Intervista al grande
informatico Jimmy Wales
Porazzi Daria, 3506063
Era una fredda giornata d’inverno ed io mi trovavo nella mia
cameretta; l’indomani avrei dovuto consegnare alla Prof.ssa di
Storia della Lombardia l’elaborazione di un saggio ed ero molto
concentrata sul da farsi.
Dovendo approfondire alcune tematiche presenti all’interno del
testo, decisi di affidarmi ad un’enciclopedia virtuale, e scelsi
Wikipedia.
Oltre ad essere la prima enciclopedia che compare in elenco sul
desktop, la ritengo anche molto semplice ed efficace.
Con poche parole riesce immediatamente a dare una risposta
a quello che si cerca, e soprattutto sa essere allo stesso tempo
molto dettagliata, in caso di bisogno.
Così, al termine del mio lavoro, decisi di approfondire la
mia conoscenza sull’inventore di Wikipedia: Jimmy Wales.
Avendo frequentato l’università di Auburn, negli Stati Uniti,
tentai di mettermi in contatto con lui attraverso una cara
amica di mia mamma, la quale frequentò negli Anni ’80
la stessa università di Jimmy.
Dopo vari tentativi, Melanie (l’amica di mia mamma), mi rispose
con una mail, la quale mi fece sgranare gli occhi almeno per 10
minuti: non ci credevo, mi aveva già dato l’indirizzo della posta
elettronica di Jimmy, spiegandomi che dai
tempi dell’università non avevano mai smesso di frequentarsi.
“Non è possibile!” esclamai.
Non persi tempo e gli scrissi subito due righe, nelle quali mi
presentai e gli spiegai le mie intenzioni.
Spiegai a Jimmy che mi sarebbe piaciuto rivolgergli qualche domanda
relativa alla sua carriera, legata all’invenzione di Wikipedia.
Con mio stupore, si dimostrò molto disponibile e, in poco tempo,
ebbe inizio la mia intervista a distanza al grande Jimmy Wales.
Recitò così la mia prima mail:
Daria: Gentilissimo Signor Wales, avrebbe voglia di presentarsi e,
in poche righe, raccontarmi i suoi studi?
Jimmy: Certo, con molto piacere! Il mio nome è Jimmy Donal Wales,
detto Jimbo e sono nato a Huntsville il 7 agosto 1966; sono un
imprenditore, noto per essere uno dei fondatori del progetto
Wikipedia. Dopo la laurea all’università di Auburn mi iscrissi al
dottorato di finanza dell’università dell’ Alabama, che però
abbandonai dopo aver conseguito un master universitario.
Mi iscrissi all’Indiana University, sempre per un dottorato di
finanza, ma abbandonai prima di scrivere la tesi. Con gli anni
diventai un agente di borsa a Chicago, dove negli anni – lo
ammetto con sorriso e soddisfazione- mi guadagnai
la sicurezza economica!
Così proseguii..
Daria: Bene, ma nello specifico com’è iniziato il percorso che lo ha
poi condotto alla creazione del portale più utilizzato dal popolo di
Internet?
Jimmy: Bella domanda! La risposta non è breve, ma provo a
raccontatela ugualmente! A metà degli anni ’90 fondai un portale di
ricerca per musica pop chiamato Bomis (attualmente, però, non ne
sono più né il presidente né l’amministratore): tutto partì da quel
momento. Nel 2000 fondai il progetto per un’enciclopedia
controllata dagli stessi utenti chiamata Nupedia, assumendo Larry
Sanger come capo redattore. Il 15 giugno 2001 io e Sanger creammo
Wikipedia, un sito pensato per fornire contenuti wiki a Nupedia,
forniti dagli stessi utenti. La rapida crescita di Wikipedia ne fece
presto il progetto dominante, ed il progetto di Nupedia scomparve
nel 2003. Sanger fu responsabile per buona parte dello sviluppo
iniziale di Wikipedia, mentre io fornii il capitale necessario.
A metà 2003 fondai la Wikipedia Foundation, un’organizzazione
no profit con sede attuale a San Francisco, per fornire supporto a
Wikipedia e ai suoi progetti.
Daria: Ok, e da quel momento com’è la Sua vita?
Jimmy: Sono sempre più coinvolto nel promuovere e divulgare i
progetti della fondazione; inoltre dal 2008 sono presidente emerito,
dopo essere stato presidente del consiglio direttivo della
fondazione.
Daria: Immagino sia per Lei una grande soddisfazione! Se poi non
erro, è anche chiamato il “Dio-Re” di Wikipedia!
Jimmy: Non sbagli, ma anche il “dittatore benevolo”!
Diciamo che mi sono fatto strada e con caparbietà ho ottenuto
quello che desideravo. Inoltre, pur essendo il fondatore della
Wikipedia Foundation, mi sono garantito un forte controllo
inserendomi nel consiglio d’amministrazione (costituito da 5
persone oltre a me stesso, di cui due soci in affari che non
fanno parte degli utenti di Wikipedia).
Daria: Questo con che scopo?
Jimmy: Beh, in verità con lo scopo di assicurarmi la maggioranza in
qualsiasi votazione!
Daria: Ah, bene! molto astuto..
Jimmy: si, ma voglio sottolineare che se i due membri del consiglio
utenti di Wikipedia, votano allo stesso modo su un qualche cosa, io
voto insieme a loro, dandogli la maggioranza. E’ una partita equa!
Daria: Mi sembra giusto!
Daria: Dopo il successo di Wikipedia ha progettato qualcos’altro
o si è fermato?
Jimmy: No, non mi sono fermato, sono una macchina da guerra!
Ho fondato due progetti a scopo di lucro assieme ad Angela Beesley:
- Wikia, nel 2004, con il nome Wikicities, cioè un servizio di
hosting wiki
-Wikia Search, nel 2008, cioè un motore di ricerca stile wiki.
Daria: Mi perdoni l’eccessiva curiosità, ma Angela Beesley chi è?
Jimmy: Hai ragione, non te l’ho detto! Angela è stata membro del
Consiglio Direttivo dal giugno 2003 al settembre 2006.
Daria: Ok, ora è chiaro! Mi perdoni ma mi piacerebbe sapere
qualcosa in più relativo a Lei come persona, alla sua vita di tutti i
giorni, insomma! Avrebbe voglia di raccontarmi due cose?
Jimmy: Certo, con piacere! Posso dirti che ammiro la corrente
filosofica dell’oggettivismo di Ayn Rand, mi interesso di politiche
sul possesso delle armi e di legge costituzionale.
Inoltre, vivo a St. Petersburg, in Florida, dal 2007 e ho una figlia di
nome Kira, nata dal mio secondo matrimonio.
Attualmente sono divorziato dalla mia seconda moglie, Christine.
Questa è una foto che mi ritrae, oggi.
Daria: Ok, non volevo interessarmi della Sua vita privata!
Comunque mi scuso per averle fatto perdere del tempo e la
ringrazio davvero tanto per la disponibilità dimostrata in questi
giorni, nei miei confronti. Ne approfitto per farle un grande
in bocca al lupo, e perché no, a risentirci!
Jimmy: Non dirlo neanche per scherzo! Per me è stato un piacere,
perché sai, non capita tutti i giorni di trovare qualcuno che è
interessato a quello che faccio e quando accade è fantastico!
Certo, a risentirci!
..Così terminò la mia intervista al grande Jimbo!
THE END