Breve trattato per approfondire le conoscenze dell’apparato genitale maschile rivolto ai giovani e alle loro famiglie Questo opuscolo è rivolto ai giovani e alle loro famiglie che vogliono approfondire le conoscenze dell’apparato genitale maschile, così da prevenire patologie comuni e spesso non riconosciute, in tempo utile per porvi rimedio. Non ha quindi finalità di completezza ma ogni informazione riportata deriva dalla più aggiornata letteratura scientifica. Le informazioni riportate sono un punto di partenza per capire se un problema ge- nitale merita di essere sottoposto all’attenzione del Medico di Medicina Generale e, per l’età pediatrica, del Pediatra di famiglia, o dello Specialista Andrologo oppure se rientra in una situazione di normalità. Obiettivo quindi è stimolare la curiosità del lettore e portarlo a conoscenza di alcune delle problematiche più comuni dell’apparato genitale maschile. ANDROLOGIA DEL RAGAZZO La prima esperienza di Andrologia Pediatrica nella realtà milanese nasce all’Ospe- dale San Paolo come espressione dell’Unità di Andrologia nell’ambito del Diparti- mento Materno Infantile (direttore: Prof. Enrica Riva). Peculiarità dell’Ambulatorio è la gestione del paziente mediante competenze endo- crine e chirurgiche integrate nel tempo sotto la guida del Prof. Giovanni M. Colpi. Dal 2008 la gestione dell’Ambulatorio da parte del dr. Mario Mancini, endocrino- logo, ha permesso la nascita di un protocollo integrato di osservazione del piccolo paziente, che si avvale al contempo di diagnostica ecocolordoppler, metabolica, curve di crescita e personale altamente qualificato e dedicato che affronta il pro- blema dello sviluppo genitale. Tale attività, con il supporto della Clinica Pediatrica dell’Ospedale San Paolo ha permesso una valutazione clinica rapida ed efficace del maschio dalla nascita alla pubertà, integrando informazioni su sviluppo genitale, regime alimentare e contesto psicologico della famiglia. La crescita dell’attività ri- chiede oggi un opuscolo informativo che faccia emergere i casi per cui è utile un controllo specialistico andrologico pediatrico. La diffusione di informazioni sulla pa- tologia genitale maschile intercettata fin dall’età di interesse pediatrico potrà preve- nire molti casi di infezioni, rapporti insoddisfacenti, infertilità fino a crisi di coppia e disagio sociale che passano con facilità dal bambino al soggetto adulto. Mario Mancini L’obesità giovanile negli USA interessa fino al 14% dei ragazzi tra 6 e 19 anni, ed è fonte di grandi problemi psicologici e nei rapporti sociali. Nel grasso corporeo il testosterone si trasforma in estrogeni. Uno squilibrio tra testosterone ed estrogeni può ritardare la comparsa dei caratteri sessuali secondari. I giovani in sovrappeso hanno più probabilità da adulti di sviluppare diabete e infezioni o patologie dermatologiche dell’area genitale e possono incontrare difficoltà nei rapporti sessuali molto presto. Nella maggior parte dei casi l’obesità dipende da alimentazione non adeguata e scarsa attività fisica. Gli alimenti dolci stimolano la serotonina che crea dipendenza. Chi viene abituato da sempre a mangiare dolci, ha il desiderio di mangiarne sempre di più. Il giovane ha bisogno di maggiori conoscenze alimentari, per un regolare sviluppo psicofisico. L’attività fisica non è infatti l’unico fattore importante. Camminare per 30 minuti fa consumare circa 100 Kcal che equivalgono ad uno yogurt alla frutta. Una brioches può arrivare oltre le 150 Kcal. OBESITA’ INFANTILE Cosa Fare L’attività fisica non è l’unico fattore im- portante. Il giovane ha bisogno di co- noscenze su un’alimentazione ottimale che può essere piacevole e prevenire il sovrappeso. Dimagrendo, sarà più in forma e il suo testosterone sarà più attivo nel dargli uno sviluppo maschi- le rapido ed efficace. Un