by Edoardo Lombardi*
The Normandy Landing and
Intelligence Strategies
In history, like corporate
competition, the ability
to procure correct
information is the key to
success
W
e are at the height of WW II. The
final decision to invade the European continent is taken by
the Allied High Command at the Hotel
Chateau Frontenac in Québec City on August 15, 1943. The code name “Overlord” is assigned to the operation. Winston Churchill proposes building artificial
harbours, so-called “mulberries”, enormous chests containing two thousand
tons of cement and steel each which
would allow for moving 12,000 tons of
cargo a day. With these, the allies are no
longer forced to disembark in the vicinity
of a large harbour, where German defences are usually strongest, but they could
land on sections of deserted coastline instead. The decision of where the most suited area for a landing had to be made.
The advantages offered by the Pas de Calais, the narrowest point on the English
Channel, are acknowledged but that is also the German’s most fortified zone. In
the end, the choice of landing below on
the Normandy coast prevails and on January 14, 1944, entrusting the supreme
command of the Allied Forces to General
Eisenhower completes the operation’s organization. Hitler, on the other side, on
March 19, 1944, convenes those closest
to him at the Eagles’ Nest. He is optimistic
and believes that victory is still possible.
L
U
Together they
unanimously
agree on the
fact that the Allies should land
in Calais by sailing from Dover, because that direction
offers them the quickest route of access
to the Ruhr territory. It is essential for the
Allies that the Germans continue to believe this, in order to neglect making defensive preparations in Normandy. To this
end, they mobilize a section of British Intelligence, the “London Controlling Section” (LSC), and entrust them with the
job of perfecting a “deception” whose
victims would be Germans. What is a deception during war? It is a deliberate false representation of reality, intended to
Eisenhower
reach a strategic advantage. In this case,
it is to supply the enemy with information
X
U
R
Y
104
S t y l e
o f
that lures him towards a strategy, to help
him decide, but also to make a mistake.
With the intention of reinforcing the German’s belief that the landing would take
place in Calais, the LSC has a “fake” fleet
of landing transports assemble in Dover
and sets up fictitious military camps with
piles of ammunition crates, mountains of
petrol cans and many Sherman tanks concealed under camouflage nets. But there
are no men in the tents, no shells in the
cases, no petrol in the cans and the Sherman tanks are not made of steel, but of
inflated rubber. The British also do something more. For some time they have
supplied two secret agents Armand and
Arabal, with counter-espionage credentials to the eyes of the German, in truth
paid by the British. It was managed so
well that the German admiral Canaris,
head of Reich intelligence, has complete
faith in the two agents. On the basis of information they had supplied, on May 15,
1944, Canaris passes on to Hitler a report
that shows 78 divisions of the Allied Forces in Britain, of which 41, actually “false”, were stationed in the vicinity of Dover and 37 real divisions that were situated in of the coasts of Normandy. This displacement is Hitler’s confirmation that
“the main attack will be made on both sides of the Calais Passage”. At the end of
1943, Hitler sends General Rommel to
France with the job of organising the defence on the northern coasts. According
to the plan he draws up, the invaders
should be immediately driven back into
the sea. But his superior, General Von
L i f e
*Vice-president and managing director of the Mediolanum Bank. Vice-president
of Mediolanum S.p.A .Past chief executive officer at Procter&Gamble Italy and the
Ferrarelle Sangemini Group.In 1987, he was appointed chief executive officer at
Fininvest Italy in the finance and insurance division. Afterwards he became and
currently is Vice-president of the Mediolanum S.p.A, Vice-president and managing director of the Mediolanum Bank, managing director of the Mediolanum Vita. In addition, he is also Adviser at the Esperia Bank and managing director of
the Mediolanum insurance.
Churchill
Rundstedt, proposes to confront the
enemy troops inland instead, by employing the armoured divisions there in position, disregarding the fact that the aerial
superiority of the Allies would neutralize
their action. Hitler resolves the discussion
by ordering the XXI armoured division to
advance on lower Normandy, but arranging to withdraw the others further
south, in the Orleans regions, with in-
structions that they only follow his orders.
