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Lettera internazionale
25
Islam senas confini
Storia di un ebreo
musulmano
di Martin Kramer
La m a d r e d i W ei s s .
Malka. er a l a fi gl i a d i u n
ricco b a n c h i e r e l o c a l e .
Menahern M enti ci Fei genbaum. L a fam i gl i a vi seva
agiatamente e. secondo quant o Se r ISSe l o St e s s o W e i s s .
nella zona di Lvov (oggi i n Ucrainal.
I 4 nell'antica Galizia Orientale. all' epoca
c o Ineta siell'imrs'ro j'burgieo• A quel temi").
Pro'
gli
r oebrei erano un terzo della popolazione del
paese.
abi uto anche da polacchi e ucraini. La
,
comunità
ebraica Si era O °Iuta nspetto al seco•
/
lo prevedente. passando dalle ani% ità commerW
ciali a quelle industnali e bancarie.
e
i
s
viveva per i fi gl i . Le radici
ebraiche erano piu profonde
nella fam iglia del padr e
nonno
pater no, Benj am i n
.
Weiss.
. I l era stato uno dei successori dei rabbini ortodossi
a C zem ovi tz. c i t t à del l a
Bukovina settentrionale. i n
Romania
nonno
come un uom o dalla
.
barba
bianca
che amasa gl i
E gl i
scacchi, la matematica e l' arstronomia.
i c
m a c he teneva
o
r d m ol to agl i insegnaancora
amenti
v areligiosi e che sperava
s suo figlio intraprendesse
che
ula carriera rablunica. Per queosta ragione, il padre di Weiss.
Akiva, studiava il Sacro Talmud di giorno, ma di notte,
seeretamente, s i dedi cava
alle scienze umane. Ak i v a
Weiss, al l a fi ne
,
apertamente
l a sua r ottur a
con
a tradizione
a n ln
u n c i rabbinica,
una ribellione c he divenne
o
quasi un presagio di quella
ben più radicale di suo figlio.
Egli. pero. non realizzò il suo
sogno di studiare l a fisica.
perche l e cir costanze l o
obbligarono a intraprendere
la camera pi ù concreta d i
as vocato. Cosi praticò quella
professione prima a LNOV
poi a Vienna. dove l a famiglia si trasferì qualche anno
prima del l o scoppi o del l a
Prima guerra mondiale.
Weiss scrisse che i suoi
geniton non erano molto credenti. Per lor o i l giudaismo
non era ormai altr o che il
rigido
rituale di quanti aderiscono per abitudine - e solo
per abitudine - alla propria
eredità religiosa
sino
a sospettare c he s uo
padre
tutte l e
. A rconsiderasse
m ò
religioni
p e r com
- e superstizioni
fuori m oda. T uttavi a, p e r
nspetto verso le tradizioni familiari e verso suo
nonno, il giovane Leopold - "Pol di
glia
- p -econtinuava
r
l a a trascorrere lunghe ore con un
insegnante
l a Bibbia ebraica. i l Tarf a m i studiando
gum. d Talmud. la /slishnah e la Gemara. "Fin
dall'età di tredici anni, non solo legge% o correntemente l' ebraico
impedimenti.
Invece. studiavo i l Targum sol o
, m a
perché
n u sero
c stato
i v destinato alla camera rabbinica e
o
a
as rei cost potuto discutere con sKurezza sulle
differenze tra ;l Targum babilonele e quello di
Gertisalemme"
Nonostante tutto. Weiss sviluppò quello che
lui stesso chiamo u n le premesse del giodaismo Pur non essenverso
do
s einndisaccordo
t i m e con
n i suoi precetti morali, egli
crede%
t o a che il Dio della Bibbia ebraica e del
Talmud
preso dal rito con cui i
a r r "fosse
o g troppo
i
Suoi desoti Lo emera
u t t e
,
sembra%
a "stranamente preoccupato per il ck-su-no di una particolare nazione. quella ebr ai ca
, 010
Lungi
dall'essere il creatore e il sostenitore del-. .
l'. " u n t a. il Dio degli ebrei gli appariva come
una di' i nita tribale. Ic hn eoallel necessità
t r e . di un ' popolo el etto
zione
q
u
e
t portarono lontano dal giuque,
lo
-a- d iasuoi
t t studi
asv a
o
daismo,
anche
se
.1 D• ui nn - t e egli stesso. più tardi, ammise
che
D
i
lo avevano aiutato a capire il line
r a"gli ebrei
ultimo
della religione in ogni sua for m a
o
c
r
e
a
- Tuttavia, queste premature delusioni del giudaismo
non lo indussero a ricercare alternative
.
spirituali.
Nel 1918 entrò all•Università di Vienna e le
sue giornate trascorrevano tr a l o studio della
storia dell'arte e la frequentazione dei caffè
della città ad ascoltare le conversazioni degli
psicoanalisi' ("Le idee di Freud erano per me
inebrianti quanto un vino f ort e
consacrate,
invece, alle passioni: " M i sono
.
alquanto
) . L e vantato.
n o t così
t i come ai m d ella m ia
generazione.
di o
ciò che veniva considerata 'una
e
r
a
n
ribellione contro le false convenzioni'
.. Mentre i suoi studi progredivano. Weiss si
rendeva
conto, sempre di pin. che la vita acca.
demica stava perdendo il suo fascino. Così Del
1920, sfidando la volontà paterna. lascio Vienna
per Berlino, dove avrebbe intrapreso la camera
di giornalista. Si uni ai litterateurs del Cafe des
Westerns. vendene qualche sceneggiatura e inizio a lavorare in un'agenzia di stampa.
