© Lonely Planet Publications
219
Costa del Golfo –
ilTitolo
sud-ovest
Lungo questa costa brillano tre delle perle più splendide del patrimonio turistico thailandese:
le isole di Ko Samui, Ko Pha-Ngan e Ko Tao. Ko Samui offre resort di altissimo livello gestiti con
efficienza svizzera e in grado di soddisfare ogni esigenza della clientela. Ko Pha-Ngan ha l’aria
sfaccendata di un giovane con i dreadlock rasta e un debole per le giornate oziose trascorse su
un’amaca prima delle feste notturne. Ultima a salire alla ribalta, Ko Tao è un vero paradiso per
gli appassionati di attività come le immersioni e lo snorkelling.
Un sottile arcipelago di minuscoli isolotti costituisce una sorta di barriera tra queste isole e le
più tranquille località balneari situate lungo la costa. Noto come Parco Nazionale Marino di Ang
Thong, questo paradiso dalle sfumature verdi e blu vanta alcuni dei paesaggi più suggestivi del
paese. Man mano che la frastagliata linea costiera piega verso sud, avrete modo di scoprire la
tranquilla Songkhla, la cui colonna sonora urbana mescola lo sciabordio delle onde alla chiamata
alla preghiera del muezzin. Da qualche anno la situazione politica delle province dell’estremo
sud della Thailandia è molto instabile e viaggiare da queste parti potrebbe rivelarsi piuttosto
rischioso. Atti di violenza e attacchi terroristici sono all’ordine del giorno e, sebbene il bersaglio
delle aggressioni non siano gli stranieri, è meglio non correre rischi. È però un vero peccato non
poter godere del fascino di queste sonnolente cittadine che da 2000 anni cuociono a fuoco lento
in un intingolo di storia antica, mercati di spezie e tradizione mercantile imperialista. Se all’epoca
del vostro viaggio gli animi si fossero rasserenati, valutate la possibilità di programmare una
rapida visita a questi luoghi. In caso contrario, saltate alla fine di questo capitolo, dove potrete
imparare qualcosa sulle innumerevoli sfaccettature della ‘Terra del Sorriso’.
DA NON PERDERE
nL’incontro con Nemo nelle multicolori
profondità al largo di Ko Tao (p270)
nLa sabbia incontaminata delle spiagge
solitarie del Parco Nazionale Marino
di Ang Thong (p290)
dall’acqua in una tranquilla spiaggia
di Ko Pha-Ngan (p248)
nLa celestiale sensazione di un massaggio
a cinque stelle a Ko Samui (p221)
nLa notte di estasi e divertimento della
festa della luna piena (p250) di Hat Rin,
a Ko Pha-Ngan
n STAGIONE SECCA: DICEMBRE-APRILE
n STAGIONE DELLE PIOGGE: MAGGIO-NOVEMBRE
COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST
nIl relax su un’amaca situata a un passo
COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST
220 C O S TA D E L G O L F O – I L S U D - O V E S T
lonelyplanet.com
I S O L E D E L G O L F O 221
l o nelyplanetitalia.it
Clima
Il periodo migliore per visitare le isole del
Golfo di Thailandia coincide con la stagione
calda e asciutta che va da febbraio alla fine di
giugno. Nei mesi compresi tra luglio e ottobre
(periodo in cui soffia il monsone sud-occidentale) possono cadere piogge intermittenti,
mentre da ottobre a gennaio (periodo in cui
passa il monsone nord-orientale) soffiano
forti venti. In ogni caso, molti lettori delle
nostre guide ci hanno riferito di condizioni
climatiche ottimali (e di un affollamento
nettamente minore) nel mese di ottobre. Nel
mese di novembre in questa zona possono
cadere le piogge che nello stesso periodo
bagnano la costa orientale della Malaysia.
Parchi nazionali
In questa zona sono presenti due parchi
particolarmente interessanti: il Parco Nazionale Marino di Ang Thong (p290), la
spiaggia perfetta del film The Beach (anche
se gran parte di questo film è stata girata a
Ko Phi-Phi Leh; p405), un magnifico arcipelago formato da 40 frastagliati isolotti di
roccia calcarea, e il Parco Nazionale di Khao
Luang (p301), giustamente apprezzato per
i suoi splendidi sentieri escursionistici che
attraversano montagne e foreste, le sue cascate e i suoi rigogliosi frutteti. Khao Luang
è inoltre l’habitat di alcune specie animali
molto difficili da avvistare, dal leopardo
nebuloso alla tigre.
Per/dalle isole della costa
del Golfo sud-occidentale
Trasporti locali
Numerose imbarcazioni garantiscono i
collegamenti tra Ko Samui, Ko Pha-Ngan,
Ko Tao e Surat Thani, mentre una rete di
autobus e di treni fa la spola tra Surat Thani
e le località situate più a sud. Per raggiungere
le isole del Golfo dalla Thailandia continen-
ISOLE DEL GOLFO
KO SAMUI
gdktl}=p
Pop. 39.681
A prima vista, l’isola di Ko Samui potrebbe
sembrare uno sconfinato campo da golf che
galleggia sulle acque del Golfo di Thailandia.
