Cosa sono i microrganismi?
I microbi
– I microbi sono organismi unicellulari
– Sono troppo piccoli per essere visti ad occhio nudo
– Si trovano praticamente OVUNQUE sulla terra
– Sono noti anche come bacilli, germi e microbi
– Generalmente sono divisi in 3 differenti gruppi
• Batteri
• Virus
• Funghi
I batteri
– Per vivere ottengono i nutrienti dall’ambiente circostante. In alcuni casi
l’ambiente è il corpo umano
– La maggior parte sono utili od innocui. Ma alcuni provocano malattie
– I batteri possono riprodursi fuori dal corpo o al suo interno: in questo caso
possono provocare delle infezioni
– Alcuni batteri sono utili al nostro corpo:
• Essi vivono nel nostro sistema digerente, ci aiutano ad assorbire i nutrienti del
cibo che mangiamo ed a trasformare in prodotti di scarto ciò che non viene
utilizzato.
– Si trovano ovunque sulla terra, nell’oceano, sulle rocce, nei vulcani, nel
nostro corpo e nel suolo
Struttura batterica
Membrana cellulare
Parete cellulare
Cromosoma
Citoplasma
Cromosoma: Materiale genetico della cellula rappresentato dal DNA
Parete cellulare: Composta da peptidoglicano, la parete cellulare mantiene la
forma della cellula batterica
Membrana cellulare: Appoggiata alla faccia interna della parete, fornisce una
barriera per gli scambi di sostanze tra l’ambiente interno ed esterno
Citoplasma: Soluzione gelatinosa che riempie la cellula e contiene i suoi
componenti
Forme dei batteri
Esistono tre principali diverse forme di batteri
Sfere o cocchi
(Staphylococcus)
Bastoncini o
bacilli
(Lactobacillus)
Spirali
(Campylobacter)
I virus
– I virus sono anche più piccoli dei batteri e qualche volta possono vivere
DENTRO i batteri
– La maggior parte dei virus ci causa malattie
– Malattie quali la VARICELLA e l’INFLUENZA sono causate da virus.
– I virus diffondono facilmente da una persona all’altra.
– I virus non possono riprodursi da soli. Infatti necessitano di un’altra cellula
da infettare della quale sfruttano l’apparato molecolare di riproduzione.
– Essi si moltiplicano nella cellula ‘ospite’ e quando hanno sfruttato tutte le
sue risorse riproduttive, migliaia di nuovi virus ne fuoriescono. Durante
questo processo la cellula ospite viene distrutta.
Struttura virale
Capside
• Doppio strato lipidico che circonda il
materiale genetico del microbo.
Capside
Acido
Nucleico
Glicoproteine
Batteriofago – un virus che
infetta i batteri
Glicoproteine
Queste hanno due fondamentali funzioni
• Ancorano il virus alla cellula ospite.
• Trasportano il materiale genetico dal
virus nella cellula ospite.
Acido Nucleico
• Sia DNA che RNA, ma raramente la
cellula virale gli contiene entrambi.
La gran parte dei virus contiene
RNA.
Le forme dei virus
Esistono tre principali forme di Virus
Elicoidale
Icosaedrica
(irus del mosaico del tabacco)
(Influenza)
Complessa
(Batteriofago – un virus che infetta i batteri)
I funghi
– I più grandi e versatili di tutti i microbi
– Strutture simili a piante ma senza clorofilla
– Assorbono i nutrienti da ogni superficie sulla quale crescono
– I funghi possono essere molto utili e l’uomo gli utilizza
– Nell’industria alimentare – lievito di birra, lievito del pane, ecc…
– Nell’industria farmaceutica – antibiotici
– Possono anche essere dannosi se assorbono nutrienti da altri
organismi viventi. Alcuni esempi sono: la muffa del pane, il “Piede
d’atleta” che è una patologia causata da un gruppo di funghi noti
come dermatofiti
– I funghi si trovano nell’aria, sulle piante e nell’acqua
La struttura dei funghi
Sporangio
Sporangioforo
Rizoidi
Sporangio:
Parte che produce le spore.
Sporangioforo:
Filamento di sostegno sul quale si forma lo sporangio.
Rizoidi:
Le sotterranee parti simili a radici dette ife specializzate per
l’assorbmento dei nutrienti.