Concetti di base della tecnologia
dell'Informazione
PER INIZIARE
• Information Technology
• Sistema di elaborazione
• Hardware
• Software
• Tipi di computer
• Componenti di base di un Personal Computer
Information Technology
Per
Information
Technology
si
intende letteralmente la tecnologia
dell'informatica.
Tale termine contempla varie tipologie di forme tecnologiche
finalizzate al concepimento, la memorizzazione e l'uso
dell'informazione nelle sue molteplici forme (dati, immagini,
presentazioni multimediali).
Il sistema di elaborazione
Il sistema di elaborazione è l'insieme
costituito dalle parti materiali della
macchina e dai programmi che le
permettono di funzionare.
Le componenti materiali del computer prendono il nome di
hardware
L'altra componente fondamentale di un computer è il
software, termine con il quale si intendono i programmi di
un elaboratore.
Hardware
Cosa vuol dire?
L'aggettivo inglese "hard" significa duro, rigido, e la parola "ware"
può essere tradotta in materiale.
L'hardware è costituito da schede con circuiti elettronici che
materialmente permettono al computer di mettersi in moto e funzionare.
Scheda madre, scheda video, stampante, mouse, tastiera …. sono tutte
componenti hardware del computer.
Software
Di contro alla parola hardware, il termine software è
composto dall'aggettivo inglese "soft", che significa
morbido, e dalla parola "ware", che, come già in
precedenza detto, significa materiale
Il software è l’insieme dei programmi che un computer è in
grado di svolgere. Un programma è l’insieme di istruzioni
che, elaborato da un computer, rende possibile il suo
funzionamento.
Software
I programmi più comunemente adoperati per creare documenti,
sviluppare immagini, gestire la contabilità di un'azienda non sono
altro che software.
È un software anche il sistema operativo (come ad esempio
Windows, Linux, OS/2, ecc.), sistema base, senza il quale tutti gli
altri programmi non potrebbero essere utilizzati dal computer.
TIPI DI COMPUTER
• SUPERCOMPUTER
• MAINFRAME
• MINICOMPUTER
• PERSONAL COMPUTER
IL SUPERCOMPUTER
I supercomputer sono, in genere, i più potenti elaboratori disponibili
al Momento sul mercato. Si tratta spesso di esemplari unici studiati
per elaborare grandi quantità di dati in modo estremamente veloce.
Essi
hanno
numerose
applicazioni
tecno-scientifiche,
come
elaborazioni delle previsioni del tempo, la progettazione di una
automobile, ecc….
I supercomputer sono, in genere, dotati di più processori detti
“Multiprocessori” e possono eseguire contemporaneamente più
istruzioni.
Il Mainfreme
Con il termine Mainframe si fa riferimento ad un grande elaboratore
centrale, con elevate prestazioni in termini di capacità di calcolo e di
memoria.
Comunemente è usato nelle reti come punto centrale o di smistamento,
in modo da ricoprire il ruolo di server per le migliaia di utenti che sono
ad esso collegati simultaneamente.
IL MINI COMPUTER
Il Mini Computer è un processore
similare al mainframe, infatti è un
terminale centrale collegato ad altri
terminali ed apparati.
Si differenzia dal mainframe in maniera sostanziale per il
formato e la potenza.
Un Mini Computer può servire, al medesimo tempo, non più di
200 utenti.
IL PERSONAL COMPUTER
I predecessori dei Personal Computer,
nascono in California alla fine degli anni
'70. Piccoli elaboratori ideati per l'uso
personale di ogni singolo destinatario
Nel 1981, l'IBM presenta il primo vero
Personal Computer.
Col passare degli anni, arriviamo ai giorni nostri, in cui, grazie ai
progressi della microelettronica, milioni di persone possiedono
macchine in grado di elaborare dati documenti e creare immagini. Il
Personal Computer si afferma su scala mondiale in maniera
dilagante.
IL PERSONAL COMPUTER
I prezzi di un personal computer variano, in
media, da alcune centinaia di euro ad oltre
cinquemila euro.
