alimentazione sana e corretta per cani e gatti
A CURA DI ILARIA FERRI
E dell’ambulatorio veterinario
“le accademie*”
La dieta dei vostri amici e compagni di vita a quattro zampe è un elemento
importantissimo nella loro cura.
L’alimentazione corretta, come per noi umani, determina infatti lo stato di salute e la
durata della vita dei nostri amici pelosi, al contrario, errori alimentari possono causare
numerose patologie nutrizionali ed accorciare la loro aspettativa di vita.
Ovviamente un regime alimentare può, anzi deve variare nel corso degli anni e certamente
la dieta che si farà seguire ai nostri animali da cuccioli sarà diversa da quella da adottare
in età adulta e poi in quella matura. A seconda dell’età gli animali hanno quindi esigenze
nutrizionali diverse, un po’ come noi.
E’ comunque sempre importante e fondamentale rivolgervi, innanzi tutto, al vostro
veterinario di fiducia per stabilire con lui quale dieta (intesa come regime alimentare) sia
più corretta ed indicata per il vostro animale. Sicuramente lui saprà come indirizzarvi nel
migliore dei modi.
Può infatti accadere che a causa di patologie specifiche che solo il veterinario può
diagnosticare, sia opportuna e necessaria una dieta speciale che influenzerà moltissimo lo
stato di salute e che favorirà la terapia medica in corso.
Spesso si pensa che solo il cibo confezionato per gli animali sia l’ideale per i nostri
beniamini, ma non è sempre così. Sicuramente il “pet-food” industriale offre ottimi
prodotti ma è anche possibile cucinare facili manicaretti per i nostri animali offrendo loro
una ciotola bilanciata ed appetitosa e che contenga tutti gli elementi necessari a seconda
delle esigenze, tenendo però bene a mente alcune regole basilari, di cui parleremo in
seguito.
Molti prodotti industriali contengono molte sostanze non sempre ottimali, talvolta
possono essere anche la causa di patologie nutrizionali. I diversi elementi contenuti nel
cibo preconfezionato industriale (umido e secco) vanno ben valutati e conosciuti sotto
diversi aspetti: composizione nutrizionale, origine e qualità dei prodotti utilizzati ed anche
sotto il profilo etico.
La legge impone ai produttori di mangimi che sulle etichette siano elencati in ordine
decrescente tutti gli ingredienti secondo il peso. Saper leggere bene un’etichetta e scegliere
un cibo confezionato che non usi sottoprodotti della lavorazione, conservanti e coloranti, è
molto importante.
Così come sono da preferire decisamente tutte quelle ditte che utilizzano materie prime di
qualità superiore senza impiegare sottoprodotti (farine di carne ed ossa, farine di
sottoprodotti di origine animale) , ma partendo da fonti proteiche, meglio se disidratate
(non contengono acqua e quindi la concentrazione di proteine è più elevata), e che non
abbiano testato il prodotto su animali costretti in laboratorio e sui quali sono effettuati test
di vivisezione.
Più di una ditta mangimistica non effettua questo tipo di sperimentazione crudele e inutile
ed offre allo stesso tempo garanzie di qualità e salubrità.
Vi invitiamo a leggere il libro del Gastroenterologo veterinario Donald Strombeck
“Ricette fai da te per cani e gatti” (ed. edagricole) un libro tecnico e specifico, ma anche
divertente che ci spiega quali siano le esigenze dietetiche per cani e gatti anche in presenza
di patologie. Un utile manuale al quale ci siamo ispirati per redigere questo breve
volantino e nel quale si trovano le indicazioni più specifiche per predisporre un’adeguata
dieta.
Con l’aiuto di questo libro sarete in grado di offrire ottimi pasti ai vostri amici con i quali
nutrire sia gli animali sani che quelli affetti da patologie: cardiache, renali, epatiche,
osteoarticolari, gastrointestinali, cutanee, endocrine, pancreatiche e del tratto urinario.
Soprattutto gli animali ammalati, manifestano difficoltà di vario tipo nel mangiare,
rifiutano il cibo e diventano più schizzinosi, tutti sintomi legati alla loro malattia, ma
mangiare è necessario per loro e per noi, riuscire, grazie ai numerosi suggerimenti preziosi
contenuti nel libro sopra citato, a predisporre un appetitoso pranzo è importante e spesso
anche soddisfacente.
La scelta di una dieta sana e bilanciata dipende molto anche dalla tipologia di vita che il
vostro cane o il vostro gatto conducono. Un animale che vive in casa ed esce solo per fare i
bisogni e la passeggiata di domenica ha delle esigenze diverse da quello che invece vive
libero in un giardino e può giocare, saltare sugli alberi e inseguire lucertole se è un gatto,
o correre con gli altri in branco se è un cane.
Un altro importante aspetto per la cura alimentare del nostro quattro zampe e che è fonte
di notevole conflittualità per chi è animalista (quindi non si alimenta con carne e pesce) è
che i cani e i gatti sono sostanzialmente dei carnivori. I cani dopo 135.000 anni di
addomesticamento sono quasi diventati onnivori, sebbene a causa della lunghezza dell’
intestino e per tutta la struttura anatomica e fisiologica, siano da considerarsi dei carnivori,
così come i gatti.
