aria si stava abituando ad avere delle amiche. Ottobre aveva lasciato il posto a
novembre e il segreto di Aria era stato dimenticato. La capsula del tempo era un gioco stupido,
nient'altro.
Xavier tossì nel corridoio.
“Ehi”, disse, sporgendo la testa nella stanza. “Possiamo parlare?”
Lo stomaco di Aria si contrasse.
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“Um...okay”
Xavier lentamente si avvicinò e si sedette sul letto di Spencer. Aria si sedette sulla sedia coperta di
cachemire del boudoir di Spencer, fissandosi il grembo. Passarono alcuni lunghi secondi
imbarazzanti. I suoni della festa pulsavano di sotto, le voci di tutti si confondevano fra loro. Un
bicchiere si frantumò sul pavimento di legno. Un cagnolino abbaiò ferocemente.
Infine, Xavier si lasciò sfuggire un sospiro gutturale e alzò gli occhi.
“Mi stai facendo impazzire, Aria.”
Aria piegò la testa, confusa. “Prego?”
“Un uomo solo non può interpretare così tanti segnali contrastanti.”
“Segnali...contrastanti?” ripeté Aria. Forse si trattava di qualche strano metodo usato dagli artisti per
rompere il ghiaccio. Attese la battuta.
Xavier si alzò in piedi e camminò lentamente attraverso la stanza fino a che non fu proprio accanto
a lei. Curvò le dita sul bordo della parte superiore della sedia, e il suo caldo respiro pungente sfiorò
il collo di Aria. Puzzava come se avesse bevuto parecchio. Improvvisamente, Aria si chiese se
quello non fosse affatto un modo per rompere il ghiaccio. La testa cominciò a farle male.
“Flirti con me alla mia inaugurazione, ma poi diventi strana quando faccio un ritratto di te al
ristorante” spiegò Xavier a bassa voce. “Vieni a fare colazione in pantaloncini e maglietta semitrasparente, fai la sfacciata, inizi una lotta coi cuscini...ma quando ti bacio dai di matto. E ora corri
fino a una camera da letto. Sono sicuro che sapevi che ti avrei seguita.”
Aria scattò in piedi e andò ad appoggiarsi al boudoir di Spencer. Il legno vecchio scricchiolò sotto il
suo peso. Stava insinuando quello che lei pensava stesse insinuando?
“Non volevo che mi seguissi!” urlò. “E non ti ho mandato nessun segnale!”
Xavier sollevò le sopracciglia. “Non ci credo.”
“E' la verità!” gemette Aria. “Non volevo che mi baciassi. Stai uscendo con mia madre. Credevo
che mi avessi raggiunta per scusarti!”
La camera si fece all'improvviso così silenziosa che Aria poteva sentire il ticchettio del suo
orologio. C'era qualcosa in Xavier quella sera che sembrava più grande, rozzo e possente.
“Non provare a girarci intorno e a farlo apparire come se si fosse trattato di un mio sbaglio. E in
ogni caso, se davvero ti fossi spaventata per il bacio, perché non l'hai ancora detto a nessuno?
Perché tua madre risponde ancora alle mie chiamate? Perché tuo fratello continua a invitarmi a
giocare alla Wii con lui e la sua nuova fidanzata?”
Aria sbatté le palpebre impotente. “Io...io non volevo causare problemi. Non volevo che nessuno si
arrabbiasse con me.”
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Xavier le toccò il braccio, il suo volto sembrava più vicino. “O forse non volevi ancora che tua
madre mi cacciasse.”
Lui si avvicinò, le sue labbra cominciarono ad arricciarsi. Aria si allontanò dal boudoir e si diresse
verso l'armadio semi-aperto di Spencer, quasi inciampando sul suo vestito lungo.
“Solo...sta' lontano da me”, disse con il tono più forte che poté trovare. “E sta' lontano anche da mia
madre.”
Xavier fece schioccare un paio di volte la lingua.
“Okay. Se è così che vuoi che vada. Ma sappi che non andrò da nessuna parte. E se sai cosa è
meglio per te non dirai niente alla cara mammina di quello che è successo.” Fece un passo indietro,
schioccando le dita. “Sai quanto facilmente le situazioni possano ribaltarsi, e tu sei tanto colpevole
quanto me.”
Aria sbatté le palpebre incredula. Xavier continuò a sorridere, come se quello fosse stato divertente.
La camera roteava vertiginosamente, ma Aria cercò di mantenere la calma.
“Bene!”, sbottò. “Se non te ne vai tu sarò io ad andarmene!”
Xavier sembrava indifferente. “Dove hai intenzione di andare?”
Aria si morse il labbro, girandosi dall'altra parte. Era una gran bella domanda, dove poteva andare?
Ma c'era un solo posto. Chiuse gli occhi e dipinse Meredith con la pancia gonfia. La parte bassa
della sua schiena cominciò a farle male in anticipo al pensiero dello stretto letto nel
dormitorio/studio di Meredith.
Sarebbe stato doloroso guardare Meredith prepararsi alla nascita del bambino e Byron convertirsi di
nuovo in padre. Ma Xavier aveva messo le cose in chiaro come cristallo. La situazione si sarebbe
potuta ribaltare facilmente e lui appariva più che disposto a farlo, se necessario. Aria avrebbe fatto
tutto il possibile per non distruggere la sua famiglia mai più.
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29.
TUTTA LA PATETICA VERITA’
traduzione a cura di Dossier: Pretty Little Liars (ita)
Spencer aveva un vantaggio su tutti gli altri che le avrebbe permesso di andarsene senza che Wilden
se ne accorgesse — era casa sua, e lei ne conosceva tutti i segreti. Wilden probabilmente non sapva
che ‘era una porta sul retro del garage che dava direttamente sul giardino. Si fermò solo per
prendere una piccola torcia dagli attrezzi per il giardinaggio di sua madre, mettere su un
impermeabile verde bosco che era stato appeso ad un chiodo sul muro, e indossare ai piedi in un
paio di stivali da equitazione, abbandonati sul pavimento del garage accanto alla vecchia jaguar
XKE di suo padre. Gli stivali non erano rivestiti, ma l’avrebbero aggevolata di certo di più dei suoi
tacchi della Miu Miu.
Il cielo era di un blu violaceo. Spencer corse lung oil perimetro del cantiere, attraversando I
cespugli di mirtillo che separavano casa sua dalla vecchia casa di Ali. Il fascio di luce della torcia
illuminava il terreno dismesso. Fortunatamente, molta della neve si era sciolta, così sarebeb stato
facile vedere dove avevano gettato le cose di Ali.
A metà strada, Spencer sentì un ramoscello cadere e gelò dal terrore. Si girò lentamente. “C’è
qualcuno?” sussurrò.
Non c’era la luna quella notte, e il cielo era stranamente limpido, pieno di stelle. Il rumore
proveniente dalla festa andava pian piano ad attenuarsi. Da qualche parte, piuttosto lontano, la
portiere di una machcina si chiuse. Spencer si morse con forza il labbro e proseguì. I suoi stivali
affondavano in quell miscuglio di fango e neve.
Poco più Avanti c’era il granaio. Melissa aveva lasciata accesa la luce del portico, ma il resto
dell’appartamento era buio.
Spencer camminò fino a sotto il portico e poi si fermò immobile. Respirava affannosamente, come
se avesse percorso sei miglia con la sua squadra di hockey. Da lì dietro, la sua casa sembrava così
piccola e lontana. Le finestre erano gialle, e poteva distinguere vagamente le ombre delle persone
lal’interno. Andrew era lì, e così le sue amiche. Anche Wilden. Forse avrebbe dovuto lasciarlo fare
a lui. Ma era troppo tardi ormai. Sentì una leggera brezza accarezzarle il collo e poi scenderle per la
schiena. La buca che avevano scavato per nascondere il sacco della spazzatura era facile da
individurare, pochi passi a sinistra della stalla, nei pressi del sentiero tortuoso dalle pietre blu.