Il PC è utilizzato in maniera preponderante
nei luoghi di lavoro, per l'elaborazione di
documenti, la redazione della contabilità, e
per le applicazioni del foglio di calcolo
elettronico e della gestione del database.
Anche a casa è largamente utilizzato; un tempo prevalentemente a
scopo ricreativo, oggi grazie alla diffusione di Internet e del
telelavoro, anche come strumento di lavoro.
IL PERSONAL COMPUTER
I tipi di personal computer in commercio sono
classificati in base alle loro dimensioni:
• Desktop
• Laptop o Notebook (portatile)
• Palmpot
• PIC
• Workstation
• Terminale intelligente e terminale stupido
DESKTOP
E’ il primo e più comune modello di PC.
La parola, termine inglese, indica che
questa
macchina
è
posizionata
stabilmente su una scrivania.
Essa è ormai presente nelle scuole, negli uffici e in
moltissime case, inoltre è diventata compatta, con disk drive,
lettore CD-ROM, lettore DVD, masterizzatore, modem, casse
acustiche, tutti in un unico blocco.
Laptop o Notebook (portatile)
Il
laptop
notebook
computer
(chiamato
computer
o
anche
ancora
più
comunemente portatile), è un PC le cui
caratteristiche
sono:
batteria
portatile,
dimensioni ridotte, tanto che può entrare
comodamente
prestazioni
in
una
assimilabili
ventiquattrore,
a
quelle
di
e
un
desktop.
Il costo di un portatile è circa due volte superiore rispetto a quello
di un normale PC di potenza equivalente, a causa della maggiore
raffinatezza e ricercatezza di progettazione ed elaborazione.
Laptop o Notebook (portatile)
La differenza primaria fra un laptop ed un
personal computer, è data, oltre che dalle
differenti dimensioni, notevolmente più ridotte nel
laptop computer, dallo schermo di visualizzazione
che nei portatili è piatto, e più leggero.
Altra differenza è il collegamento del puntatore che nel laptop avviene
tramite il touchpad anziché del mouse, però è dotato della comune porta
seriale, per cui è possibile collegare altri dispositivi quali il mouse o il
trackball.
Trackball
Touchpadl
mouse
PALMTOP
Si tratta del più piccolo computer esistente in commercio.
Letteralmente il termine palmtop significa “che sta nel un palmo
della mano” (10-18 cm).
A differenza del notebook non possiedono disco rigido, ma una
memoria sufficiente a svolgere semplici applicazioni: scrivere
lettere, creare piccoli fogli di lavoro, memorizzare indirizzi, inviare
messaggi di posta elettronica, ecc….
PIC
I PIC (Personal Intelligent Communicator) sono Palmtop più
piccoli, non hanno la tastiera ma soltanto una penna
elettronicacon cui si può scrivere direttamente sullo schermo.
WORKSTATION
Tale termine letteralmente significa “postazione
di lavoro”. Si tratta di un PC di alto rendimento,
la cui potenza di calcolo è compresa tra quella
di un desktop e quella dei minicomputer
TERMINALI INTELLIGENTI E STUPIDI
SERVER + RETE + TERMINALI
Il terminale stupido (dumb terminal) è caratterizzato dal fatto di non
possedere né CPU, né disco rigido, e di non poter, di conseguenza.
elaborare i dati, ma semplicemente leggerli dal server chiederne
l'elaborazione allo stesso.
Per terminale intelligente si intende, invece, un terminale dotato
di microprocessore e di memoria, in grado di elaborare
informazioni in maniera autonoma anche in assenza di
collegamento telematico col computer centrale.
Componenti di base di un Personal Computer
I componenti base di un PC sono:
• Unità di input
• Unità di elaborazione
• Memorie del computer
• Supporti removibili
• Unità di output
• Porte: parallele e seriali
Struttura di un elaboratore
Un computer è paragonabile ad una
grande scatola in cui vengono immessi
dei dati, i quali dopo essere stati
immagazzinati, elaborati e processati,
vengono restituiti dall'elaboratore sotto
forma di risultati.
In gergo tecnico, la serie dei dati immessi è chiamata input,
l'insieme dei risultati, ovvero dei dati che vengono restituiti, viene
chiamato output.