A ntisionismch Un imperativ o morale
Durante questo periodo poco entusiasmante.
Weiss. a l l
sto,
. nel 1922. uno zio materno. Dorian Feigenbaum,
i m p r loo vi nvi to ad andar e a Gerusalemme.
vDorian.
i s o , psicoanalista e discepolo d i F r eud
aveva
,c a già iniziato Weiss alla psicoanalisi, qualche tempo prima, a Vienna. A Gerusalemme. l o
m
b i
zio dirigeva
un istituto di salute mentale. Weiss
oaccettò l ' i nvi to
spoi
tr r i v ò l a Palestina i n treno. A Gerosa_
, araggiunse
rlemme
i a
n viveva a casa di suo zio, nella città secdchia,
E gaa pochi
i t passi dalla Porta di Jaffa.
Li Weiss cominciò a esplorare le realtà del.t o
l'islam. ma questa esplorazione fu preceduta da
B
cun'altrao scoperta, i misfatti del sionismo. Queen
sto sentimento non era un retaggio familiare.
nDorian
l
non si considerasa un sionista. ma Weiss
paveva
un altro zio a Gerusalemme. Aryeh. che
a
lo
rinvece
n
a era. Aryeh Feigenbaum i 1885-19S D
oftalmologo,
a im m igr ato i n Palestina nel
ev
e era er
1913. ed
diventato un luminare della cura
-e
del tracoma. Weiss, pi ù t
ar
d
t 2 6
menzionare l o z i o si oni sta
suo l i br o M e Roftd io Mer ea•
Weiss par l ava del s u o anti sionismo com e d i u n sem plice
im per ativo morale to
1 1sin
0 dal l ' i ni zi o una tor te as versione
Considerac o nper
c eil sionismo,
p i vo i m m or al e c h e i m m i gr at i
sostenuti da una potenza straniera ar r i v as s er o c o n l ' es pl i c i ta
i ntenzi one d i c onqui s tar e l a
nazione e qui ndi spexiestare l a
gente a cui i l paese apparteneva
da tem po i m m em or abi l e
sta
- convi nzi one er a sostenuta da
,u nQ u e aveva
as uto S icino alla Por ta di
•
Jafta
guar dando u n bedui no
i l
arabo
"stagl i ai ( ) c ontr o i l c i el o
l u
argenteo.
s i m i l e al l a f i gur a d i
m
una v ec c hi a l eggenda" . Av ev a
i n
avuto l' im pr essione c he si tr atatasse
z di iri
o
u nc he
o avevano accom pagnato i l
ngiovane
d ee i D av i d nel l a s ua f u g a
oscura gel osi a di Saul . suo
cdall'
s u
hore, Sapevo, con la stessa chiarezza che a volte ci illum ina come i
t•n eb rrn u n
ea
lampin i l l um i nano per un attim o il
W
icielo, che D avi d e il suo tempo. come Abramo e
egil suo,
u er ano pi ù vicini alle lor o radici arabe - e
iequi ndi
r al bedui no di oggi - di quanto non l o
srsiano
i g
e l i ebr ei m oder ni c he s i di c ono l or o
s-discendenti".
A Gerusalemme, ogni volta che ne aveva o c casione. Weiss com inciò a sottoporre la questione ar aba ai capi sionisti. Pose i l problema sia a
Menahem Ussishkin ( 1863- 1941) che a Chaim
Weizmann ( 1874- 1952) . e presto si guadagnò la
reputazione di simpatizzante della causa araba.
Inoltre si fece am ico il poeta e giornalista olandese Jacob Isr ael de H aan ( 1881- 1924) . strano
personaggio che aveva gi à cam biato pi i ' vol te
mestiere: da agitatore socialista a mistico religioso, da convi nto sionista a fervente anti-sionista.
De H aan, che fu ucciso nel 1924 dalla milizia s i oni s ta H aganah. av ev a al i m entato l a
causa anti - si oni sta di W eiss e gl i aveva anche
tr ovato l av or o i n al c uni gi or nal i . Inol tr e, f u
grazie a de H aan c he W eiss i ncontr o l ' em i r o
Abdallah 1882- 1951 nel l ' es tate del 1923. i l
primo di una l unga serie di incontr i con capi di
Stato arabi.
In Palestina Weiss l avor ò per la Fr ankfur ter
Zettung. per cui scrisse
,anti-botannico,
c o n
u nc ontr o i l si oni sm o e a favor e
della causa del nazionalismo arabo-musulmano.
f o r t e
N/el 1924, pubblicò un opuscolo al riguardo, che
p r e g i u d
gli valse la fiducia del gior nale e il conseguente
iincarico
z i odi viaggiare alla ricerca di materiale per
scrivere qualcosa sullo stesso ar gom ento. Così.