The consequences of this decision are catastrophic. In the spring of 1944, the Allies had prepared an immense military
force, three and a half million men, to
which are added twenty million tons of
war material. It was an undertaking that
was without historic precedent that provides for ferrying across with well 4,000
ships. Eisenhower fixes the landing for June 5. However, at the beginning of the
month, an extensive system of low pressure advances from the Atlantic over Western Europe bringing violent storms and
operation “Overlord” is immobilized. But
the Royal Air Force’s chief of weather forecasts estimates that the sky would have
partially cleared during the subsequent
24 hours. Eisenhower decides, in spite of
the uncertainty of the forecast, to begin
the operation on the following day. On
the contrary, the German weathermen
foresee bad weather without clearing
and, as a result, the German high command excludes the possibility of landings
for those days. The meteorological conditions actually improve and the operation
L
U
begins. When in Normandy, at dawn on
June 6, the first landing vessels are seen,
Von Rundstedt asks permission to move
all the armoured divisions in that direction
but Hitler, convinced that the Normandy
landing is a pretence, prohibits moving
even a single tank from the Orleans zone.
During the first day, 20,000 Allied soldiers
are laying down the protective bridgeheads and the landing operation already
appears a success. Rommel was right: by
losing the battle on the beaches, it would
no longer be possible to stop the Allies
advance towards Europe. What were the
factors for the success of the Normandy
landing? Definitely the impressiveness of
the means used, but also Hitler’s erroneous decisions. Nevertheless, the key role performed by the British secret services
should be underlined, as they succeeded
in confusing German “intelligence” with
false and misleading plans. In the business world “intelligence” has an important role, as well. Intelligence is based on
two fundamental aspects. The first is the
ability to track down correct information
on the competition. The second, and more crucial, is the ability to interpret it impartially. Regarding
the first, I can say
that the key is to
begin with the knowledge of the rival
company’s
products and services.
Lucent. Leader in
the TLC sector during the 1990s is an
example of a company that did little
to cultivate learning
about their compe- Rommel
titors. At a certain point, sales of their
analogue switchboards began to suffer
because of the move made by their competitor Cisco, which exploited digital
technology. Lucent looked with irritation
upon Cisco’s competition instead of understanding the reasons for their decline.
“Unfair competition” was the reason gi-
X
U
R
Y
105
S t y l e
o f
ven by a Lucent manager, “Cisco quoted
prices below ours and promised anything
just to close the contract!” But at the same time little was done to understand the
reasons behind the product that were at
the base of their decline. In fact, Cisco
switchboards were easier to use and more adaptable and, as a result, preferred by
clients. In 2004, Cisco had surpassed Lucent’s market share. On the second
aspect, I want to underline that those
who acquire competitive intelligence often do not use it, because the mind refuses to acknowledge reality. We saw how
Hitler, although faced with evidence of a
landing on the Normandy beaches, continued to believe in his conviction that the
main landing would have been in Calais.
Too many managers prefer to believe in a
false vision, but reassuring regarding
competition. For approximately a
decade, Kodak, leader of traditional
photography, avoided considering
that digital photography could have
been a mortal threat for their business. And still, they were losing sales volumes in favour of new competitors proposing new technology.
After years of excuses and hesitations, management could finally no
longer refuse the truth. At the end
of 2003, the company finally told
themselves and the industry that
the real reason for reduced sales of
film was due to consumer conversion to
digital photography, but by now the road
to recovery was steeply uphill!
