Bollettino della Comunità Scientifica in Australasia
Ambasciata d’Italia
Dicembre 2004
CANBERRA
Viaggio nel mondo accademico e della ricerca del
territorio dell’Australasia
A cura di Alessandra Iero
RMIT University
Introduzione
L’Universita’ RMIT (Royal Melbourne Institute of Technology) e’ indirizzata a essere
d’aiuto alla persone che gia’ lavorano con una lunga e orgogliosa tradizione di fornire
un’istruzione collegata alle attivita’ lavorative e di intraprendere attivita’ di ricerca in
campi pratici e rilevanti che si riflettano sulle aspirazioni del mondo degli affari e dela
comunita’. L’universita’ e’ un leader riconosciuto nei campi del design,
dell’information technology, della comunicazione, dell’istruzione, dell’ingegneria, della
scienze e delle scienze della vita. Le attivita’ di ricerca applicata svolte all’RMIT sono
all’avanguardia e permettono di ottenere dei risultati tangibili per l’industria e la
comunita’.
I tre campus principali in Australia si trovano nella citta’ di Melbourne, e sono situati
nel Centro degli affari, e nei quartieri di Brunswick e di Bundoora. L’RMIT inoltre
svolge attivita’ di istruzione e di ricerca anche in zone rurali del Victoria quali
Hamilton e East Gippsland.
Il curriculum dell’RMIT e’ allineato con la domanda dell’economia globale e collega
oltre 190 universita’ e college mondiali, facendo si’ che lo staff e gli studenti possano
partecipare a scambi, preogrammi di studio all’estero, insegnamenti congiunti e
programmi di ricerca. Grazie a parternariati e all’utilizzo di programmi di
apprendimento online, i programmi dell’RMIT vengono utilizzati in 12 nazioni del
mondo. Nel 2001 l’universita’ ha aperto il suo primo campus internazionale, RMIT
International University Vietnam, nella citta’ vitnamita di Ho Chi Minh.
L’RMIt e’ focalizzata a coinvolgere gli studenti in situazioni reali grazie a un
apprendimento integrato con le attivita’ lavorative e l’universita’ e’ nota per i suoi suoi
programmi in collegamento con il settore industriale in cui gli studenti hanno
l’opportunita’ di lavorare mentre completano il loro programma di studi.
L’universita’ offre istruzione e training ad oltre 57000 studenti tra australiani e studenti
internazionali, compresi i circa 6000 che studiano all’estero.
I programmi dell’RMIT comprendono: training specificamente disegnato;
apprendistati TAFE, certificati e diplomi; lauree; certificati e diplomi d’istruzione
superiore, master di ricerca o per corsi; dottorati professionali o di ricerca. Gli studenti
inoltre hanno la flessibilita’ di scegliere tra lauree doppie, programmi congiunti TAFE
e di laurea e programmi d’insegnamento a distanza.
L’universita’ e’ partner in dodici Co-operative Research Centres (CRCs).
L’universita’ inoltre fornisce training innovativo e servizi di consulenza disegnati
appositamente per le necessita’ del governo, dell’industria e della comunita’ in
Australia e altrove.
In Australia l’RMIT e’ membro dell’ Australian Technology Network, una coalizione
di Cinque universita’ australiane che condividono la tradizione di lavorare insieme al
mondo industriale e condividono la visione per il futuro.
I ricercatori dell’RMIT hanno ottenuto fondi per oltre 6.2 milioni di dollari australiani
dall’Australian Research Council (ARC) per progetti che sono iniziati nel 2003. Oltre
la meta’ di tali fondi erano destinati ad attivita’ in collaborazione con partner
industriali.
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Nel 2003, l’Health and Medical Research Council (NHMRC), il principale ente per la
ricerca sanitaria Australiana, ha dato all’RMIT fondi per borse di studio per un totale
di 1.4 milioni di dollari australiani, per attivita’ da iniziare nel 2004.
Inoltre l’RMIT ha rafforzato l’attivita’ di ricerca grazie ad un investimento di 5 milioni
di dollari australiani all’interno di alcune aree chiave di una nuova iniziativa
d’investimento. L’universita’ ha distribuito i fondi attraverso un concorso allargato a
tutta l’universita’ all’interno dei Research and Innovation Institutes (VRIIs). L’inziativa
VRIIs copre le principali aree di ricerca delle biotecnologie, della globalizzazione, della
sostenibilita’ globale, delle tecnologie di informazione e comunicazione. I progetti
coinvolgono esperti di livello mondiale che sovraintendono le attivita’ di ricerca.