Weiss intraprese un viaggio che ci
t i r ò due anni e
al c ui i ni zi o, dur ante un soggi-or no al C ai r o.
incontr ò una nuova fonte d'ispirazione: Shaykh
Mustafa al-Maraght (1881- 1945 br i l l ante teologo r ifor m ista che pi ù tardi divento rettore di
al- A Mal Questo fu il suo primo contatto con
.
N
o
n
g
r
a
a
n
musulmano giocano a scacchi
riformismo islamico, che lasciò in lui una profonda impressione, tanto da i ndur l o a pensare
che la crisi musulmana non potesse essere attribuita alrislam. come gli occidentali sostenevano, ma a una sua cattiva interpretazione. Infatti .
se spiccato correttamente e i n chiave moderna,
l ' i s l am
condizione
i n cui vivevano e offr ir e l or o quel
sostegno
p o t e v a spirituale che i l gaidaismo e il crisOanesimo non offr ivano più. Weiss trascorse pi ù
c o n
della m eta dei successivi due anni viaggiando
d
perula rSiria, l' Iraq. il Kurdistan. l' Ir an. l' Afghar e e l' Asia centrale, subendo sem pr e pi ù
nistan
fascino
del l
i
.m Subito
u
dopo aver concluso il viaggio, Weiss
tornò
a Fr ancofone per scrivere i l suo l i br o.
iss l au m
l ilti go
n
l econ [edi tor e della Fr ankfur ter ZetlMaem
satung,
e l e dimissioni e par ti per Ber l i no,
nu di ede
dove
si
dedicò
sigiornali
a minori.agli studi islamici e scrisse per
n
o Fue proprio a Berlino, dunque. nel settembre
fldel 1926.
o
che Weiss spenmentò la sua seconda
rtepifania.
m Aveva gi à avuto una prima illuminae
rzione. Vieln0 alla Porta di Jaffa, quando aveva
ecapito che gl i arabi, e non gl i ebrei, er ano gl i
leredi degli israeliti o r a , nella metropolitana di Ber lino, ecco la seconda: guar dando le
a
persone i n tr eno, che ostentavano hcchezza e
raffinatezza, notò che nessuno sorrideva, Pur
essendo quelli, forse, gli occidentali pi ù ricchi,
erano infelici Tor nato a casa diede un' occhiata
a una copia del Corano che stava leggendo e
suo sguar do si fer m o su questi versi: "Sar ete
ossessionati dalla cupidigia sempre di più / finché non sprofonderete nel l e vostr e fosse": e
ancora: Vedreste
di cer to l ' i nfer no i n cui v i tr ovate"
No!
Weiss
non
ebbe pii) dubbi : i l C or ano er a ur i
S e
s o
libro i s pi r ato d a D i o. A n d ò dal c apo della
comunità islam ica di Ber l i no, dichiar o la sua
adesione al l ' i sl am e c am bi ò i l s uo nome i n
Ntuhammad Asad.
La conversione
Perché l a conver si one? N el 1934 egl i stesso
scrisse di n o n aver e r isposte esaurienti. Non
capiva qual e aspetto dell' islam l o avesse più
colpito. se non che l' islam gli appariva "concepito ar m oni osam ente.., n u l l a è superfluo e
nulla m anca, c on i l r i sul tato di un equilibrio
assoluto e di una solida compostezza". Ma trovava anc or a di f f i c i l e anal i zzar ne i m oti vr
" D opotutto, era una faccenda &amore e [amore è fatto di tante cose: dei nostr i desideri e
della nostr a solitudine, dei nostr i obiettivi Più
elevati e dei nostr i di fetti , della nostra forza e
della nostra debolezza'",
Nella fam iglia Feigenbaum si attribuì la conversione di Asad al l ' odi o verso suo padre e al
disprezzo gener ale ver so l a l ede e l e persone
che l o avevano accompagnato sin dalla nascita.
Asad scrisse a suo padre
sua
si one, m a n o n r i cevette risposta
- p conver
e r
"Al
i ncuni
f o mesi
r m dopo
a r lmia
o sorella mi scrisse dicendomi
che
m
io
padre
mi
considerava m or to
d
e
l
l
a
- Nel gennai o del 1927, Asad e sua moglie
.Elsa.
• conver ti ta poche settimane prima
lam
fece
i l s uo pr i m o pellegr inaggio N ov e giorni
,
dopo
s ua m ogl i e m or i tr agicam ente di .
p
umalattia
tr opicale. F u allor a che ebbe i ai n"
an a
periodo saudita di Asad, per iodo che l ° av r e
rformato
t
cOme InUMIlinanO. I suoi sei anni i n
.
i r
Arabia
Saudita sono raccontati in gran dettaglio
bhc
o
n
Starla d
i. .
e b
Nell'agosto del 1954. comparve
t e in America un libro importante. The Road to Meeea,
scritto
da Muhammad Asad.
o
Asad era un ebreo convertito.
nato con il nome di Leopold WeLR
n i
ma non fu un
nella fede adottiva cercò un appagamento personale.
5 convertito qualsiasi:
a m
provando anche ad agire
sul corso dell'islam
s h come autore. attivista. diplomatico e traduttore del Corano.
