INFORMAZIONE DELLA LEGA POLMONARE // N. 3/2009
focus
«Giulia è molto diligente nel seguire
la sua terapia.»
Da quando a sua figlia Giulia*
è stata diagnosticata con certezza
un’asma, Laura Botta* può
di ­nuovo tirare un sospiro di sollievo. Grazie al corso sull’asma
­organizzato dalla Lega polmonare,
anche Giulia riesce a gestire
molto bene la sua malattia. Del
resto, persino Teo l’orsacchiotto
ne è capace!
Giulia non è ancora rientrata a casa. Oggi
pomeriggio è all’asilo. Nei suoi sei anni
di vita ha già vissuto non poche disavventure: «Per Giulia tutto ebbe inizio all’età
di due anni e mezzo», ricorda sua madre.
Un’infezione contratta casualmente diede
origine ad una forte tosse, che col passare
del tempo non dava segni di miglioramento. Laura Botta fece visitare sua figlia, le
somministrò i farmaci prescritti, ma la
­situazione non cambiava. Anche in seguito, Giulia continuò a contrarre infezioni
accompagnate da dispnea e attacchi di
tosse. «Una notte la situazione era di­
ventata particolarmente critica», racconta
Laura Botta. «Durante il sonno Giulia
­respirava con difficoltà, l’aria non riusciva
più ad affluire regolarmente ai polmoni.
Non volevo, però, svegliarla perché temevo che il suo respiro potesse interrompersi
Per molto tempo non fu chiaro che Giulia soffriva di un’asma della prima infanzia.
completamente», dice la madre. Lasciò
perciò dormire Giulia, la svegliò di volta
in volta per somministrarle i farmaci sotto
forma di gocce, la lasciò inalare e stette
­attenta che continuasse a respirare. Laura
Botta era estremamente preoccupata.
­Essendo un’infermiera, tutti i suoi sensi
erano particolarmente all’erta. Per molto
Avete domande da porre sui polmoni e sulle vie respiratorie?
I nostri medici vi risponderanno
PNEUMOTÉL 0800 404 800
Ogni mercoledì, dalle ore 17 alle ore 19. Servizio gratuito in francese.
tempo non fu possibile diagnosticare
con certezza di cosa soffrisse Giulia. «Ero
in uno stato di profonda disperazione»,
spiega Laura Botta. Decise infine di contattare la Lega polmonare, che la indirizzò
ad un pneumologo. Nel febbraio 2007
lo specialista diagnosticò un’asma della
prima infanzia.
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Nei corsi sull’asma organizzati dalla Lega polmonare, Giulia ha imparato a gestire la sua malattia.
Il sollievo
Giulia è allergica al pelo di gatto e al crine
di cavallo. Finalmente si riuscirono a spiegare i motivi degli attacchi di dispnea e di
tosse: la famiglia aveva due gatti e Giulia
andava a cavallo con una certa regolarità.
Si è così proceduto ad eliminare dalla casa
tutti i possibili agenti allergenici, con la
«In caso di crisi, la
cosa più importante è mantenere la
calma e non farsi
prendere dal panico.»
conseguenza che la famiglia si è vista
­costretta, a malincuore, ad affidare i gatti
ad altre persone. Giulia e sua sorella maggiore Sofia* hanno ricevuto in cambio
­delle tartarughe. «Non abbiamo però
­avuto il coraggio di toglierle la possibilità
di andare a cavallo, dato che ci teneva così
tanto», dice sorridendo Laura Botta. I servizi e il sostegno della Lega polmonare
sono stati per la famiglia di grande sol­
lievo. Nell’ottobre 2007, Laura Botta e
Giulia hanno trascorso tre settimane e
mezza alla Alpine Kinderklinik (Clinica pediatrica) di Davos, un soggiorno reso necessario dal fatto che Giulia, nonostante
avesse iniziato la terapia subito dopo la
diagnosi, subiva ancora frequenti attacchi
di tosse. All’asma si sono poi aggiunti
un’insufficienza di peso e un’immunode­
ficienza. Si ammalava quindi spesso ed era
sufficiente un leggero raffreddore per scatenare una crisi.