The theme has been argument of a transmission of Navigator in Time on the Mediolanum channel which transmits
through SKY with the number 803
L i f e
Lo sbarco in Normandia e le strategie di Intelligence
Nella storia, come nella concorrenza tra aziende, la capacità di reperire le
informazioni corrette è la chiave del successo
S
iamo in piena seconda guerra mondia- a Calais, l’LSC fa radunare a Dover una “finle. La decisione finale di invadere il con- ta” flotta di mezzi da sbarco ed installare
tinente europeo viene presa dall’Alto campi militari fittizi con cataste di casse di
Comando alleato all’Hotel Chateau Fronte- munizioni , montagne di taniche di benzina,
nac di Quèbec City il 15 agosto 1943. All’o- e tanti di carri armati Sherman celati sotto le
perazione è assegnato il nome in codice reti mimetiche. Ma non ci sono uomini nelle
Overlord. Winston Churchill propone di co- tende, né proiettili nelle casse, né benzina
struire dei porti artificiali, i cosiddetti “mul- nelle taniche e gli Sherman non sono d’acberries”, enormi cassoni ciascuno dei quali ciaio, ma di gomma gonfiata. Gli inglesi fancontiene due milioni di tonnellate di cemen- no anche qualcosa di più. Da tempo hanno
to e di acciaio e che possono consentire la accreditato agli occhi del controspionaggio
movimentazione di 12.000 tonnellate di carico al giorno. Con essi, gli alleati non sono più costretti a sbarcare nelle vicinanze di un grande porto,
dove di solito le difese tedesche sono
più forti, ma possono invece farlo in
tratti di costa deserti. C’è però da decidere quale sia la zona più adatta allo sbarco. Vengono riconosciuti i vantaggi offerti dal Pas de Calais, il punto più stretto del Canale della Manica, ma quella è anche la zona più fortificata dai tedeschi. Alla fine, prevale
la scelta di sbarcare nella sottostante
Normandia e il 14 gennaio 1944 la
definizione dell’operazione si com- Sherman tanks
pleta con l’affidamento del comando supre- tedesco due agenti segreti, in realtà pagati
mo delle forze alleate al generale Eisenho- da loro, Armand e Arabal. La cosa è stata
wer. Hitler, d’altro lato, il 19 marzo 1944, gestita così bene che l’ammiraglio tedesco
convoca nel Nido delle Aquile i generali a lui Canaris, capo dell’intelligence del Reich, ha
più vicini. E’ ottimista e crede che la vittoria acquisito cieca fiducia nei due agenti. Sulla
sia ancora possibile. Insieme concordano in base delle informazioni fornite da loro, il 15
modo unanime sul fatto che gli Alleati sbar- maggio 1944, Canaris inoltra a Hitler un rapcheranno a Calais, salpando da Dover, per- porto che indica in 78 divisioni le forze alleaché quella direzione fornisce l’accesso più ra- te in Inghilterra, di cui 41, quelle “false”, dispido per raggiungere il territorio della Ruhr. locate nelle vicinanze di Dover e 37 quelle
E’ fondamentale per gli alleati che i tedeschi vere, che si trovavano di fronte alle coste delmantengano la convinzione raggiunta, tra- la Normandia. Questa dislocazione è la conscurando quindi i preparativi difensivi in Nor- ferma per Hitler che “l’attacco principale avmandia. A tale scopo mobilitano una sezio- verrà su entrambi i lati del Passo di Calais”.
ne dell’intelligence inglese, il “London Con- Alla fine del 1943 Hitler ha inviato il generatrolling Section” (LSC) ed affidano ad esso le Rommel in Francia con il compito di orgal’incarico di mettere a punto un “inganno” nizzare la difesa delle coste settentrionali. Sedi cui le vittime saranno i tedeschi. Che cos’è condo il piano che egli stila, gli invasori doun inganno in guerra? E’ una deliberata fal- vranno essere rigettati immediatamente in
sa rappresentazione della realtà, intesa ad ot- mare. Ma il suo superiore, generale Von
tenere un vantaggio strategico. In questo ca- Rundstedt, propone invece di affrontare le
so si tratta di fornire al nemico qualche infor- truppe nemiche nell’entroterra, impiegando
mazione che lo indirizzi su una strategia allet- le unità corazzate lì appostate, trascurando il
tante, che lo aiuti a decidere, ma anche a fatto che la superiorità aerea degli alleati
sbagliare. Nell’intento di rinforzare nei tede- neutralizzerà la loro azione. Hitler risolve la
schi la convinzione che lo sbarco avrà luogo disputa facendo avanzare nella bassa Nor-
L
U
X
U
R
Y
106
S t y l e
o f
mandia la XXI divisione corazzata, ma disponendo di arretrare le altre più a sud, nella zona di Orleans, con la disposizione che seguano esclusivamente i suoi ordini. Le conseguenze di questa decisione saranno catastrofiche. Nella primavera del 1944 gli alleati
hanno approntato un’immensa forza militare, tre milioni e mezzo di uomini, a cui vanno
aggiunti venti milioni di tonnellate di materiale bellico. Si tratta di un’impresa senza precedenti nella storia, che prevede il traghettamento mediante ben 4.000 navi. Eisenhower fissa lo sbarco
per il 5 giugno. Tuttavia all’inizio
del mese, un esteso sistema di
bassa pressione si spinge dall’Atlantico sull’Europa occidentale portando violenti temporali
e l’operazione “Over lord” viene
bloccata. Ma il capo meteorologo della Royal Airforce la sera
del 5 prevede che nelle successive 24 ore il cielo si apra parzialmente. Eisenhower decide,
nonostante l’incertezza della
previsione, di dare il via all’operazione per il giorno successivo.