Mori nel febbraio
i s del 1992 all'età di novantun'anni
a npasso con la nascita dell'islam contemporaneoe la sua carriera andò di pari
a
Lettera interna:tonate
TheRoo,d to %Orco. in cui Asad ci mine
come un membro della cerchia più intima di re
dto Saud i 1880-1951i e core chi divide il suo
te
a
m
e
e
pconfermata da una fonte indipendente: nel
toloas. un t raet e= chiamato Abdallah
già
consigliere di ibn Saud. consegnò al guscip
tno britannico una relazione su l a prnetrazione
o
rb
ta
a Per i sersizi segreti britannici del tempo.
e
bolscevismo
era un' Ossessione m a secondo
ig
rls
questa
relazione. Asad aseva libero accesso alla
corte
del re ibe Saud. ed era anche es )(lente che
e
ie
ii
suo
ruolo non fosse quello di semplice consid
s
e
gliere.
ma di osservatore privikgiato. ammesso
itv
a cone sull'onda del primo umido desiderio
R
u
i
saudoa
di aprirsi all'esterno.
id
c !bei Saud si Iene'. a Asad %lei= perché questo
-)iaa d
a
e
lusinghieri
per van giornali dell'Europa confir
e
ni-aule.
Asad ammise di essere divenuto. alla
-d
e
s
fine.
h
c
lo agente segreto di ibn Saud: nel 1929 fu
i.
o
idame
v
da dose Faysal a l
n
g
eL
in
- armi
D n i- sFaysal
l i nera
c im
e sribelle contro il governo
v
ie
v
i re Asad scopri che dietro la ribellione di
-del
in
e
Fav
rssal
o
te
s cer
e a il so% erno britamilco. Subito lo
a
comunicò
ai giornali stranieri. cm grande sodtu
i
s
ndel sovrano
d
i
tfim o
disfazione
tc
i
o
Asad
decise
quindi
di trasferirsi clefinius aia
o
a
mente
in Arabia Saudita dose si sposò per ben
it
s
M
-n volte la prima nel 192S con una donna
due
in tribù dei Mutava La seconda nel 1930 con
e
della
K
tManna.
re
d
una donna' del clan degli Shammar,
w
Asad
e Munna andarono a vivere a Medma
irl
a
a
nacque
%
il loro primo figlio, T ali. L'Araba era
n
li
°MUSI
casa sua. il cielo arabo era m i o
A
c
a
a
ts gesso cielo che IO
ri er «o de
ne
p
r emie
g g ant
e ae
a
ie - tquella
na
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i . piccola
n
a
l
a tribù *d ama di ebrei
d
s
p /sud
incantato dal cielo di Ara-n
ou mera
a dunque
d
i
m
lg
n
g
e
u
lata,
a
ia amagn =o dal
.p
n suo rc. Ave'. a condiviso la speiranza
rd
che ihn Saud avrebbe lo
-m
it adeli
r islarnica nel senso pieno del
rinascita
ps
o
r
tgo idea
ie
n
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alze v a n t i
re.
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che non puntava piu In alto di
fm
ie a .
quanto
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fatto. prima di lui. molti
n
e
v
ua n
aim
autocrau ment ali
iale
d
-rls L'indignazKne d i Asad crebbe tanto d a
e
v
t' o a rtmderla pubblica in The Road lo
indurlo
n
le
Mecca.
A dire il vero, il monarca aveva ristabiiH tt
e
ag
lito
l'ordine
c
i
,cro m
leggi
o seaere
a
e misure punitive e non inculcando
j
nella
popolazione
alcun senso di responsabilità
ne
lh
o
s
la
civile*.
non aserva e
oti lv Insomma.
a
e
fivzaa dtat o una
coamaire
n società
u l l equa
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e progressista Et a
.p e che
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un'acpnla
r non aveva mai davvero spiccato il
a
l
a
volo
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beneaolo
capo inbale all'ennesima potenza
S
ir Deluso da ibn Saud. Mad iniziò a cercate un
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ai a Stato
re.
u"l uno
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u
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nideale
a l di :stana Per Un attimo ripase le sue
n
speranze
ird
ud oc n aenel movimento dei Smusi In Cirenais
ca:
oi t - d
ten
i
con
me gema che ibn Saud potesse persi
C
sotutte
=
p
o
c
h
rce
r
e
i
e
ho
m
alla guida di una rinascita istanuca. e Ora che
queste speranze erano crollate. n erin t ero
mondo islamico vedevo un solo movimento che
lotta% a sinceramente per la creazione di una
società istamica ideale. i l mosimento Sanusi.
che gasa combattendo una battaglia
sangue per La soprarsisenza
- • Secondo il racconto di M a& egli andò in
missione s e
Grande
Sanitsi Sayid Ahrnad i 1873-1932L allogr
ra
e tina esilio in Araba Saudua per trasmettere al
movimento
Sanusi. i piani utili a proseguire la
i n anti-italiana.
lotta
Tuttavia, la missione del 1931
C i r e
fu inutile perché le forze italiane vinsem
n aresistenza
i c
Sanug.
a
p
Passaggio
in India
e
r
Mad
&al caduto in disgrazia. Ciò che è ceno
c che.era
o
nel 1932. lascio l'Aratsia Satidita con la
n
t intenzione di andare in India. in Turdichiarata
kistan.