I suoi green sono perfettamente curati, i
bunker di sabbia numerosi e un paio di zone
ricche di ostacoli acquatici contribuiscono
ad aggiungere un pizzico di brivido in più.
Uomini di mezza età si aggirano impettiti
indossando candide polo sulle quali spiccano
i loro volti arrossati dal torrido sole, mentre
i caddie li seguono zelanti trasportandone
l’attrezzatura. Nonostante queste immagini,
Ko Samui è ben lungi dall’essere un patinato
country club per viaggiatori particolarmente
abbienti, presentando una vivacissima commistione di bancarelle che vendono piatti
fumanti ai lati della strada, party frequentati
da altolocati festaioli sempre pronti a fare
le ore piccole, templi buddhisti situati in
posizione defilata e comitive di backpackers
alla costante ricerca di un tranquillo tratto di
spiaggia su cui allestire le loro improvvisate
sistemazioni.
Ko Samui è quel genere di località avventurosa che consente a ogni viaggiatore di vivere
la vacanza che ha sempre sognato sulla base
delle proprie esigenze e dei propri desideri.
Fantasticate di meravigliosi panorami sull’oceano, sedute quotidiane di massaggi e un
maggiordomo personale sempre pronto a
soddisfare le vostre richieste? Ecco una villa
privata con una piscina tutta per voi. Avete
intenzione di trascorrere una vacanza olistica
per la purificazione del corpo e dello spirito?
A Ko Samui potrete recuperare le vostre
energie su un materassino da yoga prima del
consueto enteroclisma pomeridiano. Sognate
feste notturne degne di una rockstar? Correte
verso la spiaggia e fatevi largo tra le orde di
stranieri assiepati davanti a ‘secchielli’ pieni
zeppi di bottiglie di whisky.
Al di là del volto ludico e disimpegnato,
quest’isola offre ai viaggiatori stranieri la
possibilità di conoscere meglio lo stile di
vita che conduce la gente del posto. I primi a
stabilirsi a Ko Samui furono i mercanti cinesi
COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST
Il tratto inferiore del Golfo di Thailandia
meridionale può essere raggiunto senza
particolari problemi, per esempio prendendo
uno degli autobus o dei treni in partenza da
Bangkok, per poi proseguire con un traghetto
diretto alle isole del Golfo. Sono inoltre operativi diversi voli giornalieri che collegano
Bangkok, Phuket e Pattaya a Ko Samui. Gli
autobus e i treni provenienti da Bangkok sono
in genere economici, relativamente efficienti
e quasi tutti a percorrenza notturna.
tale, vi consigliamo di utilizzare il porto di
Chumphon (p214).
222 I S O L E D E L G O L F O
provenienti dall’isola di Hainan e oggi le loro
radici culturali rappresentano la base della
piccola comunità che si cela dietro la patinata
facciata turistica di quest’isola.
Orientamento
Ko Samui è un’isola piuttosto grande – la
strada che ne percorre il perimetro è lunga
quasi 100 km – e vanta spiagge pittoresche su
tutti e quattro i lati. Le spiagge più affollate
sono quelle di Hat Chaweng (cartina p226)
e di Hat Lamai (cartina p228), entrambe
situate nel versante orientale dell’isola.
Anche le spiagge della costa settentrionale – tra le quali meritano di essere citate
Choeng Mon, Mae Nam, Bo Phut (cartina
p236), Bang Po e Big Buddha Beach (Bang
Rak) – hanno iniziato a soffrire di un certo
sovraffolamento, tuttavia le tariffe sono
ancora accettabili e non è difficile trovare
qualche angolo tranquillo. Se siete alla ricerca
di luoghi poco movimentati, dirigetevi verso
le spiagge solitarie situate lungo la costa
meridionale e lungo quella occidentale a sud
di Na Thon.
Informazioni
ACCESSI A INTERNET
In ogni parte dell’isola troverete un gran
numero di internet bar, comprese le loca-
lonelyplanet.com
lità balneari meno frequentate. Le tariffe al
minuto variano da 1B a 2B. Tenete presente
che alcuni ristoranti offrono ai loro clienti la
possibilità di collegarsi gratuitamente in rete
con tecnologia wi-fi.
ASSISTENZA SANITARIA
Sull’isola sono presenti quattro ospedali, tutti
situati nei pressi del supermercato TescoLotus di Chaweng, nella costa orientale (la
zona frequentata dal maggior numero di
viaggiatori stranieri). Sebbene l’ospedale
pubblico di Na Thon abbia fatto registrare
cambiamenti significativi negli ultimi due
anni, il servizio lascia ancora un po’ a desiderare, visto che l’entità dei finanziamenti
viene calcolata sulla base del numero di persone legalmente residenti a Ko Samui, senza
tenere conto del gran numero di lavoratori
clandestini provenienti dal Myanmar.
Bandon International Hospital (cartina p236; %0 7742
5840, emergenze 0 7742 5748).
Bangkok Samui Hospital (cartina p226; %0 7742 9500,
emergenze 0 7742 9555) Si tratta dell’ospedale migliore di Ko
Samui per problemi medici di qualsiasi natura.