Nel 2004 l’RMIT ha ristrutturato ne sue sette facolta’ in tre portfolio:
ü Design and Social Context (faculta’ di Art, Design and Communication,
Constructed Environment, Education, Language and Community Services);
ü Science, Engineering and Technology (faculta’ di Applied Science,
Engineering, Life Sciences)
ü Business (faculta’ di Business)
Design and Social Context
Il portfolio di Design e Social Context comprende le discipline di arte, comunicazione,
design, istruzione e scienze sociali ed e’ suddiviso in undici scuole: comunicazione
applicata, architettura e design, arte, ambiente costruito, media creativi, istruzione,
tessuti e moda, centro internazionale di tecnologie grafiche, studi internazionali e della
comunita’, proprieta’, costruzine e gestione di progetto, scienze sociali e
pianificazione.
Science, Engineering and Technology
Il portfolio di Science, Engineering and Technology (SET) raccoglie la vasta
esperienza dell’RMIT nelle scienze, le tecnologie mediche,l’IT e l’ingegneria. Il
portfolio comprende dieci scuole e fornisce agli studenti e ai clienti un servizio di
istruzione adattabile e responsivo che sviluppa studenti informatie e capaci di fornire
servizi pratici e rilevanti per l’industria: ingengeria aerospaziale, meccanica e
manufatturiera; scienze applicate; ingegneria civile e chimica; scienze e tecnologie
informatiche; ingegneria elettrica e informatica; scienze sanitarie; infrastrutture,
elettrotecnologie e servizi per l’edilizia; scienze fisiche e della vita; scienze matematiche
e geospaziali; scienze mediche.
Business
Il portfolio di Business ha una reputazione eccellente per un programma innovativo
per l’impresa in una vasta gamma di programmi nel campo degli affari per la
comunita’ nel suo insieme. Il porfolio comprende le discipline di management,
contabilita’ e leggem marketing, economia e finanza e information technology del
business all’interno di sette scuole: Contabilita’ e Legge; Business Information
Technology; Business TAFE School; Economia e Finanza; Graduate School of
Business; Management; Marketing.
Attivita’ di ricerca
La finalita’ dell’RMIT e’ di intraprendere attivita’ di ricerca e sviluppo finalizzate ai
risultati in quelle aree tipicamente di eccellenza per l’RMIT e di supportare
l’innovazione che favorisca lo sviluppo economico e sociale delle comunita’ in cui
l’RMIT opera.
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L’universita’ ha delle strutture eccellenti e ciascuno studente ottiene un livello di
supporto ben determinato in termini di laboratory, spazi di lavoro e strutture
informatiche. I programmi di training di ricerca sono disegnati in modo da andare
incontro alle necessita’ degli studenti: con lo sviluppo di attibuti e capacita’ postlaurea
ben definiti (per esempio analisi critica e gestione di se stessi); fornendo esperienze
educative orientate a sviluppare le capacita’ lavorative e di leadership (per esempio il
lavoro di squadra).
Le aree in cui si svolgono le attivita’ di ricerca desrivono il set di capacita’ di ricerca
dell’RMIT e sono costruite tramite l’integrazione di specializzazioni e il collegamento
tra aree di eccellenza tra dipartimenti e facolta’. I programmi di ricerca sono idirizzati a
quegli studenti che vogliono realizzare le proprie teorie e idee ad un alto livello
concettuale e quindi sviluppare una conoscenza nuova e innovativa. Gli studenti
vengono incoraggiati a lavorare sia indipendentemente che in cooperazione, a
interagire con gli esperti del loro campo e a partecipare ai processi di
commercializzazione.
Collaborazioni e partnership
Regionali
Oltre alle sue attivita’ a Melbourne, l’RMIT persegue attivita’ di ricerca a livello
internazionale e in aree della regione del Victoria. Attivita’ chiave nelle aree regionali
del Victoria comprendono il Centro per lo sviluppo regionale e rurale di Hamilton, e il
centro di ricerca e istruzione, nell’isola di Bullock, a Lakes Entrance nelle Gippsland,
recentemente lanciato con un investimento di 4 milioni di dollari australiani.
Nazionali
L’RMIT e’ partner in dodici CRC, dove i CRC raggruppano ricercatori di universita’
CSIRO e altri laboratori governativi e dell’industria privata.
Il Centro di Eccellenza di Ricerca in Radiofrequency Electromagnetic Energy, e’
guidato dall’RMIT e studia i possibili effetti collaterali nocivi dell’esposizione alle
emissioni di onde radio dovute a cellulari e ripetitori. Il Centro, noto come centro
australiano per la ricerca sgli effetti biologici delle radiofrequenze (ACRBR), ricevera’
2,5 milioni di dollari australiani in cinque anni dall’NHMRC. Il centro e’ un progetto
in cooperaine tra cinque istituzioni australiane.
Le cinque universita’ tecnologiche leader in Australia, che comprendono l’ Australian
Technology Network, collaborano in diversi modi, compreso uno scambio di
supervisione delle proposte di ricerca, lo sviluppo di moduli di training postlaurea e
proposte comuni per CRC.