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Spencer rabbrividì, le sembrò di vivere un déjà-vù. Il loro pigiama party, in seconda media, si
svolse in una notte senza luna come quella. Dopo la loro litigata, Spencer aveva seguito Ali fuori
dal granaio, intimandola di tornare dentro. E dopo avevano avuto quella stupida lite su Ian. Spencer
aveva represso quei ricordi per così tanto tepo, ma or ache si trovava di nuovo lì fuori, all’aperto,
era sicura di non poter più dimenticare quella faccia contrita di Ali fino alla morte. Ali l’aveva
derisa, umiliata per aver preso sul serio il bacio di Ian.
Spencer si sentiva così ferita, e l’aveva spinta violentmente. Ali era volata a terra, sbattendo la testa
contro la roccia. Era strano che I poliziotti non avessero mai trovato la roccia su cui Ali sbattè la
testa — ci sarebbero dovute essere delle traccie di sangue li, o di capelli. In effetti, gli agenti non
fecero molti sopralluoghi in quella zona, eccetto che per l’interno del granaio, durante la prima
cruciale settimana in cui Ali scomparve. Erano abbastanza convinti che Ali fosse scappata. Era stata
semplicmente una terribile svista? O c’era qualche ragione in particolare per cui non avevano voluto
indagare più accuratamente?
C’è qualcosa che tu non sia, le aveva detto Ian. Gli agenti lo sanno, ma continuano ad ignorarlo.
Spencer strinse i denti, inseguendo le parole nella sua testa. Ian era pazzo. Non c’era nessun segreto.
Solo una verità: Ian aveva ucciso Ali perchè stave per rivelare a tutti della loro relazione.
Spencer si tirò su il vestito, si inginocchiò e iniziò a cercare nel fango. Finalmente, le sue mani
toccarono i lembi del saccone di plastica. L’acqua condensate della neve scioltà iniziò a gocciolare
non appena lo tirò fuori. Posò la borsa su una zona più asciutta e inizò ad aprirla. All’interno era
acnora tutto sciutto. La prima cosa che tirò fuori fu il braccialetto che Ali aveva fatto per loro dopo
“la cosa di Jenna”. Poi, la borsa rosa trapuntata di Emily. Spencer la forzo per aprirla, tastandone
l’interno. Era piena. Spencer trovò i pezzi di carta che Hanna aveva fatto cadere e li illuminò per
leggere meglio. Non era un messaggio di Ali, come aveva pensato all’inizio, ma un modulo di
valutazione studenti che Ali aveva compilato, valutando l’esposizioe orale di Hanna su Tom
Sawyer. Tutti gli allievi di prima media del Rosewood Day dovevano valutare gli elaborati dei loro
compagni, come una sorta di esperimento para-scolastico.
La valutazione di Ali sull’elaborato di Hanna fu abbastanza discreta — nulla di troppo positivo,
nulla di estremamente crudele. Sembrava che l’avesse fatta di fretta perché impegnata a fare altro.
Spencer lo appoggliò da un lato. Prese le ultime cose sul fondo della borsa, i disegni di Aria. Anche
allora, Aria faceva dei ritratti molto belli.
C’era Ali, davanti al Rosewood Day, con una smerfia sul volto, come se stesse ridendo di qualcuno
dietro di lei. Alcune delle sue adepte sullo sfondo, ridacchiavano anche loro.
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Spencer li posò in grembo, delusa. Non sembrava ci fosse la soluzione alle sue domande tra quelle
cose. Si era davvero aspettata di trovare una risposta miracolosa? Era davvero così idiota?
Ma puntò la luce sui disegni ancora una volta. Ali teneva stretto qualcosa nelle mani. Sembrava
un…pezzo di carta. Spencer avvicinò la torcia alla carta. Aria aveva abbozzato il titolo. Il Time
Capsule inizia domani.
I disegni e le foto appoggiate sulla Torre Eiffel erano stati fatti lo stesso giorno. Proprio come nelle
foto, Aria immortal il momento preciso in cui Ali aveva strappato il volantino ed aveva annunciato
che stava per trovare uno dei pezzi della bandiera del Time Capsule. Aria aveva ritratto anche
qualcuno dietro ad Ali. Spencer premette di nuovo la luce sulla carta. Ian.
Una soffio di vento accarezzò il volto di Spencer. I suoi occhi iniziarono a lacrimare dal freddo, ma
si sofrzò di tenerli aperti. Lo schizzo di Aria di Ian non lo ritraeva nel modo in cui Spencer pensava.
Instead, Aria lo aveva raffigurato in modo…patetico. Guardava verso Ali, i suoi occhi brillavano e
le sorrideva amorevolmente. Ali, d’altro canto, era lontana da lui. Aveva un’espressione spavalda,
come sestesse pensando, Anche gli uomini più belli delle classi più alte cadono ai miei piedi.
La carta scricchiolò tra le mani di Spencer. Aria aveva disegnato esattamente quello che stave
accadendo. E di certo lei non sapeva cosa Ali o Ian nascondessero, ma aveva semplicemente
disegnato quello che vedeva — lo sguardo innamorato e dolce di Ian. E Ali beh…la solita Ali. La
stronza. Ali ed io abbiamo flirtato a lungo, tuto qui. Lei non sembrava interessata ad andare oltre,
Ian aveva detto. Ma poi…all’improvviso…cambiò idea.
Gli alberi intorno alla piscine creavano delle ombre scure. L’acchiappa fantasmi attaccatto alla porta
del granaio suonò all’alzarsi del vento. Un brivido attraversò la shciena di Spencer. Era vero? Ian ed
Ali si erano soltanto diveriti a flirtare? Cosa, poi, aveva fatto cmabiare idea su di lui ad Ali?
Ma era difficile da credere. Se Ian stave dicendo la verità su Ali, allora tutto quello che lui aveva
detto a Spencer due giorni prima sul portico era vero, allo stesso modo. Che c’era un segreto che lui
stava cercando di scovare. Che c’era qualcosa di più che loro non potevano capire. E che lui non
l’aveva uccisa, ma l’aveva fatto qualcun altro.
Spencer si poggiò la mano sul petto, spaventata che il suo cuore stesse per fermarsi. Quali
messaggi? Ian le aveva chiesto.
Ma se non era stato Ian a mandare i messaggi di A…who era stato?
Il vento freddo entrò negli stivali di Spencer fino a congelarle le dita. Spencer guardò verso il
setiero alle sue spalle, quello su cui lei e Ali avevano litigato. Dopo che Spencer spinse Ali a terra,
la sua memoria si azzrò. Solo di recente aveva ricordato che Ali si era alzata, e si era incamminata
su quello stesso sentiro. Quello che aveva visto Spencer poi le tornò alla mente afocato e confuso.
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C'era un'altra persona con lei, e litigavano. Pochi mesi prima, Spencer aveva creduto che si trattasse
di Ian. Ma ora, mentre cercava di sforzarsi di ricordare, non riusciva a vedere il volto di quella
persona. Aveva ripiegato su Ian perché Mona l’aveva deviata con le sue informazioni? Perché lei
avrebbe solo voluto dare un nome a quella persona per finirla lì? Le stelle brillavano. Un gufo
stridette su una delle grandi querce dietro la stalla. Il naso di Spencer prudeva, e sentì l’odore una
sigaretta accesa da qualche parte lì vicino. E poi il suo Sidekick cominciò a squillare.