Ben curata
Giulia apre la porta di casa. In una mano
ha un pezzo di torta di carote mezzo sbriciolato. E nell’altra ha la sua borsa con
dentro lo spray d’emergenza. «Giulia riesce a gestire molto bene l’asma», dice
Laura Botta. Sa esattamente cosa fare in
caso di crisi: «Inalare», dice Giulia arricciando il naso. La parte più importante del
suo trattamento è costituita dalla periodica inalazione a secco. Con il cosiddetto
Turbohaler Giulia fa le sue inalazioni al
mattino e alla sera. Lo spray d’emergenza
viene usato solo in caso di un attacco.
Giulia lo porta sempre con sé. Le inalazioni
fanno parte della sua routine quotidiana,
come la pulizia dei denti. «Giulia è esemplare nel seguire la sua terapia ed è assolutamente cooperativa», dice sua madre.
Mirjam Gremminger, assistente presso la
Lega polmonare, lo conferma: «Giulia
«Il sostegno della
Lega polmonare
è stato un grande
sollievo.»
c­ ollabora sempre in modo eccellente durante tutti i test e tutte le terapie. Ha in­
sistito perfino per imparare l’inalazione a
secco, sebbene questa forma di terapia
crea spesso notevoli difficoltà ai bambini»,
racconta l’assistente. Finora Giulia ha
­partecipato a numerosi corsi sull’asma e
al corso di nuoto della Lega polmonare,
dove ha imparato che vi sono molti altri
bambini affetti da asma e che anche l’or-
Giulia tiene la sua asma sotto controllo e così non deve rinunciare alle cavalcate.
sacchiotto Teo ha l’asma. «Teo è allergico
ai pollini che la cattiva strega dei pollini
diffonde nell’aria», racconta Giulia, «ma,
insieme ai suoi amici, Teo può scacciare
la strega dei pollini.» Nei corsi sull’asma i
bambini esercitano la tecnica d’inalazione
e imparano a reagire correttamente alle
loro crisi di dispnea.
buone. Ma anche se la malattia dovesse
persistere in età adulta, è possibile tenerla
facilmente sotto controllo con opportune
terapie. r
Testo: Valentina Röschli, giornalista, Zurigo
Foto: Roland Blattner, fotografo, Jegenstorf
* I nomi sono stati cambiati dalla redazione
Sperare nella guarigione
Ora Laura Botta non ha più paura. Nel
frattempo, Giulia è in grado di valutare
molto bene quando è in atto una crisi di
dispnea e quando deve reagire. Anche
all’asilo tutti conoscono la particolare
­situazione di Giulia. «In caso di crisi, la
cosa più importante è mantenere la calma e non farsi prendere dal panico», spiega Laura Botta. Per lei è essenziale che
Giulia non venga isolata. Infatti, prende
parte senza problemi a tutte le attività
sportive dell’asilo. «Sa perfino correre più
veloce di me», ammette sua sorella Sofia.
Poi le due ragazzine ritornano ai loro
­giochi. Laura Botta e la sua famiglia
hanno superato il peggio. Le probabilità
che l’asma scompaia con la pubertà sono
Che cos’è l’asma?
Asma deriva dal termine greco «ásthma» e significa «respirazione faticosa».
È la più frequente malattia cronica delle
vie respiratorie nei bambini. Le crisi
d’asma sono una reazione agli allergeni
come, per esempio, gli escrementi di
acari, i peli di animali, le muffe, i pollini,
gli sforzi fisici o il fumo delle sigarette.
Molte delle persone colpite hanno una
forma mista di asma allergica e non
­allergica.
Le persone affette da asma subiscono
attacchi di dispnea e di tosse, nel caso
peggiore hanno una dispnea continua.