o
in Cina e in Indonesia Cominciò con un
d di conferenze in India Secondo le fonti delgiro
l'ourilieence
britannica
e
delta
lima il Gliaznasa, con
,l s i città
u di
n Arnrusar.
i
l'obieruso
di
a
u girare
n il paese per tatto
p
r tecon
nt diilavoratori
e rv e i scpun
o impananti
n a
sò
- a Karachi conia nas e ori eugno del 1932. e
tsubito
a riparti per Armata« Li e nel vicino Labo. M a
d
a r n re si uni alla locale comunità di MUSLIMani del
Kashmir e nel 1933 fece un'apparizione a Srinagar. dose un rapporto dell' intetheence affermava che Asad 3%eaSe di nuoso professato idee
bolscesiche
In realtà Mad era attratto dal Kashmir perché
era un territorio ~ b asa in cui un maraja sostenuto dal governo britannico regnava su una
scontenta comunità di musulmani. All u n o del
1931. i musulmam del Punjab organizzami°
una grande rivolta in sostegno d e musulmani
che vises ano nel Kashrmr: centinaia di gruppi
di volontari musulmam a m
destini
la fronucra e v numero arrestati a migliaia_
a vMad
e r ssi
a rritirò
ona
o Lahore. Li incontrò il poeta
filosofo
Muhammad
lqbal 0876- 1938i egli
d
a
stesso
c l originano
a n -della comumia musulmana del
Kashmir che lo persuase a restare in India e a
operare "per diffondere le premesse intellettuali
del futuro Stato 'sismico
intellettuale
musulmano che pensava. tenesa
conferenze
. D a ae lscriveva
l o r di
a cultura e di legge odomica.
unto
che,
nel
marzo
1914. pubblicò un
d o e t i t ò
saggio
intitolato
Islam as the Cm3smodl, la sua
u
n
prima incursione nel pensiero ishimico.
Quest opera e un attacco contro ii materialismo occidentale. in cui l'autore sviluppa temi
che si sarebbero poi diffusi nel pensiero fonda?nell'Asta islamico Asad sedcs a una diretta
corrispondenza tra le Crociate. l'istmi e l'imperimiamo moderno, e sosteneva che gli onentabsti occidentali avesaero distorto il pensiem delrisimi. Questo testo e stato stampai° e nsOura
poto anche in India e m Pakistan.
Aud scrisse in The Road to Mecca di aver
recuperato il rapporto con ii padre nel 1935.
dopo che questi era nusoto a •
'cap t o r
e
a p r i r l a .
2
1
I
ease le rapOeU della mia COnSerSiOne all•islarri".
CC6L pur senza incontrarsi più di persona si
scrissero regolarmente fino al 1942.
T u t t avia. M ai tornò un Eompa nella primaverad
nerioaig
fm
u
s
a
é
h
rc
p
3
9
l1
e
lo. La Germania nazista aveva annesso l'Austria
nel marzo del 1939 imponendo. in maggio. le
kegi di Norunberga. Da quel momento. la vita
deeli ebrei svoltesi divenne Un susseguirsi di
confische. perSOCUZiOni_pognarn e departaziorn.
Nelf ottobre del 1918. Asad Lascio l'India Nell'aprile del 1939. sul suo passaporti) austriaca, fu
concesso ii sagra per entrare in Gran Bretagna e
rell•India britannica Arrivato a Londra chiese Un
rintiosti del rigo fino alla fine dell•anno perché
cinque
mesi e po devo sistemare molte cose con
i
loro
m
tanvo
per salvare la sua famiglia prima di tornaire
.e in India nelregate del 1939.
Qualunque fossero le sue intenzioni
iC ,i e bruscamente
furono
frustrate d al l'invasione
s s e
tedesca
della Polorna e dalla dichiarazione di
gò
guerra
ec
della Gran Breuena alla Germania. nel
settembre
del 1939. Asad fu immediatamente
na
allegato
in India come nemico nazionale e trar
i
scorse
i successivi sei anni nei campi di internatn
mento
con tedeschi, austriaci e italiani, catturao
tio in tutti i territori dell'Ama britannica.
ns Il campo in cui si trovava Mad era popolato
"da
st r alaisti e da anti-nazisti. da fascisti e da anto
fascisti
aa
contano
con lo zio di Gerusalemme Aryth Fei-rc
genbaum
che gli mandò cibo, vestiti e denaro.
h
.a
Mad
fu
rilasciato solo nell'agosto del 1945. Nel
e
D
u
r
n
frattempo,
alla sua famiglia in Europa era capia
nA n ilt peggio: il padre. la matrigna e Una soreltato
s
eo erano stati deportati da t i
la
erano
morti nei campi
-lqa
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n n anonnha elasciato
l
zione.