Camera iperbarica (cartina p223; %0 7742 7427;
Big Buddha Beach) In questo centro prestano servizio gli
specialisti locali di medicina subacquea.
Samui International Hospital (cartina p226; %0 7742
2272; www.sih.co.th; Hat Chaweng) Questo ospedale garantisce
LE ISOLE DEL GOLFO IN…
Una settimana
Dopo esservi rammaricati del fatto di avere solo una settimana a disposizione per esplorare queste
isole idilliache, partite da una delle spiagge solitarie di Ko Pha-Ngan, sulla costa settentrionale o su
quella orientale, per sperimentare la vita da naufrago che avete sempre sognato. Per la seconda parte
della settimana scegliete tra l’atmosfera spumeggiante di Hat Rin, l’ambiente piacevolmente rilassato
di Ko Samui e le opportunità di praticare immersioni a Ko Tao.
COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST
Due settimane
Partite da Ko Tao prendendo parte a un corso di immersioni della durata di tre giorni e mezzo per il
rilascio del brevetto Open Water (se ne siete già in possesso, iscrivetevi a qualche divertente immersione di gruppo). Trasferitevi quindi a Ko Pha-Ngan e godetevi la coinvolgente atmosfera festaiola di
Hat Rin, poi prendete armi e bagagli e mettetevi in marcia verso una delle insenature nascoste dell’isola
per concedervi qualche giorno di disintossicazione e di tranquilla contemplazione. La tappa successiva
è Ko Samui. Se cercate una sistemazione raffinata, dirigetevi verso Bo Phut, oppure fate la vita di una
rockstar sulle spiagge di Chaweng o di Choeng Mon. Se vi resta un po’ di tempo, organizzate una bella
escursione in giornata al Parco Nazionale Marino di Ang Thong.
Un mese
Seguite l’itinerario di due settimane a un ritmo più tranquillo, inserendo qualche altra giornata interamente dedicata alla spiaggia e al relax sulle tre isole. Cercate di pianificare il vostro itinerario in concomitanza con la festa della luna piena, che si svolge nella Sunrise Beach di Hat Rin su Ko Pha-Ngan.
I S O L E D E L G O L F O 223
l o nelyplanetitalia.it
KO SAMUI
B
‚
Chong
Pha-Ngan
To Ko
Pha-Ngan Ao Bang Po
Ban
(25km)
1
C
Wat Na Laem Na
Phalan
Bang Po
Hat Mae
Ban Tai
" Nam
3
D
"
#
\
D
"
#
Ban Bo Phut \
Buffalo
N
"
Hat Ang 3
" Fighting
$ (467m)
Lookout
Thong
Stadium
Lookout N
"
#
‚Passenger Ferry
Na Thon
3
#
4Z
‚
To Ang Thong
Marine National
Park (31km)
Ao Chon
Khram
‚
2
#
Ban Lipa Noi
Ao Taling Ngam
3
#
Thong Yang
Khao Phlu
(565m)
$
#9
C
#
#
#
$
Buffalo
Fighting
Stadium
Khao Khwan
(410m)
Ban
Ban Phang Thong
#
\
Krut
Ka
# \
#
"
19 D
Laem
Hin
Ao Thong
Khom
Krut
11
Ban
#
\
Thurian
" 14
6
444
44
4
6
Ban
Lamai
Buffalo
Fighting
Stadium Ban Hua
#
#
\
"
6
15
"
6
Laem
Saw
To Ko Mat
Sum (2km)
il servizio di emergenza con ambulanza 24 ore su 24 e accetta le
carte di credito. Si trova nei pressi dell’Amari Resort a Chaweng.
EMERGENZE
emergenze 1155) Si trova a sud di Na Thon.
Cambiare valuta straniera non rappresenta
un problema sulla costa orientale e su quella
settentrionale di Ko Samui, né a Na Thon. Le
banche e gli sportelli di cambio sono aperti
tutti i giorni e troverete uno sportello bancomat ogni 200 m circa. A differenza della vicina
Ko Tao, a Ko Samui non dovreste pagare alcun
supplemento per le transazioni effettuate con
carta di credito.
Lamai
Thanon
Ao Bang
Nam Cheut
INFORMATION
Ao Bang Kao
INFORMAZIONI
Hyperbari
c Chamber........................1
D1
Camera iperbarica.
...........................1 D1
Immigratio
nLaem
Office ...........................2
B2
Ufficio immigrazione.
......................2 B2
Set....................................(v.e 3)
Pos
t Office
..........................................(se
3)
Ufficio
postale.