Al contrario i meteorologi tedeschi prevedono tempo brutto senza schiarite; di conseguenza i vertici tedeschi escludono la possibilità di sbarchi in quei giorni. Le condizioni
meteorologiche effettivamente migliorano e
l’operazione scatta. Quando in Normandia,
all’alba del 6 giugno, vengono avvistati i primi mezzi da sbarco, von Rundstedt chiede di
far muovere in quella direzione tutte le divisioni corazzate, ma Hitler, convinto che lo
sbarco in Normandia sia una finta, vieta di
spostare anche un solo carro armato dalla
zona di Orleans. Durante la prima giornata
intanto 20.000 soldati alleati hanno stabilito
le teste di ponte e l’operazione di sbarco appare già un successo. Rommel avrà ragione:
perdendo la battaglia sulle spiagge, non sarà
più possibile arrestare l’avanzata alleata verso
l’Europa. Quali sono stati i fattori del successo dello sbarco in Normandia? Certamente
l’imponenza dei mezzi impiegati, ma anche
le decisioni sbagliate di Hitler. Va però sottolineato il ruolo chiave svolto dai servizi segreti inglesi, che riuscirono a confondere “l’intelligence” tedesca con falsi piani fuorvianti.
Anche nel mondo degli affari “l’intelligence”
L i f e
ha un ruolo importante. L’intelligence si basa su due aspetti fondamentali. Il primo è l’abilità di
reperire le giuste informazioni
sulla concorrenza. Il secondo, e
più critico, è l’abilità di interpretarle in maniera spassionata. Sul
primo posso dire che la chiave è
partire dalla conoscenza dei prodotti e servizi dell’azienda rivale.
Lucent, leader nelle TLC negli anni 90, è un esempio di un’azienda che poco curava la conoscenza dei suoi concorrenti. A un cer- Von Rundstedt
to punto le vendite dei suoi centralini analogici cominciarono a soffrire per l’azione del
concorrente Cisco, che sfruttava la tecnologia
digitale. Lucent visse la concorrenza di Cisco
con irritazione invece di capire le ragioni del
suo declino. “ Concorrenza sleale” fu la ragione indicata da un manager di Lucent, “Ci-
sco quota prezzi al di sotto
dei nostri e promette qualsiasi cosa pur di chiudere il
contratto!” Ma al tempo
stesso poco fece per comprendere le ragioni di prodotto che erano alla base
del declino: infatti i centralini Cisco erano più facili da
usare e più adattabili e quindi preferiti dai clienti. Nel
2004 Cisco aveva sorpassato Lucent per quota di mercato. Sul secondo voglio sottolineare che chi acquisisce la “competitive
intelligence” spesso non la utilizza perché la
sua mente rifiuta la realtà. Abbiamo visto come Hitler, pur davanti all’evidenza dello sbarco sulle spiagge della Normandia, continuasse a prestar fede alla sua convinzione che lo
sbarco principale sarebbe avvenuto a Calais.
Troppi manager preferiscono credere in una
visione falsa, ma tranquillizzante della concorrenza. Per circa un decennio, Kodak, il leader
della fotografia tradizionale, evitò di considerare che la fotografia digitale potesse essere
una minaccia mortale per il suo business. Eppure stava perdendo volumi di vendita a favore di concorrenti nuovi che proponevano la
nuova tecnologia. Dopo anni di scuse ed esitazioni, il management finalmente non potè
più negare. Alla fine del 2003, l’azienda finalmente disse a se stessa e all’industria che la
vera causa della riduzione delle sue vendite di
pellicole era la conversione dei consumatori
alla fotografia digitale: ormai però la strada
del recupero era terribilmente in salita!
