Origine della Vita
Ipotesi sulla nascita della vita sulla Terra
La Vita
Il pianeta Terra, unico dei
pianeti del Sistema
Solare, pullula di forme
viventi.
La vita si è manifestata e
continua a manifestarsi
sotto forma di
innumerevoli specie animali
e vegetali e ha occupato
ogni luogo disponibile.
La Vita
Come si è formata la vita
sulla Terra?
Gli scienziati sono divisi
tra due ipotesi: l’ipotesi
che la vita sul nostro
pianeta provenga dallo
spazio e quella che invece
si sia formata
spontaneamente.
Le ipotesi
L’ipotesi extraterrestre
Secondo tale ipotesi la vita
sarebbe nata in qualche luogo
dello spazio e, in seguito,
avrebbe colonizzato la Terra:
comete o asteroidi avrebbero
portato sulla Terra le prime
cellule dalla cui evoluzione si
sarebbero originati i viventi
che popolano il nostro pianeta.
Le ipotesi
L’ipotesi extraterrestre
A sostegno di questa
ipotesi ci sono tracce di
molecole organiche che
sono state ritrovate su
meteoriti ed asteroidi
caduti sulla Terra.
Le ipotesi
L’ipotesi terrestre
Secondo tale ipotesi la
vita sarebbe nata
spontaneamente
sul nostro pianeta.
Molti scienziati pensano
che la comparsa della vita
sarebbe avvenuta in due
momenti distinti:
Le ipotesi
L’ipotesi terrestre
prima si sarebbero
formate le molecole
organiche (a partire da
sostanze inorganiche) ed
in un secondo momento
esse avrebbero dato
origine alla prime cellule
per fenomeni di
autoaggregazione..
L’atmosfera primordiale
La Terra ha circa 4,5
miliardi di anni e
l’atmosfera primordiale
che la circondava era
molto diversa da quella
attuale: era
principalmente costituita
da anidride carbonica,
metano, ammoniaca e
vapore acqueo.
L’atmosfera primordiale
Essendo uno strato molto sottile, la differenza di
temperatura sulla Terra tra giorno e notte doveva
essere enorme e ciò provocava una continua
alternanza di evaporazioni e condensazioni.
Questo portò alla formazione di uno spesso strato
di nubi attraversate da scariche elettriche e da
radiazioni solari.
L’atmosfera primordiale
Fu proprio in questa
atmosfera turbolenta che
le varie sostanze inorganiche
avrebbero reagito tra di loro
grazie alle scariche
elettriche e alle radiazioni
solari, giungendo alla
formazioni delle prime
molecole organiche.
L’atmosfera primordiale
Queste molecole organiche
sarebbero poi state
trascinate dalle frequenti
piogge negli oceani,
originando quello che viene
definito
brodo primordiale.
Tutto ciò avveniva circa
3,5 miliardi di anni fa.
L’atmosfera primordiale
Nel brodo le molecole si
sarebbero riunite in
ammassi che piano piano
avrebbero portato alla
nascita di un sistema in
grado di riprodursi: la
cellula.
L’atmosfera primordiale
L’ipotesi che la vita si
sarebbe potuta originare
dalla materia non vivente
fu avvalorata nel 1953 da
Miller, il quale
riproducendo
sperimentalmente le
condizioni atmosferiche
presenti sulla Terra alle
sue origini, ottenne
numerose molecole
organiche.
Apparecchiatura usata da Miller
L’esperimento di Miller
L’ossigeno atmosferico
Solo 2 miliardi di anni dopo
fece la sua comparsa
nell’atmosfera un nuovo
elemento: l’ossigeno,
liberato in grandi quantità
da organismi in grado di
svolgere la fotosintesi.
Fu così possibile agli
organismi viventi uscire
dagli oceani e conquistare
le terre emerse.
Fine