TA
T Office.............................................3
B2
Ufficio
TAT...........................................3 B2
Touris
......................................4 A2
A2
Poliziat Police
turistica..................................4
CHE COSA
VEDERE E FARE
SIGHTS
& ACTIVITIES
100
Degrees
East..............................5
10
0 Degree
s East
...............................5 D1
D1
Absolute Sanctuary.........................6
..........................6 D1
D1
Gulf of Thailand
Absolute Yoga....................... (see 19)
Absolute Yoga........................ (v. 19)
Dog Rescue Centre
Dog Rescue Centre Samui....7 A3
Samui.........................................7 A3
Nam Tok Hin Lat......................8 B2
Nam Tok Hin Lat ........................8 B2
Nam Tok Na Muang................9 C3
Nam Tok Na Muang .................9 C3
Nam Tok Wang Saotong.... 10 C3
Nam Tok Wang Saotong ..... 10 C3
Namuang Safari Park........... 11 C3
Namuang Safari Park ............ 11 C3
Samui Aquarium & Tiger
Samui Aquarium & Tiger
Zoo....................................... 12 C4
Zoo .......................................... 12 C4
Wat Hin Lat............................. 13 B2
Wat Hin Lat ...............................13 B2
Wat Khunaram...................... 14 C3
Wat Khunaram ........................ 14 C3
Wat Laem Saw....................... 15 B4
Wat Laem Saw......................... 15 B4
Wat Phra Yai............................ 16 D1
Wat Phra Yai ............................. 16 D1
Wat Plai Laem........................ 17 D1
Wat Plai Laem.......................... 17 D1
Wat Samret............................. 18 C3
Wat Samret...............................18 C3
Yoga Thailand........................ 19 B4
......................... 19 B4
IMMIGRAZIONE
Se avete intenzione di chiedere un’estensione
del visto, è fondamentale che conosciate nei
minimi particolari le modalità che regolano
questa operazione. Se siete arrivati in Thailandia in aereo ma non avete richiesto in anticipo un visto della durata di 60 giorni, avrete
diritto solo a un’estensione di sette giorni al
prezzo di 1900B. Allo stesso modo, se siete
entrati nel paese via terra al vostro visto
originale valido 14 giorni potranno essere
aggiunti solo altri sette giorni. I viaggiatori
stranieri con il timbro ‘60+30’ impresso sul
passaporto possono ottenere un’estensione
di altri 30 giorni al prezzo di 1900B, ma tenete presente che se tarderete a presentare la
domanda di estensione non vi sarà concessa
COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST
Polizia turistica (cartina p223; %0 7742 1281,
" Hat
3
v. cartina Hat
Lamai (p228)
18
Ao Thong Ta Khian
#
\
10
Ban Bang\
Ao Na Khai
# Khao Thaleh $
Kao
Hat Na
12# 3
" Thian
‚
0
!
CAMBIO
$
Khao Pom
(630m)
Buffalo
Fighting
Stadium
7
Ko
Taen
" Central
3
v. cartina Hat
Chaweng (p226)
" Hat Chaweng Noi
3
Coral Cove
Ban Taling\
#
Ngam
4
" Hat Chaweng North
3
Hat Chaweng
#
C
To Don Sak (30km);
Khanom (35km)
#
\
Ko Matlang
N
" Lookout
Samui
Highlands
#
\
Ao Thong Yang
D
"
"
1 Airport
13 8
"
6
Yai
6#
5
#
Ban Chaweng \
Ban Saket
Laem Chon
Khram
Beach 3
"
"
3
#
$(465m)
#
\
" Ko Fan
3
Hat Bo
D
"
Phut Big Buddha
G
#1
v. cartina Bo
Phut (p236)
#
C
#
Samui G
Hospital
16
N
" Lookout
##
D
"\
2
Hat Choeng
Mon
44
44
44
444
4
Laem Sai
"
Ko Fan 6
#
\
Ban Mae Nam
To Surat Thani
(76km)
D
Ao Samrong
Ao Thong Sai
Ko Som 17 6
"
" Phra Lan
6
#
\
Laem
Yai
5 km
3 miles
‚
A
0
0
To Ko Pha-Ngan
(15km); Ko Tao (62km)
224 I S O L E D E L G O L F O
clemenza; in questi casi la multa ammonta
a 500B per ogni giorno di ritardo. L’ufficio
immigrazione di Ko Samui (cartina p223; % 0
7742 1069; h8.30-12 e 13-16.30 da lunedì a venerdì) si
trova circa 2 km a sud di Na Thon. All’epoca
delle ricerche compiute per questa guida,
abbiamo visto lunghissime code con decine
di viaggiatori stranieri che, dopo aver atteso
pazientemente il loro turno, si sono visti negare bruscamente l’estensione senza alcuna
ragione particolare (è capitato persino a noi).
Nelle giornate peggiori mettete in preventivo
di trascorrere un pomeriggio intero davanti
allo sportello.
INFORMAZIONI TURISTICHE
Ufficio TAT (cartina p223; %0 7742 0504; Na Thon;
h8.30-16.30) Situato nell’estremità settentrionale di Na
Thon, questo ufficio è gestito da persone cortesi e molto
efficienti, che saranno felici di fornirvi utili opuscoli e cartine
– un servizio simile viene offerto dalle agenzie di viaggi
presenti sull’isola.
INTERNET
I siti elencati di seguito riportano un gran
numero di informazioni sulle immersioni,
sulle strutture ricettive, sulle escursioni organizzate e sugli orari dei mezzi di trasporto.
Sawadee.com (www.samui.sawadee.com).