E ' risuonò l’eco in quel vasto cortile vuoto. Spencer immerse la mano nella sua borsa, premendo
“Muto”. Il suo schermo le annunciava che aveva una nuova e-mail da Ian_T.
Il suo stomaco si strinse.
Spencer. Incontriamoci nel bosco, dove morì. Ho qualcosa da mostrarti.
Spencer strinse i denti. Il bosco dove morì. Era solo dall'altra parte del granaio.
Infilò il disegno nella sua borsa ed esitò per un momento.
Poi prese un respiro profondo e si mise a correre.
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30.
FRAGILITA’, IL TUO NOME E’ DONNA!
traduzione a cura di Dossier: Pretty Little Liars (ita)
Hanna era al suo terzo giro di casa Hastings, alla ricerca di Lucas. Aveva già ri-superato la jazz
band, gli ubriachi al bar e il gruppetto degli snob che, altezzosi, sputavano sentenze parlando delle
opere d’arte di valore inestimabile lungo le pareti. Vide Melissa Hastings scivolare al piano di
sopra, parlando al cellulare.
Quando si spinse nell’ufficio del padre di Spencer, ebbe l’impressione di interrompere quella che
aveva tutta l’aria di essere una discussione tra il signor Hastings e il preside Appleton. Ma di Lucas
nessuna traccia.
Infine, andò in cucina, che era avvolta dal vapore e da un odore che era un misto di gamberi, anatra,
e smalto pesante. Gli addetti del catering erano impegnati a scartare e disimballare gli antipasti e i
mini desserts dalla carta d’alluminio e i fogli di pellicola.
Una parte di Hanna si sarebbe aspettata di vedere Lucas intento a dar loro una mano, trovandoli
oberati di lavoro. Era proprio nel suo stile. Eppure non era nemmeno lì. Cercò di telefonargli ancora
una volta, ma attaccò immediatamente la segreteria telefonica. “Sono io” Hanna si affrettò a dire al
segnale acustico “Ho avuto le mie buone ragioni per fare ciò che ho fatto. Ti prego, lascia che ti
spieghi.”
Nel premere il tasto TERMINA CHIAMATA, lo schermo del telefono si spense. Perché non aveva
detto a Lucas dei messaggi di A quando ne aveva avuto la possibilità?
In realtà conosceva la risposta: non era sicura fossero reali. Quando poi aveva cominciato a
prenderle in considerazione, a quel punto aveva avuto paura che se avesse detto qualcosa a
qualcuno allora sarebbero potute accadere cose orribili.
Così aveva tenuto la bocca chiusa, eppure le cose orribili stavano accadendo ugualmente.
Hanna raggiunse la porta della stanza home cinema infilò la testa all’interno, ma anche quella era
vuota, purtroppo. L’afgano rosso che di solito era steso ordinatamente sulla parte superiore del
divano, era gettato in modo disordinato tra i cuscini e c’erano un paio di bicchieri da cocktail vuoti
e tovagliolini accartocciati sul tavolino da caffé.
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172
Poco più in là, un’enorme strana scultura raffigurante la tour Eiffel vacillò sulla credenza, così alta
che quasi sfiorava il soffitto. Una vecchia foto di Ali in prima media era appoggiata contro di essa.
Hanna la fissò con circospezione. Ali stringeva il volantino della Capsula del Tempo in mano, la
bocca aperta in un mezzo sorriso. Noel Kahn era in piedi dietro di lei, rideva anche lui.
Una figura indistinta incombeva sullo sfondo, per lo più sfocata.
Hanna si sporse in avanti, il suo stomaco s’appesantì di colpo, come se contenesse del piombo.
Era Mona.
Stava appoggiata al manubrio del suo Razor rosa, con gli occhi fissi alle spalle di Ali.
Era come vedere un fantasma. Hanna si lasciò cadere sul divano, fissando duramente la figura
sfocata di Mona.
Perché hai fatto questo? Le venne voglia di urlare.
Non aveva mai avuto modo di fare questa domanda a Mona. Nel momento in cui si era resa conto
che Mona fosse A, Mona e Spencer erano già in viaggio verso la Falling Man Gorge.
C’erano così tante cose che Hanna avrebbe voluto chiederle, cose che ormai sarebbero rimaste per
sempre senza risposta.
Come hai potuto odiarmi in segreto per tutto questo tempo? C’è stato qualcosa di vero in tutto ciò
che abbiamo fatto assieme? Siamo mai state davvero amiche? Come ho potuto sbagliarmi così sul
tuo conto?
I suoi occhi tornarono a concentrarsi sulla bocca spalancata di Ali. Quando Hanna e Mona erano
diventate amiche, in terza media, Hanna aveva spesso preso in giro e s’era fatta beffa di Ali e le
altre per mostrare a Mona che non erano poi questi grandi miti.
Le aveva raccontato di quando avrebbe dovuto recarsi nel cortile di Ali, il sabato successivo
all’annuncio della Capsula del Tempo, per rubare il pezzo della bandiera di Ali. “Anche Spencer,
Emily e Aria erano lì” aveva detto Hanna roteando gli occhi. “E’ stato così strano, e cosa ancora più
strana, Ali era comparsa correndo dalla porta sul retro, attraversando tutto il cortile per venirci
incontro urlando "Ragazze troppo tardi” Hanna aveva persino imitato la voce di Ali,
vergognandosene un po’ “ poi aveva detto che qualche idiota lo aveva già rubato, anche se lei lo
aveva già decorato e tutto”…
"Chi l'aveva preso?" aveva chiesto Mona, pendendo dalle sue labbra. Hanna si era stretta nelle
spalle. "Probabilmente qualche pazzoide, che ha costruito un santuario per Ali nella sua camera da
letto. Scommetto che è per questo che non ha mai restituito il pezzo per seppellirlo con la Capsula
del Tempo, probabilmente dorme ancora con quello ogni notte” .
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173
"Ewww," Mona aveva esclamato, rabbrividendo.
Quella conversazione con Mona aveva avuto luogo all'inizio della terza media, proprio nel periodo
in cui il gioco delle Capsule era ricominciato. Tre giorni dopo, lei e Mona avevano trovato assieme
un pezzo di quella famosa bandiera nel volume “W” di un’enciclopedia nella biblioteca di
Rosewood. Era stato un po’ come trovare un biglietto d’oro in Charlie e La Fabbrica di Cioccolato,
un presagio di come le loro vite sarebbero cambiate.
L’avevano decorato assieme, scrivendo Mona & Hanna 4Ever in caratteri cubitali per tutto il
tessuto. I loro nomi ancora oggi erano sepolti, una sorta di metafora per la sceneggiata di
un’amicizia.
Hanna si accasciò contro il divano, le lacrime le pungevano gli occhi. Se solo avesse potuto correre
fuori per i campi dietro al Rosewood Day, scavare e recuperare la capsula di quell anno, avrebbe
distrutto il pezzo suo e di Mona. Se solo avesse potuto bruciare ogni altro ricordo di quell’amicizia.
I faretti accesi sopra la sua testa si riflettevano sull’immagine. Quando guardò di nuovo la fotografia
s’accigliò. Ali aveva una forma strana, le guance terribilmente gonfie: la ragazza nella foto
sembrava una copia di Ali, una persona diversa, ebbe come l’impressione di vederla leggermente
spostata di qualche grado a sinistra. Ma quando Hanna sbatté le palpebre ecco di nuovo Ali che la
fissava a sua volta. Hanna si passò le mani sul viso, con la sensazione di aver la pelle piena di
vermi.