La causa è un’infiammazione dei bronchi; gli allergeni, ma anche stimoli aspecifici come l’aria fredda e il fumo, possono causare delle reazioni: la mucosa
diventa più spessa e restringe i bronchi.
Il tessuto muscolare dei bronchi si irrigidisce e restringe ulteriormente le vie
respiratorie. Una crisi può essere più
o meno violenta: una dispnea può variare da lieve a così forte da poter costituire un pericolo per la vita.
L’asma può essere curata molto bene.
Oltre il 50 per cento dei bambini affetti da asma non avvertono più alcun
­disturbo in età adulta. Chi soffre d’asma
dovrebbe prima di tutto evitare di
­entrare in contatto con allergeni e di
esporsi all’effetto di altri fattori sca­
tenanti. La terapia prevede l’uso di
­farmaci da inalare o di compresse,
i quali svolgono un’azione antinfiammatoria e broncodilatatrice. L’appli­
cazione della tecnica dell’inalazione
è particolarmente difficile per i bam­
bini. Per insegnare alle persone colpite
la tecnica corretta, la Lega polmonare
organizza perciò periodicamente dei
corsi sull’asma.
L’impegno della
Lega polmonare
In Svizzera, una persona su sei è affetta da malattie delle vie
­respiratorie. La Lega polmonare si adopera affinché
– meno persone soffrano, diventino invalide o muoiano a causa
di queste malattie,
– persone con insufficienza respiratoria e affette da malattie
polmonari possano vivere quanto più possibile senza disturbi
e in modo autonomo,
– la vita sia degna di essere vissuta nonostante la malattia.
«Love is in the Air»
Proprio per i bambini e i giovani affetti da asma è molto importante partecipare a tutte le attività svolte dalla
loro classe, dai loro amici e dalla cerchia dei compagni. Per stimolare il
confronto tra i giovani sul tema
dell’asma, la Lega polmonare pubblica il fumetto «Love is in the Air». Tratta di aria, amore, musica e di un
sogno che per cinque giovani si realizza. Uno di loro ha un
­segreto: gli viene sempre a mancare il respiro.
Il fumetto può essere ordinato gratuitamente utilizzando il
­tagliando riportato qui sotto o direttamente sul sito www.
legapolmonare.ch. Il sito www.loveisintheair.ch pone invece
il fumetto al centro di un gioco online e di un concorso.
L’asma è una delle più frequenti malattie croniche. In Svizzera,
colpisce oltre 500 000 persone. La promozione dell’autogestione
dell’asma è uno dei punti chiave del programma della Lega
­polmonare di lotta contro l’asma. Nei corsi per i pazienti, le
­persone asmatiche imparano, sotto la guida di personale com­
petente, come gestire in modo responsabile la loro malattia in
ambito ­quotidiano. I bambini imparano, già a partire dai quattro
anni d’età, a comportarsi correttamente e conoscono l’azione
svolta dai farmaci prescritti. r
Gruppo di prodotti provenienti
da foreste correttamente gestite
e da altre origini controllate
www.fsc.org Cert no. IMO-COC-027735
© 1996 Forest Stewardship Council
IMPRESSUM vivO2 viene pubblicato sei volte all’anno per pazienti, soci,
donatori della Lega polmonare svizzera. Quota ­annua abbonamento
CHF 5.– inclusi nella quota socio e benefattore. Edizione e redazione:
Lega polmonare svizzera, ­Südbahnhofstrasse 14c, 3000 Berna 14, tel.
031 378 20 50, fax 031 378 20 51, [email protected], www.legapolmonare.
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Druck- und Verlags-AG, Winterthur.
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– L’opuscolo gratuito «Asma – Sintomi, Diagnosi, Trattamento»
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– L’opuscolo gratuito «Vivere con l’asma allergica»
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– Il fumetto gratuito «Love is in the Air»
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