Esistono comunque alcuni prodotti confezionati vegani (per cani e gatti), ovvero privi di
qualunque alimento di origine animale (carne, pesce, uova, latte) ed il loro uso è stato
sperimentato anche da facoltà di medicina veterinaria. Sono quindi stati definiti come
alimenti vegetali, bilanciati e completi, ipoallergenici e senza coloranti né conservanti,
sottoposti esclusivamente ad analisi scientifico-universitarie che non prevedono l’uso di
animali. Prima tra tutte, la ditta Amì (www.aminews.net) e la Benevo.
Molti pet-food, anche tra i più noti, contengono eccessive quantità di cereali sebbene cani e
gatti non abbiano un preciso bisogno di carboidrati, anzi i gatti li tollerano con un
massimo di 4 grammi di amido al giorno per chilogrammo di peso corporeo e oltre questa
soglia il gatto manifesta diarrea. Il cane, invece, purché l’amido sia cotto bene, resiste sino
ad una soglia 2,5 volte superiore.
Ma un utilizzo di elevate quantità di carboidrati può causare problemi a livello fisiologico
fino a costituire una malattia.
Spesso la flautolenza, la diarrea e la distensione addominale dei cani sono proprio dovute
ad un eccesso di queste sostanze nella razione giornaliera.
Tra tutti i carboidrati è da preferire il riso ben cotto.
I grassi, invece, sono costituenti importantissimi in una dieta per cani e gatti; queste
sostanze, inoltre, conferiscono ai pasti dei nostri animali una adeguata palatabilità e sono
fondamentali nell’assorbimento delle vitamine liposolubili.
I tre acidi grassi più importanti per i nostri quattro zampe sono: linoleico, linolenico ed
arachidonico. La mancanza di questi tre acidi grassi causa una riduzione della crescita,
incapacità riproduttiva e problemi dermatologici.
Questi tre importanti acidi grassi essenziali sono contenuti nel tuorlo d’uovo e negli olii
vegetali (in particolare nell’olio di lino).
Importantissimi sono poi gli omega 3 e omega 6, contenuti nel pesce e negli olii di colza, di
germe di grano e di lino e svolgono un ruolo nel ridurre le infiammazioni.
Le proteine sono fondamentali nell’alimentazione di cani e gatti. I gatti necessitano di
maggiori quantità di questo elemento nella loro dieta rispetto ai cani ed ovviamente, fasi
della vita diverse, richiederanno percentuali diverse di questa componente della dieta:
durante la crescita il fabbisogno calorico di un gatto deve essere pari al 18-20% e del 1213% per il mantenimento di un soggetto adulto.
I cani adulti necessitano di un grammo di proteina pura per ogni chilo di peso corporeo.
A causa di queste differenze nelle esigenze alimentari di cani e gatti, i prodotti
commerciali confezionati, sia umidi che secchi non dovrebbero essere utilizzati
indifferentemente: al cane il cibo per cani, al gatto il cibo per il gatto.
In caso di malattia, febbre, infezioni o traumi, si possono avere maggiori necessità
proteiche a causa del fatto che l’ormone –cortisone, prodotto dall’organismo in queste fasi
o somministrato a scopo terapeutico, favorisce la degradazione proteica.
La cottura migliora la digeribilità delle proteine ed anche per questo è preferibile sempre
cuocere tutte le fonti proteiche utilizzate per cani e gatti, sia la carne che il pesce.
Nell’industria alimentare per animali vengono utilizzati tantissimi prodotti per costituire
la componente proteica dell’alimento confezionato, tra questi anche cereali (costano meno)
e proteine derivate da: farine di carne, farine di carne ed ossa, farine di sottoprodotti di
origine animale costituite da peli, zoccoli, corna, carnicci, derivati dalla concia delle pelli,
deiezioni, contenuti stomacali e del rumine, sottoprodotti carnei ottenuti da polmoni,
milza, reni, cervello, fegato, sangue, ossa, tessuti, stomaco ed intestini , sottoprodotti
avicoli che provengono dalla macellazione del pollame ed includono zampe, teste, visceri
etc.
Quindi è importantissimo sapere leggere le etichette, farsi consigliare dal Veterinario e
preferire quelle ditte che privilegiano l’alta qualità del prodotto senza utilizzare
componenti scadenti e poco costosi.
Un cenno a parte lo dedichiamo a tutto quello che non dovrebbero assolutamente
mangiare i quattro zampe. Primo tra tutti gli alimenti: la cioccolata. La teobromina
contenuta in una barretta di cioccolato è in grado di uccidere un cane.
Così come per regola di buon senso sono da evitare i resti dei nostri pasti, gli alimenti
fritti, i dolci, le ossa…
●Ilaria Ferri- Direttore Scientifico ENPA www.enpa.it email: [email protected]
●Ambulatorio “Le Accademie” Viale delle Accademie 43/45 tel. 06-59645080 cell. 3396185822, 339-8787092
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