"Ci sei." Hanna grido e si voltò. Suo padre varcò la soglia. Non era in abito da sera come il resto
degli uomini presenti, ma indossava un paio di pantaloni color cachi e un maglione blu con scollo a
V.
«Oh», ansimò. "I-io non sapevo che saresti venuto."
"Non avevo intenzione di farlo, " disse. "Sono qui solo per un momento."
C'era una figura in ombra dietro di lui. Indossava un abito bianco senza spalline, un bracciale di
cristallo Swarovski, e delle decolletè di raso Prada.
Quando entrò nell’arco di luce, il cuore di Hanna affondò. Kate.
Hanna morse con forza sulla parte interna della guancia. Naturalmente Kate aveva spifferato tutto al
suo patrigno. Avrebbe dovuto immaginarlo.
Gli occhi del Signor Marin ardevano. "Hai o non hai detto ai tuoi amici che Kate ha ... l'herpes?"
Borbottò l'ultima parola.
Hanna si ritrasse. "L'ho fatto, ma-"
"Che diavolo c'è di sbagliato in te?" chiese il Signor Marin.
"Stava per fare la stessa cosa a me!" Hanna protestò.
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"No, non è vero!" Kate strillò appassionatamente. Un po’del suo tocco francese era venuto meno, e
i tentacoli le stavano spuntando sulle spalle.
Hanna spalancò la bocca. "Ti ho sentito al telefono il Venerdì! 'E' quasi ora. Funzionerà '. Non
posso attendere. 'E poi ... quelle risatine! So cosa intendevi, non fingere di essere perfetta e
innocente " Un cigolio impotente sfuggì dalla gola di Kate. "Non so di cosa stia parlando, Tom."
Hanna si alzò in piedi e di fronte a suo padre. "Lei vuole distruggermi. Proprio come ha fatto Mona.
Stavano lavorando insieme ".
"Sei fuori di testa? Di che cosa stai parlando? "Kate alzò le mani per la disperazione.
Il signor Marin sollevò un sopracciglio cespuglioso. Hanna incrociò le braccia sul petto, guardando
ancora una volta la foto di Ali. Ali sembrava fissare a destra oltre le spalle di Hanna, sorridendo e
alzando gli occhi. Hanna avrebbe voluto capovolgerla, anzi, farla a pezzi.
Kate ebbe un sussulto forte. "Aspetta un attimo, Hanna. Quando mi hai sentita ieri, ero nella mia
camera da letto? Ci sono state lunghe pause tra le cose che stavo dicendo? "
Hanna tirò su col naso. "Uh, sì. Ecco cosa succede quando si è al telefono. "
"Non ero al telefono." Kate disse freddamente. "Mi stavo esercitando per la recita scolastica. Ho
avuto una parte, se avessimo avuto modo di parlare te l’avrei detto” Scosse la testa, stupita “Stavo
aspettando che tornassi a casa in modo da stare assieme. Perché dovrei tramare contro di te?
Credevo fossimo amiche!”
In fondo al corridoio lungo, la jazz band smise di suonare, e tutti applaudirono. Un profumo forte di
formaggio si diffondeva dalla cucina, facendo rivoltare lo stomaco di Hanna. Kate si stava
esercitando?
Gli occhi del Signor Marin si fecero più neri e più scuri di come Hanna li avesse mai visti. "Allora
fammi capire bene, Hanna. Hai rovinato la reputazione di Kate a causa di qualcosa che hai sentito
attraverso una porta. Non ti sei nemmeno presa la briga di chiedere a Kate cosa intendesse, o cosa
stesse facendo: sei andata avanti con le tue idee e hai raccontato a tutti una tremenda bugia sul suo
conto.”.
"Ho pensato ..." Hanna balbettò, ma poi si spense. Era questo ciò che aveva fatto?
"Hai esagerato questa volta." Il signor Marin scosse tristemente la testa. "Ho cercato d’essere
indulgente con te, soprattutto dopo tutto quello che è successo quest’autunno. Ho cercato di
concederti il beneficio del dubbio. Ma quest’atteggiamento non ti porterà da nessuna parte Hanna.
Non so come sia stato vivere con tua madre, ma in casa mia non ho intenzione di permettere questo
genere di cose. Sei in castigo.”
Da dove si trovava, Hanna poteva vedere ogni nuova piccola ruga attorno agli occhi del papà e tutte
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le nuove chiazze di grigio tra i capelli. Prima che suo padre si trasferisse fuori, non l'aveva mai
punita, nemmeno una volta. Ogni volta che aveva fatto qualche casino, lui semplicemente ne
parlava con lei, fino a farle capire l’errore. Ma quei giorni sembravano lontani anni luce.
Ad Hanna si strinse un groppo in gola, avrebbe voluto chiedere al padre se ricordava le loro lunghe
chiacchierate, o quanto si divertivano assieme.
Del resto, Hanna avrebbe voluto anche chiedergli perché quella volta ad Annapolis l’aveva
chiamata “maialina”. Non era stato per niente divertente, avrebbe dovuto saperlo, ma forse non gli
importava. Finché Kate si divertiva, lui era felice. Kate aveva preso il suo posto, da quando lei e
Isabel erano entrate nella sua vita.
D'ora in poi, passerai il tuo tempo con Kate e solo Kate", disse il signor Marin, raddrizzando il
maglione. Cominciò ad agitare le dita. "No ragazzi. Nessun altro amico. Nemmeno Lucas. "
Hanna rimase a bocca aperta. "Cosa?"
Il signor Marin fece segno ad Hanna di star zitta finché non avesse finito. "Non potrai sedere a
pranzo con altre persone” continuò. "Né bighellonare con le altre ragazze prima o dopo la scuola.
Se vuoi andare al centro commerciale, Kate deve venire con te. Se vuoi andare in palestra, Kate
deve venire con te. Altrimenti potrai scordarti l’auto, le borse e i vestiti. Almeno fino a quando
capirai che non si può trattare la gente in questo modo”.
Il palato le cominciò a prudere. Era abbastanza sicura di essere sul punto di svenire. "Non puoi
farlo"sussurrò. "Posso". Signor Marin socchiuse gli occhi. "E lo faccio. E sai come farò a sapere se
infrangi le regole? "Fece una pausa e guardò Kate, che annuì. Avevano probabilmente discusso
tutto questo in anticipo. Probabilmente era stata la stessa Kate a suggerirlo. Hanna si aggrappò al
bracciolo del divano, stordita. Tutti a scuola erano rimasti disgustati per via di Kate, ora lo
sarebbero stati anche per Hanna, per via di ciò che aveva detto. Se si fosse allontanata dalle sue
amiche e fosse stata sempre e solo con Kate la gente avrebbe… parlato…. Avrebbero potuto
pensare che anche Hanna avesse l’Herpes!! Già poteva immaginare i nomignoli: Le Vixens
Valtrex. Le Sorelle Blister.
"Oh mio Dio”, sussurrò.
"La tua punizione inizierà da domani", disse il signor Marin. "Hai il resto della serata per dire ai
tuoi amici che non potrete più stare assieme. Mi aspetto di vederti a casa tra un'ora. " Senza un'altra
parola, si voltò e uscì dalla stanza, Kate lo seguì.
Hanna si sentì male. Questo non aveva alcun senso. Come poteva essersi sbagliata così tanto
riguardo a quello che aveva sentito fuori dalla camera da letto di Kate? Le cose che le aveva sentito
dire sembravano così sinistre, e così chiare. E quella piccola stronzetta di Kate, le riusciva difficile
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credere che stesse soltanto provando una parte per la rappresentazione dell’Amleto.