Internazionali
Esistono numerose partnership di ricercatori, generalmente grazie a ricercatori molto
attivi e spesso attraggono fondi di agenzie australiane (come il DISR) e internazionali
(come le Nazioni Unite). L’RMIT mantiene scambi di staff e studenti con istituzioni di
Austria, Canada, China, Denmark, Finland, France, Germany, Ireland, Italy, Japan,
Korea, Malaysia, Mexico, Netherlands, New Zealand, Norway, Spain, Sweden,
Switzerland, Taiwan, Turkey, United Kingdom, United States of America, e Vietnam.
Recentemente ci si e’ indirizzati verso l’istituzione di “programmi comuni di training
di ricerca” con istituzioni simili all’RMIT in Giappone (Tokyo Institute of
Technology) e India (Indian Institutes of Technology).
Il campus internazionale dell’RMIT in Vietnam, ha un ruolo sempre piu’ importante
nelle attivita’ di ricerca internazionali ed e’ complementare a molti scambi, posti di
lavoro e conferenze a cui partecipano lo staff e gli studenti dell’RMIT nel mondo.
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Ricerca e sviluppo all’RMIT
Essendo una delle principali universita’ tecniche d’Australia, la missione dell’RMIT e’
di fornire attivita’ di ricerca correlate con i risultati e servizi di consulenza che
indirizzano necessita’ della vita di ogni giorno. A seguire si riporta una serie di esempi
delle attivita’ di ricerca e sviluppo e dei risultati ottenuti negli ultimi anni:
- L’RMIT sviluppa una giacca raffreddante per atleti: ricercatori di Science,
Engineering and Technology dell’RMIT insieme a ricercatori dell’Australian Institute
of Sport (AIS), hanno sviluppato delle giacche raffreddanti di nuova generazione per
ridurre la temperatura corporea degli atleti prima degli eventi sportivi. I ricercatori
hanno utilizzato dei nuovi materiali molecolari che fanno si’ che il calore sia
“risucchiato” dal corpo a temperatura molto vicina a quella normale, permettendo di
ottenere un processo di raffreddamento piu’ efficiente.
- RMIT e DSTO commercializzeranno una tecnologia di modulatori ottici: l’RMIT e il
DSTO (Defence Science and Technology Organisation) hanno firmato un accordo di
collaborazione per commercializzare una tecnologia di modulatori ottici per la difesa
globale e il mercato delle telecomunicazioni. L’accordo viene dopo 14 anni di attivita’
di ricerca nel campo della fotonica finanziata dal DSTO all’RMIT, che ha sviluppato
capacita’ nel design e nella fabbricazione di modulatori d’intensita’ ottica a banda larga.
- Attivita’ di ricerca sugli incendi mette la sicurezza in primo luogo: ricercatori
dell’RMIT stanno cercando di istituire politiche e procedure di emergenza per le
abitazioni durante gli incendi, come parte del progetto da 100 milioni di dollari svolto
all’interno del million Bushfire Cooperative Research Centre. La ricerca e’ parte di un
piu’ vasto progetto da 4 milioni di dollari in sette anni.
- la ricerca sugli organi si espande: ricercatori dell’RMIT hanno firmato un accordo per
continuare a sviluppare uno strumento per misurare l’energia umana che aiuta nelle
diagnosi sulla salute degli organi. L’universita’, con il partner industriale Medec Ltd, ha
sviluppato una macchina che sara’ in grado di fornire una diagnosi dettagliata della
distruzione del livello di energia del paziente, come definito dalla medicina alternativa,
e fornira’ risposte ai problemi che possono sovvenire.
- studenti dell’RMIT nella corsa nello spazio: studenti dell’RMIT prenderanno parte ad
un progetto internazionale per disegnare la prima sonda spaziale, che potrebbe aiutare
a determinare come e’ iniziata la vita sulla Terra. I cinque studenti stanno lavorando
con cinque colleghi dell’Universita’ di Delft, in Olanda, per costruire la sonda che
dovrebbe essere in grado di percorrere 200 volte la distanza tra la Terra e il Sole.
- Vaccino per la Salmonella: ricercatori della facolta’ di scienze della vita insieme a
Bioproperties Australia stanno studiando lo sviluppo di un vaccino vivo per la
salmonella da usare su pollame e bovini per ridurre il rischio di infezioni per l’uomo. Il
vaccino, sviluppato con una modifica del DNA dei ceppi di salmonella, e’ stato al
momento brevettato per l’uso sul pollame e venduto in Giappone e USA.
