PROLOGO DELLE COSTITUZIONI
“Dove state andando? Sicuramente in chiesa a mormorare le
vostre preghiere davanti alle statue dei santi; e così sarete molto contente di
voi stesse pensando di essere molto devote. Fareste meglio a costruire una
casa per queste povere ragazze che si perderanno per mancanza di direzione
e risorse”. Sono queste parole, pronunciate da Madeleine Lamy a San
Giovanni Eudes, che hanno portato alla fondazione dell'Ordine di Nostra
Signora della Carità il 25 Novembre 1641 a Caen.
San Giovanni Eudes era un eminente sacerdote per il ruolo da lui svolto nel
rinnovamento spirituale della Chiesa in Francia nel 17° secolo. Impregnato
delle Sacre Scritture, influenzato dagli scritti di donne mistiche e toccato dalla
sofferenza dei suoi fratelli e sorelle, è giunto alla conoscenza di Dio come un
Dio di compassione, un Dio dal grande Cuore. Egli è stato l'iniziatore e il
promotore del culto liturgico dei Cuori di Gesù e Maria.
Come sacerdote missionario, ha incontrato molte donne sfruttate,
imprigionate in situazioni di povertà e prostituzione. Esse volevano cambiare
la loro vita. Era convinto che ogni individuo ha una dignità infinita e voleva
aiutarli a reclamare la loro eredità come figli di Dio. La missione dell’Ordine
era quella di offrire un rifugio e nuove possibilità a queste donne. Per
sottolineare l'importanza di questa missione, San Giovanni Eudes ha dato alle
suore un quarto voto di “zelo per la salvezza delle anime”. Egli morì il 19
agosto 1680 ed è stato canonizzato il 31 maggio 1925.
Nel corso dei successivi 150 anni, sono state fondate molte case, inclusa la
casa di Tours. Durante la Rivoluzione Francese, che ebbe inizio nel 1789,
tutti i religiosi furono dispersi e le case furono chiuse. Quindici anni dopo
quasi tutte le comunità furono ristabilite inclusa quella di Tours nel 1806.
E’ a Tours che Rosa Virginia Pelletier entrò il 20 ottobre 1814. Ricevette il
nome di Suor Maria di Santa Eufrasia. Durante gli anni della sua formazione
ha nutrito la sua spiritualità attraverso la lettura riflessiva delle scritture e gli
scritti di San Giovanni Eudes. Amava profondamente le donne e le ragazze
affidate alle sue cure; attraverso di lei scoprivano di essere amate da Dio e
trovavano il senso del proprio valore.
Alcune di queste giovani donne, sentivano la chiamata di donarsi interamente
a Cristo. Per rispondere al loro desiderio, e avendo consultato
Capitolo di Congregazione, 24 giugno 2015
Capitolo di Congregazione, 24 giugno 2015
la sua comunità, Maria Eufrasia fondò le Suore di Santa Maddalena, l’11
novembre 1825, poco dopo essere stata eletta superiora della comunità di
Tours. Le suore ricevettero le Costituzioni basate sulla Regola primitiva del
Carmelo, vivevano in una parte dello stesso monastero e si dedicavano a
pregare per la missione, attraverso una vita di silenzio e solitudine.
In risposta alla richiesta del Vescovo Charles Montault, Maria Eufrasia fondò
una comunità di Nostra Signora della Carità nella sua diocesi, ad Angers,
Francia, nel 1829. La chiamò “Buon Pastore” in ricordo di una istituzione di
Angers, che si dedicava ad un’opera simile prima della Rivoluzione. Il 28
agosto 1831, stabilì anche una comunità di Suore di Santa Maddalena. La
Contessa Geneviève d’Andigné e il Conte Augustin de Neuville, entrambi
partners della missione, hanno svolto un ruolo molto attivo nella fondazione
ed espansione della missione.
Anche donne che desideravano dedicare la loro vita a Dio attraverso questa
missione entrarono nella comunità. Maria Eufrasia riceveva molte richieste
per le nuove missioni Riflettendo sul modo di rispondervi, comprese la
necessità di un cambiamento di strutture nel modo di organizzare i monasteri.
Pertanto scrisse al Cardinale Carlo Odescalchi, Cardinale Vicario di Papa
Gregorio XVI, per chiedere l'istituzione di un Generalato. La sua richiesta è
stata accolta Il 16 gennaio 1835. A causa di ciò nasce una nuova
Congregazione – La Congregazione di Nostra Signora della Carità del Buon
Pastore di Angers. La Congregazione si diffonde rapidamente non solo in
Francia, ma attraverso il mondo. Alla sua morte, il 24 aprile 1868, c’erano 110
case in tutto il mondo. Santa Maria Eufrasia è stata canonizzata il 2 maggio
1940. Nel Capitolo di Congregazione del 1969, il nome ufficiale della
Congregazione diventa: Nostra Signora della Carità del Buon Pastore per
riflettere la sua internazionalità.
approvate le nuove Costituzioni; che riconoscono e integrano i due stili di vita,
con lo stesso nome per tutti i membri - Suore di Nostra Signora della Carità
del Buon Pastore.
Nel frattempo, le Suore di Nostra Signora della Carità hanno continuato a
rispondere alle richieste per la missione e ad espandersi. Progressivamente,
i monasteri si sono uniti nei diversi paesi, e nel 1990 l'Unione di Nostra
Signora della Carità è stata stabilita a livello internazionale.
Nel corso degli anni, ci sono stati diversi scambi tra le due Congregazioni in
relazione alla missione e spiritualità. Sono stati creati progetti e programmi
comuni. Si sono sviluppati modi per rispondere alla missione in risposta alla
realtà dei tempi. Trasformazione strutturale, iniziative di patrocinio, giustizia e
pace e riconciliazione continuano ad essere parte integrante degli apostolati.
Nel 2006 è iniziato un processo per considerare l'integrazione delle due
Congregazioni. Attraverso un Viaggio di Arricchimento, durante il quale
abbiamo condiviso la storia, la spiritualità e il carisma, è stata raggiunta una
decisione per la riunificazione per mezzo della fusione. Il decreto di fusione è
entrato in vigore e la riunificazione è stata celebrata il 27 giugno 2014.
Approvato al Capitolo di Congregazione
24 giugno 2015
Le Suore di Santa Maddalena hanno sperimentato diversi cambiamenti. Nel
1950, hanno iniziato a fare il quarto voto di zelo, che si esprime attraverso
una vita di preghiera. Hanno cambiato il nome: (Suore della Croce, Suore
Contemplative del Buon Pastore). Hanno sviluppato la loro identità come
Suore Contemplative dentro una Congregazione Apostolica. Nel 2003 è stato
approvato l’articolo Uno delle Costituzioni. Esso afferma che noi…
esprimiamo il nostro carisma di amore misericordioso attraverso una vita
apostolica o una vita contemplativa. Il 19 agosto 2009, sono state
Capitolo di Congregazione, 24 giugno 2015
Capitolo di Congregazione, 24 giugno 2015