Amleto. Una lampadina si accese nel cervello di Hanna.
"Aspetta un attimo" gridò.
Kate si voltò di scatto, quasi a sbattere contro la lampada Tiffany sul tavolo accanto alla porta. Alzò
un sopracciglio, in attesa. Hanna si leccò le labbra lentamente. "Uh, quale parte hai avuto in
Amleto, comunque?"
"Ophelia". Kate altezzoso tirò su col naso, probabilmente immaginando Hanna non sapesse chi
fosse Ofelia. Ma Hanna lo sapeva. Aveva letto Amleto durante la pausa invernale, soprattutto per
capire la relazione tra Amleto e la madre su cui tutti scherzavano sempre durante le lezioni
d’inglese. In nessuna parte dei cinque atti Ophelia affermava una roba nemmeno lontanamente
simile a quella che aveva ascoltato. Né Ofelia ridacchiava.
La storia di Kate sulle prove per lo spettacolo era una grossa palla, ma suo padre aveva abboccato
all’amo con tanto di lenza e piombini.
La bocca di Hanna si spalancò. Kate affrontò il suo sguardo con una sicura scrollata di spalle. Se
anche si fosse accorta di esser stata scoperta, non lo dava a vedere. Comunque Hanna era già stata
punita.
Prima che Hanna potesse dire un'altra parola, Kate sorrise e si girò di nuovo verso la porta. "Oh, e
Hanna?" Si rannicchiò le dita intorno allo stipite della porta, facendole l’occhiolino. "Non è
l'herpes. Ho solo pensato dovessi saperlo. "
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31.
OGNUNO E’ UN SOSPETTATO
traduzione a cura di Dossier: Pretty Little Liars (ita)
La fila per la toilette al piano terra era di cinque persone quando dopo un po’ Emily e Isaac
uscirono. Emily abbassò la testa, anche se non aveva nulla di cui essere imbarazzata: tutto quello
che avevano fatto lì dentro erano delle coccole. Una donna sottile e minuta si spinse davanti a loro
all’interno del bagno, sbattendo la porta.
Mentre camminavano verso il centro della sala da ballo, Isaac appoggiò il braccio intorno alle spalle
di Emily e la baciò sulla guancia. Una donna anziana in un tailleur di Chanel schioccò la lingua
contro di loro, sorridendo. "Che bella coppia", tubò. Emily dovette accettare il complimento in
silenzio.
Il cellulare di Isaac, nascosto nella tasca della giacca, cominciò a squillare. Emily serrò
immediatamente le mani in pugni, potrebbe essere –A, ma poi si ricordò.
Isaac conosceva tutti i suoi segreti. Non importava.
Isaac guardò il display illuminato. "E' il mio batterista" disse. "Torno tra un secondo."
Emily annuì, stringendogli la mano. Si diresse verso il bar per una Coca-Cola. Alcune ragazze in
vestite di nero erano in fila di fronte a lei. Emily le riconobbe come ex studentesse del Rosewood
Day.
"Ricordate come Ian era solito seguire gli allenamenti?" stava dicendo una bella ragazza asiatica
con lunghi orecchini a lampadario. “Per tutto quel tempo, ho creduto gli interessassero tanto per via
di Melissa, ma forse era perché anche Ali era in squadra”. Emily tese le orecchie.
Rimase immobile, facendo finta di non stare ad ascoltare.
"Era nella mia classe di scienza", sussurrò l'altra ragazza, una bruna con capelli cortissimi e il naso
all’insù. "Quando abbiamo dovuto sezionare il feto del maiale ha accoltellato quella cosa come se si
stesse divertendo da morire”. "Sì, ma tutti i ragazzi erano violenti con quei maiali", l'altra ragazza le
stava ricordando, aprendo la sua pochette argentata e tirando fuori una Trident.
"Ricordi Darren? Tirò fuori l'intestino come se fossero degli spaghetti!”
Entrambe rabbrividirono. Emily arricciò il naso. Perché tutti improvvisamente parlavano di quanto
Ian fosse raccapricciante? Revisionismo. E lei non poteva credere alla roba che Ian aveva detto a
Spencer, che Ali gli piaceva molto più di quanto lui piacesse a lei e che non le avrebbe fatto mai del
male. Perché non lo aveva semplicemente ammesso? Nessuno dice d’essere colpevole durante il
processo che lo vede accusato d’omicidio, dopo tutto.
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"Emily?"
Il detective Wilden era in piedi dietro di lei, con uno sguardo preoccupato ma severo impresso in
volto. Quella sera indossava un abito nero carino e la cravatta al posto della sua uniforme del
Rosewood Police Department, anche se Emily aveva intravisto la pistola che nascondeva nella
giacca.
Emily rabbrividì, sentendosi a disagio. L'ultima volta che aveva visto Wilden era stato nel
parcheggio alla fine della cittadina, dire a qualcuno al telefono di rimanere a distanza. Non riusciva
nemmeno a ricordare di averlo visto il giorno precedente al processo di Ian, ma avrebbe dovuto
esservi.
C'era un tremito nervoso alla palpebra sinistra di Wilden. "Hai visto Spencer?"
"Circa mezz'ora fa." Emily regolò rapidamente e la cinghia del suo vestito, sperando che non fosse
dolorosamente ovvio che avesse appena trascorso gli ultimi minuti sul pavimento, pomiciando con
un ragazzo. Guardò dietro di lei, alla ricerca delle ragazze più grandi Rosewood, ma erano
sgattaiolate via. "Perché?"
Wilden si strofinò il mento ben rasato. "Dovrei fare la ronda ogni trenta minuti circa, per esser
sicuro che nessuno si allontani. E non riesco a trovarla da nessuna parte."
“Probabilmente sarà nella sua camera” suggerì Emily. Nessuna di loro aveva l’umore adatto per una
festa quella sera.
“Ho già controllato” Wilden batté le dita contro il suo bicchiere d’acqua. “Sicura che non abbia
detto di esser uscita?”
Emily lo fissò, ricordando all’improvviso il suo nome di battesimo. Darren.
Quelle ragazze della Rosewood Day avevano appena nominato qualcuno di nome Darren che aveva
brutalmente rimosso l’intestino di un maiale. Doveva trattarsi di lui. Spesso dimenticava che
Wilden non fosse molto più grande di lei, infondo: si era laureato lo stesso anno di Ian e Melissa, la
sorella di Spencer. Wilden non era stato uno studente modello come Ian, però, anzi il suo esatto
contrario, quel tipo di studente che finisce in detenzione ogni due settimane.
Incredibile come poi fossero andate le cose: Ian l’assassino, Wilden il poliziotto buono.
"Lei sa che non dovremmo andare fuori", disse Emily con fermezza, tornando di nuovo al presente.
"Vado al piano di sopra a controllare io stessa. Sono sicura che sia lassù da qualche parte. " Alzò un
attimo il vestito e mise un piede sul primo gradino, cercando di fermare le mani tremanti.
"Aspetta" Wilden la richiamò.
Emily si girò. Un ornato ed elaborato lampadario di cristallo appeso a destra sopra la testa di
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Wilden, rendeva i suoi occhi quasi giallastri.”. Aria e Spencer ti hanno detto di aver ricevuto altri
messaggi?"
Lo stomaco di Emily si capovolse. "Già ..."
"Anche tu?" Wilden chiese. "Ne hai ricevuti degli altri?"
Emily annuì debolmente. "Due, ma nessuno dalla scomparsa di Ian."