- Nuovo record per la macchina solare: nel gennaio 2003 la macchina solare AuroraRMIT 101 ha circumnavigato con successo l’Australia in 24 giorni, assicurandosi un
nuovo record, quello del viaggio continuo piu’ lungo (13,054 km) effettuato da una
macchina solare con l’utilizzo solo di radiazione solare e i piu’ veloci 100 km su strada
aperta a una velocita’ media di 111.24 km/h. Inoltre febbraio 2002 la Aurora-RMIT
101 ha vinto l’ Australian Greenhouse Office Sunrace 2002.
- Super bicicletta: la super bicicletta olimpica vincitrice di premi nel 1996 a fibra di
carbonio, e’ stata disegnata, progettata e realizzata da un team dell’RMIT e dell’Australian
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Institute of Sport. Il telaio della bicicletta e’ fatto di una lega ultraleggera con una forma
tale da ridurre la resistenza aerodinamica. I cilisti che hanno usato la superbicicletta hanno
infranto il record mondiale sul kilometro e hanno vinto 26 campionati. Diversi premi sono
stati vinti da ricercatori e studenti del team dell’RMIT.
- sensore di gas: il Prof Phillip Marriott e lo studente Russell Kinghorn della School of
Applied Sciences dell’RMIT hanno inventato un metodo per aumentare la sensibilita’
delle unita’ di analisi chimiche fino a 50 volte. L’invenzione la le potenzialita’ di
rispondere alla domanda di uno strumento di campionamento poco costoso, semplice,
sensibile, e puo’ essere usato per individuare rapidamente inquinanti ambientali,
analizzare campioni biologici, monitorare la preparazione di medicinali, o identificare
ingredienti costosi in prodotti cosmetici. Lo strumento puo’ essere collegato al
fornetto del gas cromatografo della HP.
- ricerca sulla forza di gravita vince un premio internazionale: un progetto che un
giorno potrebbe aiutare piloti e astronauti che patiscono lo stress dovuto alla forza di
gravita durante i voli, ha vinto un riconoscimento internazionale. Infatti Caroline
Rickards ha ottenuto la prestigiosa Amelia Earhart Fellowship Award per la sua ricerca
che mira a trovare dei modi per migliorare l’abilita’ del corpo umano di adattarsia
cambi improvvisi nella pressione sanguigna, come quelli dovuti all forza di gravita’.
- strumento per migliorare il trattamento del cancro: il Dr Mark Clift ha finito una
ricerca che ha portato allo sviluppo di uno strumento che puo’ migliorare
notevolmente i risultati della terapie con radiazioni a cui sono sottoposti i pazienti
malati di cancro. Il prototipo, e’ semplicemente un semplice strumento di plastica con
una sonda che misura in tempo reale quanta della radiazione emessa raggiunge
effettivamente il tumore e quanta colpisce il tessuto sano.
- energia sostenibile con la fattoria del vento: attivita’ di ricerca condotta all’RMIT ha
contribuito a realizzare un nuovo metodo a basso costo ed efficiente per distribuire
energia sostenibile agli agricoltori. La ricerca comprende una nuova tecnica di
processamento che utilizza “ultra-violet cold curing”, un processo chimico che lega
strati di fibre di vetro e resina in un prodotto compatto e leggero, che sara’ prodotto
da un mulino a vento di Ahstings, nel Victoria. Lo stesso produttore sta facendo un
mulino a vento con una lama di dieci metri capace di generare 150 kilowatts in
condizioni di forte vento e tre mulini a vento da sei metri per il CSIRO del NSW.
Centri di ricerca all’RMIT
I senguenti centri di ricerca sono stati istituiti grazie all’ RMIT Council, per
concentrare lo sforzo nel costruire e sviluppare ricerca di forza.
ü Centre for Advanced Technology in Communications
ü Centre for Applied Social Research
ü Centre for Design
ü Centre for International Research on Communication and Information
Technologies (CIRCIT)
ü Centre for Management Quality Research
ü Microelectronics and Materials Technology Centre
ü Rheology and Materials Processing Centre
ü RMIT Multimedia Database Systems
ü Sir Lawrence Wackett Centre for Aerospace Design Technology
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Co-operative Research Centres
L’RMIT e’ partner nei seguenti CRC:
ü Advanced Composite Structures
ü Australian Photonics
ü Australian Poultry
ü Australian Telecommunications
ü Bushfires
ü Construction Innovation
ü Intelligent Manufacturing Systems and Technologies
ü Interaction Design
ü Microtechnology
ü Polymers
ü Smart Internet Technology
ü Water Quality and Treatment
RMIT University
Research at RMIT:
Research Highlights
Research Centres:
www.rmit.edu.au
www.rmit.edu.au/rd
www.rmit.edu.au/rd/pubs
www.rmit.edu.au/rd/centres
Si ringrazia Michael Walsh, dell’RMIT University per aver fornito il testo.
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