Tourism Association of Koh Samui (www.
samuitourism.com).
COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST
LIBRERIE
In ogni parte dell’isola potrete procurarvi
facilmente un libro tascabile da leggere stesi
sull’amaca. Molti alberghi dispongono anche
di una piccola biblioteca o di un servizio di
scambio di libri. La catena Bookazine (cartina
p226; %0 7741 3616; Hat Chaweng; h10-23) possiede
un piccolo assortimento di titoli conosciuti al
grande pubblico, tra cui diverse guide Lonely
Planet dedicate ai paesi del Sud-est asiatico.
MEDIA E CARTINE
La Siam Map Company pubblica i trimestrali
Spa Guide e Dining Guide e un elenco aggiornato ogni anno sul quale sono citati migliaia
di operatori e di strutture ricettive presenti
sull’isola. Uno strumento assolutamente
essenziale per visitare l’isola è costituito
dalla Siam Map Company Samui Guide
Map, che viene distribuita gratuitamente
un po’ ovunque. Di una certa utilità è anche
l’opuscolo Samui Navigator. Il tascabile
Essential (www.essential-samui) è un vademecum
lonelyplanet.com
dedicato alle innumerevoli attività a cui ci si
può dedicare a Ko Samui, mentre la Samui
Guide, più simile a una rivista, riporta un
lungo elenco di ristoranti e delle principali
attrattive turistiche.
POSTA
In diverse parti dell’isola ci sono uffici postali
gestiti da privati che applicano una piccola
commissione. In alternativa, è quasi sempre
possibile lasciare la posta (già affrancata) alla
reception del vostro albergo, che provvederà
a spedirla.
Posta centrale (cartina p223; Na Thon) Situato a pochi
passi di distanza dall’ufficio TAT, questo ufficio postale non è
del tutto affidabile.
Pericoli e contrattempi
Come a Phuket, a Ko Samui il tasso di incidenti mortali dovuti al traffico è piuttosto
elevato, soprattutto a causa dei numerosi
viaggiatori stranieri che noleggiano una
motocicletta per poi scoprire che le strade
tortuose, le improvvise piogge tropicali e il
traffico frenetico sono assai più insidiosi di
quanto avrebbero potuto immaginare. Se
nonostante questo decidete di noleggiare una
motocicletta, proteggetevi con un casco dalla
visiera in plastica. Chi guida una motocicletta
deve essere in possesso anche di calzature e
di indumenti appropriati: per fare un solo
esempio, un paio di jeans vi eviterà escoriazioni alle ginocchia in caso d’incidente.
Tenete presente che anche nel caso in cui
usciate indenni da un viaggio in motocicletta,
alcune agenzie di noleggio potrebbero accusarvi di aver danneggiato il mezzo per tentare
di farvi pagare una forte somma di denaro.
Valutate piuttosto la possibilità di noleggiare
un’automobile; in questo caso vi consigliamo
di rivolgervi a un’agenzia conosciuta a livello
internazionale.
Negli ultimi tempi, il noleggio di acquascooter si è trasformato in un’ulteriore possibilità di raggiro. Il rischio di restare coinvolti
in un incidente con questi mezzi è infatti
piuttosto elevato e le agenzie di noleggio
non ci penseranno due volte ad accusarvi di
aver danneggiato il loro veicolo per intascare
qualcosa in più.
Un altro genere di truffa sempre più
diffuso riguarda le case in multiproprietà,
per cui vi consigliamo di evitare chiunque
vi avvicini per offrirvi condizioni troppo
vantaggiose per essere vere.
I S O L E D E L G O L F O 225
l o nelyplanetitalia.it
I venditori che si aggirano sulla spiaggia
sono in possesso di una regolare licenza
rilasciata dallo stato e indossano una
divisa contrassegnata da un numero. Di
solito gli spacciatori di droga non infastidiscono troppo i viaggiatori stranieri;
in caso contrario, non esitate a rivolgervi
alle autorità.
I furti rappresentano un problema costante, in particolar modo nelle zone più
affollate dell’isola come Chaweng e Lamai. Se
alloggiate in un bungalow sulla spiaggia, valutate la possibilità di affidare i vostri oggetti
di valore alla direzione mentre siete in giro
sull’isola o a fare una nuotata. Se possibile,
cercate di farvi rilasciare una ricevuta con
l’elenco di tutti gli oggetti consegnati.
Infine, non affidate a nessuno il vostro
passaporto a titolo di garanzia. Se un’agenzia
vi chiede un documento, sarà sufficiente
la vostra patente di guida o qualche altro
documento d’identificazione. Un’agenzia
disonesta potrebbe infatti chiedervi denaro
per restituirvi il passaporto, oppure rintracciarvi nel caso facciate richiesta di un
passaporto nuovo.
TRASPORTI
Sebbene a Ko Samui vi siano più di 500 resort,
tra i tre milioni di palme da cocco disseminate
sull’isola è ancora possibile trovare qualche
attrattiva nascosta degna di essere presa in
considerazione.