Era l'urne° musulmano all'interno d i
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s
1i 9 4 2
quel
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tamente
distante da tutto ciò che lo circondava e
arc
dalla
guerra.,
pensava solo al 'caos culturale
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p
cui
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g o n alla
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permesso
di dia entare la
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r e europea
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S
nru i
diventare
la sua sofferenza - questo perché la
sua
musulmana si andava via via conacl identità
,
solidando.
sat
uqi Dopo la liberazione. M ad si dedicò anima e
corpo
alla causa del Pakistan. che vedeva non
bum
solo
come
un rifugio, ma citarne il luogo ideale
iin
ao cui coltivare una nuos a politica islamica.
tNel
tt 1947. .k.sad diseniò direttore del Dipartiimento
della Ricostruzione Islamica del nuovo
te
e f u t ra quelli che contribuirono alla
uStato
rn
redazione
della Costituzione d el paese. L o
noscopo era chiaro. costruire uno Stato 's'amico
o
liberale con una democrazia parlamentare mulrmartitica. Negli anni Trenta e Quaranta, l'idea
di uno Stato islamic° era stata presentata. da
molti nieologi. come antactica alla democrazia
e simile invece ai regimi totalitari dell'Europa
centrale L'impegno di Asad mirava a sovvertire questa tendenza: nelle fonti 'sismiche cerco
traccia di elezioni, legislazioen parlamentari e
i
L ettera
senza
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t o . ha -c onc epit o a
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Urla faccenda d %onore e f aut ore e f at t o di t ail ie cose:
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p ne. però. pubblicate nel m al to I 94S
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i l Atti e. non b u o n o om ai aecol
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s t a t a un
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l che Gerusalemme sia la capita4ox
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l asci ò l a pol i ti caeinter na per dedicarsi a
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nel subcontm
aspettare di pii' da lui, dato che
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- una scelta che gli iavrebbe por tato fama e che
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reagì violentemente al matrimoavrebbe r eciso i sum legam
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nio, Al ta tinte del 195'2. Asad rasvita quoti di ana A r rni v ò va N ew Yor k da solo.
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segnò le dimissioni
senia ne m oglie né o
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e e andò a vivere in un
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sua posizione fosse riconfermaattico a M anual taut.sser vi to da un domestico,
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dimissioni vennero accettate.
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P;f mentalismo islamico. famosa per i suoi sistemaSu consiglio di un am ico americano. Asad V
moglie da oltr e vent' anni.
Il suo nome era Pola
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)1tici attacchi all' Occidente.
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propose all' editor e Si m on and Schuster
" H anti da
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Un al tr o occidentale convertito. H . St. John
catiohche
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contratto
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anticipo,
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di scrivere la sua storia. T he Road lo M eet
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sciolto,
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"Abdul
l ah" Phi l by ( 1885- 1960) , aveva preso
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b e
libro
che l o avrebbe reso famoso, scritto a New 1,' .dposto di Asad alla corte di i bn Saud, Nella sua
Asad
H
am
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da
davanti
a
un
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u n ' pote
a sposare Pota
C
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analisi del libr o. Phi l bv accuso "Heir Weiss
a, e pubblicato nel 1954, fu m ol to apprez- "I4
York
4
giudice
.m e r ci i v i l e a N ewe Yor k nel ' Risemivi: del
zato
per ché c oni ugav a r icer ca spi r i tual e e I4' - d i
1952. Sar ebbe r im asto con l ei per i successivi
c a n a
t
avventura nel deser to. C om e testi m oni anza t4,.1
a
era solo un giornalista in cerca di una stoquar
I:.tAsad
o
d ant' anni.
della
conversione al t' islam. quest' oper a resta r.1
t con un' occidentale conria,
Questo m atr im im io
m un uomo poco adatto all'analisi politica come
i
insuperabile, e le sue continue r iedizioni nelle • 4pure all' esplorazione geografica.
vertita
può essere vi sto
i corni: i l presagio della
.1
b
0
o r propensiime per un istmo ideale. lontalingue occidentali dimostrano quanto interesse M
nascente
.fi Se il valore dell' opera in quanto trattalo Poli
s
1
i dagquelli) dei inusulm ani di nascita
susciti sia nei lettor i comuni che nei simpatiz- l*; tico
o geogr afico veni va messo i n dubbio, essa
no
1 g i ristabilì anche un legazan ti n n tsti l i ti an i .
i) poteva almeno essere vista conic un interessante
i Pern aleuni mesi Asad
.e
iu
FeCo un esempio delfimponanza di questo 4
me
i con la sua fam i gl i av i n Israele. In quel periopersonale. M a anche sotto questo profi
l racconto
i
•
libro: il libro di Asad aveva trovato posto sugli ,' .-lo. alcuni sostennero che Asad non Me% a mente
do.
p l a fi gl i a i i i Ar v ehi Fei genbauni . l i e nidah.
t
scaffali della biblioteca pubblica di Mamano- . da di r e s u ar gom enti c he toccavano qualsiasi
%tveva
t suo marito Harry
o
l a New Yor k con
.i
lander
(1909-1991i,
addetto
stampa
presso
l'
uf'0
reck, New York, vicino a casa di Margaret Mar- 1
ebreo europeo. argomenti come l'esperienza dela
i
4: l'anti-semitismo.
i
ficio
aele te poi dir ettor e di
mai menzionato dall'autore.
cus.
americana
ebrea
di
ventun'
anni.
i
cui
genic intormaziom di Isr
e
t : e Altra critica rivolta al libro e che Asad non
tori non volevano che lei portasse il libr o a casa, 1
V"Ice
lit
Israeil.