Il tema è stato oggetto di una puntata della
trasmissione Navigatori del Tempo, in onda
su Mediolanum Channel, che trasmette sulla piattaforma Sky al numero 803.
ысадка в *ормандии и стратегия разведки.
истории, как и в конкуренции между фирмами, способность получить правильную
информацию дает ключ к успеху.
ы находимся в самом разгаре
торой ировой ойны. 15-ого
августа 1943 года лавным
омандованием, в гостинице Chateau
Frontenac города вебек, принимается
решение вступить на европейскую
территорию. Операции дается
секретное название Оверлорд.
инстон !ерчилль предлагает
построить искуственные порты, так
называемые «малберрис», сделанные
из гиганских контейнеров содержащих
по 2 миллиона кг цемента и стали для
переработки 12.000 тонн груза в день.
%аким образом союзники не должны
больше высаживаться на сушу в
больших портах, к чему как
предполагается немецкая защита
готова, а смогут высадиться на пустых
берегах где угодно. %еперь задачей
остается выбрать самое подходящее
место для реализации этого проекта.
Отмечаются преимущества 'ас де але,
самое узкое пространство (а анша, но
это же и самая защищенная фашистами
зона. конце концов местом высадки
выбирают ниже находящуюся *ормандию
и 14 января 1944 года главнокомандующим
операции назначают генерала Эйзенхауера.
/ другой стороны итлер 19 марта 1944
собирает своих генералов. / оптимизмом
продолжает смотреть на ситуацию и
считает что победа вермахта все еще
L
U
возможна. 'редположение единогласно,
/оюзники высадятся в але. Оттуда
проще и быстрее добраться до территории
6ура. 7ля союзников фундаментален тот
факт, что бы немцы оставались
уверенными в своих предположениях и не
принимали бы во внимание защиту
*ормандии. / этой целью
организовывается отвлекающий маневр
X
U
R
Y
107
S t y l e
o f
при помощи английской разведки “London
Controlling Section” (LSC). ; что же это
такое военная дизинформация? Это
обдуманное ложное
представление реальности,
направленное на
приобретение
стратегического
преимущества. %аким
образом враг получает
ложную информацию,
направляющую его на
подтверждение его
собственного мнения, и тем
самым заставляет
ошибаться. / целью
подтверждения высадки
союзников в але,
собирает в 7увре ложный
флот с боевыми машинами,
с ящиками боеприпасов, с
горой канистр горючего и множество
танков <ермана спрятанных под
маскировкой. *а самом деле в палатках
нет ни солдат, ни ящиков с боеприпасами,
ни бензина в канистрах да и танки не
настоящие, а надувные. =олее того,
англичане делают еще один отвлекающий
манёвр. английской армии у анариса
есть свои два агента Арманд и Арабал,
L i f e
которые пользуются полным доверием
адмирала анариса главнокомандующего немецкой разведкой.
*а самом деле это агенты LSC.