Ko Samui è considerata una delle principali
destinazioni balneari della Thailandia; non a
caso la sua località più frequentata è Chaweng
(cartina p226), vale a dire la spiaggia più
lunga e più bella dell’isola, ricoperta da una
sabbia soffice e finissima e lambita da acque
sorprendentemente limpide, considerato
l’elevato numero di barche e di bagnanti. Gli
scorci più fotogenici dell’isola si trovano nel
tratto meridionale della spiaggia, da dove è
possibile ammirare incantevoli panorami sul
promontorio collinare che si erge a nord.
Nell’estremità meridionale di Lamai (cartina p228), seconda spiaggia dell’isola in
ordine di grandezza, si trovano le formazioni
rocciose di Hin-Ta e Hin-Yai (cartina p228),
conosciute anche con il nome di Grandfather
e Grandmother Rocks (‘scogli del nonno e
della nonna’). Per i turisti thailandesi questi
due massi a forma di organi genitali costituiscono un’inesauribile occasione di scherno
e di allusioni di dubbio gusto. Situata pochi
passi più avanti, Hua Thanon ospita una vivace
comunità musulmana, le cui barche da pesca
ancorate con la prua rialzata formano un vero
e proprio intrico di elaborati disegni.
Sebbene abbiano una sabbia meno fine e
non siano altrettanto spettacolari di quelle
della costa orientale, le spiagge settentrionali
sono caratterizzate da un’atmosfera piacevolmente rilassata e offrono la possibilità
di ammirare un panorama mozzafiato su
Ko Pha-Ngan. Bo Phut (cartina p236) gode
di una meritata fama per il suo grazioso
Fisherman’s Village (Villaggio del Pescatore),
una serie di strette abitazioni cinesi con un
negozio annesso che sono state trasformate
di recente in resort alla moda e in eleganti
boutique hotel.
Molti viaggiatori stranieri trascorrono le
loro giornate sulle spiagge aspre e incontaminate del Parco Marino di Ang Thong (p290),
un magnifico arcipelago che possiede quelle
che molti considerano le spiagge più belle di
tutta la Thailandia.
CASCATE
Gettandosi da un’altezza di 30 m, la Nam Tok
Na Muang (cartina p223) è la cascata più alta di
COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST
Sull’isola di Ko Samui circolano più di 400
taxi dotati di regolare licenza, che si fanno
una concorrenza feroce. A differenza di
quanto avviene a Bangkok, i tassisti di Ko
Samui si rifiutano di utilizzare il tassametro,
per cui prima di salire a bordo bisogna sempre
accordarsi sul prezzo finale. Per una corsa in
taxi che a Bangkok costerebbe 35B, è molto
probabile che a Ko Samui vi vengano chiesti
circa 350B. Si tratta di un vero e proprio
furto, ma non avrete molte altre alternative
se non salire su un sŏrng·tăa·ou (pick-up
usato come autobus o taxi), le cui tariffe
partono da 200B.
Prestate molta attenzione quando prenotate i biglietti dei treni e degli autobus, in
quanto a volte le prenotazioni non risultano,
oppure si scopre che l’autobus è di categoria
inferiore a quella prevista. Nel caso di una
truffa riguardante i biglietti aerei, l’agenzia
potrebbe sostenere che i posti di classe
economica sono tutti esauriti e che sono
disponibili solo quelli di business class; una
volta saliti a bordo scoprirete di essere stati
assegnati a un posto di classe economica, a
dispetto del biglietto di prima classe regolarmente pagato.
Che cosa vedere
226 I S O L E D E L G O L F O
lonelyplanet.com
HAT CHAWENG
A
0
0
4444444444
0
!
4444444444
4444444444
4444444444
4444444444
4444444444
À
8
4444444444
4444444444
4444444444
4444444444
4444444444
4444444444
4444444444
4444444444
4444444444
4444444444
4444444444
44
44
44
C
B
‚
To Wat Phra
Yai (5.5km)
1
2
400 m
0.2 miles
D
31
i
"
Airport
i
" 14
i
"
È
1
"
20
Laem
Son
4
G
#
Soi 4
?
"
@
"
"
27 i
41691
38
"
41 ?
?
" 45
?
"
?
"
5
ub
gae
P
Soi Reg
34
@
"
È
39
?
"
i
" 25
i
"
#
2
"
18 i
i
"
i
" 17
# i
" 13
"
33 @
#
#
3 8
10
23
i
"i
"
15
Ch
a
35
@
"
X
"
È
Soi 3 È
‚
To Police
Station (1.5km);
Post Office (1. 5km);
Bandon International
Hospital (2. 5km)
@
"
"
19 299 30 i
i
"i
"# i
" 16
?
" 42
Soi Colibri
i
"
Ò
T
28
È
4169
11
1
i
"
G
#
?
"
È
40
46 #
6
‚
To Dr Frogs (800m);
Jungle Club (1km);
Hat Lamai (4km)
È
COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST
37
È
5
È
"
24 i
Gulf of
Thailand
22
@
" 32
7
#
26
6
12
#
C
w eng h awen
Bea g La
ch
k e Rd
Rd È
iSolo
So
44
4
#
i
" 21
Soi Green
Mango
3
i
"
36
43
INFORMATION
INFORMAZIONI
Bangko
k Samu
A5
Bangkok
Samuii Hospital
Hospital.................1
...............1 A5
Bookazine.............................................2
B3
Bookazine............................................2 B3
Bookazine........................................