Egl
i
r
acconto
a
un
gior
nalista
c
',
l
i
"' r adiano di aver piantati)
con A sad i n ristorancosì, l o leggeva e lo rileggeva in biblioteca: i spiegò
mai la ragione per cui aveva lasciato l'A:
h
0
ti f t i on m ano. e di c%sel
e e stato a casa sua a
"Pensavo che quel l o che aveva fatto l ui avr ei strabia.
n
Queste critiche suggerirono ciò che oggi o'
Fe
o res1 H i l l s S s u i n d , , vl i i i , - s a i l r i m a n e v a U n
potuto far l o anch' io, m a quanto e pi ù di ffi ci l e 0
u
The R ow ! to Mecca non può essere letto
toovvio:
e
nemico
dichiaiato di 1st
per una donna sola che per un uom o' Tuttavia . come
un docum ento di verità storica sull'Aratati
a tick' m a sarebbe stato
s
possibile mitigare la sua avvetsionc. e ne sarebgiunti ad Allah she alla prima oppor
,,4r,suu ibn Saud o sulla vita dell'autore: ciò che que
t
be valsa la pena, data la sua solida posizione al
- l i tto i l su o e s e m p i o
seg
ts-at'opera costituisce e un autontratto impressioni'
i mano_
M ini Sten i deg li esten pak
1
donna
1O
n isil conver
ù ti a pV rr ee sl e i l nom e di A
stico
che, più che affermare. suggerisce
l
t
e
, I n
Sia da quanto egli messo
scriveva. Sia clanc
M
ar m i * Jarnilah e si trasferì i n Pakisian. dos
s e g u i t o ,
. e Tuttavia, l e omissioni e l e elisioni del libn'
4
(
parole di /Amici, Asti(' nmaneva
un fervente ti nti
divenne
-l
a una delle ideologhe più mite del fondanon
ne impedirono il successo commerciale
i
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a
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Storta di un ebreo iinnobnatio
29
Asad non ha lasciato un rigo sulla sua detenzione. Era runico musulmano all'interno di quel camp0d l PriVonis
e sembrava volersi tenere deliberatamente distante da lutto ciò che lo circondava e dalla guerra;
.
pensava solo al "caos culturale" in cui i musulmani erano stati sprofondati.
Non avrebbe permesso alla guerra europea di diventare la sua guerra,
n6 alla sofferenza degli ebrei di diventare la sua sofferenza.
va la presenza di un mecenate, che si
manifesto n ella persona d el r e
arabo-saudita Faysal (1964 al 1975/
I due si conoscevano dal 1927. si
rincontrarono nel '51 quando Asad
tornò in Arabia dopo diciotto anni, e
il loro legame si intensificò quando
il re iniziò la sua ascesa al trono.
Asad diventò uno dei più ferventi sostenitori di Faysal, perché
IC) riteneva migliore di ibn Saud:
"Quando rif let t o su l modo d i
governare di Faysal. vedo la realizzazione degli auspici che la vita di
suo padre aveva lasciato incompiuti e sospesi".
Faysal nnnovò il patronato saureo ret Tr7) ritc71 :71571r
r e i 177f,a
dita di Asad. Nel 1963. Faysal si
stprn ,t rir 721;r
adoperò perché l a Lega Araba
%
47Nnvq-z - ,
adottasse preventivamente l a sua
Tort
traduzione, che lui inizio in Sviz*2sro( "elle?
.rr.rrink iter* terr, :nfot r7s-FiFt ra trehe
tt r 0 r
zera. N el 1964 venne pubblicata
tr T 1 1
t7
un•edizione limit at a alle prime
ilord t rir
T o o t l'oro "o5 t-cot ra t I r K r t a
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7
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nove sure del Corano. Proprio in
-dquel periodo Asad si trasferi a Tan,-1
7s r ;
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gen. in una bella villa
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1i rive
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,1980.
pubblicò
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- la traduzione comr"
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commento
con il titolo di
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: vfl/ tqr, r i c KIrnri 177'7, n e l 7
The Message o( the Qur'an
t7 f6: T .
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La traduzione si apre con l a
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dedica "alla persone che pensano
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- spinto dell'opera i hsolutamenr;.l60 • 1
te mcdemista, tanto che Asad si
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senti in dovere di esprimere la sua
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The
re
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to Mecca e stato tradotto dall'inglese
profonda gratitudine al commentatore rifomiista
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Muhammad Abduh i 1849-1905i. Come scrisse
in l.7
lingue europee. tanto che
) ? le maggiori
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7
5
Asad
1
cominciò
a
tenere
conferenze
in
giro,
e
la
un altro convertito: "Nel suo coinvolgirnento
':1
'L
;7I reputazione in Occidente raggiunse il culsua
intellettuale con il testo, e nella comprensione
2
1
.C
1
intima, sottile e profonda dell'arabo classico dei
mine.
!.r Ma. nei paesi islamici, e specie tra gli attir7
Corano, rinterpretazione in inglese di Asad non
visti
lei scelte
di Asad posero problemi inquie1
O
.rT
tr:t Asad,
tanti:
r
il critico del materialismo occidentrova rivali per vigore e intelligenza". Cr sono
P
0
r fu accusato di aver ceduto ad esso; colui
o
tale,
molti musulmani di lingua inglese che subiscot
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1
1
'r
7
no il fascino di questa traduzione e che la usano
che1
r17)prima cercava nsposte nell'islam, era ora
i
quotidianamente.
sospettato
di
dubitarne.