'осланная информация этими агентами
даёт право анарису 15 мая 1944 послать
итлеру раппорт, что на берегу Англии
находятся 78
вражеских
дивизий из
которых 41
«ложных»
напротив
*ормандии и
37 настоящих, находящиеся в 7увре
напротив але. %акая дислокация являетя
подтверждением для итлера, что главная
атака произойдет с обоих сторон але. конце 1943 итлер послал генерала
6оммеля во Dранцию с задачей укрепить
оборону зоны центрального берега. 'о
его планам высадившиеся войска нужно
снова сбросить обратно в море. енерал
Dон 6ундштет, предлагает наоборот
встретиться с врагом на суше, задействуя
преимущество бронетанковых сил,
пренебрегая тем фактом, что вражеское
превосходство в воздухе может их
нейтрализовать. итлер принимает
решение следующим образом: продвигает
вперед на юг *ормандии бронированную
21-ю дивизию и другим дивизиям
переместиться на юг в сторону Орлеана, с
диспозицией следовать только его
приказам. 'оследствия этого решения
станут катастрофическими. есной 44ого союзники подготовили гигантскую
военную машину: три с половиной
миллиона солдат, к которым нужно
добавить 20 тыс. тонн военного
снаряжения. Эта кампания без
прецендентов в истории. / помощью
4.000 кораблей Эйзенхауер назначает
высадку на 5 июня. начале месяца из-за
низкого давления в Gвропе со стороны
Атлантического океана надвигаются
сильные климатические пертурбации и
операцию «Оверлорд» не возможно
осуществить. ечером 5 июня главный
метеоролог сообщает, что
предположительно в течении 24 часов
погода улучшится. Эйзенхауер, несмотря
на сомнения в наличии хорошей погоды
решает все же начать операцию на
следующий день. *емецкие же
L
метеорологи предсказывают плохую
погоду без улучшений и таким образом
немецкое командование исключает
возможность атаки в эти дни. действительности происходит улучшение
погоды и операция начинается. огда на
заре 6-ого июня немецкие дозорные
замечают первые корабли, Dон 6удштед
просит итлера продвинуть вперед все
бронетанковые дивизии. %от
категорически запрещает смещать хотя
бы на сантиметр танки из зоны Орлеана,
думая , что высадка в *ормандии является
блефом. Iа первый день 20.000
союзников захватывают берег и операция
уже начинает принимать
успешный характер. 6оммель
оказывается правым на счет того,
что проиграв сопернику в схватке
на берегу, станет невозможным
остановить его продвижение по
Gвропе. акие фундаментальные
факторы стали залогом успеха при
высадки в *ормандии? онечно
же внушительные военные силы,
но и не менее важным было
неправильно принятое решений
итлера. %ак же нужно подчеркнуть
ключевую роль английской разведки,
которая смогла ввести в заблуждение
немецкую разведку с фальшивыми
планами. мире бизнеса разведка играет
тоже важную роль. 6азведка базируется
на двух главных аспектах: первое - это
умение получить правильную
информацию о своей конкуренции.
торое - это способность правильно
беспристрастно интерпретировать ее. *а
счет первого я могу сказать, что ключ
является в исследовании продукции и
услуг конкуррирующей компании.
*апример, Lucent лидер в 90-ых годах в
секторе телекоммуникаций особо не
интересовалась изучением конкуренции и
вдруг продажи аналоговых коммутаторов
начали падать из за того, что конкуррент
Cisco ввел на рынок цифровые
коммутаторы. Lucent отнеслась к
U
X
U
R
Y
108
S t y l e
o f
конкурренции с нетерпением и вместо
того чтобы понять причину уменьшения
своих продаж заявила о «бесчестной
конкурренции» о том ,что Cisco продает
свою продукцию ниже их цен и предлагет
все что угодно лишь бы закрыть сделку. то же время почти ничего не предприняла,
чтобы изучить продукт конкурренции,
что и являлось причиной кризиса. *а
самом деле коммутаторы Cisco были
просты в использовании и тем самым
предпочитались клиентами. 2004 году
Cisco превзошла Lucent в завоевании
рынка. *а счет второго хочу
подчеркнуть, что тот кто приобретает
информацию часто не пользуется ею из за
того, что его ум отказывается от
реальности. *а примере итлера мы
видели, что даже перед очевидностью
высадки солдат противников в *ормандии,
он тем не менее продолжал быть
уверенным, что главная высадка
произойдет в але. ногие менеджеры
предпочитают верить в ложную, но
успокаивщую картину действия своих
конкурентов. 'очти целое десятилетие
Kodak, лидер традиционной фотографии,
не принимал во внимание, что цифровая
фотография может стать смертельно
опасной для его бизнеса. 'осле годов
отговорок и ожиданий, руководство
наконец-то не смогло больше отрицать
реальности. конце 2003 года, фирма
наконец-то признала, что настоящая
причина упадка продаж зависела от
перехода потребителей на цифровую
фотографию, но, увы, поезд уже ушёл!
Этот аргумент был темой для передачи
“утешественники во ремени” на
канале едиоланум анел
транслирующий на платформе SKY под
номером 803
L i f e