45)
Bookazine..........................................(se
(v.e45)
Bookazine.............................................3
B4
Bookazine............................................3 B4
Samu
C2
Samuii Internationa
Internationall Hospital........4
Hospital.......4 C2
SIGHT
S & ACTIVITIES
CHE COSA
VEDERE E FARE
Blu
e Star
s Kayaking
..........................5 B3
B3
Blue
Stars
Kayaking.........................5
Diveversity
...........................................6 C3
C3
Diveversity..........................................6
Do
g
Rescu
e
Centr
e
Samui
.............7
A4
Dog Rescue Centre Samui.............7 A4
Plane
t Scub
a Samui..........................8
B4
Planet
Scuba
Samui.........................8 B4
Samu
e oof
f Thai
Samuii Institut
Institute
Thai
Culinar
Culinary
Arts.................................9 B5
y Arts....................................9
B5
Samuii Plane
Planet
Scuba......................10
Samu
t Scuba.......................
10 B4
B4
PERNOTTAMENTO
SLEEPING
i
Akwa...................................................
.................................................11
Akwa
11 B5
B5
Ark
Bar...............................................12
Ar
k Bar
................................................ 12 C3
C3
Baan
Chaweng
Beach
Resort....13
Baa
n Chawen
g Beac
h Resort
..... 13 B4
B4
Baan
Haad
Ngam...........................14
Baa
n Haa
d Ngam............................
14 D2
D2
Baan
Samui......................................15
Baa
n Samui
....................................... 15 B4
B4
Centara
Grand................................16
Centara Grand ................................. 16 B5
B5
Chaweng
Center
Hotel.................
...............17
Chawen
g Cente
r Hotel
17 B4
B4
Chaweng
Garden
Beach.............18
Chawen
g Garde
n Beach
.............. 18 B3
B3
Colibri Guesthouse.......................19
B5
........................ 19 B5
Cort
o Boutiqu
e Hotel
D2
Corto
Boutique
Hotel.....................20
..................20 D2
Dar
a Samui
........................................21 C3
C3
Dara
Samui......................................21
Gree
n Gues
t House
C3
Green
Guest
House.........................22
......................22 C3
Library
.................................................23
B4
Library................................................23 B4
Lof
t Samui..........................................24
B5
Loft
Samui........................................24 B5
Luck
y
Mother....................................25
C3
Lucky Mother..................................25 C3
Muan
g Kula
y Pa
n Hotel
C3
Muang
Kulay
Pan
Hotel.................26
..............26 C3
Nor
a Chaweng
C3
Nora
Chaweng..................................27
...............................27 C3
PPChaweng
A5
Chaweng.........................................28
......................................28 A5
Quee
n
Boutiqu
e
Resort
................29
B5
Queen Boutique Resort...............29 B5
Samu
B5
Samuii Hostel.....................................30
Hostel...................................30 B5
Tang
o
Beac
h
Resort
.......................31
D2
Tango Beach Resort......................31 D2
EATING
PASTI @
Betelnu
t@
B4
Betelnut
@Bur
Burii Rasa
Rasa.......................32
....................32 B4
Captai
n Kirk
.......................................33 B4
B4
Captain
Kirk.....................................33
Gringo'
s Cantina..............................34
C3
Gringo's
Cantina............................34 C3
Mercato
mercato
serale
Lae
m DineMarke
t & Night
di Laem
Din................................35 A4
Market
.............................................35
A4
Page....................................................(se
.................................................... (v.e23)
Page
23)
Prego....................................................36
.................................................36 C3
Prego
C3
Samuii Institut
Institute
Thai
Samu
e oof
f Thai
Culinar
Culinary
Arts..................................(v.
y Arts
................................. (see9)
9)
Zico's..................................................37 B5
Zico's....................................................37
B5
LOCALI ?
DRINKING
Ark
Bar................................................
(v.e12)
Ar
k Bar
...............................................(se
12)
Bar
Solo.............................................38 B3
Ba
r Solo...............................................38
B3
Christy's
Cabaret..............................39
...........................39 C3
Christy'
s Cabaret
C3
Good
Karma....................................40
B6
Good Karma ......................................40 B6
Green
Mango..................................41 B3
Gree
n Mango....................................41
B3
Harlow...............................................42 B5
Harlow.................................................42
B5
Mint
Bar.............................................(se
............................................. (v.e41)
Min
t Bar
41)
Q-Bar..................................................43
Q-Bar
....................................................43 B3
B3
Reggae
Pub.....................................44
Regga
e Pub
.......................................44 B3
B3
Tropical
Murphy's............................45
.........................45 B3
Tropical Murphy's
B3
TRASPORTI
TRANSPORT
Bangkok Airways...........................46
.............................46 A6
A6
I S O L E D E L G O L F O 227
l o nelyplanetitalia.it
Ko Samui, situata al centro dell’isola a circa
12 km da Na Thon. L’acqua si rovescia su
rocce dalle straordinarie sfumature violacee,
precipitando nella grande piscina naturale
situata alla base, dove ci si può immergere
per nuotare. Pur essendo la cascata più spettacolare dell’isola, la Nam Tok Na Muang non
richiama l’attenzione di molti visitatori. Nelle
vicinanze si trovano altre due cascate: una più
piccola chiamata Na Muang 2 e l’imponente
Nam Tok Wang Saotong (cartina p223), la cui
visita è possibile solo grazie al miglioramento
delle condizioni della strada avvenuto negli
ultimi anni. Entrambe le cascate si trovano
pochi passi a nord dell’anello stradale vicino
a Hua Thanon.
