Cellula fungina
caratteristiche strutturali e funzionali,
modalità riproduttive e ruolo patogeno
Cos’è un fungo ?
I funghi (fungus in latino), altrimenti detti miceti (mukes in greco),
sono organismi con struttura cellulare eucariotica, privi di
clorofilla.
I miceti comprendono: lieviti, muffe e funghi eduli.
La struttura del fungo si organizza in un tallo (o micelio), che può
essere pluri-cellulare (muffe e funghi eduli) o uni-cellulare
(lieviti).
I funghi eduli, o macromiceti, hanno un aspetto
assimilabile a quello dei vegetali.
Le muffe, sono costituite da un agglomerato di
singoli elementi filamentosi microscopici
(micromiceti) pluricellulari, che per la loro
abbondanza formano aggregati
macroscopicamente evidenti.
Le muffe possono ricoprire substrati diversi: frutti o
vegetali in decomposizione, muri, tappezzerie, etc.
I lieviti sono singoli elementi cellulari
(unicellulari) microscopici (micromiceti) che,
analogamente ai batteri, solo nei terreni di
coltura formano aggregati macroscopicamente
evidenti (colonie).
Cos’è un fungo ?
I funghi sono:
• organismi eterotrofi, come gli animali
• che si nutrono per assorbimento, come
i vegetali
• privi di clorofilla, a differenza dei
vegetali
• immobili, come i vegetali
•Miceti filamentosi: nutrizione mediante assorbimento = alto
rapporto superficie/volume.
•1 g di filamenti miceliali di una muffa ha una superficie di
assorbimento di mezzo m2.
•Nei vegetali il potere di assorbimento delle radici è nettamente
inferiore.
I lieviti hanno un basso rapporto superficie/volume e necessitano,
quindi, di un ambiente ricco di nutrienti.
Struttura cellulare
I miceti, siano essi uni- o pluri-cellulari, hanno struttura cellulare:
eucariotica.
Il citoplasma è racchiuso da una membrana chiamata plasmalemma e
costituita da glicoproteine, fosfolipidi ed ergosterolo.
All’esterno del plasmalemma si trova una parete cellulare rigida: la
tunica.
Parete della cellula micotica
Alcuni lieviti posseggono una capsula di natura polisaccaridica.
Metabolismo: chemioeterotrofi, aerobi o anaerobi facoltativi.
Il tallo fungino
Il corpo del micete è detto: tallo
Nelle muffe il tallo è pluricellulare e nel suo
insieme può raggiungere dimensioni visibili ad
occhio nudo
Nei lieviti il tallo è unicellulare ed ha dimensioni
microscopiche (poche decine di mm)
Muffe
Le muffe sono anche definite miceti
filamentosi poiché gli elementi pluricellulari
che costituiscono il tallo appaiono al
microscopio come filamenti: le ife.
Nelle muffe l’insieme delle ife
costituisce il micelio.
Micelio aereo (funzione replicativa)
Micelio vegetativo (funzione nutritiva)
In condizioni ideali il tallo miceliale delle
muffe si sviluppa in maniera armonica,
centrifuga.
Lieviti
I lieviti hanno un tallo
unicellulare. Poiché si riproducono
per gemmazione le cellule dei
lieviti sono anche dette
blastospore.
Le blastospore quando vanno
incontro a gemmazioni successive
possono formare pseudoife
Riproduzione
I miceti si riproducono
esclusivamente mediante
spore.
Le spore possono formarsi con
due meccanismi:
1) Riproduzione asessuata
2) Riproduzione sessuata
I due tipi di riproduzione spesso si
alternano nel ciclo vitale di uno
stesso micete.
Caratteristica dei miceti è l’estrema efficacia delle
modalità riproduttive.
Un fungo è in grado di produrre una quantità
impressionante di forme riproduttive, le spore.
Questa caratteristica è particolarmente evidente nei
macromiceti ma è condivisa anche dalle muffe.
Un carpoforo di Langermania gigantea (vescia gigante o loffa) può
produrre fino a 2000 miliardi di spore.
Interrelazioni fra miceti ed altri
organismi viventi
Saprofitismo
Simbiosi
Commensalismo
Parassitismo
- malattie nell’uomo: micosi
Produzione di tossine
- micotossicosi
Saprofitismo
• L’habitat dei miceti saprofiti è
cosmopolita
• Sono i principali responsabili della
degradazione della materia organica
• Si dividono in tre categorie in base
alle loro capacità degradative:
– Saccarolitici
– Cellulolitici
– Ligninolitici
• I licheni
Simbiosi o mutualismo
– Sono il risultato di una associazione
stretta ed armoniosa fra un micete
ed un’alga o un cianobatterio
– Il micete, grazie al suo tallo
resistente, assicura una protezione
efficace dall’ambiente
– L’alga o il cianobatterio fornisce
l’energia attraverso la fotosintesi
• I mycorrhiza
– Associazione mutualista fra miceti e
radici di vegetali
– La pianta, grazie alla fotosintesi,
produce energia
– In cambio, il micete amplificando la
superficie di contatto ottimizza
l’assorbimento attraverso le radici
Commensalismo
• Il micete si sviluppa a spese del suo ospite senza
causargli un danno apprezzabile ma senza dargli alcun
vantaggio
• L’armonia fra micete ed ospite può spezzarsi ed il
micete può prendere il sopravvento, comportandosi
da patogeno
• Perché ciò avvenga devono solitamente presentarsi
delle condizioni particolari che alterano l’equilibrio
fra i due partner: micosi opportunistiche
• Candida albicans, che vive alla superficie delle
mucose digestive e genitali, Malassezia e
Trichosporon, che colonizzano la cute, sono miceti
commensali che possono comportarsi da patogeni
opportunisti
Parassitismo
• Per molti miceti saprofiti il parassitismo è
facoltativo, transitorio o accidentale (A.
fumigatus, miceti dimorfi)
• Esistono, però, anche miceti parassiti
obbligati, che vivono solo a spese di uno o
più ospiti (C. neoformans)
• Nell’uomo, i miceti cheratinofili antropofili
(Trichophyton e Microsporum) sono
parassiti obbligati che non hanno una vita
saprofitica
Micotossine