Pediatra con competenze metaboliche si interfaccerà molto bene con l’Andrologo per un pro- gramma efficace e duraturo, che tenga conto anche dell’apparato genitale. Molti ragazzi in sovrappeso pensano che il loro pene sia piccolo, in realtà è solo nascosto dal grasso pubico. Il vero pene piccolo interessa meno dello 0.5% della popolazione. La valutazione della lunghezza del pene deve essere eseguita dal Pediatra alla na- scita e dall’Andrologo nel bambino, stirando il pene a riposo e misurandolo. MICROPENE Cosa Fare Procedere alla misura del pene stirandolo quando è a riposo, riferire poi all’Andrologo o al Pediatra. Quasi certamente sarà normale. In tal caso la vita sessuale sarà perfettamente normale. In caso contrario approfondire con lo specialista per capire se è solo un eccesso di grasso pubico o un vero pene piccolo. Lo sviluppo nei maschi avviene tra i 10 e i 14 anni ed è segnalato da un aumento del volume dei testicoli. L’assenza di crescita dei testicoli o l’assenza di comparsa dei peli pubici dopo tale età deve far sospettare qualche patologia. Il testicolo normale deve essere valutato con una visita specialistica. Un testicolo non percepibile con le dita o di dimensioni inferiori ad una piccola oliva (2cm di diametro massimo) deve spingere ad un consulto specialistico andro- logico. Si può delimitare bene il testicolo con una autopalpazione (fatta a casa da soli) che comprima delicatamente lo scroto dietro ad ogni testicolo, spingendolo delicata- mente in avanti. LO Cosa Fare SVILUPPO MASCHILE Se il testicolo si muove molto nello scroto o rientra nel canale inguinale sedendosi o comprimendolo, può andare incontro a torsioni o dolori come se avesse subito un trauma. In tal caso si consiglia di fissarlo con un piccolo intervento. La torsione è un’emergenza che impedisce l’arrivo di sangue nel testicolo. Quando non arriva sangue, il testicolo muore in 3-4 ore. La torsione completa inizialmente è molto dolorosa ed è quindi facile da ricono- scere. Cosa Fare Controllare il volume dei testicoli con il metodo della pinzatura. Se dopo i 14 anni è inferiore alle di- mensioni di un’oliva, rivolgersi all’an- drologo. In caso di dolore acuto ad un testicolo può essere in atto una torsione del fu- nicolo: non perdere tempo e portare immediatamente il ragazzo al Pronto Soccorso. Solo un intervento urgente può salvare il testicolo se è in atto una torsione del funicolo. Talvolta il volume della parte sinistra dello scroto è modificato dalla presenza di un pacchetto di vene che somiglia ad una matassa di spaghetti arrotolati che non danno dolore. In tal caso si sospetta un varicocele. Sotto questa matassa può essere nascosto un testicolo sinistro piu piccolo del destro perchè sofferente. Il varicocele insorge quasi sempre a sinistra, non dà dolore, e viene scoperto solo con una visita specialistica. Se è presente nell’adolescenza deve essere controllato periodicamente perché può ridurre la crescita del testicolo e la produzione di spermatozoi. E’ buona regola per un giovane maschio controllare la presenza di questa matassa sul testicolo e farla controllare da uno specialista in caso di dubbio. Ricordiamo che il varicocele è presente nel 15% della popolazione maschile normale e può essere scoperto nel 40% dei maschi infertili. In sua presenza, dopo i 18 anni, può essere utile fare un esame dello sperma per vedere se gli spermatozoi hanno subìto un danno. VARICOCELE Prima della fine dello sviluppo la maturazione degli spermatozoi non è ancora sufficiente per permettere una valutazione attendibile. La fertilità maschile è uno dei settori dove la prevenzione andrologica è più importante. Scoprire ed eliminare un varicocele in giovane età permette un normale sviluppo del testicolo e la maturazione di spermatozoi sani. La conferma ideale si ottiene solo mediante un