11
sospetto
che
Asad
era
"It0
7
Tuttavia, la traduzione scatenò una controt'1 a provare per i seguaci dell*islam era
giunto
7
4
!vT
diventai()
reciproco.
versia tra alcuni dotti musulmani, che nmpme6
8
—
veravano ad Asad il suo modernism° e la sua
'F
R
1
5
V
interpretazione allegorica di alcuni versi. I cri,1
C
Tradurre
7
1
0
tici lo accusarono di rinnegare l'esistenza degli
O il Corano
;%
1
angeli. l'ammissibilitli del concubinato. Fasce.r r
/1
Asadsi
"I 1 trasfen a Genova con Fola Hamida. e
sa corporea di Gesù in cielo. In privato, c'era
4
7
7
r.
li iniziò
t 0 a pensare a un nuovo progetto. ambi- chi sosteneva che questa traduzione reintrodu/”17
T per le sue proporzioni e per ilsuo signiCeSSe alcune isra•thyvta. "distorsioni ebraiche"
zioso
1
T
D
7
r: una nuova traduzione inglese del Corasimili a quelle che si riteneva fossero state
ficato,
..T
1
introdotte dai primi ebrei convertiti all'islam,
no.:7
Non era per niente soddisfano dalla tradu7
):7 largamente diffusa di Marmaduke PirkNel 1974. ancor prima che la traduzione fosse
zione
;N
V
T
thall.
perché la sua conoscenza dell'arabo era.
pubblicata nella versione completa, fu proibita
r7
in Arabia Saudita.
secondo
lui, limitata. Come Asad scrisse in
-10I
3
Il fatto che la induzione venisse nfititata fu
legumi.
7
*7bedinni
dell'Arabia centrale e orientale - oltre
solo uno dei segnali del crescente clima di intoll a;1
7oconoscenza accademica dell'arabo classileranza che contribuirono alla frustrazione d i
alla
f a0
r1 m i
Asad. "Kbornelny i peggio dello Scii di Persia"
co
C
l'unico
modo
per
un
non
arabo
del
r
l i7
i
4a rtempo
divo ai giornalisti dopo la rivoluzione irannina
nostro
di raggiungere un'intima comtprensione
a0
P
r
del dettato del Corano".
c 2
n
alun
giornalista. Asad aveva le idee poco chiare
rfM ai iniziò a lavorare alla traduzione nel
o1960.
sul
4
o caos fonciamentalista. sull'intolleranza degli
,n Un progetto di queste dimensioni richiedenT
n
I
m
i F
O
h
estremisti e sulla disputa inutile su "scienza ratamica" ed "educazione islanuca
mani
erano stati "schiacciati cori a lungo che
dicendo di essere
.adesso
P e pensano
r
l u dii farsi valere
i
diversi.
Sono
m u s
t essen
i l -umani. Non sono diversi
- In particolare egli sosteneva i diritti delle
donne
e si opponeva alla campagna foodamen.
talista per il velo: "Molti credono che l'islam sia
mettere un velo sul volto di una donna e coprirla Non e oasi. Ai tempi del profeta Maornedo,
non esisteva velo seDOT1per le mogli del profeta, ed e in grave errore dire che questo valga pet
tutte le donne mundmarie
- Ciò nonostante. Asad rimase innamorato delTuttavia. questo islam ideale non esiste.
va in alcun paese islamico, e poteva dunque
essere praticato altrettanto bene m Europa_ Si
dice che il presidente del Palrbstan. il generale
Zia ul-Haq I 1924-1988i. cercò di persuadere
Asad a tornare, ma senza risultato. N el 1981
Asad lascio Tangeri per Sintra, città del Portogallo, poi ancora Mijas sulla Costa del Sol. in
Spagna. Rimase in salute e lucido nelle interviste moat 1988. Mon il 33 febbraio 1992_ ar ea di novantun'anni. e fu sepolto nel piccolo
cimitero musulmano di Granada
Pochi nel mondo musulmano si accorsero
della scomparsa di Asad. Egli si era speso per
un islam razionale; aveva tentato di coniugare
insegnamenti islamici e democrazia; aveva cercato di far parlare il Corano alle menti moderne.
Il suo progetto. di fatto. comprendeva ideati che
avrebbero guidato la riforma dell•ebraismo che,
a cominciare dalla generazione dei suoi genitori. aveva portato gli ebrei lontano dalla loro
fede. Lislarn era l'ultima occasione d i veder
raggiunto quell'ideale - la riforma di una religione delta legge che potesse permettere d i
vivere i tempi moderni. come una forza liberale
di fede. Diversameme da molti altri convertib
occidentali all•islarn. M ad scelse di vivere nelk!
società musulmane e si adoperò per d a r una
guida ali
Asad
rimase un corpo estraneo nell'islam conuno sradicato accolto e poi respinitemporaneo.
sla
to da chi lo aveva accettato.
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Tradmjaost di Oliare B evi
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n , ktricanStuijie,. 1909
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