Un lampo attraversò il volto di Wilden per poi scomparire rapidamente. “Emily, io non credo fosse
Ian… I ragazzi di guardia a casa di Ian hanno guardato ovunque. Non c’erano telefoni cellulari, e
tutti i computer e fax erano stati tolti prima del suo rilascio…non vedo davvero come avrebbe
potuto inviare dei messaggi. Stiamo ancora cercando di rintracciarne la provenienza, ma ancora
nulla. "
La stanza cominciò a girare attorno ad Emily. I messaggi non erano di Ian? Tutto ciò non aveva
senso. E comunque, se Ian era riuscito così facilmente ad uscire di casa per andare a trovare
Spencer, allora avrebbe sicuramente trovato un modo per inviare i messaggi, magari con un telefono
segreto. Forse aveva nascosto uno di quelli usa e getta, per esempio ai piedi di un albero o in
qualche casella postale, o qualcuno lo aveva nascosto per lui.
Emily fissò Wilden, domandandosi come mai non avesse considerato questa ipotesi.
Poi comprese: Spencer non gli aveva raccontato della visita di Ian.
“Beh in realtà c’è la possibilità che sia stato Ian” iniziò Emily tremante. Il telefono nella tasca
interna della giacca di Wilden iniziò a squillare, interrompendola.
“Aspetta” lui alzò un dito nella sua direzione “Ho bisogno che tu mi dica”.
Si spostò lontano da lei, una mano arrotolata sul bordo del tavolino. Emily strinse i denti,
infastidita. Si guardò intorno nella stanza e vide Hanna e Aria in piedi accanto ad un astratto
enorme, una pittura raffigurante un gruppo di cerchi che s’intersecano. Aria stava giocherellando
nervosamente con la stola bianca che le avvolgeva le spalle, Hanna si tormentava i capelli ancora e
ancora, come se avesse i pidocchi. Emily si avvicinò a loro più in fretta che poteva “Avete visto
Spencer?” Aria scosse la testa, sembrava distratta. Hanna era come stordita. “No” rispose lei
annoiata.
Wilden non riesce a trovarla," Emily le esortò. "Ha controllato la casa un sacco di volte, ma se n'è
andata e non gli ha neanche detto di Ian”. Hanna arricciò il naso guardandosi attorno. “Strano”.
“Spencer deve per forza essere qui da qualche parte. Non voleva andare via” Aria si alzò in punta di
piedi, guardandosi attorno nella folla.
Emily guardò indietro in direzione di Wilden, che stava facendo una pausa dalla sua telefonata
bevendo un sorso d’acqua dal suo grande bicchiere per poi riposarlo sul tavolo e tornare alla
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conversazione. “No” abbaio piuttosto con forza.
Affrontò di nuovo le altre torcendo le mani sudate. “Ragazze, credete ci sia una possibilità che
questo nuovo A sia qualcun altro? Non… Ian?” chiese.
Hanna s’irrigidì “No.”
"Deve essere Ian," Aria disse. "Tutto quadra."
Emily fissò la postura rigida di Wilden. "Wilden mi ha appena detto hanno perquisito casa di Ian,
ma non sono riusciti a trovare un telefono cellulare, un computer o null’altro… non credono sia
opera di Ian.”
“Ma chi altro potrebbe mai essere?” squittì Aria. “Chi altri vorrebbe farci questo? Chi altro sa
sempre dove ci troviamo e cosa stiamo facendo?”
“Si, A è sicuramente di Rosewood” Hanna sbottò.
Emily spostò il suo peso, dondolandosi avanti e indietro sul tappeto di tessuto felpato. “Come fai a
saperlo?”
Hanna si passò le mani lungo la clavicola nuda, con lo sguardo fisso verso la grande finestra
panoramica del soggiorno degli Hastings. “Così, ho ricevuto qualche messaggio, uno o due, non
sapevo se fossero autentici in quel momento. Uno affermava che A è cresciuto a Rosewood proprio
come noi”.
Il cuore di Emily prese a battere veloce. "I messaggi dicevano altro?"
Hanna si contorse, come se Emily le stesse conficcando un ago nel braccio. "Solo questa
stupidaggine sulla mia sorellastra, niente d’importante."
Emily giocherellava con il ciondolo d’argento a forma di pesce che portava al collo, la fronte le
formicolava, sudata.
E se davvero A non fosse Ian ... ma nemmeno un emulatore? Quando Emily aveva scoperto che
Mona era stata A, prima, era stata completamente colta di sorpresa. Certo, Ali e le altre erano state
cattive con Mona, ma lo erano state anche con tantissima altra gente, gente che Emily non riusciva
nemmeno a ricordare. E se qualcun altro, prima, fosse stato altrettanto arrabbiato con loro quanto
Mona? E se si fosse trattato di qualcuno in questa stessa stanza?
Passo in rassegna con lo sguardo l’intero soggiorno. Naomi Zeigler e Riley Wolfe emersero dalla
biblioteca, fissandole. Melissa Hastings distorse lo sguardo, abbassando gli angoli della bocca.
Scott Chin stava armeggiando in silenzio con la sua macchina fotografica alla loro destra e Phi
Templeton, il vecchio migliore amico di Mona ossessionato dallo yo-yo, si fermò vicino alla
biblioteca per dare un’occhiata al di sopra delle loro spalle, incontrando con freddezza gli occhi di
Emily.
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Poi le tornò alla mente un ricordo di Ian. Stavano uscendo dal palazzo di giustizia dopo la sua
condanna alla prigione senza cauzione, felici, pensando che fosse finalmente tutto finito. Poi Emily
aveva visto una figura in una delle limousine parcheggiate lungo il marciapiede del tribunale. Gli
occhi attraverso quel finestrino le erano sembrati così familiari, eppure si era convinta che fosse
solamente frutto della sua immaginazione.
Al solo pensiero un brivido le percorse la spina dorsale.
Cosa sarebbe accaduto se non avessero mai capito chi fosse A? Cosa sarebbe successo se le cose
fossero state diverse da ciò che apparivano?
Il telefono di Emily cominciò a squillare. Poi quello di Aria, infine quello di Hanna.
“Oh mio Dio” Hanna sospirò. Emily setacciò ancora una volta la stanza. Nessuno stava guardando
nella loro direzione, e nessuno teneva in mano un telefono. Non c’era nulla che potesse fare, se non
tirar fuori il suo Nokia guardando le amiche nervosamente.
“Un nuovo messaggio” Emily sussurrò. Hanna e Aria si avvicinarono ed Emily premette LEGGI.
Avete parlato, e ora una di voi pagherà il prezzo. Volete sapere dove si trova la vostra migliore
amica? Guardate fuori dalla finestra sul retro, potrebbe essere proprio l’ultima volta che la
vedrete…
-A
La stanza cominciò a girare. Un orribile, l'odore nauseante di un profumo floreale riempiva l'aria.
Emily guardò le sue amiche, con la bocca secca.
"L'ultima volta che la vediamo ... per sempre?" Hanna ripeté, sbattendo le palpebre rapidamente.
"Non posso ..." Emily aveva la testa piena, come di batuffoli di cotone, tutto sembrava ovattato.
"Spencer non posso ..."
Corsero in cucina e guardarono fuori dalla finestra sul retro, verso il fienile Hastings. Il cortile era
vuoto. "Abbiamo bisogno di Wilden," Hanna affermò. Corse di nuovo verso dove lo avevano
lasciato, ma non c’era. Solo il suo bicchiere d’acqua di vetro era rimasto abbandonato sul tavolino
lucidato a specchio.
Il cellulare di Emily s’ illuminò di nuovo. Un nuovo messaggio ricevuto. Tutte si riunirono attorno
per leggere.
Andate ora, da sole. Altrimenti manterrò la mia promessa.