ecocolordoppler che è un’esame condotto con gli ecografi piu aggiornati oggi disponibili. Ma soprattutto serve un andrologo per decidere l’entità del danno che si è creato o puo’ insorgere nel tempo. I disturbi più comuni legati ai rapporti sessuali sono l’eiaculazione precoce e le malattie sessualmente trasmesse. L’Eiaculazione Precoce è l’incapacità di controllare l’eiaculazione per un tempo sufficientemente lungo per una penetrazione vaginale soddisfacente. Alcuni studi la definiscono precoce quando avviene entro 1 minuto dalla penetra- zione vaginale. Altri quando non permette di soddisfare la partner. In alcuni casi l’eiaculazione avviene prima del contatto sessuale vero e proprio. La causa più comune è costituzionale: cioè la mancanza di controllo sulla muscola- tura pelvica-perineale e sulla curva di eccitazione. EIACULAZIONE PRECOCE Tra le altre cause ci sono anomalie anatomiche come fimosi e frenulo breve, o infe- zioni genitali. La fimosi restringe il prepuzio e crea irritazione nel movimento, in tal caso può favorire l’eccitabilità. Il frenulo breve stira il glande in basso ed è un punto di maggiore eccitabilità. Il disturbo creato da un frenulo breve può essere risolto con creme anestetiche o con un piccolo intervento in anestesia locale. Cosa Fare Quando la pelle che ricopre l’estremità del pene scorre con difficoltà o risulta tesa con fastidi o arrossamenti, potrebbe essere presente una fimosi o un fre- nulo breve. Nei rapporti sessuali queste alterazioni possono creare piccole lesioni dolenti o lacerazioni. Qualsiasi lesione o dolore può rallentare l’eiaculazione o impedirla del tutto. Le infezioni genitali possono essere semplici balano-postiti che si manifestano come arrossamenti del glande e del prepuzio che modificano l’eccitazione. Talvolta le infezioni possono essere più importanti e trasmettersi da un partner all’altro. I condilomi e le infezioni da batteri o da miceti sono le più comuni. Basta osservarsi con attenzione. Se la tua compagna ha avuto cistiti o infiammazioni potrebbe essere lì che è nata l’infezione e va fatta controllare anche lei dal ginecologo. Potrebbe averti trasmesso una piccola infezione che si risolve con una semplice terapia, ma ciò va verificato dallo specialista per evitare che con il tempo la stessa peggiori o che venga trasmessa ad altre compagne. INFEZIONI SESSUALMENTE TRASMESSE Gocce che colano dalla punta del pene, patine biancastre, arrossamenti, puntini rossi o altre anomalie sul pene possono nascondere un’infezione. Qualsiasi ano- malia o bruciore deve spingere dallo specialista, perché spesso il disturbo scom- pare con una pomata somministrata velocemente ma il germe può rimanere in profondità e creare danni futuri, e l’infezione trasmettersi anche alla compagna. I condilomi sono protuberanze rosee della cute che spesso compaiono sul pene e non danno fastidio, come fossero piccoli funghetti. Sono purtroppo molto con- tagiosi e vanno eliminati prima che si trasmettano. Il profilattico ne impedisce la trasmissione. Appena se ne scopre la presenza vanno asportati con specifiche creme o con un piccolo intervento chirurgico. Le infezioni batteriche si manifestano con gocce che escono dalla punta del pene segnalate da un semplice bruciore quando escono sperma o urina. Il bruciore può risolversi da solo ma l’infezione può permanere, per cui è neces- sario un controllo dal medico curante o dallo specialista. In caso di infezione va fatta esaminare anche la partner. TR Fate attenzione a bruciori o perdite dal pene, che potrebbero nascondere problemi poi dif- ficili da risolvere se affrontati in ritardo. Presi all’origine spesso vengono eliminati con farma- ci per bocca. Infezioni virali più pericolose sopraggiungono solo dopo ripetuti contatti con partner diverse. Stare insieme ad una partner ben conosciuta, con la quale