MENINGITE DA MENINGOCOCCHI
Malattia
Inizialmente comparsa di piccole
petecchie (emorragie) sulla pelle
I batteri meningococchi sono suddivisi in 13 sottotipi a seconda
della diversa composizione della loro capsula di glucidi.
Molti portatori sani ( circa il 10 % della popolazione) trasmettono
la malattia dallo spazio naso-faringeo. Se i meningococchi
attraversano lo spazio naso-faringeo e penetrano nella
circolazione sanguinea possono sviluppare una malattia grave.
Le affezioni invasive possono portare alla setticemia ossia alla diffusione di germi nel
sangue e alla meningite
Complicazioni
Tutte le infezioni da meningococchi invasive portano a delle
complicazioni molto gravi: dopo la diffusione molto rapida nel
circolo sanguineo possono provocare meningite purulenta,
invasione delle glandole surrenali con un deterioramento
rapidissimo, nell’ordine di minuti, delle condizioni generali,
che può portare nonostante le cure intensive migliori alla
morte.
I casi letali in Svizzera sono dell’ordine del 10 %.
Dopo poche ore (ma anche minuti) le lesioni diventano più estese, la febbre sale e il paziente diventa saporoso.
Terapia possibile
Antibiotici nello stadio iniziale, terapia intensiva in caso di aggravamento.
Incidenza
I meningococchi hanno una presenza globale, ma certi sierogruppi sono presenti in forme
e concentrazioni diverse in diverse regioni.
Il sierogruppo A si ritrova principalmente in Africa
Il sierogruppo W135 nell’Africa centrale, nel Medio-Oriente
Il sierogruppo Y in Nord America
I sierogruppi B e C sono predominanti in Europa e in Svizzera
Negli ultimi anni si è notato un aumento di casi di sierogruppi C in Europa e in Svizzera
con ora un’incidenza del 2.5 % su 100'000 abitanti. La metà dei casi è di sierogruppo C.
La frequenza è alta soprattutto nella prima infanzia e nell’adolescenza.
Vaccinazione
Si tratta di un vaccino coniugato, come lo consociamo nella vaccinazione da emofilo B.
Non esistono oggi dei vaccini contro il sierogruppo. Noi usiamo il vaccino efficace per il
sierogruppo C.
Si tratta di vaccini estremamente efficaci e molto ben tollerati. Raramente si osserva un
gonfiore locale nel punto d’iniezione.
Risultati della campagna di vaccinazione
Da noi i pediatri ticinesi hanno in una seduta di consenso informale deciso di proporre
sistematicamente la vaccinazione contro il meningococco C a tutti i bambini.
Non sappiamo con certezza se dopo il 1° anno di vita questo vaccino vada richiamato. In
Inghilterra si è proceduto a una campagna sistemica contro il meningococco C negli anni
1999 e 2000 su tutta la popolazione pediatrica ( da 1 ai 20 anni d’età). L’efficacia del
vaccino è stata eccellente con un risultato di protezione del 89 % nei lattanti e del 93 %
© Copyright 2004, Dott. med. Vincenzo D’Apuzzo, Mendrisio, Svizzera.
negli adolescenti. La malattia è regredita rapidamente e attualmente più nessun caso di
meningococco è stato segnalato nel Regno Unito.
Tabella:
Casi di infezioni di meningococchi invasivi in Svizzera dal 1900 al 2002
Evidenziati i casi di decesso
Grafico: percentuale di casi segnalati dal 1996 al 2001 secondo l’età
Si evidenzia chiaramente nel grafico l’alta percentuale
nei primi 4 anni di vita e durante l’adolescenza (15-19
anni d’età)
Bollettino 4, 2003, UFAS, Berna
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