-A
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32.
STATE ZITTE… E NESSUNO SI FARA’ MALE
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Hanna, Aria, ed Emily scivolarono fuori dalla porta nel freddo e umido cortile. Il portico era
immerso in una luce calda e arancione, ma una volta fatto un passo più in là, Hanna non riusciva a
vedere neanche a pochi metri dal suo naso. In lontananza udì un piccolo rumore sordo. Le si rizzò il
pelo sulle braccia. Emily emise un gemito.
"Di qua” Hanna sussurrò, indicando in direzione del fienile, poi iniziarono a correre, sperando che
non fosse troppo tardi.
Il terreno era scivoloso e fangoso, e i sandali con il tacco alto di Hanna affondavano nel fango.
Le sue amiche avevano il respiro affannato, accanto a lei. "Non capisco come questo sia potuto
accadere, " sussurrò Emily con la voce rotta dal pianto. “Come ha fatto Ian, o chiunque sia A, a
convincere Spencer a venire fin qui da sola? Perché avrebbe dovuto fare una sciocchezza simile?”
"Shhhh. Potrebbero sentirci "Aria sibilò.
Ci vollero pochi secondi per attraversare il cortile fino al fienile. La buca in cui Ian aveva scaricato
il corpo di Ali era alla loro destra, il nastro della polizia si rifletteva nel buio. I boschi si aprivano di
là degli alberi, come un piccolo varco inquietante. Hanna rabbrividì.
Aria portò indietro le spalle e s’immerse nel bosco per prima, con le mani in avanti a guidarla. La
seguiva Emily, mentre Hanna chiudeva la fila. Il fogliame umido le si strofinò contro le caviglie
nude. immerso nel bosco in primo luogo, le sue mani davanti a lei per guida. Emily seguiva, e
Hanna chiudeva la fila. Foglie umide strofinarono contro le caviglie nude.
Sottili rami frastagliati le sfioravano le braccia, come piccole punture. Emily inciampò contro una
zolla di terreno sollevato, emettendo un urlo.
Quando Hanna alzava gli occhi non riusciva a scorgere il cielo, le foglie facevano da tetto sulle loro
teste, intrappolandole.
Sentirono un altro gemito. Aria si fermò e inclinò la testa verso destra. "Per di qua", sussurrò
indicando la direzione. Il suo braccio pallido brillava nel buio. Sollevò l’orlo del vestito e si mise a
correre. Hanna la seguì, in preda al panico.
I rami continuavano a colpirla. Un gigante cespuglio di rovi le premeva contro il fianco. Non si rese
conto di essere inciampata su qualcosa fino a quando le sue ginocchia toccarono il suolo e la testa
colpì il suolo. Qualcosa nel suo braccio destro scattò.
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Un dolore acuto l'attraversò. Cercò di non gridare, stringendo i denti e
trasalendo in agonia.
"Hanna". Aria si fermò. "Stai bene?"
"Io sto ... bene." Hanna aveva gli occhi ancora chiusi con forza, ma il dolore aveva cominciato a
scemare. Cercò di muovere il braccio. Si sentiva bene, solo un po' indolenzita.
Sentirono nuovamente quel rumore, stavolta sembrava pià vicino. Sembrava più vicino. "Andate a
cercarla," disse Hanna . "Vi raggiungo tra un attimo."
Il rumore dei passi di Aria e Emily si fece sempre più debole e lontano, fino a quando smise di
udirlo. Gli alberi si muovevano come fossero in vita.
"Ragazza?" gridò Hanna debolmente. Nessuna risposta. Il gemito era sembrato vicino, dove erano
andate?
Un aereo le passò sulla testa, con le luci lampeggianti appena percettibili. Il verso di un gufo,
vicino, e arrabbiato.
Nonc'era la luna nel cielo. Improvvisamente, Hanna si chiese se questa non fosse un idea
incredibilmente stupida. Erano fuori e sole nel bosco, per via di un messaggio che quasi
sicuramente era stato Ian ad inviare. Le aveva attirate fuori con la stessa facilità con cui c'era
riuscito con Spencer. Chi le diceva che Ian non fosse nascosto nell'ombra, da qualche parte lì
vicino, pronto a balzar fuori e uccidere tutti?
Perchè non avevano aspettato Wilden e non erano venute con lui. I cespugli nella radura iniziarono
a tremare. Sentì passi pesanti scricchiolare tra le foglie. Il cuore di Hanna iniziò a battere. "Aria?"
Nessuna risposta.
Un ramoscello spezzato. Poi un altro. Hanna fissò nella direzione del rumore. Qualcosa incombeva
tra i cespugli. Hanna trattenne il respiro. E se Ian fosse nascosto proprio qui?
Hanna si spinse in avanti con i gomiti. Una figura apparve tra gli alberi, scuotendo i rami.
Un urlo morì in gola ad Hanna. Non erano Aria e Emily ... ma non era nemmeno Ian. Hanna non
poteva dire concertezza se si trattasse di un ragazzo o una ragazza, ma chiunque fosse le era
sembrato più sottile, forse un po 'più esile di Ian. La figura si fermò
al centro della radura, con lo sguardo fisso rivolto Hanna, come se fosse spaventato dalla sua
presenza. Con il suo cappuccio tirato ben sopra la sua testa e il volto completamente in ombra, la
persona ricordava ad Hanna il Grim Reaper, l'angelo della morte.
Hanna cercò di affondare all'indietro sul sedere, ma il suo corpo affondò inutilmente nel fango. Sto
per morire, pensò. E' così.
Infine, una mano si spostì sulle labbra della persona "Shhhh".
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Hanna piantò le unghie nel freddo, suolo congelato, battendo i denti dal terrore.
Ma la figura si allontanò da lei. Poi, proprio così, chiunque fosse girò e scomparve, senza il minimo
rumore. Era come se Hanna avesse sognato tutto.
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33.
QUALCUNO SAPEVA TROPPO
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Il gemito continuava a crescere, ora più vicino e poi più lontano, come se rimbalzasse da uno
specchio.
Aria corse tra i boschi senza guardare dove andava né controllare quanta strada avesse già percorso.
Quando si voltò, si rese conto che la casa dei Hastings era molto lontana, solo una minuscola luce
incandescente e gialla che si intravedeva attraverso gli spessi rami aggrovigliati.
Quando arrivò davanti ad un piccolo burrone, si bloccò. Gli alberi si intrecciavano tra loro e
crescevano sempre più alti.. Un albero proprio di fronte a lei si biforcava in due, formando una
specie di sedile tra i due tronchi. Anche quando Aria, Ali, e le altre erano amiche, si erano
raramente spinte fino a quel punto. Una della poche volte che Aria c’era tornata era stato quando si
era avventurata in casa di Ali per rubare la bandiera della Capsula del Tempo.
Poi Ali le era corsa incontro verso il retro del suo cortile e aveva detto a loro quattro che qualcun
altro aveva già rubato il pezzo della bandiera, così le ragazze erano tornate ognuna per la propria
strada, deluse. Aria aveva tagliato per questi boschi, per tornare a casa sua. Mentre stava passando
un rovo particolarmente inquietante e insidioso, aveva avuto come l’impressione di vedere qualcuno
correre verso di lei dalla direzione opposta. Si era sentita tutta un fremito, nell’accorgersi che si
trattava di Jason. Lui si era fermato, con uno sguardo colpevole dipinto sul viso. I suoi occhi si
erano immediatamente posati su qualcosa che gli penzolava dalla tasca anteriore della felpa. Aria lo
fissò. Era un pezzo di stoffa blu, dello stesso color ceruleo della bandiera della Rosewood Day che
tenevano appesa in classe. C’erano disegni in tutto il tessuto e anche delle parole familiari, tracciate
con una scrittura vivace.