Se avete un pomeriggio libero prima di
prendere il traghetto per tornare nella Thailandia continentale, vale la pena di fare un
salto alla Nam Tok Hin Lat (cartina p223), una
bella cascata situata nei pressi di Na Thon.
Dopo una scarpinata piuttosto impegnativa
lungo un sentiero che s’inoltra tra torrenti
e massi rocciosi, potrete godervi la giusta
ricompensa tuffandovi nel laghetto situato
alla base della cascata. Cercate il tempio
buddhista che espone un cartello con alcuni
insegnamenti spirituali relativi alla morale
e all’illuminazione. Per portare a termine
nel modo migliore questa escursione, vi
consigliamo di indossare un paio di scarpe
robuste.
WÁT
Attività
IMMERSIONI
Se siete appassionati di attività subacquee,
fate rotta per Ko Tao e stabilite qui la base di
partenza per la vostra avventura sottomarina.
Se il tempo stringe e non avete intenzione di
lasciare Ko Samui, sull’isola troverete schiere
di operatori pronti ad accompagnarvi verso
gli stessi siti di immersione (ovviamente a
tariffe più elevate). Se possibile, cercate di
rivolgervi a una compagnia che impieghi
imbarcazioni di sua proprietà (o le noleggi);
in questo modo spenderete forse qualcosa in
più, ma sarete soddisfatti della vostra scelta.
Gli operatori che non dispongono di imbarcazioni spesso effettuano il trasferimento dei
sub a bordo del catamarano passeggeri diretto
a Ko Tao, dove è necessario salire su un’altra
barca per raggiungere il punto di immersione.
Escursioni come queste si rivelano piuttosto
impersonali, faticose e le loro tariffe non
comprendono i pasti.
A Ko Samui i corsi per il conseguimento
del brevetto PADI tendono a costare il doppio
rispetto a Ko Tao. Questo fatto è dovuto in
larga misura alla necessità di impiegare una
quantità maggiore di carburante, visto che i siti
di immersioni più belli si trovano molto più
vicini alla piccolissima Ko Tao. Per conseguire
un brevetto Open Water spenderete una cifra
compresa tra 16.000B e 22.000B, mentre per
un’escursione in giornata mettete in preventivo di spendere tra 3200B e 6200B, a seconda
della distanza del sito.
La camera iperbarica dell’isola si trova
presso la Big Buddha Beach (Hat Bang
Rak).
COSTA DEL GOLFO – IL SUD-OVEST
Se siete appassionati di templi, il Wat Laem Sor
(cartina p223), situato nell’estremità meridionale di Ko Samui nei pressi di Ban Phang Ka,
vanta un interessante stupa antico nello stile
srivijaya, ancora oggi oggetto di profonda
venerazione. Su un isolotto roccioso situato
nell’estremità settentrionale dell’isola, alla
quale è collegato da una strada rialzata, sorge
il Wat Phra Yai (Tempio del Grande Buddha;
cartina p223). Eretta nel 1972, questa statua
moderna del Buddha (raffigurato nella
posizione ‘Mara’) alta ben 15 m si staglia
contro il cielo e il mare dei Tropici. Il Wat
Plai Laem (cartina p223) è un tempio situato
nelle vicinanze di recente realizzazione,
caratterizzato da una imponente statua del
Buddha a 18 braccia.
Nella parte orientale di Ko Samui, nei
pressi della cascata omonima, si trova il Wat
Hin Lat (cartina p223; %0 7742 3146), un tempio
dedicato alla meditazione dove ogni giorno
si tengono corsi di yoga vipassana. Diversi
templi custodiscono i resti mummificati di
monaci venerabili; tra questi merita di essere
citato il Wat Khunaram (cartina p223), un
tempio di grande interesse situato a sud della
Rte 4169 tra Th Ban Thurian e Th Ban Hua. Il
monaco Luang Phaw Daeng è morto da oltre
vent’anni, ma il suo corpo è stato preservato
seduto in posa meditativa e sfoggia persino
un paio di occhiali da sole.
Presso il Wat Samret (cartina p223), situato
nelle vicinanze di Th Ban Hua, è possibile
vedere un Buddha seduto scolpito nello stile
mandalay da un unico blocco di marmo, un
genere di scultura molto diffuso in India e
nella Thailandia settentrionale, ma non così
comune nella parte meridionale del paese.