Unità di Input
Le unità di input sono le componenti del computer che ricevono i
dati dall'esterno. Ne sono esempi:
• La tastiera
• Il mouse
• Lo scanner
• La trackball e il touchpad
• Il joystick
Tutte le unità di input hanno una caratteristica comune: elaborare i
dati introdotti in sequenze di zero e uno, vale a dire in codice
digitale, e fungere da tramite per l'immissione dei dati nel
computer.
UNITA’ DI ELABORAZIONE
Il compito principale di un PC è quello di Elaborare le
informazioni acquisite.
La componente preposta a farlo è la CPU, Central
Process Unit (che sta per unità di elaborazione
centrale) o processore.
La CPU è la parte più importante del sistema, il cervello del computer. La
sua funzione è quella di leggere e svolgere le indicazioni racchiuse nella
memoria principale.
La CPU consta di due unità fondamentali
• la CU (unità di controllo), che dirige e coordina
il lavoro di tutte le parti componenti il computer;
• la ALU (unità di calcolo), che elabora i dati che
gli sono forniti dall'unità di controllo.
MEMORIE DEL COMPUTER
La memoria centrale del computer, è il luogo in cui risiedono tutte
le informazioni necessarie al funzionamento del PC.
Essa è composta da due parti fondamentali: la ROM e la RAM.
La RAM è una memoria volatile. Ciò significa
che il suo contenuto viene perso in caso di
spegnimento dell'elaboratore.
Il contenuto della ROM è costituito da
informazioni fondamentali per l'avvio del
computer.
La memoria ROM è una memoria
permanente, che conserva le informazioni
anche dopo lo spegnimento del computer.
MEMORIE DEL COMPUTER
Le memorie di massa, dette anche secondarie o ausiliarie, sono
una componente essenziale di qualsiasi computer: tutti i software
applicativi e non, tutti i nostri lavori, le nostre immagini e quant'altro
può essere memorizzato, trova il suo posto sulla memoria di
massa.
Tra queste memorie, l'hard disk svolge il
ruolo più importante, in quanto memorizza il
sistema operativo.
Altri esempi di memorie di massa sono:
• Floppy disk
• Nastri
• CD-ROM
• DVD
• Unità magneto-ottiche
SUPPORTI REMOVIBILI
Altri sistemi di memorizzazione sono i cosiddetti dispositivi di
memorizzazione portatili e rimovibili come: lo Zip-drive e l’unità a nastro.
Lo Zip drive è un tipo di periferica preposta alla
registrazione di dati su cartucce rimovibili. Ogni
cartuccia ZIP ha una capacità di 200Mb. Il
dispositivo ZIP può essere collegato tramite la
porta seriale o SCSI.
Le unità a nastro adoperano come supporto dei nastri
magnetici, simili alle cassette audio e video.
Un'unità a nastro è il DAT, Digital Audio Tape:
inizialmente utilizzata dalle apparecchiature degli studi di
registrazione, questa tecnica consente di archiviare
grandissime quantità di dati in cassette con nastro
magnetico di alta qualità.
UNITÀ DI OUTPUT
Il compito delle unità di output è quello di visualizzare le
informazioni elaborate dal computer e rappresentano l'ultimo anello
nella catena dei processi input/output.
I monitor e le stampanti sono le due principali
periferiche di output. La differenza principale è
data dalla visualizzazione che nel monitor è
solo transitoria (non visualizziamo più nulla,
dal momento in cui spegniamo il computer)
mentre con le stampanti è permanente (rimane
su carta).
Le unità di input, di output e i dispositivi di
memoria esterni sono definiti come dispositivi
periferici, o più comunemente periferiche.
PORTE: PARALLELE E SERIALI
Le porte sono delle interfacce di
comunicazione ubicate generalmente nella
parte posteriore del computer. I PC hanno
diversi tipi di porte, tra le quali le più
importanti sono le porte:
• Parallele
• Seriali
Lo standard della configurazione di un PC
prevede di norma la presenza di una porta
seriale e di una porta parallela.