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H. Curtis, N. S. Barnes, A. Schnek, G. Flores
Invito alla
biologia.blu
Cellula, evoluzione e biodiversità
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Le piante
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Curtis et al. Invito alla biologia.blu © Zanichelli editore 2011
Le piante
Le piante sono
organismi fotosintetici
pluricellulari che,
a differenza delle
alghe, si sono adattate
a condizioni di vita sulla
terraferma.
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Briofite e tracheofite
Molto tempo dopo la conquista
delle terre emerse, le piante si
separarono in due linee evolutive:
• le briofite (muschi, epatiche,
antocerote);
• le tracheofite.
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Le piante vascolari
Le piante vascolari, che hanno sviluppato sistemi di
conduzione dell’acqua e delle sostanze nutritive, sono dette
nel loro insieme tracheofite.
Tutte le tracheofite comprendono un’enorme varietà di forme
vegetali suddivise in due gruppi:
• le crittogame, piante senza semi come le felci, che vivono
•
in ambienti umidi;
le spermatofite, piante con semi, che possono essere
suddivise in gimnosperme (tra cui le conifere) e
angiosperme, ossia le piante con i fiori
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Le felci
Le felci:
• vivono a tutte le latitudini
costituendo gran parte della
vegetazione del sottobosco;
• presentano vasi conduttori
per l’acqua e le sostanze
nutritive;
• dipendono dalla presenza di
acqua per la fecondazione.
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Le gimnosperme
Le attuali gimnosperme sono
tutte piante con semi e
comprendono quattro gruppi,
il più noto dei quali è quello
delle conifere.
Tra le conifere (che in greco
significa «che portano coni») vi
sono pini, abeti, larici, cedri del
Libano, cipressi, ginepri e
sequoie giganti.
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Le angiosperme
• Le angiosperme sono oggi le piante più diffuse sul nostro
pianeta: occupano più del 90% della superficie terrestre in
cui sono presenti forme vegetali.
• Comprendono tutti gli alberi a foglie larghe (latifoglie), le
erbe dei prati e la maggior parte delle piante coltivate.
• Il grande successo delle angiosperme è dovuto allo sviluppo
di due organi speciali: il fiore e il frutto.
• Il loro seme è protetto all’interno del frutto (per esempio il
fagiolo in un baccello).
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La struttura delle angiosperme
• Le radici ancorano la pianta al
terreno e assorbono l’acqua.
• Il fusto sostiene le foglie per esporle
alla luce ed è il canale attraverso cui
sono trasportate le sostanze
all’interno della pianta.
• Le foglie sono la sede della
fotosintesi clorofilliana.
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Il fiore e il
I fiori hanno una funzione di richiamo per gli animali impollinatori;
frutto
nei
fiori avviene la riproduzione sessuata, da cui si formano i semi e
si sviluppano i frutti.
I frutti hanno la funzione di disperdere il seme a una certa distanza
dalla pianta d’origine, dove di solito è più facile trovare spazio
aperto e luce solare.
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