borgate di S. Agata e di La Guardia),possiamo dire senz'altro
che esso si distingue dal Rifugio delle altre regioni della penisola
— il toscano, per esempio, che fu piuttosto aristocratico — per il
suo carattere popolare. Il contributo da esso recato al Rifugio
italiano ed in genere alla città-rifugio fu, economicamente, molto
modesto. Comunque l'operosità di alcuni degli emigranti calabresi e l'industria da essi importata dal paese natale — tale è
il caso di Condello colle sue piantagioni di gelsi
costituisce
un contributo alla vita economica ginevrina. Alla vita sociale
della città nelle sue varie manifestazioni, modestamente, è vero,
ma fedelmente e disinteressatamente, i Calabresi contribuirono
colle loro capacità e possibilità : sia che scoppiasse un'epidemia,
sia che la città corresse un grave pericolo, ecco, fra gli italiani
devoti alla Patria di elezione, un calabrese che si distingue colla
sua scienza colla sua perizia e col suo coraggio.
Al ricordo della peste, della guerra, d e l l ' e s c a l e resta,
negli annali della Repubblica, legato il nome di un rifugiato
salito fino ad essa dalla lontana punta dello stivale !
Nè il loro contributo intellettuale è da trascurare. Proporzionalmente al numero d'intellettuali che facevano parte di
quel gruppo estremamente meridionale della « Nazione » è anzi
notevole il fatto che Ginevra ne abbia tratti due per inviarli,
quali banditori della sua dottrina, al di là del Giura, in Francia e in
Inghilterra !
Ma, a questo riguardo, fu Valentino Gentile l'elemento più
importante, che suscitò una delle più vive polemiche che abbiano
sconvolta Ginevra, vivente ancora Calvino.
Con lui — l'eretico contro gli stessi eretici ! — il Rifugio
calabrese ha portato a Ginevra un elemento che per essere stato
perturbatore non fu meno prezioso : l'antitrinitarismo si rivelò
difatti termine fecondo, di fronte al dogmatismo Calvinista,
nella dialettica del pensiero religioso moderno.
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A q u e s t a figura singolare, cui finora la storiografia del n o s t r o
p a e s e n o n h a d e d i c a t o n e a n c h e u n b r e v e opuscolo, consacreremo u n o
studio del quale il p r e s e n t e vuole essere a p p u n t o la i n t r o d u z i o n e .