Rosalind Franklin
Abete Francesca
Giribaldi Letizia
Turchiano Maria Giulia
La Vita
• Nasce il 25 luglio 1920 a Londra da una famiglia di banchieri
di origine anglo-ebraica.
• Nel 1929 viene mandata in collegio al St Paul’s Girl’s school .
• “Paurosamente intelligente”, bimba impetuosa, facile alle
lacrime e alle esplosioni di rabbia. Infanzia molto difficile!
• A 16 anni sceglie di dedicarsi alla scienza.
• A 18 anni si iscrive al Newnham College di Cambridge e si
laurea in chimica fisica.
• Nel 1942 lavora presso l’Associazione Britannica di Ricerca
per l’utilizzazione del Carbone.
Consegue il dottorato in fisica e chimica
nel 1945.
Nel 1946 si trasferisce a Parigi presso i
Laboratoire Central des Services
Chimiques de L'Etat, per specializzarsi
nella tecnica della diffrazione ai raggi X .
Nel 1951 è invitata al Dipartimento di
biofisica del King's College di Londra dove erano iniziate le
ricerche sul DNA.
• Rosalind mette a punto una tecnica innovativa che utilizza i
raggi X per fotografare i costituenti di tutti i materiali viventi e
non viventi.
• Muore nel 1958 a causa di un tumore alle ovaie provocato da
un’eccessiva esposizione ai raggi X.
Gli Studi
• Nel 1942 andò a lavorare presso l’Associazione
Britannica di Ricerca per l’utilizzazione del
Carbone. Qui la giovane Rosalind, applicando
le sue conoscenze in chimica fisica, fece degli
studi sulle microstrutture del carbone. Scoprì
infatti che questo materiale,se viene riscaldato,
si trasforma in un cristallo, la grafite, materiale
fondamentale delle matite.
• A guerra finita, nel 1946 traferitasi a
Parigi presso i Laboratoire Central des Services
Chimiques de L'Etat, apprese le tecniche di
diffrazione X da parte dei cristalli, applicandole
allo studio del carbonio e dei suoi cambiamenti
strutturali nel corso della grafitizzazione.
•Nel 1951, per le sue competenze, venne invitata da John Randall
al Dipartimento di biofisica del King's College di Londra dove
erano iniziate le ricerche sul DNA, acido desossiribonucleico, la
componente principale dei cromosomi e quindi dei geni. Sotto la
direzione di Wilkins, Rosalind fu affiancata a Raymond Gosling. I
due condussero ricerche sistematiche sull’effetto dell’umidità sulle
figure di diffrazione X del DNA, individuandone due specie che
denominarono A e B.
•I colleghi riuscirono a fare la
prima fotografia ad alta
definizione dei singoli filamenti
del DNA, questa permise loro di
ipotizzare una struttura
elicoidale.
• Nel 1953, a causa di contrasti
con Wilkins, si trasferì presso
il Birkbeck dove lavorò con
J.D.Bernal e applicò la stessa
tecnica allo studio della
struttura dei virus, in particolare
al Tobacco Mosaic Virus,
scoprendo dov’è situato l’RNA.
Tobacco Mosaic Virus
• In sua assenza e senza la sua
approvazione, Watson e Crick
ebbero libero accesso ai dati di Rosalind grazie alla
mediazione di Wilkins. Così riuscirono ad individuare la
struttura a doppia elica.
Le Scoperte
Alla Franklin risalgono le seguenti scoperte:
• Il suggerimento della struttura a doppia
elica.
• La trasformazione reversibile tra le forme A
e B del DNA.
• La determinazione dei parametri fisici della
cella unitaria, di vitale importanza nella
determinazione della struttura del DNA.
• L’individuazione degli errori contenuti nel
primo modello elaborato da Watson e Crick.
• Individuazione dei gruppi fosfato verso
l’esterno della molecola.
Difficoltà e ingiustizie
• Ma la vita di Rosalind al King’s
College non era felice: i suoi rapporti
umani con i colleghi erano difficili, a
causa di forti differenze di
temperamento, rivalità, ambizioni e si
scontravano contro un diffuso
maschilismo che tendeva al separatismo
fra uomini e donne e alla pretesa di comportamento ancillare
da parte di queste ultime, nei confronti degli scienziati maschi.
Rosalind invece era una donna forte, determinata, particolare
e sofisticata, nel bigotto mondo di Cambridge, per aver vissuto
a Parigi ed essere di religione ebrea.
• Secondo molti la scoperta della doppia elica da parte di
Watson e crick fu frutto di un fortunato colpo di mano più
che di un’indagine scientifica effettuata nel rispetto dei
contributi di tutti gli effettivi partecipanti.
• La Franklin fu dunque oggetto di una grave ingiustizia, non
potendo neanche difendere le propri ragioni poiché già nel
1956 le fu diagnosticato un cancro alle ovaie che la portò alla
morte due anni dopo.
• Nel 1962 Watson, crick e Wilkins Ricevettero il premio
Nobel per la medicina e la fisiologia per la sensazionale
scoperta della struttura a doppia elica del DNA.
• Durante l’assegnazione del premio non venne fatto alcun
riferimento al lavoro condotto dalla Franklin che non venne
premiata nonostante il suo fondamentale contributo alla
scoperta.
BIBLIOGRAFIA:
-Vocabolario degli scienziati, Zanichelli
SITOGRAFIA:
-www.torinoscienza.it
-www.universitadelledonne.it
-motore di ricerca Google