utilizzare regolarmente il profilattico, che oltre a prevenire le gravidanze, aiuta a prevenire la trasmissione di malattie sessualmente trasmesse. Con questa linea di condotta si possono prevenire infezioni Qualsiasi dolore o infezione della via genitale può modificare la rigidità del pene ed influire quindi sul rapporto sessuale. Quando il pene non diventa rigido per permettere un rapporto o perde la sua rigidità durante un rapporto, si parla di disfunzione erettile. Perché essa possa costituire un vero problema è necessario che si presenti nella maggior parte dei rapporti. Un problema saltuario che compare quando il desiderio è scarso e il rapporto di coppia non abbastanza stimolante non è una disfunzione erettile. Perché il rapporto sessuale sia bello e soddisfacente è necessario che avvenga tra partner che si vogliano bene e che provino desiderio reciproco e che non abbia no malattie importanti o prendano farmaci o sostanze che modificano la risposta sessuale. DISFUNZIONE ERETTILE Se il pene non si comporta come vorreste nella maggior parte dei vostri rapporti intimi, consultate un andrologo e non assumete farmaci per l’erezione senza controllo medico perché potrebbero dare dipendenza psicologica. Obiettivo della pillola per l’erezione è quello di guarire e non di portare a termine un rapporto occasionale. Consultate quindi un andrologo e non assumete farmaci per l’ere- zione al primo piccolo problema che si presenta. Se la disfunzione erettile si manifesta in giovane età, va consultato uno specialista andrologo. Oggi i centri piu avanzati usano una terapia di riabilitazione che elimina il rischio di una dipendenza del giovane dai farmaci. C La comparsa di un problema di erezione in un giovane o il desiderio di sentirsi al massimo della forma può spingere a provare farmaci o sostanze che modifichino le sensazioni genitali. Il danno che si crea viene da una sensazione di dipendenza. Questo vale sia per le sostanze stupefacenti, che per l’alcool o il fumo. La cocaina, l’anfetamina e l’alcool aumentano la concentrazione di dopamina che dà una sensazione di gratificazione per cui spinge a provare di nuovo la sostanza. Allo stesso tempo favoriscono la produzione di noradrenalina che crea uno stato di allerta, come per prepararsi ad un evento stressante. Usare sostanze stimolanti dà un’amplificazione delle sensazioni, ma nel tempo il piacere si riduce e sopraggiungono difficoltà ad eiaculare ed impotenza. USO DI SOSTANZE STIMOLANTI Le sostanze stimolanti danno l’illusione di una maggiore efficienza nei rapporti, ma successivamente deprimono la ses- sualità con gravi conseguenze. D Laureato in MEDICINA E CHIRURGIA all’Università di Pisa, Specializzato in ENDO- CRINOLOGIA E MALATTIE METABOLICHE all’Università di Firenze. Ha partecipato a protocolli di ricerca presso il Department of Urology della Cornell University-New York Hospital, New York, USA e presso il Center for Advanced Research in Human Reproduction, Infertility and Sexual Function della Cleveland Clinic Foundation, Cleveland, Ohio, USA. Dal 2001 è Dirigente Medico presso l’Unità di Urologia II - Andrologia e Riprodu- zione Assistita (Direttore: Prof. Giovanni M. Colpi) dell’Azienda Ospedaliera San Paolo di Milano, uno dei maggiori centri italiani di diagnosi e cura della patologia genitale maschile e di prevenzione dell’infertilità maschile. Si occupa da molti anni di infertilità di coppia e severe disfunzioni sessuali maschili, di andrologia pediatrica e dello sviluppo, in collaborazione con la Clinica Pediatrica (Direttore: Prof. Enrica Riva) nell’ambito del Dipartimento Materno Infantile. È attualmente membro della commissione scientifica della Società Italiana di An- drologia. Autore di oltre 50 pubblicazioni in campo andrologico, molte delle quali sulle prin- cipali riviste internazionali del settore.