Aria aveva ripensato a quello che era appena successo, quello che Ali aveva appena detto loro.
E ' troppo tardi, qualcuno ha già rubato il mio pezzo. L’avevo decorato e tutto.
Aveva indicato il taschino di Jason, con la mano tremante "Questo non è ...?
Jason allora aveva guardato Aria e poi la bandiera, disarmato. E senza dire una parola, l’aveva
spinta tra le mani di Aria per poi scomparire tra gli alberi, verso casa DiLaurentis. Aria era tornata a
casa di corsa, con il pezzo della bandiera di Ali che le bruciava nella tasca. Non aveva idea di cosa
intendesse farci Jason, o perché gliel’avesse data. L’avrebbe dovuta decorare lei? Aveva qualcosa a
che fare con lo strano diverbio tra Jason e Ian alla Rosewood Day qualche giorno prima?
Nei giorni successivi aveva atteso, cercando di capire cosa gli passasse per la testa e cosa avrebbe
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dovuto fare. Forse Jason aveva capito che erano anime gemelle e lo aveva dato ad Aria pensando
che se lo meritasse.
Non le diede mai istruzioni. Anche quando la presidenza del Rosewood Day aveva fatto l’annuncio
che il pezzo era scomparso con un appello a chi lo avesse preso.
Cos’era una specie di test? Aria era l’unica a saperlo? Magari se l’avesse superato lei e Jason
sarebbero stati assieme per sempre?
Poi Aria divenne amica di Ali e a quel punto si sentì sempre troppo imbarazzata per raccontare la
storia per intero, così aveva nascosto il pezzo della bandiera nel suo armadio e non l’aveva mai più
ripreso.
Se avesse aperto la scatola di scarpe nella parte posteriore del suo armadio con scritto Vecchi Libri
e Racconti, avrebbe trovato il pezzo della bandiera, ancora decorato e pronto.
Dei passi scricchiolarono dietro di lei. Fece un saltò e si voltò. Gli occhi di Hanna brillavano
nell’oscurità.
“Ragazze” disse con affanno “Ho appena visto una cosa stranissima”.
"Shhh," Aria la interruppe. Un ombra oscura dall’altro lato del burrone atirò la sua attenzione.
Bloccò il braccio di Emily cercando di non farla urlare. Una torcia elettrica si accese, scivolando sul
terreno. Aria portò la mano alla bocca, emettendo un sospiro di sollievo, tremante.
“Spencer?” disse, facendo un passo incerto nella fanghiglia.
Spencer indossava un impermeabile per la pioggia che le arrivava fino al ginocchio e grandi stivali
da equitazione che contenevano i suoi pompaggi magri. Puntò la torcia verso di loro, con l’aspetto
di un animale puntato dai fari di un camion in arrivo. Aveva il vestito tutto coperto di fango, così
come il viso. “Grazie a Dio stai bene” Aria fece ancora qualche passo avanti.
“Ma cosa diavolo ci facevi qui?” strillò Emily “Sei matta?”.
La mascella di Spencer tremava, i suoi occhi spaziavano ovunque intorno a lei. “Non ha alcun
senso” disse con voce atona, come se fosse ipnotizzata “Ho appena ricevuto un messaggio da lui”.
Da chi?" Aria sussurrò.
Spencer puntò la sua torcia su un oggetto massiccio accanto a lei. In un primo momento Aria pensò
fosse solo un tronco d’albero caduto, o magari un animale morto. Poi si accorse che la luce
avanzava su qualcosa che sembrava… pelle.
C’era una grande pallida mano umana stretta in impugno e c’era quello che sembrava un anello
della Rosewood Day ad una delle dita. Aria indietreggiò portandosi la mano alla bocca. “Oh mio
Dio!”
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Poi Spencer illuminò il volto della persona. Anche nel buio Aria avrebbe potuto dire che la pelle di
Ian era simile a quella di un fantasma, bluastra. Un occhio era chiuso, l’altro era aperto, come se
stesse facendo l’occhiolino. Un rivolo di sangue secco univo il suo orecchio alle sue labbra, aveva i
capelli arruffati dalla sporcizia. Dei lividi viola tutti intorno al collo come se qualcuno lo avesse
afferrato forte per poi stringere. C’era qualcosa in lui che pareva freddo e rigido, come se si fosse
trovato in quello stato già da un bel po’ di tempo.
Aria sbatté le palpebre rapidamente, incapace di comprendere ciò che stava guardando. Pensò a
come Ian non si fosse presentato al suo processo il giorno precedente. I poliziotti erano usciti dalla
stanza promettendo di trovarlo: Ian avrebbe potuto trovarsi qui tutto il tempo.
Emily tirò su con il naso. Hanna fece un passo indietro gridando. Era tutto così tranquillo nel bosco,
si poteva sentire con facilità Spencer deglutire. Lei scosse la testa. “Era così da quando sono
arrivata” piagnucolò “lo giuro”.
Aria aveva paura di avvicinarsi troppo al corpo di Ian, teneva gli occhi fissi sulla sua mano
immobile, come se da un momento all’altro avrebbe potuto afferrarla. Era assolutamente e
inconfutabilmente morto.
Lontano giurò di aver sentito qualcuno ridacchiare. E poi il cellulare di Aria, nascosto nella sua
piccola pochette a conchiglia, iniziò a suonare.
Si lasciò sfuggire un piccolo "eep," di sorpresa. Poi anche quello di Spencer vibrò, facendo eco a
quello di Aria e anche il cellulare di Hanna, dalla sua borsetta piena di fango emise un ronzio.
Le ragazze si fissarono l’un l’altra, nel buio ."Non c'è modo," sussurrò Spencer.
“Non può ...." Hanna teneva il telefono tra la punta delle dita, come se avesse paura di toccarlo
davvero. Aria fissò lo schermo del suo Treo incredula. Un nuovo messaggio di testo.
Si voltò a guardare Ian, le membra irrigidite econtorto, il suo bel viso spento e senza vita. Con un
brivido, guardò di nuovo lo schermo e si costrinse a leggere il testo.
Doveva andare.
-A
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COSA ACCADRA’ DOPO ...
Yup, Ian e 'morto. E anche il nostro quartetto preferito probabilmente preferirebbe esserlo.
Il papà di Hanna la odia. Spencer è a pezzi. Aria è nei pasticci... ed Emily ha cambiato “squadra” di
appartenenza talmente tante volte, che per seguirla mi si è slogato il collo.
Starei male per loro, me ne dispiacerei anche, ma insomma, questa è la vita. L’unica alternativa…
beh è la morte, come nel caso di Ian.
Suppongo che avrei tranquillamente potuto dimenticare il passato, perdonare, cancellare tutto bla,
bla, bla… ma allora dove sta’ il divertimento?
Queste femminucce graziose hanno ottenuto tutto ciò che era mio e che ho sempre desiderato,
adesso mi assicurerò personalmente che abbiano esattamente ciò che si meritano.
Questo suona davvero così terribile? Mi dispiace, ma come ogni graziosa piccola bugiarda sa. A
volte la verità è brutta e può far male.
Io resterò a godermi lo spettacolo..
Mwah!!!!!!
-A
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Ringraziamo per aver partecipato alla realizzazione di questa traduzione:
Lucia Bertollo,
Magda Lucariello,
Melissa Anzellotti,
Maria Talarico,
Arianna Boccadifuoco,
Monica Paganelli,
Francesca Clerici
Amelia Dalcumi
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